卷十九 吴语
卷十九 吴语上一页 回目录 下一页吴王夫差起师伐越，越王句践起师逆之。大夫种乃献谋曰：“夫吴之与越，唯天所授，王其无庸战。夫申胥、华登简服吴国之士于甲兵，而未尝有所挫也。夫一人善射，百夫决拾，胜未可成也。夫谋必素见成事焉，而后履之，不可以授命。王不如设戎，约辞行成，以喜其民，以广侈吴王之心。吾以卜之于天，天若弃吴，必许吾成而不吾足也，将必宽然有伯诸侯之心焉。既罢弊其民，而天夺之食，安受其烬，乃无有命矣。”越王许诺，乃命诸稽郢行成于吴，曰：“寡君句践使下臣郢不敢显然布币行礼，敢私告于下执事曰：昔者越国见祸，得罪于天王。天王亲趋玉趾，以心孤句践，而又宥赦之。君王之于越也，繄起死人而肉白骨也。孤不敢忘天灾，其敢忘君王之大赐乎！今句践申祸无良，草鄙之人，敢忘天王之大德，而思边垂之小怨，以重得罪于下执事？句践用帅二三之老，亲委重罪，顿颡于边。“今君王不察，盛怒属兵，将残伐越国。越国固贡献之邑也，君王不以鞭箠使之，而辱军士使寇令焉。句践请盟：一介嫡女，执箕扫以<目亥>姓于王宫；一介嫡男，奉槃匜以随诸御；春秋贡献，不解于王府。天王岂辱裁之？亦征诸侯之礼也。“夫谚曰：‘狐埋之而狐搰之，是以无成功。’今天王既封植越国，以明闻于天下，而又刈亡之，是天王之无成劳也。虽四方之诸侯，则何实以事吴？敢使下臣尽辞，唯天王秉利度义焉！”吴王夫差乃告诸大夫曰：“孤将有大志于齐，吾将许越成，而无拂吾虑。若越既改，吾又何求？若其不改，反行，吾振旅焉。”申胥谏曰：“不可许也。夫越非实忠心好吴也，又非慑畏吾兵甲之强也。大夫种勇而善谋，将还玩吴国于股掌之上，以得其志。夫固知君王之盖威以好胜也，故婉约其辞，以从逸王志，使淫乐于诸夏之国，以自伤也。使吾甲兵钝獘，民人离落，而日以憔悴，然后安受吾烬。夫越王好信以爱民，四方归之，年穀时熟，日长炎炎。及吾犹可以战也，为虺弗摧，为蛇将若何？”吴王曰：“大夫奚隆于越，越曾足以为大虞乎？若无越，则吾何以春秋曜吾军士？”乃许之成。将盟，越王又使诸稽郢辞曰：“以盟为有益乎？前盟口血未干，足以结信矣。以盟为无益乎？君王舍甲兵之威以临使之，而胡重于鬼神而自轻也？”吴王乃许之，荒成不盟。吴王夫差既许越成，乃大戒师徒，将以伐齐。申胥进谏曰：“昔天以越赐吴，而王弗受。夫天命有反，今越王句践恐惧而改其谋，舍其愆令，轻其征赋，施民所善，去民所恶，身自约也，裕其众庶，其民殷众，以多甲兵。越之在吴，犹人之有腹心之疾也。夫越王之不忘败吴，于其心也侙然，服士以伺吾闲。今王非越是图，而齐、鲁以为忧。夫齐、鲁譬诸疾，疥癣也，岂能涉江、淮而与我争此地哉？将必越实有吴土。“王其盍亦鉴于人，无鉴于水。昔楚灵王不君，其臣箴谏以不入。乃筑台于章华之上，阙为石郭，陂汉，以象帝舜。罢弊楚国，以间陈、蔡。不修方城之内，逾诸夏而图东国，三岁于沮、汾以服吴、越。其民不忍饥劳之殃，三军叛王于乾谿。王亲独行，屏营仿徨于山林之中，三日乃见其涓人畴。王呼之曰：‘余不食三日矣。’畴趋而进，王枕其股以寝于地。王寐，畴枕王以璞而去之。王觉而无见也，乃匍匐将入于棘闱，棘闱不纳，乃入芋尹申亥氏焉。王缢，申亥负王以归，而土埋之其室。此志也，岂遽忘于诸侯之耳乎？“今王既变鲧、禹之功，而高高下下，以罢民于姑苏。天夺吾食，都鄙荐饥。今王将很天而伐齐。夫吴民离矣，体有所倾，譬如群兽然，一个负矢，将百群皆奔，王其无方收也。越人必来袭我，王虽悔之，其犹有及乎？”王弗听。十二年，遂伐齐。齐人与战于艾陵，齐师败绩，吴人有功。吴王夫差既胜齐人于艾陵，乃使行人奚斯释言于齐，曰：“寡人帅不腆吴国之役，遵汶之上，不敢左右，唯好之故。今大夫国子兴其众庶，以犯猎吴国之师徒，天若不知有罪，则何以使下国胜！”吴王还自伐齐，乃讯申胥曰：“昔吾先王体德明圣，达于上帝，譬如农夫作耦，以刈杀四方之蓬蒿，以立名于荆，此则大夫之力也。今大夫老，而又不自安恬逸，而处以念恶，出则罪吾众，挠乱百度，以妖孽吴国。今天降衷于吴，齐师受服。孤岂敢自多，先王之锺鼓，寔式灵之。敢告于大夫。”申胥释剑而对曰：“昔吾先王世有辅弼之臣，以能遂疑计恶，以不陷于大难。
译卷十九 吴语 上一页 回目录 下一页 吴王夫差发兵讨伐越国，越王句践也发兵迎战。大夫种于是献计说：“吴国和越国之间的胜负，只是上天所授予的结果，君王不要用兵交战。申胥、华登已经选练吴国士卒，教习甲兵，却从未遭受挫败。即使一个人善于射箭，百人也能拿起弓箭，胜负仍未必能够确定。谋略一定要先看到事情能够成功，然后才能实行，不能把性命交付给没有把握的行动。君王不如摆出军队，谦卑地请求讲和，以使吴国百姓高兴，扩大吴王的骄奢之心。我用这件事向上天占卜；上天如果要抛弃吴国，一定会允许我们讲和，却不会使吴王满足，吴王必定更加放宽心意，产生称霸诸侯的想法。等到他使百姓疲敝，而上天又夺去他的粮食，我们安然承受吴国的余烬，就没有谁能阻挡天命了。” 越王答应了，于是命令诸稽郢到吴国请求讲和，说：“寡君句践派下臣郢来，不敢公开陈列币帛、举行礼仪，只敢私下向您的属官禀告：从前越国遭遇灾祸，得罪了天王。天王亲自屈尊前来，以诚心怜悯句践，又宽赦了他。君王对于越国，就像使死人复生、使白骨长出血肉。句践不敢忘记上天降给的灾祸，哪里敢忘记君王的大恩！如今句践再次遭遇祸患而没有善策，只是草野鄙陋之人，难道敢忘记天王的大德，反而只想着边境的小怨，从而加重对您的属官的罪过吗？句践因此率领两三位老臣，亲自承担重大罪责，在边境叩头请罪。” “如今君王不了解情况，盛怒之下聚集军队，将要残害攻伐越国。越国本来就是进贡的属邑，君王不必用鞭杖驱使我们，却要辱没军士，使他们充当盗寇。句践请求订盟：献上一名嫡女，手拿簸箕扫帚，在王宫中供洒扫役使；献上一名嫡男，捧着盘和匜，跟随各位御者；春秋两季的贡物，不断送入王府。天王难道会认为这样有辱身份而裁断拒绝吗？这也是按照诸侯的礼制行事。” “俗话说：‘狐狸把食物埋起来，又自己挖出来，所以不能成功。’如今上天已经使天王扶植越国，使您的美名彰明于天下，却又要割除并灭亡它，这是天王自己不能成就功业。即使四方诸侯来归附，又有什么实际东西可以用来侍奉吴国呢？请允许下臣把话全部说完，只愿天王权衡利害、审度道义！” 吴王夫差于是告诉各位大夫说：“我将在齐国有所作为，准备答应越国讲和，不要违背我的考虑。如果越国已经改过，我又还要求什么呢？如果它不改，反而有所行动，我就整顿军队出征。” 申胥劝谏说：“不能答应。越国并不是真的忠心、喜欢吴国，也不是害怕我们的兵甲强大。大夫种勇敢而善于谋划，将要把吴国玩弄于股掌之间，以实现他的意图。他本来知道君王气势凌人而又好胜，所以故意委婉地说话，顺从放纵君王的心意，使君王在诸夏各国之间沉溺于淫逸享乐，以此自我伤害。等到我们的甲兵疲弱破败，百姓离散，日渐憔悴，然后越国就可以安然承受我们的残余势力了。越王喜好信用而又爱护百姓，四方百姓都归附他，年年谷物按时成熟，阳光日益炎热。等到那时，我们还能够作战吗？小蛇刚出现时不摧毁它，等它长成大蛇又该怎么办呢？” 吴王说：“大夫为什么如此重视越国？越国难道足以成为大患吗？如果没有越国，我凭什么在春秋两季炫耀我的军队呢？”于是答应同越国讲和。将要举行盟誓时，越王又派诸稽郢辞谢说：“如果认为结盟有益，那么上次盟誓时嘴上的血还没有干，已经足以结成信用了。如果认为结盟没有益处，那么君王舍弃甲兵的威势来面对使者，为什么反而看重鬼神而轻视自己呢？”吴王于是答应了越国，草率地议定和约而没有结盟。吴王夫差既已答应同越国讲和，便大规模整顿军队，准备讨伐齐国。申胥进谏说：“从前上天把越国赐给吴国，君王却没有接受。天命会有反复，如今越王句践恐惧而改变了谋略，舍弃过错，减轻征赋，施行百姓所喜欢的，废除百姓所厌恶的，亲自节制自己，宽裕他的百姓；百姓众多，因而得以增加甲兵。越国对于吴国，就像人的心腹之病一样。越王不忘吴国战败之耻，这件事在他心里使他惴惴不安；他收服士人，等待我们的空隙。如今君王不谋划越国，却把齐国、鲁国当作忧患。齐、鲁譬如疾病，不过是疥疮癣疾，哪里能够渡过江、淮来同我们争夺这里的土地呢？将来一定是越国真正占有吴国的土地。“君王为什么不以人为鉴，而要以水为鉴呢？从前楚灵王没有君主的德行，他的臣子进谏而不能被采纳。于是他在章华之上筑台，挖空山体修筑石郭，拦截汉水，来仿效帝舜。他使楚国疲敝，用以离间陈、蔡；不修治方城以内的地方，却越过诸夏去谋取东方土地，在沮水、汾水之间经营三年，以使吴、越臣服。百姓不能忍受饥饿劳苦的灾祸，三军在乾谿背叛楚王。楚王亲自独行，惶恐彷徨在山林之中，三天后才见到他的涓人畴。楚王呼喊他说：‘我已经三天没有吃东西了。’畴快步上前，楚王枕着他的腿躺在地上睡觉。楚王睡着后，畴把玉璞给他当枕头，自己离去了。楚王醒来不见畴，便爬行着想进入棘闱；棘闱不接纳他，于是进入芋尹申亥家。楚王上吊，申亥背着楚王回来，把他埋在自己屋里。这件事记载在史册上，诸侯难道会很快忘记吗？“如今君王改变了鲧、禹治水的功业，在姑苏大肆兴建高台，役使百姓，使百姓疲惫。上天夺走了我们的食物，国都和边邑接连遭受饥荒。现在君王还要违逆天意去讨伐齐国。吴国百姓已经离散，国家的形势有所倾斜，譬如群兽，一个被箭射中，成百的兽群都会逃奔，君王恐怕就无法收拾了。越人一定会来袭击我们，君王即使后悔，难道还来得及吗？” 吴王不听。十二年，终于讨伐齐国。齐人在艾陵迎战，齐军大败，吴军取得了战功。吴王夫差在艾陵战胜齐军后，便派行人奚斯到齐国发布言辞，说：“寡人率领不丰厚的吴国军队出征，沿着汶水上游前进，不敢向左向右，只是因为喜好战争的缘故。如今大夫国子发动百姓，侵犯吴国的军队，上天如果不知道谁有罪，那么为什么还要让小国取胜呢？” 吴王从讨伐齐国回来，便责问申胥说：“从前我们的先王身体具备德行、明智圣达，能够通达上帝，譬如农夫结伴耕作，割除四方的蓬蒿，在荆地树立名声，这就是大夫您的功劳。如今大夫年老，却又不能使自己安享闲适，反而处处想着坏事；出外就责罪我的百姓，扰乱各种法度，使吴国遭受妖孽。今天上天把福祉降给吴国，齐军已经屈服。寡人哪里敢自夸，这实在是先王的钟鼓在施展威灵。我谨以此告知大夫。” 申胥解下佩剑回答说：“从前我们的先王世代都有辅佐弼正的臣子，因此能够完成疑难的谋划、铲除祸患，不至于陷入大难。
今王播弃黎老，而孩童焉比谋，曰：‘余令而不违。’夫不违，乃违也。夫不违，亡之阶也。夫天之所弃，必骤近其小喜，而远其大忧。王若不得志于齐，而以觉寤王心，而吴国犹世。吾先君得之也，必有以取之；其亡之也，亦有以弃之。用能援持盈以没，而骤救倾以时。今王无以取之，而天禄亟至，是吴命之短也。员不忍称疾辟易，以见王之亲为越之擒也。员请先死。”遂自杀。将死，曰：“以悬吾目于东门，以见越之入，吴国之亡也。”王愠曰：“孤不使大夫得有见也。”乃使取申胥之尸，盛以鸱鴺，而投之于江。吴王夫差既杀申胥，不稔于岁，乃起师北征。阙为深沟，通于商、鲁之间，北属之沂，西属之济，以会晋公午于黄池。于是越王句践乃命范蠡、舌庸，率师沿海氵斥淮以绝吴路。败王子友于姑熊夷。越王句践乃率中军氵斥江以袭吴，入其郛，焚其姑苏，徙其大舟。吴、晋争长未成，边遽乃至，以越乱告。吴王惧，乃合大夫而谋曰：“越为不道，背其齐盟。今吾道路修远，无会而归，与会而先晋，孰利？”王孙雒曰：“夫危事不齿，雒敢先对。二者莫利。无会而归，越闻章矣，民惧而走，远无正就。齐、宋、徐、夷曰：‘吴既败矣！’将夹沟而<广侈>我，我无生命矣。会而先晋，晋既执诸侯之柄以临我，将成其志以见天子。吾须之不能，去之不忍。若越闻愈章，吾民恐叛。必会而先之。”王乃步就王孙雒曰：“先之，图之将若何？”王孙雒曰：“王其无疑，吾道路悠远，必无有二命，焉可以济事。”王孙雒进，顾揖诸大夫曰：“危事不可以为安，死事不可以为生，则无为贵智矣。民之恶死而欲贵富以长没也，与我同。虽然，彼近其国，有迁；我绝虑，无迁。彼岂能与我行此危事也哉？事君勇谋，于此用之。今夕必挑战，以广民心。请王励士，以奋其朋势。劝之以高位重畜，备刑戮以辱其不励者，令各轻其死。彼将不战而先我，我既执诸侯之柄，以岁之不获也，无有诛焉，而先罢之，诸侯必说。既而皆入其地，王安挺志，一日惕，一日留，以安步王志。必设以此民也，封于江、淮之间，乃能至于吴。”吴王许诺。吴王昏乃戒，令秣马食士。夜中，乃令服兵擐甲，系马舌，出火灶，陈士卒百人，以为彻行百行。行头皆官师，拥铎拱稽，建肥胡，奉文犀之渠。十行一嬖大夫，建旌提鼓，挟经秉枹。十旌一将军，载常建鼓，挟经秉枹。万人以为方阵，皆白裳、白旂、素甲、白羽之矰，望之如荼。王亲秉钺，载白旗以中陈而立。左军亦如之，皆赤裳、赤旟、丹甲、朱羽之矰，望之如火。右军亦如之，皆玄裳、玄旗、黑甲、乌羽之矰，望之如墨。为带甲三万，以势攻，鸡鸣乃定。既陈，去晋军一里。昧明，王乃秉枹，亲就鸣钟鼓、丁宁、錞于振铎，勇怯尽应，三军皆哗釦以振旅，其声动天地。晋师大骇不出，周军饬垒，乃令董褐请事，曰：“两君偃兵接好，日中为期。今大国越录，而造于弊邑之军垒，敢请乱故。”吴王亲对之曰：“天子有命，周室卑约，贡献莫入，上帝鬼神而不可以告。无姬姓之振也，徒遽来告。孤日夜相继，匍匐就君。君今非王室不平安是忧，亿负晋众庶，不式诸戎、狄、楚、秦；将不长弟，以力征一二兄弟之国。孤欲守吾先君之班爵，进则不敢，退则不可。今会日薄矣，恐事之不集，以为诸侯笑。孤之事君在今日，不得事君亦在今日。为使者之无远也，孤用亲听命于藩篱之外。”董褐将还，王称左畸曰：“摄少司马兹与王士五人，坐于王前。”乃皆进，自刭于客前以酬客。董褐既致命，乃告赵鞅曰：“臣观吴王之色，类有大忧，小则嬖妾、嫡子死，不则国有大难；大则越入吴。将毒，不可与战。主其许之先，无以待危，然而不可徒许也。”赵鞅许诺。晋乃令董褐复命曰：“寡君未敢观兵身见，使褐复命曰：‘曩君之言，周室既卑，诸侯失礼于天子，请贞于阳卜，收文、武之诸侯。孤以下密迩于天子，无所逃罪，讯让日至，曰：昔吴伯父不失，春秋必率诸侯以顾在余一人。今伯父有蛮、荆之虞，礼世不续，用命孤礼佐周公，以见我一二兄弟之国，以休君忧。今君掩王东海，以淫名闻于天子，君有短垣，而自逾之，况蛮、荆则何有于周室？夫命圭有命，固曰吴伯，不曰吴王。诸侯是以敢辞。夫诸侯无二君，而周无二王，君若无卑天子，以干其不祥，而曰吴公，孤敢不顺从君命长弟！’许诺。”吴王许诺，乃退就幕而会。吴公先歃，晋侯亚之。吴王既会，越闻愈章，恐齐、宋之为己害也，乃命王孙雒先与勇获帅徒师，以为过宾于宋，以焚其北郛焉而过之。
译如今君王抛弃了黎民和老臣，却把孩童当作谋士，说：‘我的命令，你们不能违背。’表面上说不违背，实际上正是违背。所谓不违背，正是灭亡的阶梯。上天所抛弃的人，必定很快接近小的喜悦，而远离大的忧患。君王如果在齐国不能实现愿望，反而因此觉悟君王的内心，吴国还可以世代延续。我们的先君能够得到天下，是一定有取得它的办法；后来丧失天下，也同样是有导致它被抛弃的原因。因此才能扶持将满的事物直到终结，又及时挽救将要倾覆的局势。如今君王没有取得天下的办法，却屡屡得到上天的福禄，这是吴国命运短促的征兆。我不忍称病退避，眼看君王亲自被越国擒获。请让我先死。”于是自杀。临死时说：“把我的眼睛悬挂在东门上，让我看见越军进入、吴国灭亡。”吴王发怒说：“我不会让大夫有机会看见这些。” 于是吴王派人取来申胥的尸体，装进鸱鴺（一种皮囊）里，投入江中。吴王夫差杀死申胥后，年成仍未成熟，于是起兵北征。他挖掘深沟，贯通商、鲁之间，向北连接沂水，向西连接济水，以便在黄池同晋公午会盟。这时越王句践命令范蠡、舌庸率军沿海水道进发，沿淮水截断吴国的道路。在姑熊夷击败王子友。越王句践又率领中军沿江水道进发，袭击吴国，进入吴国外城，焚烧姑苏，迁走吴国的大船。吴国和晋国争夺诸侯盟主地位没有成功，边地的紧急报告送到，说越国正在作乱。吴王害怕了，于是召集大夫商议说：“越国不守道义，背弃了同齐国的盟约。如今我们道路遥远，若不参加会盟而回去，或者参加会盟并先于晋国，哪一种有利？”王孙雒说：“危急的事情不必计较礼次，请允许我先回答。两种办法都不利。不参加会盟而回去，越国的消息已经传开，百姓害怕逃散，路远又没有正当的归附对象。齐、宋、徐、夷会说：‘吴国已经败了！’他们将从沟的两边夹击并扩大包围我们，我们就没有活路了。参加会盟并先于晋国，晋国已经掌握诸侯的权柄来逼临我们，将要完成它的意图，以此在天子面前显示威势。我们等待晋国，不能做到；离开这里，又不忍心。如果越国的消息传得更加明白，我们的百姓恐怕会叛变。一定要参加会盟并先于晋国。” 吴王于是走近王孙雒说：“要先于晋国，会盟之事将怎么办？”王孙雒说：“君王不要疑虑，我们道路遥远，绝不会有第二道命令，怎么可能办不成事呢？”王孙雒上前，回头向诸位大夫作揖说：“危险的事情不能当作安全，必死的事情不能当作可生，那么就没有什么值得看重的智慧了。百姓厌恶死亡而希望获得尊贵富足，以求长久生存，这一点同我们相同。“即使如此，敌人距离本国近，还有迁移的余地；我们已经断绝了退路，没有迁移的余地。他们难道能够同我们一起做这种危险的事情吗？侍奉君主所需要的勇敢和谋略，就在这里使用。今晚一定要挑战，以扩大百姓的胆气。请君王激励士卒，使他们振奋同伴的气势；用高官厚禄来劝勉他们，对不肯奋勇的人准备刑罚，使他们感到羞辱，命令人人都轻视死亡。他们将不战而先来投降我们。我们既已掌握诸侯的权柄，又可借年成歉收为由，不加诛罚，先使他们停止行动，诸侯一定喜悦。随后都进入他们的土地，君王安定地坚定志向，一天戒惧，一天停留，以从容的行动实现君王的意图。一定要用这些百姓设法占据江、淮之间，才能到达吴国。”吴王答应了。吴王黄昏时才整顿军队，命令喂饱战马、让士卒进食。半夜，命令士卒穿戴兵器铠甲，给马系住舌头，撤出火灶，排列一百名士卒，作为一行，共排列一百行。每行前面都是官师，手持铎，拱手执戈，树立肥胡，捧着文犀制作的盾牌。十行由一名嬖大夫率领，树立旌旗，提着鼓，夹持经秉着鼓槌。十面旌旗由一名将军率领，载着常旗，设置大鼓，夹持经秉着鼓槌。一万人组成方阵，全都穿白色衣裳，举白旗，披素甲，使用白羽箭，远远望去像荼草一样。吴王亲自手持大钺，载着白旗站在中央军阵中。左军也这样布置，全都穿红色衣裳，举赤旟，披丹甲，使用朱羽箭，远远望去像火一样。右军也这样布置，全都穿黑色衣裳，举黑旗，披黑甲，使用乌羽箭，远远望去像墨一样。组成三万披甲之士，凭借声势进攻，直到鸡鸣才布置完毕。布阵后，距离晋军一里。天将明时，吴王便手持鼓槌，亲自敲击钟鼓、丁宁、錞于，振动铎铃；勇敢的和怯懦的都响应，三军都喧哗着敲击兵器以振奋军威，声音震动天地。晋军非常惊骇，不敢出战；周军整顿营垒，于是派董褐请求会见，说：“两位君主停止战争、交接友好，以中午为会见期限。如今大国越过约定，来到敝国的军营，冒昧请问这样做的原因。” 吴王亲自回答他说：“天子有命令，周王室衰弱困顿，诸侯的贡物没有送到，无法把这些情况告诉上帝和鬼神。没有姬姓诸侯振兴周室，只能匆忙前来报告。寡人日夜相继，爬行着来见君王。如今君王不忧虑王室不安，却反复辜负晋国的百姓，不把戎、狄、楚、秦放在眼里；将不再尊长敬弟，反而凭借武力征伐一两个兄弟之国。寡人想要守住先君所受的班次爵位，进不能进，退也不能退。如今会盟的日期将近，恐怕事情不能成功，成为诸侯的笑柄。寡人侍奉君王就在今天，不能侍奉君王也在今天。为了不让使者长途往返，寡人只好亲自在藩篱之外听受君王命令。” 董褐将要回去时，吴王称呼左畸说：“让少司马兹率领五名王士，坐在我面前。”于是他们都上前，在使者面前自刎，以此酬答使者。董褐把吴王的话带回去后，便告诉赵鞅说：“我观察吴王的脸色，似乎有很大的忧虑。小则是宠妾、嫡子死亡，否则就是国家有大难；大则是越国攻入吴国。吴王将要遭受祸害，不可同他交战。主君最好答应他先行会盟，不要等待危机发生；但也不能白白答应他。”赵鞅答应了。晋国于是命董褐回报吴王说：“寡君不敢亲自观兵，请董褐回报说：‘先前君王说，周室已经衰弱，诸侯对天子失礼，请通过阳卜占问吉凶，召集文王、武王时代的诸侯。寡人以下的诸侯都靠近天子，无处逃避罪责，责问和谴责天天来到，说：从前吴伯父没有失礼时，春秋两季一定率领诸侯来朝见我一人。如今伯父有蛮、荆的忧患，礼制世代不能延续，请命令寡人以礼法辅佐周公，使我能够会见一两个兄弟之国，以解除君王的忧虑。如今君王在东海之滨遮蔽王者的威势，使放纵之名传到天子那里。君王有矮墙，却自己越过它，何况对蛮、荆又会把周王室放在眼里吗？“赐予诸侯的命圭上有明文，本来只称吴伯，不称吴王。因此诸侯才敢辞谢。诸侯不能有两个君主，周也不能有两个王。君王如果不轻视天子，不触犯不祥，而自称吴公，寡人岂敢不顺从君王的命令，尊长敬弟呢？’”吴王答应了。吴王答应后，便退到帐幕中举行会盟。吴公首先行歃血礼，晋侯其次行礼。吴王会盟后，越国的消息传得更加明白，他担心齐国、宋国成为自己的祸害，于是命令王孙雒先同勇获率领徒众军队，作为经过的宾客到宋国去，焚烧宋国北面的外城后离开。
吴王夫差既退于黄池，乃使王孙苟告劳于周，曰：“昔者楚人为不道，不承共王事。以远我一二兄弟之国。吾先君阖庐不贳不忍，被甲带剑，挺铍搢铎，以与楚昭王毒逐于中原柏举。天舍其衷，楚师败绩，王去其国，遂至于郢。王总其百执事，以奉其社稷之祭。其父子、昆弟不相能，夫概王作乱，是以复归于吴。今齐侯壬不鉴于楚。又不承共王命，以远我一二兄弟之国。夫差不贳不忍，被甲带剑，挺铍搢铎，遵汶伐博，簦笠相望于艾陵。天舍其衷，齐师还。夫差岂敢自多，文、武实舍其衷。归不稔于岁，余沿江氵斥淮，阙沟深水，出于商、鲁之间，以彻于兄弟之国。夫差克有成事，敢使苟告于下执事。”周王答曰：“苟，伯父令女来，明绍享余一人，若余嘉之。昔周室逢天之降祸，遭民之不祥，余心岂忘忧恤，不唯下土之不康靖。今伯父曰：‘戮力同德。’伯父若能然，余一人兼受而介福。伯父多历年以没元身，伯父秉德已侈大哉！”吴王夫差还自黄池，息民不戒。越大夫种乃唱谋曰：“吾谓吴王将涉吾地，今罢师而不戒以忘我，我不可以怠。日臣尝卜于天，今吴民既罢，而大荒荐饥，市无赤米，而囷鹿空虚，其民必移就莆蠃于东海之滨。天占既兆，人事又见，我蔑卜筮矣。王若今起师以会，夺之利，无使夫悛。夫吴之边鄙远者，罢而未至，吴王将耻不战，必不须至之会也，而以中国之师与我战。若事幸而从我，我遂践其地，其至者亦将不能之会也已，吾用御儿临之。吴王若愠而又战，奔遂可出。若不战而结成，王安厚取名而去之。”越王曰：“善哉！”乃大戒师，将伐吴。楚申包胥使于越，越王句践问焉，曰：“吴国为不道，求残我社稷宗庙，以为平原，弗使血食。吾欲与之徼天之衷，唯是车马、兵甲、卒伍既具，无以行之。请问战奚以而可？”包胥辞曰：“不知。”王固问焉，乃对曰：“夫吴，良国也，能博取于诸侯。敢问君王之所以与之战者？”王曰：“在孤之侧者，觞酒、豆肉、箪食，未尝敢不分也。饮食不致味，听乐不尽声，求以报吴，愿以此战。”包胥曰：“善则善矣，未可以战也。”王曰：“越国之中，疾者吾问之，死者吾葬之，老其老，慈其幼，长其孤，问其病，求以报吴。愿以此战。”包胥曰：“善则善矣，未可以战也。”王曰：“越国之中，吾宽民以子之，忠惠以善之。吾修令宽刑，施民所欲，去民所恶，称其善，掩其恶，求以报吴。愿以此战。”包胥曰：“善则善矣，未可以战也。”王曰：“越国之中，富者吾安之，贫者吾与之，救其不足，裁其有余，使贫富皆利之，求以报吴。愿以此战。”包胥曰：“善则善矣，未可以战也。”王曰：“越国南则楚，西则晋，北则齐，春秋皮币、玉帛、子女以宾服焉，未尝敢绝，求以报吴。愿以此战。”包胥曰：“善哉，蔑以加焉，然犹未可以战也。夫战，智为始，仁次之，勇次之。不智，则不知民之极，无以铨度天下之众寡；不仁，则不能与三军共饥劳之殃；不勇，则不能断疑以发大计。”越王曰：“诺。”越王句践乃召五大夫，曰：“吴为不道，求残吾社稷宗庙，以为平原，不使血食。吾欲与之徼天之衷，唯是车马、兵甲、卒伍既具，无以行之。吾问于王孙包胥，既命孤矣；敢访诸大夫，问战奚以而可？句践愿诸大夫言之，皆以情告，无阿孤，孤将以举大事。”大夫舌庸乃进对曰：“审赏则可以战乎？”王曰：“圣。”大夫苦成进对曰：“审罚则可以战乎？”王曰：“猛。”大夫种进对曰：“审物则可以战乎？”王曰：“辩。”大夫蠡进对曰：“审备则可以战乎？”王曰：“巧。”大夫皋如进对曰：“审声则可以战乎？”王曰：“可矣。”王乃命有司大令于国曰：“苟任戎者，皆造于国门之外。”王乃命于国曰：“国人欲告者来告，告孤不审，将为戮不利，及五日必审之，过五日，道将不行。”王乃入命夫人。王背屏而立，夫人向屏。王曰：“自今日以后，内政无出，外政无入。内有辱，是子也；外有辱，是我也。吾见子于此止矣。”王遂出，夫人送王，不出屏，乃阖左阖，填之以土，去笄侧席而坐，不扫。王背檐而立，大夫向檐。王命大夫曰：“食土不均，地之不修，内有辱于国，是子也；军士不死，外有辱，是我也。自今日以后，内政无出，外政无入，吾见子于此止矣。”王遂出，大夫送王不出檐，乃阖左阖，填之以土，侧席而坐，不扫。王乃之坛列，鼓而行之，至于军，斩有罪者以徇，曰：“莫如此以环瑱通相问也。”明日徙舍，斩有罪者以徇，曰：“莫如此不从其伍之令。”明日徙舍，斩有罪者以徇，曰：“莫如此不用王命。”明日徙舍，至于御儿，斩有罪者以徇，曰：“莫如此淫逸不可禁也。”
译吴王夫差从黄池退兵后，便派王孙苟向周王报告战功，说：“从前楚国不守道义，不承奉共同的王事，使我一两个兄弟之国受到疏远。我们的先君阖庐不能宽容、不能忍受，披甲带剑，挺着铍，插着铎，同楚昭王在中原的柏举展开激战。上天保佑正道，楚军大败，楚王离开自己的国家，终于到了郢都。楚王统率他的百官，来奉行国家社稷的祭祀。他的父子、兄弟彼此不能相容，夫概王发动叛乱，因此楚王又回到吴国。如今齐侯壬不能以楚国为鉴，又不承奉共同的王命，使我一两个兄弟之国受到疏远。夫差不能宽容、不能忍受，披甲带剑，挺着铍，插着铎，沿汶水讨伐博地，戴笠的人在艾陵彼此相望。上天保佑正道，齐军退走。夫差哪里敢自夸，这实在是文王、武王保佑正道。回来后年成仍未成熟，我沿江水道进发，沿淮水前进，挖掘深沟、疏通深水，从商、鲁之间开出通道，以贯通兄弟之国。夫差得以成就这些事情，谨派王孙苟向贵国下属官员报告。” 周王回答说：“苟，伯父命令你来，明白地继承并奉献给我一人的祭享，我对此很嘉许。从前周王室遭逢上天降下的灾祸，遇到百姓的不祥，我的心哪里敢忘记忧虑和抚恤，只是忧虑天下不能安定。如今伯父说：‘齐心协力，德行相同。’伯父如果能够这样做，我一人也将一并接受并获得大福。伯父经历许多年直到终老，伯父所执守的德行已经广大宏盛了！” 吴王夫差从黄池回来后，便让百姓休息，不再戒备。越国大夫种于是倡议谋划说：“我原以为吴王将要渡过我们的土地，如今他撤军而不戒备，把我忘了，我不能懈怠。我从前曾向上天占卜，如今吴国百姓已经疲惫，又连年遭受大饥荒，市场上没有红米，粮仓也空虚，百姓一定会迁往东海之滨，靠采食莆蠃为生。天的征兆已经显现，人事也得到了验证，我不必再依靠卜筮了。君王如果现在起兵会合，夺取这个有利时机，不要让吴国有悔改的机会。吴国边远地区的军队，疲惫后还没有返回，吴王将以未能交战为耻，必定不会等到边远军队会合，而是率领中原的军队同我们交战。如果事情幸运地顺从我们的意愿，我就攻占他的土地；那些到不了的军队，也已经不能参加会战了，我们可以用御儿来逼迫他们。吴王如果愤怒而再次交战，逃跑就可以出击。如果他不交战而缔结和约，君王也可以安然地获得厚重的名声后离开。”越王说：“好！”于是大规模整顿军队，准备讨伐吴国。楚国的申包胥出使越国，越王句践问他说：“吴国不守道义，想要残害我国的社稷宗庙，把这里变成平原，使我不能享受血食祭祀。我想同它共同求取上天的正道，只是如今车马、兵甲、士卒都已经齐备，却不知道怎样实施。请问应当凭借什么作战才可以取胜？”申包胥推辞说：“我不知道。”越王坚持询问，他才回答说：“吴国是个强盛的国家，能够从诸侯那里广泛取得利益。请问君王准备凭借什么同它作战？”越王说：“在我身边的人，有酒、肉、饭食，我从来不敢不分给他们；饮食不追求美味，听音乐不追求尽兴，只想报复吴国，愿意凭此作战。”申包胥说：“这当然是好的，但还不能凭此作战。”越王说：“在越国之中，患病的人我都去慰问，死者我都为他安葬；尊敬老人的老人，慈爱年幼的孩子，抚养孤儿，询问他们的疾病，只想报复吴国，愿意凭此作战。”申包胥说：“这当然是好的，但还不能凭此作战。”越王说：“在越国之中，我宽待百姓，把他们当作子女；用忠诚和恩惠善待他们。我修订法令，放宽刑罚，施行百姓所希望的，废除百姓所厌恶的，称扬他们的优点，掩盖他们的缺点，只想报复吴国，愿意凭此作战。”申包胥说：“这当然是好的，但还不能凭此作战。”越王说：“在越国之中，富裕的人我使他们安定，贫穷的人我给予他们帮助；救济他们的不足，裁减他们的有余，使贫富都从中获利，只想报复吴国，愿意凭此作战。”申包胥说：“这当然是好的，但还不能凭此作战。” 越王说：“越国南面是楚国，西面是晋国，北面是齐国；春秋两季的皮币、玉帛和子女，我都以宾客的礼节使他们臣服，从来不敢断绝，只想报复吴国，愿意凭此作战。”申包胥说：“好得无以复加了，但仍然不能凭此作战。作战以智慧为开始，以仁爱为其次，以勇敢为再次。不智慧，就不知道百姓的实际情况，无法衡量天下兵力的多少；不仁爱，就不能同三军共同承受饥饿劳苦的灾祸；不勇敢，就不能断绝疑虑，发动重大的谋略。” 越王说：“好。” 越王句践召见五位大夫，说：“吴国不守道义，想要残害我国的社稷宗庙，把这里变成平原，使我不能享受血食祭祀。我想同它共同求取上天的正道，只是车马、兵甲、士卒已经齐备，却不知道怎样实施。我询问了王孙包胥，他已经教导了我；现在冒昧地再请教各位大夫，问作战凭什么才可以取胜？句践希望各位大夫直言，都把真实想法告诉我，不要阿谀我，我将用来发动大事。”大夫舌庸上前回答说：“严格审核赏赐，就可以作战吗？”越王说：“这是圣明。”大夫苦成上前回答说：“严格审核刑罚，就可以作战吗？”越王说：“这是威猛。”大夫种上前回答说：“严格考察物资，就可以作战吗？”越王说：“这是明辨。”大夫蠡上前回答说：“严格整备军需，就可以作战吗？”越王说：“这是巧妙。”大夫皋如上前回答说：“严格审察军中的声音，就可以作战吗？”越王说：“可以了。”越王于是命令有关官员向全国大规模发布命令说：“凡是能够承担军事任务的人，都到国都城门外集合。”越王又向全国下令说：“国中有人想来报告的，就来报告；如果报告给寡人的事情不属实，将被处死而不得利禄；五天之内必须审定，超过五天，道路上的政令将不再实行。” 越王于是入内命令夫人。越王背对屏风站立，夫人面向屏风。越王说：“从今天以后，内政不要传出，外政不要传入。内政有羞辱，是你的责任；外政有羞辱，是我的责任。我在这里同你见面就到此为止了。”越王随即出去，夫人送他到屏风边，没有走出屏风，于是关上左边的门，用土把门封住，摘下簪子，靠着席子坐着，不再打扫。越王背对屋檐站立，大夫面向屋檐。越王命令大夫说：“粮食分配不均，土地没有修治，国内有辱国之事，是你的责任；军士不能为国战死，国外有辱国之事，是我的责任。从今天以后，内政不要传出，外政不要传入，我在这里同你见面就到此为止了。”越王随即出去，大夫送他到屋檐边，没有走出屋檐，于是关上左边的门，用土把门封住，靠着席子坐着，不再打扫。越王于是到坛场列队，击鼓出发。到了军中，斩杀有罪的人示众，说：“不要像这样用环、瑱互相问候。”第二天迁移营舍，斩杀有罪的人示众，说：“不要像这样不听从自己队伍的命令。”第二天迁移营舍，斩杀有罪的人示众，说：“不要像这样不使用君王的命令。”第二天迁移营舍，到了御儿，斩杀有罪的人示众，说：“不要像这样放纵安逸而不可禁止。”
王乃命有司大徇于军，曰：“有父母耆老而无昆弟者，以告。”王亲命之曰：“我有大事，子有父母耆老，而子为我死，子之父母将转于沟壑，子为我礼已重矣。子归，殁而父母之世。后若有事，吾与子图之。”明日徇于军，曰：“有兄弟四五人皆在此者，以告。”王亲命之曰：“我有大事，子有昆弟四五人皆在此，事若不捷，则是尽也。择子之所欲归者一人。”明日徇于军，曰：“有眩瞀之疾者，以告。”王亲命之曰：“我有大事，子有眩瞀之疾，其归若已。后若有事，吾与子图之。”明日徇于军，曰：“筋力不足以胜甲兵。
志行不足以听命者归，莫告。”明日，迁军接和，斩有罪者以徇，曰：“莫如此志行不果。”于是人有致死之心。王乃命有司大徇于军，曰：“谓二三子归而不归，处而不处，进而不进，退而不退，左而不左，右而不右，身斩，妻子鬻。”于是吴王起师，军于江北，越王军于江南。越王乃中分其师以为左右军。以其私卒君子六千人为中军。明日将舟战于江，及昏，乃命左军衔枚氵斥江五里以须，亦令右军衔枚逾江五里以须。夜中，乃命左军、右军涉江鸣鼓中水以须。吴师闻之，大骇，曰：“越人分为二师，将以夹攻我师。”乃不待旦，亦中分其师，将以御越。越王乃令其中军衔枚潜涉，不鼓不噪以袭攻之，吴师大北。越之左军、右军乃遂涉而从之，又大败之于没，又郊败之，三战三北，乃至于吴。越师遂入吴国，围王台。吴王惧，使人行成。曰：“昔不穀先委制于越君，君告孤请成，男女服从。孤无奈越之先君何，畏天之不祥，不敢绝祀，许君成，以至于今。今孤不道，得罪于君王，君王以亲辱于弊邑。孤敢请成，男女服为臣御。”越王曰：“昔天以越赐吴，而吴不受；今天以吴赐越，孤敢不听天之命，而听君之令乎？”乃不许成。因使人告于吴王曰：“天以吴赐越，孤不敢不受。以民生之不长，王其无死！民生于地上，寓也，其与几何？寡人其达王于甬句东，夫妇三百，唯王所安，以没王年。”夫差辞曰：“天既降祸于吴国，不在前后，当孤之身，寔失宗庙社稷，凡吴土地人民，越既有之矣，孤何以视于天下！”夫差将死，使人说于子胥曰：“使死者无知，则已矣；若其有知，君何面目以见员也！”遂自杀。越灭吴，上征上国，宋、郑、鲁、卫、陈、蔡执玉之君皆入朝。夫唯能下其群臣，以集其谋故也。
译越王于是命令有关官员向军中大规模传令说：“有父母年老而又没有兄弟的，报告上来。”越王亲自对他们下令说：“我有大事要办，你有年老的父母，却为我战死，你的父母将会辗转死于沟壑之间；你为我效命，礼数已经很重了。你回去吧，等父母去世后再来。以后如果有事情，我同你一起谋划。”第二天在军中传令说：“有四五个兄弟都在这里的，报告上来。”越王亲自对他们下令说：“我有大事要办，你有四五个兄弟都在这里，如果事情不能成功，你们就会全部死去。选择一个你愿意回去的人。”第二天在军中传令说：“有眩晕昏乱疾病的，报告上来。”越王亲自对他们下令说：“我有大事要办，你有眩晕昏乱的疾病，回去就算了。以后如果有事情，我同你一起谋划。”第二天在军中传令说：“筋力不足以承受甲胄兵器的，意志和行为不足以听从命令的，回去，不要报告。” 第二天，军队迁移到接和，斩杀有罪的人示众，说：“不要像这样意志和行动不能果决。”于是人人都有了拼死作战的决心。越王又命令有关官员向军中大规模传令说：“如果我叫你们这些人回去却不回去，停留却不停留，前进却不前进，后退却不后退，向左却不向左，向右却不向右，本人处斩，妻子儿女卖掉。” 这时吴王起兵，驻军在长江北岸；越王驻军在长江南岸。越王把军队分成左右两军，以自己的六千名私卒君子作为中军。第二天将要在江上进行水战，到了黄昏，便命令左军衔枚沿江前进五里等待，又命令右军衔枚渡江五里等待。半夜，命令左军、右军渡江，在江中击鼓等待。吴军听见后非常惊骇，说：“越人分成两军，将要夹攻我军。”于是没有等到天亮，也把军队分成两部分，准备抵御越军。越王命令中军衔枚，悄悄渡江，不击鼓、不喧哗，袭击吴军，吴军大败。越国的左军、右军于是渡江追击，又在没地大败吴军，又在郊外击败吴军；三战三败，终于到达吴国。越军于是进入吴国，包围王台。吴王害怕了，派人请求讲和，说：“从前寡人先把处置权交给越君，君王告诉寡人请求讲和，男女都愿意服从。寡人无法对越国的先君怎样，又害怕上天降下不祥，不敢断绝祭祀，所以答应君王讲和，一直到今天。如今寡人不守道义，得罪了君王，君王亲自来使敝国蒙受羞辱。寡人冒昧请求讲和，男女都愿意服从，作为臣仆供君王役使。”越王说：“从前上天把越国赐给吴国，吴国不接受；如今上天把吴国赐给越国，寡人难道敢不听从天命，反而听从君王的命令吗？”于是不同意讲和。又派人告诉吴王说：“上天把吴国赐给越国，寡人不敢不接受。因为人的生命不能长久，愿大王不要自杀！” 人的生命生存在地上，不过是寄居罢了，能有多久呢？寡人将把大王安置到甬句以东，给大王三百对夫妇，只听凭大王安适地度过余年。”夫差辞谢说：“上天既然把灾祸降给吴国，不分先后，偏偏降在寡人身上，确实使宗庙社稷失守；吴国所有土地和百姓，越国已经拥有了，我还有什么脸面面对天下人呢！”夫差将死时，派人对申胥说：“假如死者没有知觉，那就算了；如果死者有知觉，我还有什么脸面去见申胥呢！”于是自杀。越国灭掉吴国后，向北征伐上国，宋、郑、鲁、卫、陈、蔡等持玉的国君都来朝见。越王之所以能够这样，只是因为他能够使群臣居于下位，集中他们的谋略。