越绝内经九术第十四
九术？”对曰：“一曰尊天地，事鬼神；二曰重财币，以遗其君；三曰贵籴粟槁，以空其邦；四曰遗之好美，以为劳其志；五曰遗之巧匠，使起宫室高台，尽其财，疲其力；六曰遗其谀臣，使之易伐；七曰疆其谏臣，使之自杀；八曰邦家富而备器；九曰坚厉甲兵，以承其弊。故曰九者勿患，戒口勿传，以取天下不难，况于吴乎？”越王曰：“善。”
译“九种策略？”回答说：“第一种是尊崇天地，侍奉鬼神；第二种是赠送厚重的财物，来贿赂他们的国君；第三种是抬高粮食和干草的价格，来耗尽他们的国力；第四种是赠送他们喜爱的美女，来消磨他们的意志；第五种是派遣能工巧匠，让他们建造宫殿和高台，耗尽他们的财力，疲惫他们的民力；第六种是收买他们的谄媚之臣，使他们轻易发动战争；第七种是离间他们的忠谏之臣，使他们自取灭亡；第八种是使国家富裕并储备兵器；第九种是磨砺甲兵，以承接他们的衰败。所以说这九种策略不必担忧，要严守秘密不要泄露，这样夺取天下就不困难，何况是吴国呢？”越王说：“好。”
于是作为策楯，婴以白璧，镂以黄金，类龙蛇而行者。乃使大夫种献之于吴，曰：“东海役臣孤句践，使者臣种，敢修下吏，问于左右。赖有天下之力，窃为小殿，有余财，再拜献之大王。”吴王大悦。申胥谏曰：“不可。王勿受。昔桀起灵门，纣起鹿台，阴阳不和，五谷不时，天与之灾，邦国空虚，遂以之亡。大王受之，是后必有灾。”吴王不听，遂受之而起姑胥台。三年聚材，五年乃成。高见二百里。行路之人，道死尸哭。
越乃饰美女西施、郑旦，使大夫种献之于吴王，曰：“昔者，越王句践窃有天之遗西施、郑旦，越邦洿下贫穷，不敢当，使下臣种再拜献之大王。”吴王大悦。申胥谏曰：“不可。王勿受。臣闻五色令人目不明，五音令人耳不聪。桀易汤而灭，纣易周文而亡。大王受之，后必有殃。胥闻越王句践昼书不倦，晦诵竟旦，聚死臣数万，是人不死，必得其愿。胥闻越王句践服诚行仁，听谏，进贤士，是人不死，必得其名。胥闻越王句践冬披毛裘，夏披絺绤，是人不死，必为利害。胥闻贤士，邦之宝也；美女，邦之咎也。夏亡于末喜，殷亡于妲己，周亡于褒姒。”吴王不听，遂受其女，以申胥为不忠而杀之。
越乃兴师伐吴，大败之于秦余杭山，灭吴，禽夫差，而戮太宰嚭与其妻子。
越绝外传记军气第十五
夫圣人行兵，上与天合德，下与地合明，中与人合心。义合乃动，见可乃取。小人则不然，以疆厌弱，取利于危，不知逆顺，快心于非。故圣人独知气变之情，以明胜负之道。凡气有五色：青、黄、赤、白、黑。色因有五变。人气变，军上有气，五色相连，与天相抵。此天应，不可攻，攻之无后。其气盛者，攻之不胜。
军上有赤色气者，径抵天，军有应于天，攻者其诛乃身。军上有青气盛明，从□，其本广末锐而来者，此逆兵气也，为未可攻，衰去乃可攻。青气在上，其谋未定；青气在右，将弱兵多；青气在后，将勇谷少，先大后小；青气在左，将少卒多，兵少军罢；青气在前，将暴，其军必来。赤气在军上，将谋未定。其气本广末锐而来者，为逆兵气，衰去乃可攻。赤气在右，将军勇而兵少，卒疆，必以杀降；赤气在后，将弱，卒疆，敌少，攻之杀将，其军可降；赤气在右，将勇，敌多，兵卒疆；赤气在前，将勇兵少，谷多卒少，谋不来。黄气在军上，将谋未定。其本广末锐而来者，为逆兵气，衰去乃可攻。黄气在右，将智而明，兵多卒疆，谷足而不可降；黄气在后，将智而勇，卒疆兵少，谷少；黄气在左，将弱卒少，兵少谷亡，攻之必伤；黄气在前，将勇智，卒多疆，谷足而有多为，不可攻也。白气在军上，将贤智而明，卒威勇而疆。其气本广末锐而来者，为逆兵气，衰去乃可攻。白气在右，将勇而卒疆，兵多谷亡；白气在后，将仁而明，卒少兵多，谷少军伤；白气在左，将勇而疆，卒多谷少，可降；白气在前，将弱卒亡，谷少，攻之可降。黑气在军上，将谋未定。其气本广末锐而来者，为逆兵，去乃可攻。黑气在右，将弱卒少，兵亡，谷尽军伤，可不攻自降；黑气在后，将勇卒疆，兵少谷亡，攻之杀将，军亡；黑气在左，将智而勇，卒少兵少，攻之杀将，其军自降；黑气在前，将智而明，卒少谷尽，可不攻自降。
故明将知气变之形，气在军上，其谋未定；其在右而低者，欲为右伏兵之谋；其气在前而低者，欲为前伏阵也；其气在后而低者，欲为走兵阵也；其气阳者，欲为去兵；其气在左而低者，欲为左阵；其气间其军，欲有入邑。
右子胥相气取敌大数，其法如是。军无气，算于庙堂，以知疆弱。一、五、九，西向吉，东向败亡，无东；二、六、十，南向吉，北向败亡，无北；三、七、十一，东向吉，西向败亡，无西；四、八、十二，北向吉，南向败亡，无南。此其用兵月日数，吉凶所避也。举兵无击太岁上物，卯也。始出各利，以其四时制日，是之谓也。
译于是越国制作了盾牌，用白璧装饰边缘，用黄金雕刻图案，形状像龙蛇一样蜿蜒前行。于是派大夫文种献给吴王，说：“东海服役的臣子孤臣勾践，使者臣下文种，冒昧地以卑下的身份，向左右侍从问候。仰赖大王拥有天下的力量，我们私下建造了小小的宫殿，还有多余的财物，恭敬地再次拜献大王。”吴王非常高兴。伍子胥劝谏说：“不可以。大王不要接受。从前夏桀建造灵门，商纣建造鹿台，导致阴阳不和，五谷不按时令生长，上天降下灾祸，国家空虚，最终因此灭亡。大王如果接受它，以后必定会有灾祸。”吴王不听，于是接受了并建造了姑苏台。花了三年时间聚集材料，五年才建成。高得可以看见二百里的地方。路过的人，在路上看到尸体哭泣。
越国于是装饰美女西施、郑旦，派大夫文种献给吴王，说：“从前，越王勾践私下拥有上天遗留的西施、郑旦，越国地处低下贫穷，不敢承受，派臣下文种恭敬地再次拜献大王。”吴王非常高兴。伍胥劝谏说：“不可以。大王不要接受。我听说五色使人眼睛昏花，五音使人耳朵不灵敏。夏桯轻视商汤而灭亡，商纣轻视周文王而灭亡。大王如果接受她们，以后必定有祸殃。我听说越王勾践白天读书不知疲倦，晚上诵读直到天亮，聚集死士数万，这个人如果不死，必定会实现他的愿望。我听说越王勾践诚心实行仁政，听取劝谏，进用贤士，这个人如果不死，必定会获得名声。我听说越王勾践冬天穿皮裘，夏天穿细葛布衣，这个人如果不死，必定会造成利害。我听说贤士是国家的宝物；美女是国家的祸害。夏朝亡于末喜，殷朝亡于妲己，周朝亡于褒姒。”吴王不听，于是接受了她们，认为伍子胥不忠而杀了他。
越国于是兴兵讨伐吴国，在秦余杭山大败吴军，灭掉吴国，擒获夫差，并杀了太宰嚭和他的妻子儿女。
越绝外传记军气第十五
圣人用兵，向上与天合德，向下与地合明，中间与人合心。符合道义才行动，看到有利可图才夺取。小人则不是这样，以强凌弱，在危险中谋取利益，不知道逆顺，在非正义中寻求快乐。所以圣人独自知晓气变化的情况，以此明白胜负的道理。大凡气有五种颜色：青、黄、赤、白、黑。颜色因此有五种变化。人气发生变化，军队上方有气，五色相连，与天相抵。这是天的回应，不可进攻，进攻了没有好结果。气旺盛的，进攻它不能取胜。
军队上方有红色气，直冲上天，军队有天应，进攻者其诛杀将及自身。军队上方青色气旺盛明亮，从某处来，其根部宽大末端尖锐而来，这是逆兵气，不可进攻，等它衰弱离去才可进攻。青色气在上方，其计谋未定；青色气在右边，将领弱而兵多；青色气在后面，将领勇猛但粮食少，先大后小；青色气在左边，将领少而卒多，兵少军疲；青色气在前面，将领残暴，其军必定来犯。红色气在军队上方，将领计谋未定。其气根部宽大末端尖锐而来，为逆兵气，等它衰弱离去才可进攻。红色气在右边，将军勇猛而兵少，卒强，必定会杀降卒；红色气在后面，将领弱，卒强，敌人少，进攻会杀将领，其军可投降；红色气在右边，将领勇猛，敌人多，兵卒强；红色气在前面，将领勇猛兵少，粮食多卒少，计谋不来。黄色气在军队上方，将领计谋未定。其根部宽大末端尖锐而来，为逆兵气，等它衰落离去才可进攻。黄色气在右边，将领明智，兵多卒强，粮食充足而不可投降；黄色气在后面，将领明智而勇猛，卒强兵少，粮食少；黄色气在左边，将领弱卒少，兵少粮尽，进攻必定受伤；黄色气在前面，将领勇猛明智，卒多强，粮食充足且有多余作为，不可进攻。白色气在军队上方，将领贤明明智，卒威严勇猛。其气根部宽大末端尖锐而来，为逆兵气等它衰落离去才可进攻。白色气在右边，将领勇猛而卒强，兵多粮尽；白色气在后面，将领仁德而明智，卒少兵多，粮食少军伤；白色气在左边，将领勇猛而强，卒多粮少，可投降；白色气在前面，将领弱卒亡，粮食少，进攻可投降。黑色气在军队上方，将领计谋未定。其气本广末锐而来，为逆兵，等它离去才可进攻。黑色气在右边，将领弱卒少，兵亡，粮尽军伤，可不攻自降；黑色气在后面，将领勇卒强，兵少粮尽，进攻杀将领，军亡；黑色气在左边，将领智勇，卒少兵少，进攻杀将领，其军自降；黑色气在前面，将领智明，卒少粮尽，可不攻自降。
所以明智的将领知道气变化的形态，气在军队上方，其计谋未定；其在右边而低垂的，想要设右伏兵的计谋；其气在前面而低垂的，想要设前伏阵；其气在后面而低垂的，想要设走兵阵；其气阳盛的，想要撤退；其气在左边而低垂的，想要设左阵；其气间隔军队的，想要进入城邑。
以上是伍子胥观察气象以判断敌人大势的方法，其法则如此。军队没有气，在庙堂上计算，以知晓强弱。一、五、九，向西吉利，向东败亡，不要向东；二、六、十，向南吉利，向北败亡，不要向北；三、七、十一，向东吉利，向西败亡，不要向西；四、八、十二，向北吉利，向南败亡，不要向南。这是用兵的月日数，吉凶所避忌的。举兵不要攻击太岁所在方位，即卯位。开始出兵各自有利，根据四季制定日期，这就是所说的。