草卷十把穿金扇（2/22）

喜娘将小姐与公子搀到高厅，王玉花对公子一细看，真不愧是忠臣的后代，好人家的子孙，品貌出众，举止斯文，也不亏我王玉花一生。陶文彬乍对王玉花一看，好像嫦娥降世，昭君再生。只说以前三美才貌好，竟比她们胜三分。

良时一到，喜娘催促新郎新娘拜堂。七盏明灯朝北斗，一对红烛照南星。先拜家堂和神祖，后拜天官二大人，夫妻拜过和合相，喜娘搀了入洞房。

淮安地方的风俗，跟黄河上下、大江南北差不多，新婚之期，三日之内无分长幼尊卑，都可闹新房的。喜娘搀新人入房，后面跟着一众家童、奴婢，还有家将人等都来凑热闹，讨喜糖喜果，还要新郎新娘吟诗作对。陶文彬落落大方，不负众望，乃借谢枋得的《庆全庵桃花》诵上一首：寻得桃源好避秦，桃红又见一年春。花飞莫遣随流水，怕有渔郎来问津。

众人听了莫名其妙，哈哈大笑。有一能作家将听了赞叹不已：这是陶公子遇难得喜的感叹，妙极，妙极!这时，鼓打三更，喜娘催促众人散场，让新人入欢。众人散去，喜娘关门离开。开头一对新人像画眉叫，后来就雨打“知了”不作声。陶文彬在王府招亲又算得到安身处，再讲陶文灿身在扬州过光阴。

陶文灿在扬州贾家与刁婵梅成亲，虽然夫妻恩爱，相敬相亲，就是刁婵梅不能开口说话，陶文灿有难言之苦。一天，贾老头夫妇到平山堂进香。因为收了义子义女，心上高兴，每月初一、月半两期，都如期敬神了愿。这天，陶文灿也被钞关那班徒弟请去吃酒。刁婵梅正在房中闲坐，忽听一阵风声过后，就听到有人喊：“徒女过来!”刁姑娘一听，连忙站起来朝窗外一看，原来是骊山老母到此。刁婵梅只得把头点了几点，作拜见师父之礼。骊山老母随即从身边取出丹丸一粒，说道：“徒女，你的哑口之难已满，速将此丸吞下，即可开口说话。”刁姑娘就在窗内伸手接过丹丸，向师父点头致谢之时，只见一道祥光而去。刁婵梅——一粒丹丸吞下肚，响响琅琅就开声。

这时正逢陶文灿从钞关回来。刁姑娘说：“官人，你回来了吗？”陶文灿大吃一惊，转而高兴：“贤妻，今日为何能开口说话，真乃天大的造化，还要请父母大人来高兴高兴。”正说之间，贾老头夫妇从平山堂进香打转。那刁姑娘眼明嘴快，连忙叫声：“父母大人安好。”二老一见，惊得目瞪口呆。贾母转而一喜——“该应我俩福气好， 哑子开口叫爹娘。”贾志成高兴得哈哈一笑——哈哈哈哈一声笑，一颗门牙掉下来。

贾老头问：“儿呀，快说快说，你至今从未开口说话，这半天之中怎会说话的？”刁婵梅见公婆大人和丈夫急急催问，她倒为难了。如说真情，恐有诸多不便，无奈只好说谎：“大人在上，问到儿媳为何哑口，说来却是话长——奴家住扬子江边张家墩，父亲有名张善人，母亲吃斋多行善，张门没有后代根，只生小奴人一个，奶名叫作张凤珍。

我家有万贯，田连阡陌。那年正逢春江水暖，鸟语花香之时，全家乘船游江散心。先是朗朗晴天，后是日色昏昏，忽然一阵龙卷风裹来，把船底吹了朝天，全家落入江心。该应张家不断根，渔船救了我张凤珍。一直来到瓜洲地，依靠渔婆过光阴。

谁知破屋又遭连夜雨，堤破又遭浪来冲。不幸渔公渔婆得急病，双双无救命归阴。可怜只剩奴一命，日夜啼哭苦伤心。自从那时吓破胆，不能开口把话云。哭得几番想投江死，又怕张家断了根。

俗话说，人逢喜事精神爽，遇到愁烦气沉沉。那日正在船中睡，一阵狂风又来临，眼看小船吹动身，一箭吹落到扬州城。多亏恩父恩母救，一条性命到如今。”刁姑娘虽然胡编一篇谎言，贾老夫妇倒也信以为真。说道：“原来儿媳受这等惊吓，怪不得哑口失音!”陶文灿问：“你家可有远房近族，亲戚故友？”“相公，要问我门房氏族，奴家有一叔父，亦住扬子江边。官人，提到叔父，我倒想起一桩事情来了。想我全家俱没，我那一份家产余资，估计尽被我叔父占去。最好明日我们备只小船，前去探听真情，如果被叔父占去，我还要将我爹一份家财收回来呢，但不知公婆与官人意下如何？”陶文灿说：“有这份家当，应当儿女收回。”贾老夫妇道：“我有个章程，你们买上四色厚礼，当作回家探亲，然后提出家财事情，谅来你叔父也不能推托。幸好你飘来那只小船还在，明早你们就收拾动身，把应得的家产弄来。”章程已定，一夜无语。明日清早贾老买了一担大礼挑到船上。贾老说：“你们二人不会划船，我去请个水手来替你们摇船。”刁婵梅说：“这就不用公婆大人费心了，奴家自幼在江边长大，要讲弄船，我还是个熟手呢!”说罢，二人辞别义父义母，登船启程。只见刁姑娘用竹篙对码头上一点，小船像一支离弦的箭，飞速向前。顷刻之间，贾老站在码头上只见到一个黑点，眨眼之间，就看它不见。水浅之处撑篙走，船进深水把橹摇。水路滔滔来得快，扬子江在面前呈。

小船沿江行走数日，刁姑娘将船靠岸，陶文灿在舱内伸头一看，岸上荒无人烟，一片草地，荆棘丛生。只见刁姑娘走到一口显葬棺材跟前，用手猛力将棺材盖掀在一旁，从中拎出许多麻布包来，总是重重镇镇的，然后一包一包拎到船上。陶文灿拆开一看，尽是些黄金白银，珍珠玛瑙。随即问道：“妻呀，这些金银财宝，你是从何而来？”“官人哪，我们暂且开船，让我慢慢说与你听。”刁姑娘把小船摇到乡下一条僻静河道之内，停泊下来，走进舱内坐定，与陶文灿对面谈心。说道：“官人，奴家这回向你讲出实情，望你不必惊怕!奴家并不姓张，我父名叫刁洪，母亲马氏，还有个伯父名叫刁蟒，住在苏州太湖四方山上聚哨，不觉那年被杭州柳树春在水内杀死，将四方山踏为平地，所以我父刁洪心怀仇恨，欲替伯父报仇，故扮成江湖玩把戏的混进北京，指望刺杀那柳家父子，未及下手，就在方府内劫库银回来，不料我兄长刁英，落在方府，交出口供，皇上命太平王带兵征剿我刁家水球寨，全家尽灭，只逃出我奴家一人，我名叫刁婵梅是也。”陶文灿一听，暗自吃惊：“哦，贤妻原来是水球寨人氏。”随即陶文灿也说出自家身世，被害经过。刁婵梅听了也大吃惊：“官人原是陶相之后，奴家失敬了!”陶文灿说：“我你如今已成夫妻，就不必客套了，我们快快开船往扬州去罢。”刁姑娘说：“相公，我你两家之情，只可天知地知，你知我知，万万不可给别人得知。”陶文灿说：“不必叮咛，我你各自当心。”讲讲说说来得快，小船开进扬州城。

船靠钞关码头，人上岸来，早有贾老二人在码头盼望。二老见儿媳双双回来，欢喜万分，随即将船上大包小袋的物件搬进店内，贾老二人一看，全是金银珠宝，不觉大惊失色，亦喜亦惊。刁姑娘说，义父母大人在上，此乃我父母的一份家财，被小女收回来了。贾老妈妈喜得眉舞眼笑：“老头子——不是收留义子女，哪来修得这份财。”贾老儿说：“我们家有这么大的本钱，可以不开茶店，改做大的买卖了。”陶文灿说：“全靠义父作主，四书上云：‘父在子不专’。”贾老说：“儿呀，我不过是说个主意，我们这一大把年纪，是风前烛，草上霜，今朝穿了鞋儿袜，未知明日着不着，将来兴家创业，全凭你小夫妻俩作主，自家父子，就不必客套了。”陶文灿对刁婵梅看看，意思是问她意下如何？刁姑娘会意：“相公，你定夺吧!”陶文灿说：“爹娘呀，儿闻埂子街有一家京广绸缎店，本是广东人开的，如今他要回广州，欲将这爿店招盘拍卖，儿想明日请几个可靠之人，前去说合，如合意者，就买来重新开张，但不知爹娘和贤妻意下如何？”贾老说：“好，就这样定下!”一夜无话不必表，金鸡三唱天又明。

新开老板资本大，卖出货真利又低，庭前若市，顾客盈门。刁姑娘堂内管银账，师傅伙计上柜台。

陶文灿眼看生意兴隆，人财两旺，不觉乐极生悲。想道：“我陶文灿怎忘了根本大事，去湖广投亲借兵，报仇洗恨!”不由满面生悲，二目掉泪。刁婵梅看在眼里，想在心里，就开口问了：“相公，近来你好像精神不振，愁绪万千，究竟何故，望对奴家说来，也好与你分担几分。”这时，陶文灿也不想在妻子面前隐瞒，就叫：“贤妻，你且坐下，听愚夫道来——贤妻呀，我们虽有安身处，血海深仇常挂心。思想起来泪不止，一心要到湖广去投亲。借到兵马剿严贼，斩尽奸党除祸根。贤妻呀，我早已发下盟天誓，定把严家也成肉丘坟。我一怕义父义母不让走，二不知贤妻可通情。”刁婵梅一听，非常谅情，也陪着公子流泪。就说：“相公呀，胸怀父母全家之仇，与严家不共戴天之恨，奴也赞成，理当报仇。只是必须告诉义父义母，奴家才好打发你动身。”陶文灿说：“贤妻呀，全靠你在义父义母面前说合，千万不可在他们面前吐露真情，如果让他们知道我到湖广借兵，那时我则更难成行了。”刁姑娘说：“相公放心，奴家自知此言紧要。”说罢，即去会见公婆，将丈夫要到湖广投亲说了一遍。贾老道：“贾文灿投亲这个念头，并非一日，只是遇到你来，两下成亲，才耽误了他的时日，如今不能阻挡他了，只是望他早去早回，不使他寒心。儿媳呀，你去把相公叫来，老汉打发他动身是了。”刁姑娘把陶文灿带到前面，见了义父义母，告别要去投亲。贾老道：“儿去投亲不妨，但要早去早回，店内无人照应，休当儿戏。”陶公子说：“为儿知道，不用叮咛。”于是与刁氏收拾行囊，陶文灿从身边取出一把穿金扇交与刁姑娘，嘱咐她：“千万收好，不可遗失。”刁婵梅接过扇子，爱不释手，暗对陶文灿说：“你此去借兵，不知何日回来？奴家已有孕在身，倘若生下男儿，你该替他取个名字丢下来。”陶文灿一听此言，暗暗叫苦，万般无奈，说道：“贤妻呀，倘若生男，这也是苍天庇护陶门后代，取名就叫陶天成吧!永保长生，再无更改。如果生下女子，全凭贤妻取名。”说到此处，夫妻二人，各自掉泪，来到前堂与义父义母告别。贾老二大人送至门外，刁姑娘上路送了一程。陶文灿回头对刁小姐说：“贤妻呀——送君千里终须别，你早点回转店堂门。”刁婵梅送了一程，见要分手回转，又千叮咛，万嘱咐——“千言万语并成一句说，路上行走要当心。”刁婵梅回到店内，每日早晚在佛台上烧香，暗自祷告：“神明呀，保佑我夫一路平安，早早来到襄阳城，倘若借到兵马报得恨，定许三台神戏重谢恩。”谁知陶文灿年纪轻，出门方向未看清。心怕图像捉拿紧，尽拣小路往前行。他不知南辕北辙反其道，本是往南他向东行。一路上，无心观赏山水景，饥餐夜宿步不停。晓行夜宿不耽搁，到了龙泉一座城。龙泉县城不敢进，南城门外寻安身。

一日，陶文灿来到龙泉县城南门外，天色将暗，店家关门。他想，就在这城郊寻个客店住下，明日再行。信步走了一阵，抬头一望，只见有一灯笼火挂在檐下灯钩上，上有五个大字：“王小山客寓”。心想，就此暂住一宿，明晨再走。于是大步走进店内，店主王小山前来殷勤服侍，先送一盆洗脸水，后送一壶茉莉茶，随即问：“客官，今晚要用些什么饭菜？”陶大爷说：“随便什么饭菜，只要充饥就好。”“客官喜吃酒吗？”“酒倒喜欢，不知店内可有好酒？”王小山说：“店内有十年陈窖、高粱老烧，还有大曲，不知客官喜欢吃哪种酒？”“你拿十斤陈窖，切十斤红烧牛肉过来，与我美餐一顿。”于是王小山将酒、肉共二十斤送来，放在桌上。陶文灿走了一天路，又饿又渴，不由狼吞虎咽地吃起来。今晚店内客少，店主无事，就坐在陶文灿对面，看他吃酒。王小山仔细地对陶文灿看看，心生疑窦，此人好像与街上挂的图像相同？于是便问：“客官风尘劳苦，不知从何处而来，姓甚名谁，来此龙泉县有何贵干？”陶文灿说：“店家，我从扬州钞关而来，父亲姓贾名志成，我叫贾文灿，来此做些小买卖。”王小山一听，大不相信。我姑父贾志成并无儿女，本来想领我承嗣，因我赌钱好酒，不务正业，惹他生厌，就作罢了。看来此人有假，不能放过。想罢，复又留神细看，又偷上街去复对图像，果然不错，是叛逆陶文灿。暗想——往日做梦想发财，今朝财神进门来。

因此他故意稳住陶文灿说：“客官远道风尘到此，一路辛苦，你慢慢吃吧，因我有个瞎子干娘，住在后街，每顿由我送饭，我此去送饭，少顷即来陪你。”说罢，即外出去了。

众位，这个王小山并非说的实话，他是龙泉县有名的百痞。他哪是为什么干娘送饭，是去龙泉县衙报告叛逆陶文灿住在他店内，指望报官领赏。王小山一路快步如飞，来到衙前号房报名而入，这时，正值龙泉县升堂理事。这位县老爷姓张名文儒，安徽人氏，为官清正廉洁，毫不徇私，不下宋朝包拯。这恶棍来到堂前，啪秃一声，对老爷面前一跪：“太爷在上，小民王小山叩见大人。”张知县朝下一看，拍动“惊堂”问道：“你来有何事报告？”王小山道：“太爷在上，小人来此无别，只因小的店内有一客官，生得淡红面目，身材魁梧，一派英雄气概。小人细看，正与街坊挂的图像相同，只怕此人就是陶家反叛逆党，所以小人既知，不敢不来报告，望大人案下定夺。”张知县听罢，面带怒色，说道：“王小山，你可认得实在吗？事关重大，非同儿戏，倘然妄报不实者，与叛党同罪!”“太爷呀，小民虽开一家饭店，做事非常精细，事不确实，何敢妄报，望大人鉴察!”张知县说：“叫快班过来，将王小山押下去坐罪!”这边把王小山押入监牢坐罪，那边张知县退堂，备轿出衙，直往总镇府而来。原来这个总镇府官大人，姓严名▯，绰号合天霸王。他是清江总兵严党之子，还有个协镇府姓严名先，绰号叫醒太保，也是千成关总兵之子，均系奸党后代，陶门对头。

众位，原来奸党之子严▯把持总镇府有条命令，凡有人报告叛逆之子陶文灿的下落，先行到县，知县再到这两处武官衙门报告，发兵捉拿。张知县来到两处衙门，报明此事，返回县衙理事。严▯、严先两个奸贼得此报告，两处发兵，共发三千人马，直扑南门外王小山饭店而来。这时已鼓打四更。这三千兵马，各执灯球火把照耀如同白日，就将王小山饭店围得水泄不通，人嘶马吼，喊声震天。那南门外所有居民，均皆熟睡，听到如此嘈嚷之声，家家披衣而起，慌慌张张，不知何事。来到门前一看，满街满巷，尽是兵马。

外面人声嘈闹，灯火通明，惊动正在熟睡的海洪星。陶文灿披衣起身，从窗口对外一望，喊声：“不好，定是店内的小贼，将我识破，报官前来捉我了!”随即操起钢刀，虎步迈到天井，只听奸贼严▯、严先叫嚷：“众兵丁要各自当心，莫让逆贼陶文灿逃走!”眼看官兵直对店里涌，陶文灿一个猫步蹿上了屋顶，对下一望，灯火耀眼，刀枪剑戟如林，围困得密密层层。陶文灿急中生智，把钢刀入鞘，两手捧起一堆瓦片往下喝道：“奸贼看宝!”一堆瓦片——咣啷▯一声如山倒，砸得他官兵头上冒血浆。官兵一吓往开让，陶文灿乘机落地平。

一心想杀开一条路，怎奈官兵围上好几层。大刀闪划如雪片，长枪短剑像竹林。陶文灿一见无奈何，只用钢刀保自身。又见铜棍铁尺如闪电，直扑英雄脑梁门。陶文灿见此难取胜，挥动钢刀杀官兵。杀得那人头如瓜滚，杀得马头如同切菜根。二贼越杀兵越广， 陶文灿杀来杀去一个人。众位呀，龙入浅水遭虾戏，虎落平原被犬欺。只见挠钩套索层层逼，拿海洪星捆得紧腾腾。

陶文灿被严家二奸捉住，带到总镇衙内，拷究审问。陶文灿英雄气概，毫不畏惧：“你老子正是陶文灿，要杀要剐，听贼两便，大丈夫视死如归，何惧之有!”两个奸贼听了，气急败坏，但又不敢轻易对他怎样，只得吩咐手下：“办囚车伺候，明日清早起解上京城发落，决不轻饶!”次日天明，严▯、严先二贼，差遣三十名兵卒，亲自押送囚车进京。解差押车如狼虎，严贼坐马端枪后头跟。路上行走不耽搁，来到一座大山前。只听一阵锣鼓响，山中涌下数百人。

山中涌下一群喽▯，来至山下，大声喝道：“你等莽牛往哪里而行？这车解往何方？丢下买路钱来，放你过去，如果没银来买路，丢下囚车抵金银。”喝罢，一众喽▯将囚车与一众解差团团围住。严▯、严先赶上前说：“众喽▯们，休管闲事，敢在我们腰里掏钱，岂不是在老虎头上拍苍蝇!我们是龙泉县两镇总兵，因捉得大叛陶文灿，解往京都发落，从此经过，你们不得胡为。如若不遵皇命教化，将要踏平山寨，灭尽你等草寇，那时悔之晚矣!”喽▯说：“不说这吓人的话则已，越是你狗鼻里插葱——装象，越是不放你过山，要等我山上寨尊下来定夺。”这时，王素珍在山上看得清楚，早披挂停当，手执一口神刀，坐上桃花征驹，一马来至山下，朝二奸一望，认得是严贼之后。严▯、严先原来也认得王素珍的，连忙笑脸相迎，说道：“你不是王府小姐王素珍吗？为何在此？”王素珍问：“你们从此地何往，囚车内解的何人？”二奸说：“这是龙泉县捉来的陶文灿大叛，解往北京发落，你小姐不可阻挡，让我等起解动身，不得有误!”王素珍怒道：“呀呸!我看你这狗娘养的，眼睛瞎了，你们岂不知朝中昏君不明，你等奸贼当道，坑害了多少好人!今日既从我高山经过，就得将囚车里的英雄放下，万事全休，不然，顷刻之间教你人头落地，尸横尘埃，你两小子拎着头去见鬼!”严▯道：“你是怎讲？”王素珍说：“我就这样讲!狗养的，如再多言，请看刀。”说罢，举刀就砍。二奸端枪相迎，枪来刀去，刀去枪迎。严先喊道：“王素珍，你为何起这等反意？倘若收兵回山，万事不提，各走各路；牙关里如吐出半个不字，看我的宝贝取你!”说罢，把肩上葫芦塞子一拔，内中放出妖火，厉害非凡。原来这奸贼受妖人传教，所以才有这种妖物。那葫芦中喷出的火，有二丈多远，两边分开一丈多宽，令人害怕，太行山的喽▯兵不敢上前抵敌，只吓得四散奔跑。王素珍说：“▯兵们不必惊逃，自有本寨主扫灭他的怪火。”随即从身上摸出回火宝扇，朝着火头一扇，任凭它什么大火，能将它扇回去烧其自身。两奸贼早知王素珍法宝多端，趁回火宝扇未展开之时，连人带马就冲下山凹，躲身去了，所以未受伤害。那三十名解差，充当替罪羊羔，被回火扇上的宝光灼灼，化为灰烬。严▯、严先两个奸贼，虽未被回火伤命，亦吓得如痴如呆，等他苏醒过来时一看，肩头上葫芦也挨炸得粉碎。二人随即磕开马缰，伏鞍而逃，直扑燕山北京，去金殿奏明皇上，要皇上发兵前来，剿灭这座太行山，捉拿王素珍刀下正法。两贼像个惊弓鸟，直往京城报凶情。

王素珍用回火扇烧死解差，吓走二贼，打发▯兵把囚车抬上高山，说道：“替我把囚车打破，放出英雄，备办酒菜，替将军压惊!”不说山上杀猪宰羊，备办酒菜，忙碌不停，再讲陶文灿放出囚笼，细细一看，内心暗想：“这不是我陶府对门金刀王善之女、神刀手王素珍？她为何落在此处？”随即说：“多蒙相救，恩不能忘!”王素珍答道：“将军不必如此客套，且听奴把细底说与你听。”陶文灿说：“小姐请讲。”——“尊一声陶府大官人，奴是你府后王素珍。那日你府遭残害，逃出了你兄弟两个人。令弟被神风刮进我王府，花园内不住有哭声。小奴家悲叹心伤感，打发丫环去探个真。荷花、海棠上楼报，说是相府的陶文彬。小奴一听魂不在，只怕我父没好心。若被别人看见了，二公子定要遭杀身。奴家万般无妙计，只好把他藏进高楼门。自古道救人必须救到底，才暗同公子结成亲。伯伯呀，实为搭救陶家后，不是奴身贱骨头轻。”陶文灿说：“我陶某感恩也来不及呢，岂可有非议之理。如此说来，王小姐该是我的弟媳了!但不知后来怎又落到此处，想来路途一定坎坷!”王素珍说：“伯伯呀，此情说来话长。二公子藏在楼上八个月，不觉奴怀了陶家后代根。那时又怕爹娘要识破，又怕怀胎要分身。多亏丫环生巧计，扯东补西操尽了心。临到九月要分娩，心烦意躁如火焚。情急之中生一计，单人独马逃出城。

一路风尘，从此山经过，山上草寇要索讨买路银钱。我一动怒，神刀杀了草寇寨主，就在此山重招兵马，屯草积粮，等待时机为陶家报仇。就在这刚刚安身之际，不觉孩儿降生。这孩儿说也奇怪，落地一月都不开声，但在满月之期，忽然开声大哭，一哭就不休止，哭得我五脏俱裂，哭得我心对儿疼。老妈子见我心疼，就把孩儿抱出去散心。一到山下，孩儿立即止哭，眼张眼识，看看山景。不料突然来了一只吊眼白虎，把孩儿衔了就走，现在生死不明。奴正为这事伤心，打发众▯兵下山找寻——偏巧伯伯从山下过，救得你伯伯骨肉亲。”说话之间，寨上酒菜齐备。王素珍吩咐摆上酒菜，全寨上下开怀畅饮，祝贺寨尊夫人家人会聚。众▯兵▯将，吃得高兴，谈笑风生。王素珍与陶文灿对坐，自有管家寨将相陪，二人边饮边谈，又谈了许多分离的细情，如诉如泣，酒泪同杯，好不伤心。宴毕，自有山上杂役收拾，不须赘言。陶文灿在太行高山得到安身处，再讲扬州一段情。

众位，再讲何来？再讲陶文灿从扬州辞别义父义母与刁婵梅小姐，动身去湖广投亲——刁姑娘每日佛前点香烛，求神灵保佑他一路得安宁。

贾志成夫妇见儿媳表面强颜欢笑，背地里愁肠百结，面有憔容，贾老夫妇暗想，这也难怪，少年夫妻，两处分离，谁不把谁惦记。就对刁姑娘说：“儿呀，为父知你有思夫之意，谅来我义子不是忘恩负义之人。此去投亲，不会耽搁多久，定能如期归来的，望你不必挂念，回楼保重要紧。”刁姑娘亦未多言，回楼去了。贾奶奶见义女回楼，眼泪扑簌簌像断线珍珠抛下，贾老爹见了就问：“奶奶呀，你又为何事掉泪？现在女儿有思夫之意，如痴如迷，我们应当用好言相慰，才是道理。为何你也陪她流泪，这不引起她更加悲伤，越发不安!”贾奶奶说：“老头儿，你想错了，我伤心的不是儿媳的事，是想起我娘家来了。可怜我哥哥空守一世清寒，未有升腾之日。我还有个侄儿，就是你的内侄，叫王小山，听说在龙泉县南门开了一家客寓，亦是贫苦不过，至今未来扬州探望，想来是衣破不堪，不得见人，所以不来探亲。想到这里，怎不难过？如今我们手中富了，想叫你带上千儿八百个银两，到龙泉县探望探望，接济他一把，才不愧做姑父姑母的心意。”“奶奶呀，你有这个心思，尽管言明，有何不可？何必眼泪珠抛!你且放心，我今晚备好银两，明早我就启程。”贾奶奶说：“明日动身，要多带些银子，除了接济侄儿的银两，还要买些山东的大枣，药中的全蝎带回，我有关节疼痛毛病，听说全蝎煨红枣，一吃病就好，你既到山东去，就买些回来。”老头说：“可以可以，你放心是了。”一夜无话，明日清早，老头辞别老伴和儿媳，又将店内之事托付总管，动身往龙泉县而去。贾志成上路，急急而行——逢山不看山中景，遇水不看钓鱼人。只见生意买卖多忙碌，朝为利来夜为名。

这些事情无心想，急急赶路往前行。抬头看见城头上炮，还有手执长枪盘查兵。老汉开口问一声，竟是龙泉锦绣城。

贾老汉来到龙泉县城南门，遇到一位老者，上前躬身请问：“老伯，此处有个王小山客寓在哪条街上，望乞指教!”那老者对贾志成一望，说道：“你与王小山是亲是故？是朋是友？”贾志成故意不说真话，随口答道：“我与他一不是亲，二不是故，有过一面之交，今日路过此地，只是问问而已。如他还在此地就去看看，若不在此地，也就罢了。”那老者说：“你既与他非亲非故，我小老儿就告诉你吧。如今的王小山不是从前的王小山，目下发得大财了。”贾老儿问：“财从何来？”那老者说：“王小山是发的绝子绝孙的财。我这个人平素不喜欢骂人，只怪他做了绝子绝孙的坏事。前不久，他店中来了一位红面大汉，说他与图像相同，暗向龙泉县衙报告，说是反叛陶文灿，张知县恐有妄报，随即将他拘禁坐罪，然后，张知县又到总镇、协镇两处武衙报知。不料这两处武衙的严▯、严先均是奸贼,与陶府久有仇恨，冰冻黄河，非一日之寒。现在外面捕风捉影，严拿陶家后代。前天，两处武衙得报，带来三四千兵马，将那红面大汉捉住，目下解往北京去了。那知县见事属实，就将王小山放出，赏他白银三千两。如今饭店不开了，另买了一座楼房，又想开木行，又想开油坊，还想开典当，几乎没有他过的日子。喏”，老者用手一指说，“那座新房，就是王小山的住宅。”说着，同贾老儿来到他的门前，用手朝门里一指：“那睡在藤交椅上的人就是王小山，你进去吧!”贾志成谢过老者指点之恩，就进门去了。进门就叫：“贤侄呀，愚姑夫久未与你相聚……”贾志成说了两句，王小山目不转睛，只当没有听见。他心上想：这个穷姑夫，知我发了财，必定是来沾光的。停了一会，才开口问：“你可曾吃饭了？”贾志成说：“吃过了。”但见王小山仍是睡在藤椅上，一动不动。贾老头见此光景，暗暗痛恨：“你这小人得志，连眼睛都瞎了!你哪不知我路途遥遥，关山重叠前来看你，就给吃一顿闭门羹？不如走吧!”想罢，迈步出门。这回王小山才回过头来说：“我也没工夫陪你，走就走吧。等我典当开门，你再来玩吧!”贾志成气得好笑，咯咯咯咯，苦笑一声，拔脚就走，到街坊饭店买一碗饭吃了，也忘记替老伴买红枣、全蝎，闷着头就回扬州。贾志成不哼声，气气闷闷转家门。

回家进门，把肩上的包袱放下来，一声“啪秃”，重重地对台上一搁，银子在包里发出“赤栗壳落”的声音。贾奶奶问：“老头儿，你长飞毛腿啦，怎么才只几天就回来了？”一看台上包袱，还是原来那么多银子，又问：“没有找到侄儿的人呀？还是完璧带回？”老头子气咕唠叨地说：“人是找到了，还没有死，只是他发了大财，发的绝子绝孙的财!”“老头儿，王小山什么事情得罪你了，这么切齿大骂？他是我的侄儿，即使有些不好，也该看看我的份上。”贾志成说：“朝你面上看看，你也不是好根!”正当老夫妻俩你一言，他一语的争吵，惊动了刁婵梅从楼上下来。来到后堂，说道：“爹爹回来了？”贾老说：“回来了。”刁姑娘说：“爹爹，你老人家回来与母亲为了何事争吵？”贾老说：“儿呀，你坐下来，让我说给你听。他娘家哥哥生个侄儿王小山，在龙泉县城南门开了爿饭店，按理生意人应以良心待人，可她的侄儿在那地方，上昧天理，下丧良心，残害好人，无恶不作，我回来不过骂他几句，你义母认为我不给她面子，就与我争吵起来。”刁姑娘问：“爹爹呀，难道你看见他做什么坏事吗？”“儿呀，可惜我迟去三天，要是早去三天，这种坏事定能看见。”贾奶奶在旁叽咕▯嗦地说：“你见到什么鬼呀，非要你说出来，不然，我与你吵个没完没了，你竟坍我娘家的台!”“哦，你也怕坍台？我说出来看你坍台不坍台!”刁姑娘说：“爹、妈，不要斗气了，请爹爹说说看，到底见到了何事？”“儿呀，你不问，我也说，她不吵，我也要讲。她那个侄儿王小山，那天他店里来了一位淡红面目的住客，他一看就想发财，暗中到龙泉县衙报告，说是反叛陶文灿落在他家，龙泉知县随即将王小山扣押，以防妄报。龙泉县又报到总镇、协镇两个武衙，领了三千兵马，将陶文灿捉去拷问。那个客人真是英雄气概，毫不畏惧，自认是陶相府后代陶文灿，不料那总镇与协镇的头领，与陶家久有仇恨，就将那英雄打入囚车，解往京城发落去了。龙泉县见王小山除叛有功，将他从牢中放出，赏他三千两白银，发了断子绝孙的大财。前天我到他那里，他睡在藤椅上，我叫他几声，他对我理也不理，睬也不睬，茶也没喝，凳也没坐，我气得拔脚就回，这时他才起身说：好吧，我没工夫作陪，你回去吧!你们说，他做出这种伤天害理的事，还算人吗？”刁婵梅闻听这一声，脸色苍白失掉魂。凭空跌倒尘埃地，止不住腮边泪纷纷。

贾老夫妇一见，不知何故，吓得手足无措。便叫：“儿呀，你、你、你，醒、醒、醒醒!”连忙把她扶起问：“儿呀，你究竟有何心事，快对我二老讲来，自然会替你出气。”刁姑娘这才慢慢缓过来，说道：“爹娘呀，事到如今，实不相瞒——捉住的大叛陶文灿，是你的义子奴夫君。”贾志成说：“儿呀，你不要认错人。龙泉县捉的是陶文灿，我的义子是北京大邹庄，原姓是邹，落难来到我家，改姓贾，他叫贾文灿。”刁婵梅说：“爹爹呀，他姓邹姓贾全不是，是当朝首相陶家根。只为安南进贡穿金扇，害得他满门抄斩断尽根。

当时陶相府只逃出他们兄弟二人。兄弟陶文彬，现下落何处，生死不明；他哥哥陶文灿，落难逃到扬州，被二老收留为义子，直到如今。因外面挂图张像捉拿紧，才不敢露出真姓名。爹娘呀——这是暗中讲真话，连你二老也不知情。”贾老二人一听，惊慌失色，嚎啕痛哭——王小山畜生丧良心，断绝了忠良的后代根。

刁婵梅一想，纵然我一家哭死，也是无用，总要想个章程，前去搭救丈夫，才为正事。想罢，揩揩眼泪，说道：“爹娘呀，你二老不要伤心，总要想个妙策，前去搭救才好。”贾志成说：“儿呀，我们年老力衰，飞不高，跳不远，怎么搭救呀!”“爹呀，娘呀，只要你们照管好门户，搭救公子的事为儿自有办法。不然，也不能尽我为人之媳，为人之妻的贤孝之道，请爹娘放心。”说罢，连忙上楼收拾，装束齐备，带足盘费，暗藏一口利刀及仙山宝贝。一切停当，来到前堂，告别二老。二老叮嘱几句话：“路上千万要当心。逢人只说三分话，君子旁边有小人。坐船莫坐船头上，须防水手起歹心。睡卧切莫靠墙脚，恐有那钻墙挖洞人。儿呀，为父只说三五句，多说又怕你记不清。”刁姑娘说：“二老放心，只望你们把门户管好。为儿在外才不挂念，请二老不必远送了。”一个走上阳关路，二老回转店堂门。

刁姑娘出扬州北门，看一看旁边无人，连忙从身上取出蹬云鞋。这个蹬云鞋，乃仙山之宝，穿在脚上，可蹬云飞渡。刁婵梅将蹬云鞋穿在脚上，口中念念有词，词到终句，说声：“起!”只听呼的一声，顷刻腾空，在空中比风还快，直往前行——刁婵梅，蹬云鞋，逍遥自在，眨眼间，乘风走，千里朝开。不时地，拨云头，往下观看，到哪山，到哪水，好落尘埃。那时夕阳正西下，收起云雾脱宝鞋。

刁姑娘收落云头，脱下宝鞋，对怀里一揣，步行走进一座村庄，庄上出来一位庄客。刁婵梅移步上前，深深一礼，一躬到底：“少请教，贵庄叫什么名字，属何处管辖？”那庄客答道：“此地属山东济南府管辖。本庄叫蒋家村。请问姑娘，你来此地有何贵干？”刁姑娘又问：“但不知贵庄庄主姓甚名谁？”那庄客说：“我们庄主在山东很有名望，当年曾干过一番大事，所以江湖上送他个雅号，叫‘巡海夜叉’蒋正。”刁姑娘说：“贵庄主既名扬海内，必然世理通达。为今之计，我乃过路女子，因天色不早，烦你向庄主通报一声，就说庄外有一女子前来，恳求借宿一宵，明日清早便走。”庄客说：“你在此稍待片刻，我替你进去通报是了。”于是那庄客来到厅前，报与蒋员外知道。蒋员外说：“既是过路之人，容他进来，就在套房内安睡吧。”那庄客来到外边，将刁姑娘领至套房坐下。这时，蒋府丫环看见刁姑娘生得标致异常，人品出众，连忙报与蒋小姐知道。蒋小姐人美，她也爱美人。听说来了一位美貌小姐前来投宿，连忙叫丫环带路，来到套房。刁姑娘见这位女子来到套房，连忙起身笑眯眯地说：“小姐请坐，奴家奉拜!”蒋小姐说：“你这位小姐不用客气了。”说罢，连忙请教道：“但不知你这位姐姐，今日从何方而来，意欲往哪里而去？奴家听你声音不对，言语不同，亦不知仙乡何处，姓甚名谁？为何单身涉水登山，受尽风霜之苦，想来定有要事，能否请道其详？”刁婵梅细心一想：看来此户确是有名之人，对人善良，并无歹意，我亦不必对她说谎，就把真情与她说吧，谅也无妨。随即答道：“小姐，奴乃广陵扬州人氏，因寻夫到此。”蒋小姐问：“你的丈夫叫什么名字，做何种生意？”刁小姐见蒋小姐如此问她，不觉目中掉下泪来，说道：“蒋小姐在上，问奴丈夫，实不相瞒，他是当朝首相之子，姓陶名文灿。因为十把穿金扇，遭全家抄斩。当时逃出两个公子，大公子陶文灿落在扬州，与奴成亲，已有数月身孕。因奴的官人急欲到湖广襄阳投亲，借兵报仇，不料路过龙泉县，被奸党捉住，解往北京发落。奴家一得此信，心如刀绞，坐立不安，所以告别爹娘，赶往北京救人心切，今晚路过贵府，望乞暂借一宿，明日清晨就走。”蒋小姐一听，大惊过喜：“啊呀，原来嫂嫂到此，愚妹失敬了!”刁婵梅暗想，怎么我说了实话，她倒认我是嫂嫂了？其中定有缘故。说道：“蒋小姐莫非与陶家有亲有故吗？”蒋小姐说：“小姐呀，此地不是说话之处，请嫂嫂上楼，再为细谈。”于是刁姑娘跟蒋赛花上得高楼，蒋姑娘重行见礼，分宾主坐下，香茶糕点款待。蒋小姐道——“我你原是一家人，理该妯娌来相称。你的官人陶文灿，我的丈夫陶文彬。不是嫂嫂来到此， 奴家何能得知情。”刁婵梅说：“你小姐就是陶二官人之令正？”蒋小姐道：“嫂嫂，你我皆是一样，不必客套。嫂嫂，请你少坐片刻，我去禀告父母。”于是蒋赛花就将父母请到楼上，说道：“爹娘呀，这位嫂嫂就是奴的妯娌，陶大官人的夫人。”蒋员外说：“原来就是陶大官人的夫人，老汉失敬了!”刁姑娘说：“老大人不必客气，小奴家欠礼，少请你二老金安!”蒋员外问：“但不知你姑娘在何处招赘陶大官人，且又来到此地？”于是刁婵梅就将水球寨父名母姓，装江湖暗刺柳涛全家，被柳让的马口喷火将全家烧没，只逃出她刁婵梅落在扬州，贾志成收为义女，陶文灿亦是贾老收的义子，如此如此，这等这等，说了一遍。蒋员外说：“哎呀，原来你就是刁洪之女刁小姐吗？如今欲往何方？”刁姑娘将往北京之情，又说了一遍。蒋员外大惊，连忙吩咐备酒款待。酒毕，时交二更，蒋员外吩咐她们各自安睡。一夜无话不必表，东方发白现晓星。

刁婵梅因救夫心切，一大早就起身梳洗，蒋赛花亦起身打发丫环送来点心，二人共进早餐。刁婵梅说——“贤妹呀，日出东方往上升，愚嫂要动身上京城。倘若救出我夫主，回来妯娌再逢春。”蒋赛花说：“嫂嫂不必心急，奴家与你一同前行。奴帮你燕山救出大伯伯，暗中打听我夫陶文彬。现在只知大伯龙泉县被捉，也不知陶文彬在路上可安宁？嫂嫂呀——我们总是陶家后，这血海深仇定要伸。待奴禀告双父母，我们妯娌一同行。”刁婵梅道：“贤妹呀，能如此，是再好不过了。但不知令尊大人如何看待？”蒋赛花说：“嫂嫂，此举谅我父母不会阻挠。因我父亲为替陶家报仇，已差胡家三鬼在青龙山招兵，就是为的日后报仇之用，况且今有嫂嫂与我作伴同行，岂有不准之理？请你嫂嫂在此稍坐片刻，我去堂前辞别父母，顷刻就来，收拾动身。”刁姑娘说：“贤妹速去速来，切勿迟延。”蒋赛花答应一声说：“晓得了。”随即移动金莲下楼，来到堂前向父母请安问好之后，随即又深深一礼：“二位大人，奴有一紧要事情相禀，那刁小姐急欲去北京救夫，奴也是陶家之人，救陶文灿就是救自家人，其中又可探听你东床陶文彬，如果求得他们兄弟相会，自然陶家的翅膀变硬，可以同心协力报仇雪恨。爹娘呀——我们妯娌定章程，搭救公子陶家根。万望爹娘莫阻挡，打发女儿早动身。”蒋员外夫妇见女儿执意如此，看光景也不能阻留，只得准口，便叫使女、童仆，收拾包裹盘川。蒋小姐装束停当，催促嫂嫂立即启程。蒋员外夫妇一家相送，叮嘱她们路上小心，快去快回，免得爹娘挂念。员外夫妇送出村，妯娌两个上路行。

走了一程，刁姑娘说：“承蒙贤妹一片好心，与我同行，但此去路途遥远，涉水登山，履步艰难——我有一双蹬云鞋，你鞋尖足小步难行。”蒋姑娘说：“嫂嫂，你不要小看你弟媳，你有宝鞋，我哪没有宝鞋!那时，我在仙山学道，师父亦送我一件宝贝，名叫‘腾云花’，如插在身上，能腾云驾雾。”妯娌相对一笑——一个蹬鞋腾云走，一个插花起翅飞。飞到北京又回转，玉门关上劫夫君。

只因严家奸贼诡计多端，事态瞬息万变，刁婵梅、蒋赛花二位夫人途中受折，只能——万里长城慢慢造，沙里取金慢慢淘。正宣之中打个顿，下文再来劝善人。

三 赵巧云计摆姻缘擂　总兵府大聚众豪英堪叹人生一梦中，争名夺利乱哄哄。蓦地金鸡一报晓，醒来原是一场空。

洪海勇敢士当先，祭扫忙忙去若烟。苏葛防守多严紧，逼得英雄闯天边。

冤仇扰扰战争时，浑似英雄棋一局。最好当机先一着，由他诈狠到头输。

英雄传遍古今，俱是夺利争名。爱的忠孝节义，恨的奸盗邪淫。

一文劝过一文来，再将先场接后台。

上册经文讲到刁婵梅与蒋赛花，全仗本领高强，随身带有仙山法宝，离开蒋家村，直扑燕京，进了皇城，眼见天色已晚，二人投宿客店。在店却逢有二位老者，在那吃酒闲谈。其中一位老者说：“亲家，我有一小儿在山东做生意买卖，数日之前，他在龙泉县亲目所见，陶文灿被奸党之人捉住，目下解往玉门关去开刀处斩。”另一老人道：“哎呀，亲家，据此讲来，陶相爷的血海深冤只好石沉海底，何时得报呢？”刁婵梅一听此言，吓得立改面色，连忙上前请教：“伯伯在上，此话可真？”老人道：“事关重要，谁敢妄谈!”说罢，二老各散。

众位，这个谣言从何而来，原来严▯、严先两个奸贼在龙泉县捉住陶文灿之时，预先就着报马进京，报与严奇、苏葛。这两个老贼就着家将在皇城内外，造谣惑众，说陶文灿不到皇城处斩，解往玉门关开刀去了。为何奸贼要造谣惑众扰乱视听？是因为柳涛柳王爷、张银龙张王爷，还有殿西侯周方周王爷等，都是陶府的亲戚，怕他们兔死狐悲，暗中弄出人来抢劫法场，故而放出谣言，叫他们得不到实信。刁婵梅、蒋赛花听了此说，当然不知其中有诈，便信以为真。只在皇城过了一宿，次日清晨，付了房宿饭钱，妯娌二人，出离京城，扑上古道，往玉门关而行。一路上二人气愤填膺——一个说，捉住奸贼动刀砍，陶家冤仇定要伸。一个说，严奇若到我的手，剥他皮肉上笼蒸。一个说，只怪昏皇无道理，西宫严妃不是人。一个说，妖淫乱宫迷皇上，奸党结帮害忠臣。骂骂咧咧不觉累，玉门关到面前呈。

二人来到玉门关，外面已是夕阳西沉，连忙收起宝贝，进了东关门，欲投宿店，慢慢打探陶官人之情。不觉抬头一望，前面有一家门口挂着一盏灯笼，上写：“薛家旅店”。妯娌二人朝里一望，房屋虽然不多，倒也干干净净的，便走进投宿。

众位，这薛家饭店是个薛奶奶开的，在玉门关人人都称她是女中光棍。刁、蒋二位姑娘，一进店内，薛奶奶连忙收拾素净单房，让她们住下，随即就在店内吃了晚饭。因店内住客不多，且刁、蒋二姑娘又是女子，晚饭过后，薛奶奶就来与她们闲聊。闲谈之中，刁姑娘就向薛奶奶问起一个机密之事：“你老人家可晓得有个陶文灿，解到你们玉门关开刀处斩？”薛奶奶说：“没有这事呀，要是有人出斩，这个声势谁人不知？实无此事。”刁婵梅大惊道：“这就蹊跷了!”薛奶奶说：“你二位问及之事，莫非与被斩者是亲是故吗？”刁婵梅直说不瞒，薛奶奶方知其故：“哦，原来你二人是前来救夫，真乃难得，可敬可佩!”薛奶奶高兴之余，又拿酒菜来款待。就在酒饮数杯，菜上五味之间，刁姑娘“哎呀”一声，就往地下一倒，蒋小姐与薛奶奶忙问：“怎么的了？”刁姑娘口喊腹中疼痛难当。薛奶奶才知道刁姑娘腹中的胎儿要降生了。连忙替她请个稳婆前来，一面替她买了胡椒、红糖、粗纸等物，一面又到神前烧香祷告：“催生娘子，送生仙神——保她顺顺当当来分身，重重香烛了愿心。”谁知好人不是容易生，拣年拣月拣时辰，刁姑娘一阵痛来痛个死，连痛三阵痛个昏。锦上添花三五阵，刁姑娘如进枉死城。

真是儿奔生来娘奔死，母子走的两路程。婴儿出世上阳关道，母如小舟飘海要翻身。薛奶奶吓得求菩萨，蒋赛花吓得腿摇铃。从那黄昏时候来痛起，一直痛到谯楼打三更。只听哗啦一声胞浆破，生下一个肉球形。

稳婆奶奶说：“这位娘子已经分娩了，生的一个肉球，怪不得这样费难。”蒋赛花说：“不论生下何物，只要大人平安，就谢天谢地了。”薛奶奶连忙去烧开水泡红糖胡椒粉，与刁姑娘取暖。稳婆服侍产娘上铺，薛奶奶开支稳婆五百个铜钱，打发她回去了。蒋赛花连忙用破布将肉球包好，出了店门，想把肉球甩掉。可是玉门关的关门如何得开呢？蒋赛花把身子一晃，登高上屋，如猫走瓦弄一样，无声无息，直到东关城楼之上，将手中肉球往下抛去，忽有腥风一阵，跳出一只猛虎，将肉球衔了就走。

众位要问这肉球被虎衔到何处？只因这肉球之内大有根基，是上天铁石星下凡，所以不肯露体，故有肉球包藏，猛虎衔去仙山学道，仙猴喂乳，日后长大之时——清江城里打擂台，铁石星才下山来。

蒋赛花抛去肉球，回到店中，见她嫂嫂睡在床上，眼泪珠抛，呜呜抽泣——“贤妹呀，我指望生得壮男子，传接陶家后代根。谁知十月怀胎空欢喜，竹篮担水一场空。男花女花奴不论，怎把这个怪物生。还是奴家没福份，还是陶家冤难伸。”刁婵梅越思越想心越闷，气气闷闷病上身。

刁婵梅自从在玉门关生下肉球，气气闷闷，伤感成病，日益沉重，饮食不进。蒋赛花心如刀割，又怕薛奶奶生疑，赶他们出去。转身一想，陡生一计，不如拜在薛奶奶名下，做她的干女，可望得到她的照顾。想罢，蒋姑娘故意脸上堆笑：“奶奶呀，奴家二人在外，举目无亲，承你奶奶关怀备至，犹如我们的亲娘，实在恩不可忘。为此，欲想拜你老人家做个干娘，以图日后报恩，但愿奶奶不弃低微，收下我俩落难之人。”薛奶奶说：“姑娘，这样再好没有，只是我老身还不敢高攀呢!要说你嫂嫂生病，怕我生厌，这就见外了。古人有话——人到难中须搭救，不可推人下火坑。既蒙姑娘有敬意，我把你们当亲生。”薛奶奶当下烧香点烛，佛前拜过神明，蒋姑娘拜过干娘。刁姑娘病重在床，只得睡在床上亲亲热热地叫一声：“薛妈妈，我的干娘，小女有礼了。”从此薛奶奶对刁姑娘更加爱护，凡是有名的医生都请来为她治病。

光阴似箭，日月如梭，刁婵梅病久，薛奶奶有几文余资，亦贴了不少，蒋赛花心中有数。一天夜晚，蒋姑娘与薛奶奶闲聊：“你老人家虽是干娘，比亲娘还好十分。女儿虽在此多日，还不知这玉门关是何人执掌？”“儿呀，要问这玉门关，就是那奸贼苏葛的二子，名叫苏林，在此把守玉门大关。他坏事做尽，雁过拔毛，家中金银满库，极其富足。他与西宫国丈严奇是一党之人，其恶可恨。”蒋赛花说：“干娘，你别怕，他再坏也坏不到我们母女身上。”薛奶奶说：“这倒不怕他，即使我们闹出了什么事情，他也无奈于我，有事我可扭他到皇上讲理，他已领教过我多次，现在不敢与我作对了。”薛妈妈说上许多，蒋赛花并不介意，只是有两句话，蒋姑娘记在心里，那就是苏林金银满库，极其富足。现在刁氏嫂嫂有病，所带川资用尽，干娘也贴下不少，长此下去，生活何来？蒋姑娘想到这里，暗下狠心：“只有此行，别无他路!”趁此夜深人静时，借点钱财又何妨!众位，蒋姑娘并非爱财之人，只因情急无奈，况且苏林的金银也是不义之财。于是瞒着薛奶奶，装束停当，身带利刀，登高上屋，悄悄来到奸贼的库房之上，揭了个天窗，下面就是银库，听凭她怎样做作。因近年来年岁丰收，没有什么盗贼，所以苏家也不加防范。等到蒋赛花把金银在周身装足，也无人知晓。蒋姑娘随即跳出窗外，登高动身，悄悄回到店内安睡。因刁氏嫂嫂有病，蒋姑娘天明一醒，就起身为嫂嫂煎药。对身上一摸，啊呀一声，暗吃一惊。这一惊非同小可——如高山之崖失一足，大海之中船翻身。只因盗库心着慌，穿金扇失落在库房。

蒋赛花失扇吃惊，但她立即镇静。心想，失扇之事，暂不与嫂嫂晓得，更不能让薛奶奶知情，况且在这白日之间，也不能再去盗扇，只好另想办法。这时，薛奶奶亦已起身，为刁姑娘洗衣涤裤。她见蒋姑娘面有愁容，就说：“干女呀，刁姑娘的病，你不用担心，自有我来照应。”蒋赛花说：“干娘，我嫂嫂是产后之病，叫奴怎得安心？事事总让你老人家操劳，我也过意不去。”“哎，你们尽管宽心，我才高兴，直到她身子恢复健康，你们再作章程。”此话按下不表。再讲苏林次日天明，叫他的管家去库里取银。管家去而回报：“大人不好，库房被盗；屋上开了天窗，库里失了银子不少。”苏林急忙进去一查，在银箱下看到一把金丝织的褶扇，捡起来一看，哈哈大笑：“好了，好了，此银定是陶家叛逆所盗。”随即与家将定计——在库房内外设下滚刀木，埋下暗箭飞刀。库房之中设暗坑，专等寻扇盗宝人。

自此蒋赛花几度夜闯玉门关，只见关上防守严紧，无法出关寻扇，只好按下不动，伺机再定章程。这是后话，暂且不提。

再讲严▯、严先两个奸贼，自起解陶文彬路过太行山，被王素珍劫去囚车，自己逃出一命，打马加鞭，来到北京，直至苏葛、严奇两处衙门报告：“王素珍在太行山造反，将陶文灿囚车劫去。”如此如此说了一遍，苏葛、严奇大惊，也不等皇上登殿，直接去撞钟击鼓。所有文武各臣，听得钟鼓齐鸣，连忙上朝。弘治皇整整衣冠，来到金銮宝殿，群臣各立，但见皇开金口，帝露银牙——皇开金口喷紫雾，帝露银牙问众臣。

“各位爱卿，不知今朝提前击鼓鸣钟，有何大事，当殿奏来!”皇言未了，班中走出两家大臣，弯腰曲背，往上参拜。口呼“万岁，万岁，万万岁!臣等严奇、苏葛前来见驾!”弘治皇道：“二卿前来，所奏何事？”苏、严二奸道：“主公万岁，臣等见驾无别，只因总镇严▯、协镇严先在山东龙泉县捉住大叛陶文灿，打入囚车，解往京都发落，不料路过太行山，被王素珍劫去囚车，幸而严▯、严先逃出魔掌，解差三十余人全都丧命。事属反叛，望吾皇旨下定夺。”皇上问：“那王素珍是何人氏？”“万岁，她是过山王金刀王善之女。”“胡扯，王善之女，早已身死，棺柩早已下葬，人死岂有复生之理？”兵部苏葛随即奏道：“吾皇在上，王素珍曾在仙山学道，受过仙界传教，其中恐有奸诈。”严奇又奏道：“主公若不相信，可否下旨前去开棺一看，便知真假。”万岁说：“开棺掘墓不难，倘若有尸存在，你等定负妄奏之罪，按律究办，决不宽恕!”严奇说：“如有尸体在内，臣等甘愿伏罪!”于是弘治皇下旨——“拿严奇、苏葛押入天牢内，开棺验尸见分明。”皇上遂命柳让前去协同神弹手周芳、殿西侯张银龙等，前去开棺检验。众臣领旨，到王府而来。柳让、周芳、张银龙等带领随从来到王善府中，及至掘墓开棺。不料将棺盖一掀，棺内化出一阵清风，那个“替身郎”纸人儿不见了。众臣大惊，王善更加吃惊!执行大臣回朝复旨，皇上大怒，命天牢放出严奇、苏葛，官封原职；命国舅严标、严豹与苏廷龙、苏廷虎等，领三千御林军前去捉拿金刀王善大小人等，不许放走一人。三千兵马如狼虎，拿王府围了紧腾腾。

早有王府家将报与王爷、太太，全府惊慌失色，哭哭啼啼。王善将圣旨放在厅上，并未宣读。他想：罪是纵女造反，拦路劫叛——宣读圣旨也是死，不读圣旨也不得生。

那些御林军将一声吆喝，一个个腰佩大刀，手执绳索，不分男女用绳绑，王善打入囚车中。忽然乌天黑地一阵风，荷花、海棠影无踪。

御林军在王府共捉一百三十三口，神风刮走荷花、海棠两个丫环。荷花、海棠本是上界吉女星临凡，因南海紫竹林中观世音菩萨知道过山王全家遭斩，怕她二人受惊，所以用神风提走，到南海普陀山去了。要等《龙灯图》清江打擂台，二人才大显身手下山来。

再讲王善全家被捉，打入囚车，解到午朝门外西郊。所有府内金银财帛，总被苏、严二家抄出，一半交与皇上，一半被他们分进私囊，连忙上殿交旨：“捉住王府一百三十三口，现在午门外候旨发落。”弘治皇命西宫国丈监斩，苏葛催斩。午时三刻一到——催斩鼓敲得咚咚响， 落魂炮放了不绝声。杀场上王家之人全遭斩，鬼哭神嚎不忍闻。

将王府一百三十三口斩尽杀绝，苏、严二贼交旨。弘治皇命御林军将，将大小尸体，仍然搬进过山王府，在大院里挖坑，葬起一座肉丘大坟，将门一封，着人看守，不准王府亲戚房族去祭扫——如果有人去偷祭， 一起同罪进丘坟。

又召文武共议——挑选能将去征剿，太行山捉王素珍。此话丢开暂不表，再讲文灿一个人。

过山王金刀王善全家遭斩，王素珍与陶文灿在太行山并不知闻。一天，陶文灿与弟媳王素珍商议：“弟妹，我既被搭救在此，暂且不去湖广投亲，一心要到北京祭祀祖宗英灵，方为忠孝之人。”王素珍料定高山上倒树留不住，只好打发伯伯奔北京。随口吩咐赵虎、王标二头目，帮陶文灿收拾行囊，送他下山。王素珍起身开口说道：“伯伯此去北京，路上要格外小心，不可鲁莽急躁。另外还有一事相托，千万千万要记在心——你到北京先祭祖，再到我王府探家情。”陶文灿说：“弟妹，我知道了，一定不会忘记。”二头目背包前带路，陶公子行走急匆匆。这一回相府里面去祭扫，太行山赵虎王标二命终。

陶文灿带了赵虎、王标二头目，直上燕京大道，晓行夜宿，非止一日。那天到了京都，天色将晚，因怕图像挂捉严紧，不敢白日进城。谁知城内盘查不严，所以才能混入京城，寻了一家宿店，三人住下。那店家端出酒饭，与他们三人吃了之后，便问：“客官们一路风尘，谅必辛苦，我早点收拾床铺给你们安睡吧!”陶文灿说：“安睡别忙，请你送壶茶来与我。”那店主送上茶水，亦朝陶文灿对面坐下奉陪。对陶文灿仔细看看，心有所想，便问：“客官可是陶相府之人？”陶文灿一听，暗自吃惊。便说：“店主看错了人吧？我不姓陶。你问什么事，总不能信口乱谈!”店家说：“你不要动怒，也不要拿我当作歹人。我实不相瞒，说起陶相爷的大恩，叫我时刻不忘，终身难报，所以才问起这话。”陶文灿说：“但不知你姓甚名谁，受陶相爷何恩何德，请你说来一听!”那店主听罢，鼻孔发酸，二目流泪。尊一声：“客官在上，且听我道来。客官呀，你不问来我没处说，问起此事苦难言。我世代相居北京城，姓翁名字叫翁昆。祖传三代开肉店，那日失手刀伤人。谁知王法惊人胆，捉我翁昆去抵命。午时三刻立等斩，多亏刑部陶大人。”陶文灿说：“你说得不错，陶相爷先前做过刑部大臣的，后来怎样？”“那陶大人见案情不是故意杀人，只是买卖之心不同，在争论中出手不慎，误丧人命，故而改重从轻，不用抵命，罚我充军三年。客官呀，不是陶大人判得明，哪有性命到如今。只因严贼把忠良害，斩尽相府一满门。大恩大德无以报，供一纸相爷灵位表我心。倘若客官不相信，到我楼上看分明。”陶文灿说：“竟有此等事情？”翁昆说：“这岂能妄言，请客官上楼一看便知。”陶文灿说：“店家既是如此之人，实不相瞒，在下正是陶相爷之长子陶文灿。如今敢烦店主引我上楼到先父灵位牌前一拜，也不枉到此一回。”于是翁昆将陶大公子带上高楼，只见楼上后壁朝南，设有一张小小香几条桌，桌上立一灵牌，上写：“大明良相陶公彦山之灵位”。陶文灿一见，身如金梁塌架，玉柱倒地，啪秃一声，双膝跪地——“爹爹呀，你有灵有感安在此，暗中要保佑我八九分。为儿千山万水到此地，会一会爹娘二英灵。哭一声爹娘在天灵，为儿定要报冤仇。到那时捉住严家贼，将他倒浇蜡烛祭你灵。

翁昆见陶文灿哭得伤心，连忙上前一把将他扶起：“公子，不必过份伤心，目下还是报仇要紧!”翁昆将陶文灿提醒，这才止住哭声说：“翁老伯既不忘恩，在下感惠至极，我你也就算一家人了。目下我既到此，必然要去肉丘坟前祭奠一番，才不枉此行，而后再设法报仇。”翁昆说：“使不得，如今苏、严心腹众多，况且在这清明节前后十天，他们着人在肉丘坟前后左右防范甚严，怕的陶家有人前来祭扫。英雄既有孝心，就在此相爷灵位牌前，化些纸锞就是了，不可冒失前去。”由于陶文灿执意要去，翁昆也不便多加阻拦，替他买了猪头三牲、香烛纸锞，叫他夜间偷偷进去。陶文灿记住。到了下晚，他叫赵虎、王标挑着祭礼，趁夜深人静之际，悄悄往相府而来。来到相府门前，陶文灿立即上前，两手扭断双簧锁，一脚踢开相府门。抬头一看，原来的庭院里，现在是高高一座肉丘坟。坟上青草萋萋，好不伤心!陶公子不看犹罢，一见心如刀绞，肝胆俱裂，但又不便放声大哭，只是——呜呜抽泣泪纷纷，双膝跪到地埃尘。爹呀娘呀叫一声，“可有英灵得知闻？儿在呕心沥血报此恨，不报此仇枉为人。”哪晓严贼派了八个家将，住在后房监守坟墓，备防叛党回家祭坟。这八个奸贼在后院猜拳吃酒，吵吵闹闹听不到外面动静。酒足饭饱之后，忽有一人出来小解，听得肉丘坟处有啼哭之声，惊得直往里报。这一报非同小可，八个人随即分成两档，四人到严奇府上报信，四人到苏葛府里通风。二贼闻报，连忙上殿击鼓撞钟。弘治皇听到半夜钟鼓齐鸣，知道必有大事，遂急速上殿。各大臣闻声亦纷纷上朝。苏、严二奸越班参拜。口称“我主万岁，陶家肉丘坟前，深夜来人祭扫，且有哀哭之声。定是反叛回京，望万岁旨下定夺!”弘治皇一听，横眉竖眼，如临大敌。怎？反叛既入皇城，恐非他兄弟二人，定是有备而来，万万不可大意。便下旨——“如今陶叛进皇城，恐怕不是省油灯。若是存心来大闹，要闹得京都不太平。哪位爱卿去点兵，速拿陶家叛逆根。”皇言未了，班中走出四位大臣和两位国舅，齐应一声：“臣等领旨。”这就是严奇、苏葛、苏廷龙、苏廷虎和国舅严标、严豹，当殿领旨，校场点兵去了。这时，有逍遥王柳涛，情知不妙，朝着太平王柳让递过眼色，太平王会意，随即上殿求旨。口称：“父王万岁，儿臣亦求领旨，助国丈一臂之力，迅速将反叛拿来。”弘治皇道：“既如此，孤的殿下速速带兵前去，不可有误!”柳让领旨，亦带兵去了。再说严奇、苏葛等人在校场点三千大兵，一个个明盔亮甲、斧棍钩搭带了随身。会用刀，刀一把；会用枪，枪一根。老弱残兵总不用，个个是拿龙捉虎人。鼓不敲来锣不鸣，直扑陶府肉丘坟。里三层外三层，拿陶家围得不漏针。

众位，外面围困得水泄不出，针插不进，看来陶文灿定然插翅难飞!列位放心，陶文灿、陶文彬兄弟二人，在《十把穿金扇》宝卷之中，是卷中之胆，以后还有惊天动地之举，千难万险之境哩。他们应各得五位夫人，除了奸报了仇，振兴大明，才算功成业就。他这次回京祭扫如落入奸贼之手，如是就此完结，那还有什么经书可讲呢？这是絮谈，不在话下。

陶文灿止住哭声，正在灼化纸锞，忽听街上人马嘶叫，由远而近，向陶家涌来。陶文灿身边的赵虎、王标吓得心惊胆颤。陶文灿说：“你们不用害怕，为人生得要有胆量，死得要有骨气。俗话说：你怕他就凶，你凶他就怕，壮大胆量，杀将出去。”赵虎、王标说：“陶大爷，我俩在太行山不过是尸位素餐，没有真实本领，至今连公鸡都没有杀过。”陶文灿看看他们的熊相，喝道：“尔等废物，无用之辈，我也顾不得你们了。”说罢，抽出短刀对门后左边一隐，准备迎敌。赵虎、王标吓得往草丛一钻，魂灵早已冒到九霄云外去了。这时，严贼已将陶家四周的大街小巷，遍布兵马，层层围住。苏葛老贼喝道：“大叛当前，你们哪位将军奋勇当先，冲杀进去，有功者重赏，畏惧者格杀!”苏廷龙这小子抢夺头功，手执双刃刀，身骑赤兔马，一马冲出，“咣啷▯”将大门冲开，陶文灿被掩在门的背后，一眼就看到苏廷龙骑的是自家的赤兔马，遂大声叫道：“赤兔，赤兔，俺在这里。”赤兔听到自己的主人叫唤：顿生为主人报仇之念。一声长啸，猛地把前脚抬起，后蹄一跳，把个苏廷龙甩出一丈多远，伏在地上，动也不动。陶文灿眼明手快，立即给苏廷龙狠狠一刀，夺过他的双刃长刀与头盔，飞身上马，调头就往外冲。且一路吆喝兵卒：“陶叛就在里边，还不冲进去厮杀!”众兵丁只当是苏将军吆喝，一个个向前冲去。赤兔马见主人驾驭，十分高兴，听拨听调，飞奔而逃。陶文灿将出重围，迎面来了柳让的人马。柳让见他像是苏廷龙，又不像苏廷龙，遂喝声：“将军往哪而去？”陶文灿一见表兄柳让，也不加多想，便把头盔一掀，露出真面，说声：“刀下留情，放弟过去。”柳让闪念之间会意过来，遂把头微微一点，策马向前与苏、严二奸会合。就在这时，有一报信军士来到：“苏大人在上，苏廷龙将军身中一刀，叛逆夺马逃走，捉住两个小叛!”苏葛惊问：“苏廷龙生死如何？”“报告大人，苏将军身中一刀，未曾丧命。”严奇在旁忙问：“被捉的二人可是陶家二叛？”“大人在上，被捉者不是陶家二人，是山西人口音。”严奇对苏葛说：“就将这二叛带回交旨!”于是严、苏、柳三位大臣收兵回朝，上殿交旨。奏明在陶家肉丘坟旁捉住两个叛逆，打入囚车，押在午门之外听旨。弘治皇道：“将二叛交刑部大堂拷究，随后处斩!”于是严▯将太行山来的二头目——赵虎、王标交刑部大堂追究。不料这赵虎、王标经不起动刑，就直言招认，在太行山跟随王素珍如何劫囚车，如何上京祭扫等情，一一招供画押，而后押到法场斩首。

再说陶文灿逃离北京，直扑山东古道而来。这一走——好比鳌鱼脱钓钩，扭断金锁走蛟龙。快走如同惊弓鸟，慢走似野熊伤了枪。一路走来一路想，忽然想起事一桩。

陶文灿在行走之中，忽然想到他弟媳王素珍托咐他打探她家父母之情，如今王府全家血染红尘，成了北京第二个肉丘大坟，不免伤心掉泪——“倒不如回山不把真情说，用篇谎言哄娇容。”陶文灿就此主意定，打马加鞭急向前。抬头举目朝前看，太行山在咫尺间。急急忙忙把山上，喽兵报与女英雄。

神刀手王素珍闻报大伯回山，连忙出来迎接。直至聚义厅坐下，命两旁侍人送茶。王素珍问道：“伯伯此去北京，已经祭过先灵，怎不见本山两个头目进来？也不知可曾打探我父母家中如何，望伯伯对愚妹讲明，方可放心。”“弟妹，要问祭扫之事，真是一言难尽。”于是就将如何祭扫，二头目如何被捉，表兄柳让如何放他出城，如此如此，说了一遍。王素珍一听，大惊失色：“这还了得!想我爹娘之事，伯伯未能打探？”陶文灿说：“我本意祭扫之后去打探的，怎奈祭扫未毕，即被奸贼围困，何能去打探你爹娘的事呢？”王素珍听了，放心不下，五脏烦躁，连忙打发两名能干喽兵，往北京探信：“你们要速去速回，切勿迟延!”二喽兵领命下山而去。陶文灿连忙起身说道：“哎呀，谅来愚兄不能在山久居，恐赵虎、王标被奸贼捉住，交出口供，知道我陶文灿落在太行山，必定要发兵前来捉拿，惹起风波，实有不便，所以要与贤妹相商，打发我下山到湖广投亲借兵。我姑父赵霸在湖广执掌六府兵权，兵多粮足，此去定能借到兵马，报不共戴天之仇。”王素珍道：“此言有理，报仇大事，不能耽误，望大伯此去借兵成功。”说罢，命山将替他收拾行囊，王素珍送他下山，洒泪分别。海洪星迈步上阳关，神刀手挥泪回高山。此去襄阳路程远，晓夜行走不偷闲。荒村懒听牧童笛，江边垂钓不浏览。急急行走数天后，眼见前面一高山。

山上树木葱葱，山下流水潺潺。猿猴攀枝，松鼠嬉玩；乌蛇打洞，蝎子爬山。树上乌鸦呱呱叫，群狼争把兽尸衔。这座山头多险恶，英雄到此犯了难。

陶文灿正在犹疑观望，忽听嗖嗖一响，一枝箭杆落在他的面前。举目抬头朝上一望，一支▯兵，马拍铃响，涌下山来。陶文灿想，要是走吧，草寇要说我胆小，惧怕逃跑；不走吧，挨他们拦住，又要惹出许多麻烦。罢，站下不走，看这些狗养的怎么个玩!这班草寇来到陶文灿面前。陶文灿喝道：“此乃通衢要道，岂容歹人在此短路？今日老子到此，定把你等斩尽杀绝，为民除害。”说罢，又见山上一帮人马涌来，其中有三人坐高头大马，手执各种兵器，威风凛凛，杀气腾腾。忽有两个喽▯来报：“报与三位大王知道，山下站立一个大汉，亦是英雄气概，望大王定夺。”三位大王说：“你们下山，将那大汉捉上来，不可有误!”喽▯答应一声，吵吵闹闹，直向陶文灿扑来，口中骂道：“大胆肥羊，怎不怕死，光天白日敢上此山，是个什么野种？”嘴说手到，举枪就刺。陶文灿说：“你们这些蛮囚，不识时务，见老子从这经过，也不送些盘川下来，反而与老子动手动脚？”说着，一把接过喽▯的枪杆，往上一举，将身一欠，左脚立地，右腿盘翘，立个门户，名叫魁星踢斗的家数，把那个喽兵踢下山去。后续喽兵一见，蜂拥下来将陶文灿团团围住。陶文灿先头还与他们按家数而杀，后来见这些喽▯，乱刀乱枪，不分家数，心想，好汉就怕遇莽夫。于是也不与他们循规蹈矩，讲交战把式，随即将身一转，挥动钢刀只听咔嚓咔嚓不断声，可像厨师切菜根。

杀得他人头乱滚，尸落山崖。吓得那些喽▯四下逃生。这时，早有三个为首的大王，把他看在眼里，大光肝火。随即催马下来，大喝一声：“大胆囚头，如此撒野，伤我的兵将，该当何罪!不要逃走，刀来了。”忽又见山上各将头目人等，一齐下山，直扑英雄。众位，真是双拳不敌四手，好汉也怕人多。况且陶文灿又杀了多时，精疲力尽。山上众将越战越勇，陶文灿力不能支，被那三个大王生擒活捉，绳索捆绑，抬上山去——拿他绑上阴阳柱，只等发落就开刀。

三大王身坐虎头殿，喝道：“本大王多日不曾用人心搭酒，快快把这囚头的心扒出来煎炒下酒!”那些喽▯答应一声，早有人举刀就砍。旁边走来几个喽▯说：“且慢!大王喜吃活人心下酒，我们欢喜人肉下饭，让我来用刀将他身上的汗毛刮尽，剁下的肉才没有汗毛刺嘴呢。”说罢，几个▯兵用刀刮了一会，停下来吃饭去了。这时，陶文灿从昏迷中醒来，口中直喊：“苍天呀——指望投奔襄阳去，不料落在这座山。海里翻船不曾死，阴沟里失风把命伤。我陶文灿命丧高山上，从此报仇难上难。”那三个大王听他说是陶文灿，连忙起身来到阴阳柱下，左看右看，并不相识。便高声问道：“你姓甚名谁，何处人氏，因何来此？对我们如实讲来，自然饶你性命，还要另眼看待。”陶文灿说：“你们问我，我行不改名，坐不改姓，北京人氏，当朝首相之子陶文灿是也。因被奸党谋害，全家遭斩，只逃出我家兄弟二人，如今我往襄阳借兵报仇，不料途经此山为大王所掳。”三位大王哎呀一声：“原来是陶大公子陶文灿到此？”“在下正是。”三人连忙替他松绑，一同来到虎头殿分宾主坐下。大王说：“望大公子恕罪，我等鲁莽从事，有伤尊体，定当补报!”“大王在上，既蒙不杀之恩，因何又得如此厚待？但还不知三位大王尊姓大名，在下敢问其详。”三人连忙答道：“我等不是别人，乃三姓兄弟结成金兰。只因徐老千岁见朝中奸臣当道，义愤不平，乃辞官隐退在八盘山招兵，将为你陶家报仇。这里名叫珍珠山，是徐洪基老千岁命我们三人在此盘踞招兵，归徐千岁调遣。我名朱英，二弟吴英，三弟马英。今日陶大官人到此，我等正为你陶家报仇效力，如不嫌弃，愿再与大官人结成同心，不知大官人意下如何？”陶文灿随即起身向三位拱手三揖：“在下感恩不及，岂有不愿之理!”说罢，即在殿内设神拈香，各自立言，矢志同心。随后杀猪宰羊，摆酒压惊。就此陶文灿落脚珍珠山不提。再讲奸党忙计议，调兵攻打太行山。

陶文灿北京祭扫肉丘坟败露，得柳王爷相通逃脱，奸贼捉住太行山来的赵虎、王标二人，供出打劫囚车乃王素珍所为。于是皇上随即下旨命严奇调兵攻打太行山，捉拿王素珍。

严奇说：“要选强兵能将，只有武林关总兵，名叫江滚，他兵强马壮，本领非凡。”苏葛说：“对呀，他还有二子一女，武艺超群。长子江文龙，次子江文虎，还有个女儿名叫江素珍，受过仙人传教，身怀多种法宝，有移山倒海之法，百战不殆。”严奇说：“如此好极了。不过，太行山叛逆王素珍也是法术多端，神刀手出名，恐江总兵降她不住，再着人到紫岗关将总兵乌天化调来。”苏葛说：“我倒忘了，乌天化是我的门生，受过妖人传授。他的本领与众不同，全仗妖术、妖物，杀人、伤人，了当不得。”说罢，随即着人去这两关提调人马。苏、严两贼调人马，王素珍丝毫不知闻。

王素珍自陶文灿离山投奔湖广，她忧心如焚，不知京城父母如何，整天含悲无笑。这一天正在聚义厅冥思苦想，忽有一▯兵前来禀报：“寨主娘娘，大事不好，祸比天高。我等在皇城探得明白，只因娘娘在太行山打劫囚车之事，王府全家遭斩——葬起一座肉丘坟，府门封得紧腾腾。”王素珍闻听这一声，凭空跌倒地埃尘。“双亲呀，我养育之恩不得报，女儿还做大罪人。打劫囚车非怪我，我救的忠良后代根。只怪朝中奸臣当道，淫妃害人，昏君无能，害得我陶、王二家灭满门。此仇不报非英雄女，此恨不消我枉为人。”王素珍正在嚎啕大哭，忽有二喽▯急急来报：“寨主娘娘，山下来了一哨人马，耀武扬威，看来是要攻打山寨!”王素珍一听，猛吃一惊：“快派二人便服下山，仔细打听，即速报来!”不多时刻，探兵上山来报：“寨主娘娘在上，探得离山五里之遥，有武林关总兵江滚，领约五千人马，旌旗招展，刀枪密布而来。方才来到山下的小股，是他们的先锋探哨，望寨主定夺!”王素珍闻报，连忙叫喽兵将装甲箱抬来，浑身披挂，槽内牵出桃花征驹，手执神刀，跨马登鞍，领着各将头目，雁阵排开，准备迎敌。一面吩咐大小头目，在山前山后，山左山右，安排灰瓶火炮，滚木擂石；一面着人把守各岔口要道，如有人进来打探山势，放滚木打他，不准逃走一人。各兵将领命去了。

再讲江滚五千大兵，在五里之外，安营扎寨，聚集众将上帐。江滚往下叫道：“哪位将军首当出阵，攻打太行山？”话言未了，走上大公子江文龙，朝上答应：“父帅在上，儿江文龙愿首次出阵攻击山头。”江滚道：“儿呀，首次上阵，须量力而行，不可轻敌!”“不用父帅多说，孩儿知道。”说罢，下了大帐，慌忙披挂整齐，跨上战马，手执长枪，领五百大兵——楞楞三响狼烟炮，江文龙一马出营门。长枪手，前头走，威风凛凛，刀斧手，后面跟，杀气腾腾。江文龙，争头功，精神抖擞，了不得，挥长枪，直扑山峰。这边是，王素珍，朱缨倒挂，穿一身，双狮甲，血点鲜红。蹬一双，虎头靴，暗藏法宝，坐一匹，桃花驹，赛如飞龙。王素珍临阵开了口，炸开喉咙赛铜钟。

“我问你这鼠头小辈，受何人指使，竟敢犯我山头？快快留下名来，免做刀下无名之鬼!”江文龙叫：“你这黄毛丫头，乳臭未干，竟夸海口!若问你老子姓名，乃武林关总兵的大公子江文龙是也。只因你在太行山造反，短劫囚车，叛犯国法，还不快快下马受降，免得你爷爷动手!”说罢，举枪就刺。王素珍神刀一挡，咯啷▯把江文龙的长枪挡在一旁，随即神刀往上一紧，如大刀切菜，劈头就砍。这一砍用的是饿虎扑羊招式，只听咯嚓一声，江文龙拨马就逃。众位，江文龙还不曾战到一个回合，为何拨马就逃？可是他用计诱敌？呸，不是的。他的枪杆子挨王素珍砍断了，只得逃走下去。这时，他弟弟江文虎、妹妹江素珍与他父亲江滚等，一见大公子败下阵来，他们父子兄妹三人，一齐放马助战，由江素珍一马抵挡。但见王素珍那口神刀，厉害非凡，要是用刀枪砍刺，谅来不能取胜，一定要用法宝才能将她擒来。于是江素珍从身上取出捆仙索，口念妖言，将捆仙索一撒，只见光圈万道，似千根练条，直向王素珍头顶滚来。王素珍对江素珍微微一笑：“你这个玩意，只好去吓唬别人，不该在你姑奶奶面前献丑。”随手到靴筒里一摸，取出一个宝物，叫金刚桃木人，此宝能收万般妖物。只见王素珍将桃木人往上一举，发出吱吱的叫声，将捆仙索收了对桃木人上一捆，随后发出轰隆隆几声——捆仙索炸得碎纷纷。

江素珍喊声：“不得了!”拨马就逃。王素珍也不追杀，收兵回山，固守山寨。江滚父子二人来到旷野之地，共议心思：先是满怀必胜之心而来，如今是败阵而回，哪有脸面回京？更不能回武林关去。因而父子们议酌一番——寻找一处深山地，隐姓埋名过光阴。

江滚又一想，如今朝纲内奸臣当道，屈害了多少忠良。陶相爷是皇上御师先生，为了十把穿金扇，以致全家被害，我江滚当初受陶相爷提携之恩不小，岂能苟安偷生!不如寻个深山去招兵买马，屯草积粮，将来可报提携之恩。众位，江滚这一败走，流落荒山，遭严奇、苏葛奸党追讨，逼得他父子四人投向葫芦国，改名王滚，葫芦国王用他在与中原接壤的朝阳关镇守。此话后表。

再说王素珍杀败江滚人马，回到山上，看看已太平无事，遂收拾行装，往北京祭扫父母之灵。王素珍，泪纷纷，收拾行囊，上北京，报父母，养育之恩。正要下山动身走，山下哨兵又报上门。

“报寨主娘娘，大……大事不好，山下又到了一支人马，前来攻打山头，望寨主定夺。”王素珍丢开行囊，吩咐各将头目，准备抵敌。这支后队人马，原来是紫岗关总兵苏葛的门生乌天化。他离太行十里之遥，扎下营来，埋锅造饭，亲自出马，领兵上山讨战。王素珍也全副披挂，领兵下山迎敌。乌天化一声喝问：“贱婢丫头，你为何造反，累及全家遭斩，该当何罪？赶快下山受绑，万事全休，不然，杀上高山，踏平山寨，将你捉住，少不得千刀万剐。”王素珍叫道：“小小乌贼，不要夸口，看姑奶奶的神刀取你!”说罢，举起神刀，往下就砍。乌天化执枪交手。战未数合，不是王素珍对手，随即在身上取出一件妖物，托在掌上，吹了一口妖气，放在地上。先是老鼠大，再吹一口气，就有猫儿大——犬儿大，吹了三口气，就成驴子大。它见人咬人，逢马咬马，如咬人一口，难逃三日，如被它撞伤油皮，难过十天即死。此物实是凶残。王素珍一看便知此物名叫五毒神敖。王素珍用桃木金刚人朝着神敖一指，举起神刀往下就砍，只听咯嚓一声，将五毒神敖斩为两段，化成一摊乌水，从石缝中流下。乌天化见王素珍破了他毒敖，晓得不好，拨马就逃，王素珍哪肯放过——王素珍，执神刀，追赶逃贼，乌天化，阵脚乱，四散奔逃。只听一声咔嚓响，乌天化掉下脑袋瓜。

王素珍对着乌天化的头颅说道——“我虽不是你娘舅和表叔，今朝替你分了家。”王素珍杀了乌天化，摆开神刀，直杀得三军儿郎尸横遍野，血流成渠，还有残兵败卒见主将被杀，只吓得四散奔逃，也不回紫岗关，各自回家，有田种田，无田借本钱开店，此后就没有交代了。

王素珍收兵上山，打发▯兵下山打扫尸骸血迹，安排头目驻守山寨，自己身背行囊，独自进京，祭扫父母在天之灵。苏、严二奸闻听武林关江滚、紫岗关乌天化两家兵马讨伐太行山失败，未见一兵一将回京，个个吃惊，共议上殿奏主。弘治皇一听，顿失龙颜，喝道：“哪位爱卿带兵，再度讨伐太行山，捉拿王素珍问罪!”皇言未了，班中走出国舅严标、严豹、苏廷虎三个奸贼之子，上前参拜：“请我主放心，臣等愿带兵三打太行山，捉拿王素珍，此去决无一失!”弘治皇大喜：“既然国舅等领兵，孤家赐你们五千人马，即日动身，不可迟延!得胜回朝，加官晋级。”苏廷虎等谢过隆恩，下校场点兵去了。再说逍遥王柳涛见此情景，随即向柳让递上一眼，叫他也领旨带兵，作国舅的后续之力。太平王柳让，心中明了，随即上殿。口称：“父皇在上。儿臣奏请：愿领兵随后，援助国舅，捉拿叛逆!”弘治皇一听，分外高兴。遂命皇儿干殿下即速起兵，随即动身。太平王得到圣旨，亦领兵去了。弘治皇龙袖一拂，起身回宫。群臣退朝。御林军开往太行山，王素珍独自闯京城。

王素珍这次回京祭扫王府肉丘坟，不像陶文灿进京祭扫，躲躲闪闪，夜间进行。王素珍竟自晴天白日，直扑皇城，来到自家府门，扭开门锁，撕掉封条，劈门而进，带来纸钱锞锭，在肉丘坟前灼化，大放悲声。不料旁边竟有苏葛的心腹之人看守，一见里面有人焚化纸锞大哭，就知王素珍回来祭扫坟墓，连忙向苏、严二府送信去了。苏、严二贼 一听是王素珍进城扫墓，吓得头顶出煞，足下失魂，慌忙来到金殿，击鼓鸣钟，群臣聚集，皇上登殿。苏、严越班启奏：“主公万岁，为臣启奏非别，因过山王府王素珍从太行山回京祭扫，毫无半点畏惧，大模大样在那放声大哭，大化纸锭，望主公旨下定夺。”弘治皇大怒：“谅来苏、严二家并同孤的干殿下，带兵前去，在路上两下未遇。王素珍才得进京。”随即下旨，命神弹手周芳、殿西侯张银龙、西宫国丈严奇、兵部总辖苏葛等，一同带兵，围困王府，捉拿王素珍。四家带兵捉王素珍，轰动了北京一座城。皇城满街都是兵，刀枪剑戟密如林。人嘶马叫如雷吼，一齐扑向王府门。

神弹手周芳、殿西侯张银龙和严奇、苏葛等人，带领倾城兵马，围困王府，捉拿王素珍。谁知王素珍早闻此信，见兵马汹涌而来，她毫无惧色，凭她那口神刀，挥舞如闪电，登高上屋，恨不得要将这些兵杀得瓦解冰消。她在高处重新将全身束扎一番，飞身一跃，纵进了兵马丛中，挥动神刀，乱砍乱杀，让者生逃，不让者倒地。越杀越勇，好不厉害——杀得人头如瓜滚，砍得马头像切菜根。尸横遍野堆满地，血流成渠草不青。你杀我陶王二家人数百，我要杀掉你奸党上千人。我一来祭祀二报恨，要杀尽你一班害国臣。

王素珍奋不顾身，想杀出重围，真是挡者死，让者生。抬头一看，大街两边尽是国丈、国舅们的府第。手中展开烈火扇， 火光直扑贼衙门。皇城道上遭火焚， 哪还顾得上王素珍。

因为皇城内所有强兵能将，均由严标、严豹等奸贼和太平王柳让带走攻打太行山去了，京内只留些老弱残兵巡街护城。这些残兵弱将怎能敌得住王素珍呢？所以王素珍处处得手，杀得奸贼们手足无措，速速报与皇上。弘治皇问文武班中有哪位卿家出阵，捉拿叛逆王素珍!那两班文武——眼不眨来气不伸，总像泥塑木雕人。你们平时总嫌官职小，用时胆小怕出征。

这时，逍遥王柳涛，走上殿前：“启奏我主万岁，要捉王素珍，除非‘下八美’，别无他人。万岁呀——王素珍仙山学过法，还用仙法治强人。”弘治皇准本，遂下旨宣诏下八美上殿。顷刻之间，八美之中四美装束齐备，直奔午朝门领旨。这四美之中，早有江翠屏率先出阵，对王素珍喝道：“大胆叛逆，清平世界，朗朗乾坤，竟敢反进皇城，该当何罪？还不快快受擒!”说罢，抡刀就砍。王素珍也不与她多言，举刀相迎。她二人打在一起，杀在一堆，战了二十余合，眼看江翠屏不是王素珍的对手，随即有戴展云、海瑞云、陈凤英等一齐上前助战。四人杀王素珍一人。江翠屏眼见火势汹汹，殃及全城，遂抽身取出回火宝扇，对着火光连扇三扇，才将火势扑灭。正是四人围住一人，王素珍战得只有招架之力，没有还手之能，看来难出重围。这时，都御史方廷府中有两个梅香，一个叫冬梅，一个叫桃红，上街替方翠莲小姐买绣花绒线，见到街上四个女将围住王素珍厮杀，吃惊不小，随即放飞步来到楼上，报与翠莲小姐得知。方小姐大惊。心想：王素珍与我是一师授道，又是同伴一夫，意欲前去解救，但又怕惹出祸端坑害全家。正在两难之时，冬梅与桃红说了：“小姐，世上情重，莫过于夫妻姊妹，你不去解救，谅她王小姐性命难保。要是怕牵连全家，那倒不碍大事，我家大小姐身为正宫，老太爷又是正宫国丈，就是闹到皇上，万岁也会不看金刚看佛面，让他三分的。”方翠莲听了丫环之言，一时义气，随即上楼装束，带上苗刀，从楼上窗口跳下，协同王素珍杀将起来。戴展云一见：“不得了啦，方国丈之女方翠莲也反了。”江翠屏见状，乃悄悄对王素珍说：“你不要胡为。你父王善所生你一人，爱如掌上明珠，劬劳未报，反殃及全家，罪该万死!如今你不在京外造反，竟来火烧皇城，岂不惹火烧身？”王素珍说：“我与你柳家无仇无恨，还是表亲，为何与我作对!眼看陶、王二家三百余口，尽皆死于奸贼手下，这血海深仇不报，实难平我心头之恨!”江翠屏道：“正因我们是表亲，才不容你如此野狂，要反你到京外去吧。”江翠屏的话中，有兔死狐悲之意。方翠莲在旁听了也觉得只好如此。于是对王素珍说：“姐姐，我们快杀出东门吧。”方翠莲与王素珍，并肩杀出城东门。

四个美人假意追赶一阵，也不向城外追去，便上殿交旨奏道：“方太师之女与王素珍从东城门逃出去了。”弘治皇一听，龙颜大怒：“原来方国丈亦私通陶、王二家，纵女造反，那还了得，岂不是三家久已蓄谋，篡夺大明江山!”说罢，遂命兵部大臣苏葛、西宫国丈严奇，领兵捉拿方府全家，不准放走一人，与陶、王叛逆一起同罪!苏、严二奸得到圣旨，暗自高兴。他们早已要除掉正宫国丈，只是捞不到时机下手——“今天捞到我的手，他千个残生活不成。方府全家捉到法场上，方廷他闭目无言苦伤心。”人头落地，方府大小等悉数杀尽，尸体搬进方府，又葬一座肉丘大坟。正宫娘娘马兆蓉，乃方廷之义女，因她在宫内贤德无比，又不是方廷亲生，才免遭诛杀。不过，马娘娘闻听方家遭斩，她心如刀绞，难忘义父义母收养之恩，从此隐痛不言，暗自悲泪。弘治皇见方家亦行叛逆，深知叛势渐大，将来还有谁家作叛，亦难估量。对此他心中害怕，切齿痛恨。于是又传旨下去：在方家肉丘坟上，竖起一块泰山石石碑镇压其身。弘治皇敕令四句其上——反叛方廷门，泰山镇其坟。千载不入籍，万古不超升。众位呀，北京葬下三座肉丘坟，惹怒了多少个忠良讨奸臣。此话丢开暂不表，再讲捉拿王素珍。

二国舅严标、严豹，还有苏廷龙、苏廷虎领兵在前，柳让带兵随后。一路旌旗飘飘，沙灰缭绕，开拔到离太行山五里安营扎寨。山上所有喽兵喽将，听到御林军兵临山下，因寨主王素珍不在山上，蛇无头儿不行，竟在当夜将山上金银财帛，细软珠宝，一概分散，连夜逃走，山上空无一人。一夜无事，直到次日清晨，御林军提前开饭，各兵将装束齐备，擂动战鼓，催马上山。众兵将入了无人之境，自然所向无敌。直扑山顶，竟是一片狼藉之景。这时柳让就想了：猜她王素珍自知理亏，畏罪逃脱。于是便下令放火烧尽山寨，班师回朝复旨。事有凑巧，京兵从大道进发，王素珍与方翠莲由小路而来，两下未曾相遇。柳让回京交旨，方知方府又遭满门抄斩，陶、王、方三家都成了肉丘坟，总是奸臣埋下的祸根，岂能不报仇雪恨!再说王素珍与方翠莲杀出东门，不分晓夜行走，来到太行山，只见山上寨房烧得干干净净，余烟残火还在不时翻滚。二人无奈，饮泪商议：“好在我们有姊妹同行，直赴湖广襄阳，好去寻陶大官人，再为定夺。”于是姊妹二人，离了太行山，不分晓夜前行。走了十多天光景，前面一座高山现在眼前。遥观青松郁郁，近看杂树丛生。山势险恶，高接青云，看不出有通山大道，总是乱石堆砌的长城。姊妹二人犹疑一会，忽听一阵锣声，二人抬头一望，山上涌下许多人马，个个顶盔贯甲，跨马端枪。原来此山有三个首领，现在一众喽兵簇拥着第一个首领下山。早有喽兵报道：“山下有两只女肥羊当道，望大王定夺。”那大王说：“既是两只女肥羊前来，乃是本大王之造化，快快下山，将她带上，不可有误!”众喽▯答应一声，涌下山去，喝声：“两个女肥羊不可走，跟我们上山，给我大王看上一看，如中他意，将得到大王厚待，但不知你们意下如何？”王素珍喝声：“呀呸，你们这些小畜生，你姑奶奶驾到，不来恭迎，反满口雌黄，肥羊瘦羊的乱叫。我不认识你们什么大王小王，叫他下来会会姑奶奶，不然，让我们二位奶奶杀上山去，踏平山寨，必是斩尽狗头。”说罢，王素珍摆开神刀，方翠莲也挥舞大刀，直杀得喽兵往后退逃。山上大王看得清楚，随手拨马下山。抬头一看，见是两个佳人站在山下，不禁暗自夸赞——大王两眼乌溜溜，看那面前二女流。头上梳的美人髻，横插金钗是凤头。柳叶眉，樱桃口，如笔勾画，杏子眼，银盆脸，粉白悠悠。体态窈窕穿锦绣，素白鞋子钉铜扣。大王一看魂出窍，两只眼睛直勾勾。

王素珍喝道：“无名草寇，为什么像鬼迷心窍，不开贼口？”那个大王，这才如梦初醒：“哦，哦，不知美人从哪而来？请快快上山，我大王将另眼看待!”“呸，大胆草寇，看你贼心不改，叫什么美女佳人，心怀邪念，叫你看刀!”说着，抡刀就砍。那大王连忙用枪挡架，说道：“美人休要说我草寇，我山上有结义三人。我姓殷名滚，外号叫九龙将军，熟练一杆九龙枪，有万夫莫当之勇。还有二弟叫胡大朋，绰号披头太岁；还有个三弟，绰号叫摇头狮子蒋霸。”王素珍说：“怪不得如此称王称霸，仗着有三个强人就拦挡短路，截掳女人!莫说你三个强人，就是三十个强盗，姑奶奶也不怕你!”说着，又是一刀砍来，那大王往后一退，不敢招架。王素珍看了，觉得好笑。便说：“殷滚，姑奶奶对你说明了吧，你能在三个回合之中赢了我，我即跟你上山；如三合之中输把我，你如何说法？”殷滚说：“输了把你，我跟你走。”王素珍：“呸，跟我走，倒要养你龟孙子!输把我，做我的干儿子也差不多。”殷滚也不知王素珍底细，认为这二女好欺，不费力就可弄到两个姣妻，信口答道：“好，就这等说法。”说罢，二人各执刀枪动手——九龙将军称英魁，手执长枪赛毒蛇。王素珍神刀当头砍，直往他上五寸处挥。一个像蛟龙出水，一个如猛虎突围。他二人，杀在一处，滚在一堆，大战龙潭虎穴，神刀手一身本事真不亏。眼看殷滚难招架，王素珍人前展雄威。那口神刀往下砍，压住他长枪难收回。

王素珍神刀砍住殷滚的长枪，压住不放。殷滚把力气运足，脸涨通红，咕噜嗵从大肠里挣下一股气来，“啪”，像泄了气的皮球，伏在地上：“不得了啦，把刀放下吧!”王素珍说：“看来你难免这一刀。要得我让你，除非你喊我一声干娘，我就放刀了。”殷滚没法，只好喊声：“我的干娘，饶了我吧，干儿拜服，拜服!”于是王素珍把刀挪开，殷滚也收枪回头。自叹自语：“殷滚、殷滚，几乎变作泥滚，这就丑死我了。”王素珍说，“儿呀，娘打不丑，爷打不羞，为娘打败于你，有何羞丑之说？这一位是你的姨娘，快快有礼!”殷滚说：“既是姨娘，应当叩头。”方翠莲随即用手扶起：“免礼罢了。”殷滚说：“众喽兵带路，请干娘、姨娘上山!”二人来到聚义厅坐下，殷滚忙叫他二弟胡大朋，三弟蒋霸前来见礼。吩咐备酒款待，杀猪宰羊，忙了三天。山上众头目向殷大王贺喜，喜庆大王得了个干娘。王素珍说：“你们众将也去吃酒吧，我来此山，不必恭贺，只是从此以后，不准你们下山胡为，打劫客商。”殷滚说：“娘呀，儿等在此啸聚，不是为了打劫敛财，因八盘山招集四方豪杰，准备替陶相公报仇。”王素珍听了大吃一惊——真是海水冲倒龙王庙，自家人打了自家人。

于是王素珍就将自己的根由细情，如此如此，告诉山上众人。所以九龙山诸将方知王素珍和方翠莲均是陶文彬的夫人。后来殷滚改名陶滚。就此，王、方二位夫人在九龙山安身。花开两朵，各表一枝。再讲那陶文灿，自从落在珍珠山上，结拜了朱英、吴英和马英三兄弟，相聚时久，陶文灿想到全家冤恨，一心要到湖广借兵。山寨告别三兄弟，带足了盘川就动身。一路上，见图像，到处张挂，捉拿他，陶文灿，还有文彬。行走不到三五日，图像又多出两个人。一个是，王素珍，王善后代，一个是，方翠莲，方廷的苗根。陶文灿，只苦得，心惊胆颤，因此上，不稍停，晓夜前行。只听得水声滔滔如狮吼，一条长江挡住人。

陶文灿来到江边，只见浪涛滚滚，一泻东去，江边又无渡船，谅难过去。正在为难之时，忽见江滩上游，来了一叶小舟，船头上站着一人，口中哼哼唱唱——“小道下山来，黄花遍地开。周瑜定妙计，曹操领兵来。”陶文灿听到一阵歌声飘来，连忙高声喊道：“请老大摇船过来，渡我过江，多送些酒钱与你。”那船夫答应：“我本是摆渡之船。”说着，将船靠至岸边。陶文灿满心欢喜，随即上船。船夫等客人入舱坐定，用竹篙往岸上一点，船像离弦之箭，一箭射去多远，才弃篙摇橹。边摇边唱——“老夫生在大江边，不怕官吏不怕天。清官送他过江去，瘟神送他见五阎。”船夫把船摇至江心，歌停船止，把橹板往船梢上一搁，对陶文灿说了：“客官，你是吃板刀面还是吃清水饺子？”陶文灿说：“船老大不必费心，一来我肚里不饿，二来既蒙送我过江，岂能再吃你的佳肴!”船老大说：“不是这等说法，板刀面是将你砍断切碎，抛下江去，这叫板刀面；清水饺子是将衣服剥光，推下水去，是谓下清水饺子。两样东西，随你拣哪样，免我动手。”说罢，从后舱拖出一把板刀。陶文灿一见此光景，悲叹一声：“我陶文灿之命休矣!看来难报全家之仇了。”咣啷▯，船夫把板刀往舱里一掼，问道：“客官尊姓大名，过江往哪而去？”陶文灿——不顾安危说真情，船夫一一听分明。

船夫一听——双膝跪到平板上，陶大官人叫几声。

陶文灿连忙将他扶起问道：“你是何人，因何如此？请道详情。”船夫说：“哎呀，陶官人要问我嘛，实不相瞒，我姓毛名风，妻子孙氏，只有夫妻二人，因受八盘山徐老千岁之命，为了陶家冤仇，特着我夫妻在此摆渡，暗访大官人信息。”陶文灿说：“原来是陶家的大恩人，只怪我有眼不识泰山了。”“哪里话来，请你舱中坐定，我这就送你上山。”于是毛风连忙摇橹，偏遇顶风，又是逆水行舟，船自然不得前进。毛风没法，向着那江滩芦苇之中，一声大喊：“你那里快将小船放过来。”只见芦苇之中摇出一条小船，船头上站立一人，其形古怪不堪，蓬头赤脚，头上扎了一块破布，上面补了十来处补钉，身穿一件破衲头衣裳，足拖一双没后跟的鞋子。众位，莫看此人穿得破烂，扮相异怪，可她的来头不小，她名叫孙翠娥，自幼在仙山学道，是武当山武当圣母的门徒。自十五岁时，圣母送她法宝：那头上扎的布叫遮天盖日帕，身上穿的叫降龙伏虎衣，足上蹬脱水鸳鸯鞋，水火不沾。毛风隐去孙翠娥之名，向陶文灿介绍说：“这毛大嫂远近闻名，无人不晓。”毛风夫妇把两船捆绑在一起，说：“毛大嫂呀，这样的顶风逆浪，你还是下去拉索才得过去。”说罢，毛大嫂穿起宝鞋，肩拉绳索，下水拉船去了。陶文灿暗自吃惊。顷刻之间，望见一座高山，毛风将船停在山下，叫陶文灿少等片刻，他上山报与徐老千岁，回头把陶大官人送到山上。陶文灿问：“这就是徐老千岁的八盘山吗？”毛风说：“正是。”正说之间，徐老千岁命他两个儿子前来迎接。徐洪基两个儿子，皆是英雄之辈，长子名叫催命判官徐佩，次子名叫粉面二郎徐青。陶文灿被接到聚义厅前坐下，然后起身与徐千岁和徐佩、徐青见礼。陶文灿说：“晚侄深知仁伯大人在朝与先父情交甚笃，难得您老心恨奸党，弃官隐居，为我陶家伸冤操心，实为感戴至极，终生难忘。”徐老千岁问：“贤侄经此而遇，不知是否愿留此处，共图报仇大事，还是另有他图？”“仁伯在上，晚生实不相瞒，一心要到湖广襄阳向姑父赵霸借兵，北上报仇。”老千岁说：“好，此举甚好。只不过眼下时届年关，天寒地冻，况且各处图像盘查甚紧，你就留在此处，过了新年，等到春暖花开之时，再去借兵，未为晚也。”陶文灿叩头致谢，暂留八盘山过年。在山上，又与徐佩、徐青结拜兄弟。毛风夫妇仍回江口把守。

众位呀——八盘山上暂不表，倒转话头论淮安。

陶文彬落在淮安王寿天官府内，招赘了王玉花小姐为妻。不觉到了王寿六十岁庆寿之期。这时，淮安城内的生员、举监、乡绅、巨商，忙个不停，有的撰写贺联，有的办寿糕寿面，有的送戏三台，就到清江去请戏班唱戏。而天官府三日之前，就杀猪宰羊，备办酒菜，披红扎紫，张灯结彩。淮城的乡绅到清江请来一个戏班子为王天官祝寿助兴。这个班头姓康名凤，他并不是专业唱戏之人，他曾任过北台御史之职。因朝中奸臣当道，坑害忠良，他愤而弃官不做，领个戏班子，不为赚钱，只图遍游天下，四处散心，只等朝中奸臣灭尽，回头再做官不迟。他生有一男一女，男名康金龙，女名康月娥，均是聪明伶俐之人。寿期之日，戏班子的人与前来拜寿的一些达官贵人，受王府酒菜款待之后，午后开锣唱戏。王府有一看楼，分成男左女右，俱在两边看戏。而陶文彬的书楼就在戏台对面，所以他一人独自站在书楼上倒也看得蛮清，不曾坐到转楼上去。淮城一些官员总晓得康班有个表弟，名叫花云，做工最好；有一女儿康月娥唱工独特，所以观众楼上鸦雀无声，悉听唱做。戏子登台，锣鼓闹场，开场花云先跳《加官》，后做《八仙上寿》，随后众看官点出《孙夫人祭江》。康月娥扮演的孙夫人，一个亮相，一段淮腔，人品果真美貌无比，唱腔优雅动听。陶文彬在书楼看得清清爽爽，听得明明朗朗，不禁失声叫好：“好得很哪!”哪知这一夸赞，惊动了台上康月娥，用眼依声寻去，见得东书楼上有位公子，生得眉目端正，顶平额方，面如冠玉。不觉心里打了个寒噤!从此做戏也不认真，把陶文彬放在心里。那天晚上，康月娥就在戏台套房内安睡。翻来复去睡不着，一心想见陶文彬。

康月娥身边有干娘，是康小姐心腹之人，二人无话不谈，无事不通。她对干妈妈说出想见日间夸赞她的那位公子的心思，请干妈出去打听这位公子在何处安睡，奴今夜之间，定要与他会见。于是干妈妈出去打听明白，那公子就在东书楼上安身。康月娥睁着眼睛睡到半夜，叫干妈看守戏具，竟自整整衣装，直到东书楼，悄悄摸到二公子的卧室。她轻轻喊了声：“日间夸赞奴的公子何在？”陶文彬听话，好似燕语莺声，猜想是康姑娘前来会他，连忙起身答道：“你是唱《孙夫人》的吗？有失远迎。”康姑娘说：“好说了。”于是二人携手相挽，坐下谈心，相见恨晚。一个说你夤夜而来何事？一个说相公你日间相约奴身。一个说小生从未与你会过话，一个说日间夸赞是何人。“相公呀，闲言闲语总不说，小奴与你托终身。今夜赴约你休推托，两下共枕度黄昏。康月娥说出调情话，喜坏了公子陶文彬。”二人相对一笑，携手站起，同床共枕，情意更深。郎才女貌成佳偶，只恨谯楼乱打更。谯楼上打五更鼓，小姐披衣就起身。公子送到楼梯下，小姐回转套房门。

王府连唱六天戏，二人相共六个五更。陶文彬赠一把穿金扇，与康月娥作月老婚证人。那天戏完，戏班与扬州立了合同，接下要去扬州唱戏。只是康月娥与陶文彬难舍难分，二人会到一处谈心。康月娥说：“奴家要跟班子到扬州去了，就是心里难舍得下你，如何是好？意欲将你带了同去，亦不知公子意下如何？”陶文彬听了二目含泪，心中想道：我蹲在淮城，终非了局，倒不如跟她动身。一则要到湖广去借兵报仇，二则还要寻访兄长的下落。想罢，对康小姐问道：“但不知有何妙计，能带我出去？”康月娥说：“我为此事，早已想好章程，把你藏在衣箱之内，到了扬州，自有妙计叫你出来，那时先暗后明，即使我父亲与兄长知道，已是生米煮成熟饭，谅他们亦无可奈何。”他们二人情意绵绵，急中生智。康月娥选了一个被鼠啃有神仙进(洞)的一只大衣箱，动身那天的早晨，偷偷将陶文彬藏进箱内。天明，王天官开发了工钱，康班头等人将衣箱、戏具搬了上船，往扬州开发。头一只船装的零碎行头与戏子等人，后一只船装的衣箱有陶公子在内，还有康家父子和康月娥等，押船随后。谁知半途之中，陶文彬在箱内屈得腿疼腰酸，又要小解。康凤就坐在衣箱脚下。陶文彬小便急得忍无可忍，只好听其自然，顺流而下，从板缝间渗出，一直流到康凤的屁股之下，忽然一声惊叫：“奇怪，这水从何而来？”康月娥心里有数，便说：“箱中原有一碗水在内，可能是水碗翻了。”康凤说：“即有水碗，人不动它，何以能泼？其中定有缘故，开箱看吧。”康月娥说：“约莫是老鼠攻在箱内，不然水碗怎会泼下。”康凤说：“不管是鼠是牛，总得要把衣箱打开，把水揩干，不然要把服装浸湿。”陶文彬在箱内听得明明白白，止不住浑身发抖。箱子摇动得▯▯作响。康凤说：“这只老鼠大概不小，如不是，怎能把衣箱动摇？”说罢，掏出钥匙——哗啦一声开了锁，箱里站出一个人。康凤一惊吓掉魂，倒跌一个老坐跟。公子跪到平板上，心想求饶难开声。小姐掩住粉红脸，羞羞答答气不伸。

这时，干妈妈悄悄对康金龙说道：“这件事情，万望大公子成全，还看你兄妹之情吧。”康金龙细细一想，我康家只有我兄妹二人，我不原宥，谅来父亲定然不依。康金龙随即便说：“爹爹，你老不要动怒，这个人因孩儿见他人品端正，义气相投，与孩儿难舍难分，故而瞒着爹爹，将此人暗藏在箱内带来，日后必有大用，望爹爹成人之美!”康凤在那里直气得肝胆欲裂，七窍生烟，明知儿子是顾全女儿的脸面，况且事已如此，家丑不可外扬，也就顺水推舟，不再深究。于是问道：“你姓甚名谁？”陶文彬道：“我是北京大邹庄人，姓邹名文彬，与天官王寿系翁婿之亲，因贺寿看戏，与大公子相识，承蒙雅爱，将我带到扬州，稍玩几日，不意被老大人识破机关，伏望成全，决不辜负大德大恩!”康凤一想，木已成舟，又恐外界得知，人面难为，乃暗中对邹文彬说道：“那些胡言，老夫尽知，往后就说我康家与你邹家指腹为婚，免得外人无端议论。”于是康家父子暗中又谈一番机密之语，无非是怕女儿康月娥难以见人，所以一路之上，不谈这些闲言。

船趁风走，水推舟行。不日一个中午，船到扬州钞关码头，行头衣箱搬到琼花观关帝庙内，准备择日开锣。这天晚上，一家吃过晚饭，康凤对邹文彬说了：“你既在我这个地方，要听我教训，还要学得唱戏。就从今日起，唱、念、做、打，文武生角，样样要学，且要用心快学，不然，我是没得余饭养你这个闲人的。”陶文彬说：“吾乃读书之人，只懂诗词歌赋，锦绣文章，哪会唱念做打，舞棒弄枪？”康凤道：“你这畜生，既不能唱，又不会做，要你何用？快滚出去!”可怜陶文彬无奈，只得答应学戏。康凤说：“你先学唱生角，我教你一出《收姜维》。”说罢，当晚就把戏本的台词、道白，表做等等的一应程式动作，向邹文彬教了一遍。并说，明早你来唱给我听。一夜之间，陶文彬竟把台词一一读熟，就是开口不大会唱。明日清早，康凤走过来问：“你可会唱？”陶文彬说：“一句不少，全都会唱。”康凤说：“唱给我听。”陶文彬扯扯衣领，咳嗽两声，清清嗓子——兮兮焉焉，焉焉兮兮……哼了两声——不像昆曲与秦腔，莺声朗朗像哼文章。

康凤一听：“这是唱的什么东西？”不像和尚诵真经，不像道士拜大忏。不上板来不上眼，可像巫婆泼火丹。

康凤说：“这唱的什么腔口？限你两天把它唱好，不然，受我三规五戒，吊起来拷打!”陶文彬被逼无奈，只得苦苦学戏。因此，他走路也唱，睡觉也唱，上厕所也唱。一天，他去厕棚“出恭”，见厕棚低矮，遂低头进棚，叹曰：“入恭门，鞠躬如也。”进了厕棚，步上茅坑台板，随手撩袍解裤带。忽然想到康凤教唱的戏词，遂唱——双脚踏金桥，两手撩蟒袍……

没料，刚唱两句，脚下板子一断，咕咙咚掉进茅坑。他连忙呼救——急急逃来急急奔，一马陷进淤泥坑。有人救得我唐天子，他做君来我做臣。

康凤听说邹文彬掉进茅坑，随即叫人把他拉上，骂道：“你这该死的畜生。戏不学好，弄得满身是屎，拖回去，将他往死里打!”陶文彬一吓，戏词吓出来啦——自古忠臣不怕死(屎)，怕死的不能算忠臣。

康凤一听，气不打一处出，骂道：“你这畜生，私淫我女，比谁都强，学这一出小戏，至今都唱不成腔，还弄得满身是粪，坑害他人。替我把他吊起重打!”这下，康凤开口，一班武生动手。将他吊在屋梁上，水浸皮鞭抽上身。打一记来转一圈，像风吹元宵走马灯。打破皮处流鲜血，皮不破处块块青。康月娥见了呜呜哭，骂声爹爹不算人。

康金龙看了心也难受，就做个和事佬，把邹文彬从屋梁上放下。从此他卧床不起，伤处化脓淌血。皮粘被褥，翻身一动，像活剥蛇壳。好比一盏孤灯渐渐熄，　来了添油掭灯人。

陶公子疼痛得似睡非睡，似醒非醒，迷迷糊糊，见一位老人，身穿紫袍玉带，脚蹬粉底皂靴，白发苍苍，一跑一摇来到陶文彬面前，说道：“你不必伤心，吾来救你!若问我是何人，乃老郎真神是也。”说罢，从身边取出一粒丹丸，放在公子口中：“你将它吞咽下去，后来自然会做会唱，生旦丑末，样样俱会。”谁知老郎指点明白，只一宵工夫，周身脓迹俱消，疮疤结好，活动自如。二公子醒来，外面天色大明，康凤手执皮鞭，进来骂道：“你胆倒不小，睡到天色大明，还不起床，是何道理？”二公子说：“岳父大人，不用发怒，小婿会唱了。”康凤说：“唱给我听。”公子开口就唱，唱的《关公辞曹》。唱完之后，康凤大惊。问他至今为何不肯唱好？陶公子也不理答。那时康凤点了几出戏，叫他读戏练做。二公子这就点到文戏唱文戏，点到武戏做武戏，从此名声大震，康凤的班子全靠邹公子与康月娥挂牌卖座。扬州唱完到镇江，轰动镇江全城。在镇江改名叫大京班，跑遍南方诸省。所到之处，场场爆满，名利双收。后来偏邦小国闻得大京班之名，亦来请去唱戏。至于后来陶文彬的尸体棺木，为何落在偏邦外国被火焚烧，那是后话。弟子收住暂不表，再讲陶文灿去借兵。

八盘山徐洪基千岁收留陶文灿多日，不觉残冬已过，春暖花开。陶文灿一心要离开八盘山，到湖广姑父赵霸那里借兵。徐洪基知陶家报仇心切，也不强留，遂备好川资行囊，送他下山。陶文灿——晓夜行走非一日，风餐露宿履步难。一日抬头举目望，到了襄阳一城关。

远看城头如锯齿，近看总是枪炮门；城下炮城上人，手执长枪守四门。城里城外闹纷纷，总是些生意买卖人。渔樵耕读，仕农工商，敲锣卖糖，各执一行，江湖游人，无一不有。壮汉担水街上卖，樵夫挑柴进城门。

只听一众卖柴的人聚在一起讲：“我们这襄阳城里，三天之后还要热闹。赵总兵的小姐摆下一座擂台，少不得各路英雄，军民人等，只要武艺高强，总要来此打擂。”谁知陶文灿把打擂的话记在心里。他逢人便问：“那总兵赵府在哪街哪坊？”一个测字的先生用手指点：“正街向南，横街往东，门口有张口狮子竖立匾的就是赵总兵之府。”陶文灿转弯抹角来到府前，报名直至大厅，会见姑父赵老大人。赵霸一见，惊喜交加：“贤内侄呀，姑父早已闻得你陶家为十把穿金扇被害，全家只逃出你兄弟二人，姑父与你姑母眼望穿了，也得不到你们一点信息；只见捉拿你的图像张挂到湖广，我们更加惊慌。今日贤侄如从天降，真是万千之喜!”于是连忙叫家将到内屋，请出大公子赵龙、二公子赵虎，来到厅前与表兄陶文灿见礼，家将沏茶相敬。茶饮数杯落盏，赵总兵开口：“贤侄呀，不知你今日从何而来，可曾遇什么惊吓？”陶文灿说：“姑父大人在上，问起小侄这几年的颠沛生涯，真是一言难尽。自从逃出北京，来投奔姑父大人，头一次落难扬州，为贾志成收为义子，与其义女刁婵梅结偶。后来从扬州出走，在龙泉县被奸党捉住，解往北京，经太行山为弟媳王素珍劫车得救。第三次是到北京祭祀先父母之灵被困，得表兄柳让暗放出城，在路上遇朱英、吴英、马英在珍珠山结拜。月前在粉红江遇毛风摆渡，引上八盘山会见了徐洪基千岁。今日是从八盘山到此。”赵总兵闻听大惊：“原来有如此艰苦曲折情形，姑父哪里知道？罢了，幸而贤侄能到此地，亦解了你姑父姑母之悬念。”随即命赵龙：“领你表兄到后堂去见你母亲。”陶文灿跟赵龙来到后堂，一见姑母，还未跪下施礼，姑母上前一把拉住，哇啦一声，眼泪珠抛：“侄儿呀——只为陶家被害情，我夜夜泪水湿衣衾。愁也愁到肝肠断，哭也哭到眼泪干。你姑父几番要为我陶家把仇报，怎奈势薄力又单。”陶文灿说：“姑母呀，你别伤心了，侄儿已经从奸贼的刀枪中滚出来了。这次前来，就是与姑父相商，借兵北上，还要请姑父母大人帮计议呢!”姑母说：“儿呀，你可知数天之后，此地是群英聚会之期？”“姑母，我进城就听到街上人议论，说三天后城里设台打擂，但不知是何人摆的擂台？”“儿呀，我把实话对你说了吧，这次摆擂，一则是为陶家报仇，看看有多少忠将良才、英雄好汉；二则是你表妹赵巧云，虽是花容月貌，一身武艺，但至今还未有终身佳偶，故此与你姑父计议，在校场摆设擂台，名为‘姻缘擂’，实则是集贤聚能，挑选英才，一举双收。如今风流榜早已挂出，谅来各方英雄自会得悉，云集而来。”陶文灿一听，满心高兴。“姑母，我这次来得真巧，正好乘此时机，聚将北上，还可访访我二弟的下落。再则我表妹赵巧云虽有‘滚刀手’之名，毕竟还不曾见过她的真实本领，这次打擂，正好试看一番。”说罢，赵霸早已吩咐家人将酒席摆好，请公子入席饮酒。饮酒之间，赵总兵对陶文灿说：“贤侄，你在此地，仍然不露真名实姓，恐奸人耳目众多，惹事生非，等你表妹摆擂过后，再议大事。”擂台摆在总兵校场，已经搭好。赵巧云为自身的婚姻大事，每日神前烧香礼拜，暗中祷告能得如意郎君。而湖广一带稍有本领的人，都知道滚刀手赵巧云才艺出众，谁都想得到她正配，做个贤内。更有人想，哪怕是败她手下，能与她对个面，说句话，也就称心。因而湖广内外，江淮南北之地——听说襄阳摆擂是赵巧云，惊动了各山各寨比武人。

早有八盘山徐老千岁闻讯，遂打发长子徐佩，次子徐青，下山打听。一来是访访陶文灿路途可太平，二来是打探襄阳摆擂是何人。如果是苏严二贼摆的擂，你们各自要当心。二位英雄身藏兵器——拜别爹爹把山下，直扑古道往前行。

徐老千岁打发两个儿子下山以后，又差遣山上各头目军将，到各处山寨送信，说湖广襄阳摆擂，定是聚会各地英豪，北上为陶家报仇。一路要打探陶家兄弟在何处，还要拜访一下六府总兵赵大人——请他早日发兵将，同心合力剿奸佞。

八盘山众军将得了徐老千岁之令，赶赴各处山寨送信。军令如火，哪敢耽误。一日之内，青龙山胡家三鬼得知，带足盘川动身；珍珠山三英得了信，连夜奔至襄阳城；宋家寨去了兄妹二人，窦家寨忙坏了呆子窦哼。各山英雄总动身，惊动了九龙山上人。

一个九龙将军叫殷滚，是王素珍的干儿子。他带二弟披头太岁胡大朋，三弟摇头狮子蒋霸。三位英雄将山下，后跟王、方二女英。玉门关刁婵梅与蒋氏女，也到湖广会官人。各处英豪齐会合，云集到襄阳一座城。

襄阳城里摆擂台，惊动了三教九流人。茶馆酒肆，忙搭帐篷；测字相命，各占一方；行医卖药，拨治牙虫；说书唱戏，抢摊围场。这边敲锣做把戏，那边打卖少林拳。

各路英雄，路上行走，非止一日，总在二月十六日之前，十五日就赶到襄阳，当晚各寻招商客店住下。刁婵梅与蒋赛花二人，一夜不曾闭眼，只把陶文灿放在心上。一见天明，吃过早饭，沿街寻访六府总兵衙门。受人指点，一直来到赵府门前，报名而入，问及陶文灿可在贵府？谁知赵府之人，与刁、蒋二位佳人面不相识，说道：“你们在此稍等片刻，让我向里通报一声。”陶文灿一听，大吃一惊：听说来了两位女人，想必是扬州刁婵梅寻访到此，她乃是我的妻子，跟随她来的究是何人，就不得而知了。于是随即出来看望。一见呀，果然是刁氏夫人。这时，三双眼睛泪花珠抛，悲喜交加，似有很多话语要倾诉。但见蒋赛花小姐站在身后，很感尴尬。陶文灿连忙问道：“贤妻呀，但不知这位小姐是何人？”刁氏说：“官人哪，她乃是我的弟媳蒋赛花妹妹呢。”蒋赛花忙问：“嫂嫂，这就是奴的伯伯吗？愚妹幸会，失敬失敬了，望伯伯恕罪!”“贤弟媳哪里话来，为我们陶家，千里寻踪，难得难得!但此地不是讲话之处，请到里边去与姑父姑母和两位表弟、表妹相见。”于是陶文灿领着刁、蒋二人，一直走进后堂。陶文灿说：“你二人与姑父姑母见礼!”赵霸与陶氏夫人吃惊道：“这二位姑娘是你何人？”陶大公子说：“姑父姑母在上，实不相瞒，这一位刁氏，名叫刁婵梅，是你们的侄媳；后一位，据刁氏说，她是二弟陶文彬之妻，叫蒋赛花。这二人都是你的侄媳。”赵大人一听，高兴万分，想不到今日竟是会亲之期。刁、蒋二人连忙向姑父姑母施礼。赵大人与陶氏夫人忙说：“儿呀，一路风尘到此，辛苦极了，免礼，免礼!”陶氏夫人随即命丫环请来赵巧云与表嫂相见，赵大人又命家将把赵龙、赵虎二位公子叫来与表嫂相认。

众位，赵霸这两个儿子，并非亲生，乃是螟蛉之子。赵龙仁德仗义，才艺俱全；赵虎品行恶劣，奸诈异常。这里暂且不提。

单讲赵龙、赵虎与赵巧云兄妹三人来到后堂与二位表嫂相见，奉茶交谈，谈论陶家冤情之时，忽有门将来报：“大人在上，门外来了两个大汉，口称是八盘山徐洪基千岁之子，前来见总兵大人，望大人定夺。”赵霸听了便说：“既是八盘山徐老千岁之子，叫他们进来相见。”门将把他们领到前厅，陶文灿抬头一看：“哎呀，二位贤弟，何时到此？”随即陪同二位公子与总兵大人见礼，分宾主坐下献茶。赵大人问道：“请教二位尊姓大名？”徐佩兄弟正起身答礼，陶文灿抢先答道：“姑父大人，这二位是八盘山徐老千岁之子。这大公子徐佩，外号催命判官；那二公子徐青，外号粉面二郎。我陶家多蒙徐老千岁气贯长虹，辞官不做，带领二位贤弟在八盘山啸聚练兵，为我陶家报仇，真乃难得，我小侄将终身图报。”赵大人问：“但不知二位相公来此何干？”徐佩道：“大人，此来男女英雄不少，均是我父逐日招聚的好汉，又闻襄阳城摆擂，早知大官人定到襄阳，所以我父着人通晓各路英雄，齐来襄阳会合，催促陶大官人借兵北上，以灭奸贼。”赵霸一听，感慨不已。遂问：“依你说来，各路人马定会如期到达，还不知有多少人呢？”徐佩说：“大人，所来之人，均是各山首领，并无兵将，而又不是一路同行，各有先后，谅来今日必定到齐。”赵霸听了，暗中想道：“所有各山首领，均为陶家被害之情不平，我赵某岂能坐视不理？”随命赵龙并请徐佩到街坊客店查点明白，只要是徐老千岁招集的人，一律请入总兵衙门，设酒款待，决不怠慢!说罢，赵龙与徐佩到街坊各家客寓、旅店，完全查点明白：各山寨共来男女人等，计七处首领一十九名，内中女英六名。赵大人说：“速将名单报来!”赵龙从口袋中取出清单，报——九龙山:殷滚、胡大朋、蒋霸、王素珍、方翠莲。青龙山:胡顺、胡林、胡通。珍珠山:朱英、吴英、马英。八盘山:徐佩、徐青。窦家寨:窦哼、窦金平。宋家寨:宋金龙、宋金凤。玉门关:刁婵梅、蒋赛花。

报名过后，赵龙、徐佩，将男女各人邀请入府，赵总兵吩咐摆酒款待诸将。总兵衙门内外热闹非凡，赵巧云只等午时一到，就要登台打擂。赵总兵派二百兵将，前去把守擂台，防范无知之辈生非起哄。

午时一到，赵总兵与陶氏夫人，各人乘坐一顶大红敞轿，来到校场擂台左边，观看谁人上场，能与我儿有缘。赵巧云小姐浑身装束得体，粉面多姣，有十名美女簇拥，奏起笙箫管乐，锣鼓锵锵，甚为闹热。忽听“嗵、嗵、嗵”三响礼炮，赵巧云一个箭步，蹦上擂台。她对擂台中间一站，对左右前三面深深一躬，随手抛出一副风流榜念道：“美女人皆可得，英雄台上见功。”横批：“姻缘擂”。“赢得奴家一双手，愿与好汉共白头。”说罢，赵巧云自个儿在擂台上立个门户，一叫金鸡单架独立，二叫孔雀展翅开屏。三套打的秦皇吆山海，四套打的状元红。

赵巧云在台上耍了几套功夫，不见台下有什么动静，心存疑惑。众位，不是台下没人想上去打擂，只是怕赵巧云厉害，不要上去现丑，抓鸡不到反蚀一把米。况且台下还有兵将把守，如果胡乱动手，弄不好就有性命之忧。所以台下想得到美女的虽多，但总有点畏惧三分。哎，不料从人群众挤出一人。此人鼻直口方，身材魁梧，来到台下，朝上一望：“啊依喂，这么高的台？台上可有软梯放下来，拉我上去。”赵巧云往下一看，但见这人品貌端正，就怕不会舞枪弄棍，不然，他不好跳上台来!又一想：大概总有点三分三，才敢上擂台的。于是放下一条绳结的软梯，上有现成的脚扣，将他拉上擂台。那人对台上一站，既不开口，也不动手，像一段树干对那一站。赵巧云心上不悦，反而先开口问他：“你是何人，干什么来的？”那人冷冰冰地说：“上台是打擂的，不打擂我来干么!”“既来打擂，为何不通姓报名，动手比试!”那人一言不答，只是直笔笔地站在那一眼不眨，看住小姐。赵巧云想：晦气、晦气，第一个上台就炮仗打喷嚏——开门不吉利。不管他，第一炮非要把它放响。于是又反复问：“既来比试，为何不动手？”小姐连问三声，那人仍不答话。他想，看样子我不是她的对手，还是以智取为妙。突然他身一躬，头一窜，一个黑狗钻裆向小姐下裆攻去。赵巧云眼明手快，身子一偏，还他一腿，只听轰通一声，那人跌了个四脚朝天，口喊：“没命!”小姐听了“没命”二字：“呀呀呸，休出不吉之言，送你下去!”脚一抬举，那人掼下台去了。台下观众，哗哗哗一阵掌声，那人爬起来瘸颠瘸颠地走了。众位，此人非是舞枪弄刀之人，是广益书局的画师，读了不少书，学得一手画艺。他专画花草虫鱼，美女佳人。他以为美女嘛，樱桃小口，杨柳细腰，丝瓜颈项，柴枝粗的手爪，别说比武打擂，风也能把她吹倒。他在画楼上对外面的世道见得很少，至今还是光棍一条。今天来此本想是看看热闹，一看呀，台上的赵巧云，比他画的还好。一时心上冲动，不妨就上去试它一试，碰得巧也作兴赢得一个美姣。可这一试呀，回去养伤一月，药也吃掉两大蒲包。这也不提。

这位画师滚下台去，惹怒了台下一人。此人也是个光棍。叫道：“快把软梯放下，拉我上去，与你比试比试!”赵巧云放下绳梯，拉将上去。他也不等小姐立个门户，竟自上前一拳。对准赵巧云的胸前打来。小姐把身往后一让，左脚往上一挑，名为魁星踢斗，正中那人隐羞之处。那人喊道：“不好!”小姐说：“不好，送你下去!”又送上一脚，只听呼咙咚，栽下台去。在地上挣扎一会，爬将起来，吐了两口鲜血，摸一摸那个生儿育女的物事，暗自庆幸：还好，没有被她踢破，乃悻悻而去。好一个女豪赵巧云，一连打伤两个人。台下之人干瞪眼，激怒呆子窦大哼。

窦哼用手一指：“赵小姐休要称强，有我呆子大哼来与你比上一手!”说着，身子一晃，两足腾空，跳上擂台。赵巧云见呆子窦哼上台，吃了一惊：“他本是陶家一党，八盘山徐老千岁差来的人，他上台是何道理？”正在赵小姐犹疑之际，急坏了台下陶大官人。心想，倘若他做出呆头呆脑的事来，惹怒了我表妹，他们两下必有一伤，我必须上去把他带下来。话止意定，陶文灿把身一闪，一个鹞子翻身，只听呼地一声，已上擂台，把呆子窦哼往夹肢窝里一挟，来一个空中飞人架式，将呆子挟下台来，放在地上。窦哼朝陶大爷一望，说道：“你只知道把我挟下来，你可知破人婚姻作大孽？”陶文灿轻声说：“呆弟弟哎，你不要动怒，我文灿与你初交，多蒙八盘山千岁为我陶家之冤，招贤聚汉，准备捉贼报仇，你贤弟也算一条好汉。但你可知，今日这座擂台，是我表妹的姻缘擂，探贤求偶的，你呆弟不必上去打擂!”窦哼说：“你早又不对我说，如今怪我做什么？”这时，赵巧云见了表兄陶文灿挟窦哼下了擂台，满心欢喜：原来表兄有如此武艺，心上十分敬爱。她成竹在胸，但不便开口，只得放在心上。她看看天色不早，正好休擂。遂吩咐众丫环军将人等，鸣炮奏乐，拆台休擂回府。这下，锣鼓咚咚，炮声隆隆，各看众和生意买卖之人，热闹轰轰——各收摊贩回家去，总兵也打轿回府门。

总兵大人回到府内，各山寨男女英雄亦回到衙门，一齐去向赵大人和陶氏夫人请过晚安。赵总兵设宴款待各将，命家将、丫环整理床榻与他们安睡。可是陶氏夫人见今日摆擂未得结果，心上不安，就问总兵大人：“为何今日摆擂，女儿不遇有缘之人？”总兵说：“夫人哎，你哪知道，凡是婚姻之事，皆由五百年前月老牵绳定就，岂有错认？今日不成，吉人自有天相，以后再论，亦不为晚也。”一夜无话不必表，鼓打五更天又明。

次日清晨，各人起身，梳洗完毕，用过早点，陶文灿及众人在大厅上与赵总兵商议借兵报仇之事。赵总兵思考多时，自己放在心里说：“借兵之事，不能轻易通口，现在正是群奸得势之时，深得皇上宠信，倘或报仇不成，反倒惹出麻烦，事情亦不得了局!”他思考再三，才开口说道：“陶贤侄与各位好汉听了：为报我侄儿陶文灿全家之冤，恨不能立时就领兵北上，兵困燕京，扫除奸贼，用奸贼人头，祭扫三家的肉丘坟，方解胸中之恨!你们涉水登山，远道而来，又是徐老千岁之令，均是这等心愿，我老夫也是这样的心情。不过，我赵霸虽掌六府兵权，由于多年干戈不动，狼烟不起，兵虽有而久不精练，粮虽多而不在一处。所用兵、粮二事，均要向六府提调，一旦借兵调粮的风声传扬出去，若给外人知觉，信口胡谈，传到京都，就要大难当头。为全之计，只好与贤侄和众英雄商量行事，劝贤侄不要心急，已延至今，且各寨均有准备，何愁冤仇不报!再等一年或半载，让我慢慢设谋定计，整兵练将，积聚粮草，一旦时来势转，那时再与八盘山徐千岁通联，发兵北上，方可一举成功!此乃老夫之愚见，不知各位好汉意下如何？”这时——众人未及忙答话，呆子窦哼先开声。

呆子窦哼接口说道：“总兵大人，你是陶大爷的亲家，我呆子来贵府，有幸相会，那些知文达理的话我说不起来，我欢喜实话实说，这位陶大官人，难道不是你的内侄，他的冤仇不是你的冤仇？如今不要推托，不要前怕狼后怕虎的，怕鬼也不跑夜路吗？借兵给他动身，没得粮，我们山上多呢!”于是徐佩、徐青、蒋霸、宋金龙等一齐开口：“这位窦兄弟说的不错，望老大人明日发兵!”赵霸见众人异口同声，就不好再说，倒反感惶恐。陶文灿见姑父如此情景，谅他姑父不肯借兵，只急得放声大哭。“爹娘呀——你的英灵在何处？可知为儿犯了难。指望投到姑父处，借兵北上困燕山。此来襄阳借不到兵，辜负了徐老千岁一片心。爹娘呀，提携之恩他忘干净，姑父就是不借兵。”陶文灿越哭心越疼，大厅上众英雄感叹不绝声。这个说，姑父不看你上人面；那个说，除了总兵大人还有哪个敢当先？一个个英雄干着急，惊动了陶夫人和赵巧云母女两个人。一齐来到高厅上，劝说大人早发兵。赵总兵一想，如此看来，不借兵是不得安宁。他苦思了一刻，说道：“我赵霸在此执掌兵权，不为陶家出兵报仇，真是愧对陶彦山提携之恩。陶彦山死于非命，我岂能瞻前顾后，落于徐老千岁之后？罢、罢、罢，各位英雄，放胆宽心，既蒙各位如此义气，我赵霸即使倾家荡产，粉身碎骨，也要为内兄报仇!”说了，就吩咐设酒款待各路英雄好汉：“明日清晨发兵北上!”这时王素珍、方翠莲以及陶文灿，一齐跪倒在赵大人面前：“我等谢谢姑父大人，倘若报得冤仇，将刻骨不忘，铭记在心。”于是众人皆放心入席饮酒。赵巧云将刁婵梅、王素珍、方翠莲、宋金凤、窦金平、蒋赛花等，请上绣楼，摆酒畅饮。男女英雄一直饮到二更以后方散。赵大人与陶氏夫人催促大家早些安睡，明日发兵动身。众人安睡入了梦，地府来了二鬼魂。一手搀住柳氏女，一手拎头血淋淋。若问阴灵是哪个，当朝首相陶大人。

众位，凡是被刀杀之鬼，总是把头拎在手里，不肯丢开。陶首相夫妇本是死后问斩，身负天大冤屈，更是离不开自己的首级，拎着头在地府里到处喊冤。前两天，两个阴灵就跟他儿陶文灿来到赵府，观看了擂台，见到了几位儿媳，在厅上听了他们商议借兵之情，只是不能与大家一起对话。今晚晓得他的妹夫赵霸决定起兵，他不得不托梦晓谕众人，暗示他的意见。

二阴魂先会儿子陶文灿，未曾开口泪涟涟。“我家满门遭涂炭，苍天留下你兄弟两条根。你在此地忙借兵，文彬他落在镇江唱戏文。不久也到湖广地，只愁到了襄阳难有命。儿呀，到那时——你生生死死不要顾，要搭救你弟陶文彬。只为你兄弟人两个，我二人是前脚走来后脚跟。

儿呀，还有一件事情，必须与你说清，不是你姑父不肯借兵，实在是粮不足来兵不精。北上灭奸非儿戏，莫把苏严看得轻。等到二贼势将尽，那时再叫你发兵。”陶彦山夫妇知会了陶文灿，又到上房去会总兵。赵总兵隐隐约约见到他内兄内嫂进门，欢喜不过，问道：“内兄何时到此，有失远迎!”“妹夫，不须客气，只是有两件事放心不下，故而来与你讲明。一是报仇之事，暂不能急促出兵，苏严二贼气势正盛，你手上兵又不精，现在仍需秣马厉兵。二是我二子陶文彬，不久也会到襄阳城来，他此次来身有难星——唯恐要有杀身祸，万望搭救陶文彬。”这时，鼓打五更，陶柳二魂正要离开赵府，又见各山英雄呼呼大睡，如果再与他们会话，又怕旭日东升，二魂不得见人——就到各人头上摸一把，明早个个喊头疼。

明早各自起身，一个个总说头疼；虽然起身，总感精神不振，复又睡倒。陶文灿早晨起来，只是痴痴呆呆，脸也不洗，茶也不饮，二目含泪。自己想了：“今夜明明是我屈死的爹娘对我说‘报仇宜缓’，还说二弟文彬不久要来襄阳，且有性命之忧，这到底是何缘故？”他正在暗想梦中之情，又见众人俱喊头痛，故此更加疑惑不解。这时，忽有两个门将急急忙忙来到陶大爷面前说：“大官人听着，我们大人请你到上房有话相谈。”陶文灿随即跟家将来到上房，先向姑父姑母请安，然后说道：“不知姑父大人叫小侄前来有何话说？”赵大人说：“儿呀，姑父唤你无别，因今夜与你姑母偶得蹊跷一梦，似乎你的父母阴灵，手提血淋淋的人头，站在我们床前，拭泪说道：‘你这里从缓发兵，等时机相宜，再揭竿北上。’还说你弟文彬不久也到襄阳，且难星当头，有性命之忧!此外，又听说各山英雄，今夜之间，陡得头疼之病，这种奇遇，倒是少见，故此叫你前来，问问你这是何异象？”“哎呀，姑父大人，小侄今夜也遇有与你相似之梦。”陶氏夫人说：“儿呀，看来报仇之事，还宜从缓计议。古书上言：‘鬼神之为德也，其盛矣乎!祷雨于上下神▯，鬼神之事不可不信也。’为今之计，依老身看来，所有各山好汉，暂留府内盘桓几日，那也无妨，然后再打发他们各自回山，仍旧招兵积粮，我这总兵衙门，也要加倍操练兵将。幸亏今夜你父母阴灵托梦指点，待到奸党势衰，我等万事俱备之时，他二阴灵必来晓谕。况且朝中逍遥王柳涛、太平王柳让，都是陶家骨肉之亲，一旦有了机会，自然会里应外合，报仇之事，可望一举成功。”赵大人听罢说道：“夫人之言有理，就这样定了。”于是陶大官人也只好听姑父之言，并无异说。就此，各路好汉在总兵府——观摩操练半个月，回转山寨去练兵。

其中刁婵梅与蒋赛花在玉门关得徐老千岁之信，来到姑父身边，已与陶大官人夫妻相会多日，见众人已散，也要告辞回玉门关。陶文灿说：“你们女辈，难得聚会，方、王、蒋三位弟媳，和你刁婵梅暂且留下，与表妹赵巧云小姐多叙几天，再回山寨。”就此——五位女将安在绣楼上，切磋武艺讲练兵。

此话丢开，再讲王寿天官府那日唱戏祝寿，康月娥私通陶文彬，把他藏在衣箱中带到扬州，天官府内概莫能知。天官府不见陶文彬，急坏玉花女千金。愁得面黄肌又瘦，饭不思来茶不饮。府内差人到处访，从城到乡无踪影。不好了，外面挂图捉得紧，只怕公子遇难星。

王玉花想想无奈，连夜备好川资，带了一名知心丫环，半夜偷偷动身，出门寻找陶二公子，暂且不提。

这时，陶文彬在镇江唱完戏，忽然想起家仇，去与他岳父康凤商议，一心要到湖广投亲。康月娥知道这事，到她父亲面前说情，也要与陶文彬同行。康凤夫妇无奈，只好答应。打发婿女去投亲，他在镇江等佳音。

再说陶文灿在总兵府，赵巧云对他朝思夜想。赵巧云只恨府内无人把媒做，哪一天爹娘才替女儿定终身？纵有高门大户也不依允，情愿许给陶官人。表姊妹做亲自古有，亲上加亲一条心，夫妻同心把兵带，何愁陶家冤难伸。众位呀，这是小姐心里话，她父母双双哪知情？

再说赵总兵自陶相托梦之后，足不远出，每天到校场观察练兵。忽有一天，正欲出门，两个门军来报：“大人，府外来了两男两女求你相见。”赵霸说：“叫他们进来，看是何人？”顷刻，四人来到厅上见礼，原来是宋家寨上宋金龙与他妹妹宋金凤，还有窦家寨窦哼与他妹妹窦金平，四人连忙送上红帖封套一张，上写：“金光山金霞洞金钱圣母圣笔，奉上赵霸总兵亲启”。赵大人拆开一看——宋金凤与窦金平，是金钱圣母小门生，五百年前终身定，匹配陶文灿一人。今日投柬到赵府，托咐总兵做媒人。趁此天高气爽日，不用择日就完婚。

下面还有两句附言——男不愿者遭雷打，女不从者被火焚。若是男欢女喜合，报仇雪恨指日成。

赵总兵看过请帖问他们四人：“这副请帖，你们从何而得？”呆子窦哼说：“不瞒总兵大人，我们前天吃了你家的好酒，回转山寨，走到半路之间，只见空中飘下一张红纸，端端正正对我们面前一落，捡起来一看，上面写着赵大人开启，所以我们不敢私拆，特来送给于你。那上面写的什么，你可否念给我们听听？”赵霸对他们看看：“你们都识字吗？识字的你们拿去看吧!”这下，四个人头凑在一起，你眼向上，他眼向下，一看呀，宋金凤粉面通红，用手捂住两颊；窦哼一看，拍手叫好：“如此看来，你赵大人要做媒了。俗话说：人馋做媒，犬馋舔碓。”宋金龙顺手把他一拉：“呆哼子不得无礼。这在什么地方，对谁而讲!”窦哼方知失言，连忙赔礼：“小的不敬，望大人不记小人之过，恕罪，恕罪!不过，大人做媒，小的还要为妹妹争礼金、礼茶的唷，但还不知姑老爷是何人呢？”赵霸对他笑了笑说：“看你这副呆劲，要问你妹夫是谁，就是那天在擂台上将你挟下来的陶文灿，你看好不好？”“好与不好，我窦哼不能作主，要问她们二人!”宋金龙说：“大人不用多问，既是金钱圣母之意，谁敢违拗？就凭你大人说着办吧。”赵总兵定神一想，屈指一算：“好，拣日不如撞日，撞日不如当日，今日就是个黄道吉日，陶文灿是我的内侄，今日就在我府完姻，来个陶文灿夜招双花，你们看使得使不得？”呆子窦哼说：“使得、使得，我只要有酒吃，你大人说使得就可使得。”赵霸说：“既可使得，你快去与我家将料理三间空房，备办酒菜，张灯结彩。”又对刁婵梅说：“你是他第一夫人，往后均应同心合意，今晚要替他料理新房，照应一切。”刁婵梅答应一声：“好，请姑父放心。”正在这时，忽有门军来报：“大人，府外又来男女二人，口称是大人的内侄，前来拜见。”赵霸一听，惊疑不定，莫非是二侄陶文彬不成？叫他们进来。”门军将他们二人带到前厅，赵霸一见，喜出望外。陶文彬与康月娥双双叩见姑父大人。见此，赵霸又叫出陶文灿来兄弟相见。随后叫王素珍、方翠莲、蒋赛花一齐出来相会。这王、方、蒋三位夫人一见陶文彬，如久旱逢雨，黑夜见星，各叙离情，令人悲凄!陶文彬对康月娥说：“贤内，快去与三位姐姐见礼。”康月娥上前深深一礼：“三位姐姐在上，愚妹失敬了。”自此，王、方、蒋方知康月娥亦是二官人之妻。陶文彬与康月娥到后堂拜见了姑母，又与表妹赵巧云相见。随后又与刁氏、宋氏、窦氏等一一见礼，各叙彼此之情。赵府设筵款待陶家眷属，在红灯喜烛之下，边饮边谈，各诉苦难经历。正在这悲喜交谈之际，忽报门外又来两位女子，声称是来赵府探亲。总兵大人随即与陶文灿、陶文彬出来相迎。陶文彬抬头一看，原来是淮安王玉花与丫环到此。王玉花一见陶文彬，欲哭无泪，欲笑无声，悻悻地叫一声：“我的官人，你苦煞奴了!”于是在赵府的各位夫人都会集拢来，各诉离合之苦。陶文彬五位夫人都团聚，却逢陶文灿今夜双招亲。悲喜交加诉不尽，赵府满堂闹盈盈。

赵总兵说了：“各位小姐，侄媳夫人，所有苦情，不必多论，今日是贤侄陶文灿双喜临门，等贤侄新婚过了三朝，你们再叙衷肠。”于是各小姐收起闲言，陶氏太太连忙吩咐宋金凤、窦金平小姐沐浴更衣。早有喜娘料理停当，引入洞房。众位，两位新娘的洞房并不在一处。原来三间厢房，两处做新房。宋小姐在上首房内，窦小姐在下首西房。在两头房内，各摆富贵酒一桌，由喜娘请新郎去与新娘交杯。陶文灿想：这两头新房，倒底先去哪一头好呢？若是先陪宋小姐，要气坏佳人窦金平；如果先到西头去，又怕恼怒宋千金。

陶文灿思前想后，想出了一个章程。他喊一声：“弟妹，我到东房陪宋氏女，请你到西房去陪窦金平。”王素珍一听，啼笑皆非：“伯伯，我只能替你去陪酒，洞房哪个替你去成亲？”陶文灿笑着说：“索性请你吧。”王素珍也笑笑：“你请我，我再请人。”“你请哪个？”“这个别问，总不会是请异姓之人。好处不让别人占，请我家陶二官人，替你过上一宿。”陶大爷说：“弟妹，你不必斗趣，快去西房吧。”这下，陶文灿上东房，王素珍去西房，落得个喜娘两头要喜钱。喜娘说：“尊一声陶二官人的夫人在上，我们做了半世的喜娘，还不曾见过弟媳替伯伯代做新郎。陶大官人三倍进账，我们喜娘请你三倍赏光，这叫梅开五福，竹报三多。恭喜你们——早生贵子得高中，必是头名状元郎。”喜娘说了许多吉利话，收下许多红包喜钱。一众吵亲的姊妹，把他们送进新房。这时，陶文灿又遇到为难事了。怎的？闹过新房，各人散去，自然要宽衣解带，共度良宵。而吃交杯酒，可以请工代替，夫妇共枕，能请替工吗？陶文灿真的为难了。要说先与宋氏成双，又对不起窦氏夫人；要是先与窦氏共乐，又怕宋氏心上不平。呀，我倒是老鼠钻进风箱里——两头受气。哦，又一想：我不如来个驼背翻跟斗——两头不落实。罢、罢罢，倒不如——东西两头无定准，一夜之间不开荤。

陶文灿准备一夜不睡，东头跑跑，西头充充，混过一夜，过了三朝，与她们讲定，轮流伴宿。陶文灿章程已定，催促宽衣解带。那宋氏小姐心里暗想：“他催我宽衣解带，莫非要到窦氏房中去吗？我宋金凤的人品不亚于窦金平，既在我房内，为何不宽衣解带？怎么晃来晃去的，这是何意？我偏不脱衣，单看他往哪里去？”想罢，连衣往床上一歪，假装睡了。陶文灿见宋氏睡了，乃轻移脚步往西房而来。宋金凤见他出房，连忙爬起身来，把房门一关，插上门闩，仍然回床睡了。陶文灿来到西房，只见窦金平坐在床沿之上，思来想去，大概今晚陶官人不到我这里来了。正想之间，陶文灿慢步走来，窦小姐不敢请叫。古人云：新娘不开口，开口一世不发财。只得把身子一欠，以示欢迎。陶大爷来到床前，也往床沿并肩而坐。坐了一会，伸手替窦氏小姐解衣，不料窦氏含羞，故意用手把文灿一梗，陶大爷把手一缩，窦小姐往床上一歪。陶文灿想：你不理我，我上东房过宿。窦金平想：你上东房去哩，她也把门一关一闩，上床睡了。就这样，陶文灿跑到东房，复又跑到西房，跑来跑去，跑了一夜，忽闻金鸡报晓，他只才叹道：“归去来兮，田园将芜……家有两房，门虽设而常关。”不觉过了三朝，赵府重摆酒席，款待各位小姐，酒饮数杯落盏，陶文灿向五位弟妹和刁氏夫人问了：“你们一齐在我姑父府内聚会，实属万幸，但不知你们可曾把穿金宝扇带来？”各人一听，随即把穿金扇取出，站起身来，举在手上，陶文彬五位夫人俱全，陶文灿三位贤妻到位。陶文灿一看，只有六把。“哦，还有宋、窦二夫人，还未赠扇呢。”陶文灿说着，随即从怀中摸出两把金扇，走到宋金凤、窦金平面前，当众一一赠扇。八把金扇，金光灿烂，耀眼夺目。八位佳人壮志满怀，身负报仇重任。陶氏太太一见，二目流泪，喊声：“我那苦命的哥嫂，你们为这穿金扇均死于奸人刀下，尔等不能乐而忘仇，轻饶严、苏二贼，他们是陶、王、方三家肉丘坟的挖坑人，不把严、苏二贼送进坟墓，你们甘心吗？”随即八位夫人和赵巧云小姐站起来答道——“有冤不报非君子，有仇不报枉为人。”陶文灿、陶文彬兄弟二人亦站起来——“冤有头债有主，报仇之日已来临。”赵大人见陶家男女，还有各山寨好汉，俱是英雄气概，且有八盘山徐老千岁赤胆相助，勇为陶家报仇，说道：“今日喜庆团圆聚会，各路英雄同心，大有众志成城、苦尽甜来之兆。”随叫宋金龙、窦哼二人回山，托咐他们禀知徐老千岁和各山寨英雄，养精蓄锐，等待时机，会师北上，讨伐奸党。这正是善有善报，恶有恶报，不是不报，只因时辰未到。

穿金宝扇讲到陶家儿女与各路英雄在湖广总兵府会集，看到了除奸报仇的希望之光，个个壮志满怀。众善人要知后事如何，仍是山高路远——各路英雄回山寨，龙灯图再演报冤仇。

四　青龙山劫囚车两阵会战　矮蒋林苏玉兰沙场逼婚古人结交为结心，此心堪比石与金。金石易消心不易，肝胆相照共于今。

今日结交为结口，往来欢娱烟共酒。但有小事失相酬，从此生嗔便分手。

巾帼英雄大丈夫，贪财忘义非吾徒。求一知己真难得，结交轻薄不如无。

人心隔肚皮，虎熟不可骑。休将心腹事，说与他人知。此后无情日，反成大是非。

闲言少叙，经归正卷。上卷《穿金扇宝卷》，讲大明弘治皇在位，西宫严汉莲妖淫乱宫，以色迷君，其父西宫国丈严奇，仰仗其女，在朝中专权横行。为谋占陶彦山首相钦赐的十把穿金扇，连害陶、王、方三家三百余人，葬下三座肉丘大坟，神鬼皆惊。为此，所有忠良贤臣，见君王不明，宠奸害良，都纷纷退居林下，举义灭奸，已成燎原之势，上卷已经讲过。下文单讲左殿丞相徐洪基，见陶彦山首相被害，心存忿恨，辞朝回家，将祖业田园立绝卖尽，带领全家人等在八盘山啸聚，与各山寨好汉联盟结义，秣马厉兵，为陶家报仇。陶彦山两个公子，陶文灿、陶文彬，自那日被害逃出，各带五把穿金扇流落在外，遭遇多少次险境，受过多次惊吓，来到湖广襄阳，兄弟、夫妻相会，又结交许多好汉，在他姑夫赵霸总兵处聚会，商议报仇大计。计定之后，各路好汉已回山寨，只有陶文灿兄弟二人和他们的八位夫人，仍在姑父家多留几日。一天，王玉花对陶文彬说：“二官人，我们一家能在姑父家团聚，已属万幸，但不能在此久居。我等八位妯娌和你们二位官人，亦应各回啸聚之地，准备起兵报仇。”陶文彬兄弟二人和各位夫人都一齐道“好”。随即各人收拾，告辞姑父姑母、表兄表妹等人，各归本寨。赵大人并不想留，连忙备酒送行。各人致谢一番，含泪告别。刁婵梅与蒋赛花仍回玉门关薛干娘寓处；王素珍回九龙山，与方翠莲同行；宋金凤、窦金平跟随各家兄长，虽与陶大爷新婚难舍，亦只得洒泪归寨而去。惟有陶文彬与康月娥仍回镇江唱戏——众位女英回山寨，滚刀手私自定终身。

不谈陶氏妯娌回山寨，单讲陶文灿大官人。一心拜别姑父动身走，惊动了佳人赵巧云。心内想，暗思忖——“千万不能让他走，一走我终身靠何人？”忙差丫环人两个，堂前禀告我父亲。就说奴家明日练兵将，留下陶文灿帮练兵。

赵大人听丫环禀报，女儿巧云明日校场操习人马，满心欢喜。陶文灿听说表妹练兵，心中自然高兴。既然表妹为我陶家之仇如此用心，何不暂留几日，再走不迟!此时，却见赵大人说道：“贤侄，你休要心急，即使目下动身，亦不过是为兵马之计。明日你表妹替老夫下校场操练，你也该前去阅兵，相帮操演，亦是好的。”陶文灿随即答道：“姑父既是如此说法，小侄索性停留几日再走。”陶文灿一心看练兵，喜坏了佳人赵巧云。只说表兄妹结亲是常事，谁知惹出祸临身。

赵巧云日日与陶文灿下校场演武，连操十天，甚为尽力。那天，赵大人道：“儿呀，你也该歇息歇息，让为父再替换你几天。”次日早晨，赵大人梳洗装束停当，命义子赵龙、赵虎调点军将儿郎，到校场伺候。校场人马齐全，赵大人到校场练兵不提。再说赵巧云这日见父亲与赵龙、赵虎前去操演兵马，随命使女在绣楼上摆酒，悄悄将表兄陶文灿请来，畅饮谈心。酒过三巡，赵巧云转入正题，但她不是开门见山，而是转弯抹角，扯到穿金扇上。她说：“表哥啊，前天你将穿金扇拿给我母亲看，当时我也想一饱眼福，但又想到看的时间长了，会引起我母亲更加伤心，所以我没有争着观看。今天只有我你二人，无他人在场，不知表兄能否借给愚妹一览为快，谅必表兄不会小气吧？”“哪里，哪里，贤妹何出此言!给表妹一看，又有何妨。”说罢，陶文灿从身边取出宝扇，递与赵巧云手中。赵巧云略略一看，问过宝扇的使用方法后，随即对怀里一塞。陶文灿伸手过来：“表妹，将扇还给我，你不能私藏。这宝扇上说得明白，得此扇者必是一房妻室。”“那好哇，就依你说的为准。”“表妹，这万万不能，如被姑父母晓得，叫我怎生是好!”“表哥，不要害怕，一切由奴承当。父母与我犟，我就跟他们辩，表姊妹做亲自古有，不是我巧云一个人。”“表妹，你不要糊涂，这婚姻大事，还得要二位大人准许才好。”“好，听不听由你，扇子还不还由我。”二人绣楼正谈论，赵虎瘟贼上楼门。

楼梯上有脚步声，赵巧云着丫环看是何人？这时，赵虎已上楼来，抬头一看，只见他们二人对坐谈心。赵虎当即回头向楼下走去。赵巧云连忙对陶大官人说：“刚才赵虎上楼，复又下去，其意定是唆弄是非。”陶文灿说：“贤妹呀，我你表兄妹谈话，赵虎有何是非可搬？他亦不是外人。”巧云说：“官人呀，你平素间也不常来，哪里知道我家的事情。奴与他本来就不和睦，他这人是头上生疮、脚下流脓——坏透顶了。赵虎常做奸刁恶毒暗谋之事。”陶文灿听了暗谋二字，心中不解，随问巧云：“何谓‘暗谋’？”赵巧云道：“他是我父的义子，满心想奴匹配与他，并非一日生此邪念，所以今日料定奴家楼上无人，谅他上来是向我强求云雨。不瞒表兄，奴家章程已经早定，准备命丧黄泉，也不受赵虎之污!如今幸遇表兄，实乃天缘巧遇，赤绳定就，此后海枯石烂，永托终身!只是方才之间，已被奸人看破，其中没有是非便罢，如有搬弄之情，我们只好暂时分别，离他眼皮之下，才可割断奸人妄想，谅我府中亦无他安身之地，我父母定会将他驱逐出去。那时我们即可明媒正娶，同心合意，与众位嫂嫂和各英雄好汉，联兵北上除奸，何愁报仇不成!”正是二人定计已毕，小贼赵虎气急败坏，来至校场，对赵大人说道：“爹爹不必在此练兵，可知家中弄出败坏门风的事了。”谁想赵霸被这句话说得毛骨悚然：“家中出了何事？快快讲来!”“爹爹，此地不便细说，回去即知其事。”说罢，赵大人随即把校场儿郎散去，来到府中坐下。赵虎遂将妹妹与陶文灿高楼共饮谈心，被他亲目所见，如此如此，说了一遍。赵大人道：“可是真的？”赵虎说：“妹妹之事，岂能胡说？”赵大人怒道：“这就气死老夫了。”——只因赵虎嚼舌根，气坏总兵赵大人。对着后楼高声喝：“你这无端贱骨小畜生。我到校场操兵马，谁想你伤风败俗无人伦。今日难逃老夫手，定叫你两下都遭瘟。”赵爷发下无穷恨，惊动了赵龙大官人。看起来爹爹发怒如何了，倒不如高楼上面送音信。

赵龙来到赵巧云楼上说：“妹妹，你还定心，充耳不闻？你可知——二弟赵虎心不正，爹爹面前嚼舌根。说你们高楼上面纲常乱，各有偷香窃玉心。妹妹呀，你们赶快去逃难，恐怕爹爹气在头上不容情。”陶文灿一听，吓得魂飞魄散：“表妹呀，只说在此练兵马，岂料惹得尖刀割嘴唇。惹得姑父生了气，要想借兵万不能。不但兵马借不到，还连累表妹下火坑。此地不能再耽搁，我做逃灾躲难人。”陶文灿说罢就要走，赵巧云扯住衣角不放行。她说道：“要走我们一道走，愚妹保护你逃生。”陶大爷说：“此着万万来不得，你父更加不放我过门——发放兵马去追赶，我你两条性命总活不成。”赵巧云说：“表兄呀，按你说来，你我不能同行，那也罢了。不过，这穿金扇就算你赠的，也算我要的，好吗？”“好，好，好，你当心收好，留作信物，日后相会，扇即是媒。但不知贤妹意欲何往？”赵巧云说：“奴家此去荆州，有个姑父姓顾名贵，做个两任武职，还有两位表兄，总有一身武艺。大表兄名为飞毛腿顾文远；二表兄名为扑天鹏顾文忠，奴去那里安身，但不知表兄今往何方而去？”陶文灿说：“愚兄此去八盘山，倘若有日兵精粮足，到时定然着人送信，请贤妹竭力相帮。”赵小姐道：“兄长何出此言，奴家自会拔刀相助!”说罢，各自挥泪，就此分手。赵巧云往荆州而去，陶文灿奔八盘山而来——巧云、文灿逃出门，哭坏了陶氏老夫人。将身来到总兵处，追问哪个嚼舌根。“你今不把女儿交还我，不上刀来也上绳。不还我祸端谁挑起，我苦条老命同你拼。”老夫人只是嚎啕哭，倒叫赵总兵没章程。口中只把夫人叫，今朝切莫乱弹琴。倘若苦苦要问今日事，问一问孩儿赵虎便知情。

陶夫人听说要问赵虎，心里就十分明白，定然是这个畜生搬弄出来的。他见陶文灿在这里进进出出，心存妒忌，故在老爷面前乱嚼舌根。想罢说道：“你说要问赵虎，你把他叫来当面一问。”于是赵霸着家将把赵虎叫到前厅，赵爷问道：“赵虎，你在先前所说的话，可是亲目所见？”那赵虎见老夫人在那泪水涟涟，气满胸怀，他就不敢照先前的那样说了。口里含含糊糊，说话吞吞吐吐，这里那里的乱拉乱扯。赵霸说：“你先前对我怎么说的，现在仍要照前话说来，不然，定要重责于你。胡言祸福，应受惩办!”陶氏夫人说：“要办早办，若是不办，连你这老杀才的也不得过身!”赵霸说：“夫人你且息怒，这畜生要是不说实话，难以轻饶于他。夫人你暂回后楼，老夫自有办法对他。”陶夫人说：“我把这畜生交与你，若是轻放他，我决不饶恕你。”说罢，夫人回后楼去了。再说赵虎心中有鬼，生怕把“暗谋”二字说漏嘴，所以当赵大人再次追问时，他只是支支吾吾，不敢照以前那样实说。赵霸心想，如是责罚他，又怕他旧习不改，在家常搬弄是非；要是不责他，夫人面前又不好交代。罢，不如打发他出门寻访女儿的踪迹，让他远离家门。想罢，对赵虎说：“如今我也不与你说长道短，给你五十两银子出去把你妹妹寻回来，与你万事俱休；倘若寻找无着，不见赵巧云回来，你也休想进门。”赵虎听罢，翻身便走，银子分文不要。谁想他这一去就不返回，投在严奇门下，与奸党为伍，惹风生波。这就到清江城打擂，陶文灿此去遇凶星。

赵虎从赵府出来之后，陶氏夫人暗中着人寻找女儿赵巧云，这暂不言。且说陶文灿与赵巧云分手，这天来到清江。在路上只听人言，说清江城摆了擂台。有人说是八盘山徐洪基摆的，是为陶家报仇；有人说是总镇严霸摆的，暗捉大叛陶文灿。众说不一。陶文灿想，不问是谁摆的擂台，都要混到里面看看光景，再作他说。于是跟在行人之中，不觉傍晚已到清江。进了城门，拣了一家小小饭店安身。明日清晨，用过早点，辞别店主，往街坊上去打探，不觉来到一家“聚贤堂”酒楼。陶文灿上得楼来，拣了个坐位，那跑堂的前来问道：“客人喜欢吃什么小菜，用什么好酒？”陶大爷说：“菜不需美味珍馐，酒倒是要好的。”那酒保说：“有，有，有，让我先说几样你听听。——一有十年陈老窖，二有山东高粱烧。三有扬淮干大曲，四有辽东虎骨泡。竹叶青酒碧波清，状元红里浸大枣。木瓜酒、绿豆烧，薄荷酒是通州造。糯米酿浆甜如蜜， 请问客官欢喜哪一号？”陶大爷说：“我们吃酒之人，不喜欢甜酒，替我拿二十斤陈年老窖和十斤熟牛肉来，给我尝尝如何？”于是酒保搬来一坛陈年老窖，切好十斤牛肉，送到陶文灿面前，他一人自斟自饮，忽听楼梯下上来二人——一见此人忙站起，弯腰奉揖把礼行。开言不把别人叫，舅兄连连口内称。

来者并非别人，是宋家寨来的宋金龙，与陶文灿姊舅相称。陶文灿连忙招呼他们坐下一同吃酒。宋金龙问：“ 妹丈今从何处而来？”陶文灿将襄阳赵虎挑祸之事说了一遍，又说：“本欲往八盘山去，偏遇此地摆擂台，故在此处打听何人摆擂。但不知贤弟到此何事？与你同来的这位英雄，尊姓大名，仙乡何处，与你是亲戚还是故旧？”宋金龙道：“此人乃是我的表兄，系徐州人氏，姓张名飞公，绰号叫‘死不丢’，所以聘请他前来打擂的。”陶文灿道：“原来是表舅爷，失敬、失敬，请坐吃酒。”于是三人坐下来吃酒谈心。正在酒饮半酣之际，那楼上又来四位英雄。陶大爷连忙起身说道：“四位贤弟请过来吃酒。”那四人抬头一看：“原来是陶大官人，为何到此？”陶大官人说：“贤弟请坐下再谈。”众位，你们知道这四人是谁？他们就是粉面二郎徐青，呆子窦哼和朱英、吴英四位英雄，共七人同桌饮酒。陶文灿又叫酒保搬来一坛酒，切来二十斤牛肉，遂与他们七人开怀畅饮。这时，呆子窦哼说：“妹丈，你在襄阳来到清江作甚？”陶文灿道：“贤弟不要高声，清江乃奸贼严霸之地，恐有不便，吃过酒到楼下再谈吧。”窦哼道：“妹丈不要害怕，我们来就是捉拿严霸，剿灭群奸的。”宋金龙说：“我们大家吃酒吧，不用多讲了。”于是七人在聚贤堂上直吃到日落西山，方才下楼，寻得一家客栈安身。次日天明，七人起身，到街上看擂台摆在何方。七人不觉来到水关桥，陶文灿站立桥上，朝下一看，但见一群人围在那里，喧喧闹闹。细细一看，原来是众人围观一副糖担，只见卖糖的汉子从糖担上拿起一只镗锣，一片竹板，敲锣卖糖。他道——“小锣子一打响▯▯，听我唱段梨膏糖。梨膏糖、生姜糖， 敬请诸位尝一尝。尝到甜的是甘草味，尝到辣的是姜汤。太公当年吃了梨膏糖，八十三岁遇文王。刘备吃了梨膏糖，生个阿斗做小皇。关公吃了梨膏糖，战鼓三通斩蔡阳。张飞吃了梨膏糖，喝断霸陵桥下一大梁。孔明吃了梨膏糖，三气周瑜芦花荡。甘罗吃了梨膏糖，十二岁拜相伴君王。”众位呀，卖糖的嗓子唱得像破沙锅，买的少来看的多。

卖糖的唱声刚落，忽见人群中挤进一人，那人身高七尺，蓬头赤脚，如黑炭一样，粗声粗气挤近糖担说：“我抓一把尝尝如何？”他嘴说手到，左一把右一把，抓了两把糖往衣袋里一塞，拔脚就跑。那卖糖人一见急了：“你这位朋友，可知江湖上的规矩，凡事只能打九折，不可打人十一成？你抢我这么多糖不给钱就跑啦!”那大汉说：“你叫我抓把糖尝尝，又不是叫我买点糖吃吃，怎么说是抢你的糖？诬蔑老子的名声!”说罢，转过身去，勒头暴眼，举手要打。那卖糖的也不示弱，紧一紧腰带捏一捏拳头，把糖担子一甩，就地立个饿虎擒羊势头，直扑蓬头大汉而来。这蓬头大汉也立了个势头，名叫朝天一炷香，如铁柱一样挺胸站着。只见卖糖的一掌拍来，他把身子一缩，翻起来一腿，照着卖糖的兜裆挑来。他二人——一个手来拳相挡，一个腿来脚去挑。一个像猛虎从深山出，一个如雄狮张利爪。卖糖的越打越生气，蓬头大汉也不轻饶。陶文灿一见动了怒，大声一喝震动了水关桥。

陶文灿说：“桥下二人不要动手，有话好讲，如再相打，我们大家一齐动手，量你们难逃!”随即有粉面二郎徐青走下桥来，一把将他们二人拉开说道：“大汉休得无理!不可再打了。”卖糖的说：“这个王八贼子抢我的糖吃，又将我糖担子掼糟，怎么不打呢？”徐青说：“你不要打，我来赔你的糖担。”“赔不赔糖担倒不要紧，其实我也不是卖糖的，我心中有不平之事，故而以卖糖遮身的。”徐青问：“你有什么冤屈？也该对我们讲讲，帮你打个不平，以出你胸中之恨!”卖糖的说：“你要问我，就对你讲了吧。只因当朝首相陶大人，为了十把穿金扇，遭昏君与奸贼满门抄斩，逃出了两位公子，不知去向。如今听说清江摆擂，所以咱前来打擂，闯一闯奸贼的。”徐青说：“哎呀，好汉原来为陶家之事。”陶文灿一听，感动得二目几乎掉泪，说道：“不知好汉贵姓大名，尊府何处？”那卖糖的对陶文灿一看，“谅来你就是陶文灿不成？”“小弟正是，我陶文灿多谢你了。”那人道：“实不相瞒，小弟乃山东济南人氏，久走江湖，贩卖骡马，因近年运道不佳，生意亏本，想弃商从侠，为陶家报仇。如今听得清江摆擂，特来闯荡一番，探个虚实。我本姓马，马飞雄是也。”那个抢糖的蓬头大汉是粉红江摆渡的毛风，也是来打擂的。听到马飞雄这样一讲，随即走上前去，一把抓住他的双手说：“好汉，我们真是——灯火菩萨掼油瓶，东厨老爷撕灶星。海水冲倒龙王庙，自家人打了自家人。”毛风又转过身去，一把抓住陶文灿与徐青的手说：“二位官人，我是在粉红江摆渡引你们上八盘山的毛风呀!你们真是——贵人常常多忘事，自己人忘记了自家人。”陶文灿和徐青说：“呀，毛大哥你这一身打扮，实在叫人难认。”于是英雄九人，直至后街，拣了一家酒店，到里面吃酒去了。吃了一会酒，付了酒钱，出了酒店，来到街坊，要去看看擂台搭在何处。不觉来到校场一看，众英雄只见好一片平阳之地，擂台搭在中间。根根柱子绘龙凤，半边凤来半边龙。上有八宝葫芦盖顶，四角挂的响铃金钟。风吹铜铃呛呛响，刀枪排列好威风。还有斧、棍、锤、弓，一副对联分西东——拳打陶家叛二子，足踢徐王方三家。横批写：除叛擂九位英雄正在看得生气，忽然间六匹坐骑走进来。众豪杰留神一细看，进来的四男二裙钗。四男儿威风凛凛生杀气，二佳人杀气腾腾惊人怀。来到校场忙下马，男女六人上擂台。

众位，你们知道来的四男二女是谁？弟子交代，那先上擂台的一人，就是清江总镇严霸之子，名叫严仙；后一位是严党之子严▯。还有两位，即苏葛的儿子苏廷龙、苏廷虎。那两个女子，一个是严霸之女，名叫严汉珍；一个是苏葛之女，名苏玉兰。严汉珍的母亲即是苏葛之妹，所以苏玉兰与她是表姊妹，又是一师之传，骊山老母的门生。她们一身武艺非凡，马上马下十八般兵器精通，法宝多种，厉害无比。所以苏、严二贼全仗两个女子的本事，才摆这座擂台，一心要灭徐、王、方、陶四家人等， 一个不留。摆擂就是他们的阴谋。

单说严仙、严▯上了擂台，朝两边一站，望着擂台之下厉声喊道：“台下各属人等听了，你们凡与咱苏、严二家有仇有恨者，速上台来比试高强，如与咱苏、严二家没有半点仇恨，休要上来送死!”众位，擂台上只有男女六人，竟敢夸此大口，而台下人山人海，如潮涌一般，难道就没有这六人的对手？其中有个道理，奸贼苏、严早已在擂台底下埋了地雷、火炮、倒马毒、陷人坑，周围还有五百名骁勇兵将，身藏短刀、铁尺、流星，扮作江湖买卖，一齐对付陶、王、方、徐四家上台打擂的人。另外，各街道巷口、城门、水关，均有兵将把守，所以严▯、严仙才敢夸此海口。看打擂的人只是望着台上翻眼，不觉惹怒了粉面二郎徐青，口中骂道：“这些王八贼子!咱老子为了你们这班奸贼，费了多少心机，才访到你们龟孙子的贼窝，谅来今天难逃老子的手掌!”说罢，在人群中束扎停当，把头一摇，身子一晃，只听得呼的一声，纵上擂台，与严仙交手就打。拳来拳去，足踢脚还，一个用西川猴跳，一个使关公脱袍，二人在台上打得不可开交。眼看严仙不是徐青的对手，只有招架之功，没有还手之能。那严▯见他兄弟严仙交架不住，使一个美女穿梭，蹦上台去，接住徐青就打。台下呆子窦哼大喊一声——“奸贼莫做看家狗，比试只能一人对一人。你今若是二对一，老子上台把家分。”呆子窦哼上得擂台，泼口大骂，举拳就打。忽然台里惊动苏廷龙、苏廷虎，但见来了个呆头呆脑的人，先倒瞧不起他，然后见他一对拳头确是厉害，拳不落空，猛打猛扎，将严仙、严▯打得鼻青眼肿。于是苏廷龙、苏廷虎直扑呆子窦哼，台上四个奸贼打陶家二人。不觉惹怒了台下宋金龙、吴英、朱英，一齐上台动手。随即奸贼的两个女子苏玉兰、严汉珍，各自朝着台下一声叫道：“你们把守人等，均宜小心，严防反叛下台逃走!”说罢，二人上台接住就打。这时，毛风、张飞公、马飞雄等一齐施威，上得擂台，认准严仙、严▯、苏廷龙、苏廷虎就拳打足踢。陶文灿一人在台下发躁，见此光景，不得不上擂台。早有严、苏二贼，一见红面大汉动手，比别人来得更加厉害，他的拳头如柳条笆斗，似千斤铁锤，打得奸贼们在台上乱转乱叫，鬼喊神嚎。呆子窦哼说：“这些龟孙王八，经不住打。”眼看六个奸贼一个个招架不往，只见台下五百伏兵一齐喧闹：“不要放走叛党!”喊着，如大海潮涨，个个手执刀枪棍棒，流星铁尺，钩链钉耙，在下面欲往上涌。陶文灿见台下如此光景，恐寡不敌众，陷入罗网，暗对众英雄们说：“我们纵下台去吧。”张飞公、马飞雄、宋金龙等，朝台下一望，那些奸贼重重叠叠围来。各人意欲逃走，已到能狼不敌众犬，猛虎陷入泥坑之势。于是个个束扎衣服，提足要往下跳，只见呆子窦哼与毛风说道：“你们的胆子太小，把这些奸贼打死了再走不迟。”陶大爷说：“呆贤弟与毛大哥不要恋战了，得空就走。”于是七位英雄已下擂台，还有窦哼、毛风贪打奸贼，未曾下来。苏玉兰、严汉珍见陶文灿等人纵身逃走，她二人纵下台来就追。追赶一阵，二女贼心想——真砍实杀难获胜，且用法宝取他人。

单说陶文灿、宋金龙等七位英雄纵下台来，从奸贼手中夺得刀枪，如黄鹰展翅，伸出利爪，杀得众贼人头乱滚，尸首倒地。肩挑小贩忙躲避，店铺吓得关大门。杀得日色暗昏昏，百鸟归林不开声。

苏玉兰、严汉珍一看此景，喊声：“不好!”随即从身上取出法宝，如丝绒线一样，看上去一根只有一尺余长，两头各有一个活扣，只见她放在口边一吹，随手往空中一甩，金光灼灼，霎时变作七根各有一丈余长的绳索，直扑七位英雄头顶而来。那七人正杀之间，只听严汉珍叫道：“反叛不要撒野，且看姑奶奶的法宝取你!”七人抬头一望，数道霞光已临头顶，只听“嘘……”一声长啸，七人早被捆倒在地，动弹不得。严霸见女儿用法宝生擒七人，其中有陶文灿在内，随即命将士动手，将他们一一抬走。

七位英雄被擒，惊动了毛风、窦哼二人。喊声——“我们赶快下台去，搭救哥弟七个人。二人一跃将台下，挨众奸围得紧腾腾。饶勾、套索一齐上，绳捆篾扎紧缠身。”自此，陶文灿在清江所遇见来打擂的八位英雄，连同陶文灿一共九人，一个均未逃脱，尽皆被捉。摆擂捉住人九个，喜坏了奸贼众多人。有说拖到外面动刀砍，有说就在教场把尸分。

这个说，且慢开刀送他命；那个说，问他党羽多少人。严霸说——“校军场上不便问，押进总镇大衙门。”议定之后，众奸人一齐动手，将九人一直押进总镇衙内。严霸连忙坐堂，吩咐手下将反叛带上一人审问。手下从将带上一人。严霸说：“既到堂上审问，暂且替他松绑。”那些兵卒，连忙替他解去绳索，喝道：“反叛还不下跪？”那人说：“你们要斩就斩，要杀就杀，老子宁愿站着死，决不跪着生!”那严霸一听，拍案大叫：“你这无知叛逆!今日既成阶下囚，为何立而不跪？问你姓甚名谁，哪里人氏，陶文灿是你何人？共有党羽多少，快快从实招来!”那人道：“我行不改名，坐不改姓，名叫张飞公，徐州人氏。只为不平，前来打擂，灭你奸贼。如今既落进你的圈套，任杀任剐，听你自便。今日杀老子头，只有碗口大的疤，十八年之后再来杀你!”那严霸听了，并不发火，也不生气。为何如此？他想骗供。于是又问：“哦，原来你就叫张飞公，久闻久闻。你们这回来多少人呢？”“老子是叫张飞公，要问我来多少人吗，其中都是路见不平，拔刀相助的，至于多少人嘛，一时也说不清楚，日后方知。”那严霸听了，谅来不必问他。“你们把他带下去，另带一人前来审问。”另带一人上来，替他松了绑。那人仍是立而不跪，口中还老子长、老子短的。严霸问：“你是大叛陶文灿吗？”“瞎了你的狗眼，老子的大名叫马飞雄!怎么认作陶文灿呢？”严霸听说姓马，又见他毫无半点生畏，却如狼似虎的气焰，觉得不必再问，命人带他下去。这回将呆子窦哼带上，朝那一站，严霸对他一望，呆头呆脑，矮矬矬的，两只眼睛光翻，不怕也不笑，从容自若。严霸说：“将士儿，你们把这个人捉错了吧？本大人看他也不像反叛的样子，好像是乡下的种田人。”呆子连忙答道：“你不能做总镇，呆爷爷姓窦名哼，窦家寨的人。那陶文灿是我的姐丈，怎把我认作种田人，你也太瞧不起我呆爷爷了!”严霸听他说出这些话来，暗自吃惊：“这一班是些什么人？一个个不怕死。”随即吩咐：“把他带下去，不必再问，明日开刀斩决，不得姑息!”倒是两个小贼，严▯、严仙开口说：“看来九个反叛，清江不能开刀处斩，因图像上有言：捉住大叛逆陶文灿，地方州府不得问斩，务要解到京都，听皇上发落。”严霸听了：“那你们准备九辆囚车，将九人打入，明日清晨，解往北京而去。”随即又吩咐兵士，明日到校场拆去擂台，打扫尸骸。场上看打擂的人亦不知死了多少，通告所有死者亲人将尸首认回埋葬；无人认尸者，均扛出城外，挖坑掩埋。整整打扫三天，才得干净。

再说清江总镇严霸，打发苏廷龙、苏廷虎、严▯、严仙四个奸贼，领着三千大兵，解着九辆囚车，直往燕山进发。此去路途遥远，非三朝五日得到，但这回也不能认定囚车能到北京，按下不表。

再说古淮城北乡有个天官王寿，他是陶文彬的岳丈。府里有个家将，绰号鬼牵转，名字叫小王能。那一天王寿差他去清江城买办雨前、银针茶叶，偏巧这天清江打擂。他亲眼看到打擂、捉人，亲耳听说捉住九位英杰，内有陶大官人——王能一听魂不在，急忙飞奔王府门。

王能进得府中，直奔大厅，朝上就报：“老大人在上，王能有事禀报。”“有何大事，如此慌张？快快讲来。”王能道：“小的去清江买办茶叶，偏遇严霸奸贼摆擂，谁料捉住九位英雄，内有陶大官人，如今打入囚车，欲往京都起解，有三千大兵押车。我看陶文灿一则是忠良之后，二则与姑老爷是同胞弟兄，望大人设法相救。”王天官一听，又惊又恨，惊的是陶文灿被捉，恨的是陶文彬不辞而别，幸亏我女儿贤德，远途寻夫，好容易在襄阳才能会见，目下又不知流落何方，何时才得到此？王天官深深想了一会，说道：“王能听了，要得搭救陶大公子，除非我这里写封书札，差你到八盘山下书，与徐老千岁得知，再请老千岁动用山上英雄好汉，一齐下山，谅他囚车进京必由山东一带地方经过，那时各要路口均用猛将埋伏暗处，只等囚车一到，大家奋勇当先，一举夺下囚车。”王能说：“此计甚好，甚妙，请大人赶快修书，让我早点动身，恐要错过山东道路，那就大事难成。”王天官随即亲自磨墨掭笔，裁纸折迹，上写：“徐老千岁台鉴：只因严霸在清江明摆擂，暗算陶家二官人。不料陶文灿中圈套，一共捉去他九人。俱是各路英雄汉，详细名姓不知闻。如今打入囚车内，三千人马解往北京城。愚弟自从得了信，寝食不安少章程。忽然想起老千岁，胸中俱有百万兵。因此——慌忙修书来奉上，望你计谋搭救人。”一封书信写完成，封条封得紧腾腾。王能他身带银子将动身，惊动了高楼上女佳人。王玉花小姐得了信，托他打听陶文彬。就此，鬼牵转山寨送书信，演出打劫囚车好戏文。

鬼牵转王能，怀揣书信，出得王天官府门，一路如风驰电掣，来到八盘高山，见了徐老千岁。千岁问道：“你是何人，前来何干？快快讲来!”王能随即从怀中取出书信呈上：“千岁在上，请看天官大人的书札。”千岁接过，拆开一看，看了第一行犹可，看了第二行吃惊，连看数行，面目失色：原是严贼猖狂，清江摆擂，陶文灿被捉，共九人遭擒，内中必有吾儿徐青。老千岁看罢书札，大发雷霆：“严贼呀严贼，你在朝廷如此胡为，谅来这回难逃老夫之手了——骂声奸贼黑了心，倚仗权柄乱欺人？你在清江为总镇，竟不把老夫放在心!若是你人落在我的手，管叫你一窝奸贼尽除根。”徐洪基千岁看过书札，大骂奸贼一场，又问王能：“你是王府何人？”“千岁在上，我乃王府家将，名叫王能，蒙外人送我一个雅号，叫做‘鬼牵转’。”徐千岁说：“大概你走路身子光转，故叫‘鬼牵转’是不？”王能道：“不瞒千岁，莫看我走路光转，一日能行三百余里，其快异常。”徐千岁说：“原来你有如此之能，妙哉，妙哉!来，来，来，我来修书一封，索性请你到九龙山去一走，下书与神刀手王素珍得知，叫她准备倾山好汉，各带兵马，把守要道，打劫囚车。”说罢，写了书信，备酒款待，又发路银十两，连同信函，交与王能动身。王能扑上大道，把身子一欠，屁股一转，行走如旋风一样，直往九龙山去了。经中言语省一省，九龙高山面前呈。

王能来到九龙山下，对那巡山的▯兵说道：“烦你们替我上山通报，就说八盘山徐千岁有人送信来到，要见王素珍有紧急之事面谈。”那些巡山的▯兵说：“既是八盘山送信来的人，不用通报，随我们上山去见王素珍是了!”这时王素珍正在后寨与义子陶滚谈心，忽听徐千岁有人下书前来，遂移步来到寨前，见了下书的汉子王能。王能见礼问道：“你这位姑娘是叫神刀手吗？”王素珍道：“小女正是。”王能连忙说：“失敬失敬了。”随即从身边取出书信一封。王素珍接过书信，拆开一看，大惊失色，说道：“原来出了这种祸事，奴家哪里知道!”说罢，吩咐山寨款待王能。王能用过酒饭，仍回淮安去了。按下不表。王素珍调拨人和马，日夜提防各当心。徐千岁又着山中将， 三处地方送信音。

第一处送往宋家寨上宋金凤，第二处送给窦家寨上窦金平。三处送给粉红江上毛大嫂——叫他们再送信到兄弟寨，各处要道设伏兵。

且不讲徐千岁着人往各处下书信，再把奸党之处表一程。再说苏严四人自那日起解囚车，出得清江，突然心惊，怕的是路途遥远，各地叛党人多，须防囚车在路再遭打劫，那时将又损兵折将，前功尽弃。谅来这三千人马不能远解。于是严▯、严仙复又进城，向总镇严霸陈述此行的重要，请求增兵加将。严霸一听，格外警醒，觉得此言有理。于是立即决定再增兵九万，且亲自将严汉珍、苏玉兰二女将带了随身押阵。这样，号称十万大军，六员健将押解九辆囚车前进。一路人马滔滔，沙灰缭绕，逢山开路，遇水架桥，在路行程，非止一日。这一天来到山东地界，往前进发，这且不提。再讲青龙山胡家三鬼，得到陶文灿等九人被捉，打入囚车，往北京起解的消息后，随即派出探马多人，在外侦探动静。这时，探马回报：“离我青龙山十里之遥，有一大队兵马，约十万之众，一路尘烟滚滚，旌旗飘飘，谅来是奸党的人马，押解囚车到此。三鬼一听无主意，怕的是难劫囚车上高山。急急忙忙来商议，只好智用巧机关。

三鬼胡通说：“看来奸贼有十万之众，我青龙山人马不满一万，怎能与他抵敌？”早有大哥胡顺说道：“兄弟们别怕，要知道他们是在明处，我们隐在暗处，叫明枪好挡，暗箭难防。况且我青龙山山高崖陡，谷口狭窄，奸贼人马必由谷口经过。陡壁之处，不必用兵把守，将重兵埋伏于谷口岗岭之下，让他的人马过去一半，我们的伏兵一齐出动，剪他的后尾，叫他头队不得调头，尾段不得后退，中段不得上山，此处埋设地雷火炮，到时火炮炸开，炸得他七零八落，趁他惊魂未定之际，我等兵将一齐杀向囚车，解救英雄上山，岂不易如反掌!”大家说：“此计甚妙，我们依计行事，决不有误。”此时，眼见天色不早，吩咐各兵营即速造饭，饭后军、将人等通宵布阵，彻夜巡逻，以迎大敌。次日清晨，青龙山路探回来报告：“严贼的兵马离山不远，忽然停止前进，望大哥判明定夺!”大鬼胡顺说：“知道了，快归队去。”原来是严霸在马上见到这座山头险恶，唯恐山中暗伏强兵，所以放慢缓行，观察动静。老贼观察一会，觉得此处也不能停留。于是严霸决然下令：各将军士分三队行进。严▯、严仙领头队作开路先锋；苏廷龙、苏廷虎为二队，囚车夹在其中；严汉珍、苏玉兰以道术、法宝见长，为第三队压阵。调拨停当，老贼严霸在后队督阵，催着十万大军直闯青龙山谷口。岂料贼兵的头队刚进谷口，伏兵中有一头目就要动手。三鬼胡通喝道：“不可乱动!大哥说了，让他头队走过，二队进来，尾队进入谷口，见到空中火号一亮，那时，我们直扑奸贼的领头之人，不与兵卒纠缠，这叫擒贼先擒王。”那头目答道：“晓得了，依计行事。”这时，听得贼兵鸾铃叮叮▯▯，马蹄声声如同鼓点，旗幡招展，黑沉沉像乌云压来，好不惊人!霎时间，严贼的头队已过谷口，二队、三队紧接跟上，指望迅速穿过险境。他哪知这夹谷之间有数千双眼睛盯着不放。大鬼胡顺等他二队进入炸雷阵，尾队进得谷口，突然“叭叭”两响，发出信号火炮在空中炸开。严贼一见大惊，便问：“空中火光从何而来？”群奸正在惊疑之间，只听一阵呐喊，伏兵如蜂飞潮涌，杀下山来。大鬼胡顺往山下一看，见到压阵的是一员大将和两个女豪，就知道这三个是群贼之首，高喊：“不能放过他们!”这下，埋伏夹谷两边的兵将，杀声震天，蜂拥而下，截断了奸贼的尾队，双方混成一团，拼命厮杀。直吓得严霸一身冷汗，严汉珍与苏玉兰虽身怀法宝，也无法施展。一面与伏兵厮杀，一面喊：“爹爹在马上坐稳，不必惊慌，自有女儿抵挡贼兵。”胡家三鬼听到“贼兵”二字，更加来火，骂道：“你严家祖祖辈辈做奸贼，还说咱老子是贼兵!不要逞凶，看老子的刀取你的首级!”说罢，举刀就砍，苏玉兰执刀迎战。这下是兵对兵打，将与将杀。晃晃刀枪剑戟，滚滚斧棍锤叉，直杀得小贼叽哩呱啦，跌跌爬爬。山谷之中，真是人碰枪死，马遇刀伤，恶战一场。胡三鬼，挥大刀，寒光闪闪，严汉珍，横长枪，显威逞强。苏玉兰，要撒野，想把宝放，怎奈是，两家将，混在一场。空有法宝难施展，真刀实枪比高强。双方战了数十合，棋逢敌手没输赢。后队杀得尸满地， 惊动前队二虎狼。

前队严▯、严仙二贼听到后队遭围，两个妹妹被困，主帅严霸有险，知道遭到叛党的人马劫车。他想：在这深山险谷之中不能恋战，要速速突围，不然，要损兵折将，囚车还要被劫。于是催马过来，提醒主帅命大队人马不要贪战，当全军撤出险谷，才有用武之地。哪知严贼的兵马一旦休战，乱成一团，争先夺路。忽听轰隆轰隆炸雷响，人仰马翻主将慌。

有的炸破天灵盖，有的炸断两条腿，有的炸得无踪影，有的炸得化成灰。苏廷龙惊如丧家犬，严霸如同缩头龟。身在马上只是催，直奔左岭出重围。

奸贼的十万大军。陷在这深山险谷之中，不知陶党有多少兵将埋伏在此。阵脚一乱，直慌得人碰人倒，马碰马叫，偃旗息鼓，一口气逃出二十余里。来到一个山头，山坡上有一石碣，碣者，圆形巨石也。方者为碑，圆者为碣。那碣上刻有三个大字：“蜈蚣山”。山上树木寥寥，一无豺狼虎豹，二无强人落草，所以苏、严两贼人马来到此处，谅后面没有追兵，就在蜈蚣山下清点人马，共计在谷口丧兵三千。严霸听了破涕为笑，对众将说道：“幸好行前料到途中可能遇劫，增加了三十多倍人马，不然，这一遭遇，丧兵三千也罢，恐怕连我等也只好葬在此地了。”说罢，他又故意振作精神叫道：“气可鼓而不可泄，志可立而不可灭，就此暂扎兵营，埋锅造饭，安顿兵马歇息，明日再议大事。”按住严贼不提，再讲胡家三鬼收兵上山在聚义厅商议。胡顺说：“我们虽初战告捷，凭的是山势险要，地理适宜，才能侥幸取胜。他严贼浩浩十万大军，岂肯败于我数千人之手？谅来严贼必来回攻我们，扫除他解车前进的障碍。再则，囚车未能劫获，九位英雄未能救出，我们也不能让他逃跑，得死死地拖住他，以期八盘山人马赶到。”胡通说：“这个主意很好。我们应当一面在山口要道提防，一面派得力之人下山打探，迎接他们早日赶到，方得万全。”这且慢言。再讲严贼营中定计。严▯、苏廷龙说道：“我们有个章程，不如趁早暗将九架囚车解往小道，从山后僻静路上进京，一到京城，九人定然斩绝。这样，纵然我们败在此地，那有何妨？岂不是大功告成!”众人答道：“好计，好计!”于是派了百余兵将，押解囚车，从小道送出。蜈蚣山严贼施巧计，暗解囚车送上京。此计只怕成泡影，枉费严贼一番心。

九架囚车暗从小道解出，行程一日，不觉来到百脚岭。岭上人马挤挤，旗幡招展。严贼探马一看，旗上绣有斗大的“宋”字，原来是宋家寨宋金凤带领倾山兵将，前来打劫囚车，路经此地，严贼军马一见，吓得竟又将囚车往后退回原处，向严霸报道：“大事不好，宋家寨兵马蜂拥而来，我等恐被打劫，故将囚车退回，望总镇大人设法抵挡。”严霸一听，吃惊不小。随即吩咐：“你们不要声张，速将囚车暗藏后帐，莫让他人得知。”说罢，老奸又着人打探。不多时，那探子进来报：“那些兵马与青龙山谷口兵将会合一处，成了一家，望大人定夺。”严霸听了，更加惊慌，随与小奸苏廷龙、严▯、苏玉兰等人共议：准备明日清晨带兵走马，冲他夹山谷口，趁其立足未稳，杀他片甲不留。并吩咐连夜饮马喂料，兵丁早用茶饭，各佩利刀，披袍挂甲，听候号令。次日天刚黎明，严汉珍一马当先，苏玉兰跟在后面，其余众卒跑步相跟，直扑夹山谷口，于旷野之地，两下交战。宋金凤抬头一看，只见马上坐着一位青年女子，美貌端方，随后的兵将皆是虎视眈眈，杀气腾腾。宋金凤看了一会，炸开喉咙，厉声高叫：“那马上女子是严贼的何人？胆敢前来闯道，莫做你姑奶奶刀下无名之鬼!”严汉珍听罢，随即答道：“呀呸，你这叛贼之女，岂不知你太姑奶奶厉害，胆有天大，敢于作乱犯上!识时务者，下马受降，万事俱休；如若牙缝里挤出半个不字，那时杀上青龙山，剿灭叛党，一个不留，你方知姑奶奶利害!”宋金凤道：“谅来你是老贼之女？不要猖狂，看姑奶奶的枪来取你!”二人对讲琅琅响，脸嘴一变动刀枪。

宋金凤长枪舞得如毒蛇信，严汉珍挥动大刀像雪花飞。一个是枪来直扑咽喉处，一个是举刀直砍胸脑门。一个如猛虎扑小兽，一个似黄鹰攫兔头。二人大战数十合，杀得汉珍难抬头。心想回马败下阵，忽然想起法宝兜。

宋金凤将严汉珍杀得气喘吁吁，难以招架，心想败走谷口，忽又想到法宝袋里的宝物。心一兴奋，立即从袋中取出一件似铜非铜，是铁非铁，紫红带黑，像梭标一样，约有三寸余长的东西。只见她口中念念有词，把宝物往空中一掼，▯的一声，放出道道霞光，变成一丈有余的怪物。顷刻之间，它以一化十，以十化百，以百化千，摇头摆尾向宋金凤扑来。这东西名叫五毒蜈蚣锥，变化万千，其毒无比。碰着人身，周身肿痛；咬人一口，三天丧生。宋金凤一见，连声叫苦，这、这、这如何是好!心想败走，四周围兵重重，很难冲出。乃对空长叹一声：“苍天呀苍天，难道我宋金凤就此休矣!不，不能死于贱婢之手，一定要闯进去杀它一阵，以一换百，死也瞑目。”想罢，将马缰一磕，滴溜溜直扑严贼阵中，挥枪就杀。果真一人撒泼，万夫难当。枪到人身人倒下，枪到马身马死亡——搠得贼尸如堆土，杀得枪头血浆飞。严汉珍急得忙招手，毒蜈蚣纷纷往下追。别人身上皆不落，直扑金凤女英魁。

宋金凤正在危急之时，忽见山侧面杀出一标人马下来。为首一人，高声叫道：“被困者可是打劫囚车的人马？”宋金凤抬头一望，见这哨人马的大旗上绣有“九龙山”三个大字，宋金凤就知是王素珍前来接应。便叫：“来者可是王氏妹妹？快来救我，我今难逃严汉珍的妖物!”王素珍闻听是严汉珍放的法宝，心内明白，又见满天的蜈蚣落将下来，大叫道：“严氏贼人休要撒野，有王姑奶奶前来收拾你的贱货!”说罢，从身边取出一件东西，只有算盘珠子大小，灰、白相间，如芦花丛球一样，往空中一撒，豪光灼灼，风一吹散，变成千万，直扑蜈蚣而来。那蜈蚣见了珠宝，现出原形。原来王素珍这颗珠子，名叫旭日芦花雄鸡。这芦花雄鸡见到蜈蚣，是前世冤家，今世对头。芦花雄鸡是降伏蜈蚣的能手。人们挨蜈蚣咬了，只要用芦花雄鸡口中涎沫一搽就好。今天这千万个芦花雄鸡见到蜈蚣，高兴得蹦蹦跳跳，一啄一个，一千条蜈蚣哪够它千万只雄鸡吃饱!王素珍忙把手来招，法宝收进她腰包。

严汉珍见王素珍破了她的法宝，随即挥刀来与王素珍厮杀。这时方翠莲赶到，亦与严汉珍交手。苏玉兰见她二人战一人，随即把马一催，接住方翠莲厮杀。两边均有压阵。单说王素珍这边有义子陶滚，九龙将军是也。还有摇头狮子蒋霸，披头太岁胡大朋，其余头目人等，共有兵马八千余人。当时青龙山众将闻得九龙山王素珍来兵接应，格外振奋，一齐前来助战，这且慢言。再讲苏、严两位佳人，打战王、方两位女将，战了多时，未见胜负，苏玉兰连忙从身边取出“捆将绳”来，要捆王、方二位姑娘，早被王素珍看见，说道：“你这贱人休要班门弄斧了，要玩什么妖宝？姑奶奶身边稍有几件，劝你不必现丑。你如不信，让姑奶奶取出一样与你看看。”说罢，就从手上抹下一个圈来，只有手镯那么大，名叫日月乾坤圈。此圈能破一切法宝，抛在空中，有车轮大小，放出五彩霞光——咯炸一巨声，捆将索炸得碎纷纷。

严汉珍见此光景，对表妹苏玉兰说道：“怪不得人家说神刀手法宝多端，厉害无比，看来我们不是她的对手。”苏玉兰说：“姐姐休出此言，长他人志气，灭自己威风。愚妹自有道理破她，包管不中她圈套。”这时——四女沙场比法宝，窦家寨又来窦金平。忠奸两家大会战，鹿死谁手难知闻。

苏玉兰从身边取出一物，名叫九面金刚锤。那锤只有纽扣大小，连锤带柄不足二寸长。只见她托在手上，手掌往上一挺，那锤飞向空中，在空中翻了几转，就有笆斗大，直向乾坤圈撞来。王素珍一见，暗自吃惊，意欲收宝，那九面金刚锤已撞上乾坤圈，一声巨响，金刚锤与乾坤圈两宝俱毁，同归于尽。王素珍喊声：“不好。”连忙招呼方翠莲等拨马回山。苏玉兰眼看天色不早，亦与严汉珍回营。

再说青龙山下会合宋家寨和九龙山两处人马，初次交战，已见到苏玉兰的法宝厉害。当晚，九龙将军陶滚说：“母亲在上，明日清早，让我去探一探严贼营中阵容如何，好在他不备之中，杀他片甲不留，那时劫出囚车上山，再与他谷口大战，岂不甚好!”王素珍说：“此计也可，今且休论，明早行事。”次日清早，陶滚扮成严家军前去探明：严贼营中，得全仗苏玉兰、严汉珍两人的法宝厉害而外，其余皆是贪生怕死之辈。即使苏、严二家死党之中几员大将，也是武艺平庸之人，不足可惧!陶滚探了一番回营，忽有报事的军校报道：“营外来了窦家寨窦金平小姐。”王素珍一听，分外高兴。正要出营迎接，忽报八盘山徐老千岁，统领大兵到达，共讨奸贼。王素珍连忙出营，吩咐礼炮相迎——咕咙咚咚三炮响，两处兵马上山峰。王素珍出帐来迎接，徐千岁直接进帐篷。喜坏了佳人宋金凤，见到窦氏女姣容。营中备酒忙款待，畅谈劫车论英雄。

四路英雄正在饮酒计议劫车之事，忽报粉红江毛大嫂，带领强兵勇将，一路威风来到。至此有宋家寨、窦家寨、九龙山、八盘山、粉红江毛大嫂五路兵将，汇聚在青龙山谷口，公推徐洪基千岁统帅这六路人马，劫持囚车，擒拿奸贼。次日清晨，毛大嫂、窦金平、宋金凤等上帐讨令出马。徐千岁朝下一望，见她们这班女子个个胸怀斗志，救夫心急，只得令她们出兵会敌。又令徐佩、陶滚、胡大朋等前去替她们压阵。各将领令，披挂上马，吩咐营门放炮。营门军校不敢怠慢——顿响三声狼烟炮，强兵猛将拥出门。

个个装束雄赳赳，刀枪剑戟密如林——三员女将出营寨，后随英雄众将才。人马滔滔来得快，惊动了严贼探马差。

严贼的探马探得青龙山兵马疾奔而来，当即慌忙报与严霸：“总镇大人，营门外来了无数兵马，前有三员女将当先，其势汹汹，望大人定夺。”严霸听报，随即上帐，聚集众将，问哪位将士出马迎敌？早有两位女子，即严汉珍、苏玉兰表姊妹二人，上前领令道：“爹爹、母舅大人在上，我姊妹二人愿走马会战!”严霸道：“你们此去，不能轻敌。既是你们先去抵敌，我命你二位兄长严▯、严仙、苏廷龙、苏廷虎带兵压阵。”于是各人领令，备马端枪，击鼓放炮迎敌——战鼓敲得咚咚响，放炮如同响雷阵。如狼似虎出营门，杀气腾腾吓坏人。

严汉珍催马如走龙，苏玉兰手使法宝想逞凶。开口就把宋金凤骂，骂声无端叛逆种。快快让出夹山道，让你姑奶奶解囚笼。倘若回出半个不，拿你的首级去报功。

宋金凤一听怒气冲，骂声娼妇休逞凶，等你姑奶奶来动手，管叫你老少奸贼命送终。四女对骂翻了脸，举枪开战似舞蛟龙。

窦金平举刀就砍严氏女，苏玉兰提枪就搠宋金凤。一对一个分两处打，你上她下像舞蛟龙；枪头应着鼓点搠，舞刀犹如削大葱。苏玉兰战到无地容，取出法宝显神通。

当苏玉兰战到力不能支，难逃过宋金凤枪头之时，忽然又取出“捆将绳”撒向上空，要捆宋金凤。宋金凤对苏玉兰说道：“你这贱人，不必现丑，要放这件东西，只好去吓唬别人，我宋姑奶奶自幼在仙山学道，惯用此法，只因前番出兵未曾带出，受了你小小惊吓，今日你若不信，且看我来破你。”说罢，从身上取出一支万仙剑来，约有三寸余长，往空中一甩，只听咔嚓一声，把捆将绳斩为两段。苏玉兰大惊，见她破了法宝，又摸出一颗混元珠，欲打窦、宋二位姑娘。窦金平道：“贱婢呀，你又来现丑了。”说着，从身上取出一只阴阳钟，此钟奇妙，任何法宝，只要落入钟内均无法收回。窦金平将钟往空中一甩，苏玉兰就知此钟利害。她唯恐宝珠有失，连忙将混无珠收回，举枪就向窦金平杀来。二人战了数十回合，未分胜败。严汉珍见难取胜，乃故意兜马败走。窦金平不知是计，遂紧追不放。此时，严汉珍把马头一拨，来一个回马搠枪，直向窦金平刺来。窦金平冷不及防，只听叭▯一声，将窦金平的护心镜打得粉碎，窦金平伏鞍往下就走。此时天色不早，两下收兵回营，这且不表。

众位，青龙谷口从此天天开战。一方堵住夹道，欲劫囚车；一方欲想取胜，解车上京。两下冲锋陷阵，你进他退，你退他进，死咬不放。

再说昆仑山卷帘洞有一位毛本大仙，一日坐在洞中，掐指一算，“哎呀”一声呼唤：“徒儿前来，有事相告。”这徒儿就是巡海夜叉蒋正之子，洪氏母亲所生，名叫蒋林。自出生之后，被昆仑山毛本大仙带上高山学艺，直到如今。这蒋林今年正交一十五岁，生得身材短小，故人称之为矮子蒋林。在仙山十余年苦功，练就一身本领，能呼风唤雨，撒豆成兵，兼通五遁之法。今日毛本大仙算到，忠良被困，陶文灿有难。朝中群奸当道，忠良家受害不小。陶文灿又与蒋林有姻亲之情，况且后来之山河社稷，全仗他们扶持，所以呼唤蒋林上前。矮子蒋林来到仙师座前，口称：“仙师在上，呼小徒前来有何话讲？”毛本说：“徒儿那边有坐。”矮子道：“谢谢师父，告坐了，但不知呼小徒前来何事？”“贤徒，为师呼你无别，只因青龙山夹山道口，大起狼烟，干戈滚滚，海洪星遭困，九家英雄被严家奸党生擒，势在危急，故差你下山，前去解困。”蒋林道：“请问仙师，严贼系是何人？忠良系是何人？纵然徒儿前去，哪是忠良，哪是奸党，望仙师指明。”毛本道：“贤徒若问忠奸之根由，那时你下山先到蒋家村，拜见你父母，即知其详。”蒋林道：“原来我的父母就在蒋家村？我爹姓母氏，亦请仙师对我说明，正好前去认我生身爹娘。”“贤徒要问你父亲，他在山东大有名声，人人皆知，他叫巡海夜叉蒋正。你母洪氏，生你姐弟二人。你姐姐名叫蒋赛花，是武当圣母的门生，亦是武艺高强之人，她已许配燕京首相陶彦山之子陶文彬。目下在青龙谷口，被捉九人之中有陶文彬之胞兄陶文灿在内。一则，他与你是至亲；二则，他们九人后来应是明室栋梁，故此差你下山解围救难。为师这里送你一件宝衣，名叫狐狸皮。如穿在身，连头带足，上不要冠帽，下不要着鞋，冬暖夏凉，故叫宝衣。”蒋林说：“师父呀，你单单送我这件皮衣，仅能不受寒热之苦，何能有破敌之功？再说穿它在身，世人总把我当毛猴玩耍，岂不笑煞人也。如今要我蒋林下山，望恩师大开宝囊，多送与一些灵验法宝，我才肯下山辛苦一遭。”毛本说：“来、来，你要宝贝，为师再送你几件。”蒋林拍手欢呼：“我的仙师赠宝了!”送一件，隐身花，头上插戴，入兵营，出山寨，不露身材。第二件，腾云鞋，随身携带，穿上脚，赶路程，如驾云彩。三是一根盘龙棍，能敌千军万马营。第四宝，滚龙刀，能大能小，若遭遇，捆将索，斩断千条。再送湖州米一把， 大事成功全靠它。

蒋林说：“师父，别的宝贝都好。这一把米嘛，你也真小看我了，你何愁我到哪里弄不到饭吃？这点米，煮粥不厚，煮饭不够。不要了，留给你师父用。”“贤徒，你莫小看这东西。它像米不叫米，叫睡魔虫。当你用它的时候，将它对人的鼻孔里一攻，顿时呵欠蓬蓬，瞌睡▯忪，一忽要睡到小中。”蒋林一想：“师父你好，我不识宝，我要我要。师父，可就这几件宝呀？如有，再请送几件。”毛本说：“你有这几件宝，应当足矣。”蒋林问：“你那袋里有没有了？如没有宝贝，我就不要。”说罢，自行动手，在袋内又抢一把，约有十余件，忙说：“多谢师父赠宝之恩!”毛本道：“蒋林呀，你把这些宝贝带下仙山，不能乱用，不能擅伤人命，擅伤人命，罪莫大焉。为师之言，均宜谨记，切莫大意。”说罢，蒋林向仙师告辞。毛本打发他下山，告诫说：“凡事安分，不可胡乱生非!”蒋林说：“谨遵师命，何敢胡为!不过，我此刻下山，不知何时与仙师再会？”毛本道：“你此次下山，注定尘缘不断，欲上仙山难矣!”说着，把蒋林往山下一推，只听呼噜一声，蒋林在空中而行，此乃仙术，外人不知。只见矮子蒋林在云端之中，其快如风——云里走，雾里行，如同狂风推动月边云。高高云头三千里，云头一按八百程。收云落雾归下界，棒打仙桃落凡尘。

单说矮子蒋林，按落云头，站在道口，忽见来了一位农夫，牵牛耕田。矮子上前问道：“种田老伯，此处叫何地名，属何处管辖？”那农夫朝他一望，大吃一惊，见他身高不过二尺，问话口气倒是不俗。说道：“你这孩子从哪而来，欲往何去？要问管辖，此地是山东境内；要问村庄，此处叫蒋家村。村上有位员外，名叫御员外蒋正，还有个绰号，人称他巡海夜叉，那是远近皆知，但不知你要问的是何村何人？”蒋林说：“我要问者，正是蒋家村那个御员外，他是我的父亲，烦你把我送到他家如何？”那人满面笑容说道：“无妨，无妨，我送你去见员外。”于是领着蒋林，直奔蒋家村而来。行不多时，来到御员外的门前。蒋林道：“你们庄汉，代我里面通报一声，就说公子蒋林在仙山学法回来了，现在庄外要见爹娘二位大人。”那些庄汉不信。就回道：“你这矮子一口胡言，想来诈骗我员外的财帛吗？我们在此多年，从来没有听员外说过有什么矮大爷，你们两个必定不是好人，快些出庄，不然，把你们捉去见员外，少不得一顿好打。”那个送蒋林的农夫，吓得心惊胆战，连连说道：“你们要捉只能捉他矮子一人，我是前庄的王九斤，因这矮子认不得贵庄，求我送他来的，不要连累于我。”说罢，拔脚就走。那些庄汉故意喊道：“那人慢走!把个骗子送上庄来，你就想脱身，赶快捉他回来。”庄汉喊成一条声，吓得农夫拼命奔，三步当作两步走，兔子是他小灰孙。矮子撒野骂庄汉，惊动了员外蒋大人。这下是，矮子蒋林认家父，姊弟二人又逢春。

蒋员外听得庄外吵闹，连忙出来查问。庄汉说：“员外爷来了，很好，很好!你老人家看这矮子，太无道理，前来混闹，他冒充是你的公子，请你老人家认一认，如不是的，把他赶走。”矮子说：“你们这些狗头，眼都瞎了，这不是我爹是谁？”说罢，上前躬身一礼：“爹爹在上，不肖孩儿回来了。”蒋员外大惊失色，问道：“你从何处而来，这一向又在何方？须将一身之情，说个明白，那时带你去见母亲。”矮子连忙说：“爹爹在上，既问此情，容孩儿一禀。”员外说：“此处不是讲话之地，跟我进得堂内再讲。”父子二人来到堂内，家童沏茶过来。蒋林开口——“亲亲爹爹叫一声，我自小学道在昆仑。仙山师父是毛本，说我是蒋门的后代根。父亲大名叫蒋正，家住山东蒋家村。”员外说：“你既是山东蒋正之后，你叫何名，今年多大岁数？”“爹爹在上，容儿再禀——孩儿今年十五岁，名字叫作小蒋林。仙山学道十余载，师父打发我下山林。

师父说，青龙谷九家英雄有危难，都是忠心耿耿的将豪英。内有一位陶文灿，是当朝首相的后代根。又说陶相府与我家是亲戚，姊姊匹配了陶文彬。因此上——仙师差儿下山来，搭救九位将豪英。”蒋员外一听，吃惊不小。员外细想：自从生下你来，三朝之日刚为你取了名字，就无故不见，哪知是仙师将你带上高山抚养。你今这些说法，一点不错。你姐姐蒋赛花果真匹配陶文彬，陶文彬在我府中住了几月，他去湖广借兵报仇，至今一去未回。你姐姐又遇扬州刁婵梅，二人往北京救出陶文灿，至今亦不知下落。父子正谈之间，早有丫环报到后堂洪氏太太得知，洪氏听了大喜，连忙手持拐杖，着梅香搀扶下楼，来到前厅。员外道：“儿呀，你母亲来了，快去见礼!”蒋林连忙起身，接进母亲，叩拜养育之恩。洪氏太太喜泪纵横：“儿呀，你离娘十余年来，今日相逢，真乃万幸，难为仙师抚养大恩，如今差你下山，你可知青龙谷口被困？据说八盘山徐洪基千岁带领倾山人马，及山寨强兵勇将，扎大营在夹山道口，堵住群奸路径，欲劫九辆囚车，亦不知可能取胜？”蒋林道：“娘呀，孩儿下山，正为此事而来。母亲胆放宽心，今有孩儿前来，包管一举成功。”洪氏道：“如今全仗儿的仙术了。”于是员外吩咐摆酒，为孩儿接风，合家欢乐。庄汉们暗自好笑：幸亏我们在门外没得罪这位矮爷，原来真是蒋门后代。谅他从仙山下来，是身手不凡。不说庄汉议论，暂按蒋林慢表。再讲玉门关薛奶奶店中刁婵梅、蒋赛花自从进京搭救陶文灿，转身又寻到玉门关，流落在薛奶奶店内，刁婵梅产下肉球，被虎衔去，她就气成大病。后来到湖广姑夫家与陶文灿相会一次，复又回到玉门关休养了一百多天，才恢复身子。目前听到陶文灿与八位英雄在清江被擒，八盘山徐千岁发倾山人马，在青龙山堵道劫车，拯救九位英雄，她们再也按捺不住，决意前去拯救亲人。于是买了马匹，带上兵器、法宝，直奔青龙山而来。