第六卷

译“贫穷低贱吗？你纵然不归还庚帖，我另择婚嫁，你能把我怎么样！”书生回家后，与母亲商议，母亲说：“凭借权势交往的人，权势尽了交情也就断绝了，这显然是欺侮我已故的学士父亲敌不过活着的观察大人。”然而天道昭彰，听之而已。岳父竟然改嫁女儿给杨兵部家，听说今天迎娶，双方互相攀比奢华，所以众书生前去观看，想必此时正去迎接新妇。”制军说：“你会骑马吗？”回答说：“会。”于是命令准备两匹马，召来武官跟随书生回去，迅速取回庚帖，不久便返回。制军验收庚帖后，传令中军，广泛带领兵役前往杨家道贺。

译当时兵部在京任职，只有一个儿子，与兄长共同居住，兄长是纳粟入仕的职员，听说制军到来，深感荣幸，远远迎接制军的轿子直到门口。宾客中地位显赫的人一同迎接制军入座。制军一一回礼，询问得知媒人是钟、徐两位进士。献茶三次完毕后，制军说：“我听说天下风俗不同，吉礼方面尤为明显，素来知道这里与我们省竟然有很大差异。”主人只是看着。不久，爆竹震耳，嫁妆先送到，媒人跟随在后。制军喝令立即逮捕媒人，命令兵役没收运送嫁妆，命令中军持令箭，拦截新娘的彩轿一并送入书院，就在堂中设置公案，提审徐、钟两位进士跪下，责问他们说：“你们身列儒林，为何竟然败坏风俗，给有丈夫的妇女做媒？”两位进士惊骇地说：“我们是两家的亲友，从来不知道许女订婚的事，是什么凶徒竟敢诬告？”制军从袖中取出庚帖，扔给他们看，两位进士认出是许某的亲笔，共同愤怒申诉说：“许某愧受爵禄，却竟不是人类，然而他在河南联姻，相隔数千里，他居心隐瞒，我们怎么知道？这是陷人于罪，请一定要追究他。”杨也跪着禀告说：“许某心如豺狼，行为如同鬼蜮，我如果早知，决不会与他结亲。现在这件事只有我是主婚人，弟弟在京城不知道此事。我愿与许贼对质，请严加追究。”制军察言观色，见众人惊惧，谅他们不知情，命令廉访使质询审讯。于是借用杨家的喜筵和新郎的冠服回到书院，恰逢诸生交卷的时候，命令不要散去，一同陪席，将院长迁到外面，而以内宅作为新房，命令轿子请生母穿公服前来，观看花烛。生于是穿上杨婿的衣服，与女子合拜成礼。内外数十席，官员、生员、吏役共同饮酒，尽欢而散。

次日，催促廉访使迅速查究上报，制军磨墨等待上奏。许某非常恐惧，急忙跑到书院见女婿，磕头无数，自称死罪说：“女婿如果能救我，所有家财，愿与女婿共享。”生迟疑不决，母亲训导他说：“他的父亲虽然狂妄，他的女儿却很谨慎，你没见她听到这话醒悟时说：‘若非制军之力，几乎被父母欺骗了！’痛哭不已，情状可怜，何不替她解围。”生恭敬应允，前往见制军以实情相告。制军说：“果真如此，命他开列田宅，我为你分判，以赎他的罪过，作为你读书的费用。如果稍加放纵，我走后老家伙必定变卦，你不是他的对手。”于是命令廉访使提许某到案，依照制军的判决立案，吴生于是骤然富裕，发奋读书，这一年进入县学，随即考中举人。后来制军因为刚愎自用，被仇家陷害，奉旨逮捕审问，生追随入京，因为生父的门生故旧为他营救，竟然得以开释复用。而生也铨选为县令出仕了。

瘦马

金陵的匪徒，有的在四方贩买幼女，挑选其中俊秀的，调理她们的肌肤，修饰她们的衣履，聘请老师教她们，凡是书画琴棋，箫笛管弦之类，没有一样不会。到了出嫁的年龄，就高价卖给官宦富商做妾，或者干脆进入妓院，称之为“养瘦马”。遇到有贫家的好女子，就千方百计引诱她们，有受骗后追悔莫及的，不知有多少。当时有云南人徐邻哉，任上元县令，因为案件墨迹有误亏空公款，忧郁而死，亲友奴仆都星散离去，只留下遗孀和弱女，孤苦无依流落他乡。因为拖欠房租太多，被房东驱逐，只求做女工佣人。有人将她们引入瘦马家，她们并不知道。那家由老妇人主持家政，家人婢仆数十人，都尊称她为“老太太”。教师十余人，众秀女各有所业，称老妇人为母、为祖母、为老老者，无不娇容丽质，举止安娴。那家的家法，则是三尺高的孩童，非奉呼唤，不敢进入中门，规矩井然，宛如大家风范。所雇的徐孺人，教众女刺绣罢了。见她带着女儿来，女儿年近十三四岁，秀外慧中，超越众女之上，老妇人很怜惜她。于是让母女与自己同食，给女儿换上时新衣服，嘱咐她与众女一起入塾读书，闲暇时调琴作画，以及吹弹歌舞之事，与女伴逞能竞敏，也精妙绝伦。

当徐孺人初到时，问老妇人门第，老妇人就说丈夫的儿子都外出做官，只留众女在家作伴，徐孺人相信了。过了三年，女儿已到及笄之年，嘱咐老妇人为她择婿，欣然听从。不久报告某公子想要相看女子，先命众女依次出来，都不中选。于是盛装徐女想要出来，徐孺人制止她说：“这不是大家所为。”老妇人说：“金陵风俗都这样，不能违背。”不得已才去。到中堂，见公子胡须浓密而身材魁伟，仆从很多，有指点肥瘦的，有品评美丑的。见徐孺人带着女儿来，公子傲慢不行礼，坐着观看。一个仆人指着说：“这女子骨相清秀神韵清朗，超前绝后，确实是尤物。”公子也鼓掌赞叹说：“没想到粪壤中竟产出灵芝。”众仆见符合公子心意，都说：“千金也不算多，不趁此时定下来，佳人难再得。”女子拉着徐孺人低头进去，对老妇人说：“如此不堪，必非正配，我不愿意。”老妇人说：“你家一

译穷困到这种地步，还能跟谁结婚呢？先从小处着手慢慢图谋，等到受宠显贵的时候，争夺嫡子之位有什么难的？况且这位公子父亲官居极品，家中财产数以万计，如果母亲跟着女儿一起嫁过去，那么一辈子吃喝用度都享不尽，而我也可以借此沾点光，这不是一举两得吗？”女子听后大哭起来，拔掉发簪、脱下衣服扔给老妇人说：“把我的旧袄还给我，我宁愿和母亲一起乞讨而死，也不愿受辱而活。”母亲也愤怒地说：“像你说的这样，简直就是瘦马家的行径罢了。”老妇听出她们识破了实情，微微冷笑说：“你们母女纵然有通天本领，也跳不出我的掌控范围。这三年来给你们饮食、教导，难道不值几百两银子吗？你这女儿还是我家的婢女，难道能不听我的吗？”女子更加痛哭，寻死觅活，老妇喝令众婢女将她绑起来关进空房，立刻把母亲赶了出去。

译孺人愤怒到了极点，询问去县衙的路，打算向官府鸣冤。途中遇到一位老妇人，老妇人询问得知了事情的经过，笑着说：“你只是一个穷寡妇，想与‘瘦马’为敌，只是自取其辱罢了。那些人如果不是用金钱堵塞官府，衙门的吏役与他们狼狈为奸，怎敢公然从事这种行业呢？”孺人说：“按照你的说法，我只有求死的心，没有活路了。”老妇人说：“不要着急，我是官媒，受‘瘦马’之害不浅，与你同仇敌忾。现在的计策，既然你有针线女红的才能，可以寻找一个大衙门去做活，每天与夫人熟悉起来，趁方便诉说苦衷，或许会有帮助。”孺人不觉点头同意，说：“我怎么能进入大衙门呢？”老妇人说：“都堂陈大人吩咐寻找绣娘，这就是机会。而且今天就可以进去。”孺人请求她引荐，一同进入总督衙署，夫人见孺人举止端庄大方，欢喜地留下了她。夫人命令她陪伴女儿刺绣。孺人委婉教导，谨慎小心，女儿也很喜欢她，愿意与她同睡同起。孺人常常思念自己的女儿，半夜哭泣，女儿追问得知缘故，转告给母亲，夫人向制军说了这件事，制军大怒，立刻召来府县官员，当面斥责他们说：“地方上容留人贩，失察的罪责，已经无可推辞。甚至霸占官宦人家的女儿，身为地方官，昏庸无知，所负责的是什么事情呢？”官员们都变了脸色，跪下询问缘故。制军把孺人的事情告诉他们，勒令严密缉拿、严厉追究，限期上报，如果有知情不报或漏网的，只追究该府县的责任。官员们连声答应后退出，随即率领差役亲自到“瘦马”的住处，合围搜查，男女及被拐卖的女子全部抓获。因为出乎意料，没有一人逃脱。

府县用严刑审讯查实，拟判“瘦马”家中的男女都发配到边疆，将被拐卖的女子送回家。于是将徐女接进衙署与母亲团聚，感激制军的恩德，一同叩头谢恩。夫人说：“还没有完，制军有后续的命令，请孺人暂且做我女儿的师傅，将为孺人的女儿择配婚嫁以了结此事。”于是约定日期观察风气，召集众生员进行考核，得到两名生员，文章和义理都很优秀，问其中一人已有妻子，另一人是寒士赵生，年轻未婚。又当面考核他们，没有虚伪之处，便将徐女嫁给了赵生。没收“瘦马”的财产全部用来弥补徐令的亏空后，还剩余几千两银子，以及一所宅子，作为女儿的嫁妆。让赵生安心读书，这一年科举高中，接连在京城考中，迎接孺人终老。当制军获罪时，正值赵生在籍，他也跟随入京，担心仇家有暗中加害制军的，起居必定与制军在一起，饮食必定先尝，防护之严密，比亲人还谨慎。所以制军得以安然无恙，都是吴、赵二生报答的结果。

方幼樗说：吴、赵二生的事迹，俨然像司马迁《管晏列传》的笔法。而一则吴生的事迹详细叙述在前面，一则赵生的妻子罗列在开头，极像天际的神龙，总不让人同时看到头和尾，文心变幻在笔墨之间，大得烟云之助。

查商，本是江南的生员，擅长写诗，以教书为业。家中有几十亩水田，可以自食其力了。忽然产生致富的想法，因为族中有在天津以盐务起家的人，叫北查，凡是乡里的亲戚故旧投靠他，获利很丰厚。查商查阅家谱，知道在北查手下做主事的是侄辈，于是变卖自己的产业，一半用来安家，一半作为旅费，贸然北上，把土特产和家谱送给主事者。这时北查正兴盛，担任总管、管库、管宾的士人为他奔走的人有几百，依靠他吃饭的有一千家。凡是宾客到来，守门人报告总管，或留或去，都听凭他的方便。主事者深居简出，厚养如王公，不是大事不干预，人们很少见到他。查商来了，不过是族叔罢了，既没有显贵者的托付，也不是近亲，总管斟酌其间，退还了土特产，留下了家谱，资助十两银子，命令管宾的人以主人事务繁忙不及相见为由推辞，即使见了也无益。查商大失所望，负气退还了银子，暂住旅店，等待其他机缘。

住了半年多，行囊渐渐空了，悲悔的心情，寄托在诗歌中。早晚题写，墙壁都写满了。旅店主人虽然厌恶他，因为他欠债已多，不敢驱逐他。然而天津是商贾云集的地方，每年年底，各旅店都担心人满，房费顿时增加，甚至三四人合住一室。当时有位姓阿的北方客人，是内府下屯收租的，找住处到这里，旅店主人说：“已经没有单独居住的地方，如果能兼容并包，还有查客的房可以共住。”阿询问得知查商是儒士，欣然同意。阿于是派遣他的仆人赴屯收租，自己在旅店静养，看到满壁诗词，遍读之后，拍案叫绝说：“天下有这样的通才却流落不遇吗？”于是与查商纵谈古今，互相唱和，阿的词很豪放，倜傥不群，恨相见太晚，结为莫逆之交。盘桓十多天，他的仆人收租回来，阿将要回家，说：“明年这里盐政有接替的人，是我的至亲，恭敬地为他先作引荐，给你一封信，投给他必定能遇到。”叫来旅店主人，为查商偿还了欠债，并留下盘缠后离去。

第二年春天，盐院果然换了人，查商拿着信去投靠，请求相见的是阿。阿说：“我与盐政是朋友，已经为先生介绍了，每年奉给修金二百两，烦请掌管笔墨之事。现在我有小病，来不及见先生。”随即命令差役搬行李入院，拨两个仆人伺候他。说：“我现在总管事务，先生如果有事问我，与住店主人没有区别。”查商安心了。不久

译纲商因为名声被推荐，希望拜见，守门人请示，查不知对方所说何意，派仆人去问阿公，阿公说：“可以见他。”于是便接见了他。商人恭敬谦卑，极尽礼节，两次拜谢后禀告说：“我们商队共有八人，其中推举为首领的是您家族的侄子。昨天他拜见都宪，被拒绝接见。令侄惶恐至极，我们向守门人打听，才知道前年他曾得罪过您，都宪想要弹劾他，您看在同宗一本的深厚情谊上，想必能原谅小辈的无知。从此以后，饮食教诲，全听您的命令。所以我们先来为您引荐，恳请您原谅他，并向都宪传达，那么我们大家都将沐浴您的宏大恩德了。”众人都长跪不起。查也跪着回答说：“我在这里不过是与都宪的亲戚朋友交好，实际上并未见过都宪本人。我能有什么能力呢？”众人说：“只求您答应这件事，事情成与不成，我们怎敢勉强？”查不得已答应下来。众人欢欣道谢后退出。查于是请阿公来，告诉他说：“阁下命我接待客人，如今却让我陷入困境。”陈述了被众人逼迫的缘由，阿公笑着说：“没关系，先生如果愿意原谅他，我来从中斡旋并不难。”查说：“侄子的过错，我起初对他有怨恨，后来听说并非他的本意，那么远祖的德泽，我怎么敢忘记。如果居停主人能推及乌屋之爱，怜悯并赦免他，我也算是分享了荣耀的恩惠了。”阿公说：“先生既然答应了，可以命令侄子进来拜见，我与他一同接见也可以。”第二天，他的侄子带着厚重的礼物来拜见，见面时，长跪请罪，泪流满面地说：“侄子用人不当，导致叔父屈尊降临，未能尽到礼节，昏庸糊涂，无知无识，罪过实在不浅。如今蒙受宽恕，祖宗的英灵，有以保佑启迪我的后代。只求叔父严厉训诫。”查说：“我实在无能，侄子何必自责呢？”命仆人请阿公，阿公穿着官服而来，这才知道他就是都宪。他对侄子说：“起初我认为你不知叔侄之情，哪里懂得君臣之义，昏昧行事，恐怕导致亏空公款，所以想要查封，按例不得私下相见。现在听了先生的话，知道你是被家人误导，情状还可以原谅。你赶快罢免那些不肖之人，让贤能的叔父总管其事，一定能帮助你经营。”侄子再次拜谢，领命退出。阿公对查说：“我起初不把实情告诉先生，不是敢欺骗，是怕先生轻易答应，那么令侄就没有敬畏之心，事情就无法成功了。现在他一定不敢轻率行事。”果然，每年用千金聘请叔父，查于是出入盐院，与阿公更加投合，唯命是从。众商都敬仰他，为他公举，建立盐业，不出几年就富甲天下，占据了冀北豫东的一半，这就是南查。

译方幼樗说：叙述简练而明晰，详尽而精炼，最喜欢结尾处直截了当，也深得史公的笔意。

场外孝廉

吴地人张某，年轻时从事儒业，多次参加小考都没有考中。年纪已经大了，父母让他外出谋生。他滞留在三辅地区，以担任幕僚为职业。他性情非常平和，善于顺从人的心意，他所侍奉的州县官都喜爱他。因此得以不失业，他的薪水除了寄回家供养父母外，偶尔积攒下余钱，捐纳粮食进入国子监。有时也进入考场，但常常不能坚持到最后，不过是借此游览观光罢了。至于美酒佳肴、赌博游戏，妓院酒楼，没有他不喜欢的，只是不敢留恋的，是因为财力不足罢了。

戊子年夏天，东边的人因事离任，有一位旧居留在京城等待铨选的人，过去曾写信招揽他，等到他到达时，那人已经铨选到西粤任职了。张某于是逗留京师，以图谋机会。这一年是科举考试年，会馆都被举子住满，不得停留闲人。寻找寓所则房价加倍上涨，行囊已经空了，力不从心，几乎无处存身。幸好旧主都是山西人，平日习惯听山西口音，说太原话，没有人能分辨。于是访得山西会馆还有空房，假装是山西人去应试的人，得以落脚。不久有十几个太原人来查看馆舍，凡是有空宅的，都修饰一新，作为上房、下舍、书斋、客厅、厨房、厕所，无不布置得井井有条，陈设焕然一新，似乎将安置显贵官员。位置安排妥当后，分几个人去迎接，不久一个少年来了，车马喧嚣，仆从如云，住进里面。第二天用名帖拜会同乡，知道是太原王姓，父亲是大商人，家资百万，羡慕科举功名，援例赴北闱应试的人。拜客完毕，放下帘子读书，吟诵不停。他所带的伴客三人，闲暇无事，与张某聚谈，竟然成了朋友。于是入局斗叶子为戏，客人问张某所从事的事，张某就以应试缺乏资金等待亲戚朋友资助来假意回答。

七月间，突然有一位客人来，与王某密语，唤三个客人进来，很久才出来，都有惊慌的神色。质问张某说：“您既然来应试，是贡生吗？是监生吗？”张某说：“是监生。”又问：“是真的吗？是假的吗？”张某说：“有执照为凭，怎么能假呢？”客人故作不信，张某打开箱子给他看，三个客人都高兴地说：“您真是读书人，可惜没能入场，功名耽误了。何不尽情游览，以解闷呢？”张某以穷困缺乏回答，客人说：“我们相好，没有不可通融的。”于是坚持邀请进入妓室，纵酒赌博，客人提供赌资，张某乐而忘返，沉湎于花丛之中，到八月七日，客人说：“我们须送主人入场了。”张某说：“贵东家初次应试，恐怕有不熟悉的地方，我为你们助一臂之力。”一同到试场，张某为他携带器具，护送到唱名处，遇到素来认识的人，误以为张某也入场了。出来后仍在妓室同乐，三场完毕，与客人接主人回来。张某进入自己的房间，见箱箧似乎有被打开过的痕迹，然而一物不失，置之不理。放榜前一天，王某盛设宴席延请宾客，张某也参加了。主人约定通宵饮酒，以等待报捷的消息。半夜听到放榜，逃席而去的人都是内行人。张某则心中无事，放怀大饮，忽然人涌而入，报主人考中了。王某大喜，贺客盈门，更换席位再次饮酒。张某醺醺然渐渐进入醉乡。午时，有喧哗而入的人，守门人不能阻止，直到筵席前。有认识张某的人说：“这不是你们所寻找的新孝廉吗？现在果然在这里。”众人都祝贺说：“为何潜藏在这里，使我们找遍长安城了。”张某瞪眼不知所谓，三个客人非常害怕，都退出席位招呼众人说：“新贵人醉了，不要打扰他生怒。需要多少，我们代为分发可以。”于是众人随客人出去，张某拍案说：“奇怪啊，奇怪啊。”主人更加惶急，呼喊三个客人速入，请张某到别的房间，说：“今天的事，应当如实相告，您凭空考中，是命运啊！想必也欢喜得说不出话来。”张某说：“这是怎么回事？”

客人说：“我主人用数千金订某贡生代考，不料某临场突然遭遇外丧，不能以正名入试，我们先前曾询问得知您是赴试者，所以引入妓馆，以束缚您的身体，而盗取监生执照，让某顶名应试，不料那人学问优秀心地诚实，竟然为您完成考试，公然考中，是命运啊。”张某这才恍然大悟，接着说：“科场大弊，性命相关，为何先前不与我商量？想让我冒作孝廉，不可，不可。”主人听到这话，与客人一起长跪请命，张某说：“我是寒士，无力作举人。”王某说：“有幸与您同年，需要多少，惟命是从。”张某直接以万金为请，不敢不给，只说：“希望您能保全这个以终老。”张某说：“唉，我是寒士，万金的资财，不算少了。科举的荣耀，不算低贱了。我的才力，何足以进取？与其悖入悖出，宁可藏拙，得以尽到奉养父母抚育子女的心意就足够了。”再拜称谢，带着厚资回到故乡。这就叫富贵逼人来。

郝连大娘

北平民郝连大的妻子於氏，天性贤慧，她为人谦抑自己尊重他人，让利趋义，所以姑母姐姐妯娌之间，没有

译不亲自亲近爱护却以师礼侍奉她，众人尊称她为“大娘”，用来表示不敢把她当作普通人随意对待。她的家住在山里，丈夫以砍柴为业。大娘生下一个儿子，刚满一周岁，她回娘家探望父母，住了几天，想起家事想要回去，当时正值农忙时节，她的弟弟和侄子都在田间劳作，没有人送她。有一个邻居家的孩子，年龄十四五岁，他的母亲请求他送大娘回去，大娘便和他一起出发。绕过山坳翻越山岭，在人迹罕至的地方有一群狼扑来，邻居家的孩子倒在地上，大娘急忙呼喊说：“这个孩子不能吃，是邻居家请来的。请拿我的孩子交换他。”于是把她的孩子扔在地上，和狼争夺邻居家的孩子。狼竟然放弃了邻居家的孩子，大娘扶着邻居家的孩子踉踉跄跄地回家。她的丈夫看见大娘脸色惨变，询问得知缘故，带着枪前往捕捉，到了那个地方，看见一群狼环绕着，她的孩子端正地坐在中间，挖土玩泥做游戏。狼看见人来，跳跃着离去，于是抱着孩子回家。夫妻互相庆幸，第二天送邻居家的孩子回家，讲述这件事，全邑的人都称奇。不久，邻居家的孩子去野外拾菜，竟然被狼吃了，村里人更加认为大娘神奇，她死后建庙祭祀她，凡是遇到老虎和狼的人，大声呼喊“郝连大娘”，就一定有旋风保护他，至今香火依然旺盛。

译周姬

燕地有个姓胡的人，是读书人同时也务农，一边耕种一边读书，虽然没有考取功名，但温饱无忧。他也是乡里间安乐度日的人。年纪超过四十岁还没有儿子，妻子牛氏，凶悍且嫉妒。家里没有婢女，胡某曾经买妾，被牛氏毒打后逃走了，胡某不敢追赶。有个好友钱生，听说这件事深感不平，想找一个比牛氏更凶悍的人，送给胡某以树立对手。恰逢河间有个周姓女子，跟随父亲卖兵器来到此地，能在头顶竖起二百斤的幡杆，用脚蹬住一百二十斤的大瓮。正值她父亲年老病死，弟弟年幼体弱，贫穷无法安葬，愿意卖身给父亲置办棺材。钱生用一百贯钱为她办理丧事，让她弟弟扶着灵柩回乡，并告知牛氏凶悍的事，想凭借她的力量惩治牛氏，为胡某延续后代，将她送给胡某做姬妾的意思。周女子答应后离去。以妾室的礼节拜见胡某夫妇，胡某感激钱生的情意，夜里让她值宿，但心里非常恐惧。第二天早起出门，牛氏已经拿着棍棒埋伏在卧室门旁。丈夫刚出，牛氏突然闯入，姬妾还没起床，牛氏卷起她的被子，用棍棒指着她说：“你何敢大胆，敢进入我家，知道我家的家法吗？凡是新来的媳妇，必须试打一百棍。”姬妾不回答，牛氏的棍棒胡乱落下，从背部到臀部打了一百多下。姬妾说：“棍数够了，妾应该起身，不要伤了您的手。”牛氏无言而退，姬妾于是为她洒扫做饭，空闲时洗衣绣花，凡是妇女应该做的，都代替牛氏，殷勤地做。牛氏也不高兴，经常用蛮横无理的态度对待她。姬妾裸衣伏地受打不知有多少次了。偶尔与胡某同寝，胡某怜悯她无辜，喜爱她的温婉，流泪抚摸她，姬妾笑着说：“郎君不要为妾担心，夫人的力气，能有多大？妾所顺从承受的，如同儿戏，郎君看妾身有轻微伤痕吗？妾所担忧的，不知道何时怀孕，倘若生下一个儿子，或许不辜负钱先生的恩情了。”

半年后，果然怀孕。牛氏察觉后，等丈夫出门，把姬妾关在房里，拿着大棍棒逼近她说：“我要审问你。”姬妾依照旧规，自己脱下衣服，伏地听命。牛氏微微笑着说：“我知道你怀孕了，是真的吗？假的吗？”姬妾说：“有的，才一个多月罢了。”牛氏说：“听说你出身贱妓，怀的是谁的种，敢乱我胡氏宗族吗？你必须用腹部受杖，我打掉了它，再有的我才放心。你还敢用臀部搪塞责任吗？”姬妾大笑而起，把牛氏摔在地上，用一只脚按住她的背，手接过棍棒先打了几十下，调侃她说：“嫡庶之礼，我操持井臼，伺候郎君和夫人，如果有过错受杖，是我的本分。如今我来你家半年多了，腹中应该有孕，还以外心怀疑我，不过是借词想毁掉我的胎儿，这是甘愿断绝胡氏的宗嗣，斩断祖先的血食，是大罪人，人人可以诛杀。我今天为胡氏的前人代伸家法，你能改过自新，还可以宽恕，否则裂肤拆骨不要后悔。”牛氏开始还叫骂，后来受不了痛苦，哀鸣求饶。姬妾暂且释放了她。牛氏披头散发狂奔，到娘家告状。她的兄弟叔侄都是乡里的蠢人，听了她的话，纠集三十多人，各持器械，到胡宅寻衅斗殴。姬妾听到人声嘈杂，梳洗整理衣服，用布束住腹部，拔开门闩而出，问说：“你们都是夫人的党羽吗？有明理的人，请论是非；如果不讲礼，想以力取胜，也请施展技艺。”众人非常愤怒，蜂拥而上，姬妾跃出门，夺过白木棍旋转舞动以战斗，抵挡的人无不受伤扑跌，都丢弃器械抱头逃窜。姬妾大笑而入，丈夫也回来了。知道这件事说：“目前痛快，以后怎么办？”姬妾说：“郎君不要害怕，请约请诸生以备诉讼。趁此一举，未必不是长治久安之道。”牛氏的众人败归，果然找讼师，以逞凶夺嫡鸣官。官府传唤讯问，姬妾投案陈述情由，诸生作证。官府认为她的话正直，判决说：“牛氏无子而嫉妒，七出已犯两条，凭借愚蠢的党羽，灭妾欺夫，罪无可逭。照律休弃。那些助恶的人，各杖八十，作为大不应者的警戒。”遍打诸牛，命胡生黜退牛氏，而以周姬为继妻。诸牛回去，因为官府私下受责，也不认为牛氏有理，众人抛弃了她。牛氏无所依靠，行乞自活。次年，正值周姬生子满月，贺客盈门，牛氏拿着棍棒提着筐来讨食。见到周姬，长跪叩首，姬妾扶她上堂，当众问她的情况，牛氏大哭痛悔，姬妾说：“妾为夫人权摄正位，料到会有今天。夫人既然诚心悔过，请以礼让。”牛氏坚决不敢答应，而胡生也非常不高兴。姬妾已经为她换了衣服，众人都认为她贤德，钱生说：“请成全周姬的志向。”牵来孩子与牛氏入室，欢饮而散。然而牛氏自怨自恨，竟不干预家政，另洁一室，长斋奉佛以终。

芗厈说：千里马不称其力，称其德。这说的是周姬吧？悍妇不难以武力战胜，而难以以德战胜，却能感化她使她悔过，她是姬姜、太妊一流的人吧？合观郝连大娘的事，为什么贤良的妇女，都在田间？礼失而求诸野，说的就是这个吧？

沈太守

浙江人沈某，年轻时做酒家的佣工。亏欠主人十

译五贯钱，到了年终无法向主人交代，回家对妻子说：“我已经亏欠了债，主人即使不向我追讨，但同伴们都把我看作忘恩负义的人，他们能容得下我吗？这样我就在这里没有立足之地，只有外出谋生。你应当勤劳纺织，来奉养我的母亲，不要让她受冻挨饿，我将感激不尽。”妻子说：“这是我分内的事，不用多嘱咐。只希望你出去后能荣耀归来，不辜负我的期望就够了。”沈说：“你说得确实对。”于是离开家乡到淮上担任漕运船的纤夫，随后跟随船队进入京城，带着篮子卖糕饼。除了维持生计，每天还有剩余的钱，用来购置衣帽，替人递送名片，暂时充当仆从。有一天，一位翰林院的官员想去拜见大丞相，他的仆人病了，请沈代替。沈生平没进过相府，不知其规模，贸然拿着名帖直冲进去，正赶上守门的刘姓仆人将要出门，十几辆装饰华丽的车马前后跟随。原来刘已经获得了四品官衔，他的仪仗随从简直和京城的高官相等。前面的随从见沈冒失，一起鞭打他，沈横躺在地上，哭喊着说：“仗着你的主人是宰相吗？即使是皇帝也应当讲道理。我有什么罪过要这样侮辱我？”刘刚登上车，听到他说话带着南方口音，让人把他叫到车前，仔细打量他的相貌，随即命令手下将他送入后院，不准让他逃跑，等我回来问话。手下答应着，拉着沈径直去了。那位翰林官员见沈惹了事，已经驾车远远逃走了。刘回到院子，问客人在哪里，众人拥着沈到台阶前呵斥他跪下，刘仔细审问他的籍贯和亲属，沈惶恐害怕地回答。刘让所有随从退下，扶着沈进入房间，让他坐上座，说：“你认识刘某吗？舅舅舅母身体好吗？”沈这才敢仔细端详，吞吞吐吐地回答说：“你不是我三姑母的大表兄吗？长久没有音信，从小没听说你读书应试，怎么富贵到了这种地步？”刘笑着说：“我不是中堂，是他的仆人。”沈惊讶地说：“都是仆人，哥哥为什么这么荣耀，弟弟为什么这么受辱？我愿意留下来在你门下学习。”刘说：“你应当努力上进，不要只盯着眼前这点小事。”沈说：“我目不识丁，力气又扛不动铠甲。这样文武两条路都没有前途了。”刘说：“有志者事竟成，趁着年轻，还可以做学问，只要求得识字写字，相信没有难的。我的大儿子现在正跟着老师学习，你陪他读书有人作伴，就可以钻研了。”于是让沈洗澡更衣，调养了一个多月，送他进入私塾。他儿子的老师是著名的进士，体谅主人的心意，不过是想让沈稍微懂得些文墨，所以每天教他十几个字，以及临摹仿版而已。

译刻苦攻读一年多，竟然肚子里有了二三千字的学问，笔下也笔画分明，便向刘质夸口说：“弟弟的学问虽然不能考取功名，但用来应酬交际，似乎也不愿多让给别人了。”刘质向老师请教，老师说：“令表弟不是科举出身的人。如果走其他途径，远远胜过没有字碑的人。”刘质非常高兴，对沈说：“本想为弟弟谋个官职，但官场中的规矩礼节，弟弟还不熟悉。哥哥在中堂那里求封信，弟弟带到畿南制军那里，谋求一个职位，以便观察学习礼仪，用心做事，不要懈怠荒废。”于是准备了衣服车马送他到保阳，写信给制军。制军见是中堂嘱托的人，鞠躬迎接，问清来意，就推荐他做首郡太守并告知原因。太守因为正好需要记室官，就请求制军，制军很高兴，推荐给他，太守前去拜见，以每年三百金的薪水，聘请沈进入幕府。幕府中的人争先恐后地讨好他，通家结盟，无不曲尽其道。几天后，负责记室事务的仆人拿着禀启书函请他回复，沈看了不明白，脸色大变说：“这哪里是我能做的呢？”愤怒地扔在一边。仆人连连答应着退下，告诉太守，太守说：“你们自己不小心，触怒了先生。这种寻常的答复，哪里值得麻烦大手笔？如果有疑难的事，我自会恳请他。”从此仆人不敢再把书札送给他了。沈整天闲暇，只是暗中观察太守接待客人，退下后与幕府中人议论礼仪罢了。同事的人进入相府学习，觉得他肚子里空空如也，但因为他是丞相的私人，都想得到他的欢心，说：“兄长如果有事需要商量，我们兄弟一定尽力报效，不要把我们当外人看，那就太好了。”沈知道大家的心向着自己，所以停所嘱托的事，都请别人起草。像这样过了半年，心里非常不安，自己计算礼仪已经学习，可以回去了。于是告诉太守说：“昨天有京城来的人，奉中堂的命令，叫我入京，不知道是什么事。但不敢逗留，请辞。”太守说：“正依靠你的才华来匡正我的不足，怎么可以告别？如果有不适应的地方，不妨明白告诉我，自当恭敬接受你的教诲。”沈说：“主人忠诚且恭敬，我还有什么可说的，只是中堂的命令，不敢不应。”太守知道留不住，告诉制军。制军说：“客人如果不得已要离开，我怎么对中堂交代？没有办法，姑且想办法延缓他的行程，我们共同筹集一笔钱，为他壮行。”太守连连答应，于是与宪司及幕府中人轮流设宴饯行，每天用美酒款待他，嘱咐首邑长官布告各牧令，都使致赆，筹集五千多金，以宪司的名义送给他。沈非常高兴，满载而归，听从刘的指挥。刘为他谋划，以参军职入军功，加等优叙，铨选得县令，绕道返回故乡，带着母亲妻子到任。

因为出身寒微，知道民间的疾苦，所以他处理事务勤勉而宽恕。在公堂上审案，一定要使无情的人向人服礼才罢休，说：“我为朝廷执法，打你一下有什么伤害？但你的子孙或许有荣耀显达的一天，知道的人讥议你的祖父受过刑伤，终身的仇恨，将成为世仇。而且诉讼不能终结，每见胜者，也倾家破产，何况败者呢？不如因为我的话而宽解，将看到日后的不可思议。”明白他意思的人感激且哭泣。县里因此大治，因此被推荐升任太守。正值丞相败落，刘也得了重罪，恰好听到母亲去世的消息，辞官回家。在他在任时，生了两个儿子，对他的妻子说：“我年纪将近五十，有儿子已经足够。何况再索要呢？我的意思是送你回故乡，来教育我的儿子。他们刚成童，还不知道习俗，假如长在署中，安分的不过无能，不安分的则竟成败类了。因为衙门所崇尚的，骄惰奢侈，娼酒赌博，无所不为。这是知识未定的人的大忌。天下不被习俗所移而出类拔萃的人，能有几个呢？我以什么起家，祖功宗德，都在这里了。怎么敢希望后世有豪杰之士呢？你带着两个儿子回去，先训练他们读书二三年，可以知道他们的志向，如果能读就很好，否则农工商贾各给一个职业，决不至于饿死。如果说少君而已，这不仅饿死，都是俳优之流亚了。”他的母亲妻子都性格喜欢俭朴，也厌恶坐享，欣然同归。教两个儿子读书，不成，置良田百亩，以一个儿子督耕，一个儿子学贾。等到沈归来，根据他儿子的才能，在乡增田，在市立肆，各守其业。而沈则布衣草履，往来纠察，忘记他曾经是中大夫了。优游林下二十多年而死。

芗厈说：贤啊，沈太守。我见过纳资的宦官很多，只知道酒色是图，骄倨自好，谁肯顾及民事呢？他们的子孙则效法他们的祖父父亲的尤而过之，谁肯各安事业呢？恃其赫赫扬扬，自以为百年永享耳，曾不转瞬而冰清瓦解者不知凡几。乃为民计，为子计，勤勤恳恳，惟求得当者，竟有一于此。我所以说：贤啊，沈太守。

第七卷

先觉僧

朔平陆太守，浙江人。他的恭人好佛，得一玉大士像，至诚供奉，持诵大悲咒甚虔。中年举一子，自幼茹素，三四岁随母礼拜，诵咒则