尧曰第二十
尧曰第二十
凡三章。
尧曰：“咨！尔舜！天之历数在尔躬。允执其中。四海困穷，天禄永终。”此尧命舜，而禅以帝位之辞。咨，嗟叹声。历数，帝王相继之次第，犹岁时气节之先后也。允，信也。中者，无过不及之名。四海之人困穷，则君禄亦永绝矣，戒之也。舜亦以命禹。舜后逊位于禹，亦以此辞命之。今见于虞书大禹谟，比此加详。曰：“予小子履，敢用玄牡，敢昭告于皇皇后帝：有罪不敢赦。帝臣不蔽，简在帝心。朕躬有罪，无以万方；万方有罪，罪在朕躬。”此引商书汤诰之辞。盖汤既放桀而告诸侯也。与书文大同小异。曰上当有汤字。履，盖汤名。用玄牡，夏尚黑，未变其礼也。简，阅也。言桀有罪，己不敢赦。而天下贤人，皆上帝之臣，己不敢蔽。简在帝心，惟帝所命。此述其初请命而伐桀之辞也。又言君有罪非民所致，民有罪实君所为，见其厚于责己薄于责人之意。此其告诸侯之辞也。周有大赉，善人是富。赉，来代反。此以下述武王事。赉，予也。武王克商，大赉于四海。见周书武成篇。此言其所富者，皆善人也。诗序云“赉所以锡予善人”，盖本于此。“虽有周亲，不如仁人。百姓有过，在予一人。”此周书太誓之辞。孔氏曰：“周，至也。言纣至亲虽多，不如周家之多仁人。”谨权量，审法度，修废官，四方之政行焉。权，称锤也。量，斗斛也。法度，礼乐制度皆是也。兴灭国，继绝世，举逸民，天下之民归心焉。兴灭继绝，谓封黄帝、尧、舜、夏、商之后。举逸民，谓释箕子之囚，复商容之位。三者皆人心之所欲也。所重：民、食、丧、祭。武成曰：“重民五教，惟食丧祭。”宽则得众，信则民任焉，敏则有功，公则说。说，音悦。此于武王之事无所见，恐或泛言帝王之道也。杨氏曰：“论语之书，皆圣人微言，而其徒传守之，以明斯道者也。故于终篇，具载尧舜咨命之言，汤武誓师之意，与夫施诸政事者。以明圣学之所传者，一于是而已。所以着明二十篇之大旨也。孟子于终篇，亦历叙尧、舜、汤、文、孔子相承之次，皆此意也。”
子张问于孔子曰：“何如斯可以从政矣？”子曰：“尊五美，屏四恶，斯可以从政矣。”子张曰：“何谓五美？”子曰：“君子惠而不费，劳而不怨，欲而不贪，泰而不骄，威而不猛。”费，芳味反。子张曰：“何谓惠而不费？”子曰：“因民之所利而利之，斯不亦惠而不费乎？择可劳而劳之，又谁怨？欲仁而得仁，又焉贪？君子无众寡，无小大，无敢慢，斯不亦泰而不骄乎？君子正其衣冠，尊其瞻视，俨然人望而畏之，斯不亦威而不猛乎？”焉，于虔反子张曰：“何谓四恶？”子曰：“不教而杀谓之虐；不戒视成谓之暴；慢令致期谓之贼；犹之与人也，出纳之吝，谓之有司。”出，去声。虐，谓残酷不仁。暴，谓卒遽无渐。致期，刻期也。贼者，切害之意。缓于前而急于后，以误其民，而必刑之，是贼害之也。犹之，犹言均之也。均之以物与人，而于其出纳之际，乃或吝而不果。则是有司之事，而非为政之体。所与虽多，人亦不怀其惠矣。项羽使人，有功当封，刻印刓，忍弗能予，卒以取败，亦其验也。尹氏曰：“告问政者多矣，未有如此之备者也。故记之以继帝王之治，则夫子之为政可知也。”
子曰：“不知命，无以为君子也。程子曰：“知命者，知有命而信之也。人不知命，则见害必避，见利必趋，何以为君子？”不知礼，无以立也。不知礼，则耳目无所加，手足无所措。不知言，无以知人也。”言之得失，可以知人之邪正。尹氏曰：“知斯三者，则君子之事备矣。弟子记此以终篇，得无意乎？学者少而读之，老而不知一言为可用，不几于侮圣言者乎？夫子之罪人也，可不念哉？”
译尧曰第二十
共三章。
尧说：“唉！你舜啊！天命的历数已落在你身上。要真诚地执守中道。如果天下百姓陷入困穷，你的天禄也将永远终结。”这是尧任命舜，并将帝位禅让给他的言辞。咨，是感叹的声音。历数，指帝王相继的顺序，就像岁时气节的先后一样。允，是信实的意思。中，是指无过无不及的状态。四海之人如果困穷，那么君主的福禄也就永远断绝了，这是告诫他的话。舜后来也以此话任命禹。舜后来将帝位让给禹，也是用这些话来任命他。这些话现在见于《尚书·虞书·大禹谟》，比这里记载得更详细。
（尧说：）“我小臣履，敢用黑色的公牛，敢向伟大的后帝昭告：有罪的人我不敢赦免。帝王的臣子我不敢遮蔽，（他们的善恶）都明察于帝心。我自身有罪，不牵连万方；万方有罪，罪责在我一人。”这是引用《尚书·商书·汤诰》中的话。大概是商汤放逐夏桀后告诫诸侯的话。与《尚书》原文大同小异。“曰”字上面应当有“汤”字。履，大概是汤的名字。用玄牡，因为夏朝崇尚黑色，没有改变其礼仪。简，是阅看、明察的意思。说桀有罪，自己不敢赦免。而天下的贤人，都是上帝的臣子，自己不敢遮蔽。明察于帝心，只听从上帝的命令。这是叙述他当初请求天命而讨伐夏桀的言辞。又说君主有罪不是百姓造成的，百姓有罪实在是君主造成的，表现出他厚于责己、薄于责人的心意。这是告诫诸侯的言辞。
周朝有大赏赐，善人因此富有。赉，音来。以下叙述周武王的事。赉，是给予的意思。武王攻克商朝，对四海进行大赏赐。见于《尚书·周书·武成》篇。这里说他所使富有的，都是善人。《诗经》序言说“赉是用来赏赐善人”，大概源于此。“虽然有至亲，也不如仁人。百姓有过错，责任在我一人。”这是《尚书·周书·太誓》中的话。孔氏说：“周，是至的意思。说纣王的至亲虽然多，也不如周家多仁人。”
谨慎地校正权量，审慎地制定法度，修明废弛的官职，四方的政令就能推行了。权，是秤锤。量，是斗斛。法度，礼乐制度等都包括在内。复兴灭亡的国家，延续断绝的世系，举用隐逸的贤人，天下的百姓就会归心了。兴灭继绝，是指封黄帝、尧、舜、夏、商的后代。举逸民，是指释放箕子的囚禁，恢复商容的职位。这三者都是人心所向往的。所重视的：是百姓、粮食、丧礼、祭祀。《武成》说：“重视百姓的五教，只有粮食、丧礼、祭祀。”宽厚就能得到民众，诚信就能使民众信任，勤勉就能建立功业，公正就能使人喜悦。说，音悦。这在武王的事迹中没有明确记载，恐怕是泛论帝王之道。杨氏说：“《论语》一书，都是圣人的微言大义，而他的弟子传承坚守，以阐明此道。所以在终篇，详细记载了尧舜禅命的言辞，汤武誓师的意旨，以及施用于政事的内容。以表明圣学所传承的，仅此而已。这是为了彰显二十篇的大旨。孟子在终篇，也历叙尧、舜、汤、文、孔子相承的顺序，都是这个意思。”
子张问孔子说：“怎样才可以从政呢？”孔子说：“尊崇五种美德，摒弃四种恶政，这样就可以从政了。”子张说：“什么叫五种美德？”孔子说：“君子施惠于人却不耗费财力，役使百姓却不招致怨恨，有所欲求却不贪婪，安泰舒展却不骄傲，威严却不凶猛。”费，音芳味。子张说：“什么叫施惠于人却不耗费财力？”孔子说：“顺着百姓所利的地方去使他们获利，这不就是施惠而不耗费吗？选择可以役使的时候去役使他们，又有谁会怨恨呢？欲求仁德而得到了仁德，又怎么会贪婪呢？君子不论人多势众还是人少势弱，不论事大事小，都不敢怠慢，这不就是安泰而不骄傲吗？君子端正衣冠，庄重仪容，严肃的样子使人望而生畏，这不就是威严而不凶猛吗？”焉，音于虔。子张说：“什么叫四种恶政？”孔子说：“不教导就杀戮叫做虐；不告诫就要求成功叫做暴；命令懈怠却限期完成叫做贼；同样是给予别人，在出纳时吝啬，叫做有司。”出，读去声。虐，是指残酷不仁。暴，是指突然急促没有渐进。致期，是刻定期限的意思。贼，是切害的意思。前面懈怠而后面紧急，以此误了百姓，却一定要刑罚他们，这是贼害百姓。犹之，是说均之。均等地把物品给予别人，而在出纳之际，却吝啬而不果断。这就是小吏的作风，而不是为政的体统。所给予的虽然多，人们也不会感激他的恩惠。项羽派人，有功应当封赏，刻好了印，却忍心不给，最终导致失败，也是验证。尹氏说：“询问为政的人很多，没有像这样完备的。所以记载下来以继承帝王的治理，那么孔夫子的为政之道就可以知道了。”
孔子说：“不懂天命，就不能成为君子。程子说：‘知命的人，是知道有命而相信它。人如果不懂天命，那么见到危害必然躲避，见到利益必然追逐，怎么能成为君子？’不懂礼，就无法立足。不懂礼，那么耳目不知道加在哪里，手足不知道放在何处。不懂言辞，就无法了解人。”言辞的得失，可以知道人的邪正。尹氏说：“知道这三者，那么君子的事就完备了。弟子记载这些以结束全篇，难道没有深意吗？学者年轻时读它，年老时不知道有一句话可以用，不几乎侮辱圣人的言语吗？那是孔夫子的罪人，能不引以为戒吗？”