卷一 三茅降生（5/21）

一班书生又将他一句——你不怪自己麻绳短，反怪人家井底深。这叫青云高来紫云低，没得儿女被人讥。河边弄水鱼咬手，岸上行路犬要欺。

大路弯弯过了桥，有一群穷家小孩在铲茅草。小孩对坟墩上一坐，一下挖掉大半个。张员外走到这里，他又多管闲事：“喂，你们这些冤家铲草，沟头河坎上也好铲，不可以挖人家的祖坟!”这些小鬼对他望望，“哦，张员外唷，你不要多嘴，刚才我们在别的坟上正要动手，挨坟主走来一骂，溜过来的。在这个坟上哪怕铲到晚，挖到棺材板；挖成坑，没得哪个哼一声。这是前村上的一个孤坟，关你什么事？有子有孙的坟上不好铲，东挑西寻铲孤坟。”员外闻听这一声，止不住腮边泪纷纷。安童呀，我今没得男和女，到老终身是孤坟。

一路伤心一路走，来到自家大前门。下马离鞍，吩咐安童将马牵入后槽，草料喂好。员外坐在高厅上，多少往事涌心头。一夜哭到天明亮，未上院君绣楼门。

第二天早膳时光，水氏院君问梅香：“昨天员外出门收账可曾回来？”“院君，员外回来了，在高厅上闷闷不乐，不知为了何事伤心。”院君一想，家有贤妻，夫不遭祸事。员外他心有忧虑事，我要做消愁解闷人。

梅香，搀我下楼。梅香搀住描花手，拨动金莲下楼门。三、遭讥讽员外求子　许厚礼稳婆接生却说水氏院君由梅香搀下楼台，来到高厅一躬到底：“员外，妾身有礼了。”平常见到院君到，员外眉开眼笑；今朝见到院君到，身子未动半分毫。

水氏见员外没精打彩，猜到员外有心事在身。院君大贤大德，走上前去轻声细气问：“员外，可是出门遇邪恶，寒热毛病上了身；可是安童不听话，左右侍奉不顺心；可是债户说蛮话，要多还少有争论？”员外说：“我身上无寒亦无热，没有邪气犯我身；安童听呼又听唤，时时刻刻紧相跟；佃户债户虽然穷，也不曾巧取强夺与人争。”“员外，这也不是，那也不是，究竟为的何因？”院君哪，你绣带飘飘下楼门，后面跟随有何人？

院君回头对后面一望，是个梅香。“梅香，你这奴才，什么事惹员外生气？快向员外来赔罪，免遭家法棒上身。”院君哪，非关梅香半点事，棒棍不能打好人。

员外说：“梅香听说听道，不曾惹我发躁，速速退下，非关你事!”梅香一走，员外就说了——院君呀，我你走进走出人两个，跟里跟外是安童梅香两个人。厦头上开门独家村，我你没得后代根。

水氏院君一听倒笑起来了。“员外，你对家一坐，没事找事做，怎想起儿女来了。常言道，男是冤家女是害，无男无女多自在。”员外道：我们无男无女受尽人家多少气，空挣钱财也枉费心。

院君，我你同庚，已过四九三十六春，再过几年要贺四十岁了——山中只有千年木，世上稀逢百岁人。国在难中望强将，人到中年望子孙。人无男女枉争气，国无良将怎兴兵。

三十岁无子平平过，四十岁无子冷清清，五十岁无子没人敬，六十岁无子断六亲。院君哪，人生七十古来稀，没得男女被人欺。我今一夜不曾闭一闭眼，想想无后可孤凄。

“员外，没得男女不要愁，侄男侄女带一个；侄男侄女没得多，拣个体面老小领一个。蜾蠃也负螟蛉子，树木也好嫁新禾。何况我你有财势，要个男女又何愁。”员外说：“院君，别人家的男女不是自己身上所落，毕竟是隔皮隔膜。隔一重肚皮如隔山，隔重肚皮隔泰山。”领来的男女听说听道还好，如果生性不良，五难六撬，你要是说了他，他说你骂了他，如果骂了他，他说你打了他。三天一吵，五天一闹，邻舍听了也要嗤笑。说情说理的人说我们是教诲子孙，不怪我们；不懂情理的人要骂我们，说西北风最冷，绝下代心最狠。总说我们是绝下代心，拿别人家男女不当人。这叫田要深耕，儿要亲生。深耕田地出五谷，亲生儿女孝双亲。

“院君，你如不信，我再比把你听。”“比者何来？”“好比两个人家合种一块田，张家种的瓜，李家种的菜，瓜菜只隔一条界，瓜藤牵到菜田来，开起花来，结起瓜来，瓜熟蒂落，李家去扯瓜，说瓜是长在他的田里，张家说瓜是他种的，争呀争，就顺藤理根，根在别人家田里。领来的男女如摘的别人家瓜，根子还在别人家。”水氏院君想想，员外说的有理。这呗，别人家子孙不好领，安童、梅香是自己出钱买来的，拣一个聪明安童、麻利梅香配成夫妻——三年二载生到男和女，好传接我香烟后代根。

院君，这一着万万使不得。安童、梅香是家佣奴婢。家佣奴婢传后代，永世永代辱门庭。

安童、梅香也有一比——安童梅香好比一笼鸡，放出笼去要蓬蓬飞。你管了家鸡还在身边转，野鸡它要擦天飞。

水氏院君没法，站在员外面前顿脚，一把拉住员外手。员外，千错万错，只怪我错。员外呀——我到你家数十春，破血不曾生。断了你张家香烟后，你早拿偏房娶过来。

院君，你怎想出这个霉主意来的？世上事情我见得多哩，娶偏房的人家是好事少来坏事多。娶到好的大妻小妾合得好，老头子在中间不挨搞；娶个不好的，大的要当家，小的不服小，日日夜夜在家吵；你为吃，她为穿，吵得宅神总不安。儿女不曾生得到，多生闲气增是非。

员外，胆大点也。你拿偏房娶进门——她吃菜我帮捡，我点媒纸她吸烟。衣裳旧了我来添，拿她当作大娘娘。来年开春病宝宝，她的床铺我来牵。走路我帮搀住点，生到一子好接香烟。是男是女生一个，我愿做她的小梅香。员外闻听这一声，院君院君连口称。千桩事情总依你，这件事情我不赞成。一来对不起你双父母，二来丢掉我你结发情。

院君，千怪万怪，只怪我祖上缺德。怪只怪，我祖上，不曾积德，苦得我，这一生，草木无根。东庄田，西庄园，将成何用，前厅堂，后瓦房，空喜一场。东库金，西库银，满仓米麦，一口气，接不来，全付东流。有梅香，和安童，前来劝解，他二人，为男女，哭得伤心。

一个老家佣听说员外在高厅上为没有儿女伤心，随即来到员外面前：“主公，主母万福!”张举山平常听到万福二字，欢喜不过，今朝听到万福两个字，犹如尖刀刺心肠。

“奴才，外面人笑我没子孙，犬儿也咬我足后跟。你这奴才，不知我没男没女，还笑我有福，我福在哪里!”“员外息怒，小人没有欺主之胆，怎敢讥笑员外无子!不过，我也听到外面风言风语说的，说张员外家金多银多，子孙也多。”“奴才，外面说我子孙多，多在哪里？”“员外，你且等片刻，我去唤来!”老安童随时将大斗小秤一齐搬到高厅。说你员外用大斗和小秤，窒息得香烟后代根。员外闻听这一声，胜遭天打一雷阵。为人经不起众人怨，我不修今生修来生。双手操起锛柴斧，斗秤劈得碎纷纷。又焚南方丙丁火，将它一概化灰尘。

老安童说，员外呀——欲修儿孙福，须舍四方财。惊动虚空佛，儿女天送来。一年四季做好事，广开贫苦方便门。

从此张员外大做好事，善结良缘。初一月半斋僧道，逢三遇七济贫民；哪里路坏挑泥补，哪里桥坏请匠修；天阴落雨赠雨伞，乌星黑夜点路灯。门口张挂斋僧榜，救济无依无靠人。穷人过春天，家家断炊烟。手里少铜钱，看看也可怜。员外行方便，挨家送米粮。

穷人过夏天，蚊帐不周全。蚊虫嘴又尖，叮得浑身痒。员外行方便，送去蒲扇共蚊香。

穷人过秋天，就怕遇荒年。上要完国课，下要偿会钱。员外行方便，租债全赦免。

穷人过冬天，雪重风又尖。衣帽不成腔，儿女喊爹娘。员外行方便，挨家逐户送铜钱。好事做了三载整，还是生不到后代根。

老安童又说了：“员外，你光济人不求佛，还是无功只有德，如要功德两全，必请僧道两班，设立道坛，拜它七七四十九天求子大忏。让表文奏上天宫，感动上苍着天星下凡，传接你香烟后代。

员外一听，倒也相信，随时打发安童——三清寺里请道友，报恩院里请僧人。一班道士一班僧，唪经拜忏求子孙。超度九族三代祖，提拔孤魂出沉沦。四十九天求子功课做完成，奏章符司送表文。

接表童子将求子表文禀呈玉主一看，说张举山忏悔前愆，弃财求子，善哉善哉，功德无量!前头作孽后头修，如同冰霜见日头。

玉帝查东斗文曲，西斗武曲，都在朝纲安邦定国，查不出星宿下凡。又查王母宫、斗母宫、自在宫……三十六宫，宫宫皆空。怎么办？玉皇大帝站起身，玉磬三响召仙人。

上八仙、中八仙、下八仙，三八二十四仙听到玉磬一响，个个来到御宰台前。玉皇的三太子也是一仙，一齐应召前来。哪知三太子从小娇生惯养，到哪里总是犯嫌。他一到御宰台前，这里一搬，那里一摸，左手拎着香炉，右手把插花瓶一托，把花瓶舞了上屋，只听“啪秃”一声——香炉打掉一只脚，插花瓶掼得碎纷纷。

玉主一见，怒气冲天：“你这逆畜，简直翻天!打碎天宫无价宝，作下孽障海样深。天宫没你份，凡间没你蹲。押入三曹地府去做罪人。”观音大士见玉主对三太子发火，连忙帮他求情：玉主息怒为重。三太子打碎宫中宝贝理该罪不容恕，谅他年幼无知，望玉主减他一重罪孽，贬他到东土张举山家借生。如他在东土修心办道，度他返本还原。若在凡间再造罪，永堕沉沦不超升。

玉帝说：这御宝不成用了，到哪里觅得？观音说：这不要紧，我自有办法! 她到南海洛迦高山上斫一根紫竹——文殊劈篾普贤裁，观音将花瓶箍起来。也是那年留古迹，碎瓷花瓶到如今。

观音拿起香炉一看，少一只脚，只有三只脚。众位，本来香炉是方形的有四只脚，就因玉皇的三太子把香炉打掉一只脚，就剩三只脚。大悲观音想，这东西少只脚摆不平怎么弄了？她吹口仙气一呵，放手上一搓，搓得圆滚螺螺。拿起来一拧，三只脚分得均匀。观音一看笑哈哈，从此三只脚叫香炉。

随时打发打弹张仙、送子娘娘，拿三太子唤到变化台前。真言一念，金光出现，变作灵光鲜桃模样。打弹张仙奉玉旨，送子娘娘送动身。上方有仙人，腾云下凡尘。要问何方去，张家去送子孙。云里走来雾里奔，到了泗洲魏岳村。

按落云头，仙风一散，对张举山家门口一站。抬头一看，啊，怪不得他张家无后代，他家恶星太多，天狗地狗，拦门霸守，不准送子入宅。打弹张仙随手取出金弹、银弹，按在弦上，只听“嗖嗖”几弹——天狗地狗赶得干干净，贵子送进绣房门。

这在二更敲过，三更交初，半夜子时辰光。水氏院君睡到二三更，梦见鲜桃滚进门，双手拿起口中吞，六甲怀孕就上了身。怀孕一月无知觉，二月怀孕浑身疼。水氏院君说：员外呀，我怎得了懒王病，可要到街坊请先生。手拿木梳千斤重，举扇还怕打蚊虫。

时光未过三个月，把梅香搬得乱纷纷。吃到甜的牙齿疼，吃到咸的又醋心。多吃又嫌撑心饱，少吃肚里又嘈心。九月怀孕步艰难，过重门槛赛盘山。

十月满足，瓜熟蒂落。真是好娘好爷生好子，拣月拣日拣时辰。那年到了三月初二夜深更，水氏院君腹中疼。梅香报到员外面前：“员外，主母现在腹中疼，不知可是要分身，去请哪个来接生？”员外一听，六神不定，这，这请哪个来呢!一个值厨梅香听说院君要分身赶来帮忙的。她说：“要论接生内行，只有南村卞家场的卞氏奶奶，她丈夫姓黄，儿孙满堂，是方圆几十里之内的稳婆奶奶。只要拿她请到，你员外可丢掉枕头睡觉——定心。”员外说：“外面天色很暗，你们用二人做伴；点盏灯笼火，路上才看见走。快去吧!”两个梅香动身走，去把稳婆请进门。

梅香转弯抹角来到卞家场，对卞氏奶奶的门口一站，口中就喊：“卞氏奶奶可在家？”夜静深更，卞氏侧耳听声，“外面哪个？”“不要哪个这个，树上结果，我们是张员外的梅香，来请你去接生的!”“啊呀，梅香妹妹，对不起你，我现在不做这营生了。”卞氏拿门一开，两个梅香嘴又乖。卞氏奶奶天，卞氏奶奶地，好话说不及。卞氏奶奶说：“我家媳妇常说呱，婆婆呀，年纪这么大，出去忙什么呀，深更半夜，跑跌伤了要替你医，吓坏了要替你送。忙呀忙，陪人家坐污房，弄到人家二斤烂黄糖。就这点东西，倒要忙得蓬蓬飞，不高兴去!”“喂，卞奶奶，你不要错把鱼盆当豆腐，到员外家去替院君娘娘接生，不是一般人家只有二斤黄糖的交易，员外家准你盘子哩!”“盘子哩，六大盆也不高兴去吃!”梅香说：“不是盆呀碗的盘子，你到员外家去接生，从盖头布剪起，浑身上下做到底，十两银子干执礼，还加二斗陈饭米，你去一趟可伤己？”卞氏奶奶一听，浑身来劲。连忙换件蓝布外套，青丝包头一扎，宝蓝布围裙倒刹，门闩一拔，立即起脚：“梅香，我们跑快点，生小囡像下暴头雨一样，喜快呱!”三个人上了路，卞氏奶奶两手像牵钻，两脚像捣蒜，一步要抵一步半。跑得又快，三双脚板在路上“笃笃笃笃”像切菜。不提稳婆在路行，再提员外和院君。

梅香出门不久，院君腹痛连声乱吼。员外没法，只是跺脚，拿股香就许家主菩萨：“东厨、总圣，家堂宅神，有灵有感，保住水氏身太平，满月堂前了愿心。”员外烧了香许了愿，又到外面转，望望梅香可曾把稳婆婆请来。员外正在着急，卞氏奶奶一只左脚就跨进了大门。没等员外开口，卞氏奶奶一躬到底：“恭喜员外喜添贵子!”员外感激不已，连忙还礼：“托婆婆的福气。”院君闻听稳婆到，更加啼哭泪纷纷。婆婆呀，我现在是坐不是来睡不能，一脚踏进了枉死城。婆婆呀，我犹如破船装足载，船桅一断要翻身。

卞氏说：“院君，你不要怕——千阵痛来万阵疼，就是官官要奔生。只要有我卞氏到，保你院君总太平。”卞氏吩咐梅香到厨房烧起点香汤来。又对员外说：“你不要着躁，等一会拿官官送给你抱。”讲讲说说不觉烦，到了半夜子时辰。

到了初三子时，水氏腹痛不已——一阵痛来痛个死，二阵痛来痛个昏。连痛两个紧三阵，香房落下小书生。

所以，大圣菩萨是三月初三生，三月初三是诞辰。香汤沐浴洗个澡，棉绸包得紧腾腾。脐带上面护丝棉，睡在院君里床边。

带忙带相，忙到东天发亮。员外说：“梅香，煮点鸡蛋给卞氏奶奶，送她早点回去。”“员外，卞氏奶奶夜上不肯跑，看光景要抽你的桥，当时我们准她盘子的。”“准他多大的盘子？”“我们答应她包头丝带四色礼，上下衣裳做到底，十两银子干执礼，还加两斗陈饭米。”“啊呀，你们些冤家，早怎不说，我家半天上落下个月亮来，还在乎这点礼!快去称，快去数，早点送卞氏奶奶回府。”卞氏一走，员外关照几个快嘴梅香：“你们些冤家要替我嘴紧点，对外瞒住点，春二三月不要让人家知道我员外生了公子，上门贺喜，破费人家的钱财!”梅香说：“员外，这个道理我们懂得，不过，我们不说，别的梅香说出去不关我们事噢!”员外一走，两个快嘴梅香倒讲起来了，我晓得员外的脾气格，他是落水要命，上岸要财。从前没得男女呗去求天拜佛，随便化多少银子总舍得的；如今公子才落地，倒又打起小算盘来了，喜蛋总舍不得给人吃。我们不说瓠子不说瓜，唱它几句杨梅花。

这个梅香到草堆上拔草烧早饭。脸还没洗，眼屎邋遢，信口就曰：我梅香生来两足尖，走起路来踢裙边。今夜坐到五更天，服侍我主母大娘娘。

“哈哈——”，伸一个懒腰，打两个呵欠。

事有凑巧，隔壁的王奶奶也起早在草堆上拔草，这话倒挨她听见了。王奶奶随手把草对地上一丢，跑到梅香身边：“梅香妹妹，你刚才说的什么？”梅香抬头一望，心吓得乱荡。她想，人说我是快嘴梅香，王奶奶的嘴比我还要快呢，给她知道了怎么好!”随口转机，“王奶奶，我没有说什么!”王奶奶跟这个梅香平时皮惯了的，她上去一把抓住梅香的青丝细发，把她的头扳得仰面朝天，“说不说？今朝不告诉我，总不放你走!”梅香不肯说，王奶奶又不松手，几扯几扭，梅香痛得眼泪直流。“王奶奶，你松松手也，我才好开口。不过，我告诉了你，可千万不能再传给别人!”“梅香妹妹，你胆放大点，出了偏差，水点子总溅不到半滴你身上。”这下梅香头头是道，手舞足蹈说：“我家员外有福，生个官官粉皮细肉，我们陪他到东天发白，刷刷锅子就出来拔草烧粥。”王奶奶一听，浑身来劲。把草对灶面前一放，将门一锁，拔脚就走。从巷子里向前，看见陆氏奶奶在纺车前摇棉。“陆奶奶，摇棉摇棉，赚到几个痨钱？走啊，跟我去喝喜酒!”“王奶奶，到哪家去喝喜酒？”“喏。张员外家檐头高哇，生了个胖公子!”陆奶奶闻听这一声，丢下棉车就关门。

她们牙齿不关风，说话要变音。人刚跨进员外家门，一个说恭喜恭喜，一个说贺喜贺喜。员外在堂上没有听得清，问梅香：“清清早起，哪个在门前吆鸡？”话言未了，王奶奶已到员外面前。“员外，不是哪个吆鸡，是我们来恭喜您员外屋檐陡高三尺!”“二位奶奶，你们真会说笑话，我家的房子还是原来的样子，怎得陡高三尺的!”“这个生男育女的事情，您员外不能瞒，它是三朝的媳妇月子里伢，瞒呀瞒，要变样的!”员外晓得她们是村里的辣煞鬼，不愿跟她们多扯，就问：“你们怎知道我家生了公子的，可是我家快嘴梅香说的？”“不是的。”“可是稳婆奶奶告诉你的？”“也不是的!”“喔，这也不是，那也不是，你们二位奶奶是仙人!”“员外，我们虽不是仙人，也沾有仙风道骨的，三天之前就知道了。”员外笑了笑，“王奶奶，往常人家说你会圆谎，我不信。今朝才认识你王奶奶的嘴，陆奶奶的腿——真灵哩!我家公子刚落地，你三天之前怎知闻。”“员外，你如不信，我说给你听。三天之前我在草堆上拔草，看到两只喜鹊在你门前树上跳三跳，又在枝头上叫三叫，就知道你员外三天之内有喜到。”陆奶奶也跟嘴学舌。她说：“我昨日在家摇摇棉，出来看看天，见到你家厅屋檐，一股豪气冲向天——就晓得你家大娘娘，要生贵子在今天。”员外一听笑盈盈，二位真是半仙人。

员外随即唤道：“梅香，我领略二位奶奶的心意，第一个登门道喜，赶快替我热菜炖酒，款待二位!”两个老八十喝到了酒，恨不得两杯并一口，喝得扶泥不上壁，要对台下跌。王奶奶说：“我们吃了员外家喜酒喜饭，还要吃员外家几个喜蛋!”员外说：“提到喜蛋，我还未及筹办；今朝暂且吃杯喜酒，等公子满月，再请二位来我家上坐。”“啊唷，员外您这样客气——你晓得春二三月没事做，留住我们家中坐。帮你家官官忙满月，贺了满月好转家门。”员外想，这两个人真没讲究，小孩子不识得瘸腿——嬲脚。这下，你来不走，他来不散，——任凭我家房屋多，厅堂里容不下许多人。

“梅香，替我煮鸡蛋，每人五只，不能少；少了，她们会不高兴的!”她们可吃？不吃，老老诚诚对衣袋里一塞。王奶奶说，这是员外家喜蛋，带给我老头子尝尝；陆奶奶说，带给孙孙，大家分分。嘴上客气说谢谢员外，脚底上像抹了油——直滑得走。员外说：“二位奶奶，假使你们遇到别的人不能说是在我家的，我家的事情帮瞒住点，不要再对外传!”“员外，你放心是了，不用我们多说，别人也晓得你员外福大量大的!”四、张小宝空城唱戏　王癞子送趣上门王、陆二位一走，员外仔细想想，这两个老八十不是个省油灯盏，是纸马店的爆仗——出门要噼噼叭叭报信的呀!哎，想瞒是瞒不住了，索性广向亲朋邻里报喜，贺一个热闹满月，让大家高兴高兴。“安童，替我拿散碎银子上街——带上几只茅竹篮，大街小巷去买鸡蛋。外公家中去报喜，早寻紫竹穿悠篮。外婆尝了红喜蛋，好做三朝洗澡探毛衫。”又吩咐梅香烧毛米粥，随同喜蛋送到亲友、邻里家报喜。梅香一听，眼睛发定。“员外，你叫我做事情总是临渴掘井，早说要烧猫咪粥么，王奶奶家的竹节猫，常在我厨房跑，只要拎起来一掼，拿皮一剥，肉一剁，烧它一锅猫咪粥多好呢!现在猫咪上了树，叫我怎捉得住。”“何苦何苦，你这个呆鬼，毛米粥哪是用猫狸肉烧的，是用冬舂晚米碾碾熟，放点莲芯枣子肉，煨得粘笃笃，就叫毛米粥。”这下，梅香着急慌忙，来到厨房——两个梅香挽米淘，两个梅香拔草烧。两个安童对外挑，报喜回来烧三朝。

俗话说，报喜报喜，先从外公家来起。员外对安童说：“送报喜蛋，历来是生女成双，生男逢单，到外公家报喜的红蛋，至少要装一百零三。安童挑出门，直奔水西村。路上有人问，水员外家有了小外孙。

水员外拿喜蛋一数，哈哈大笑——小姐过门数十春，破血不曾生，急坏我老身，今朝喜蛋送上门，我小姐有了后代根。

水员外立即吩咐自己的安童，拿出散碎银子上街，——速到街坊绸缎店，红绸绿缎多买点。再剪几尺月色蓝，好做三朝洗澡探毛衫。又对安童说一声，把裁缝师傅请进门。

裁缝师傅同员外见过礼，由梅香把他带到东厢，搬出绸缎动手裁剪。梅香说：“师傅，我家员外为宝贝外孙做衣裳着实考究哩，你务必要做好点、说好点!”裁缝说：“只有人家要求做好点，没有人家要说好点，说好就得好啦，我们做这一行全凭手上功夫!”“师傅，我是说替员外的外孙做三朝洗澡衣服，‘鸽子’要说好点!”“啊，说‘鸽子’？ 我又不曾学过，你来教我也。” 梅香也不谦让， 她说：“我作个比喻，先说几句你听听。裁缝师傅来做衣裳，我家酒不成酒饭不成个饭。请你把腰围放放宽，尺寸放放长。员外家外孙又贪长，满月穿起来到脚弯。”裁缝师傅想，竟是扁担戤城门——三年会说话。大户人家的梅香总能说会道的，我不说上几句，她瞧不起我!随手拿剪刀一提，就以剪刀为题。龙凤剪刀两个钳，中间一支紫金销。昨日皇宫做鸾带，今朝又做状元袍。

衣裳做好了，水员外吩咐自己的安童拿毛米粥桶一洗，装进二斗饭米，作为回礼。又在喜蛋篮里加上五十个鸭蛋，称谓鸭子，意在压住贵子，图个吉兆。又对张家安童说：“你回去告诉张员外——今朝带走洗换棉袄和探毛衫，到了满月前夕来拿悠篮。”张员外见安童迟回一天，就责怪了：“你怎是丹阳的骡子，好慢的性子，送一趟喜蛋还蹲外公家过宿!”“员外，知情不怪人，不知情怪煞人。外公外婆留我过宿!是做三朝衣服让我带了回来。他水老员外不让我回来，我哪好随便走!”“如此说末，你不要耽搁，速往姑母、姨母家去报喜!”姑母家走一走，要送一把荷包锁；姨母家报一报，要送一顶刘海帽。员外家亲戚实在多，报喜报到月底交初。到了廿五廿六，要买鱼买肉；廿七廿八，要杀鸡宰鸭；廿八廿九，要到槽坊推酒；到了三十，要接亲迎客；初一，初二，厨师作好准备。安童梅香将前厅后厅，左厅右厅，打扫得干干净净。

四月初三是满月日子。太阳才升一丈高，贺满月的人缕缕行行向魏岳村上跑。有的人挑糕粽寿面，有的人办提盒杠箱；也有人家送衣帽，也有人家送银铃。账房里忙上号，一千、八百的直对上撂。员外也不认识许多人，人家对他道“恭喜恭喜”，他也只好满口应酬：“托福托福”!这叫穷居闹市无人问，富落深山有远亲。员外骑了高头马，不是亲来也是亲。

再说，员外家平时与人也有礼尚往来的。所以——行了春风有夏雨，落得腊雪有河豚。

人来了上百，巳时三刻就入席开桌。送酒的认管坛，上菜的认端盘，管饭的带洗碗。先吃的先散，每人还要发给五个喜蛋。真是敲锣卖糖，各管一行；忙中不乱，闹中不忙。送走前客让后客，迎来远亲接近邻。不提员外家多热闹，另表书中一段情。

下文单讲何来？前村有个张小宝，他的习性很不好，惯贪赌钱押宝。赌得日不进门，夜不归宿，输尽囊橐。这天，一大早就见南来北往的人对魏岳村上跑。他问人家，可是哪庙菩萨行香？人家就说，亏你还是张员外的侄子哩，他家公子今日满月，你总不去恭贺？!张小宝若有所悟，一拍大腿：“啊呀，我可该打，早先就吃了叔叔家喜蛋，我怎忙发得昏，忘记了去贺满月!”他伸手到衣袋里一摸，分文没有。坛子里无米难留客，手里无钱怎做人。

哎，他平时不想家，今朝手里没钱，倒想到妻子在家摇棉，回家索她的摇棉本钱去贺满月。妻子见他在家转呀转，眼睛就发暗：“你今朝一早怎想到供家来的!”小宝笑嘻嘻陪个好脸。“叔叔家的公子今朝满月，回来与你商量商量，借几个钱我去送个人情。”“冤家，怎好意思开口的，我赚到几个钱，还不够买油盐，哪有闲钱去做人情，没得!”“没得？可不要怪我，人到急处，船到浅处，没得法，我要拿值钱的东西去抵押!”“你望望看，有值钱的东西尽你拿。”小宝一望，东壁打西浪 ，屋架荡叮▯，房子上没东西可拿出去卖。他对锅台上一望，哎，有了，“人情急似债，锅子当铁卖”，到灶上拎起锅子就往外跑。妻子一见，急得没命，“你这个杀千刀的，拿我的锅子拐走，叫我用什么东西烧吃!”小宝眼睛对她一白：“你有钱不好再去买!”妻子挨小宝掳得没法，说声，“拿锅子丢下来，到我睡的枕头里查查看。”小宝拿枕头一动，分量蛮重；用剪刀一挑，二百个铜钱对外一抛。小宝笑嘻嘻捡起来，“怎样，总说我家穷呀穷，枕头里还有三担铜哩!”“冤家，不要穷开心，这二百个钱还是出嫁时婶婶给我的压身钱呢。”“啊呀，你竟会把家哩，苦了我不会寻钱，要是我能寻钱，真是在外有个寻钱手，家里有个聚钱斗，真好哩!”“冤家，不要惹气着，早点死走!”“格呗，贤妻，钱还不曾够呢，就是礼物少买点末，假使遇到三朋四友，台子一搀，来摸十八张，我本钱哪来呢？”“你这个瘟贼，贺份总不够，还开心赌钱了!死走，不要蹲家害我!”张小宝眼睛闭呀闭，看见床上有条破棉被，就说了：贤妻呀，四月天气暖炎炎，老棉絮甩在里床边。留在家中没处放，背到典当里当铜钱!“冤家哎，家里没有多余的，就该这条破棉絮，你拿走我床上盖什么呢？”“盖什么，盖帐子!”“你这剁头的，家里盖帐子，你出去摆架子!”张小宝不管他妻子肯不肯，就用草绳把棉絮十字花一捆，背到兴隆典当，往柜台上一掼：“朝奉先生，当红绸被!”朝奉眼张眼识，望望棉絮漆黑，蛮多白虱，拎起对地上一摔。小宝又捡起来对柜台上一放，“朝奉先生，可值几个钱？”“嗯，不少哩，值到三掼呢!”“三贯？ 太多，我赎不起。”“不要头想尖了，是三掼，不是三贯!”“怎叫三掼？”“你对柜台上一掼，我对地上一掼，你捡起又对我柜台上一掼，你倒扳扳手指数数看，可是三掼!”“先生，可多少值几个钱？”“你不要发诈杠，贴我几个钱也没地方收呢!”“朝奉先生，就是我没有这条棉絮来么，借也要借几个钱让我去贺下子满月。”“不要▯嗦，七十二个钱可当？”“当格，开张票来。”小宝一想，当七十二个钱，到赎的时候还要认利息，我倒不如把当票卖了，等要盖被的时候到旧货摊上买一条，还比我原来的棉絮好几倍呢!于是在典当门外就喊：“可有哪个买当票，卖红绸被票子!”事有凑巧，遇到一个乡下佬，上街卖草，钱也卖了不少。听到有人要卖红绸被票子，就想到自己的女儿上秋要出嫁，要陪一条红绸被。不管它，有对数的就买一条带回去，总比做新的合算。“朋友，这票子卖几钱？”“我不识字，刚才当的二百个钱，卖一半送一半，弄一百个钱去!”老头子也不识字，只见当票上的字像鬼画符，也不识是多少钱。信口一说：“不值，弄八十。”“好的，卖把你。”当七十二卖八十，一百五十二个钱到手，张小宝赶紧跑走。老头子一想，照例，八十个钱买不到一条红绸被呀，不晓得票子可有假唷，去照照票看。来到兴隆典当，“朝奉先生，帮我照照票，可假？”朝奉一望，知他上了张小宝的当。“老者，票子不假，我劝你赎回去吧!”“好的，我离家又远，省得下次再来。”朝奉说：“老者，虽则是刚才当的，你要认一文钱利息哩!”“好的，为男为女，也不在乎一文钱!”朝奉拿棉絮对外一撂，虱子在地上乱跳。“老者，你背了打转，回去同江西人换碗。”老头子一望，晓得上当。“哎，我挨人家摸得痒，这钱掼在水里总不响。”老头子——掼掉一百五十又三文，气气闷闷转家门。

再说张小宝，看看天色也还早，身边的钱还嫌少，他想，要得翻手大，不如再去押场宝。他轧呀轧，轧到台子脚，从人家夹肘里钻进去押。人家问他押哪门，他说，我欢喜穷赌，就押白虎!他拿一百五十二文钱包得结结实实，对白虎门上一克，上档拿盅盘一掀，是青龙，钱倒挨上档拿走了。小宝放声大哭——我张小宝命该穷， 认定白虎跳青龙。不好了，输掉铜钱三百文，员外家满月贺不成。

赌钱场上人多哩。有输的也有赢的。赢多钱的人，手里抛抛撒撒的总是钱。小宝他看到台上有一个钱对地上一抛，赶快跑去用脚一踏，对旁边一抹，假意弯腰拔鞋，拿一个钱捡起来了。他走出赌场，边跑边想，心生诡计。拿一个钱对辫梢上一系，来到万福绸线店：“老板，挑你生意，从红头绳剪起，统统挑你。”店里的小倌对他一望。“啊，晓得了，大概是天气转热，你的癞花景辫子要梳，买个把钱头绳而已!”“不，我家妹妹出嫁，今朝先买一个钱红头绳做个样品，看看哪家便宜，哪家货真，以后有五十两银子的交易哩!”店小倌听他这么说，巴结不已，随手量上二丈红头绳对柜上一放，做别的生意去了。小宝把头侧过来，拿钱在柜台上“笃笃笃”敲三敲，“喂，小师傅，钱在柜台上，我走了。”哪晓得钱在他辫线上，人走钱也走。小倌一望，钱还在他辫线上直荡。“喂，小宝小宝，倒不是我要说你——清清大早起，小宝笑嘻嘻，来到我店里，只说挑我大生意，头绳塞进衣袋里，钱还吊在你辫线里，可像山东人耍把戏，竟就老老面皮跑出去。

说到张小宝的痛处，他就耍赖不走，坐在柜台上胡闹，吵得生意也没法做。老板闻听店里吵闹，出来过问。小宝说：“老板先生，你家小倌不会做生意，张员外家公子满月，请我出来帮他筹千家锁，沾光你大号一个钱红头绳，你家小师傅竟骂我老脸皮厚!”小倌正想申辩，老板用手一摇，示意他不必多言，晓得他张小宝品性的。遂说：“别吵别吵，我与张员外也很好，我这赏你一百个钱，算是对员外家公子满月一点小贺礼。”张小宝欢喜不过，谢道：老板先生真大量，先赐头绳后赏钱。

小宝想，生意不在早上，只要在巧上。拍拍脑袋：“早怎想不到筹千家锁这个名堂的？!”这下,小宝手拿红头绳，街坊上筹锁做营生。

他来到十字街旁，选个闹市地方，像个山东侉，立时变戏法。对人群中一立，打一个半膝，作一个呼榔头揖：“各位伯伯、叔叔，年老公公，道士先生，和尚僧人，张员外家求到一个官人，请我出来帮他筹把千家锁，沾光大家几文!”让员外家公子带上千家锁，顺顺当当长成人。

大家听说张员外家筹千家锁，手里有钱的人个个慷慨解囊。有把三个五个、十个八个，也有三十五十、百儿八十，只要开口，总不出空手。东门到西门，南门到北门。十字街坊穿心过，筹到三千八百文。

小宝想，有钱好办事。到茅竹行里买根扁担，竹器店里买两只篾篮，银匠铺上买一把长命富贵锁，又买糕粽几百个，外加两条鲤鱼十斤肉，装一副担子重笃笃。“格吱格吱”挑动身，对面又遇有缘人。

遇上哪个？东村的剃头师傅王癞子，他肩挑剃头担，沿村口中喊，剃头修面光胡子——,迎面与张小宝相遇。“喂，张老兄，这样重重的一担礼，挑上哪家去？”“王师傅，上张员外家贺满月!”“贺满月？你知道他家可曾请代教师剃满月头？”“哎，这倒是个好交易，我们一道去!”“你愿带我去？”“可以，只要你会个澡!”“不要说会个澡，剃个头也行!”提到剃头，张小宝摸摸胡须摸摸头。“王师傅，你看哎，我真是叫化子跑夜路——穷忙，忙到现在，头也没有修，胡须也不刮，这种样子到员外家去，不要笑坏了人!”“好也，我来替你修修理理，免得他家快嘴梅香看见你生气。”“王师傅，别生邪心，说正经话，替张员外的公子剃头么，你可会说鸽子？”“别说说鸽子，斑鸠、鹁咕咕我总会说的。”“你倒先试试看，说得可好，说得不好，赏钱拿不到”“好，我用你试试看!紫金面盆亮堂堂，金生丽水内中藏。有钱剃个张小宝，无钱剃个白日闯。”“你这瘟贼，说这倒霉鸽子，要是说得员外家公子，你的剃头担子都别想挑走!”“哎，这是说给你听的，到员外家嘛，自然到什么山樵什么柴，有好的你听。”两副担子站起身，赶到张家大门前。

张小宝说：“王师傅，你在桥外等一等，我先进去，见风使舵。倘若他家请了师傅，你等一会就到别处做生意；如果他家还没请代教师傅，他家安童马上就会出来请你的。”张小宝把礼担挑进高厅，拜见员外。员外连忙站起，接过贺礼，“啊呀，你侄儿手中又难，空身来喝杯喜酒我倒欢喜，你这样化钱费钞，真使我不安!”“叔叔，为侄略备小仪，何足挂齿!”转口又问：“叔叔，今朝弟弟满月，可曾请师傅来剃满月头？”“侄儿，这倒不曾想得周详。”“哎，我晓得叔叔事情忙，想不到这些，所以，我替你请来了。”“在哪里？”“在门外。”员外随口叫安童将王癞子请进高厅，用过酒饭。王癞子心里话：到大户门上来做生意，行规俚俗做周到点才得到赏识哩。“员外，公子满月剃头么，帮我取几件东西来备用。”“师傅，你只要开口，我家总有。”“拿一把代斧和一杆秤，包两包稳子搬一口镇。”员外随即叫一个年轻安童去拿。安童问师傅：“你剃刀总没带？我家大斧又钝，公子头皮又嫩，用大斧剃头不像砍竹笋!”“安童弟弟，你不懂行就不要多嘴乱舌，用大斧不是剃头的，是取吉利——代代富。”安童不敢再多问，就去拿秤。嘴里不说心里想：用秤可是先秤公子有多重，剃掉毛屑还剩多重，好按斤两收钱!心里虽这样想，可手上只顾寻秤、搬镇、包稳子包。一个老家佣见到了就说：“员外请的是好本领师傅!”小安童问：“你怎知道的？”“喏，你不是在忙吗，这是行规俗矩，先讨吉兆。意在——大斧是占代代富，秤杆是卜秤秤余。镇住公子长命根，稳稳当当长成人。”安童将四件东西拿到高厅，员外吩咐梅香拿公子抱出来。公子一进高厅，王师傅说了：东天日出宝莲开，香房抱出贵子来。男子抱上金銮殿，女子抱上凤凰台。

王师傅从梅香手里接过公子，又说了：公子官人调过身，犹如鲤鱼跳龙门。

王师傅用高粱布沾点水对公子头上一拍，公子头一缩，嘴一瓢要哭。“公子，你不要哭，恭喜你万福!”五爪金龙把头摇，好像公卿上早朝。

王师傅取出荡刀布，剃刀在布上一光——剃刀生来四角方，老君炉内炼成钢。昨在皇宫剃太子，今朝又剃状元郎。员外一听笑盈盈，剃头师傅真聪明。

正在替公子剃头，忽听门外人声欢笑，“嗵嗵”三响硫磺炮，外公家礼物送上门。

西门水老员外家的满月衣裳，提篮杠箱，首饰项链，重重厚礼，一齐拥上高厅。梅香说：“王师傅，你口才不丑，请你喝酒，外公家来的东西也请你封赠封赠!”王癞子说：“隔行如隔山，剃头的怎会穿悠篮？““不要客气，我们晓得你嘴巴不丑，色花也有，只要你鸽子说得好，员外的赏钱不会少!”王癞子暗自高兴，只要有赏，随你要说什么我都不拣。悠篮是紫竹穿的，就以紫竹为题：紫竹生来节节高，长在园中透九霄。劈起篾来龙摆尾，穿起悠篮赛元宝。元宝生来两头圆，好像一条华龙船。安童梅香忙摇橹，中间睡个小状元。员外一听笑颜开，聪明师傅总到我家来。

一众梅香和亲友听到王师傅也会说悠篮鸽子，一个个像出窝的喜鹊“鹊鹊鹊”地飞过来，揪住王癞子说鸽子。快嘴梅香拿出一把荷包锁对王癞子面前一放：“王师傅，请你说这把锁。”王癞子嘴嘻呀嘻，就欢喜同梅香拌是非，他说：“你梅香妹妹开口，我就来现丑——荷包锁镶紫蓝，银索闪闪一尺三。锁住官官千年寿，开通相公万重关。”王癞子刚刚住嘴，员外又叫梅香将张仙轴子对他面前一摊：“王师傅，还有这个哩!”王癞子对张仙轴子上一看——张仙张仙多体面，阿弥陀佛坐中央。上八仙来下八仙，长命富贵在两边。天赐公子仙人送，状元加封拜宰相。员外闻听这一声，嘴总笑到耳后跟。

那个老家佣就说了：“员外，剃头师傅本事不丑，你要松松兜包口了。”员外说：“是啊，他们是走四方跑千家的，赏他少，会说我气量小。”连忙拿出五两银子对手上一托：“师傅，这是点小谢意，还望笑纳!”“员外，这叫我怎得过意!”王癞子接过五两银子，嘴上向员外说客气话，心总要烫跳出来。他眼睛向张小宝瞟瞟，意思是说，快点走，出去分分，有赌本了。

王癞子出门像支箭，跑到村头的树荫里坐下来等张小宝。这时，前面来了一位老头子，看到王癞子在那里憩闲，就说：“王师傅，帮我剃个头？”“不高兴!”“啊呀，你王师傅倒发得财啦？”“嗯，多寡点。不瞒你说，今朝在张员外家剃满月头，赏到五两银子，我想同你讲讲，开爿典当可好？”“开典当？ 还不够刷票子!”“那么，我开钱庄。”“开钱庄还不够买串子呢!”“那我怎么用？”“怎么用？回去买点米和粮，再给妻子摇棉做本钱。买点豆饼垩垩田，养它几只猪和羊。赚到铜钱收到粮，日子一年好一年。”王癞子可听？听不进。老头子一走，他拿五两银子从左手调到右手，右手托到左手，想了：摇纱织布翻手慢，耕田耙地又艰难。不如带它上宝场，骰子一摇成倍翻。甩掉这副剃头担，好做第二个张举山。

他大摇大摆，来到宝场，担子对人身上直撞，伸长脖子对台上直望。旁人就说了：“王癞子，你又不押宝，跑来做什么？”“呸，上窑就是买砖瓦!”大家七嘴八舌，拿王癞子说得一钱不值。有人说，不晓得可该三个五个钱来贴烂膏药呱!也有说，他家锅盖掀不开，想来攒几个钱回去糊口的!“呸，发你的财!”他手对台上一拍，五两银子对手上一托，雪落耀眼白。俗话说：吃酒红人面，财帛动人心。这下，一个个来拍马屁说好话，“王师傅，我们来小白相相”；“王师傅，我们来磨磨手爪，免免心焦”。王癞子也晓得这五两银子不非轻，今朝要当点心，不要轻易下注。他先叫上档摇几个空门看看，试试骰子的脾气。上档连摇几个空门，总是由出到进。王癞子看得蛮准，算得蛮稳，拿二两银子对白虎门上一克，上档一吓，“王师傅，我先打过招呼的，我们是小来小去，二两银子我来不起!”“二两来不起来五两。”王癞子又押上三两。旁边人看看不服气。说：“你哪总不值王癞子硬气，别怕，输了我们大家摊!”上档晓得盅盘里是白虎，不敢揭盘，就吓唬他说：“王师傅，输掉你别恨!”“恨什么，有福拿双份，没福走空身!”哎，赌钱场上有赌鬼的，他赌输了上吊，死了阴魂总不散，还在赌场上转。赌鬼看看也不服气，钻进盅盘里拿骰子一拨，变啦。上档挨王癞子逼得没法，苦条性命拿盅盘一揭，是青龙。王癞子急得跺脚。我时不济来运不通，寅时发财卯时穷。这叫，为人在世莫赌钱，赌起钱来魂就颠。纸牌骰子件件会，越是精通越输钱。

王癞子气塌塌——挑副担子转家门，一路啼哭泪纷纷。

再提张小宝见王癞子一走，也就起身辞别员外，去追王癞子分赏钱去了。他晓得王癞子跟他一样的脾气，别处不要找，稳在赌场上。

张小宝追到赌场：“王癞子可在？”“啊，刚才赢了五两银子跑走了!”张小宝门也不进，头也不回，对王癞子家追。跑呀跑，看到王癞子坐在刘家桥，头一低，眼一闭，喉咙口还在咽气。不好，不像赢的样子!“喂，王老兄，赢到银子背不动坐在这里哭什么，不要愁，我来帮你挑!”“别开心，输绝得气了!”两个冤家一路货，各自挑担转家门。

再说张员外忙到下午申时过后，一般亲友也都客散主人安，只有几个远道至亲留下过宿。姑母、姨丈要员外把公子抱出来看看。梅香拿公子对高厅上一抱，公子眉舞眼笑，真惹人欢喜。大家提议要替公子取个名字。有的说，这是员外做好事求得的，叫善生。有的说，这是半天上落的月，叫天生。张举山说，既然大家都说叫什么生，我看，我家姓张，张是弓长张，去掉弓字就是长——取个长生不老意，名字就叫张长生。

姨母就说了：“今朝长生满月，要抱公子跑一下桥，过一下坝，长大了跑桥过坝才不怕。”“好的。”梅香说：“我抱出去!”“慢，跑桥、过坝要丢买路钱的。”“多少钱？”“有个规矩，钱丢得多，官官长大了胆就大。”员外出手不小，拿八百个钱对梅香手上一撂，两个梅香争着抱。刁头鬼梅香说：“妹妹，不要把钱总掼水里，留住些我们分分!”哪晓得这个小梅香还要刁，走上桥，她拣一个破碎铜钱一扳两，“扑嗦”，掉半个钱河里：“官官，过桥了，有了买桥钱啦!”走到坝埂上，掉半个钱坝上，“官官，过坝了，丢了过坝钱啦!”跟后面的梅香看她只撂掉一个钱，还有七百九十九。“妹妹，多的钱我们分分？”小梅香人虽细，一肚子诡计。她说：“这些钱，员外给我的，我接到的，与你无关。”她放趟子就溜，跟后面的梅香就追，抱起长生就向西，一溜溜到天井里。眼关天上老鸦飞，一个筋头栽过去。长生跌得脖里叽，如同老鹰攫小鸡。

跟后面的梅香说：“好的，拿公子吓坏了，我只要向主母一报，你三十皮鞭发跳。”“姊姊，你不要报，多余的钱我与你分!”“同我分，我就不作声。”大梅香说：“妹妹，刚才公子一跌，一吓，可能要拿魂灵掉在这里，快点拾起来带回去!”“姊姊，你总说些稀奇话，魂灵在哪里？”“喏，到地上捡点泥，塞进公子怀襟里，就算是拿魂灵拾起来了。”也是梅香花头精，抓把泥土压住惊。自从那时兴此例，世代流传到如今。日落西山暗昏昏，公子抱进香房门。

日里公子一吓，夜上睡不落忽。水氏院君问：“奴才，官官把你抱吓坏了？”梅香理缺心虚，连忙起身点上银灯火，讨好地说：“官官不是吓坏的是要看火，是要看我。”梅香抱到手，长生公子哭声如吼。梅香说：“主母，公子不是哭，是哼文章!”“说你的梦话，公子才只满月，话还不曾会说，倒会哼文章？!”“哦，主母不信，我讲给你听：别人家小囡尖声哇气像鸟喊，官官他莺声朗朗像哼文章。

官官，我来叫你做事体，教你‘点点螺螺虫虫飞’。”天上金鸡叫，地上草鸡啼，相公睡到半夜里，就要早早起，我来教你做事体，点点螺螺虫虫飞。一夜五更不必表，金鸡三唱天又明。

天明大亮，院君报与员外，说官官夜里不睡，啼哭不已。员外说：“可是昨日抱出去受了惊吓？”老家佣说：“员外，不是受了惊吓，这叫犯‘夜啼郎’毛病，凡是刚生出的小囡，都有夜啼不休毛病的。”“这可有什么办法？”“有的，用梅红纸条写上：天皇皇地皇皇， 我家有个夜啼郎。走路君子念一遍，一觉睡到大天光。

员外，多写点，贴在桥头大路边，大众一念，公子一觉睡到天大亮。”员外写得多来贴得忙，走路君子念天皇皇。

只愁不生，不愁不长。长生公子有了三四个月就眉舞眼笑，五六个月在手里起跳。七坐八爬，九月出牙。到了来年过一期，打一个蹬蹬母欢喜。

一期两岁娘怀抱，三周四岁离母身。公子长到四岁光景，高厅上面独步能行。父母见了心欢喜，儿一跌来母一惊。五周六岁知南北，能言能语又聪明。

五、王居士开馆训蒙　小公子书房逞能员外那天，对“朱子格言”上一看，“祖宗虽远，祭祀不可不诚；子孙虽愚，经书不可不读。”男子不读《春秋》、《礼记》，做事不懂礼体。懂得仁义礼智信，知书达礼通经纶。

员外随即吩咐安童请先生回来教公子读书。安童问：“是请年纪大的还是请年纪少的？”“安童，我家有三不请。年纪大的牙齿不关风，字音吐不准，不请；年纪少的没坐性，东游西荡不专心，不请；学识浅的不会吟诗做文章，要误失公子前程，不请。不老不少请一个，精通诗礼的好先生。”安童来到街坊。时值腊月梅花黄，先生谢馆忙，要请先生的人家都在茶馆里打听。安童在茶店里遇上三朋四友，讲不绝口：“你家来年请哪位先生？”“陈老先生。”“你家呢？”“还是姓李的小先生。”“可有哪里有好先生？”“有哇，南门钟楼巷的王居士先生，就是一般人家请不起，一年要一百两束▯金还加四时八节的礼。”安童回转报于员外。员外一听，十分高兴。提到王居士先生与我很熟识，这就写张请帖去试试看。随手取出文房四宝，红纸折迹，磨墨掭笔，写关书请帖。上写——拜上拜上三拜上，拜上居士老先生。久慕先生才学好，登门拜请老大人。只因寒门生一子，而今年届六岁春。伏望尊师来施教，训诲小子张长生。束▯银子一百两，押关十两雪花银。

关书名帖写完成，打发安童请先生。王居士先生接过请帖——上上下下看完成，心上暗暗细思忖。

“安童哥哥，我在家把持家务，本不想再出去操心劳碌。碍于张员外尊颜，在下又怎敢违教!”安童随即深深一礼，一躬到底：“承蒙先生不弃员外之意，请先生择个良时吉日，让员外备轿恭迎。”先生连忙翻开通书万年历，择于来年正月二十一，是黄道吉日。

真是人生在苦海，不得一时闲，眼睛一眨，就忙到腊月廿四夜。到了廿四夜中过点，刺秸棚搭在野场边，赤豆饭供到佛面前，点一对拜烛烧炷香，低下头来祷告天：灶王老爷你上天好话多说点，丑事瞒住点——多求五谷并猪羊，三十夜接你回来过新年。

腊月三十这一天，冬青柏枝封屋檐，贴上门对糊喜笺，囤子打到野场边，儿女共分守岁钱。一夜连双岁，五更分二年。穿红又着绿，老少贺新年。

初一敬天地，初五接财神，初七望参星，月半看龙灯。正月十三灯兴起，十八日子落花灯。到了正月二十日，员外想到接先生。

到了正月二十一，员外吩咐安童备花轿一顶，小车一部，去接王居士先生前来开馆。安童问：“员外，王先生只有一人，坐了轿莫坐车，坐了车就不坐轿，你备车又备轿，可是拿师娘接来陪先生？”“安童，你们真是不曾干过事，少见多怪。”迎接先生来开馆，车推书箱轿坐人。

安童带领脚夫人等把车轿踊到王居士门前，奉上茶礼，禀上请帖：在下安童来见礼，先生新年万福臻。

王先生备过酒菜，好好款待。吩咐家童将文房四宝，书箱脚篮，一齐装到车上，回头走向师娘房中。贤内呀，我今张家去开馆，你做当家把作人。

要朝朝防火烛，夜夜关窗门，待人要和善，做事要谨慎。师娘说：先生你放心，妾身说你听。公婆由我敬，里外我照应。你一心教子弟，家务莫操心。

贤内呀，还有一件事要对你说。今年到张员外家坐馆，比不得往年在小家细户，可以三天对家一跑，五天回来一趟，来个春紧夏松秋不管，拿几个束▯银子就打转。张员外家门槛是一尺三，进门容易出门难，不到逢时过节，不可随便回来。闲时闲日不要盼望我，清明放节转家门。

夫妇肩并肩，送到大路边——先生呀，理当送你一程路，我鞋尖足小步难行。一个乘轿动身走，一个回转绣房门。

这天日子也好，接先生开馆的人也不少。一顶轿，往东村，陶员外迎接，一顶轿，往西村，陆员外随身。南村上，接先生，前呼后拥，张员外，接先生，迎进了高厅。一把搀住先生手，恩师连连口内称。

二人携手同行，步入高厅，分宾主坐下，香茶解渴，员外吩咐厨房备酒。一刻辰光，佳肴美酒，端到高堂。花生摆成蝴蝶样，瓜子摆作菊花芯；山东石榴像玛瑙，南洋橘子赛黄金；酒是多年陈大酒，菜是鹿肝凤凰心。酒来打起逍遥鼓，菜来弹动七弦琴。

员外身坐下首，手执金樽壶头，对王居士先生送了一杯又一杯，杯杯盏盏不推诿。三杯何犯事，一醉解千愁。酒筵已毕，先生来到小书房观看。张家小书房，贝壳镶长窗。雕花香几沉香木，紫气腾腾放毫光。先生脚踏七星板，虎皮交椅垫丝棉。台上铺条红缎毯，斗大的牡丹绣中间。条单字轴列左右，中间供奉孔圣贤。

员外又对长生公子说：“平时无好丑，拜师要有新鲜。”这就开箱倒笼，拿好衣裳对外捧。头戴逍遥八字巾，身穿鹦哥绿海青。腰束一根丝罗带，蝴蝶花鞋簇簇新。手捧《神童诗》一本，文质彬彬念书人。

员外把长生公子送进书房。先拜朝南孔夫子，后拜恩师老先生。

员外告辞先生，退出书房，王先生将长生公子唤到面前：“长生，今年几岁啦？”“先生，过了年我七岁。”“你的生肖呢？”“先生，我父亲说是属龙。”“啊，戊辰年生。”“长生，你把书放下。”长生将《神童诗》放到先生面前。先生揭开书的盖版，在第一版的左上角，用银珠笔写上“甲戌年正月二十一日开学大吉。”先生又将长生公子拉到自己膝下说：“长生，尔今入学从师，读孔圣人的书，是孔夫子的门生了。读了孔子的书，要知书达礼，在家要孝父母，出外要敬师长。见到老者要称伯伯，少者叫叔叔，和尚叫僧人，道士称先生，对人决不可称名道姓。年少妇女称贤嫂，闺房小姐叫千金。”先生用笔杆倒过来指在神童诗第一行的天字上说：“公子，我来教你读书。我教你念，眼睛要对书上相。我笔杆指到哪里就教到哪里，你要念到哪里。”长生说：“先生，我记住了。”先生教“天子、重、英豪”。长生对那一站，不开声跟念。“门生，你跟我念呢!”“先生，我不会念 。你两个字一哼，一个字一声，好像江南人唱春，我要念也没法跟。”“门生，这是我教得慢，你才跟得上；要是我教得哨，恐怕你眼睛顾不到。”“先生，你尽管教快点，让我试一试，看可跟得上。”先生教他“天子重英豪”，长生就念“文章教尔曹”。先生刚教“万般皆下品”，长生接读“唯有读书高”。

王居士先生倒笑起来了：“长生，这不是我教你，是你在教我。我晓你平时在员外身边教了蛮多，你跟着唱唱学舌歌，上半本大概总唱熟了。”“先生，书是新买的，家父没有教过，我是敲锣听音，说话听声，读书听意。你说‘万般皆下品’，不是‘唯有读书高’吗？”先生闻听这一声，难得有这伶俐小门生。

长生公子问先生：“先生，你教的这四句诗可有解说？”先生一想，手下门生多得很，不曾遇到开蒙学生问先生。“好，我来讲给你听听。”赵匡胤马上登基十八载为天子重英豪，孔圣人训诲三千门弟子是文章教尔曹。李老君开创三十六行生意买卖说它万般皆下品，甘罗十二岁拜相是唯有读书高。”第一天下晚，长生从小书房回到高厅，先叫父亲，再叫母亲在上万福!员外说：“院君，可是种田要养猪，养儿要读书的。长生才读一天书，回来就懂得敬重父母哩。”院君说：“往常公子伴在身边热霍霍，今天才离半天就觉得冷清清，长生他一人在书房里也孤伶伶。”“院君，你爱长生要爱在心里，不要惯在面上误失他的上进。如若怕他一人在书房孤单寂寞，我来将左邻右居，侄男侄女——纠到冠者五六人，童子六七人，送进书房门，陪伴我长生读诗文。”一夜话语休提表，金鸡三唱天又明。

天明大亮，公子梳洗完毕，用过早点，带了文房四宝，来到书房向先生请过早安。先生叫公子取出笔墨纸砚，磨墨掭笔，教长生写描红字帖。先生说：“写字身要坐正，笔要端直，点、横、竖、撇，要记住起笔落笔，不能错画一笔。错画一笔 ，神仙不识。”长生说：“先生，我记住了。”这下，先生把住长生手，长生手发抖。先生教一横、一直、再一横，是“上”字；一横、一撇、再一捺，是个“大”字；一撇、一捺是“人”字。这就是“上大人”三个字。长生说：“先生，你对我身上一伏，我的肩头对下一缩，看不清字的眉头眼目，写出来弯弯曲曲，叫我怎写得好？先生，你松开手，让我一人写。”先生将手一松，长生站起来两脚一绷，像骑马开弓，一笔一笔都写出笔锋。一竖像杆箫，一撇赛把刀。一横像根量天尺，一捺犹如大钢锹。

“上大人”描红题头是红底墨盖，长生写得很快。题头写到底，长生请先生讲道理。先生讲：为人读书莫忘恩，敬重上古孔大人。教化三千门弟子，出到七十二贤人。贤人就是尔小生，佳哉个个能作仁。

这个题头写两天，换到“王子去求仙”。“先生，这题头是何解释？”“门生，上古时候，有个国王的公子出门求仙炼丹，修身学道。他历尽千辛万苦，找到了仙境圣地，等他仙丹炼成，登上九天，人世间却已过了千年，他也修成有千年道功。所以，后人作诗曰：王子去求仙，丹成入九天。洞中方七日，世上已千年。”这张题头写到底，就换“一去二三里”。长生问先生：“这‘一去二三里’算什么题头？”“门生，这是教你识数目字的一首诗。写会这首诗，就能识会写从一到十的数目字。其诗曰：一去二三里，烟村四五家。亭台六七座，八九十枝花。”“先生，我懂了，从一到十就是一而十。”先生就想了，一而十，十而百，百而千，千而万，长生读书步步上。我还没有教他《三字经》这本书，他就悟出数字的累进道理，真是神童啊，神童!这时已到春光明媚，鸟语喧哗，和风拂拂，夜雨绵绵的清明时节，先生选了一首诗，叫长生公子作习字题头：春眠不觉晓，处处闻啼鸟。夜来风雨声，花落知多少。

长生说：“先生，你经常更换题头多费神，不如替我将春夏秋冬，一年四季并成一张题头，让我写一年多好!”于是，先生就选了——春游芳草地，夏赏绿荷池。秋饮黄花酒，冬吟白雪诗。一年四季写完成，先生放馆转家门。春去夏来秋又到，残冬过去又逢春。日月星辰轮回转，年复一年训长生。

公子是天星临凡，读书不难。先生教到哪里，他就识到哪里；读到哪里，就熟到哪里；讲到哪里，就懂到哪里。读完《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》，《离娄》、《告子》、换《诗经》。读了三年开笔做，写出文章爱煞人。

先生说：“门生，你四书五经皆读过，不能过而不留，要理习点书我听听，方可牢固学业。”“先生，我来理习一遍给你听听——春秋时，有孔子，杏坛施教，化三千，七十士，千古留名。孔门中，有颜回，不幸短命，不迁怒，不尔过，年少即亡。昔孟母，择邻处，断机教子，后来他，继仁政，战国贤人。颜、曾、思、孟四大贤，常在夫子两旁边。文武百官须下马，春秋二祭受香烟。

先生见他对“四书”理得如流泻水，心中万分高兴，又问长生：“拿‘五经’也来理一遍。”长生将诗、书、易、礼、春秋，通统搬来对先生面前一放——诗经中，三百篇，概无邪念，曰国风，曰雅颂，博采民言。《尚书》乃为圣人著，上古历事汇其间。周易上，有文王，六十四卦，明吉凶，断祸福，元亨利贞。礼记上，讲礼义，克己复礼，有《曲礼》，和《王制》，四十九篇。春秋上面记年史，褒褒贬贬诉忠奸。五经四书通本背，讹错没得半毫分。

“门生，你好动笔做文章了。做文章，先起承，后转合，按《四书集注》做，不能乱发议论，一直做到精通八股。公子读到十四岁，满腹文章无比伦。

那天，先生又说了：“门生，而今你已精通文章，可以习诗作对了。习得诗文俱全，等到朝廷大比之年，一举就可金榜题名。不过，习诗作对与写文章不同，它要对仗工整，平仄相调，字义相通。譬如，我出天字，你要对地字；我出风，你要对雨；我说文，你要说武；我出甜，你要对苦……”“先生，我听懂了。”先生抬头见大门上有一对门神，就以门神为题：“门上将军两足平平未着地”“门生，你对呀。”长生公子想，先生说的他出天我对地，他出文我对武。他现在出的上联有武有地，我必定要对有文有天哩!于是眉头一皱，诗从心来。“先生，我对下联了：朝中宰相双手弯弯焉擎天”先生一听，连声称妙。“门生，你对得不丑，再来一首。”先生举目看见台上一把酒壶，就以酒为题：“冰冷酒一点两点三点水。”长生心想，这倒是个难题哩？就对先生说：“等我想一想。”他眼对天井里的花台上一看，见到一簇丁香花枝叶正茂，就说：“先生，有下联了：丁香花百字千字万字头。”先生闻听这一声，心上欢乐八九分。

众位，先生何以如此高兴？他认为以冰冷酒三字为上联，就觉得非常绝妙，对下联用何字何物对答，连他自己心中也无数。而长生公子居然见物生情，用丁香花三字对出下联，真可谓才思敏捷，巧妙极了，怎不令先生高兴呢!于是，又对长生说：“门生，我们再来一首。”长生说：“先生您请。”先生眼见门前杨柳放青，春意盎然，就以此为题：“杨柳吐青满树芽头争春色。”长生一听，两眼发定，见不到有什么景物可作下联!哎，他眼睛翻呀翻，想到去秋梧桐凋落之后，只剩下一身光杆迎风拍打的景致，下联就油然而生了。先生，我有了，“梧桐落叶一身光棍打秋风。”先生一惊：“冤家，我说的是芽头争春色，不是丫头争春色，你怎对出光棍打秋风的呀，笑话笑话!”也是门生有书功，千变万化总贯通。

一天，天气晴朗，微风拂拂。员外家飞檐翘角的铜铃被风吹得叮当作响，先生有感吟诗：“风吹铜铃千声响。”长生公子听出是先生在那出上联。他对门前河里一看，脱口就说：“日照粼波点点金。”先生说：“门生，你对错了。我说的‘风吹铜铃千声响’，你只可对‘日照粼波万点金’。”“先生，风吹铜铃何止千声响？恐怕只好用声声响吧？”先生闻听这一声，脸就红到耳后跟。总说老身文才好，门生竟胜我三分。

清明转眼到立夏，六月炎天又来临。先生在书房里热得汗透衣襟，闷不可耐。“门生，我们出门游荡游荡，乘乘风凉吧？”公子一听笑盈盈，就陪先生去散心。

师生二人一路浏览村景。大路边，栽多少，俞任袁柳，园圃内，盛开着，苗凤花方。坟堂中，参天树，伍余元卜，有两株，遮云伞，汲邴麋松。桥亭上，有石台，澹台公冶，桥下面，舟船过，郁单杭洪。农夫哥，身晒得，赫连皇甫，黄汗淌，黑汗流，乌焦巴弓。讲讲说说不经心，十佛寺到面前呈。

十佛寺前有一条官河大港，河上有座四亭大桥，桥宽亭高，俯视十佛大殿，崴嵬壮观。师生二人在桥亭上憩息，十佛寺映入眼帘，先生随口出对：“万砖千瓦百工造成十佛寺。”哎，先生出得快，长生也答得爽。他对桥下一看，正好有一叶小舟从桥下而过。他答：“一舟二橹三人摇过四亭桥。”先生不让长生喘息，接上又以十佛寺的长窗为题出一上联：“日照纱窗个个孔明诸葛亮。”长生偶见河边莲池，站起身来用手对莲池一指：“风吹荷叶片片太白李青莲。”先生说：“孔明又名诸葛亮，太白又叫李青莲，此联景物相宜，人名相对，妙哉佳作!”长生说：“先生，现在夕阳西下，农夫耕归，我们也该回去了吧？”二人正向桥下走去，忽遇一樵夫担柴横桥而来，拦住了他们的去路。先生问樵夫：“请问长者，此柴从何处樵来？”樵夫对他们相相，见是不俗之人，随口答道：“此木为柴山山出。”先生一听，大吃一惊：“啊呀，这是一副上联!”先生对长生望望：“门生，你以为如何？”长生知道先生叫他对下联，乃不动声色对远处一瞧，只见村户炊烟袅袅，顿觉意境来临，遂向樵夫深深一礼，老伯，容小生一禀：“因火成烟夕夕多。”樵夫哈哈大笑：“看来是名师出高徒▯。”说着，担柴而去。

七月流火，九月授衣。时到八月，转眼中秋。员外捧出菱和藕，师生赏月度中秋。

先生说：“长生，今天是中秋佳节，皓月当空，古人有衔觞赋诗之兴，我们来以经书吟联。”长生说：“请赐教。”先生眼睛白呀白，想出一个难题目。他说：“宝塔七八层中容大鹤，”长生见先生的教案上有一本通书，随口答曰：“通书十二页里记春秋。”先生自忖，这个门生竟是泰山奇峰，天下无二。于是就丢掉雅的出俗的，试试他可会对白话诗。以什么为题呢？先生一时想不出来。忽然见庭内的月季花，有的花瓣吹落满地，有的含苞待放，谢的谢，开的开，旧去新来。先生乃以此为题：“花开花谢，花谢花开，早开早谢，早谢早开。”长生公子不从心上所发，信口就嚼：“人生人死，人死人生，先生先死，先死先生。”先生随时嘴脸一变：“长生你出言不逊，恶语伤人，如若嫌我才学浅，你可另请高明好先生。”长生公子见先生生气，连忙打躬作揖，招呼不及：“先生，学生决非恶意中伤，实在是应酬先生的上联。”先生又想，长生对得不错，只怪自己惹祸，出此怪题招来门生一骂，只好自认晦气。先生受辱不作声，又出怪题难长生。

先生说：“刚才不怪你，你对得不丑，我们再来一首。”接着说：“今天是八月十五月最圆，我出的上联就叫‘月圆’。”长生嘴上不说心里想这叫什么上联？也就信口一塌：“风扁”。这下给先生找岔子了。“门生，这就不对了。月，是月到中秋分外圆，现在可以看到；风，何以是扁的，你怎得知？”公子听了这一问，哑口无言不作声。

长生公子也觉得此句不妥，不怪先生责我。但心里不服气，就在心上记。师生二人回转书房仍旧温习文章。谁知长生运气通，那天起的进门风，直对先生的烛头上攻，蜡烛火被风吹得泻油，直往下流。“长生，去把门关上。”长生留个心，不把门关紧；中间空条缝，风归一条弄；风归一弄，风力更凶。“呼——啪秃——”蜡烛火挨风吹熄了。“长生，我叫你关门的呢，怎不关好。”“先生，门是关了，可能不曾关得严，有条罅缝。”“哎，风哪里是扁得，从门缝里轧进来的？”“先生，我原说风是扁的，你不信呗。”先生无言以对，也就记在心上，说：“冤家，替我把蜡烛点起来。”长生拿点燃的蜡烛对烛扦上一斜插，四边就泻蜡，泻蜡就泻油，从上往下流。先生说：长生，我们就以此为题：“红烛流泪莫非火烧心痛？”“长生，对呀!”长生公子料不到先生出此上联，竟一时无从对答。这时，夜交二更，庙里和尚坐功，“空嗵空嗵”撞钟。长生听到庙里撞钟，说声：“先生，我对出来了：‘黄钟吼喊定是棒打腰疼’。”先生一听，拍案叫好——黄钟挨棒敲，口喊吃不消，红烛听了也流泪，心上真是火在烧。

今朝日头明宵雨，金秋过去到严冬。严冬年年有，不在“三九”在“四九”。到了“三九”的第二天，早上天蛮好，中午云绕绕，一夜东北风，天上雪花飘。雪花飘飘了不得，片片鹅毛下凡尘。

雪天寒冷，长生公子跟先生并睡一床，焐脚取暖。天窗上雪花盖得暗通通，师生二人一忽睡到小中。长生起身开门一看，口中就喊：“先生，不好了啦——天丧父母地悲忧，万里江山尽白头。日出扶桑来吊孝，家家门前泪长流。”先生一听，晓得今夜下了一场大雪，长生是在咏雪啊!随即也就起身，对外一望，大地银装，积雪封门。对长生说：“门生，快把门前积雪推开，扫出一条路来。”长生公子听到先生叫他扫雪，就忙得不歇。扫帚扫，翻耙推，推成一个大雪堆。他揉呀揉，做起一个人人头；扭呀扭，装起两只手；捏呀捏，捏出两只脚。先生走来一看：“哎，长生你惹什么厌？”长生说：“先生，我不是惹厌，我在作像，作观音菩萨的像。”先生说：“不像不像，观音菩萨有头发的，这个头上光秃秃，像个和尚。”长生这才明白，遂吟诗一首：此僧未曾入娘胎，昨晚天空降下来。暂借吾门过一宿，明朝日出上天台。时光来到春三月，梨花开放戏蜜蜂。

蜜蜂嗡呀嗡，飞西又飞东，飞到外面找花采，飞到屋内找壁洞。长生公子伏在书桌上写字，蜜蜂来往如梭，川流不息，一下子撞了长生的写字笔，把一撇撞成一踢。这下，长生发火，站起身来追扑。哈哈，长生追得快，蜜蜂飞得远，嗡呀嗡，飞进壁洞中。长生说：“你格冤家是壁蜂，就住在墙州府洞庭村，这下看你往哪飞!”他用竹笔套，对洞口上一罩，拿根细竹梢，伸进壁洞捣。壁蜂在洞里挨竹梢捣得难受，屁股缩呀缩，就往洞口退。退到洞口，一声“咿嗡”，对笔套里一攻。长生用纸团一封，放在书桌之中，不时发出“咿嗡、咿嗡又咿嗡”。

先生从外面散步回到案桌上哼文章。嘴里嗡呀嗡，哼的《阿房宫》。他才住口，又只听“咿嗡又咿嗡……”先生想，哪个调皮鬼学生学我的嘴？他就接耳听声，依声寻去。寻呀寻，听呀听，来到长生公子的桌旁，又听“咿嗡又咿嗡……”。壁蜂在笔套里发躁，笔套挨壁蜂拱得乱跳。先生说：“喔，机密就在这里唷。”先生是近视眼，拿笔套凑到眼皮下将纸团一拔，壁蜂透到风，向外一猛冲，一声咿咿嗡，刺了先生的“人中”。先生在那摸疼痛，壁蜂飞了无影踪。别的学生看热闹，长生羞得面通红。

先生问长生：“你惹这个死厌是认责还是认罚？”“先生，认责是何，认罚怎样？”“认责，重打二十戒尺；认罚，做诗对一首。”“先生，我责不起，愿罚诗对一首。”先生出上联了：“三月天气暖烘烘，长生读书不用功。玩壁蜂，灌笔筒，用纸封，惹它咿嗡又咿嗡。”先生说：“长生，你对呀!”长生想，对什么呢？对不出了。长生横一咿来竖一嗡，诗对嗡不出影和踪。

长生嗡呀嗡，一直想到中，千遍万遍总对不通。现在到了放中学的时候了。先生叫长生拿手伸过去。长生说：“先生，我责不起!”先生说：“你不要怕，我不打你，替你手心上号起八个字来。左手写：“饭后无诗”，右手写：“重责二十”。长生公子从师八载，从来不曾挨责受罚，这次手心上挨号了字，心上像针刺。要是将手上的字洗掉吧，先生又不饶；拿字留手上回去吧，父母又要怪。他左思右想，还是在书房门外把诗想好了再回去吧。先生将书房门一关，逍遥自在去吃中饭。饭后空闲，先生坐在案前解衣裳。员外家的懒王梅香帮先生洗衣裳，她不用热水烫，只在河里荡几荡，收起来对老棉絮堆上一放，多年的棉絮是跳蚤窝，衣缝里躲进了虱子。今天天气暖炎炎，跳蚤在身上像耕田，先生抓到背后，虱子溜到胸前，抓又抓不到，捏又捏不住。先生见屋里无人，就敞怀捕捉。横一摸竖一摸，虱子对线缝里一伏，像一粒大麦。先生说：“喔，你就逃在纱州布市里!”捉起来对嘴里一撂，牙齿几嚼，“兵嘣!”一声兵嘣不打紧，惊动门外念书人。

门外是哪个？张长生。长生公子不曾回高厅吃饭，在门外想诗对的。他听到“兵嘣”一响，先生还在那里搔痒。长生推门而入：“先生，我对出来了。”长生进门，先生冷不及防，羞得满面通红，连忙把大襟对小襟上一裹，故作正经而坐：“来呀，对给我听听。”长生说：“先生，要望你恕罪!”先生说：“吟诗作对，没有什么罪，快快说来!”“先生，你上联以我为题，我下联要借你作答。”“哎，只要你对得合情合理，我先生断不怪你。”“这，我说了：‘三月天气暖烘烘，先生端坐学堂中，敞怀胸，捉半风，撂口中，一嚼兵嘣又兵嘣’。”“先生你出的上联是咿嗡又咿嗡，我对的下联是兵嘣又兵嘣，比你的响声脆豁得多哩!”先生一听怒气生，拨开心头火一盆。你对答诗联是假意，侮辱我穷鬼是真情。

先生动火，立刻要走。来到高厅对张员外说：“你的公子天赋过人——我才疏学浅教不下，你另请高明好先生。”员外一把握住先生手，来到小书房里问：“长生，你为何冒犯先生？”长生吓得默默无言。心想，要是把事情再说一遍么，父亲、先生总在场，先生听了更无地容身，所以，只好不作回答。员外见长生不回话，又追逼一句：“逆畜，你说与不说？不说，用家法侍候!”先生见员外真的发火，要用家法处罚长生，连忙又自转弯说：“员外，大不了为虱子大的事体，请员外不必动怒，饶恕他一次是了。”还是别的学生多嘴乱舌：“员外伯伯——既不怪先生，也不怪长生，只怪你家梅香懒惰生。衣服上生跳虱，先生身上痒杀得，长生哥哥有见识，打趣先生捉白虱。”张员外一听，暴跳如雷：“你这大胆畜生，这还得了，还不替我下跪，向先生请罪!”长生公子自知出言不恭，冒犯了先生。当即“啪秃”一声，双膝落地。先生呀，门生言辞冒犯你，伏乞包涵二三分。

长生公子连忙又倒杯茶来，双手捧到先生面前说：先生呀，千错万错是我错，不该欺你老大人。

先生见员外在场，也不能不给东家面子，只好勉强立起，接过长生的茶杯，对台上一搁，闷闷不乐。员外见先生心上不悦，也就陪个笑脸：“先生，这叫——师也高来徒也巧，久炼成钢出快刀，只怪我门庭少家教，他不知地多厚来天多高。”先生见员外赔礼，也就咽下口气。说：“员外，这是为师的管教不严，过于偏才。这不是我的功劳，是你员外的德气。真是——父也好来母也好，好田好地长好苗。好父好母生肖子，好树好花结好桃。”员外回转高厅不提。再讲先生看看茶杯里的热气，越看越想心里越气：“哎，世上工匠苦，教会徒弟打师傅；教成冤家结成仇，枉同门生作对头!”从此，先生就不给长生讲诗论文，只是饱食终日混混日子了。一天，先生用张红纸写副诗对对书房里一贴，试看他长生日后可有出息。纸上写的是：勤俭黄金本，诗书丹桂根。带星耕百亩，留月读三更。欲高门第须为善，要好儿孙必读书。

长生公子抬头一看，“哈哈，先生为前天吟诗的事他表面上接受我赔礼，骨子里耿耿于怀，记在心上，他不高兴教我了。他用这副诗联，是试看我能否自觉上进的!”好，随手也写副诗联贴于桌上。出交天下士，入读圣贤书。将相本无种，男儿当自强。

从此，长生公子在书房勤攻苦读，只等皇上开大考，待看金榜挂名时。张长生，在书房，辛勤苦读，读《春秋》，习《礼记》，昼夜操心。哪一天，不读到，黄昏之后，哪一夜，不读到，鼓打三更。天天读到二三更，金鸡一叫又起身。高读能像鹦哥叫，低读犹如凤凰声。六、观世音逼皈佛门　心愚昧弃读杀生长生书声又高，透到九霄。大悲观音端坐洛伽高山，忽然心血来潮，坐立不宁。她掐指一算，晓得玉皇的三太子在泗洲魏岳村年已满冠，学富五车，该是他回头之日了。等他功成名禄就，永世不得入天门。

当初他在灵霄殿上犯了过，玉帝要把他打入地狱永堕沉沦，是我替他求的情，让他转入东土重修前程的!现在他习得满腹经纶，功名在望，我不去指点他回头修行哪个去呢？喔，要劝长生回心，非要断他仕途之念，功名利禄之心，方能奏效，这就要——摘去玲珑星，换上愚昧心，才能劝他办修行。观音大士站起身，拿愚昧心带了下凡尘。仙风阵阵来得快，到了泗洲魏岳村。

按落云头，来到长生公子的小书房，这在中饭过后的辰光。长生读书委实用功，午后有点瞌睡蒙忪，伏在书桌上曲肱而枕之。大悲观音摇身一变，变作披发道人模样。对公子身边一站，口中就喊：“长生醒来，抬头见我!”公子在梦中有点恍恍惚惚：“神明，你唤我何由？”“我问你是愿享清福，还是愿享洪福？”“神明，清福怎讲，洪福如何？”“长生，愿享清福，抛弃诗书，吃素修行，修到与天地同寿，与日月同春，有泗洲大圣神职。”“那洪福呢？”“要享洪福是读书高中，为官受禄，但只有转眼之间数十载光景，即堕沉沦。做官不得超九族，修道方可免轮回。”“这，我愿享清福，”观音大士说：“你要切记切记，不可忘记，吾乃去了。”观音使个隐身法，公子撮醒睡梦中。

公子醒来眼睛一睁，“啊呀，刚才见一道人，是梦啊？是真？”先生问：“长生，你说什么？”“先生，我梦见一披发道人，他叫我弃读诗书，皈依佛门，还不知是假是真!”先生说：门生，春梦反也，他叫你弃读诗书，就是要你用功勤读。那个披发道人一定是魁星菩萨。门生呀，踢斗魁星跟随你，稳中头名状元郎。公子听了先生话，又翻开书本习五经。

观音大士不曾走，看看心上就来火。“长生长生，你拿先生的话当灵天表，我说的你当耳边风，看来不下无情手，你也不知神有灵!我来给你付点灾，弄你眉毛不得开。”随手拿出杨枝净水对公子身上洒。一洒一个花闪，两洒两个喷嚏。洒到三洒不好了，寒寒热热病上身。

公子立时身上发冷，头里发昏，四肢无力欠精神。先生哎，天有不测风云，人有立时祸福。我素无患难行无患难，方才我还好得很，腾腾空毛病上了身。

先生一想，真是冲犯了什么菩萨？连忙到门外撮土为香，口中祷告：“虚空神明，家堂宅神——如若门生触犯于你，神明要包涵小书生。保佑长生毛病好，重重香烛了愿心。”观音大士想，逼劝长生不要让先生为难，拿长生的寒热速减三分，但不曾退清。长生说：“先生，你刚才替我许了什么神，头里就不疼，毛病松了一大半哩。”先生说：“门生，你不是冲撞了什么神，是读书过分用心，伤了脑筋，明天叫安童陪你到花园去散散心就好的。”观音大士一听，妥了妥了，你且去花园散心，我去替你撤骨换筋。换上一颗愚昧心，好慢慢劝你办修行。

次日天明，安童陪公子花园散心。张长生，进花园，放眼观看，桃花红，梨花白，柳绿松青。栀子花，秋海棠，牡丹芍药，玫瑰花，开得旺，血点鲜红。十姊妹，并蒂莲，成双作对，君子兰，夜来芳，喷脑真香。菜花开来赛黄金，倒挂杨柳绿成阴。芭蕉树上鹦哥叫，梧桐枝上鸟争鸣。墙上爬的虎儿草，盆里栽的万年青。池塘鲜荷初吐绿，木香花开满天星。公子抬起头来看，长春花相对月月红。

公子只顾向前看，脚下不留神，攀了木香花藤，“空叮嗵”，一个倒栽葱。一个跟头不非轻，玲珑心飞到九霄云。

观音大士用拨金关一道，拿愚昧心拨入他七窍内，立时智愚若两人。

安童见公子一跌，连忙把他搀扶起来：“公子，你脚下没力，回屋内歇息去吧!”公子回到书房，眼张眼识，一个字总不认得。他心里发急，把书本甩了满地。先生说：“门生哎，你发什么呆，拿书往地上摔。”先生哎，我往常看字明朗朗，现在怎就雾腾腾。

先生说：“我不信，你拿书来读给我听。”长生拿一本《千家诗》颠倒对先生面前一放。先生说：“你的书颠倒格。”“先生，原是今朝的。”“你读给我听。”“先生，我不识得，你教我呢!”先生长叹一声——你往常读书聪明得很，今朝怎愚到这功程。

先生翻出一本长生开蒙读的《百家姓》，指在第一个赵字上说：“这读赵字，是宋太祖赵匡胤的赵。”长生说：“不是的，是隔壁赵老九的赵。”先生说：“好，就算是赵老九的赵!”先生教了半天，赵钱孙李四个字总记不住，先生倒惊慌起来了：“啊呀，长生是冲撞了神，现在魔到这种样子，我怎样向员外交代呢？”王居士先生也不声张，勉强呆到太阳下山，书房放学，来到员外面前：“员外，长生公子委实聪敏，他已文才满腹，学识超群，我不能再误他的前程了。我才疏学浅教不下，愿回南亩务农耕。”员外想，上次为吟诗对受了我儿奚落要辞馆回去，这是他生气要走；这次专程辞馆，可能是腹中已到山穷水尽之处，真心要走了。好，去就去罢，这叫伙计年年换，先生一年半，王先生教了八九载，也该换换先生了。于是对先生说：“蒙恩师来舍下施教数载，使我儿劣树成材，真感恩非浅。”戥称银子一百两，羊羔美酒谢先生。

先生接过银子，用过酒筵又来到书房，唤出长生公子：“门生，我已教你八九载了，也该回去了。”“先生，你到走了，我一字也不曾识得哩!”先生说：“一字不识不要紧，我再教你一次。”先生拾根柴棒就地一划说：“这一划是一字。”长生说：“二划呢？”“二划是二字，三划是三字。”长生说：“先生，你走吧，我总识得了。”居士先生回家转，员外又另行请先生。

员外问安童，“王先生走了，可有哪里有比他好的先生？”安童说：“有是有的，就是年纪大了。”员外问：“住哪里，叫什么？”安童说：先生家住东水关，他的大名叫万三。年纪已是六十整，满腹诗书好文章。

员外说：“快去叫公子写请帖，把万三先生请来。”安童来到书房。“公子哎，员外叫你写请帖请万三先生。”公子一听，眼睛一盯，“我父亲何苦啊，请上许多个死尸先生，不好少请点!十三也好，百三也好，一下子请上万三先生，我的手不写断了!”长生没法，叫安童磨墨，拿出纸笔来就划。横一划，竖一划，塌上半天就划百十八。安童看看公子写的不像字啊，连忙去禀报员外说：“员外，公子不像写请帖，像是画符咒。”员外说：“ 你少说废话，你不识得他的篆体字。”“员外，不管是圈是窝，总归不像往常写的字——污之墨塌像盆油，不像猪子不像牛。”“奴才，你懂什么？当初王先生教他学的草书体，一笔拖到底。”“员外你去望望看，是草是篆，你一看就明白的。”员外跑去一看，眼睛发暗。“长生，你这写的什么东西？”长生说：“你叫请万三先生呢，我写到现在还不曾划到一万三哩。划不到一万三千横，请不到万三老先生。”员外说：“该死该死，你怎笨到如此功程!”叫一声，不好啦——先生才只离家门，我儿怎判若两人。昨日还像文必正，今朝怎像笨畜生。三代宗亲啊，莫非是祖上缺阴德，我张家门庭出报应？莫不是我求佛愿未了，佛祖换走了玲珑心。安童呀，可是他碰上无名鬼？ 遇上邪魔牛鬼星。我三年求佛空作梦，十载师训枉费心。

一个老家佣听到员外在伤心悲泪，走过来就说了：“公子变成这个样子呗，也不要去请万三先生了。让公子出门踏踏青，散散心，也作兴把魔气退掉的。”员外说：“好的，你们陪他去也。”安童陪公子二进花园。

主仆二人在花园散心，大悲观音迎头一枝净水，公子一个寒惊。公子一惊不打紧，顿觉心聪目又明。主仆二人往前行，遇到陈清猎户打生灵。

陈清猎户身带强弓硬箭，肩背虾篓布袋，在花园里张头识眼，钻东窜西，像野猫抓鸡。只见他拈弓搭箭，“嗖——啪秃”，一只灵鸟往地上一落。长生公子一看，欢喜不过。“安童，这人本领不小，为何要打灵鸟？”“相公，猎户不种田，就靠打鸟赚钱。”“安童，鸟肉可好吃？”“怎不好吃，是山珍野味呗。肉又嫩，味又鲜，吃不完还好用盐腌。”长生听安童这么一说，起了贪心。走上前去手对猎户一指：“呸，你胆子倒不小，偷打我家养珍鸟——私打珍鸟该有罪，送进衙门不轻饶。”陈清猎户抬头一相，“啊依喂，是个花花公子，这倒闯了县官的衙门，大户人家的前门，有理也说不清。”于是就上前赔个笑脸：“公子，这是一只野鸟，不是珍禽。公子如果见怪，我就把鸟还给你，份外再赔偿你几只，请公子尝尝新鲜，小的下次决不再来了。”长生公子嘴上笑嘻嘻，拎了几只灵鸟往家跑，叫安童揪毛，油盐煎炒。放点葱蒜放点姜，生灵肉烧得满屋香。长生吃了生灵肉，从此天天要吃生灵。

到了第二天，生灵肉的香气还在长生鼻孔里转。长生说：“安童，家里没生灵了，替我上街去买!”安童来到街坊，找呀找，只有猎户陈清在十字街旁卖鸟。安童从中拣壮的，剔瘦的，挑大的，去小的，捡了满满一篮。陈清猎户仔细对安童望望：“朋友，我好像在哪见过你的？”安童对猎户瞧瞧，“哎，前天你在我员外家花园里打鸟的，是不是？”陈清猎户想，前天在你门槛里你狠，诈我几只鸟，吃饱一顿，饱不到一世啊!“朋友，今天这个鸟不卖给你，带回去沤粪哩!”千两银子总不卖，情愿送给有缘人。

安童买不到生灵，气塌塌回转。长生问：“买的鸟呢？”安童说：“街坊上没有别人卖生灵，只有他陈清一个人。他说你家有珍禽，要吃自己好动手打的，他不卖给你。”长生说：“稀见他的东西，安童，替我上街去买弓买箭，让我来勤操苦练——学到百步穿杨法，天天好出门打生灵。”这下，安童备弓备弦，在花园里设立了箭靶，让长生朝朝晚晚学得射箭。开始离三十步，后来五十步、八十步……时间不到半年，学得百步穿钱。一箭能穿十三个金钱眼，支支射进穴中心。

长生公子箭法又好，天天在花园里打鸟。对那一坐，一箭一个，麻雀子总逃不过。乌鸦喜鹊共斑鸠，黄头鸟总吓得转沟头。

在自己花园内打得飞鸟不敢停翅，又到陆员外家花园去射；陆员外花园里的鸟打光了，又到陶员外的花园去射。陶员外家桃树多，红半个来青半个，长生看了馋不过，就丢下生灵摘桃果。陶员外见他爬树蛮快，摘起桃来像活狲拣菜，就说张举山家出到一个活狲。隔壁王奶奶见长生天天出门打鸟，就叫他张打生。通州狼山张大圣，两个诨名到如今。

员外看看长生不想读书上进，也就作退一步打算，随他去肩枪打鸟，拾柴划草，只要不为非作歹，就算造化造化。公子见家父不加严管，也就放心大胆，放马上山。他对安童说：“替我去买黄鹰、猎犬、海东青，远处寻山打猎!”长生骑上银鬃马，四个安童紧随身。左带强弓如秋月，右插狼牙数十根。遇到獐鹿放猎犬，看见兔子放黄鹰。耳听天上飞雁叫，开笼放出海东青。别的营生他不做，专门寻山打生灵。

那天，来到四平高山。时值严冬，水冷草枯，鸟兽避寒，藏进草丛，一只生灵也找不到。他说：“安童，我们守在这里不要走，等到天黑放火，烧得生灵没处躲。”天色将暗，长生叫安童从山上对下烧，他从山下对上烧。四处点火，八面冒烟，干草遇烈火，四面对上裹。生灵毛羽都烧焦，飞又飞不高，“啪秃啪秃”往下抛。所有山中禽和兽，在数之内总难逃。

山火一灭，长生催促四个安童收拾。生灵烧得半死半活，个个痛得抽筋拔骨，连安童也骂公子心黑。四个安童挑不走，马驮生灵转家门。

这许多生灵一时吃不完，就用盐卤腌。剥皮的野兽下盐缸，拔毛的鸟儿梁上晾，张家胜过腌腊行。

第二天才破晓，长生起大早，到四平山去捉烧残的鸟。到那里一看，下了一朝大霜，满山像雪盖的一样。耳边只听：长生长生你姓张，身骑白马上荒山。生灵打死千千万，孽障作得像雪山。雪山低来雪山高，不念弥陀怎得消。阿弥陀佛千遍念，雪山如用滚汤浇。

长生听了不动衷，只当吹来耳边风，仍旧寻山打猎。除了下雨落雪，一下子打到十月十七——阿弥陀佛生日。这天，西方雷音寺佛老爷做蟠桃圣会，八仙赴会从凤凰山经过，憩在山上着棋消遣。八仙所乘的坐骑——八只仙鹤在前山池边饮水。铁拐李与吕洞宾对奕，其余六仙围观，嘴上还哼棋诀——车走直路马走斜，炮打当头隔一家。卒子过河沿路吃，相飞田字仕保家。

长生打猎到此，只听其声，不见其人，找到前山，看见八只红顶白羽高脚鸟，在池边戏水洗澡。一跑一踱，浑身是肉，长生心上不知多乐。随手拈弓瞄准，手里当稳，“嗖——啪秃”——一只滚落池边地，七只展翅上天空。

八个仙人抬头一望，见到仙鹤启翅，晓得时光不早，就各找坐骑准备启程。何仙姑说我有，吕洞宾说我有，曹国舅说我的不少，铁拐李说我的找不到。他抬头一望，仙鹤拎在长生手上。拐大仙没法，急得跺脚。长生长生你作孽深，将我仙鹤丧残生。我与你远无冤来近无仇，何等要同我作对头。

他性子又躁，双脚直跳，对南天门大闹。借来五雷四闪来劈长生的头，要为仙鹤报仇。那天是观音菩萨值雷。只听“格楞”一声响，惊动观音得知闻。

观音问：“哪个提雷，是何道理？”铁拐李说：“观音老母，是我借雷，去劈张长生的头，替我坐骑报仇。”观音问：“你晓他是何人？”“张举山的儿子呢。”“他的前生父母呢？”铁拐李说：“我不晓得!”“不晓得，你站站好，当心你拐大仙吓倒。他是玉皇的三太子，皇后娘娘是母亲。”“圣母，照你这样说，我这坐骑就白白挨他射死？”观音说：“这你不用愁，我来找土地神。当方土地当方灵，少掉东西他帮寻。”土地一变，变作斑斓猛虎模样。头像笆斗，脚像爪勾，眨眼铜铃，张嘴吃人。长生主仆五人见斑斓猛虎扑来，吓得拿仙鹤一丢，放趟子就溜。跑的跑来奔的奔，海角天涯去逃生。

土地拿仙鹤送到观音面前。观音用灵丹对仙鹤嘴里一塞，仙鹤就睁开双眼；再向仙鹤吹口仙气，铁拐李坐上就腾空而飞。下界景色无心看，直奔雷音寺院门。

佛祖见铁拐李迟到，就开他的玩笑：“你倒底是人短脚拐跑不快，迟来两个时辰了。”铁拐李气闷闷不作声。佛祖说：“生我的气啦，生气的下次不要来!”铁拐李受了冤枉气，眼泪滴滴答答往下滴。佛祖哎——赴会参圣我心诚，与众兄弟同启程。凤凰山上碰到张长生，将我坐骑丧残生。多亏观音来搭救，仙鹤才得转还魂。佛祖哎，泗洲出了张长生，杀生害命罪孽深。龙华会只好来一次，下次再做来不成。

佛祖说：“该打了呱，玉皇的三太子临凡，不思皈依佛门，反而残杀生灵，罪过罪过!”若不将三太子劝回心，对不起玉帝和众仙人。

佛祖随时打发云台山鹦哥仙鸟下凡，到泗洲指点张长生从善。佛祖传下令，鹦哥下凡尘。来到泗洲地，点化张长生。

仙风一散，对张家花园的树枝上一站，看到长生在晒生灵肉，不由口中就喊：“张长生、张长生，你是仙家后代根，残杀生灵罪孽深，应该及早修前程。”长生抬头一望，“哈哈，我当是人哩，还是只活八哥，弄下来玩玩倒不错!”长生嘴里说话脚下走，隐到一棵枯桂树后面，“啪秃”一弹子，鹦哥冷不猝防，中弹落地。长生抢步上前扑住，摸摸还活的呢。长生觉得蛮好看，就叫安童把鹦哥对笼里一关，替它养伤。长生出门打生灵，拿鹦哥带了紧随身。长生杀生灵，鹦哥看得清。鹰爪与犬咬，个个血淋淋。

鹦哥不忍心再看，但又飞不出牢笼，口中就喊：佛祖哎，徒弟在笼中遭磨难，你在灵山可知闻。

鹦哥一喊，惊动佛祖。他掐指一算，晓得鹦哥落在长生手中，关进了牢笼。随即召唤各路神仙说：“哪位弟子能去搭救鹦哥出笼，劝长生回心转意？”文殊菩萨说我去，普贤菩萨说我去。观音大士说：“让我去!”普贤说：“三妹子，你年纪比我小，徒弟收得比我多，这个现成徒弟让我去收!”观音说：“二姐哎，这现成师父不好当。长生他杀戮心委实重，你去劝不动。”“三妹，你放放手——我不拿长生劝回心，算不到龙华会上人。”观音拗不过普贤，就问：“你从天上去还是从地上去？”普贤说：“回来再告诉你。”普贤老母下凡尘，观音做拦挡断路人。

观音叫善才龙女变作一个蛮汉，用两颗素珠哈口仙气变成两座大山，一手托一座，对普贤去路上一站，挡她的路。普贤说：“你这蛮汉不知趣，为何搬山挡我的路？”“哎，你这师父独身下山，到哪里去做斋？”“蛮汉，我不是僧人也不是真人，是到东土来劝善的，请你让我走过去。”蛮汉说：“世上只有轻担让重担，空身让扁担，没有搬山让路的道理!”普贤说：“不求你让路，我从山上跳过去!”普贤对上一跳，跳上九霄；善才拿左山对上一托，杵到天角；普贤没能跳过。普贤又从右山跳。善才连忙拿右山对上托。普贤眼睛尖，看准左山与右山的空隙之间，猛力一攻，从山西跳到山东，跳过去了。善才对他没法，观音又来二着。叫善才变作推车汉，推一车油，油篓子用丝棉纸封头。对三叉路上一顿，人对车上一困，呼呼大睡。普贤来到身旁，喊声：“喂，好犬不挡路，知礼莫拦人，你对路中心一困，挡住来往行人，成何体统!”善才假意拿眼睛一睁：“哦，你是出家僧人，出口伤人，是何道理？”普贤自知赶路心切，出言不慎，连忙打躬作揖，招呼不及：“小僧言语冒失，望君包涵，请求让路!”“让路可以，你把我这两蒌油猜准了就让你过去。”普贤问：“怎么猜，你出个题。”善才说：我这两篓油是满还是空，满的空的在西是在东？猜中了油篓放你过，猜错了是你少道功。

普贤想了想，猜不透。就说：“你这无赖之徒，耽误人家工夫!”说着，绕车从岔路而过。普贤她——过了一关又一关，前面有人又把路拦。

前面哪个？是观音亲自变一个讨饭婆。手里拖根枯竹子，臂上挽个破篮子。普贤一到，口中就叫：“僧人师父，今朝你到哪家做斋？”普贤说：“年老婆婆，我不是东土出家僧，是西来之徒劝善人，哪有斋饭你吃？”“哦，师父你既是西来善人，可有灵丹妙药随身？”“婆婆，你要妙药何用？”老婆婆拿裤管一撩，脚膀上害得漆紫烂肿，破皮流脓。说：“我这脚开始生个细痱子，害成现在的老拐子。”“婆婆，你害了多少年啦？”“八十四载，”“你现在多大年纪？”“八十三岁。”“那这疮是胎里生。”“是的。我娘死的时候，留下这根枯竹子给我，说等到这枯竹子开花疮就好的。师父，这枯竹子可得开花？”普贤看看枯竹头上光洁洁，没枝又没叶，就说：“枯竹子怎得开花!”普贤一天挨三缠，缠到天光暗，心想，总不能半夜三更去劝善？回去了。普贤回转走，观音又抄前行。回到西天去，两下再谈心。

观音老母先到家，对莲台上一坐，口念弥陀。普贤说：“三妹，你倒定心，还在诵经？”观音连忙站起，假装客气：“啊呀，恭喜师姐，贺喜师姐，你拿长生劝了回心啦，好到佛祖面前加封了!”“三妹哎，我转上一天，还不曾看到泗洲地边哩。”“格呗，你在哪家作客的？”“哎，不要提，东土里的人蛮得出奇。第一次遇到一个蛮汉手托两座山拦我去路，要我回答他哪山高哪山低，我不曾答得出，从山空缝间跳过去的；第二次遇到一个推油汉子又挡住我的路，要我猜他油篓子里是空的是满的，我又猜不准，是绕道通过的；第三次遇到一个年迈讨饭婆，害的烂脚膀，她要灵丹医治。我没带灵丹，她问我枯竹子可得开花，枯竹子是她娘留下的，说只要枯竹开花，烂膀就会好的。你说，天下哪有枯竹开花的怪事，叫我怎回答得出？挨这三人三缠，天色已暗，只好回来，明天再去。”师姐哎，这几句话在嘴边上怎答不出？左山不高右山高，油篓子不满到中腰。烂脚膀要好阎王请，枯竹开花火来烧。

普贤说：“师妹哎，我们真似一母所生，一父所传，我也晓得是这样回答的，就是挨他们缠呀缠，心上有点乱，缠忘了。所以——仙间不知凡人心，需化凡人办修行。明天若还东土去，不防君子要防小人。”七、普贤神争功劝化　遭利箭险伤自身普贤她二次下凡，随身带上许多法宝，从天上而来!说动身就动身，飘飘荡荡下凡尘。

仙风一散，对张家门前一站，用引磬木鱼一敲，开口就念：“龙奔深潭，僧奔善门，斋僧布施，布施斋僧，布施我出家僧人，功德无量，南无阿弥陀佛!”安童抬头一看：“哦，和尚师父，你来有什么事？”“安童哥哥，我到张府来化缘的。”“嘿嘿，五忙六月忙得黄汗淌黑汗流，看不到你们和尚道士的脚趾头；现在寒冬腊月没事做，你们倒上门来要钱哩？ 赶快走，莫让我主相公出来发火!”“你的主相公可在家？我要见见他哩，请你通报一声!”“师父，我不通报。报呀报，晓你三十门杠发跳!”“你倒底报不报？ 如果不报，我拿这门口的石狮对你身上一撂!”安童说“你这鬼和尚，人虽细口气倒不小，你晓这对石狮多重？”“安童，我不瞒你。昨夜到了二三更，来到你家大前门。拿这对石狮称了称，一只狮子五百斤重，两只并起是一千斤。”“鬼和尚，狮子千斤重，你怎搬得动!”“安童，搬动千斤重，全靠我道功，你若不信，我搬给你看。”普贤老母只手一动不费劲，狮子托上手掌心。问声安童：“你可报？若是不报，拿狮子对你头上撂。”安童一见不妙，连忙答应通报。安童想，我对前跑，后脑勺上不长眼睛，假使他偷冷对我后脑上一掼，我不就此完蛋？还是往后退了跑为好!退呀退，看到面前顾不了背后，对门槛上一碰，“碰叮咚”，一个反扳弓，跌得头朝西脚朝东。长生说：“你这冤家竟虚到这种样子，不要拿头虚抛下来!”“哎呀呀，门口一个和尚来化缘的，他叫我向你通报，我不报，他拿石狮搬起来对我头上撂，我吓得对后退了跑的，所以撞了门槛，栽了个大跟斗。”“你可认识他是哪庙里僧人？”“主公，我不认识。”“你不认识我知道的，他是从苏州玄妙观学来的遮眼法，骗得住你瞒不过我，让我去!”长生来到门口。和尚一见，弯腰奉揖：“主相公，惊扰你了。”“和尚，你做什么来的？”“来募化的”。“募化什么？”一来化你金和银，二要你陪我办修行。

“鬼和尚：你口气倒不小，既要金又要银，还要我陪你去修行。我家现成的山珍海味不吃，陪你去嚼舌根，吃十方哩!安童，替我去，长的拿门杠，短的拿棍棒，请他吃我五十棒，让他早点滚出去吃十方。”普贤说：“相公哎，你不要来火，听我说也。打僧骂道自造罪，诽谤佛法孽障深。我是佛门经弟子，不是强讨硬要人。”长生说：“拿石狮搬起来逼人，还不是强讨硬要？!”“相公哎，搬狮子不是吓你是劝你，叫你看看我们修行的人道功可深!你如不信，去替我取一杯净水来，我把狮子舞给你看!”长生说：“啊依喂，真会变甚鬼？”普贤用法水一喷，石狮起身；净水对石狮头上一拍，普贤拿石狮对手上一托。“张长生，化多少银子给我？”长生说：“你能把狮子舞上天，布施你二百两银子。”普贤拿石狮用左手撂，右手丢，像狮子衔花滚绣球。右手撂到左边来，如同加官出戏台。

舞得不歇，上了屋脊；越舞越高，撂到树梢。众位，石狮在空中怎留得住？是提天王提住的，托天王托住的。张长生又不晓得是神仙在帮忙，还问：“狮子怎不会喊？”“好，喊给你听听!”刚巧二郎神从这上空经过。呀呀呀呀喊了两三声，吓坏他主仆两个人。

“鬼和尚，你叫石狮下来我拿银子称给你。”普贤老母用手一招，石狮齐排排对下一抛，一边一个，原地就坐。“长生，狮子下来了，拿银子称给我!”“鬼和尚，我这狮子坐在原地不动，银子给你何用？不给!我家狮子坐在大门前，寒天梅香坐上晒太阳。夏天安童坐上乘风凉，狮子得到人身上的气。算它今朝要上天。”“长生，你真的说赖话啦？”“不是说赖话，如果你真有道功的，拿我后花园里三年不曾报芽的枯桂树，弄它发芽、开花，我再加你二百两银子。”“那你不能再生赖!”“君子一言，快马一鞭，决无异说!”长生前面走，普贤后面跟，来到花园里，鹦哥在木笼里泪纷纷。

鹦哥见普贤老母一到，口中就叫：“西来兮，西来兮，你要教我脱笼计；若不给我脱笼计，只好枉死木笼里。”普贤老母对鹦哥说：“倒亏你有五百年道功的，竟挨张长生逮在木笼里？我对你说，等他家安童一到，你就在笼里乱跳；对下一困，浑身僵硬，眼睛一闭，装作没气，他就放你出笼的。”鹦哥见安童一到，依计而行。安童一看，连忙向长生通报：“公子哎，不好了啦，你心上一块肉不得了啦!”“奴才，我心上不是蛮好，妖声怪气，没大没小，我晓你的骨头又作痒了!”“公子，不是你身体不好，是你心爱的鹦哥断气了。”“奴才，昨天刮西北风天气冷，我叫你拿笼衣穿好的呢？你不听，是挨冻死的。快去，放出来给它晒太阳!”安童看它是死的，将笼门一开，鹦哥扑扑翅膀对外一栽，飞走了哇!这叫——鹦哥头上一撮毛，张家木笼赛天牢。不是叫它脱笼计，怎得腾云上九霄。不提鹦哥回天去，再讲普贤女真人。

普贤来到花园，只见那株桂树——枯枝无叶又枯根，三年五载未逢春。

普贤老母向张长生要一杯净水对树上一洒，树就摇摆，再洒一洒，报出芽来。三杯净水树上洒，满树金花一齐开。

这花哪来的？普贤老母差衔花仙子，接花童子，播花娘子，一时四刻，树上花开得金黄金色。普贤说：“张长生，这下好将银子给我了？”“鬼和尚，这算什么本领，也没得我的本领好哩!你只会移花接木，不会骑马射箭。你若有本领的给我捆在桂树上对你射三箭，射中了，是你没道功，我一两银子也不给；射不中，算你道功深，我再加二百两，总共给六百两。”普贤问：“长生，你是用明箭还是用暗箭？”“明人不做暗事，用明箭。”“离多远？”“一百六十步。”“好，你射吧？”长生吩咐安童用一根粗绳，将普贤老母对树上一绑。上头捆住喉嗓口，下面捆紧膝盖头。牛结箍加薄凿扣，收得普贤气吼吼。

“鬼和尚，我射了!”“好，你射来!”长生把弓拉拉紧，弦崩崩急，照准普贤胸膛，“嗖——”，普贤用个挡箭法，射了安童的流火脚。安童“啊呀”一声：“相公，你不曾射到和尚，射了我的流火脚，这下流火破皮，神仙难医。”长生走过来靠普贤近一些说：“鬼和尚，我射第二箭了。”长生拈弓搭箭“嗖——”普贤眼睛一眨，用个遮眼法，箭头对桂树杆上一插，又不曾射中。长生想，倒惹鬼啦，又靠近一些：“鬼和尚，我射第三箭了。”“好，快射来!”长生眼睛定呀定，这一箭想送普贤的命，对准普贤老母的心口“嗖——”，普贤使个定身法。说声定，箭头对地上一钉，又不曾射到。“张长生，射我三箭未中，总该拿银子给我了？”长生不甘心，又耍赖皮说：“我有个怪脾气，买酸醋要饶酱油，买鞋子要饶楦头，你还要饶我一支，射四支。”普贤说：“好的，就饶你一支。”“不，饶一支还带六十步。”“好，不要说六十步，再让你六十步也可以。”长生见再让六十步，他又靠普贤近一些。“鬼和尚，我射了。”普贤眼睛朦一朦，口里吹阵风，箭头射个冒天空，吹得无影又无踪。

张长生眼见连射四箭总不曾伤到他一根汗毛，晓得这鬼和尚非凡，就吩咐安童搬弓弄箭，从四面向他放乱箭，看这鬼和尚对哪里变!普贤老母想，我只能变七十二样，虽说我的道功深，一人怎挡许多人。今日挨射死花园内，枉修功德到如今。

普贤老母随即念动真言，唤来急风骤沙。立时狂风呼啸，飞沙走石，抬头不得睁眼看，面东不见面西人。普贤使个急崩法，麻绳崩得碎纷纷。将身来到云端内，眼观园中张长生。

安童拿弓箭搬到园内，抬头一望：“呀，和尚呢？鬼也没有!”长生说：“哈哈，给我用箭吓跑了，乘风逃走了!拿小小和尚吓逃走，省到我六百两雪花银。”普贤老母在空中倒叫起来了：“张长生，你又作下一孽了。”今射我四支箭，难免地狱四重门。

安童说：“相公，鬼和尚神通大哩，上天去了。说你射他四箭，要把你打入四重地狱哩!”张长生手对空中一指：“鬼和尚，有本领再下来!”射你千千万万支箭，看你可有千万重地狱门。普贤闻听这一声，心中恼怒八九分。