班马异同卷十六

译《班马异同》卷十七。《袁盎鼂错列传》第四十一，《史记》卷一百零一。《袁盎鼂错传》第十九，《汉书》卷四十九。袁盎是楚国人，字丝。他的父亲也是楚国人，原来做过群盗，后来迁居安陵。高后时期，袁盎曾任吕禄的舍人。孝文帝即位后，袁盎的哥哥袁哙保举他，任为中郎。绛侯周勃任丞相，退朝时快步走出，神色非常得意；皇帝对他很恭敬，常常亲自目送他离开。袁盎进言说：“陛下认为丞相是什么样的人？”皇帝说：“是安定社稷的大臣。”袁盎说：“绛侯只是所谓功臣，不是安定社稷的大臣。安定社稷的大臣，君主在时他与国家同在，君主亡时他也与国家同亡。当吕后执政时，诸吕掌握大权，擅自封王，刘氏宗族几乎像丝带一样将要断绝；那时绛侯任太尉，掌管军权，却不能匡正吕后。吕后死后，大臣共同反叛诸吕、诛杀诸吕，太尉掌握兵权，正好凭此成就功劳。所以他是功臣，不是安定社稷的大臣。丞相如果对君主露出骄傲的脸色，陛下却谦让他，这是君臣都失礼；我私下认为陛下不应这样。”后来朝见时，皇帝更加庄重，丞相更加畏惧。过后绛侯埋怨袁盎说：“我同你的哥哥交好，今天你却在朝廷上诋毁我。”袁盎竟没有道歉。绛侯被免去丞相职务，回到封国后，封国有人上书告发他谋反，绛侯被征召、逮捕，关进请室。宗室和各位大臣没有人敢替他说话，只有袁盎明确说明绛侯无罪；绛侯得以释放，袁盎在其中颇有力量。绛侯于是同袁盎深相结交。淮南厉王入朝时，杀死辟阳侯，居处和举止非常骄横。袁盎劝谏说：“诸侯过于骄横，必定会产生祸患，可以适当削减他的封地。”皇帝没有采纳。淮南王更加蛮横。后来棘蒲侯柴武的太子谋反，事情被发觉，审理牵连到淮南王。皇帝征召淮南王，趁机把他迁往蜀地，用囚车押送。袁盎当时任中郎将，便劝谏说：“陛下平素骄纵淮南王，没有逐渐加以禁止，以至于发展到今天；如今又突然摧折他。淮南王性情刚烈，假如途中遇到雾、霜、露，死在路上，陛下最终就会因为天下这样广大却不能容纳弟弟，而留下杀弟的名声，怎么办？”皇帝没有听从，仍然把他送走。淮南王到雍县后病死。皇帝听说后停止进食，哭得非常悲哀。袁盎入朝叩头请罪，皇帝说：“因为没有采用您的意见，才到了这种地步。”袁盎说：“陛下自己宽解吧，这是过去的事情，哪里还可以后悔呢？况且陛下有三件高出世人的行为，这件事不足以毁坏您的名声。”皇帝说：“我哪三件行为高出世人？”袁盎说：“陛下居住在代地时，太后曾经患病三年，陛下睡觉不合眼、不解衣，汤药不是陛下亲口尝过的，就不进献给太后。曾参还是平民，尚且难以做到这样；如今陛下亲自以王者身份实行，比曾参更孝顺远甚。诸吕掌权，大臣专擅政令，然而陛下从代地乘坐六匹马驾的车，奔驰越过不可测的深渊，即使孟贲、夏育那样勇猛的人也比不上陛下。陛下到达代王府邸，面向西谦让天子之位，再三；面向南接受天子之位，又再三谦让。许由只谦让一次，而陛下以天下相让五次，超过许由四次。况且陛下迁徙淮南王，是想使他受苦、改正过错；但有关官吏和宿卫不谨慎，才使他病死。”于是文帝才宽解说：“这可怎么办呢？”袁盎说：“淮南王有三个儿子，他们的命运全在陛下手中。”于是文帝把他的三个儿子都封为王。袁盎因此在朝廷上的名声更加显著。袁盎常常援引大体，慷慨直言。宦官赵同谈因为多次得到宠幸，常常加害袁盎。袁盎为此忧虑。袁盎的侄子袁种任常侍骑，持节侍从车驾，劝袁盎说：“您同赵同谈争论时，应该当众羞辱他，使皇帝不采纳他的毁谤；以后即使他憎恨您，皇帝也不会再相信他。”孝文帝出行时，皇帝朝见太后东宫，赵同谈任参乘。袁盎伏在车前说：“我听说，天子同乘六尺车舆的人，都是天下的豪杰英才。如今汉朝虽然人才不足，陛下难道偏偏要同一个受过刀锯刑余的人共乘吗？”皇帝笑了笑，让赵同谈下车。赵同谈流着泪下车。文帝从霸陵上山，想向西奔驰下陡坡；袁盎骑马同车并行，握住缰绳。皇帝说：“将军胆怯了吗？”袁盎说：“我听说，千金之家的人坐着时不靠近堂边，百金之家的人不骑着马横过车衡；圣明的君主不乘坐危险之处，不侥幸求快。如今陛下驱赶六匹骏马飞驰下陡峭、深不可测的山坡，如果马受惊、车毁人伤，陛下纵然轻视自身，又将怎样面对高庙和太后呢？”皇帝于是停止前进。皇帝到上林苑游幸，皇后慎夫人随行。她在宫禁中常同皇帝同席而坐；后来在郎官署舍，主管官员铺设长席，袁盎把慎夫人的座席向后拉开。慎夫人很生气，不肯入座，皇帝也愤怒，起身进入宫禁。袁盎于是上前劝说道：“我听说尊卑有次序，上下才能和谐。如今陛下既然已经立皇后，慎夫人只是妾，妾和主母怎么可以同席而坐？况且陛下宠幸她，便厚加赏赐；陛下这样做，恰恰是在给慎夫人招来祸患。陛下难道没有见过人彘吗？”于是皇帝才高兴起来，召慎夫人入内，把袁盎的话告诉她；慎夫人赐给袁盎黄金五十斤。然而袁盎因为屡次直言劝谏，不能长久留在宫中，调任陇西都尉。他仁爱士卒，士卒都争着为他效死；后来升任齐国相国，又调任吴国相国。临行时，袁种对袁盎说：“吴王骄横已经很久，国内又有许多奸邪之人。如今您如果想弹劾、严加治罪吴王，他或者上书告发您，或者用利剑刺杀您。南方地势低洼潮湿，您可以每天饮酒，不要过问太多事情；劝说吴王只要不反叛就行。这样做，或许可以侥幸脱身。”袁盎采用袁种的计策，吴王厚待袁盎。袁盎告假回京，途中遇到丞相申屠嘉。袁盎下车拜见，丞相却坐在车上向袁盎致意。袁盎回来后对丞相的属吏感到惭愧，便到丞相府舍，上名帖请求见丞相。丞相过了很久才出来见他。袁盎于是跪下说：“希望……” 许由只推让一次，而陛下却以天下推让了五次，比许由多四次。况且陛下迁徙淮南王，是想使他的意志受到磨炼、改正过错；主管官吏和宿卫人员侍奉不谨慎，所以淮南王患病而死。于是文帝才解说道：“这将怎么办呢？”袁盎说：“淮南王有三个儿子，他们的命运全在陛下手中。”于是文帝把他的三个儿子都立为王。袁盎因此在朝廷上声名更加显赫。袁盎常常援引大体，慷慨直言。宦者赵同谈因为屡次受到宠幸，常常想加害袁盎。袁盎为此忧虑。袁盎兄长的儿子袁种任常侍骑，手持符节，陪同皇帝乘车。他劝谏袁盎说：“您应当在朝廷上当众羞辱他，使他说的话不能被采用。以后即使他憎恨您，皇上也不会再相信他。”孝文帝外出时，皇上朝见东宫，赵同谈陪乘。袁盎伏在车前说：“我听说，天子所与共同乘坐六尺车舆的人，都是天下的豪杰英才。如今汉朝虽然人才缺乏，陛下为什么偏偏还要同一个受过刀锯刑余的人共乘呢？”于是皇上笑了，把赵同谈赶下车。赵同谈哭着下车。文帝从霸陵上山，想向西奔驰，冲下陡峭的山坡。袁盎骑马与皇帝的车并行，拉住缰绳。皇上说：“将军害怕了吗？”袁盎说：“我听说，千金之家的子弟坐着时不靠近堂屋边缘，百金之家的子弟不骑在车衡上；圣明的君主不乘坐危险的车，也不侥幸冒险。如今陛下驱驰六骖，飞奔着冲下险峻而深不可测的山坡，如果马受惊、车子毁坏，陛下即使自己轻视生命，又怎么向高庙和太后交代呢？”皇上于是停止前进。皇上到上林苑游幸时，皇后慎夫人随行。她在宫禁中常与皇后同席而坐，等到在郎署中就座时，袁盎把慎夫人的席位向后拉开。慎夫人十分愤怒，不肯就坐，皇上也很生气，起身进入宫禁。袁盎于是上前劝说道：“我听说，尊卑有次序，上下之间才会和睦。如今陛下既然已经立皇后，慎夫人只是妾，妾与主人怎么可以同席而坐呢？况且陛下宠幸她，就应当厚加赏赐；陛下对慎夫人的这种做法，恰恰是在给她招来祸患。陛下难道没有见过人彘吗？”于是皇上才高兴起来，召慎夫人进来，把这番话告诉她。慎夫人赏给袁盎黄金五十斤。但袁盎也因为多次直言进谏，不能长期留在宫中，于是调任陇西都尉。他仁爱士卒，士卒都争着为他效死。后来升任齐相，又调任吴相。袁盎辞行时，袁种对他说：“吴王骄横已经很久了，国内奸人很多。如今您如果想弹劾并严加治罪吴王，他若不上书告发您，就会用利剑刺杀您。南方地势低洼潮湿，您只管每天饮酒，不要让自己有闲暇。劝说吴王时，只说不要谋反；这样幸运的话，或许可以脱身。”袁盎采用了袁种的计策，吴王厚待袁盎。袁盎告假回乡，途中遇到丞相申屠嘉。袁盎下车拜见，丞相却坐在车上向袁盎表示谢意。袁盎回来后，因对他的属吏感到惭愧，便到丞相的宅舍，上门请求会见丞相。丞相过了很久才出来见他。袁盎于是跪下说：“希望……”

译袁盎私下拜访丞相，问道：“您所说的‘公事’，是要交给属曹和长史、掾史商议吗？”丞相说：“我将把它上奏。”袁盎说：“这样做难道不是徇私吗？”丞相说：“我不接受私下的话。”袁盎立即跪下起身劝说道：“您担任丞相，自己估量一下，和陈平、绛侯相比怎么样？”丞相说：“我不如他们。”袁盎说：“这就对了。您既然自认为不如他们，那么陈平、绛侯辅佐高帝平定天下，担任将相，诛灭诸吕，保全刘氏；您却只是做过材官、蹶张，升任队率，凭积累功劳做到淮阳郡守，并没有奇谋，也没有攻城野战的功劳。况且陛下从代地来，每次临朝，郎官上书陈奏，陛下没有一次不是停下车驾听取他们的话。言论不能采用的，就搁置起来；言论可以采用的，就采纳，从未不称赞说好。为什么这样做呢？是想招致天下贤能的英才和士大夫，使自己每天听到过去没有听到的，明白过去不知道的，天天增加圣明和智慧。可是您如今却自己闭塞，钳制天下人的嘴，使自己日益愚昧。您用圣明的君主要求一个愚昧的丞相，您的灾祸不久就要来了。”丞相于是拜了两拜，说：“我这个鄙陋粗野的人，竟然不知道这些。幸亏将军教导我。”便把袁盎引入内，与他一同就座，待为上宾。袁盎平素不喜欢鼌错。鼌错所坐的地方，袁盎一来便避开；袁盎所坐的地方，鼌错也离开回避，两人从未同堂交谈。到孝文帝去世、孝景帝即位时，鼌错任御史大夫，派属吏查办袁盎接受吴王财物之事，将他定罪。后来诏令赦免袁盎，降为庶人。吴、楚反叛的消息传来，鼌错对丞史说：“袁盎接受了吴王很多金钱，专门替他隐瞒，说吴王不会反叛；如今果然反叛了。我想请求治办袁盎，应该能知道他的计谋。”丞史说：“事情还没有发动时治办他，可能断绝他的退路；如今军队已经向西进发，治办他又有什么益处？况且袁盎不应当有这种谋略。”鼌错犹豫不决。有人把这件事告诉袁盎，袁盎害怕，连夜拜见窦婴，把自己的想法告诉他，说愿意到皇帝面前亲口说明吴国反叛的情况。窦婴入宫向皇帝进言，皇帝于是召见袁盎。袁盎入内拜见时，鼌错正在前面。袁盎请求让旁人回避，皇帝赐给他单独进言的机会，鼌错离开后，对此非常怨恨。袁盎把吴国反叛的全部情况说出，认为只因鼌错的缘故，才应急切斩杀鼌错向吴国谢罪；吴军这样才可能停止。他的话详见《吴事》中。皇帝于是任命袁盎为太常，窦婴为大将军。两人素来友善。吴国反叛后，当时各陵的属官和长安城中的贤能大夫争相依附二人，跟随他们的车骑每天有数百辆。鼌错被诛杀后，袁盎以太常身份出使吴国。吴王想让他担任将领，他不肯；吴王想杀他，便派一名都尉带五百人把袁盎围困看守。起初，袁盎担任吴国丞相时，有一个从史。这个从史曾偷盗并私通袁盎宠爱的侍儿，袁盎知道后没有揭发，仍像从前一样待他。有人把这件事告诉从史，说：“您的君主知道您和他的侍者私通了。”从史于是逃走。袁盎派人追赶他，并把侍者赐给他；从史又做了从史。后来袁盎出使吴国，被吴军看守；那名从史恰好担任看守袁盎的校尉的司马。司马把自己的全部衣物和财物拿去买了两石醇酒。天气寒冷，士卒又饥又渴，喝酒后都醉倒了。西南角的士卒全都躺下。司马夜里把袁盎叫起来，说：“您可以逃走了。吴王约定明天早晨杀您。”袁盎不信，说：“您是什么人？”司马说：“我就是过去做您的从史、偷了您的侍儿的人。”袁盎这才惊讶，向他道谢说：“幸亏您有亲属，恐怕会因我而连累他们。”司马说：“您只管离开，我也将逃走躲避，连我的亲属都顾不上了。您还有什么可忧虑的？”于是用刀割开营帐，沿着醉倒的士卒之间直接出去。司马与袁盎分路而行。袁盎解下使节上的旄节，藏在怀中，拄着杖、穿着木屐步行了七八十里。天亮后，他看见梁国的骑兵，便骑马疾驰而去，回去报告。吴、楚叛军已经被击破，皇帝改封元王的儿子平陆侯礼为楚王，任命袁盎为楚国丞相。袁盎曾上书进言，有些意见没有被采用。后来袁盎因病免官，居住在家中，和乡里人一起随波混处，过着沉浮不定的生活。洛阳的剧孟曾拜访袁盎，袁盎很好地接待了他。安陵有个富人对袁盎说：“我听说剧孟不过是个赌徒，您这位将军为什么要和他交往？”袁盎说：“剧孟虽然是赌徒，但他母亲去世时，宾客为她送葬，丧车有一千多辆，这也说明他有超过常人的地方。况且人在紧急时刻，谁都需要朋友。有朝一日发生急事，叩响家门，却不以亲属有事为借口，也不以自己生死为辞而推脱，天下所仰望的只有季心和剧孟罢了。如今您平常假装跟随几名骑从，一旦发生急事，难道值得依靠吗？”于是责骂富人，不再和他交往。众人询问这件事，都赞许袁盎。袁盎虽在家居住，景帝仍常常派人向他询问筹划策略。梁王想谋求成为太子，袁盎进言劝阻，后来话说不下去了。梁王因此怨恨袁盎，曾派人刺杀他。刺客到了关中，询问袁盎的情况，众人都对他赞不绝口。刺客于是拜见袁盎，说：“我收了梁王的钱来刺杀您。您是长者，我不忍心刺杀您。”此后，刺杀袁盎的人有十多批，袁盎都加以防备。袁盎心中不快，家里又常出现怪异之事，于是到占卜者那里询问。占卜回来后，梁王派来的刺客后续几批果然在安陵城郭门外刺杀了袁盎。鼌错是颍川人。他在轵地张恢先生那里学习申不害、商鞅的刑名之学，又和雒阳的宋孟、刘礼带一起拜同一位老师。他凭文学才能担任太常掌故。鼌错为人严峻刚直，刻薄深刻。孝文帝时，天下没有研治《尚书》的人，只听说济南郡有个齐地人伏生，原是秦朝博士，研治《尚书》，已经九十多岁，年老不能征召。于是皇帝下诏给太常，派人前去向他学习。太常派鼌错到伏生那里学习《尚书》。回来后，鼌错又上书陈述对国家有利的事情，引用《尚书》加以说明。皇帝下诏任命他为太子舍人、门大夫，后来升为博士。鼌错又上书说：“君主之所以尊贵显赫、功名传扬到万世以后，是因为懂得治理国家的道理。所以，君主懂得如何临制臣下、治理民众，群臣就会敬畏服从；懂得如何听取言论、接受政事，就不会被欺骗蒙蔽；懂得如何使万民安定获利，海内就一定会归顺；懂得如何以忠孝侍奉君上，臣子们的行为就完备了。这四件事，臣私下认为对皇太子来说尤其紧迫。有些臣下议论说，皇太子没有必要懂得处理政事。臣愚昧而诚恳地认为不是这样。臣私下观察上古君主，不能奉守宗庙、反而被臣下劫持杀害的，都是不懂治国之道的人。皇太子所读的书已经很多，但还没有深入懂得治国之道，并不是因为没有读过书，而是没有询问书中的意义。只是一味多诵读而不懂得义理，就是所谓劳苦却没有功效。臣私下观察，皇太子的才智高明奇异，驾车、射箭和各种技艺都超过常人、远远胜过别人；但他对于治国之道还没有所持守，是因为以陛下为心。臣私下希望陛下能够选择圣人的学说中适用于当今的，赐给皇太子，并因时机让太子在您面前陈述明白，请陛下裁察。”皇帝认为说得好，于是任命鼌错为太子家令。他凭借善于辩说而得到太子的宠信，太子家称他为“智囊”。这时匈奴强盛，屡次侵犯边境，皇帝发兵抵御。鼌错上书谈论军事说：“臣听说，自汉朝建立以来，胡虏多次进入边境。小规模入侵，就取得小利；大规模入侵，就取得大利。高后时，匈奴两次进入陇西，攻城屠邑，驱赶抢掠牲畜财产；后来又进入陇西，杀害官吏和士卒。臣私下听说，匈奴战胜以后，威势和民气增加百倍；汉军战败的士卒，终身都不能恢复。从高后以来，陇西已经三次被匈奴困扰，民气受到破坏创伤，几乎没有取胜的意志。如今陇西的官吏依靠社稷神灵，奉行陛下的明诏，和辑士卒，磨砺他们的气节，使受创伤的民众重新振作，以抵挡乘胜而来的匈奴；用少数兵力攻击多数敌人，杀死一个匈奴王，击败他的部众，取得很大利益。这并不是陇西百姓有勇有怯不同，而是将领和官吏统率方法的巧拙不同。因此兵法说：有必胜的将领，却没有必胜的百姓。由此看来，安定边境、建立功名，关键在于良将，不可不选择良将。”

译“臣又听说，用兵临战、两军交锋的紧要条件有三项：一是取得有利地形，二是士卒服从训练、熟悉战法，三是器械锋利、使用便利。兵法说：有一丈五尺深的沟，车子无法渡过的水道，山林、堆积的石头、纵横的河流、丘陵高地以及草木丛生的地方，是步兵有利的地形。车兵、骑兵在这里，二人不能抵一个步兵。土山丘陵绵延相连、地势平缓，平原旷野，是车骑有利的地形；步兵十人也抵不上一个车骑。平坦的高地相距较远，中间有河川山谷，可以居高临下，是弓弩有利的地形；短兵器部队一百人也抵不上一个弓弩手。两军相距很近，地面平坦，草木稀浅，可以前进也可以后退，是长兵器有利的地形；剑盾兵三人抵不上一个长兵器兵。芦苇、竹子、蒿草和树木茂密，枝叶交接，是矛、鋋有利的地形；长兵器二人抵不上一个矛、鋋兵。道路曲折，敌人可以伏击，险要狭窄之处彼此逼近，是剑盾有利的地形；弓弩兵三人抵不上一个剑盾兵。士卒没有经过选择和训练，队伍不服习，起居不严整，行动和停止不能协调，趋利来不及，避难又不彻底，前军进攻而后军解散，进退和金鼓声不能相应，这是训练士卒不严的过错。百人抵不上十人，是因为兵器不完备锋利，和徒手一样；铠甲不坚固严密，和赤身露体一样；弩不能射到远处，和使用短兵器一样；射击不能命中，和没有箭一样；射中却不能穿透，和没有箭镞一样。这是将领不考察兵器所造成的祸患。五人抵不上一个人。因此兵法说：器械不锋利，就是把自己的士卒送给敌人；士卒不能使用，就是把自己的将领送给敌人；将领不懂军事，就是把自己的君主送给敌人；君主不选择将领，就是把自己的国家送给敌人。这四项，是用兵最重要的原则。臣又听说，小国和大国形势不同，强国和弱国态势不同，险地和平地的防备不同。降低身份侍奉强国，是小国的形势；联合小国攻打大国，是敌国相当时的形势；用蛮夷攻打蛮夷，是中国的形势。如今匈奴的地形和技艺与中国不同：上下山坡、出入溪涧，中国的马比不上它们；在倾斜狭窄的险路上边奔驰边射箭，中国的骑兵比不上它们；风雨劳顿、饥渴困乏都不能使它们疲惫，中国人比不上它们。这些是匈奴的长处。至于平原平地，使用轻车、突骑，匈奴的军队就容易被扰乱；用强弩远射，稀疏配置而射向远处，匈奴的弓箭无法抵挡；穿坚固铠甲、持锋利兵刃，长短兵器交错，游动的弓弩兵往来射击，什伍编制的士卒一齐前进，匈奴军队无法抵挡；材官迅速发射，箭道一致、目标相同，匈奴的皮革盾牌和木制遮蔽物无法支撑；下马在平地作战，短兵相接，进退逼近，匈奴的脚力不能支持。这些是中国的长处。由此看来，匈奴的长处有三项，中国的长处有五项。陛下又调动几十万军队来讨伐几万匈奴，这是以一击十、利用众寡之势的办法。不过，兵器是凶器，战争是危险的事情。” “把大的变成小的，把强的变成弱的，只在俯仰之间。若拿人的性命去争胜，失败后跌倒而不能振作，后悔也来不及了。帝王的治国之道，在于谋求万全。如今投降汉朝的胡人、义渠人以及其他蛮夷，前来归附的有几千人，他们的饮食和长处与匈奴相同，可以赐给他们坚固的铠甲、绵衣、强弓和利箭，再配以边郡的良马，让明智的将领了解他们的习俗、和辑他们的内心，并用陛下的明信约束、统率他们。一旦遇到险阻，就用这些人抵挡；到了平地通道，则用轻车和材官制服敌人。两军互相作为表里，各自发挥长处，再从横向加以众多兵力。这是万全之策。所谓‘狂妄人的话，明智的君主也可以选择’，臣鼌错愚昧浅陋，冒死献上狂妄之言，请陛下裁择。”孝文帝嘉许他，便赐给鼌错玺书，表示宠爱和答复，说：“皇帝问太子家令：你上书谈论军事的根本，分为三章。我听说《书》说‘狂妄人的话，明智的君主也可以选择’。如今却不是这样：进言的人并不狂妄，选择言论的人却不明智，国家的大患正在这里。使不明智的君主从不狂妄的言论中作选择，因此即使听取万条意见，也会有万条不当。”鼌错又进言说，守卫边境、加强塞防、鼓励农业、致力于根本，是当时急需办理的两件事。他说：“臣听说，秦朝时向北攻打胡、貉，在黄河边修筑要塞；向南攻打扬越，设置戍卒。秦朝起兵攻打胡、越，并不是为了保卫边地、救济百姓的死亡，而是贪婪暴戾，想扩大土地。因此功业还没有建立，天下就已动乱。况且起兵却不了解形势，交战就会被人擒获，驻屯就会使士卒大量死亡。胡、貉之地是阴寒积聚的地方，树皮有三寸厚，冰有六尺厚，以肉为食、以乳酪为饮；那里的人肌理紧密，鸟兽的毛也厚，天性耐寒。扬越之地阴气少、阳气多，那里的人肌理疏松，鸟兽毛少，天性耐热。秦朝的戍卒不能适应当地水土，守边的死在边境，运输粮饷的倒毙在道路上。秦人看见自己被征发，就像被送往刑场，于是用罪人戍边的名义征发，称为‘谪戍’。起初征发有罪的官吏和赘婿、商人，后来征发曾经拥有市籍的人，又后来征发祖父母、父母曾经拥有市籍的人，最后进入里中征取他们的左邻。被征发而不顺从的人，心怀深深怨恨，产生背叛之心。凡是百姓守边作战，至死不投降、不向北逃跑，是秦用计造成的。因为战胜守住边塞，就有拜爵的赏赐；攻城屠邑，就能夺取财物来富足家室，所以能够使士卒冒着箭石、奔赴汤火，把死亡看作活着。如今秦征发士卒，却有万死的祸害而没有一铢一两的报酬；死于战事之后，连一算的免役之恩也得不到。天下人明白地知道祸害已经烈及自身。陈胜被征发戍边，走到大泽乡，首先向天下发难，天下人像流水一样跟从他，正是秦朝以威势强迫百姓服役所造成的弊病。” “胡人的衣食生计不依附土地，因而形势上容易扰乱边境。怎么知道呢？胡人吃肉饮乳酪，穿皮毛，没有城郭、田地和住宅可以固定居住，像飞鸟走兽一样，遇到原野上丰美的草和甘甜的水就停留，草吃尽、水喝完就迁徙。由此看来，他们来往迁移，随时而来，随时而去，这就是胡人的生业，也是中国百姓离开南方田地的原因。如今如果让胡人多处迁移放牧、出猎在塞下，有时逼近燕、代，有时逼近上郡、北地、陇西，来窥伺守备塞边的士卒；士卒少了，他们就入侵。陛下不救援，边地百姓就绝望而产生投降敌人的想法；救援时少量征发，力量不足；大量征发远县士卒，刚刚到达，胡人又已经离去。聚集起来不能立即罢兵，费用很大；罢兵后胡人又再次入侵。这样年年持续下去，中国就会贫困劳苦，百姓不得安宁。陛下忧虑边境，派遣将吏、征发士卒修治边塞，这是极大的恩惠。然而如今远方的士卒守塞一年一换，不知道胡人究竟能不能抵挡。不如选择长期居住在边地的人，让他们有家室、从事耕作，并且用来防备胡人。便利的办法是修筑高城、深沟，设置礌石，布置渠答，再筑一道城墙；在内城之间相隔一百五十步的要害处和通行河川的道路上，调集设置城邑，每邑不得少于一千户，作为中部防线，周围设置竹木栅栏。先建好房屋，备齐田地和农具，然后招募百姓以及被免罪的徒隶、复作之人，让他们居住在那里。不足的，再招募丁男、奴婢赎身者以及愿意输送奴婢来求拜爵的人；仍不足，就招募愿意迁往边地的百姓，全部赐予高爵，免除他们全家的徭役，发给冬夏衣服和粮食，直到他们能够自给为止。郡县百姓可以购买爵位，逐渐升到卿爵。没有丈夫或妻子的人，由县官出钱为他们婚配。人性如果没有匹敌相当的伴侣，就不能长久安居在那里。塞下百姓的俸禄和利益不丰厚，就不能使他们长久居住在危险之地。胡人入侵，驱赶人口和牲畜，能够阻止并夺回所驱赶之物的人，可以把其中一半赏给他，县官再出钱赎回被掳的百姓。这样一来，乡邑之间互相救助，奔赴抵抗胡人而不逃避死亡，并不是为了报答皇恩，而是想保全亲属、获得财利。这和东方戍卒不熟悉地势、内心畏惧胡人的情况相比，功效相差万倍。趁着陛下的时代，迁徙百姓充实边塞，使远方不再有轮番戍守之事；塞下百姓父子能够互相保全，没有被掳的忧患，利益施及后世，名声显为圣明，这与秦朝驱使怀怨百姓的情形相差太远了。”皇帝听从了他的意见，招募百姓迁往塞下。鼌错又进言说：“陛下招募百姓相互迁徙来充实塞下，使戍守之事更加减少，运输费用更加少，这是极大的恩惠。如果下级官吏确实能承受并施行厚恩，奉行明法，安置迁徙百姓中的老弱，善待其中的壮士，和辑他们的内心而不侵扰刻薄，使先到的人安乐而不思念故乡，那么贫困的百姓就会互相招募，积极前往边地。”

译“臣听说古代迁徙远方百姓来充实空虚之地，要考察当地阴阳是否调和，品尝水泉的滋味，审察土地是否适宜，观察草木是否丰饶，然后营建乡邑、设立城池，划分里巷、分配住宅，疏通耕作的道路，整治田间阡陌的界限。先修筑房屋，使每户有一堂二内，设置门户的关闭设施和器物。百姓到来后有居住的地方，有生产使用的器物；这就是使百姓乐于离开故乡、乐意迁往新邑的办法。还要设置医师、巫祝来救治疾病、修治祭祀；男女到了婚龄就婚配，死者则相看坟墓、安排安葬；互相跟随种植树木、畜养牲畜，修缮房屋，使居处完备安稳。这就是使百姓乐于居住在那里并产生长期定居之心的办法。臣又听说，古代设置边县来防备敌人：使五家编为一伍，伍有伍长；十伍为一里，里有假士；四里为一连，连有假五百；十连为一邑，邑有假候。都选择本邑贤能有才、熟悉地形、了解民心的人担任这些职务。他们在居住地就训练百姓射箭，出战时就教百姓应敌。因此，卒伍在内部形成，军正的统领在外部确定；使他们熟悉训练而不迁徙，平时一同游处，长久相处便共同办事；夜战时凭声音相互辨认，足以互相救援；白天作战时彼此看得见，足以相互认识；彼此欢爱亲善，足以为对方死战。这样再用厚赏来鼓励、用重罚来威慑，他们就会勇往直前，死战不回头。迁徙来的百姓如果不强壮、没有才力，只会耗费衣粮，不能使用；即使有才力，没有良吏统率，也仍然不会成功。陛下断绝与匈奴的和亲，臣私下料想匈奴今年冬天会向南来犯。若一次大力整治边防，就能使他们终身受到创伤。想要树立威势，应从折断他们的弓胶开始；如果他们来时不能被困败，使他们得意离去，以后就不容易使他们臣服。愚昧的臣下没有见识，请陛下裁察。”后来皇帝下诏让有关部门推举贤良文学之士，鼌错在被选之列。皇帝亲自策问并下诏说：“惟十有五年九月壬子，皇帝说：从前大禹勤勉地寻求贤士，恩泽施及四方之外，四极之内，舟车能够到达、人迹能够到达的地方，没有不听到他的命令，以辅佐自己能力所不及之处。近处的人献出他们的明智，远处的人通达他们的聪明，大家亲近善人、同心协力来辅佐天子。因此大禹能够没有失德之处，夏朝得以长久兴盛。高皇帝亲自除去天下的大害，平定祸乱，任用豪杰英才作为官长，让他们直言规谏、辅佐天子的过失，辅翼拥戴汉朝宗室。依靠上天的神灵和宗庙的福佑，四方境内得以安定，恩泽施及四夷。如今朕得以掌握天下的正道，承继宗庙的祭祀；但朕既没有德行，又不聪敏，明智不能照察，智慧不能治理，这些都是大夫们所明白知道的。因此朕诏令有关部门、诸侯王、三公、九卿以及掌管郡国的官吏，各自率领自己的属下，推举贤良，推举明白国家大体、通晓人事始终、能够直言极谏的人。” 各自推举一定人数，将用来匡正朕的不足。诸位大夫的行为符合这三条原则，朕十分嘉许，所以让大夫们登朝，亲自晓谕朕的意旨。大夫们应当上陈三道的要旨，并且长久思考朕的德行不足、官吏不公正、政令不能宣达、百姓不得安宁这四项缺失，把你们的意见全部陈述出来，不要有所隐瞒。对上，要用来荐举先帝的宗庙；对下，要用来兴起愚昧百姓的美好利益。把它们写在篇章中，朕将亲自阅览，观察大夫们辅佐朕的程度。把能否达到的情况记录下来，周密审察，郑重对待，封闭保存；事情的兴起，责任在朕自身。大夫们应当端正言论，不要枉曲职事。呜呼，谨慎对待这些事！诸位大夫都应当尽心尽志，不要懈怠。”鼌错回答说：“平阳侯臣窋、汝阴侯臣灶、颍阴侯臣何、廷尉臣宜昌、陇西太守臣昆邪，以及所选贤良、太子家令臣鼌错，冒死拜两拜进言。臣私下听说，古代贤明的君王没有不寻求贤人来作为辅佐羽翼的。因此黄帝得到力牧，成为五帝之首；大禹得到咎繇，成为三王的祖先；齐桓公得到管仲，成为五霸之长。如今陛下讲述大禹和高皇帝任用豪英之事，又退而归咎于自己不明，以此求取贤良，这是谦让到了极点。臣私下观察上古时代，例如高皇帝建立功业，陛下德行深厚而得到贤能辅佐，这些都将由有关官员阅览，刻在玉版上，藏入金匮，经历春秋而记载于后世，成为帝王的祖宗，与天地长存。如今臣窋等却让臣鼌错充数应选，实在不符合明诏求贤的本意。臣鼌错是草野之人，没有见识，冒死献上愚昧的回答。诏策问道：‘明白国家的大体。’愚臣私下以古代五帝来说明。臣听说五帝神圣，他们的臣下没有能够比得上他们的，所以五帝亲自处理政事，居处在法宫、明堂之中；行动和静止都上合于天、下顺于地，中间得到人心，因此众生万类没有不被覆盖，根基深厚的万物没有不被承载；以光明照察一切，没有偏私和差别；德泽上至飞鸟，下至水虫、草木和各种产物，全都受到恩泽。于是阴阳调和，四时有节，日月光明，风雨应时，膏露降下，五谷成熟，妖孽消灭，贼害之气平息，百姓没有疫病；黄河出现图，洛水出现书，神龙来到，凤凰飞翔；德泽充满天下，灵光施及四海。这就是上配天地、治理国家大体的功效。诏策问道：‘通晓人事的始终。’愚臣私下以古代三王来说明。臣听说三王的君臣都贤明，所以共同谋划、相互辅佐；谋划安定天下，没有不以人情为根本的。人情没有不希望长寿的，三王使百姓得以生存而不受伤害；人情没有不希望富裕的，三王使百姓富足而不困乏；人情没有不希望安定的，三王扶助百姓，使他们不陷于危险；人情没有不希望安逸的。“三王节制百姓的力量，不使其耗尽。他们制定法令，总是先合乎人情然后才施行；发动民众、役使百姓，也以人事为根本然后才办理。用自己来推想他人，推己及人；对于人情所厌恶的，不强加给百姓；对于人情所希望的，不加以禁止。因此天下人乐于接受他们的政治，归附他们的德行，看待他们如同父母，跟随他们如同流水。百姓和睦亲近，国家安宁，名位不失，恩泽施及后世。这就是明白人情始终的功效。诏策问道：‘能够直言极谏。’愚臣私下以五霸的臣下来说明。臣听说五霸不如他们的臣下贤能，所以把国事交给臣下，把政务委任给臣下。五霸的辅佐作为臣子，能够审察自身而不敢欺骗君主；奉行法令，不容许徇私；竭尽心力而不敢自夸；遇到患难不逃避死亡；见到贤人不把自己放在贤人之上；接受俸禄不超过自己的功劳；没有才能就不居于尊贵显赫的职位。能够这样行事，才可以称为方正之士。他们制定法律，不是为了使百姓困苦、伤害民众而设置机巧陷阱，而是用来兴利除害、尊崇君主、安定百姓、救助暴乱。他们施行赏赐，不是无端取用百姓财物、妄自赏给别人，而是用来劝勉天下人的忠孝，彰明他们的功劳。因此功劳多的赏赐丰厚，功劳少的赏赐微薄。这样收取百姓财物来酬报功劳，百姓却不怨恨，是因为知道所得与付出相当，心里安定。他们施行刑罚，不是因为愤怒而任意诛杀、顺从暴虐之心，而是用来禁止天下不忠不孝、危害国家的人。因此罪大刑重，罪小刑轻。这样百姓即使服罪到死也不怨恨，是因为知道刑罚的到来是自己造成的。制定法律能这样，可以称为公平正直的官吏。法律有不合时宜的，就请求修改，不因此损伤君主；暴行已经施行的，就反对并加以纠正，不因此损伤国家；挽救君主的过失，补救君主的错误，宣扬君主的美德，彰明君主的功劳；侍奉君主能够这样，才可以称为直言极谏之士。这就是五霸以德行匡正天下、以威势整顿诸侯的原因。他们的功业很美，名声显扬。列举天下贤明的君主，五霸也在其中。这正是因为他们自身不如臣下，却能让臣下直言极谏，补救自己的不足。如今陛下拥有众多的人民、强盛的威武、深厚的恩德，政令所到、禁令所行的势力，比五霸强大千万倍；而诏策却赐给愚臣‘匡正朕的不足’之问，愚臣哪里足以认识陛下的高明并奉行承当呢？诏策又问：‘官吏不公平，政令不能宣达，百姓不得安宁。’愚臣私下以秦朝的事情说明。臣听说，秦刚刚兼并天下时，秦主不如三王，秦臣也不如三王的辅佐；然而功业和力量没有迟缓，为什么呢？是因为地形便利，山川有利，财用充足，百姓便于作战。”

译“秦所兼并的是六国。六国的君臣都不肖，谋划不能协调，百姓不肯效力。所以在这个时候，秦国最为富强。国家富强而邻国混乱，是成就帝王事业的资本。因此秦能够兼并六国，建立天子之位。在这个时候，三王的功业也不能超过它。等到秦朝末途衰败时，任用不肖之人，听信谗言和奸贼；宫室建造过度，嗜好欲望没有止境；民力疲敝殆尽，赋税征收没有节制；自负骄矜，自以为贤能；群臣畏惧君主骄纵满溢、放纵恣意而不顾祸患；任意赏赐以满足喜悦之心，任意诛杀以快意愤怒之情；亲自射杀臣民，使天下寒心，没有人能安居其处。奸邪官吏乘着混乱破坏法律，以此成就自己的威势；狱官掌管生杀，任意裁断；上下离散，各自制定制度。秦朝刚开始扰乱时，官吏首先侵害的是贫人贱民；到了中期，侵害的是富人和官吏之家；到了末期，侵害的是宗室大臣。因此亲属都感到危险，内外怨恨，离散逃亡，人们都有逃走之心。陈胜首先发难，天下大溃，宗庙断绝，国祚灭亡，异姓因此得福。这就是官吏不公平、政令不能宣达、百姓不得安宁的祸害。如今陛下上配天、下象地，覆盖滋润万民，断绝秦朝的旧迹，除去扰乱的法令；亲自致力于农业根本，废除工商末业的过度追逐；除去烦苛，解除扰民之事；施行宽大，爱护百姓；不用肉刑；罪人不牵连家属；因诽谤而获罪的，不再治办；铸钱之禁已经解除；开放关隘、撤去塞禁；不加害诸侯；以宾礼对待长者；爱护抚恤少孤；罪人服刑期满，后宫宫人出嫁；尊重赏赐孝悌之人；农民免交租税；发布明诏，军队爱护士大夫，求用方正之士；废退奸邪；除去暗中施行、危害百姓的刑罚；诛杀危害百姓的人；忧劳于百姓；列侯迁就国都；亲自耕作；节省费用，以百姓为重而不奢侈。凡是为天下兴利除害、改变旧法旧制以安定海内的事情，功劳有几十项，都是上古圣王也难以达到的。陛下施行这些，治道纯正，德行深厚，天下百姓有幸了。诏策问道：‘长久思考朕的德行不足。’愚臣不足以承当。诏策又问道：‘把你们的意见全部陈述出来，不要有所隐瞒。’愚臣私下以五帝的贤臣来说明。臣听说，五帝的臣子没有能够比得上君主的，所以君主亲自处理政事；三王的君臣都贤明，所以共同忧劳；五霸不如臣下贤能，所以任用臣下。这就是神明的君主不遗弃贤才、贤圣之人不被废弃的原因。因此各自适应自己的时代，建立功德。古语说：过去的已经无法赶上，未来的仍然可以等待；能够使当代明白的人，称为天子。说的就是这个道理。臣听说，战争不能取胜的，就要改变作战地形；百姓贫困的，就要改变他们的生业。如今凭陛下的神明和深厚德行、财力物资不下于五帝，临制天下到现在已经十六年了，但百姓没有更加富裕，盗贼没有减少，边境还没有安定。之所以这样，恐怕是陛下没有亲自办理，而是等待群臣去做。” “如今执掌政务的群臣都是天下所选择的人，但仍然没有人能够仰望陛下的清明光辉。譬如五帝的辅佐一样，陛下如果不亲自处理政事，而只等待那些不能仰望陛下清光的臣子，臣私下恐怕这是上天赋予您的神明正在一点点损耗。一天比一天减少，一年比一年丧失；日月渐渐西斜，盛大的德行来不及遍及天下和万世。愚臣不自量力，私下为陛下感到惋惜，冒死献上狂妄迷乱、草野愚昧之言，请陛下裁择。”当时贾谊已经去世，应对策问的有一百多人，只有鼌错名列高等。因此他升任中大夫。由此以后，他多次上书孝文帝，建议削弱诸侯，又上书请求修改和重新制定法令，奏疏多达几十篇，总计三十篇。孝文帝虽然没有全部听从，却认为他的才干奇异，升任他为中大夫。当时太子很赞同鼌错的计策，袁盎等许多功臣却大多不喜欢鼌错。景帝即位后，任命鼌错为内史。鼌错常常请求单独进见来谈论政事，每次都被采纳，受到宠信，地位超过九卿；法令有很多被他修改确定。他的做法使丞相申屠嘉心里不便，但一时没有办法伤害内史。内史府位于太上庙外空地的中间，门向东开，不方便出入。鼌错于是穿通两道门，向南开出，又凿穿太上庙外空地的墙。丞相申屠嘉听说后大怒，想借此过失上奏请求诛杀鼌错。鼌错听说后，当夜请求单独进见，把这件事详细告诉皇帝。丞相上奏政事时，便说鼌错擅自凿穿宗庙的墙开门，请求交给廷尉诛杀。皇帝说：“那不是宗庙的墙，而是外空地中的墙，不触犯法律。”丞相谢罪，退朝后因愤怒对长史说：“我本来应该先斩杀他再上报，先请求却反被这个小子出卖，实在误了我这个丞相。”于是发病而死。鼌错因此更加显贵，升为御史大夫。他请求列举诸侯的罪过，削减他们的封地，收回支郡，上奏皇帝。皇帝命公卿、列侯、宗室聚集杂议，没有人敢反对，只有窦婴与他争辩。由此窦婴和鼌错结下嫌隙。鼌错所修改的法令有三十章，诸侯都喧哗怨恨鼌错。鼌错的父亲听说后，从颍川赶来，对鼌错说：“皇帝刚即位，您掌握政权，主持政事，侵削诸侯，离间疏远骨肉，人人议论责骂，很多人怨恨您，这是为什么呢？”鼌错说：“本来就应当这样做；如果不这样，天子就不能尊贵，宗庙就不得安宁。”鼌错的父亲说：“刘氏安定了，可是鼌氏危险了。我离开您回去了。”于是服毒自杀，说：“我不忍心看见灾祸牵连到自己。”死后十多天，吴、楚七国果然一起反叛，以诛杀鼌错为名。皇帝和鼌错商议出兵的事情，鼌错想让皇帝亲自率兵，而自己留守京城。及至窦婴进言，袁盎也进来劝说，皇帝下诏召他入宫。皇帝正和鼌错调发军队、筹备粮食，便问袁盎：“您曾经做过吴国丞相，知道吴国臣子田禄伯是怎样的人吗？如今吴、楚反叛，依您的意思怎么样？” 袁盎回答：“不值得忧虑，很快就会被攻破。”皇帝说：“吴王依靠山铸钱，煮海水制盐，招诱天下豪杰，白发之年还发动事变。如果他的计谋没有十足把握，难道会发动吗？您为什么说他不能有所作为？”袁盎回答：“吴国有铜、盐的利益，这是事实；但他怎么能得到豪杰并招诱他们呢？如果吴王真能得到豪杰，他们也会辅佐他行义，反而不会反叛。吴王招诱的都是无赖子弟、逃亡者、铸钱的奸人，所以互相诱导作乱。”鼌错说：“袁盎的计策很好。”皇帝问：“计策从哪里出？”袁盎回答：“希望屏退左右。”皇帝屏退旁人，只留下鼌错。袁盎说：“臣所说的话，不是人臣可以听的。”皇帝于是让鼌错退下。鼌错快步到东厢回避，十分怨恨。皇帝最终询问袁盎。袁盎回答：“吴、楚给皇帝送来书信，说高皇帝分封子弟为王，各有封地。如今奸臣鼌错擅自削夺诸侯的封地，因此反叛；名义上是共同向西诛杀鼌错，恢复原来的封地，然后停止战争。如今唯一的计策，就是斩杀鼌错，派使者赦免吴、楚七国，恢复它们原来的封地。这样军队可以不用流血，双方就都停止。”皇帝沉默了很久，说：“只要确实能这样，我难道爱惜一个人而向天下谢罪吗？”袁盎说：“愚臣的计策就在这里，请皇上仔细考虑。”皇帝于是任命袁盎为太常，秘密准备行装，安排出行。十多天后，丞相青翟、中尉嘉、廷尉欧弹劾上奏鼌错说：“吴王反叛悖逆，毫无道义，想危害宗庙，这是天下人共同应当诛杀的。如今御史大夫鼌错议论说，几百万军队只交给群臣，不能信任陛下；不如陛下亲自出征，临阵统率军队，让鼌错留守徐、僮一带。吴国尚未攻下的地方，可以拿来给吴国。鼌错不顾陛下的恩德和信用，想要疏远群臣百姓，又想把城邑送给吴国，这是灭亡臣子礼法的大逆无道。鼌错应当腰斩；他的父母、妻子、同产兄弟，无论年长年幼，全都弃市。臣等请求依法论处。”皇帝说：“可以。”鼌错完全不知道这件事。皇帝派中尉召鼌错，以欺骗手段让他上车，带到街市。皇帝命令鼌错穿着朝服，在东市斩杀鼌错。鼌错死后，谒者仆射邓公担任校尉，率军攻打吴、楚叛军，作为将领回来后上书谈论军事。邓公拜见皇帝，皇帝问：“听说您率军回来，鼌错已经死了，吴、楚反叛停止了吗？”邓公说：“吴王想要反叛，已经几十年了。如今因削地而发怒，只是以诛杀鼌错为名，他的意图并不只在鼌错。况且臣担心天下士人都闭口不敢再进言了。”皇帝说：“为什么？”邓公说：“鼌错忧虑诸侯强大、无法控制，所以请求削减他们的封地，以尊崇京师，这是有利于万世的计划。这个计划刚开始施行，他最终却遭受极刑；对内堵塞忠臣的嘴，对外却替诸侯报了仇。臣私下认为陛下不应这样做。”景帝于是沉默，长叹了很久，说：“您说得对，我也很后悔。”于是任命邓公为城阳中尉。邓公是成固人，有很多奇谋。”

译建元元年，皇帝招求贤良，公卿们推荐邓公。当时邓公先前曾被免官，后来从家中起用为九卿；一年后又以有病为由辞职免官，回到家中。他的儿子邓章因为研习黄老之学，在公卿间显达。太史公说：袁盎虽然不好好学习，也善于附会迎合；他以仁心为本质，援引义理，意气慷慨。恰逢孝文帝刚即位，凭借时势和自己的才能，正赶上时代变化而有所作为。到了吴、楚反叛时，他只凭一番说辞，虽然确实被采用，也果然促成了事情；然而最终自身也没有得以保全。他喜好声名，自负贤能，终于因为名声而败亡。鼌错担任家令时，多次进言而未被采用；后来擅自掌权，改动了许多事情。诸侯发难时，他没有及时匡救，却想报私仇，反而因此丧失性命。古语说：改变古制、扰乱常道，不死就会灭亡。难道说的就是鼌错这些人吗？他们锐意为国家作长远谋划，却没有看见自身的祸害；他的父亲已经看到了这一点，悬身于沟渠之中自杀，却也没有能够挽救失败。这还不如赵母劝阻赵括，以保全赵氏宗族，实在可悲啊！鼌错虽然没有善终，后世仍哀悯他的忠诚，所以我评论并记载他的施政言论，写在这篇中。《班马异同》卷十八。《张释之冯唐列传》第四十二，《史记》卷一百零二。《张冯汲郑传》第二十，《汉书》卷五十。张廷尉名释之，字季，南阳郡堵阳县人。张释之有一个哥哥名仲，兄弟两人同住，以家产为资，做了骑郎，侍奉孝文帝十年，一直没有得到调任，也没有什么名声。张释之说：“我长期做官，已经损耗了哥哥张仲的财产，事情又不能遂愿。”于是想辞官回去。中郎将袁盎知道他贤能，舍不得他离开，便请求调任张释之，补任谒者。张释之朝见完毕，趁机上前谈论便利于国的政事。文帝说：“把议论说得浅近些，不要过于高深，要使现在就能施行。”于是张释之谈论秦汉之间的事情，说明秦朝所以失去天下、汉朝所以兴起的原因。谈了很久，文帝称好，便任命张释之为谒者仆射。张释之随从皇帝出行，皇帝登上虎圈，询问上林尉掌管的各种禽兽簿册，问了十多个问题，上林尉只顾左右张望，完全不能回答。虎圈啬夫在旁边代替上林尉回答，皇帝所问的禽兽簿册，他答得非常详尽；他想显示自己的才能，口头应答像回声一样迅速，连续不断。文帝说：“官吏不应当这样吗？”上林尉没有才能，于是下诏任命啬夫为上林令。张释之过了很久才上前说：“陛下认为绛侯周勃是怎样的人？”皇帝说：“是长者。”张释之又问：“东阳侯张相如是怎样的人？”皇帝又说：“是长者。”张释之说：“绛侯、东阳侯都被称为长者，但他们谈论事情时，曾经不能开口宣说，哪里像这个啬夫这样夸夸其谈、能说会道呢？况且秦朝任用舞文弄墨的官吏，官吏们竞相以办事急迫、苛刻明察相互夸耀；但这种弊端只不过是徒具文书形式罢了，并没有怜悯百姓的实际内容。因此，皇帝听不到自己的过失，政事日渐衰败，逐渐灭亡，以至于秦二世时天下像土崩一样瓦解。如今陛下因为啬夫能言善辩，便越级提拔他，我担心天下人会随风纷纷效法，争着逞口舌之能，却没有实际才干。况且在下位的人受到上位者影响，迅速得如同影随形、响应声响；陛下的一举一动不可不审慎。”文帝说：“好。”于是就停止任命啬夫。皇帝登车，召张释之为骖乘，缓慢前行时，询问张释之秦朝的弊病，张释之把实情全部告诉了他。到达宫中，皇帝任命张释之为公车令。不久，太子和梁王同乘一辆车入朝，车到司马门却没有下车。于是张释之追上去拦住太子和梁王，不让他们进入殿门，随后弹劾他们在公门前不下车、犯了不敬之罪，将此事上奏薄太后。文帝听说后，摘下帽子谢罪说：“这是我教导儿子不谨慎。”薄太后于是派使者传达诏令，赦免太子和梁王，他们这才得以进入。文帝因此认为张释之奇异非凡，任命他为中大夫。不久，张释之升任中郎将，随从皇帝出行到霸陵。皇帝居于霸陵北面的外殿，俯临高处的平台。当时慎夫人随侍皇帝，皇帝指给她看新丰的道路，说：“这就是通往邯郸的道路。”又让慎夫人弹瑟，皇帝自己倚着瑟唱歌，心情惨淡悲凉，充满悲怀。他回头对群臣说：“唉，如果用北山的石头做外椁，用纻絮、斮陈絮填塞其中，再把外面涂漆，难道还能撬动它吗？” 如果其中有可以使人产生欲望的东西，即使把它封固得像南山一样，也仍然会有缝隙；如果其中没有任何值得贪求的东西，即使没有石椁，又有什么可忧虑的呢？”文帝称好。后来任命张释之为廷尉。不久，皇帝出行经过中渭桥，有一个人从桥下跑出来，皇帝车驾的马受惊了。于是皇帝派骑兵把那人抓来，交给廷尉张释之审理。张释之审问，那人说：“我是县里的人，听说皇帝车驾经过，便藏在桥下。过了很久，以为车驾已经走远了，就出来，看到皇帝的车骑，便跑开了。”廷尉张释之上奏，判定此人犯了犯跸之罪，应当罚金。文帝大怒说：“这个人亲自惊吓了我的马。幸亏我的马性情柔和，假如换成别的马，难道不会因此惊伤我吗？可是廷尉竟然只判他罚金！”张释之说：“法律，是天子和天下人共同遵守的。如今法律规定如此，若因陛下发怒而加重刑罚，就是使法律失去对百姓的信用。况且当时陛下若派使者立即杀了他，也就罢了；如今既然已经交给廷尉审理，廷尉就是天下执掌公平的人。只要有一次偏重或偏轻，天下依法办事的人都会跟着替法律增减轻重，百姓将把手脚放在哪里呢？请陛下明察。”皇帝沉默了很久，说：“廷尉的判决是对的。”后来有人盗窃高庙座前的玉环，被捕获。文帝发怒，把案件交给廷尉审理。张释之依照法律查案，认为盗窃宗庙中供皇帝使用的器物，依法应当上奏判处弃市。皇帝大怒说：“这个人无道至极，竟敢盗窃先帝宗庙的器物！我把他交给廷尉，是想治他的罪直到灭族，你却只按照法律上奏判决，这不是我与群臣共同承奉宗庙的本意！”张释之摘下帽子，叩头谢罪说：“法律就是这样规定的，已经足够了。况且罪行虽然相同，也应当根据逆顺而区别等级。如今盗窃宗庙器物就要灭族，假如万一有愚民取走长陵一抔土，陛下又将用什么法律加刑呢？”过了很久，文帝把这件事告诉太后，太后才同意廷尉的判决。当时中尉条侯周亚夫和梁相山都侯王恬开来拜见张释之，认为他的议论公平，于是与他结为亲友。张廷尉由此受到天下称道。后来文帝去世，景帝即位。张释之担心自己因声名过盛而获罪，便称病想辞官离去；又害怕受到重罚，想入朝拜见谢罪，却不知道景帝会怎样处置他。于是采用王生的计策，终于入朝谢罪，景帝没有责怪他。王生是善于讲黄老之术的处士，曾被召入朝廷。三公九卿都站立着，王生这个老人说：“我的袜子松了。”回头对张廷尉张释之说：“替我系好袜带。”张释之跪下替他系好。事情完毕后，有人责备王生说：“你怎么能在朝廷上这样羞辱张廷尉，让他跪下来替你系袜带？”王生说：“我年老而且卑贱，自己料想终究不能给张廷尉带来什么益处。张廷尉如今是天下闻名的大臣，所以我故意姑且羞辱廷尉，让他跪下替我系袜带，想要……” 因为敬重张释之的各位公卿听说冯王孙贤能，便敬重张廷尉释之。张廷尉释之侍奉景帝一年多，后来担任淮南王的相国，仍然因为从前的过错而受到责备。过了很久，释之年老病死。他的儿子叫张挚，字长公，官做到大夫，因不能迎合当时的世俗而被免官，终身不再做官。