嘉集卷十三·书八首【上韩丞相书】
四月二十三日，将仕郎、守霸州文安县主簿、礼院编纂苏洵，惶恐再拜上书昭文相公执事：洵本布衣书生，才无所长，相公不察而辱收之，使与百执事之末，平居思所以仰报盛德而不获其所。今者先帝新弃万国，天子始亲政事，当海内倾耳侧目之秋，而相公实为社稷柱石莫先之臣，有百世不磨之功，伏惟相公将何以处之？古者天子即位，天下之政必有所不及安席而先行之者。盖汉昭即位，休息百役，与天下更始。故其为天子曾未逾月，而恩泽下布于海内。窃惟当今之事，天下之所谓最急，而天子之所宜先行者，辄敢以告于左右。窃见先帝以俭德临天下，在位四十余年，而宫室游观无所增加，帏簿器皿弊陋而不易，天下称颂，以为文、景之所不若。今一旦奄弃臣下，而有司乃欲以末世葬送无益之费，侵削先帝休息长养之民，掇取厚葬之名而遗之，以累其盛明。故洵以为当今之议，莫若薄葬。窃闻顷者癸酉赦书既出，郡县无以赏兵，例皆贷钱于民，民之有钱者，皆莫肯自输，于是有威之以刀剑，驱之以笞棰，为国结怨，仅而得之者。小民无知，不知与国同忧，方且狼顾而不宁。而山陵一切配率之科又以复下，计今不过秋冬之间，海内必将骚然，有不自聊赖之人。窃惟先帝平昔之所以爱惜百姓者如此其深，而其所以检身节俭者如此其至也，推其平生之心而计其既没之意，则其不欲以山陵重困天下，亦已明矣。而臣下乃独为此过当逾礼之费，以拂戾其平生之意，窃所不取也。且使今府库之中，财用有余，一物不取于民，尽公力而为之，以称遂臣子不忍之心，犹且获讥于圣人。况夫空虚无有，一金以上非取于民则不获，而冒行不顾以徇近世失中之礼，亦已惑矣。然议者必将以为，古者“君子不以天下俭其亲”，以天下之大，而不足于先帝之葬，于人情有所不顺。洵亦以为不然。使今俭葬而用墨子之说，则是过也。不废先王之礼，而去近世无益之费，是不过矣。子思曰：“三日而殡，凡附于身者必诚必信，勿之有悔焉耳矣；三月而葬，凡附于棺者必诚必信，勿之有悔焉耳矣。”古之人所由以尽其诚信者，不敢有略也，而外是者则略之。昔者华元厚葬其君，君子以为不臣。汉文葬于霸陵，木不改列，藏无金玉，天下以为圣明，而后世安于太山。故曰：莫若建薄葬之议，上以遂先帝恭俭之诚，下以纾百姓目前之患，内以解华元不臣之讥，而万世之后以固山陵不拔之安。洵窃观古者厚葬之由，未有非其时君之不达，欲以金玉厚其亲于地下，而其臣下不能禁止，亻黾亻免而从之者。未有如今日之事，太后至明，天子至圣，而有司信近世之礼，而遂为之者，是可深惜也。且夫相公既已立不世之功矣，而何爱一时之劳而无所建明？洵恐世之清议，将有任其责者。如曰诏敕已行，制度已定，虽知不便，而不可复改。则此又过矣。盖唐太宗之葬高祖也，欲为九丈之坟，而用汉氏长陵之制，百事务从丰厚，及群臣建议以为不可，于是改从光武之陵，高不过六丈，而每事俭约。夫君子之为政，与其坐视百姓之艰难而重改令之非，孰若改令以救百姓之急？不胜区区之心，敢辄以告。惟恕其狂易之诛，幸甚幸甚！不宣，洵惶恐再拜。
【与梅圣俞书】
圣俞足下：暌间忽复岁晚，昨九月中尝发书，计已达左右。洵闲居经岁，益知无事之乐，旧病渐复散去，独恨沦废山林，不得圣俞、永叔相与谈笑，深以嗟惋。自离京师，行已二年，不意朝廷尚未见遗，以其不肖之文犹有可采者，前月承本州发遣赴阙就试。圣俞自思，仆岂欲试者。惟其平生不能区区附合有司之尺度，是以至此穷困。今乃以五十衰病之身，奔走万里以就试，不亦为山林之士所轻笑哉。自思少年尝举茂才，中夜起坐，裹饭携饼，待晓东华门外，逐队而入，屈膝就席，俯首据案。其后每思至此，即为寒心。今齿日益老，尚安能使达官贵人复弄其文墨，以穷其所不知邪？且以永叔之言与夫三书之所云，皆世之所见。今千里召仆而试之，盖其心尚有所未信，此尤不可苟进以求其荣利也。昨适有病，遂以此辞。然恐无以答朝廷之恩，因为《上皇帝书》一通以进，盖以自解其不至之罪而已。不知圣俞当见之否？冬寒，千万加爱。
【答雷太简书】
译四月二十三日，将仕郎、守霸州文安县主簿、礼院编纂苏洵，惶恐再拜上书昭文相公执事：苏洵本是平民书生，才华没有长处，相公不加察看却屈尊收用我，使我列在众位执事的末席。我平日思考报答您的盛德的方法，却没有找到。如今先帝刚刚抛弃万国，天子开始亲自处理政事，正值海内倾耳侧目的时候，而相公实在是社稷柱石中首屈一指的大臣，有功垂百世而不可磨灭。恭敬地想问，相公将要怎样处理这件事呢？古代天子即位，天下政务中必定有些来不及安坐便要首先施行的事情。汉昭帝即位时，便停止各种徭役，使天下重新开始。因此他做天子还不到一个月，恩泽便遍布海内。我私下考虑，当今事务中天下认为最急迫、天子最应当首先施行的事情，冒昧地把它告诉您。我私下看到先帝以俭朴的德行治理天下，在位四十多年，宫室、游观没有增加，帷帐、器皿破旧简陋也不更换，天下称颂，认为文帝、景帝也比不上。如今一旦突然抛弃臣下，有司却想用末世送葬的无益费用，侵削先帝休养生息、长期养育的百姓，取得厚葬的名声而留给先帝，来损害先帝盛明的德行。所以苏洵认为，当今的议论没有比薄葬更好的了。我听说近来癸酉赦书已经发布，郡县没有钱赏赐士兵，按惯例都向百姓借钱；百姓中有钱的人都不肯自行缴纳，于是只好用刀剑威逼、用鞭杖驱赶，替国家结下怨恨，勉强才取得这些钱。小民没有知识，不知道与国家共同忧患，正惶恐回顾而不得安宁。山陵一切摊派征取的科目又重新下达，估计到今秋冬之间，海内必将骚动，有人会困苦到无法自存。我私下想到，先帝平日爱惜百姓是如此深厚，约束自身、节制俭朴又如此极致；推想他一生的心愿，考虑他死后的意旨，那么他不愿因山陵而加重天下的困苦，也是十分明白的。可是臣下独自做出这种过分逾礼的费用，违背先帝一生的心愿，这是我私下不能赞同的。即使如今府库中财物充足，一件东西也不向百姓索取，全凭国家力量办理，以满足臣子不忍之心，尚且会被圣人讥讽；何况府库空虚，若不从百姓那里取得一金以上的钱财便无法办成，却冒然施行而不加顾虑，遵循近世失去中道的礼制，也已经很糊涂了。然而议论的人必定会认为，古代说“君子不因为天下困乏而使自己的亲人俭薄”，天下如此广大，却不足以供给先帝的葬礼，在人情上是不顺的。苏洵也认为不是这样。假使现在实行俭葬而采用墨子的主张，那才是过错；不废弃先王的礼制，只去除近世无益的费用，就不过分了。子思说：“三天后入殓，凡附着在身体上的东西，都必须真实可信，不要使将来有所后悔；三个月后下葬，凡附着在棺材上的东西，也必须真实可信，不要使将来有所后悔。”古人借此尽到诚信的地方，不敢有所简略；除此之外的东西就简略办理。从前华元厚葬他的国君，君子认为他不成其为臣。汉文帝葬在霸陵，棺木不更换，墓藏中没有金玉，天下认为这是圣明之举，后世安稳得像泰山一样。因此说：没有比提出薄葬的建议更好的了，对上可以完成先帝恭敬俭朴的诚意，对下可以缓解百姓眼前的祸患，对内可以消除华元不臣的讥讽，对万世之后可以巩固山陵不被拔掘的安宁。我私下考察古代厚葬的原因，没有不是当时国君不明白道理，想用金玉使亲人在地下得到厚葬，而臣下不能禁止，只能勉强顺从。没有像今天这样，太后极其明智，天子极其圣明，有司却相信近世礼制，竟这样去办理的；这实在令人深为惋惜。况且相公已经建立了不世之功，又为什么吝惜一时的劳苦而不提出明确主张呢？苏洵担心世间的清议将来会有人承担这件事的责任。如果说诏敕已经颁行，制度已经确定，即使知道不便，也不能再改，那么这又错了。唐太宗安葬高祖时，想修筑九丈高的坟墓，采用汉代长陵的制度，百事都追求丰厚；等到群臣建议认为不可，于是改用光武帝陵墓的规格，高不过六丈，每件事都节俭简约。君子处理政事，与其坐视百姓的艰难，却因为重视已发布的命令而加重错误，哪里比得上改正命令来救济百姓的急难呢？我不胜区区之心，冒昧地把这些告诉您。只希望您宽恕我狂妄轻率的罪过，幸甚，幸甚！不再详述。苏洵惶恐再拜。【给梅圣俞的信】圣俞足下：彼此分别不知不觉又到了年末。去年九月中曾寄过一封信，想来已经送达您那里。苏洵闲居已经一年，更加懂得无事的快乐；旧病渐渐消退，唯独遗憾沉沦废弃于山林之间，不能与圣俞、永叔一起谈笑，深为叹息惋惜。自从离开京师，已经两年了，没想到朝廷还没有遗弃我，认为我这不肖的文章仍有可以采纳之处，上个月承本州派遣我赴阙应试。圣俞想想，我难道是想应试的人吗？只因为我平生不能小心附和有司的标准，所以才困穷到这种地步。如今竟以五十岁的衰病之身，奔走万里去应试，岂不是会被山林中的士人轻视嘲笑吗？我回想年轻时曾参加茂才考试，半夜起身，包着饭、带着饼，等到天亮站在东华门外，随着队伍进去，屈膝到座位上，低头伏在案前。后来每次想到这些，便感到心寒。如今年齿日益老了，哪里还能让达官贵人再次玩弄我的文章，来穷究他们所不了解的东西呢？况且永叔的话以及三封信中所说的，都是世人所看见的事实。如今千里召我去应试，大概他们心中还有没有完全相信的地方；这尤其不能苟且前进来求取荣利。昨天恰好生病，于是便以此为理由推辞。然而恐怕没有办法报答朝廷的恩德，因此写了一篇《上皇帝书》进献，大概只是用来替自己不赴试的罪过作解释罢了。不知道圣俞是否会看到这封信？冬日寒冷，请千万保重。【答雷太简书】
太简足下：前月辱书，承谕朝廷将有召命，且教以东行应诏。旋属郡有符，亦以此见遣。承命自笑，恐不足以当，遂以病辞，不果行。计太简亦已知之。仆已老矣，固非求仕者，亦非固求不仕者。自以闲居田野之中，鱼稻蔬笋之资，足以养生自乐，俯仰世俗之间，窃观当世之太平。其文章议论，亦可以自足于一世。何苦乃以衰病之身，委曲以就有司之权衡，以自取轻笑哉！然此可为太简道，不可与流俗人言也。向者《权书》、《衡论》、《几策》，皆仆闲居之所为。其间虽多言今世之事，亦不自求出之于世，乃欧阳永叔以为可进而进之。苟朝廷以为其言之可信，则何所事试，苟不信其平居之所云，而其一日仓卒之言，又何足信邪。恐复不信，只以为笑。久居闲处，终岁幸无事。昨为州郡所发遣，徒益不乐尔。杨▯至今未归，未得所惠书。岁晚，京师寒甚，惟多爱。
【与杨节推书】
洵白：节推足下，往者见托以先丈之埋铭，示之以程生之《行状》。洵于子之先君，耳目未尝相接，未尝辄交谈笑之欢。夫古之人所为志夫其人者，知其平生，而闵其不幸以死，悲其后世之无闻，此铭之所为作也。然而不幸而不知其为人，而有人焉告之以其可铭之实，则亦不得不铭。此则铭亦可以信《行状》而作者也。今余不幸而不获知子之先君，所恃以作铭者，正在其《行状》耳。而《状》又不可信，嗟夫难哉！然余伤夫人子之惜其先君无闻于后，以请于我。我既已许之，而又拒之，则无以恤乎其心。是以不敢遂已，而卒铭其墓。凡子之所欲使子之先君不朽者，兹亦足以不负子矣，谨录以进如左。然又恐子不信《行状》之不可用也，故又具列于后。凡《行状》之所云皆虚浮不实之事，是以不备论，论其可指之迹。《行状》曰：“公有子美琳，公之死由哭美琳而恸以卒。”夫子夏哭子，止于丧明，而曾子讥之。而况以杀其身，此何可言哉。余不爱夫吾言，恐其伤子先君之风。《行状》曰：“公戒诸子，无如乡人父母在而出分。”夫子之乡人，谁非子之兄与子之舅甥者，而余何忍言之。而况不至于皆然，则余又何敢言之。此铭之所以不取于《行状》者有以也，子其无以为怪。洵白。
【与吴殿院书】
洵启：京师会遇，殊未及从容，属家有变故，仓遽西走，遂不得奉别，怏怅不可胜言也。向每见君侯，谈论辄尽欢。而在京师逾年，相见至少，诚恐宪官职重，是以不敢数数自通，然亦老懒不出之故。及今相去数千里，求复一见不可得也。曩曾议及故友史沆骨肉沦落荆楚间，慨然太息，有收恤之心。沆有兄经臣者，虽卧病而志气卓然，以豪杰称乡里，使得摄尺寸之柄，当不卤莽。常以为沆死而有经臣者在，或万一能有所雪，今不幸亦已死矣。追思沆平生孤直不遇，而经臣亦以刚见废，又皆以无后死。当其生时，举世莫不仇疾，惟君侯一人独为哀闵，而数年间兄弟相继沦丧，使仁人之心不克少施。呜呼！岂其命之穷薄至于此邪！经臣死，家无一人，后事所嘱办于朋友。今其家遗孤骨肉存者，独沆有弱女在襄州耳，君侯尚可以庇之，使无失所否？阻远未能一一，伏惟裁悉。不宣。洵白。
【谢赵司谏书】
洵启：向家居眉阳，以病懒不获问从者，常以为阁下之所在，声之所振，德之所加，士以千里为近，而洵独不能走二百里一至于门。纵不获罪，固以为君子之弃人矣。今年秋始见太守窦君京师，乃知阁下过听，猥以鄙陋上塞明诏。不知阁下何取于洵也。洵固无取，然私独喜，以为可辞于世者，其不以驰骛得明矣。洵不识阁下，然仰闻君子之风，常以私告于朋友。特恨其身之不肖，不得交于当世，以遍致阁下之美。所告者皆饥寒自谋不暇之人，虽告而无益。然犹以素不相识之故，得免于希势苟附之嫌，是其不识贤于识也。今世之所尚，相见则以数至门为勤，不相见则以数至书为忠。夫数至门者，虚礼无用，数至书者，虚词无观。得其无用与其无观而加喜，不得而怒，此与婴儿之好恶无异。今阁下举人而取于不相识之中，则其去世俗远矣。寓居雍丘，无故不至京师。詹望君子，日以复日。顷者朝廷猥以试校书郎见授，洵不能以老身复为州县之吏，然所以受者，嫌若有所过望耳。以阁下知我，故言及此，无怪。
【与孙叔静】
久承借示新文及累为访临，甚荷勤眷。文字已细观，甚善。必欲求所未至，如《中正论》引舜为证，此是时文之病。凡论但意立而理明，不必觅事应付。诚未思之。专此，不宣。洵白。
译太简足下：上月承蒙来信，告知朝廷将有召命，并劝我向东应诏。不久郡中也来了文书，派遣我前往。我接到命令后自己都笑了，恐怕不足以当此任，于是以生病为由推辞，最终没有成行。想来太简也已经知道了。我已经老了，本来不是求官的人，也不是坚决求取不做官的人。只是认为闲居田野之中，凭鱼、稻、蔬菜、竹笋等物资，足以养生自乐；在世俗之间俯仰周旋，私下观察当今的太平局面；自己的文章议论，也可以在一世之中自我满足。何苦还要以衰病之身，委曲自己去接受有司的衡量，来自取轻笑呢？然而这些话可以对太简说，却不能对流俗之人说。从前的《权书》、《衡论》、《几策》，都是我闲居时写的。其中虽然多谈当世之事，却没有自己求着把它们传到世上，是欧阳永叔认为可以进献，才替我进献的。如果朝廷认为其中的话可信，那么为什么还要考试？如果不相信我平日所说的，却相信我仓促之间一天所说的话，那又有什么值得相信的呢？恐怕又不被相信，只被当作笑话。长久居住在闲静之处，一年到头幸而没有事情。昨天却被州郡派遣出发，只是更加不快乐罢了。杨▯至今没有回来，也没有收到您惠赐的书信。年末了，京师非常寒冷，请多多保重。【给杨节推的信】苏洵白：节推足下，从前承蒙您托我为先父写墓志铭，并把程生的《行状》给我看。苏洵与您的先君，耳目从未相接，也未曾有过交谈欢笑的交往。古人替一个人作墓志，是因为了解他的平生，怜悯他不幸去世，悲伤他的后世无人知晓；这就是墓志所以写作的原因。然而不幸的是，若不了解这个人的为人，却有人把他值得铭刻的事实告诉我，那么也不得不为他作铭。这种情况下，墓志也可以凭《行状》来相信并写成。如今我不幸没有机会了解您的先君，所凭借来作铭的，正在这篇《行状》；可是《行状》又不可信，唉，真难办啊！然而我又伤感于您作为儿子，惋惜先君日后默默无闻，所以来请求我。我既然已经答应了您，再拒绝您，便无法体恤您的心情。因此不敢就此停止，终于为他写了墓志铭。凡是您想让先君不朽的心愿，这篇铭也足以不辜负您了，谨把它抄录如下呈上。但又担心您不相信《行状》不能采用，所以又在后面逐条列出原因。《行状》所说的事情都虚浮不实，因此不逐项详论，只论其中可以指证的事实。《行状》说：“公有一个儿子叫美琳，公因哭泣美琳，悲痛过度而死。” 孔子弟子子夏哭儿子，只哭到双目失明，曾子还讥刺他；何况竟因此丧失自己的生命，这有什么可说的呢？我不是吝惜自己的言语，而是恐怕这会损害您先君的德行。《行状》说：“公告诫众子，不要像乡里人那样，在父母还健在时便分家。”孔子所说的乡里人，哪一个不是您父亲的兄弟以及您的舅父、外甥之类？我哪里忍心这样说。何况事实又不至于全都如此，我又怎么敢这样说呢？这就是墓志不采用《行状》内容的原因，您不要对此感到奇怪。苏洵白。【给吴殿院的信】苏洵敬启：在京师与您相会，实在没有来得及从容交谈，恰逢家中发生变故，仓促向西而去，于是没能向您告别，心中的惆怅实在难以言说。以前每次见到您，谈论总是十分尽兴。但我在京师住了一年多，与您相见却很少，实在是担心您官职尊重，所以不敢屡屡自行求见；当然，也有我年老懒惰、不愿出门的缘故。如今与您相隔数千里，想再见一面也不可能了。过去曾谈到故友史沆的骨肉沦落在荆楚之间，您慨然长叹，表现出想收养救济他们的心意。史沆有个哥哥叫经臣，虽然卧病在床，志气却很卓异，在乡里以豪杰著称；假如让他掌握一点权柄，一定不会鲁莽行事。我常常认为，史沆死了还有经臣在，也许万一能够为他洗雪冤屈；如今不幸，经臣也已经死了。追想史沆一生孤高正直而不得志，经臣也因刚直而被废弃，并且都在没有后代的情况下死去。他们活着时，世上所有人无不仇视厌恶他们，只有您一人独自为他们悲悯；而几年之间，兄弟又相继死亡，使仁人的心意不能稍稍施展。唉！难道他们的命运困厄浅薄竟到了这种地步吗？经臣死后，家中没有一个人，后事都嘱托朋友办理。如今他家遗留下来的骨肉中还活着的，只有史沆有一个幼弱的女儿在襄州。您还能够庇护她，使她不至于无所安身吗？相隔遥远，不能一一详述，恭敬地希望您体察明白。不再多说。苏洵敬白。《答谢赵司谏的信》苏洵敬启：过去我住在眉阳，因为病弱懒散，没能前往问候您的门下，常常认为，凭您的所在，声望所振动之处，恩德所施加之处，士人即使相隔千里也如同很近；唯独我不能奔走二百里到您的门前。即使没有获罪，我本来也以为自己已经被君子抛弃了。今年秋天才从京师太守窦君那里得知，原来您过分听信他人，屈尊把我这个鄙陋之人推荐上去，以充当明诏所求的人才。我不知道您究竟看中了我什么。苏洵本来没有什么可取之处，但私下里却很高兴，因为可以向世人表明：我不靠奔走钻营而获得知名，这一点已经很清楚了。我不认识您，但仰慕听闻君子的风范，常常私下里向朋友称道您。只是遗憾自己没有才能，不能同当世人物交游，因而无法把您的美德广泛传达出去。我所告知的那些人，都是连饥寒和自身谋生都无暇顾及的人，即使告诉他们也没有益处。然而，正因为向来不认识您，我反而可以免除希望依附权势、苟且攀附的嫌疑；这样看来，不认识贤者反而胜过认识贤者。当今世俗所崇尚的，是相见时以多次登门为勤勉，不相见时以多次写信为忠诚。多次登门，不过是没有实际作用的虚礼；多次写信，不过是没有可观内容的空话。得到这些无用的虚礼和无可观的空话便高兴，得不到便恼怒，这同婴儿的好恶没有区别。如今您能够从不相识的人中举荐人才，那么您与世俗之人的距离就很远了。我寄居在雍丘，没有特殊原因便不到京师。仰望思念君子，一天又一天。近来朝廷屈尊授予我试校书郎的职位，我不能因为年老之身再去做州县小吏；然而之所以接受它，只是嫌疑似乎是我原本有所过高的期望。因为您了解我，所以说到这些，请不要见怪。《致孙叔静》久已承蒙您把新文章借给我看，又多次来访，实在很感激您的殷勤眷顾。文章我已经仔细看过了，很好。如果一定要追求达到尚未达到的境界，比如《中正论》引用舜来作证明，这正是时文的弊病。凡是写论说，只要立意正确、道理明白，不必搜寻事例来勉强应付。这一点确实是我以前没有考虑到的。专此奉复，不再多说。苏洵敬白。