第八章 外交家之李鸿章上
当法事之方殷也，朝鲜京城，又有袭击日本使馆之事。盖华兵、韩兵皆预有谋焉。朝鲜之为藩属为自主，久已抗议于中日两国间，▯▯▯葛未定。日本乘我多事之际，派伊藤博文来华交涉，及方到而法人和局已就。李鸿章本有一种自大之气，今见虎狼之法，尚且帖耳就范，蕞尔日本，其何能为？故于伊藤之来也，傲然以临之。彼伊藤于张邵议和之时，私语伍廷芳，谓前在天津，见李中堂之尊严，至今思之犹悸。盖得意时泄宿憾之言也。伊藤此行，亦不能得志。仅约他日朝鲜有事，甲国派兵往，须先照会乙国而已，所谓天津条约者是也。虽然，此约竟为后此中日开衅之引线矣。
李鸿章对朝鲜之外交种种失策，前章已言之矣。然因此之故，天津条约，遂至变为马关条约。呜呼！庄生有言：其作始也简，其将毕也巨。善奕者每于至闲之著，齗齗不肯放过。后有当此局者，可无慎欤！战事至甲午之冬，中国舍求和外，更无长策。正月，乃派张荫桓、邵友濂讲于日本。日本以其人微言轻也，拒不纳。乃更派李鸿章，二月遂行，随带参赞李经方等，以二十四日抵马关，与日本全权大臣伊藤博文、陆奥宗光开议。翌日首议停战条件。日本首提议以大沽、天津、山海关三处为质。辩论移时，不肯少让。乃更议暂搁停战之议，即便议和。伊藤言既若尔，则须将停战之节略撤回，以后不许再提及。彼此磋磨未决。及二十八日，第三次会议，归途中突遇刺客，以枪击鸿中左颧，枪子深入左目下，一晕几绝。日官闻警，来问状者络绎不绝。伊藤、陆奥亦躬诣慰问，谢罪甚恭，忧形于色。日皇及举国臣民，同深震悼。遂允将中国前提出之停战节略押画。口舌所不能争者，借一枪子之伤而得之。于是议和前一节，略有端倪。当遇刺之初，日皇遣御医、军医来视疾，众医皆谓取出枪子，创乃可瘳。但虽静养多日，不劳心力云。鸿章慨然曰：“国步艰难，和局之战，刻不容缓，予焉能延宕以误国乎！宁死无割。”刺之明日，或见血满袍服，言曰，此血所以报国也。鸿章潸然曰：“舍予命而有益于国，亦所不辞。”其慷慨中愤之气，君子敬之。
遇刺后奉旨慰劳，并派李经方为全权大臣，而李鸿章实一切自行裁断。虽创剧偃卧，犹口授事机，群医苦之。三月初七日，伊藤等将所拟和约底稿交来。甫一日，李备复文，将原约综其大纲，分四款：一朝鲜自主，二让地，三兵费，四通商权利。除第一朝鲜自主外，余皆极力驳议。十五日，复另拟一约底送去，即拟请赔兵费一万万两，划奉天南四厅县地方等。日本亦条条驳斥。十六日，伊藤等又备一改定约稿寄来，较前稍轻减，即马关条约大概也。是日鸿章创已愈，复至春帆楼，与日本全权大臣面议，刻意磋磨，毫无让步，惟有声明若能于三年内还清偿款，则一律免息，及威海卫驻兵费减一半耳。
观李鸿章此次议和情状，殆如春秋齐国佐之使于晋。一八七○年法爹亚士之使于普，当戎马压境之际，为忍气吞声之言，旁观犹为酸心，况鸿章历其境者。回视十年前天津定约时之意气，殆如昨梦。嗟乎，应龙入井，蝼蚁困人，老骥在枥，驽骀目笑，天下气短之事，孰有过此者耶！当此之际，虽有苏张之辩，无所用其谋，虽有贲育之力，无所用其勇，舍卑词乞怜外，更有何术？或者以和议之速成为李鸿章功，固非也。虽无鸿章，日本亦未有不和者也。而或者因是而丛诟于李之一身，以为是秦桧也，张邦昌也，则盍思使彼辈处李之地位，其结局又将何如矣？要之李之此役，无功焉，亦无罪焉，其外交手段，亦复英雄无用武之地。平心论之，则李之误国在前章所列失机之十二事，而此和议不过十二事之结果，无庸置论者也。
●第九章 外交家之李鸿章下
△三国代索辽东 中俄密约 李鸿章历聘欧洲任外交官时代 胶州之役 旅顺大连威海广州九龙之役 李鸿章出总署
译正当法事正紧急之时，朝鲜京城又发生了袭击日本使馆的事件。这大概是因为清军和韩军都事先有所谋划。朝鲜究竟是作为藩属国还是自主国，在中日两国之间早已争论不休，纠葛尚未理清。日本趁我国多事之际，派遣伊藤博文来华交涉，等到他刚到，法国的和局已经达成。李鸿章本来有一种自大的气概，如今看到像虎狼一样的法国尚且俯首听命，小小的日本又能有什么作为呢？因此对于伊藤博文的到来，傲慢地对待他。那伊藤在张荫桓、邵友濂议和的时候，私下对伍廷芳说，以前在天津，见到李中堂的威严，至今想起来还感到心悸。这大概是得意时发泄旧怨的话。伊藤这次出使，也不能得逞。仅仅约定日后朝鲜若有事，甲国派兵前往，必须事先通知乙国罢了，这就是所谓的《天津条约》。然而，这个条约竟然成为了后来中日开战的导火索。
李鸿章对朝鲜外交的种种失策，上一章已经说过了。然而因此缘故，《天津条约》最终演变成了《马关条约》。唉！庄子有句话：开始时简单，结束时却巨大。善于下棋的人往往在最闲着的棋步上，紧紧不肯放过。后来处于这种局面的人，能不谨慎吗！战事到了甲午年冬天，中国除了寻求和谈之外，再无良策。正月，于是派遣张荫桓、邵友濂去日本讲和。日本认为他们人微言轻，拒绝接纳。于是改派李鸿章，二月出发，随行带着参赞李经方等人，于二十四日抵达马关，与日本全权大臣伊藤博文、陆奥宗光开始谈判。第二天首先商议停战条件。日本首先提议以大沽、天津、山海关三处作为人质。辩论了很久，不肯稍微让步。于是又商议暂时搁置停战的提议，立即议和。伊藤说既然这样，就必须将停战的节略撤回，以后不许再提及。双方磋商未决。等到二十八日第三次会议，归途中突然遇到刺客，用枪击中李鸿章左脸颊，子弹深入左眼下方，一度昏厥几乎断气。日本官员听到警报，前来询问情况的人络绎不绝。伊藤、陆奥也亲自前往慰问，谢罪非常恭敬，忧虑之色显露在脸上。日本天皇及全国臣民，都深深震惊哀悼。于是同意将中国先前提出的停战节略签字画押。口舌所不能争得的，凭借一颗子弹的创伤而得到了。于是议和的第一阶段，略有眉目。刚遇刺时，日本天皇派遣御医、军医来探视病情，众医都说取出子弹，伤口才能痊愈。但即使静养多日，也不耗费心力。李鸿章慷慨地说：“国家处境艰难，和谈之事，刻不容缓，我怎么能拖延而误国呢！宁愿死也不割地。”遇刺的第二天，有人看到血染满了袍服，说：“这血是用来报国的。”李鸿章流泪说：“舍弃我的性命而对国家有益，也是不推辞的。”他慷慨激昂中的愤慨之气，君子敬重他。
遇刺后奉旨慰劳，并派遣李经方为全权大臣，而李鸿章实际上一切自行裁断。虽然伤势严重卧床，仍然口授事务机宜，众医生为此苦恼。三月初七日，伊藤等人将所拟定的和约底稿交来。刚过一天，李鸿章准备回复文书，将原约综合其大纲，分为四款：一朝鲜自主，二割让土地，三战争赔款，四通商权利。除第一朝鲜自主外，其余都极力驳议。十五日，又另拟一份和约底稿送去，即提议赔偿军费一亿两，划出奉天南四厅县地方等。日本也逐条驳斥。十六日，伊藤等人又准备了一份修改后的约稿寄来，比前稍轻减，即《马关条约》的大概。这天李鸿章伤口已愈，再次来到春帆楼，与日本全权大臣面议，刻意磋商，毫无让步，只有声明若能于三年内还清赔款，则一律免息，以及威海卫驻兵费减半而已。
看李鸿章这次议和的情形，大概就像春秋时期齐国国佐出使晋国，1870年法爹亚士出使普鲁士一样，当戎马压境之际，说忍气吞声的话，旁观者尚且心酸，何况李鸿章亲身经历其境。回看十年前天津定约时的意气，简直像昨日的梦。唉，应龙落入井中，蝼蚁困人，老马在马厩，劣马嘲笑，天下气短之事，哪有超过这个的呢！当此之际，即使有苏秦、张仪的辩才，也无用武之地，即使有孟贲、夏育的力量，也无用武之地，除了卑词乞怜外，还有什么办法？或许有人以和议速成为李鸿章的功劳，这固然不对。即使没有李鸿章，日本也不会不和。而有人因此而集中辱骂李鸿章一人，认为他是秦桧、张邦昌，那么何不思考如果让他们处在李鸿章的地位，结局又会如何呢？总之李鸿章这次行动，无功也无罪，他的外交手段，也是英雄无用武之地。平心而论，李鸿章误国在于前章所列失机的十二件事，而这次和议不过是十二件事的结果，无需置论。
●第九章 外交家之李鸿章下
△三国代索辽东 中俄密约 李鸿章历聘欧洲任外交官时代 胶州之役 旅顺大连威海广州九龙之役 李鸿章出总署