卷一
岁。素稔翁家富有，故行此不肖事耳。”翁曰：“不能周济邻居，以至为非，老夫之过也。汝其饱餐，当以二十金畀汝，卒岁之余，小作贸易，足以度日矣。切勿再为此事，他人不汝恕也。一成盗名，则为捕役鱼肉，没齿不能掩盖。且陷老母于不义。其奈之何？”邻人益感泣，叩首无算。翁乃予银，并布裹食物送之墙下，曰：“归遗尔母。汝仍出此，勿使我家人知，以留汝颜面。”邻人缘墙而去。方唤家人，见杯盘狼藉，翁忽有兼人之量，且疑且喜。
译这一年。素来知道老人家家境富有，所以才做了这件不光彩的事罢了。”老人家说：“不能周济邻居，以至于让他做出不法之事，这是我的过错。你只管吃饱，我会给你二十两银子，年终剩下的钱，稍微做些小买卖，足够糊口了。千万不要再做这种事，别人不会原谅你的。一旦背上盗贼的名声，就会成为捕快役卒的鱼肉，终生无法掩盖。况且还会让老母亲陷入不义的境地，这该怎么办呢？”邻居更加感激涕零，磕头不止。老人家于是给了银子，并用布包裹好食物送到墙下，说：“拿回去给你母亲。你仍从原路出去，不要让我家人知道，好保全你的颜面。”邻居顺着墙离开。老人家刚要呼唤家人，看见杯盘狼藉，忽然发现老人家的酒量是常人的两倍，又疑惑又高兴。
后十余年，长公子发甲，官至大中丞。次公子亦入词林，提督学院。翁受二品封而卒。会葬之日，戚友以千计。忽有灵隐寺方丈大和尚来，侍者云从，祭品丰洁。俯伏柩前，哭之恸甚。中丞慰谢之，而不知是何交情。和尚造膝密告曰：“僧本邻居，前曾为盗，蒙老大人不责其罪，反以廿金为助，藉以奉母。母卒，弃去为僧，苦志虔修。今入方丈称大禅师，皆老大人之德有以成之。僧不敢忘，谨以实告。”吴氏乃知其事云。
芗厈曰：此不难于济助，难于惟恐人知。谆谆告诫，俾改行从善，是为阴德。
难女
余舅金氏，以上海之洋行为业。自置洋船五，在东西两洋贸易。每船必有标客以御盗贼。甲子春，船将开行，大宴标客。招优演剧，甚盛设也。标客自然首座，傲睨一切。余舅命其子侄陪宴，皆少年好事之辈。见客倨甚，切切私议，欲试其能。半酣小歇，肃客入园散步，坚请试其技。客左右顾，见道旁有卧柳，曰：“此碍步，请为公子去之。”迅以掌劈柳本，截然中断，如斧劈者。众皆咋舌。
当其时，有淮阳难民过境，沿肆乞钱。内有处女，矫矫不群，亦随众募化。至洋行，轻薄之伙以一钱投之，女怒叱曰：“视汝姑为何如人，而以一钱为戏耶？今日罚汝千钱，不然吾不行矣。”随坐大门槛以阻人出入。时脚夫运糖包至，每包约重百七八十觔，皆壮而多力者，肩之疾趋。至大门，见女碍路，喝之起。女故张其肱阻之。脚夫怒，作失手势，以糖包压之。女接而投掷，不甚费力。群夫大哗，佥以糖包共压女。女无惧色，左抵右抛如弄丸然，纷纷飞出市头，反将群夫击退。女大怒曰：“汝曹欺压孤女，使之内伤。＿罪在不赦，非多给钱养伤，事不能已矣。”时吆喝之声达于内，主人止戏，客亦出观。少年共议曰：可以观客之长矣。随激客曰：“我等观此女之力，恐无敌于世。客能退之否？”客视女弱甚，曰：“吾以二指提之出矣。”攘臂而前，女以一掌拍客胸，跌去数丈，入柜内如菩萨座。内外哗然，老主人出，命仆扶客入。以千钱赠女，好言劝之去。方叱少年滋事。入视标客，已从后户遁矣。少年兄弟密议曰：若得此女保标，谅海洋无敌手。其兄欲买以为妾。
次日闻官以舟与资，将护送难民出境。少年兄弟访至马头，挨舟觅女，见舱中坐一叟，衣冠虽破，冠蓝顶冠。女侍其侧，方絮絮教训，女俯首垂泪。少年登舟拜之，叟喝女退。出迎，肃客入坐。少年曰：“叟居何职，因何窘迫至是？”叟曰：“老夫淮之山阳人，忝为都阃，以老致仕。不意今夏雨甚河决，田庐皆没，不能不随众觅食。老夫无子，只有一女，年方及笄。昨因乞钱，用泰山压顶势伤一标客。女子何可逞强，擅动煞手，败人衣食。老夫正训斥之。”少年极誉女能，问将焉往。叟曰：“老夫亲家为渐军水师提督，婿亦开府矣，将送女完姻。而老夫依以终身也。”少年诺诺而退。
芗厈曰：女子之强者，功胜于男子，何也？其心专也。昔闻献县来一绳伎，有姿首。方开场作剧，有武举能开十四石弓者，以元恶霸一方，纵淫，无敢与较。见此女投所好，强欲留宿。班主曰：“我等卖艺不卖身。客何犯我规耶？”武举怒，拳击班主伏地。众皆曰：“此武举官人也，良家妇女尚不敢抗。尔等既卖伎，何敢拂之，自取苦恼耶？”女子乃笑，迎武举而慰解之曰：“官人果与妾有情，请以夜持五十金来。否则，不能承也。”武举哂曰：“五十金非难事，果处子亦不为费。”
入夜至女室，置五十金案头曰：“可以共卧矣。”女曰：“妾请先睡，官人能犯妾，任意为之。如其不能，请留金而送客。”武举曰：“汝不过欲盖羞耳。何有于是？”女子乃闭门，去衣俯伏炕上。武举腾身上，以两手翻其躯，竟如铁铸，莫动分毫。随作开弓势，尽平生之力劈分两股。力尽而股不稍移。武举怒击其臀，坚如石。遍击首背，皆然，拳反作疼，乃伏其背，以柔情动之，闻女子
译后来过了十多年，长子发甲，官职做到了大中丞。次子也进入翰林院，担任提督学院的职务。翁公受封二品官衔后去世。会葬那天，亲戚朋友数以千计。忽然有灵隐寺的方丈大和尚前来，侍从跟随，祭品丰盛洁净。他俯身跪在灵柩前，哭得极其悲痛。大中丞安慰并感谢他，却不知彼此有什么交情。和尚跪下密告说：“我本是邻居，从前曾做过盗贼，承蒙老大人不追究我的罪过，反而给我二十两银子作为资助，让我用来奉养母亲。母亲去世后，我弃家出家为僧，刻苦修行。如今担任方丈被称为大禅师，都是老大人的恩德成就了我。我不敢忘记，特将实情告知。”吴氏这才知道这件事。
芗厈说：这不难于施舍帮助，难在唯恐别人知道。谆谆告诫，使他改过从善，这才是阴德。
难女
我的舅舅金氏，以上海的洋行为业。自己购置了五艘洋船，在东西两洋进行贸易。每艘船必定有镖客来抵御盗贼。甲子年春天，船将要开行，大摆宴席招待镖客。招来戏班演戏，摆设非常丰盛。镖客自然是上座，傲视一切。我舅舅命令他的子侄陪宴，都是喜欢多事的年轻人。见镖客倨傲得很，私下议论，想试试他的本领。喝到半醉稍作休息，恭敬地请镖客到园中散步，坚持请他展示技艺。镖客左右环顾，看见路边有横卧的柳树，说：“这妨碍走路，请让我为公子去掉它。”迅速用手掌劈向柳树主干，柳树截然断开，如同斧劈一般。众人都惊得咋舌。
当时，有淮阳的难民过境，沿街乞讨。其中有个处女，矫健出众，也跟随众人化缘。到了洋行，轻薄的伙计扔给她一文钱，女子怒斥道：“把你姑奶奶当什么人，竟用一文钱来戏弄我？今天罚你一千文钱，不然我不走了。”随即坐在大门门槛上阻挡人们出入。这时脚夫运糖包来到，每包大约重一百七八十斤，都是强壮有力的人，肩扛着快步走。到了大门，见女子挡路，喝令她起来。女子故意张开双臂阻挡。脚夫发怒，做出失手的样子，用糖包压她。女子接住并投掷出去，并不费力。众脚夫大声喧哗，全都用糖包一起压女子。女子毫无惧色，左挡右抛如同玩弄弹丸一样，糖包纷纷飞落到市头，反而将众脚夫击退。女子大怒说：“你们欺压孤女，使我内伤。罪不可赦，不给多钱养伤，这事不能罢休。”这时吆喝声传到里面，主人停止戏乐，镖客也出来观看。年轻人一起商议说：可以借此观察镖客的本领了。随即激将镖客说：“我们看这女子的力气，恐怕世上无敌。客官能退她吗？”镖客看女子很弱，说：“我用两根手指提她出去。”捋起袖子上前，女子一掌拍在镖客胸口，镖客跌出去几丈远，落入柜内像菩萨坐像一样。内外哗然，老主人出来，命令仆人扶镖客进去。给女子一千文钱，好言劝她离开。刚斥责年轻人惹事。进去看镖客，已经从后门逃走了。少年兄弟私下商议说：如果能得到这女子做镖客，想必海洋上无敌手。哥哥想买她做妾。
第二天听说官府提供船只和资财，将护送难民出境。少年兄弟访到码头，挨着船寻找女子，看见船舱中坐着一位老人，衣冠虽然破旧，却戴着蓝顶冠。女子侍立在他身旁，正絮絮叨叨地教训，女子低头流泪。少年上船拜见，老人喝令女子退下。出来迎接，恭敬地请客人坐下。少年说：“老人担任什么职务，为何窘迫到这种地步？”老人说：“老夫是淮阳山阳人，忝任都阃，因年老退休。没想到今年夏天雨大黄河决口，田地房屋都被淹没，不得不跟随众人觅食。老夫没有儿子，只有一个女儿，刚满十五岁。昨天因为乞钱，用泰山压顶的招式伤了一个镖客。女子怎么能逞强，擅自使用杀招，败坏别人的衣食。老夫正在训斥她。”少年极力称赞女子的本领，问将去哪里。老人说：“老夫的亲家是浙江水师提督，女婿也开府了，将送女儿完婚。而老夫依靠他终老。”少年连连答应退下。
芗厈说：女子中的强者，功效胜过男子，为什么呢？因为她的心专一。从前听说献县来了一位绳技艺人，有姿色。刚开场表演，有个能拉开十四石弓的武举，凭借元恶霸占一方，纵欲淫乱，没人敢与他较量。看见这女子投其所好，强行要留宿。班主说：“我们卖艺不卖身。客人为什么侵犯我们的规矩呢？”武举发怒，拳击班主使其趴在地上。众人都说：“这是武举官员，良家妇女尚且不敢抗拒。你们既然卖艺，怎么敢违背他，自找苦吃呢？”女子于是笑着，迎向武举安慰他说：“官人如果与妾有情，请在夜里带着五十两银子来。否则，不能承情。”武举讥笑道：“五十两银子不是难事，如果是处女也不值得花费。”
夜里到女子房间，把五十两银子放在案头说：“可以一起睡觉了。”女子说：“妾先睡，官人如果能侵犯妾，随意而为。如果不能，请留下银子并送客。”武举说：“你不过想掩盖羞耻罢了。哪有这种事？”女子于是关门，脱衣趴在炕上。武举跳上去，用双手翻她的身体，竟然像铁铸的一样，动不了分毫。接着做出开弓的姿势，用尽平生力气劈开她的双腿。力气用尽而双腿丝毫未移。武举怒击她的臀部，坚硬如石。遍击头部背部，都是这样，拳头反而疼痛，于是趴在她背上，用柔情打动她，听见女子
酣呼睡熟。播弄终夕，无可如何。迟明，女子跃起曰：“官人既不伤妾，妾亦无伤于官人，请留金而退可也。”武举从此力脱而死。嗟乎，色与力不可并用，并用必内伤自毙。彼武举何坠女子之术中而不悟，此为恶之报也。吁，可戒矣！
译酒喝得正酣，呼噜声大作，睡得很熟。女子整夜挑逗戏弄，武举却无可奈何。天快亮时，女子跳起来说：“官人既然不伤害我，我也就不伤害官人，请留下金子让我离去吧。”武举从此元气大伤，最终死去。唉，美色与体力不可同时放纵，两者并用必定导致内伤而自我毁灭。那武举为何落入女子的圈套而不觉悟，这是作恶的报应啊。唉，值得引以为戒啊！
语怪七则
怪者，圣人所不语也。而商羊萍实载在《家语》，何也？有理可明，虽怪犹常；若无情理，徒骇人听闻，斯圣人不语。然同一怪事，有理无理，庸愚所不能明。姑志之以俟达者。
粤东臬署二堂后院有榕树一株，其本三人合抱，其末高七八丈，扶苏广荫。树有神甚灵，故建庙立碑。凡臬使必以礼虔祀，朔望演剧，则安然无事。若稍有懈怠，神即显形，绯袍乌帽，据坐公案，必有殃咎。是以无敢渎者。道光壬寅，乔廉访在任，有僮溺树侧，立即疯狂，操刀飞舞，砍尽书院芭蕉数十本。主人缚僮谢罪而后已。有仆不信其事，故溺之。神情顿迷，入房抽剑插脚，饮刃透背。人见之惊喊，仆无伤也，自拔出剑，而血不流，惟前后红痕一线而已。不言痛亦不变色，饮食如常。主人虑其有变。资遣回籍。
又前任公子当署宴客，爱树阴清凉，移席其下。无云而雨，着菜上皆臭秽不可食，宾主败兴而散。
又前使族人昼寝于榕树堂侧室，忽睹云雾中一蟒奔床前，惊骇逸出。觅得鸟枪，实贮火药将往击之。或问其故，其人以前事告，或往觇之，毫无形迹。其人指蟒卧案下，遂携枪执火，潜入帐内。觉又奔之，即燃枪轰击，响震远近，其人昏迷伏地矣。众皆聚观，见窗纸尽裂，鸟枪断折。其人尚右手执把，左手如截，连腕脱去。遍寻之，不见枪筒与手所在。乃救其人醒问之，曰：“枪鸣时即震惊而毙，不觉手之脱与枪之折也。”噫，此更异矣。凡鸟枪贮药过多则裂，尚有情理可言。然不能销熔铁筒与人之手也。或曰其人曾亵树神，故有此怪事。
吾乡有朱氏翁，年周甲，为米市伙。其为人也，严以正己，和以接物，故人皆亲之。每出行，遇有碍足之物，必去净而后已。见棺椁之暴露者，必为掩盖。一日索逋至野，见破冢内有巨瓮，白镪满中。翁恐且迷，方捡阅间，冢旁农人觏之奔而前曰：“此我祖父墓也，方因雨破。汝徘徊其间，得无盗我墓中物耶？”翁谢过曰：“原物归君，我未动毫厘也。”农人识翁，故挥之去。而呼其兄弟子侄来曰：“冢中不知谁氏物露我目中，天其富我乎，盍共取之。”众皆合力起出，视瓮中盘旋蠕动皆毒蛇也。农人恚曰：“翁先见此，而曰原物，戏我实甚，我其还戏之。”众曰诺。共舁瓮至翁宅后，俟其寝息，升屋拨瓦而倾之。翁夫妇跃起曰：“天雨金矣，姑趋避之。”候雨定而后捡较，得数千金，家以是富。彼农人倾毕，负空瓮归，方自以为得计也。
或曰：金银之气，上属青龙。蛇，龙类也，故变幻及之。凡南方人家蛇多者必富，殊不然也。昔某家有婢，闻空室丁当之声，趋视之，梁上一翠色四足蛇，方吐钱着地。婢奔告主母，偕往观之，蛇去钱存，仅十余枚耳。异日又闻房中铮铮然，婢探之。见翠蛇据床顶，吐钱盈席矣。又报主妇走观，则蛇不见，捡得时钱千余文。妇以告主。其家本小康，意谓神欲益其富，盛设祭祀。自此蛇不复来，而家随中落。
浙有诸生某，名宿也。久困场屋，在闱中艺毕诗成，吟诵间四鼓人静，忽见青面撩牙凹胸凸肚一怪当面，生胆素壮，不甚惧。徐问曰：“汝来何为？”怪曰：“吾得一佳破，欲助有福者抡元，遍觅闱中，惟汝可。”生曰：“试诵之。”怪曰：“香油煎鲞香，豆油炒千张。二语不甚佳乎？”生曰：“此孩童急口令也，若以为文，笑死万人，且玷我声名实甚。”举砚欲击之。怪出朱笔点其额，不觉首肯，竟录其词作破，怪大笑而没。以下皆己作也，录毕缴卷，若忘其事者。二三场悉尽心为之，受卷所不贴。誊录照缮而入。是科座主系名公卿，卷落一同考官处，乃以翰林散馆出为令者，亦自命不凡，阅此卷破题，不觉大笑，致颔颏振脱，张口不能言。仆扶入室，卧不起。座主与考官有年谊，往候其疾。曰：“老年兄素称康强，何忽惠此恙？”房官以手指案上卷，笑容可掬。座主检阅数过，不觉钦佩，曰：“老年兄得此佳卷，何虞不入彀耶？我
译语怪七则
怪异之事，是圣人所不谈论的。然而商羊鸟和萍实的故事却记载在《孔子家语》中，这是为什么呢？只要事理可以阐明，即使怪异也如同平常；如果毫无情理，只是徒然使人惊骇，这才是圣人不谈论的。然而同样的怪异之事，其中有理无理，平庸愚昧的人是无法分辨清楚的。姑且记录下来，以等待通达事理的人来评判。
广东按察使署二堂后院有一棵榕树，树干需三人合抱，树梢高七八丈，枝叶繁茂，遮阴广阔。树中有神灵，非常灵验，因此建庙立碑。凡是按察使上任，必定以礼仪虔诚祭祀，每月初一、十五演戏，便安然无事。如果稍有懈怠，神灵就会显形，身穿红袍、头戴黑帽，坐在公案上，必定会有灾祸。因此没有人敢亵渎。道光壬寅年，乔廉访在任时，有个书童在树旁溺尿，立即变得疯狂，拿着刀飞舞，砍尽了书院里的几十株芭蕉。主人捆绑书童向神灵谢罪后才作罢。有个仆人不相信这件事，故意在树旁溺尿。神情顿时迷乱，进入房间抽出剑插在脚上，刀刃穿透背部。人们看见后惊喊，仆人却毫发无伤，自己拔出剑，血也不流，只有前后各有一道红线般的血痕。他不喊痛也不变色，饮食如常。主人担心他会有变故，资助他遣返回乡。
又前任按察使的公子在官署宴请宾客，喜爱树荫清凉，将酒席移到树下。没有云却下起雨来，落在菜肴上的雨水都臭秽不可食用，宾主扫兴而散。
又前任按察使的族人在榕树堂侧室白天睡觉，忽然看见云雾中一条巨蟒奔向床前，惊恐地逃了出来。找到鸟枪，装好火药准备去射击。有人问他缘故，他把刚才的事告诉了别人，有人前去窥探，却毫无踪迹。那人指着蟒蛇卧在案下，于是带着枪拿着火种，潜入帐内。感觉蟒蛇又向他奔来，立即点燃火药轰击，响声震动了远近，那人昏迷倒在地上。大家都聚集观看，看见窗纸全部破裂，鸟枪折断。那人还右手握着枪把，左手像被截断一样，连着手腕脱落。四处寻找，不见枪筒和手的踪影。于是救醒那人询问，他说：“枪响时我就震惊昏死过去，没有感觉到手脱落和枪折断。”唉，这更加奇异了。凡是鸟枪装火药过多就会炸裂，尚有情理可讲。然而火药不能熔化铁筒和人的手。有人说那人曾经亵渎树神，所以才有这怪异之事。
我的家乡有位朱姓老翁，年过六十，在米市做伙计。他为人严于律己，待人温和，所以人们都亲近他。每次出行，遇到阻碍脚行的东西，必定清除干净才离开。看见暴露的棺椁，必定为其掩盖。一天，他到野外追讨欠款，看见破墓中有一个大瓮，里面装满了白银。老翁担心会迷失方向，正在捡阅时，墓旁的农夫看见他跑上前说：“这是我祖父的墓，刚因雨而破。你在这里徘徊，莫非是偷我墓中的东西吗？”老翁谢罪说：“原物归还给你，我没有动丝毫。”农夫认识老翁，所以挥手让他离开。然后呼叫他的兄弟子侄来说：“墓中不知是谁的东西露在我眼前，上天要使我富裕吗，何不一起取走。”众人合力挖出，看见瓮中盘旋蠕动的都是毒蛇。农夫愤怒地说：“老翁先看见这，却说原物，戏弄我太过分了，我也来戏弄他。”众人都说：“好。”一起抬着瓮到老翁家后，等他睡下，爬上屋顶拨开瓦片将瓮倾倒。老翁夫妇跳起来说：“天降金雨了，暂且躲避。”等雨停后捡拾计算，得到数千两银子，家因此富裕。那些农夫倒完后，背着空瓮回去，正自以为得计呢。
有人说：金银之气，上属青龙。蛇是龙的同类，所以变幻涉及它。凡是南方人家蛇多的必定富裕，这实在不是这样。从前某家有个婢女，听见空屋里有叮当声，跑去看，梁上有一条翠色四足蛇，正吐钱落在地上。婢女跑着告诉主母，主母一同前往观看，蛇已离去，钱还在，仅有十几枚。另一天又听见房中有铮铮声，婢女探视。看见翠蛇占据床顶，吐钱铺满席子。又报告主妇跑去观看，则蛇不见了，捡得当时通行的铜钱一千多文。主妇告诉主人。他家原本小康，以为神灵要增加他的财富，隆重地设置祭祀。从此蛇不再来，而家道随之中落。
浙江有个诸生，名叫某，是名士。长期困于科举考场，在考场中文章写毕诗作完成，吟诵之间四更天静，忽然看见一个青面獠牙、凹胸凸肚的怪物当面，诸生胆量向来壮，不太害怕。慢慢问道：“你来做什么？”怪物说：“我得到一个佳妙的破题，想帮助有福的人考中状元，遍寻考场中，只有你可以。”诸生说：“试着诵读一下。”怪物说：“香油煎鲞香，豆油炒千张。这两句不是很佳妙吗？”诸生说：“这是孩童的急口令，如果当作文章，会笑死万人，而且玷污我的声名实在严重。”举起砚台想击打他。怪物拿出朱笔点他的额头，不知不觉点头同意，竟然录下他的话作为破题，怪物大笑而消失。以下都是自己的作品，录完交卷，好像忘记了这件事。第二、第三场都尽心为之，受卷官没有贴封条。誊录官照抄录入。这科的主考官是名公卿，卷子落在同一位考官处，这位考官是翰林散馆出来做县令的人，也自命不凡，阅读这卷子的破题，不觉大笑，导致下巴震动脱落，张口不能说话。仆人扶他进屋，躺卧不起。主考官与这位考官有年谊，前往问候他的病。说：“老年兄向来称身体康健，为何忽然得了这种病？”房官用手指案上的卷子，笑容可掬。主考官检阅几遍，不觉钦佩，说：“老年兄得到这样的好卷子，何愁不录取呢？我
将与副总裁共赏之。”遂携卷去。两主司皆朗诵健羡，谓无出其右者，竟定解元。榜放，同考官之疾自愈，闻此卷发解，忍笑往见座主曰：“大人与职声名从此扫地矣。是何言也，而可作解首耶？”座主曰：“文实佳甚，岂出老年兄门下，过作谦词乎？”房官曰：“无论下文如何，观其一破，概可知矣。”主司共读之，不觉狂笑曰：“我等皆自开讲阅起，未及详观承破，至有此失，奈何？”考官方全诵之，曰：“文实高超，大人所取允当。无已，请召此生问明其故，易卷可也。”监临速召生来共鞠。生始悟场中之事，以实对。考官曰：“必魁星欲为是科光，故作此戏。不然走马看花之际，恐遗珠耳。”众皆曰然。
译将与副总裁共同欣赏它。”于是带着试卷离去。两位主考官都大声朗读，十分羡慕，认为没有能超过它的，最终确定他为解元。放榜后，同考官的病自然痊愈了，听说这份试卷被取中，他强忍着笑去见主考官说：“大人的名声从此扫地了。这是什么话，这也能做解首吗？”主考官说：“文章确实很好，难道出自老兄门下，只是过分谦虚吗？”房官说：“不论下文如何，只看它的一个破题，大概就能知道了。”主考官们一起读它，忍不住大笑说：“我们都是从开讲开始看的，没来得及详细观察承题和破题，竟有如此失误，怎么办？”考官方全背诵了一遍，说：“文章确实高超，大人录取得当。如果不行，请召来这个考生问明原因，更换试卷也可以。”监临迅速召考生来共同审问。考生这才明白考场中的事，如实回答。考官说：“一定是魁星想为本科增光，故意开这个玩笑。不然在走马看花之际，恐怕会遗漏人才呢。”众人都说对。
豫西沈孝廉，名士也。以文会友，卓卓一时。忽患时症，头疼身热。医以生军下之，所下皆白膏。病痊而愚甚。至一丁不识。向之朋友来，议论纵横，孝廉殊愦愦，自亦不知其故。或曰：人能记忆一切皆在脑，脑脂也。脑减则忘其所有，信如斯言。药补其脑，当能复原矣。何以沈孝廉终身不复也？
某官保
某宫保未达时，寒士也，卖卜浙之吴山。有鹾商某，武林巨富，生平喜风鉴，书无不览。遇能者，俯首降心，专诚求教，故其术甚精。生一女，自视之合封一品夫人，凡议婚者，必面相攸曰：“非吾女匹。”延至廿余年，无当意者，戚友皆非笑之。时商行香，至庙遇雨，舆不得行，在庙闲玩，过卖卜处，见公骨格非凡，又睹其旋焉而返，足迹印地者皆中满，商大悦，确信为大贵人也。询姓名年庚籍贯，知为旧族，已游泮而未婚，齿又与女相若，曰：“先生步君平后尘，亦属韵事，但不如教学有相长之益。”公曰：“某异乡人，此间无人相识，谁作曹邱者？”商曰：“先生果有意乎？我即主人，请以训我子何如？”公欣诺。商返，具衣冠什物延公，使二幼子受业。阅半载，见其性情通达，学问书法俱佳，遂遣媒纳为赘婿。未几商卒，长子袭父业，渺视公而戏弄之，且不使诸弟入学，曰：“何学丐为？”公读闺中，其夫人讥之曰：“丈夫不能身自振发，而依亲戚为事，妾亦何颜？”公怒欲去，夫人曰：“妾奉严命，相随终身，岂有他志？然不得不劝夫子自立也。今夫子舍妾而去，将焉往？”公曰：“寒苦，我命也，不能仰人鼻息。还我故人，任我所之。”夫人苦留之，不可，竞脱华服，衣故衣，不名一钱，携来时笔砚而去。
行至嘉禾，无腰缠，不能前，止于三塔寺，仍举旧业。卜案之左，有星士为人谈命有验，业甚盛，日进制钱数千。因江湖同道，与公往来，觉异于流辈，使书八字俾决之曰：“阁下当得一品职，若往北行，不久上达，吾推命多矣，决无错谬。”公曰：“承君美意，奈无赀何？”星士曰：“是不难，吾自来此，积十余金，尽以助阁下。十年后，无忘今日，则吾食报多多矣。”公曰：“诚如是，何敢忘？”遂藉其赀，附粮船，达津门，费用将尽。闻保阳有族人业茶者相识，谋往依之，至则其人已歇业南旋矣。皇皇失所，访得同乡数人，皆无力赀助，荐入藩署科房帖写，日得数十钱，仅敷糊口而已。数月，瘧疾作，北方以此症无救，谋弃之。主吏悯公，以数百钱纳怀中，乘其昏迷，使工人负出，置古庙庑下。时大雪压公身，热气得雪而解，醒知其故，忿忿北行。至漕河，雪益大，不辨道路，扑趺入河水，僵不能起。河上有庙，老僧主之，方围炉假寐，梦伽蓝神告曰：“贵人有难，速往救之。”老僧开目，见河内伏一白虎，惊觉出观，则窭人卧雪中，不知死生，不敢救，入室复卧，见伽蓝神怒叱曰：“出家人以慈悲为本，见死不救，祸且及汝。况救之，将兴尔庙。”老僧遂决救之，其徒与火工力阻之，不听，喝往扶公入，去湿衣，温以棉被，进姜汤而苏。僧问行踪，知为儒者，益敬之，为易衣供奉。卒岁，至春暖时，僧谓公曰：“先生功名中人也，此地无可发迹，我师弟主都中隆福寺方丈，王公大人皆与往来，请以一函书及赀两缗，送先生往投之。”公欣然附车往，见大和尚志高气扬，非大众比，谓公曰既师兄书来，命侍者引入客舍，姑住此以候机缘。公得住且住，虽饔飧无虑，而衣赀无所出。
众僧皆喜公和婉，暇即聚谈，日习见先生书法甚佳，曰：“曷不于庙外售联，则所需有着。”公听之。买者源源而来，日得数百钱，春服藉以告成。时皇太后许书妙法莲华经百部，施舍天下名山，作大功德。上命词林书式呈览，不合太后意。有旨，旋命诸王在外访善书者。王识大和尚，命书记僧作字进，愈不合旨，王无以应命，惟有责重大和尚而已。乃与众僧谋，一僧以公对，大和尚晒曰：“此不过卖春联之字法耳，
译豫西的沈孝廉，是一位名士。他通过文章结交朋友，在当时非常卓越。忽然患上时行疫病，头痛身热。医生用生大黄给他泻下，泻出来的都是白色膏状物。病好了却变得非常愚笨，以至于一个字也不认识。以前的朋友来拜访，议论纵横，沈孝廉却昏沉糊涂，自己也不知道其中的缘故。有人说：人的记忆全都集中在大脑，大脑是脂质的。脑脂减少就会忘记所有的事情，如果这话可信，用药补养大脑，应当能恢复原状。为什么沈孝廉终身都没有恢复呢？
某位宫保
某位宫保在未得志时，是个贫寒的读书人，在浙江吴山卖卜算命。有个盐商，是杭州的大富翁，生平喜欢风水相术，书籍没有不看的。遇到有本事的人，就低头虚心，专心诚意地求教，所以他的术数非常精妙。他生了一个女儿，自己看相认为女儿能封为一品夫人，凡是来议婚的，一定要看面相，说：“不是我女儿的配偶。”拖延了二十多年，没有中意的，亲戚朋友都非议嘲笑他。当时盐商去进香，到庙里遇到下雨，轿子无法行走，在庙里闲逛，经过卖卜的地方，看到这位先生骨格非凡，又看到他的脚印回旋而返，足迹印在地上的都是中间饱满，盐商非常高兴，确信他是大贵人。询问姓名、年龄、籍贯，知道他是旧族出身，已经考过秀才但还没结婚，年龄又和女儿相仿，说：“先生步扬雄的后尘，也算风雅之事，但不如教学相长有益。”先生问：“我是异乡人，这里没有人相识，谁来做我的引荐人呢？”盐商说：“先生果真有意吗？我就是主人，请让我教我的儿子，怎么样？”先生欣然答应。盐商回去，准备好衣冠器物迎接先生，让两个年幼的儿子拜师学习。过了半年，看到先生性情通达，学问书法都很好，于是派媒人纳他为入赘女婿。不久盐商去世，长子继承父业，轻视先生并戏弄他，而且不让弟弟们入学，说：“为什么要学乞丐呢？”先生在闺房中读书，他的夫人讥讽他说：“丈夫不能自己奋发振作，却依靠亲戚做事，我也没脸面。”先生愤怒想离开，夫人说：“我奉严父之命，跟随你终身，哪有别的志向？但不得不劝先生自立。现在先生丢下我而去，将去哪里？”先生说：“贫寒困苦，是我的命，不能仰人鼻息。还我自由身，任凭我去哪里。”夫人苦苦挽留，不可，先生竟然脱下华服，穿上旧衣，不带一文钱，带着来时用的笔砚离开了。
走到嘉禾，没有盘缠，不能前行，停留在三塔寺，仍然做旧业。卜卦摊位的左边，有个星士为人算命很灵验，生意很兴盛，每天收入几千钱。因为都是江湖同道，与先生往来，觉得先生不同于流俗之辈，让他写下八字以便决断，说：“阁下应当得到一品官职，如果往北走，不久就会显达，我推算命数很多，决不会有错。”先生说：“承蒙您的美意，无奈没有资金怎么办？”星士说：“这不难，我自从来这里，积攒了十几两银子，全部用来资助阁下。十年后，不要忘记今天，那么我得到的回报就很多了。”先生说：“如果真的这样，怎敢忘记？”于是借助他的资金，搭粮船，到达天津，费用即将用尽。听说保阳有族人做茶生意的相识，打算去依靠他，到了那里那人已经歇业回南方了。惶惶然无处安身，访得几个同乡，都没有能力资助，推荐他进入藩署科房做抄写工作，每天得到几十文钱，仅够糊口而已。几个月后，疟疾发作，北方认为此病无救，打算放弃他。主管官吏怜悯先生，把几百文钱塞在他怀里，趁他昏迷时，让工人背出，放在古庙的廊下。当时大雪压在先生身上，热气因雪而消散，醒来知道缘故，愤愤然向北走。到了漕河，雪更大，分辨不清道路，扑跌落入河水中，僵硬不能起来。河上有座庙，老僧主持，正围着炉子假寐，梦见伽蓝神告知说：“贵人有难，快去救他。”老僧睁开眼睛，看到河里伏着一只白虎，惊觉出来观看，则是个穷人躺在雪中，不知死活，不敢救，进屋又躺下，看到伽蓝神怒斥说：“出家人以慈悲为本，见死不救，祸患将及于你。况且救了他，将兴盛你的庙宇。”老僧于是决意救他，他的徒弟和火工极力阻止，不听，喝令去扶先生进来，去掉湿衣，用棉被温暖，喂姜汤后苏醒。僧人询问行踪，知道是读书人，更加敬重，为他换衣服供奉。年终，到春暖时，僧人对先生说：“先生是功名中人，此地无法发迹，我的师弟主持京城隆福寺方丈，王公大人皆与他往来，请让我写一封信并资助两串钱，送先生去投靠他。”先生欣然搭车前往，见到老和尚志高气扬，不同于大众，对先生说：“既然师兄来信，命侍者引入客舍，暂住这里以等候机缘。”先生能住就住，虽然饮食无忧，但衣服资金无处筹措。
众僧都喜欢先生温和婉约，闲暇时就聚在一起交谈，每天习见先生书法很好，说：“为什么不在庙外卖对联，那么所需就有来源了。”先生听从他们。买者源源而来，每天得到几百文钱，春装借此完成。当时皇太后允许书写《妙法莲华经》百部，施舍天下名山，做大功德。皇上命令翰林院呈上书写格式，不合太后心意。有旨意，随即命令诸王在外访求善书者。王爷认识老和尚，命令书记僧写字进献，更不合旨意，王爷无法应命，只有责重大和尚而已。于是与众僧谋划，一僧人推荐先生，大和尚嘲笑说：“这不过是卖春联的字法罢了，
何足以当大任？”僧曰：“舍此无人，盍姑试之？”不得已，使公书字，因王进呈。太后大悦，命延入王府，虔诚书经，功成之日，厚酬之。王自来延请，大和尚皇然失措，盛备行装，送公入府。书经告竣。上请问合旨之意，太后曰：“在廷诸臣，非无书法出其右者，第福分届满，即无功德。此人将来必为正直大臣，有功于国，故其书浑厚多力，可与一官酬之。”上奉懿旨，召公见，钦赐举人，以部曹用。遇缺即补。
译怎么足以担当大任？”僧人说：“除了这个人没有别人了，何不暂且试用一下？”不得已，让公写字，于是由王进呈给太后。太后非常高兴，命令邀请他进入王府，虔诚地抄写佛经，等大功告成之日，重重地酬谢他。王亲自前来邀请，大和尚惊慌失措，准备了丰厚的行装，送公进入王府。抄写佛经完毕。皇上询问符合圣意的缘由，太后说：“在朝廷的各位大臣中，并非没有书法超过他的人，只是他们的福分已尽，就没有功德了。这个人将来必定成为正直的大臣，对国家有功，所以他的书法浑厚有力，可以授予一个官职来酬谢他。”皇上遵从太后的旨意，召见公，钦赐举人身份，以部曹任用。遇到空缺就立即补授。
时公以书召夫人，夫人复命曰：“妾自夫子去后，心向空门，今已习静，自维不能相夫子。如念结发情，置媵可也。”公思妇翁识拔恩，竟虚内阃。上信公之为人忠诚朴实，一岁三迁，不及十年，官至直隶方伯。未几，总督畿内，星士来见，为之延誉，获重赀去。漕河老僧时年八十，因公往祝之，文武员弁以公故，争献寿仪，又为倡修庙宇，规模宏大，且在彼立给孤独园。隆冬，收养流民，通省咸置留养局，无饥寒之民。在其境又开水田，通河渠，设桥梁，初北人不习种棉，公聘南方男妇导之，作耕织图以进，上为题咏。当公作帖写时，知吏之利弊，故宫文书皆刻颁格式，使吏不能高下其手。又修复义仓，作义仓图，均贮四乡，以便赈济。于是上下肃清，闾阊丰足，上益重之。入觐，询公尚未有子之故，公以实情奏。上为降旨召夫人，不得不来，以命服迎入署。夫人见公再拜曰：“妾来应君命，然马齿长矣，无生育理，仅能主内政而已。请纳如姬。”公不听，上知之，以江南织造所进宫人赐之，生一子。上贤夫人之不妒，加公宫保衔，命正奏为一品夫人，妾赐宜人，其子后亦为大中丞。
芗厈曰：公之善政，所以结主知者，当不止此，不过依客所能言者记之。或曰：“此方宫保讳观承事。”然核公行状及袁简斋先生《随园文集》所载不合，意或鄙俗之事，节去以成体裁。或传述失实，或未可定。惟小说不嫌荒唐，且历言穷达，亦鼓励寒儒之一道也。
黄大王
大王，豫人，前明诸生，生农家，性喜水。幼孤，母抚之。三岁时，母为人浣衣，从井汲水，儿在其侧，嬉戏井旁，照见己影，跃入从之。母瞥见呼救，邻人咸集，见儿坐水上，两手拍弄己影，人见其不沈也，共异之。以绳悬入下，抱之起。至七八岁，母夫人又殁，其姑渔家妇也，无子，养为己子，儿随姑父母舟中，更以弄水为乐。其姑夫屡次教戒，顽梗如故，厌之。一日，姑夫闲卧舟首，几激水湿其衣，怒甚。以足蹬儿，坠河中，随波逐流而去。姑见之，急喊：“何杀我儿？不但绝黄氏后，我老何依？”号泣不已。其姑夫曰：“顽童无用，将贻后患，不如早绝之。”夫妇口角时，下游一舟来，问故，曰：“无伤也。离此十余里，有儿戏水中，乐甚，无乃是耶？速往救之，狁可及。”夫妇放舟下，果见儿在水中，抱大鱼出入波间。其姑如获至宝，扶之登舟而回，知此儿之不能容于其夫也，使受雇为人牧儿。
放牛之际，见村童读书，悦之，日往潜听。师出入屡见之，异其勤也，问儿亦解此耶？儿背诵如流，且讲大旨无误。师异之，告居停，使为学。儿受教，益奋，不数年，入庠，居停以女妻之，遂家焉。其姑夫妇相继亡，生无以为业，因设帐焉。秉资颖悟，无书不解，能剖晰至理，为人所服，故从游者众。名大振，为豫藩周王所闻，招为记室。在府数载，值闯贼肆乱，围豫，生知时不可救，去之。购大小舟数十，沿河而上。贼决黄河灌城，将没，生急救周王亲丁及从者数百人载去，贼追之，作五里雾，迷不知所往。或曰在嵩岳深处，人迹罕到，为王作第隐其间。生仍回家教读。时土寇虽多，皆遥望生村甲兵隐现，莫敢犯者，避难者佥往依之。恒见侍卫辈，夜以马邀生，周王召之也。
时我大清兵已定豫，使大臣来，河决不能塞，募能建策者，生出应募，指挥筑堤，无不如意。将合龙之际，选四健卒，使抱椿，随扫下，卒惧死不从。生见之，洒泪而谓之曰：“汝四人数合建此大功，享千年奉祀，若不从，受违令之诛，等死耳。与其死无名，何如神长在耶？”四人乐，尽醉持椿入水，血随波泛。椿定扫进，功以成。大臣欲奏官之，生曰：“我明诸生也，既不能死，又从而官之，圣朝安用无耻之徒耶？我之来，为万民恤难，岂为功名？”遂去之。后水退沙涨，运粮河没，千万人不能开，民不堪命，共荐黄生。河督召之不来，使民往请命，始至，相度旧河形势已定，曰
译当时，方公写信召夫人回来，夫人回复说：“自从夫君离开后，我的心已向往佛门，如今已习惯清静，自知无法再侍奉夫君。如果念及结发夫妻的情分，纳个妾室也可以。”方公考虑到岳父知遇提拔的恩情，最终让内宅空着，没有再娶。皇上相信方公为人忠诚朴实，一年内三次升迁，不到十年，官至直隶布政使。不久，方公总督京畿地区，有星相士来拜见，为他宣扬美誉，方公赠送重金让他离去。漕河的老僧当时八十岁，方公前去祝寿，文武官员因为方公的缘故，争相献上寿礼，又带头修建庙宇，规模宏大，并且在那里建立了给孤独园。隆冬时节，收养流民，全省都设立了留养局，没有受饥寒之苦的百姓。在他的辖区又开垦水田，疏通河渠，设置桥梁，起初北方人不习惯种棉花，方公聘请南方的男女指导他们，并绘制耕织图进献，皇上为此题诗咏赞。当方公起草公文时，深知官吏的利弊，所以官府文书都刻印颁布固定格式，使官吏不能随意增减舞弊。又修复义仓，绘制义仓图，均匀储存在四乡，以便赈济灾民。于是上下风气肃清，民间丰足，皇上更加器重他。方公入京觐见，皇上询问他还没有儿子的原因，方公如实奏报。皇上为此下旨召夫人来京，夫人不得不来，方公用命服迎接她进入官署。夫人见到方公拜了两拜说：“妾来应承君命，但年纪已大，没有生育的可能，只能主持内务罢了。请纳如姬为妾。”方公不听，皇上知道了，把江南织造进献的宫女赐给他，生了一个儿子。皇上赞赏夫人不嫉妒，加封方公宫保衔，命正室为一品夫人，妾赐宜人称号，他的儿子后来也官至大中丞。
芗厈说：方公的善政，之所以能结得主上知遇，应当不止这些，不过是根据客人所能说的记录下来罢了。有人说：“这是方宫保讳观承的事。”然而核对方公的行状及袁简斋先生《随园文集》所载并不相符，大概是鄙俗之事，删节以成体裁。或者是传述失实，也未可知。只是小说不嫌荒唐，而且历言穷达，也是鼓励寒门儒生的一种途径。
黄大王
黄大王，河南人，前明诸生，生在农家，生性喜欢水。幼年丧父，母亲抚养他。三岁时，母亲为人洗衣服，从井里打水，孩子在旁边，在井边嬉戏，照见自己的影子，跳入井中追随影子。母亲瞥见呼救，邻居都聚集过来，看见孩子坐在水上，两手拍弄自己的影子，人们见他没沉下去，都感到奇异。用绳子悬吊下去，把他抱起来。到七八岁时，母亲又去世，他的姑母是渔家妇，没有儿子，把他养为己子，孩子随姑父母在船中，更以玩水为乐。他的姑父屡次教戒，他依然顽劣，姑父厌恶他。一天，姑父闲卧在船头，差点激起水弄湿他的衣服，非常生气。用脚踢孩子，孩子坠入河中，随波逐流而去。姑母看见，急喊：“为何杀我儿？不但断绝黄氏后代，我老了依靠谁？”哭号不停。他的姑父说：“顽童无用，将留下后患，不如早点断绝。”夫妇争吵时，下游来了一只船，询问缘故，说：“无妨。离此十余里，有孩子在水中嬉戏，非常快乐，莫非是他？快去救他，还来得及。”夫妇放船顺流而下，果然看见孩子在水中，抱着大鱼出入波间。他的姑母如获至宝，扶他登船回去，知道这孩子不能容于她的丈夫，让他受雇为人放牛。
放牛时，看见村童读书，很喜欢，每天去偷听。老师出入屡次看见他，对他的勤奋感到惊奇，问孩子也懂这些吗？孩子背诵如流，而且讲解大意没有错误。老师感到惊奇，告诉雇主，让他上学。孩子接受教育，更加奋发，没过几年，进入县学，雇主把女儿嫁给他，于是安家。他的姑父母相继去世，没有生计，于是设馆教书。他资质聪颖，没有不懂的书，能剖析至理，为人所信服，所以跟随学习的人很多。名声大振，被河南藩王周王听说，招为记室。在王府数年，正值李自成贼寇作乱，围困河南，黄生知道时局不可挽救，离开。购买大小船数十只，沿河而上。贼寇决黄河灌城，城将淹没，黄生急忙救周王亲丁及随从数百人载走，贼寇追赶，他制造五里雾，迷惑贼寇不知去向。有人说在嵩山深处，人迹罕至，为周王建宅隐居其中。黄生仍回家教书。当时土寇虽多，都远远望见黄生村的甲兵隐现，不敢侵犯，避难的人都去依附他。常看见侍卫辈，夜里骑马邀请黄生，是周王召见他。
当时我大清兵已平定河南，派大臣来，黄河决口不能堵塞，招募能献计策的人，黄生出应募，指挥筑堤，无不如意。将要合龙之际，挑选四个健卒，让他们抱着木桩，随着扫坝下去，卒惧怕死不从。黄生看见，洒泪对他们说：“你们四人合力建立此大功，享受千年奉祀，如果不从，受违令之诛，同样是死。与其死得无名，不如神长存呢？”四人高兴，喝醉后抱着木桩入水，血随波泛。木桩固定扫坝推进，工程完成。大臣想奏请封官，黄生说：“我是前明诸生，既不能死节，又从而做官，圣朝何用无耻之徒？我前来，是为万民恤难，岂为功名？”于是离去。后来水退沙涨，运粮河被淹没，千万人不能开，百姓不堪其命，共同推荐黄生。河督召他不来，让百姓去请命，他才到，查看旧河形势已定，说
：“以某月日兴工，颁示居民远避，吾将独力为之。”至日，风雨雷电交作，云雾中见黑龙下垂，天地震动，喧腾之声，如黄流倒泻，如劲敌鏖兵。远近惊惧，如是督三昼夜而定。
译在某个确定的日期动工，告示居民远远避开，我将独自完成这项工程。到了那天，风雨雷电交加，云雾之中看见黑龙垂下，天地震动，喧嚣奔腾的声音，如同黄河之水倒灌，又像是强敌激烈交战。远近的人都惊恐畏惧，这样督工三天三夜才安定下来。
河督往视之，运河已成，黄生不知所之矣。访之，闻已劳瘁卒。为奏封河神，立庙河干。后凡黄河有事，则神冕旒见波涛间，前驱四将，即抱椿四卒也。所至有功，进封为王，至今河滨有小黄蚘见，河工官弁即以舆迎之入庙。设享演剧，或留一二日，或三四日，即不见，人咸谓黄大王寄迹也。
芗厈曰：古语有云，生而为英，死而为灵。王，英豪也，至今游中州，过大王镇者，犹觉凛凛然有生气。王之全传，事迹尚多，此其大略。
祝由科
祝由一科，其术甚神，凡金枪及跌打死者，顷刻能生之，系楚南破头老祖所传。其祖师北宋时人，太祖闻其名，召入禁内。时有小臣，不合上意而斩，非其罪者，祖师为续其首而生。太祖怒，使武士以大斧劈祖师，去其脑而弃之。其徒潜移尸回，以术生之，遁深山穷谷间，从此不履尘世矣。逮今千余年，尚存其传。术分两派：一派非重聘不行，一派不受谢礼，见死必救。受业时，各发誓愿，如违教者，身亡家灭，故敬谨奉持不失。楚中惟米客习是术，多不受谢者，故其术甚神。
有冯、陈二客，运米至吾乡，投行主出粜，即寓其家。二人同出剃发，坐肆中。凡发匠，吾乡呼曰待诏。有小待诏者，龙阳君也，方与一客用小刀取耳，有棍徒以手挖小待诏之臀，出其不意，待诏惊耸失手，刀尖直刺客脑，客倒地而卧，肆人皆惊惶无措，肆主执棍徒缚之，将以鸣官。冯客谓陈客曰：“我等不能见死不救，曷以术生之？”陈客曰：“诺。”肆主闻之，欲跪求，冯急止之曰：“如此则不能救矣。诚出吾心，由吾所为则验。汝速沽烧酒一斤，白纸一束来，付陈客行法。”陈客曰：“曷披我发。”戟手持诀，向死者之耳，噀酒令湿，以一纸糊之，喃喃诵咒画符。又噀酒，又盖纸，如是者数十重，酒完纸尽而止，曰：“辫我发，使多人助我拔刀出。”则扶死者出门，喝之走，其人狂奔回家，妻子问之，不答，僵卧于其床。家人莫知其故，环守之，经夜而醒，曰：“我忆昨日为小待诏以刀刺耳，疼极而昏，何今日无恙，其梦耶？则发已剃矣。”正转辗自疑问，肆主偕棍徒来问候，始知其故，曰：“我受米客再生恩，当有以报之。”棍徒曰：“是我之过，客脱我罪，已备盛礼来，邀君往谢耳。”其人欣然偕至行家，主人见以礼物来，知谢救生之事者，急阻之曰：“不可，我知客必不受谢。尚高卧后楼，勿扰之。”众皆曰：“岂有受恩不谢哉？客纵不受，亦明我等心耳。且问此后伤复发否。”主人不得已，领入楼下，唤二客，冯客启楼窗见之，摇手曰：“切不可谢，谢则恩将仇报矣。”棍徒与受伤人感极不觉跪地，闻临河后窗开，似有人跃入河中声，冯客顿足曰：“尔等逼死陈君矣。”随下楼同往后河，问众舟子，见一客跳河，打捞无获。冯客亦不甚追究，为脱货易银携装而去。
芗厈曰：客之术神矣，不受礼物则可，何至避一跪而水遁？可谓玄之又玄，众妙之门。
李蒙师
吾乡李生应童子试，年至不惑，不得入泮，遂以训蒙为业。乡农延之，岁入修廿余缗。及门者十数顽童，甘厌其烦，然舍此更无别业可为，不得不下气降心以就之，非其本心也。居停十余家，轮流供膳，有余则以施丐。有一老人，日向先生求乞，不以为厌，求必饱而后去。一日先生病目，肿甚，伏几卧，老人来视，曰：“先生之疾，易为也。我往觅草药，煮而洗之，不日愈矣。”未几，果以药草来，嗅之香甚。如法熬煎洗，果就痊。遂以制钱二百具肉食谢。老人来，食讫曰：“先生之目，有以异于平日乎？”先生曰：“无以异也，觉清爽而已。”老人曰：“不然。吾以书置案下，先生试隔木视之。”书似在玻璃中，字字朗澈，先生不胜诧异。老人曰：“先生有此目力，何必教读？请日以百文往博场中压宝，探囊而得，不胜于求童蒙耶？然人生福德有限，不得过贪，日得教百文，一家饱暖，无异仙人。若贪多则犯鬼神之忌，必
译河道总督前去视察，发现运河已经建成，而黄生却不知去向。四处打听，才听说他因劳累过度而死。于是上奏朝廷封他为河神，在河岸上建庙祭祀。此后每当黄河发生水患，就会看见神明的冠冕在波涛间显现，前面有四员将领开道，正是当年那四个抱椿的士卒。所到之处都立下功劳，因此被进封为王。至今黄河岸边偶尔会出现小黄蚘，河工官员便用轿子迎接它进入庙中。摆设祭品、演戏酬神，有时停留一两天，有时三四天，随后便消失不见，人们都说这是黄大王借体显灵。
芗厈说：古语有云，活着时是英雄，死后便成为神灵。王，是英雄豪杰，至今在中州游历，经过大王镇的人，仍觉得他威风凛凛，充满生气。王的完整传记，事迹还有很多，这里只是大概。
祝由科
祝由这一科，法术非常神奇，凡是金疮和跌打致死的人，顷刻间就能救活，这是楚南破头老祖所传的。他的祖师是北宋时期的人，宋太祖听说他的名声，召他进入禁宫。当时有个小臣，因不合皇上心意而被斩首，其实并非他的罪过，祖师为他接上头颅使他复活。宋太祖大怒，派武士用大斧劈向祖师，砍下他的头颅并丢弃。他的徒弟偷偷将尸体移回，用法术使他复活，随后逃入深山穷谷之中，从此不再涉足尘世。到现在一千多年了，他的传承尚存。法术分为两派：一派没有重金聘请就不出手，一派不接受谢礼，见到死人必定施救。拜师学艺时，各自发誓立愿，如果违背师教，就会身亡家灭，所以恭敬谨慎地奉行，没有失传。楚地只有米商学习这种法术，大多不接受谢礼，所以他们的法术非常神奇。
有冯、陈两位米商，运米到我们家乡，投给行主出售，就寄住在行主家。两人一同出去剃头，坐在店里。凡是理发匠，我们家乡称为待诏。有个小待诏，是男宠，正和一个客人用小刀挖耳朵，有个棍徒用手挖小待诏的臀部，出其不意，待诏惊吓得失手，刀尖直刺客人的脑袋，客人倒地躺下，店里的人都惊慌失措，店主打着棍子绑住棍徒，准备去报官。冯商对陈商说：“我们不能见死不救，何不用法术救活他？”陈商说：“好。”店主打听此事，想要跪下求他们，冯商急忙制止说：“这样就不能救了。必须出于我的真心，由我来做才灵验。你快去买一斤烧酒，一束白纸来，交给陈商施法。”陈商说：“何不帮我披散头发。”他双手结诀，对着死者的耳朵，喷酒使其湿润，用一张纸糊住，喃喃诵咒画符。又喷酒，又盖纸，像这样重复了数十层，酒用完纸用尽才停止，说：“帮我编好头发，让多人帮我拔出刀来。”于是扶着死者出门，喝令他走，那人狂奔回家，妻子问他，他不回答，僵卧在床上。家人不知缘故，围守着他，经过一夜才醒来，说：“我记得昨天被小待诏用刀挖耳朵，疼得厉害而昏倒，为什么今天没事，是做梦吗？头发已经剃了。”正辗转反侧自疑问，店主打着棍徒来问候，这才知道缘故，说：“我受米商再生之恩，应当有所报答。”棍徒说：“这是我的过错，客人免了我的罪，已经备好厚礼来，邀请你去道谢。”那人欣然一同前往行家，主人见他们带着礼物来，知道是感谢救命之恩的，急忙阻止说：“不可以，我知道客人必定不会接受谢礼。他还在后楼高卧，不要打扰他。”众人都说：“哪有受恩不谢的道理？客人纵然不接受，也表明我们的心意罢了。况且问问以后伤口复发怎么办。”主人不得已，领他们进入楼下，呼唤两位客人，冯商打开楼窗看见他们，摇手说：“千万不可道谢，道谢就是恩将仇报了。”棍徒和受伤的人感激至极，不觉跪在地上，听到临河的后窗打开，好像有人跳入河中的声音，冯商顿足说：“你们逼死陈君了。”随即下楼一同往后河去，问众船夫，看见一个客人跳河，打捞无获。冯商也不甚追究，为脱货换银携带行李离去。
芗厈说：客人的法术神奇，不接受礼物还可以，何至于躲避一个跪拜就跳水遁走？可谓玄之又玄，众妙之门。
李蒙师
我们家乡的李生参加童子试，年龄到了四十岁，没能入县学，于是以教蒙童为业。乡间农民聘请他，年收入二十多串钱。门下的十几个顽皮孩童，他甘愿忍受他们的烦扰，然而除此之外更没有别的职业可做，不得不降低身份、收敛心性来从事这份工作，并非他的本心。寄住在十几户人家，轮流供给饭食，有余钱就施舍给乞丐。有一个老人，天天向先生求乞，不觉得厌烦，必定吃饱了才离开。一天先生眼病，肿胀得很厉害，趴在桌子上躺着，老人来看望，说：“先生的病，容易治。我去找草药，煮了洗眼睛，不久就会好。”不久，果然带着草药来了，闻起来很香。按照方法熬煎清洗，果然痊愈。于是拿出二百文制钱和肉食来感谢。老人来了，吃完后说：“先生的眼睛，和平时有什么不同吗？”先生说：“没有什么不同，只觉得清爽罢了。”老人说：“不是这样。我把书放在桌子下面，先生试着隔着木头看。”书好像在玻璃中，字字清晰，先生不胜诧异。老人说：“先生有这种眼力，何必教蒙童？请每天拿一百文去赌场压宝，探囊取物，不胜过教蒙童吗？然而人生福德有限，不可过于贪婪，每天得一百文，一家饱暖，无异于仙人。如果贪多就触犯鬼神的忌讳，必定
次日，先生辞馆，日游博场，家人皆丰衣足食，甚自得也。然谨守老人戒，不敢多取，故人亦不觉。当时有好压宝者富室子张姓，万金事业将尽，不胜忿恨，思求师以佐之。访诸乡人，其弟子以先生目力告，张子欣然执贽往拜。先生初不承，张子跪求无已，先生知机已泄，情不能却，曰：“吾术只可日得数百钱耳，何济于君？”张子曰：“先生守法持廉，不敢逾分，我随先生后，任我所为，无碍先生。且我得恢复旧物，将重酬，先生且无须为此矣。”先生心动，携往场中，先生下百文，其人即满注。不数日，宝场半为张子败业。赌者聚谋曰：“异哉！张子昔来必败，何近日所向无敌？不求其故，我等皆不能为业矣。”访之，得李先生确耗，众曰：“此人不除，何以营生？”遂共谋以五百金贿丐，告之曰：“某村李先生，吾仇也。与汝等五百金，只须挖其双目，为首者不过军流，以此金至配所营运，富可致矣。且在外乐业，何如在乡贫苦？”一壮者诺之，偕数丐伏林中，见先生过，突出与斗，共擒之，抠其目睛。投官，以忿争误伤自首，得减等，拟城旦。先生失目，悔之晚矣。幸张子复己业，闻先生为所累，改过迁善，以千金报先生，得以考终焉。
芗厈曰：仙人何播弄下愚，益之适以损之。使我遇之，当求性命双修之道，则超凡入圣可期矣，何仅以温饱自得哉？或曰：“君所以不得遇仙人，贪故也。”竟无词以对。
唐词林
吾乡唐生业儒，应童子试，年三十不得游庠。其父市侩也，谓生曰：“吾家世以负贩为业，汝欲读书，不得志，今吾老而汝壮，不得赡养乃翁，固无论矣，但汝何以终身？无已，汝叔在京师，闻事业兴隆，曷往依之？亦可博升斗以养家，胜于坐食多多矣。”生诺诺，自惭不能博一衿，亦图改业，乃随粮艘北上。其叔在前门外，立南货肆，见生来，甚悦，曰：“我肆中正乏人料理，汝二弟皆在学读书，不能助我。一人能有几许精神，而独掌营运耶？汝其为我司帐。岁得数十金，亦可寄家，不无小补。果勤能也，再益汝俸。”生安之。但生喜读书，虽在肆，手不释卷，兴至则拍案朗诵，肆伙及买物者见之，皆大笑。叔愠甚，屡诤不改，谓生曰：“汝既愿读书，我送汝入学，伴两弟读亦可。”
生益喜，随送入垫。其师，都中廪膳生也，年逾半百，岸然道貌，收生为徒，曰：“汝齿已长矣，能学文乎？”生曰：“固所愿也，不敢请耳。”乃命题试之，文成，师阅之，击节赞叹曰：“汝在南方，造诣如是，不能入泮，屈死真才矣。”生见师所改两弟文，甚平庸，心轻之。每遇课期，潜往观剧，晚归，一挥而就，师又善其词也。两弟密告父，含怒至塾，训生曰：“汝在肆，则以读书至高；在学，又嬉戏无度，何怪一事无成，真废物也。”师闻之曰：“乃侄平日勤学，虽课期出外，亦不误作文，其聪明才力，胜乃郎百倍，若以应试，高发可期。”叔曰：“试期在迩，果如先生言，得游庠序，亦可光以门闾，恐未必耳。”师曰：“无他法传，生惟小试场中，断不可自作佳文，当尽心为两弟成之，以余力毕乃事，附名榜尾足矣。盖两弟寄迹久，高标无碍。汝初冒北籍，名列前茅，恐招人忌耳。汝切志之。”
生诺。县府两试，谨如师命，助两弟在前十名，自附而已。是年以案首入学，又带一弟，名列第二。从此连捷，中式，登进士，入词垣矣。迎养乃翁，重酬其师，且貤封叔父，所以报本也。
芗厈曰：唐君在南，一衿难博，在北则隆隆直上，置身青云，岂北人果不如南人耶？曰：非也，有命存焉。
卷二
南宋高宗遗事
康王构自金营遁归，创业后，为汪黄所误，复为金人大破，王易服南奔。自泥马渡江后，到处有土神保护。
道经盐官州，追兵将及，乱窜至蛇墩。王见田间二人并耕，呼救，农夫视王貌异常，知为贵人，迎谒马前，请王下马释服，与其弟相易。农弟服王衣，骑马南驰，
译第二天，先生辞去教职，每天到赌场游逛，家中人都衣食丰足，先生非常自得。但他谨守老人的告诫，不敢多取，所以别人也没有察觉。当时有个喜欢押宝的富家子弟姓张，万贯家业即将耗尽，心中不胜愤恨，想寻求老师来辅助自己。他向乡人打听，有人把先生的目力本领告诉了他，张生高兴地带着拜师礼前去拜见。先生起初不肯答应，张生跪地恳求不止，先生知道秘密已经泄露，情势无法推辞，就说：“我的本领每天只能赚几百文钱罢了，对你有什么帮助呢？”张生说：“先生守法持廉，不敢越分，我跟在先生后面，任凭我怎么做，都不会妨碍先生。况且我能够恢复旧业，将重重酬谢先生，先生暂且不必为此顾虑。”先生心动，便带着他来到赌场，先生下注一百文，那人就全部押上。没过几天，赌场的一半产业都被张生败光了。赌徒们聚集在一起谋划说：“奇怪啊！张生以前来必定失败，为什么最近所向无敌？如果不查明原因，我们都无法谋生了。”打听之后，得知李先生确有其事，众人说：“这个人如果不除掉，我们怎么谋生？”于是共同谋划用五百两银子贿赂乞丐，对他们说：“某村的李先生，是我的仇人。给你们五百两银子，只要挖掉他的双眼，为首的人最多判军流之刑，用这笔钱到流放地经营，就可以致富了。而且在外面安居乐业，哪里比得上在家乡受穷受苦？”一个壮汉答应了，带领几个乞丐埋伏在树林中，看见先生经过，突然冲出与他搏斗，一起擒住他，抠出了他的眼珠。他们向官府投案，以因争执误伤自首，得以减等，判处城旦刑。先生失去双眼，后悔已经晚了。幸好张生恢复了家业，听说先生因自己受累，便改过向善，用千金报答先生，先生得以善终。
芗厈说：仙人为什么戏弄下愚之人，增益反而导致损害。如果让我遇到仙人，应当追求性命双修的道法，那么超凡入圣是可以期待的，哪里仅仅满足于温饱自得呢？有人说：“您之所以遇不到仙人，是因为贪婪的缘故。”竟无言以对。
唐词林
我们家乡的唐生从事儒业，参加童子试，到了三十岁还没有进入县学。他的父亲是个市侩，对唐生说：“我家世代以经商为业，你想读书，不得志，现在我已年老而你正壮年，不能赡养父亲，姑且不论，但你靠什么安身立命呢？没有办法，你叔叔在京城，听说事业兴隆，何不去依靠他？也可以赚点米粮来养家，胜过坐吃山空。”唐生连声答应，自惭不能考取秀才，也打算改行，于是跟随运粮船北上。他叔叔在前门外开了家南货店，看见唐生来了，非常高兴，说：“我店里正缺人打理，你两个弟弟都在学校读书，不能帮我。一个人能有几多精力，独自掌管经营呢？你替我管账。一年赚几十两银子，也可以寄回家，不无小补。如果勤快能干，再增加你的薪水。”唐生安心于此。但唐生喜欢读书，虽然在店里，手不释卷，兴致来了就拍案朗诵，店员和买主看见，都大笑。叔叔非常生气，多次劝告也不改，对唐生说：“你既然愿意读书，我送你入学，陪伴两个弟弟读书也可以。”
唐生更加高兴，于是被送入私塾。他的老师，是京城的廪膳生，年纪超过五十岁，道貌岸然，收唐生为徒，说：“你年纪已经大了，能学习文章吗？”唐生说：“这正是我所愿的，不敢请求罢了。”于是出题测试他，文章写成，老师阅读后，击节赞叹说：“你在南方，造诣如此，不能进入县学，真是埋没了真才。”唐生看见老师批改的两个弟弟的文章，非常平庸，心里轻视他们。每逢考试日期，偷偷去观看戏剧，晚上回来，一挥而就，老师又赞赏他的文辞。两个弟弟秘密告诉父亲，父亲带着怒气来到私塾，训斥唐生说：“你在店里，就以读书为最高追求；在学校，又嬉戏无度，难怪一事无成，真是个废物。”老师听说后说：“你的侄子平时勤学，虽然考试时外出，也不耽误写文章，他的聪明才力，胜过你的儿子百倍，如果参加考试，高中是可以期待的。”叔叔说：“考试日期临近，如果像先生所说，能进入学校，也可以光耀门楣，恐怕未必吧。”老师说：“没有其他办法传授，唐生只是在小试考场中，断不可自己写出好文章，应当尽心为两个弟弟完成文章，用余力完成自己的事，附在榜尾就足够了。因为两个弟弟寄居已久，名列前茅没有妨碍。你刚冒用北方籍贯，名列前茅，恐怕招人嫉妒。你切记这一点。”
唐生答应了。县试和府试，谨遵老师命令，帮助两个弟弟进入前十名，自己只是附在榜尾。这一年以案首入学，又带一个弟弟，名列第二。从此连战连捷，考中举人，登进士第，进入翰林院。迎接赡养父亲，重重酬谢老师，并且推恩封赠叔叔，以此来报答根本。
芗厈说：唐君在南方，一个秀才都难考取，在北方则平步青云，置身高位，难道北方人果真不如南方人吗？回答说：不是的，有命运在其中。
卷二
南宋高宗遗事
康王赵构从金营逃归，创业后，被汪伯彦、黄潜善所误，又被金人大败，康王改换服装向南奔逃。自从泥马渡江后，到处有土地神保护。
途经盐官州，追兵即将赶到，慌乱逃窜到蛇墩。康王看见田间两个人并肩耕作，呼救，农夫看见康王相貌异常，知道是贵人，迎上前在马前拜见，请康王下马脱下衣服，与他的弟弟交换。农夫的弟弟穿上康王的衣服，骑马向南飞驰，