卷二

译天顺初年，有一位姓欧的御史考选学校生员，取舍大多不公平。有钱人家的子弟害怕被黜退的，有的用贿赂免除。我们昆山的郑进士文康，是一位持论笃实的人。他曾为一名被黜退的生员作诗，篇末说：“王嫱本来是倾国倾城的美人，却爱惜黄金来娱乐自己。”事情由此就可知道了。当时有被黜退的人，一起到巡抚曹放、李公秉那里鸣冤申诉，李公不替他们处理。不久，李公任期届满离去，顺德崔公恭接任，诸生又前去申诉。崔公亲自一个个考验他们，录取其中合格的，发文送入学校。不到几年，离去后成名的人很多，都是崔公的力量。两位公一位把镇静作为要务，一位把申理作为心愿，似乎都有自己的见解。至于究竟谁得谁失，一定有能辨别的人。天顺三年，南直隶清理军伍的御史郭观，执法颇为苛刻。昆山县有一人诬告首发，竟牵连二十四人充军。我家当时担任里正，也在遣发之列。将要向巡抚申诉冤屈时，听说太仓的查用纯熟悉吏学，便同他商量。查用纯说：“巡抚和御史各自奉敕办事，向巡抚申诉没有用。”又去向昆城的高以平氏商量，高氏说：“可以申诉。”有人拿查用纯的话来质问他，高氏说：“这不是有见识的话。京城刑部、都察院审理案件，必须经大理寺审议认可、没有妨碍之后，才敢裁决。御史在外办事，旁若无人；刑狱如果有冤屈压抑，要申理平反，除了巡抚还能是谁？向巡抚申诉是有用的。”于是前去申诉，都宪崔公果然替他们平反，二十四人全都恢复为平民。俗话说：‘事情要办好，就去问三位老人。’确实如此。天顺癸未年会试时，我住在京城旅舍，曾经戏作一幅《魁星图》，在上面题写道：“天门之下，有鬼踢斗。癸未年会试第一名，笔锭拿到手。”把它贴在座位旁的墙上，不久便丢失了。当时陆鼎仪住在朋友温秉中家里，拿出来作为玩物，我因此感到惘然。问他是从哪里得到的，他说：“昨天我靠在门边，有个孩子拿着它给我看，我用水果换来了它。”我暗中认为这是我们两人得失的征兆。不久，陆鼎仪考中第一名，而我落榜。本朝开科取士，京畿和各布政司的乡试在子、午、卯、酉年秋季八月举行，礼部会试在辰、丑、未、戌年春季二月举行。这是既定的规制。洪武癸未年，太宗渡江；天顺癸未年，贡院失火。这两次都在当年八月举行会试，第二年三月举行殿试，于是出现了两次甲申科。贡院失火时，举人死了九十多人。好事者作诗说：“火神为什么也忌妒人才，春风却化作礼闱火灾。碧桃难以向天边栽种，丹柱反而从火中开出；满场豪气争相喷吐火焰，一夜之间壮志全都化成灰。曲江的盛事如今在哪里？白骨森森徒然堆成一堆。”直到今天人们还吟诵它，令人悲伤感慨。有人说是苏州奚昌元启所作。正统年间，工部侍郎王某出入太监王振的门下。王某相貌俊美而没有胡须，善于察看王振的脸色行事，王振非常宠爱他。一天，王振问王某：“王侍郎，你为什么没有胡须？”王某回答说：“公公您没有胡须，儿子哪里敢有胡须。”人们传说这件事，把它当作笑谈。新考中的举人入朝拜见时，穿青色衣衫，不穿褴衫，听说是从宣宗时开始的，是宣宗下令让他们区别于岁贡生。等到他们会试落第，被送入国子监时，仍然穿褴衫。这是因为国学自有既定规制。本朝的政治体制，有许多地方超过前代。其中大的有几件：前代公主守寡后，还可以再次为她选择夫婿，如今没有这种做法。前代宦官受到宠信，可以和朝臣一样任职，甚至有人因功封为公侯；如今宦官中受宠的，只赐给袍服和衣带，有军功的，也只是增加俸禄而已。前代京尹、刺史都有生杀之权；如今即使王公也不敢擅自杀人。前代重臣可以自行征辟任用属官，如今大臣有专擅选官的律令。前代文庙中的圣贤都使用塑像；本朝建立国学之初，革除了塑像，全部使用木主。前代对岳镇海渎，都有尊崇的美好封号；如今只按山水本来的名称称呼其神，郡县城隍以及历代忠臣烈士，后世加上的溢美称号，也都命令革除。前代文武官员都可以使用官妓；如今带着妓女留宿、嫖娼都有禁令，甚至会被罢职且不再任用。陈元孚先生的读书方法是：生疏时慢慢读，吟咏语句；熟悉后快速读，贪求遍数；上下勾连，以接续断开的地方；大声喝读，以纠正错误。没有读熟时，切忌背诵；已经疲倦时，不如暂且停下。这样用力少而收效多，才是读书的要领。薛主事机是河东人。他说，他的乡里有一个患耳鸣的人，耳中有时发痒，用东西探取，取出一层虫蜕，轻薄洁白，像鹅毛管中的薄膜。一天，他和同伴一起耕田，忽然雷雨交加，便对同伴说：“今天耳鸣特别厉害，是什么缘故？”话还没有说完，一声震雷响起，两个人都跌倒在地。一个人又醒了过来，另一个人的脑袋裂开而死，正是那个耳鸣的人。由此才知道，是龙蛰伏在他的耳朵里，到这时化去。戴主事春是松江人。他说，他的乡里有个叫卫生的人，手的大拇指指甲中出现一条红筋，有时弯曲伸直，有时蜿蜒蠕动。有人吓唬他说：“这一定是承接雨水洗手时，龙聚集在你的指甲上了。”卫生于是给那根手指取名叫“赤龙甲”。一天，他和客人泛舟湖上，酒喝到一半，雷电绕着船，水波震荡。卫生戏弄同座客人说：“我家的赤龙莫非想要离开吗？”于是把手伸到船窗外，龙果然撕裂他的手指飞走了。这正和青州妇人手上青筋发痒、龙飞出的事情相类似。传说说：神龙有时飞翔，有时潜伏，能大能小，它的变化无法测知。果真如此啊！过去研习科举业时，我曾写过一册《诗说质疑》，近来已经烧掉了，只保存其中一两条有关大义的内容如下：《羔裘》三章，朱氏说：“安守天命而不改变，就一定不会侥幸苟且求得，从而懂得守持自身的道理；作为国家执掌正直之道的人，就一定不会阿谀奉承以求取容纳，从而懂得侍奉君主的道理。既能顺应天命来守持自身，又能忠诚正直地侍奉君上，这就是他成为国家美士的原因。”这样解释不能说不可以，但仔细体会文意，重点在首章。“邦之司直”“邦之彦兮”都是赞美的话。《彤弓》三章，辅氏说：大体上这首诗如此如此，我怀疑这种说法不对。因为“载”和“橐”说的是收藏它的事情，“喜”和“好”说的是赏赐它时的心意，“右”和“▯寿”说的是享用它时的礼节。重点应当在首章。《六月》“有严有翼”，谢氏说：作为将领一定要威严如此如此，军士才不会散乱。我怀疑这种说法不对。“严”和“敬”两个字相互关联，怎么可以分别归属于将领和军士呢？

译《甫田》第二章，朱氏说：“齐明牺羊，是礼仪盛大的表现如此如此”，这是在说祈求丰年的祭祀。我怀疑这种说法不对。本章上下五句，各自以押韵相互呼应，并且相互显现其中的意义。未必一定是报答收成的祭祀，因为没有音乐来通达和谐；也未必是祈求丰年的祭祀，因为没有礼仪来完备祭品。《思文》“无此强尔界”，朱氏的疏义把这句话专指来牟而言。我怀疑这不是作诗人的本意。这句话的文意，正如《鲁颂》的“无小无大”和《尚书》的“无偏无党”，都是用来形容下文的。《臣工》“王釐尔成，来咨来茹”，先儒解释这两句过于支离，反而造成更多窒碍。只有刘须溪所说的“未有所言”一句，才说得对。《元鸟》和《三颂》多是宗庙乐歌，与《风》《雅》不同。因此它们分章分节是依据音韵，而不是依据义理。例如《天命元鸟》到“正域彼四方”，以“商、芒、汤、方”押韵作为一节；如果按照义理，则应在“在方命厥后，奄有九有”处断开。把“商之先后”归入一段，是因为音韵相协。“商之先后，受命不殆”正好照应上文的“天命”“帝命”。如今读《诗》的人，大多不明白这一点。公文中有些字已经日常使用，却不知道它们的来源；还有些字因沿袭错误而误用，至今不能纠正，姑且举一两个例子：“查”字的音义与“槎”相同，指水中的浮木。如今说“查理”“查勘”，却有稽查考核的意思。“吊”本来是悲伤、怜悯的意思；如今说“吊卷”“吊册”，却有索取的意思。“票”与“慓”相同，本义是急速，如今却用来表示票帖。“绰”本义是宽缓，如今却用来表示巡查。“盔”本来是盂，如今用来命名铁制头盔。“镯”本来是钲，如今用来命名手镯之类的东西。又如“闸朝”“闸班”“课程”，它们的意义都不明白，难道也是从方言开始的吗？“价直”写作“价值”，“足彀”写作“足勾”，“斡连”写作“穵运”，这一类尤其多。更严重的是把这些用在章奏中，刻在榜文上；这就是承袭讹误、沿着错误继续下去而不能纠正的情况。“佛”本来的读音是“弼”，《诗经》说“佛时仔肩”。又有“拂”的读音，《礼记》说“献鸟者佛其首”，注释说：“佛，就是不顺，指用鸟翼使它的头转向一边。”“禅”本来的读音是“擅”，《孟子》说“唐虞禅”，就是这个意思。自从胡人的书传入中国以后，“佛”才读作“符勿切”，“禅”才读作“蝉”。如今的人反而把辅弼的“佛”、禅让的“禅”当作借用的圈点符号，这是不懂书学的人。僧人慧暕广泛涉猎儒家典籍，并且持守戒律。永乐年间，他曾参与编修《永乐大典》，后来回到太仓兴福寺养老。我在二十岁左右时还见过他，那时他已经八十多岁了。他曾对同席客人说：“这些秀才，都是来讨债的。”客人问其中的缘故，他说：“洪武年间，秀才做官，吃了多少苦，受了多少惊吓，为朝廷出了多少力？到最后，稍有过错，轻则充军，重则遭受刑罚杀戮，能够善终的只有十分之二三罢了。那时士大夫没有亏负国家，而国家亏负天下士大夫的地方却很多。这就是还债的。近来圣恩宽厚，法网也较为宽疏。秀才做官，饮食、衣服、车马、宫室、子女、妻妾，有多少享受可得？又做成了多少好事？到头来竟没有一点罪过。如今国家没有亏负士大夫，而天下士大夫亏负国家的地方却很多。这就是讨债的。”还债、讨债的说法，固然是佛家思想的余绪；但说今天的士大夫亏负朝廷，确实是正确的论断。我省察自己，不能不感到惭愧。回回教与中国的教门不同之处在于：不供奉佛，不祭祀神，不跪拜尸体，所尊敬的只有“天”这个字。在天之外，最敬重孔圣人。因此他们有这样的说法：“僧人说佛子在西方天空，道士说蓬莱在东海之东，只有孔门的道理真实可靠，眼前没有一天不是春风。”他们看见中国人设斋醮祭祀，便讥笑他们。小儿初生时，先把郭羊脂放进他的口中，使他不能吐出或咽下，等羊脂化尽以后才给他喂奶。这样孩子就有力气，而且不生病。他们的习俗是，善于保养身体，并没有别的方法，只有保护外肾，使它不受寒。看见南方人穿夏布裤子，便认为很不对，担心凉气伤害外肾。他们说：“晚上睡觉时，应当用手握住它，使它保持温暖。”他们认为这是人的性命根本，不可不加保护。这个说法很有道理。太仓还没有学校以前，海宁寺的僧人善定能够讲解《四书》，乡里的子弟大多跟随他学习。他曾对人说：“做人不能坏了大原则。比如做儿子的必须孝顺，做臣子的必须忠诚之类，就是大原则。”淮云寺的僧人惟寅也能够讲解儒家典籍，曾对人说：“凡是学习技艺，都必须学习有形迹、能够留下凭据的东西；没有形迹的东西，不能传给后人。像琴和棋都属于没有形迹的，书法、绘画、诗文则有形迹，可以流传。”这也是有见识的话。他的弟子曾背诵这些话，有人诘问他说：“做人如果抛弃天伦关系，却说没有坏掉大原则，可以吗？做学问如果脱离日常生活和人伦常道，最后归于寂灭，却说是有形迹的，可以吗？”他的弟子无法回答。

译古代各种器物的异名如下：瑄赑，形状像乌龟，性情喜欢负重，所以用来驮载石碑。螭■〈虫勿〉，形状像野兽，性情喜欢远望，所以立在屋角上。徙牢，形状像龙但较小，性情喜欢吼叫，并有神力，所以悬挂在钟上。宪章，形状像野兽，具有威严的性情，喜欢囚禁，所以立在狱门上。饕餮，性情喜欢水，所以立在桥头。蟋蜴，形状像野兽，长着鬼头，性情喜欢腥味，所以用在刀柄上。■〈虫弯〉■〈虫全〉，形状像龙，性情喜欢风雨，所以用在宫殿屋脊上。螭虎，形状像龙，性情喜欢文彩，所以立在碑文上。金貌，形状像狮子，性情喜欢火烟，所以立在香炉盖上。椒图，形状像螺蛳，性情喜欢闭口，所以立在门上；如今叫作鼓丁，是不对的。虭蛥，形状像龙但较小，性情喜欢站在险处，所以立在护朽上。鳌鱼，形状像龙，喜欢吞火，所以立在屋脊上。兽■〈虫勿〉，形状像狮子，性情喜欢吞食阴邪之物，所以立在门环上。金吾，形状像美人，头是鱼头，尾部有两只翅膀，性情通灵而且不睡觉，所以用来巡逻警戒。这些说法见于《山海经》《博物志》。我曾经过倪村一户人家，看见他家《杂录》中有这些内容，于是抄录下来，以备参考。比如词曲中有“门迎四马车，户列八椒图”的句子，“八椒图”这三个字，人人都不能理解。现在看到椒图这个名称，意思也算有出处了。不过考察《山海经》《博物志》，其中都没有这种说法。《山海经》原来缺少第十四、十五卷；听说《博物志》本来有完整的版本，和现在书坊刻本不同，难道记载这些内容的人曾经看过它的全书吗？关云长被封为汉寿亭侯。汉寿原本是亭的名称。如今人们把汉当作国号，只称作寿亭侯，这是错误的！汉代的制度是：十里设一亭，十亭设一乡。户数达到一万以上，或者不足一万户的地方，设置为县。凡是封侯，都根据功劳大小而定，先是亭侯，其次是乡侯、县侯、郡侯。云长的汉寿亭侯，大概是最初受封的爵位。如今《印谱》中有“寿亭侯印”，大概也是不知道这一点，因而伪造出来的。谈论星命的人根据十二宫对应十一曜来立说，评论人的流年吉凶。十一曜，宋濂曾经辨析过。至于十二宫，也有可以用来破除愚昧的道理。三代时期，人们得到五亩宅地、百亩田地；不像后世那样，富人田地相连，穷人连立锥之地也没有。那时没有听说田宅还有多余或不足。男子从事农耕，女子从事种桑养蚕，以衣物换取食物；器用不足，就用自己有的东西交换自己没有的东西。致力于农业根本的不会贫穷，追逐末业的也不会富有。那时财物大概没有不足的。儿子侍奉父亲，弟弟侍奉哥哥，年轻人侍奉年长者。奴仆只有官府才有，平民百姓家不敢蓄养。天子、诸侯、公卿、大夫、士、庶人，以及后夫人、妃嫔、妻、妾，都各有固定的制度。男子二十岁举行冠礼，三十岁娶妻成家；女子十五岁举行笄礼，二十岁出嫁，各有规定的节度。婚姻早晚、妻妾多少，都不容许有所不同。乡里的田地实行同井制，人死或迁徙也不出本乡；那么当时关于迁移的议论，又是从哪里兴起的呢？四十岁才开始做官，五十岁任命为大夫，七十岁退休。关于出仕早晚、官职高低的说法，又是从哪里产生的呢？大概是后世上面没有道德规范，下面也没有法度操守，于是各种小道和邪说才兴起。即使是聪明有才智的人，也不能不被它迷惑。为什么呢？因为教化还不足以深入人心，所以人们自己信守的意志不坚定，容易随着外物改变。京畿地区的百姓羡慕宦官的富贵，私自把幼童阉割，想求得收用；也有没有户籍的子弟，已经结婚却自行阉割。礼部常常为此上奏请求处理，大体上皇帝批示下来，都是免除死罪，编入口外卫所，名叫净军。遇到大赦时，主管部门便按照旧例上奏，把他们送到南苑种菜；有职位空缺时，就挑选他们入内服役。也有聪明能干、通晓事务的人，后来升到显要职位。然而这类人中，只有在军前被阉割、收入内府的，才能选送书堂读书，后来多数得以在皇帝近旁侍奉，身份和品行颇受重视。自行阉割的人，同类人也轻视他们。有见识的人认为，朝廷的法令禁制太宽，所以他们伤残肢体，竟逐渐形成风气。若想暗中消除这种风气，不如在遇到大赦的日子，不必再遣送他们种菜，而全部上奏请求剃发为僧；私自蓄发的，终身监禁。这样，这种风气自然就会停止。吴中百姓计算一年要吃多少石米，到了冬月，便把米舂成白米储藏起来，称为“冬舂米”。我曾经疑惑，开春以后农事将要兴起，哪有空闲做这件事，为什么还要提前到冬天做呢？后来听老农说：“不只是因为这个。春天气候发动，米芽就会浮起，米粒也不坚实，这时舂米，很多会碎成米屑，损耗很大。冬月米粒坚实，损耗少，所以要趁冬天舂米。” 韩文公《送浮屠文畅师序》是说理透彻的文章，然而那些剃发着黑衣的佛教徒却因为他不认识“浮屠”二字而议论讥笑他。这正可以看出韩文公高明的地方，大概是因为他一生不读佛书罢了。如果称作“沙门”“比丘”之类，就反而落入佛教徒的窠臼了。后人给“身毒国”作注，说“就是今天所说的浮屠胡”，也是这种情况。又如世俗相信浮屠的欺骗诱导，伊川先生治丧不用浮屠之类的话，也都是沿袭这种说法。而创造这种说法的人，是韩公。“礼不下庶人”并不是说庶人不应当实行礼，而是因为实际条件有所不能。比如娶妻后三个月才到祖庙参见祖先，并且拜见舅父舅母，这种礼制一定只有诸侯、大夫之家才可以实行。若是平民百姓之家，大多是为了有人奉养父母才娶妻，何况房屋也不宽敞。一家人、父子早晚都近在眼前，怎么能等待三个月呢？又比如说“内外不共井，不共浴”。“不共湢浴”还可以实行；如果要凿井，在北方是最不容易的事。如今山东、北畿的大户人家，也不能每家自己凿井，百姓家甚至要让妇女沿河挑水。山西河渠少，有财力的人家用小车装载汲井的绳索，走出几里去打水；没有财力的人，只能用器皿收集雨水、雪水作为饮用水。又怎么能够经常有多余的水用来洗浴呢？由此类推，我想古人大概只是说礼制在道理上应当这样，并不一定每一项都能够实行。

译京师有一种李子，名叫牛心李，红色的果核一定从中间断开，据说这是王戎钻果核留下的遗迹。湖湘一带有湘妃竹，斑斑点点，据说是舜的妃子洒泪造成的。吴中有白牡丹，每片花瓣上都有一点红色，据说是杨妃梳妆时用手指捻弄留下的痕迹。有一种舜哥麦，麦穗没有芒，成熟时远远望去，焦黑得像被火烧过，据说是舜的后母把麦子炒熟后叫舜播种，天神保佑它生长，所以取名舜哥麦。有一种王莽竹，每节竹竿接近泥土的地方必有剖裂的痕迹，据说是王莽将要篡位时，把铜人熔灭在竹子里面，以应验符谶，因而形成这样。以上这些固然都是牵强附会的说法，但它们的种类形态确实异常，也可见造化的奇妙，不是人所能测知的。杜子美《饮中八仙歌》说：“李白一斗诗百篇，长安市上酒家眠，天子呼来不上船。”解说的人把“船”解释为衣襟上的纽扣，我私下认为，唐明皇或许是在船上召见李白，李白醉了不能上船罢了，不必牵强附会地解释。唐人韦处士《郊居诗》说：“门外晚晴秋色老，万条寒玉一谿烟。”“万条寒玉”是指竹子。近来写草书的人都写成“萧条寒玉”，错了。张继《枫桥夜泊诗》有两句说“江村渔父对愁眠”，但不如旧本的“江枫渔火”好。这些都是刻本造成的错误。（原本“江枫渔火为佳”下面说：“只是不能知道这是张继自己改定的，还是别人改定的。”） 昆山吕寅叔家境贫寒，靠教授学生来维持生活，平日没有特殊缘故不出家门。每年春秋祭祀先师，他一定在半夜前往学校，随着队列行礼。礼毕便立即离开，不让县官知道。我在昆山学校任职数年，看见他始终如此，即使遇到阴雨天也没有违误。真可以说是忠厚笃实的君子了。陶浩，字巨源，是太仓的名医，读书而且有见识。景泰年间，昆山学校教谕严先生敏的妻子生病，我当时是学生，派人迎请巨源来治疗。严先生是杭州人，恰好他的同乡尚书于公加任少保官，他的儿子又任千户，严先生极力称誉他们。巨源从容地说：“虽然说不要依靠君主，我是不相信的。”严先生便默然不语。由此可以想见巨源的见识。官员每日入朝时悬挂带有牙牌的腰带，专门用来掌管关防和出入，这与古代佩戴鱼袋的制度不同。看牙牌正面，刻着各衙门的官名；背面刻着“出京不用”几个字及禁令，由此就可以知道它的用途。天顺三年，浙江乡试的策问涉及这件事，但最终没有作出裁断，大概是因为对它了解不清楚。凡是在内府出入的人，无论贵贱都悬挂牌子，用来区别身份、避免嫌疑。例如内使火者用乌木牌，校尉、力士、勇士、小厮用铜牌，匠人用木牌，内官以及各司每日入朝的官员用牙牌，好像把它当作荣耀美观的装饰。如果说朝廷把南京、北京视为一体，那么为什么在北京的卑贱伶官也有这种牌子，而南京各司的尊贵官员却不把它当作荣耀美观之物呢？况且古人佩戴金鱼，未必是出了京城就不用。沈质，字文卿，住在太仓，家境非常贫寒，靠教授学生为生。有一天夜里，天气寒冷，不能入睡。小偷凿穿他的墙壁，文卿知道后，随口吟道：“风寒月黑夜迢迢，辜负劳心此一遭。只有破书三四束，也堪将去教儿曹。”凿墙的人笑了一笑便离去了。与“世上如今半君似”这句相比，这几句就显得相当含蓄柔和了。张倬是山阴人。景泰初年，任昆山学校训导。年纪还不到三十岁，就以聪明敏捷闻名。典史姜某身材肥胖，曾开玩笑对张倬说：“二十三岁的小先生。”张倬应声说：“四五百斤的胖典史。”有个叫玙僧会的人，曾当着客人的面说：“儒教虽然正大，却不如佛学广博。比如僧人大多能够读儒家书籍，儒生却不能通晓佛教经典。本朝能够通晓佛教经典的，只有宋景濂一人。”张倬说：“譬如饮食，人能够吃的东西，狗也能吃；狗能够吃的东西，人却绝不会吃。”这虽然是一时的戏言，也自有可取之处。东西两座长安门通向五府各部衙门的总门，京师市井之人称它为孔圣门，有见识的人则称为拱辰门。但这两种叫法也都不对，它本来的名称是公生门。我在南京任官时，曾在一家铺子的匾额上看见这个名称，后来把它告诉兵部同僚，认为“公生门”没有意义，众人便纷纷嘲笑我。我向工部官员询问，他认为我的说法正确，众人才服气。小吏把自己称作外郎，是因为古代有中郎、外郎，都是台省官员，所以他们借用这些名称来抬高自己的身份。医生称作郎中，镊工称作待诏，磨工称作博士，巫师称作太保，卖茶酒的称作院使，都是同样的情况。这是元代遗留下来的旧习俗，国初已经有禁令。所谓“锁钥”，是因为锁的形状像籥。如今有圆形锁身的锁，这是古代的样式。方形锁身的锁，是近世制造的。唐人说“银钥收金锁合”，误以为开锁的器具叫钥。开锁的器具本来名叫钥匙，也叫锁匙。●卷三 本朝设置六卿，虽然是承袭《周官》，但六部的名称实际上沿用唐代制度。只是唐代的六部是尚书省所属的各曹，本朝的六部是六位尚书的官署。唐代把尚书省作为机构名称，如今则把尚书作为官名，二者有所不同。唐代尚书省的制度是：都堂在中央，由尚书令、左仆射、右仆射、左丞、右丞各一人居掌。吏、户、礼三部在东面，兵、刑、工三部在西面。每部设尚书一人、左侍郎和右侍郎各一人，各自统辖四司。六部之外，又有左右二司。每司各设郎中、员外郎，分别处理各种政务。署中复核文书案卷，则设主事。如今的六部，只是尚书一省的官署；户部、刑部所属的司，比唐代制度增加得更多。又如唐代中书省，有中书令、中书侍郎、中书舍人、通事舍人，官属相当多。如今废除了中书省，只保留中书舍人。唐代门下省有给事中等官，如今废除门下省，改设通政司，只保留其所属的给事中，分为六科罢了。唐代御史台有御史大夫、御史中丞，所属有三院：台院，隶属侍御史；殿院，隶属殿中侍御史；察院，隶属监察御史。如今把御史台改为都察院，废除了侍御史、殿中御史，只保留监察御史，分道处理事务，这只是唐代三院中的一院罢了。唐代有学士院、翰林院、集贤院、弘文馆，如今都废除了，只保留翰林院。其余各司，比唐代有所裁减，不能全部列举。喜欢议论的人动不动就说本朝官制冗杂泛滥，难道他们也没有考察过这些情况吗？