第三章 李鸿章未达以前及其时中国之形势
人心厌乱，又户口顿少，谋生较易。或君相御下有术，以小恩小惠，徼结民望，弥缝补苴，聊安一时而已。实则全国扰乱之种子，无时间绝，稍有罅隙，即复承起。故数千之史传，实以脓血充塞，以肝脑涂附，此无可为讳者也。本朝既龙兴关外，入主中华，以我国民自尊自大蔑视他族之心，自不能无所芥蒂。故自明亡之后，其遗民即有结为秘密党会，以图恢复者，二百余年不绝，蔓延于十八行省，所在皆是。前次虽屡有所煽动，而英主继踵，无所得逞，郁积既久，必有所发。及道咸以后，官吏之庸劣不足惮，既已显著，而秕政稠叠，国耻纷来，热诚者欲扫雾氛以立新猷，桀黠者欲乘利便以觊非分。此殆所谓势有必至，理有固然者耶？于是，一世英雄洪秀全、杨秀清、李秀成等，因之而起；于是，一世英雄曾国藩、左宗棠、李鸿章等，因之而起。
译人心厌恶战乱，加上户口骤然减少，谋生相对容易。有的君主和宰相驾驭下属有方，用小恩小惠来收买民心，勉强修补，只求暂时安定罢了。实际上，全国动乱的种子从未断绝，稍有缝隙，就会再次兴起。所以几千年的史书，实际上是用脓血填满，用肝脑涂抹，这是无可讳言的。本朝既然在关外兴起，入主中原，以我国民自尊自大、蔑视其他民族的心态，自然不能没有芥蒂。所以自从明朝灭亡之后，其遗民就有结成秘密党会，企图恢复明朝的，二百多年没有断绝，蔓延于十八行省，到处都有。前次虽然屡次有所煽动，但英明的君主相继即位，未能得逞，郁积久了，必然有所爆发。到了道光、咸丰以后，官吏的庸劣不足畏惧，已经很明显，而恶劣的政策层层叠加，国耻纷至沓来，热心的人想要扫除迷雾以建立新的功业，狡猾的人想要趁便利以谋取非分的利益。这大概就是所谓形势必然如此，道理本来如此吧？于是，一世的英雄洪秀全、杨秀清、李秀成等人，因此而起；于是，一世的英雄曾国藩、左宗棠、李鸿章等人，因此而起。
鸿章初以优贡客京师，以文字受知于曾国藩，因师事焉。日夕过从，讲求义理经世之学，皆生所养，实基于是。及入翰林，未三年而金田之乱起。洪秀全以一匹夫，揭竿西粤，仅二年余，遂乃蹂躏全国之半，东南名城，相继陷落，土崩瓦解，有岌岌不可终日之势。时鸿章在安徽原籍，赞巡抚福济及吕贤基军事。时庐州已陷，敌兵分据近地为犄角之势。福济欲复庐州，不能得志，鸿章乃建议先取含山巢县，以绝敌援。福济即授以兵，遂克二县，于是鸿章知兵之名始著。时咸丰四年十二月也。
当洪秀全之陷武昌也，曾国藩以礼部侍郎丁忧在籍，奉旨帮办团练，慨然以练劲旅靖大难为己任，于是湘军起。湘军者，淮军之母也。是时，八旗绿营旧兵，皆窳惰废弛，怯懦▯冗，无所可用。其将校皆庸劣无能，暗弱失职。国藩深察大局，非扫除而更张之，必不奏效。故延揽人才，统筹全局，坚忍刻苦，百折不挠恢复之基，实始于是。
秀全既据金陵，骄汰渐生，内相残杀，腐败已甚。使当时官军得入，以实力捣之，大难之平，指顾间事耳。无如官车之骄汰腐败，更甚于敌。咸丰六年，向荣之金陵大营一溃，和春、张国梁之金陵大营再溃，驯至江浙相继沦陷，敌氛更甚于初年。加以七年丁巳以来，与英国开衅，当张国梁、和春阵亡之时，即英法联军入北京烧圆明园之日，天时人事，交侵氵存逼，盖至是而祖宗十传之祚，不绝者如线矣。
曾国藩虽治兵十年，然所任者仅上游之事。固由国藩深算慎重，不求急效，取踏实地步，节节进取之策，亦由朝廷委任不专，事权不一，未能尽行其志也。故以客军转战两湖江皖等省，其间为地方大吏掣肘失机者，不一而足，是以功久无成。及金陵大营之再溃，朝廷知舍湘军外，无可倚重。十年四月，乃以国藩署两江总督，旋实授，并授钦差大臣，督办江南军务。于是兵、饷之权始归于一，乃得与左、李诸贤，合力以图苏皖江浙，大局始有转机。
李鸿章之在福济幕也，福尝疏荐道员。郑魁士沮之，遂不得授。当时，谣诼纷纭，谤ゥ屡起，鸿章几不能自立于乡里。后虽授福建延邵建遗缺道，而拥虚名，无官守。及咸丰八年，曾国藩移师建昌，鸿章来谒，遂留幕中。九年五月，国藩派调湘军之在抚州者，旧部四营，新募五营，使弟国荃统领之，赴景德镇助剿，而以鸿章同往参赞。江西肃清后，复随曾国藩大营两年有奇。十年，国藩督两江，议兴淮阳水师，请补鸿章江北司道，未行。复荐两淮运使，疏至，文宗北行，不之省。是时，鸿章年三十八，怀才郁抑，抚髀蹉跎者，既已半生，自以为数奇，不复言禄矣。呜呼，此天之所以扼李鸿章欤？抑天之所以厚李鸿章欤？彼其偃蹇颠沛十余年，所以练其气，老其才，以为他日担当大事之用，而随赞曾军数年中，又鸿章最得力之实验学，而终身受其用者也。
●第四章 兵家之李鸿章上
△李鸿章之崛起与淮军之成立 当时官军之弱及饷源之竭 江浙两省得失之关系 常胜军之起 李鸿章与李秀成之劲敌 淮军平吴之功 江苏军与金陵军江浙军之关系 金陵之克复
秦末之乱，天下纷扰，豪杰云起。及项羽定霸后，韩信始出现。汉末之乱，天下纷扰，豪杰云起。及曹操定霸后，诸葛亮始出现。自古大伟人，其进退出处之间，天亦若有以靳之，必待机会已熟，持满而发，莫或使之，若或使之。谢康乐有言：“诸公生天虽在灵运先，成佛必居灵运后。”吾观中兴诸大臣，其声望之特达，以李鸿章为最迟，而其成名之高，当国之久，亦以李鸿章为最盛。事机满天下，时势造英雄，李鸿章固时代之骄儿哉！
当咸丰六七年之交，敌氛之盛，达于极点。而官军凌夷益盛，庙算动摇无定，各方面大帅，互相猜忌；加以军需缺乏，司农仰屋，惟恃各省自筹饷项，支支节节，弥东补西，以救一日之急。当
译李鸿章起初以优贡生的身份客居京城，凭借文章才华得到曾国藩的赏识，于是拜曾国藩为师。他日夜与曾国藩交往，研习义理和经世致用的学问，这些学问都是他平日所涵养的，其基础确实奠定于此。等到他进入翰林院，不到三年，金田起义爆发了。洪秀全以一个平民身份，在广西西部揭竿而起，仅仅两年多，就践踏了全国一半的土地，东南方的著名城池相继陷落，局势如土崩瓦解，有岌岌不可终日的危险。当时李鸿章在安徽老家，协助巡抚福济和吕贤基处理军务。当时庐州已经失陷，敌军分兵占据附近地区，形成犄角之势。福济想要收复庐州，却未能如愿，李鸿章于是建议先夺取含山和巢县，以切断敌军的援兵。福济立即授予他兵权，于是攻克了这两个县，从此李鸿章擅长用兵的名声开始显扬。当时是咸丰四年十二月。
当洪秀全攻陷武昌时，曾国藩以礼部侍郎的身份因丁忧在家，奉旨协助办理团练，慨然以训练精锐部队、平定大难为己任，于是湘军兴起。湘军是淮军的母体。这时，八旗和绿营的老兵，都疲弱懈怠、废弛不堪，怯懦冗杂，毫无用处。他们的将校都是庸劣无能、暗弱失职之人。曾国藩深刻洞察大局，认为如果不彻底扫除旧弊并进行改革，必定不会奏效。所以他延揽人才，统筹全局，坚忍刻苦，百折不挠，恢复国家的基础，实际上是从这时开始的。
洪秀全占据金陵后，骄奢淫逸逐渐滋生，内部互相残杀，腐败已经非常严重。如果当时官军能够进入，以实力进行打击，平定大难，不过是举手之劳的事。无奈官军的骄奢腐败，比敌人更甚。咸丰六年，向荣的金陵大营第一次溃败，和春、张国梁的金陵大营第二次溃败，导致江浙相继沦陷，敌军的嚣张气焰比初年更盛。加上从咸丰七年丁巳年以来，与英国发生冲突，当张国梁、和春阵亡之时，正是英法联军进入北京焚烧圆明园之日，天时和人事的灾祸交织逼迫，到了这时，祖宗传承十代的皇位，延续不绝的形势如同细线一样危险。
曾国藩虽然治军十年，但所负责的仅仅是上游的事务。这固然因为曾国藩深思熟虑、谨慎小心，不求速效，采取踏实稳妥、节节进取的策略，也因为朝廷委任不专一，事权不统一，未能让他完全实现自己的志向。所以他率领客军辗转战于两湖、江西、安徽等省，其间被地方大吏掣肘而失去战机的情况，不胜枚举，因此功业长久未能成就。等到金陵大营第二次溃败，朝廷知道除了湘军外，没有可以倚重的人。咸丰十年四月，于是任命曾国藩署理两江总督，随后正式授职，并授予钦差大臣，督办江南军务。于是兵权和饷权开始归于统一，这才得以与左宗棠、李鸿章等贤才合力谋划收复苏皖江浙，大局才开始出现转机。
李鸿章在福济幕府时，福济曾经上疏推荐他担任道员。郑魁士从中阻挠，于是未能授职。当时，谣言纷起，诽谤屡现，李鸿章几乎不能在家乡立足。后来虽然被授予福建延邵建遗缺道的职位，但只有虚名，没有实际官职。等到咸丰八年，曾国藩移师建昌，李鸿章前来拜见，于是留在幕府中。咸丰九年五月，曾国藩派调在抚州的湘军，旧部四营，新募五营，让弟弟曾国荃统领，前往景德镇协助剿匪，并让李鸿章一同前往参赞军务。江西肃清后，又跟随曾国藩大营两年多。咸丰十年，曾国藩督理两江，商议兴起淮阳水师，请求补授李鸿章江北司道，尚未实行。又推荐他担任两淮运使，奏疏送到时，文宗皇帝北行，没有阅览。这时，李鸿章三十八岁，怀才不遇，抚摩大腿感叹虚度光阴，已经过了半生，自认为命运坎坷，不再谈论俸禄了。唉，这是上天用来压制李鸿章吗？还是上天用来厚待李鸿章吗？他困顿颠沛十多年，以此来磨练他的志气，老练他的才能，作为日后担当大事的用处，而在跟随曾国藩军队参赞的几年中，又是李鸿章最得力的实践学习，终身受用不尽。
●第四章 兵家之李鸿章上
△李鸿章的崛起与淮军的成立 当时官军的衰弱及饷源的枯竭 江浙两省得失的关系 常胜军的兴起 李鸿章与李秀成的劲敌 淮军平定吴地的功绩 江苏军与金陵军江浙军的关系 金陵的克复
秦末的动乱，天下纷扰，豪杰如云般兴起。等到项羽确立霸权后，韩信才出现。汉末的动乱，天下纷扰，豪杰如云般兴起。等到曹操确立霸权后，诸葛亮才出现。自古以来的大伟人，在其进退出处之间，上天似乎也有意吝惜，必定等待时机成熟，像拉满弓一样发射，没有人驱使，却像有人驱使一样。谢灵运有言：“各位公侯出生虽然在我谢灵运之前，成佛必定在我谢灵运之后。”我看中兴时期的各位大臣，其声望特别显达，以李鸿章最晚，而其成名之高，执政之久，也以李鸿章最为兴盛。事机充满天下，时势造就英雄，李鸿章确实是时代的骄子啊！
当咸丰六七年之交，敌军的嚣张气焰达到极点。而官军衰败日益严重，朝廷的谋划动摇不定，各方面的大帅互相猜忌；加上军需缺乏，户部仰屋兴叹，只依靠各省自筹饷项，支支节节，弥东补西，以救一日之急。当