卷二十一 越语下
卷二十一 越语下越王句践即位三年而欲伐吴，范蠡进谏曰：“夫国家之事，有持盈，有定倾，有节事。”王曰：“为三者，奈何？”对曰：“持盈者与天，定倾者与人，节事者与地。王不问，蠡不敢言。天道盈而不溢，盛而不骄，劳而不矜其功。夫圣人随时以行，是谓守时。天时不作，弗为人客；人事不起，弗为之始。今君王未盈而溢，未盛而骄，不劳而矜其功，天时不作而先为人客，人事不起而创为之始，此逆于天而不和于人。王若行之，将妨于国家，靡王躬身。”王弗听。范蠡进谏曰：“夫勇者，逆德也；兵者，凶器也；争者，事之末也。阴谋逆德，好用凶器，始于人者，人之所卒也；淫佚之事，上帝之禁也，先行此者，不利。”王曰：“无是贰言也，吾已断之矣！”果兴师而伐吴，战于五湖，不胜，栖于会稽。王召范蠡而问焉，曰：“吾不用子之言，以至于此，为之奈何？”范蠡对曰：“君王其忘之乎？持盈者与天，定倾者与人，节事者与地。”王曰：“与人奈何？”对曰：“卑辞尊礼，玩好女乐，尊之以名。如此不已，又身与之市。”王曰：“诺。”乃令大夫种行成於吴，曰：“请士女女于士，大夫女女于大夫，随之以国家之重器。”吴人不许。大夫种来而复往，曰：“请委管籥属国家，以身随之，君王制之。”吴人许诺。王曰：“蠡为我守于国。”对曰：“四封之内，百姓之事，蠡不如种也。四封之外，敌国之制，立断之事，种亦不如蠡也。”王曰：“诺。”令大夫种守于国，与范蠡入宦于吴。三年，而吴人遣之。归及至于国，王问于范蠡曰：“节事奈何？”对曰：“节事者与地。唯地能包万物以为一，其事不失。生万物，容畜禽兽，然后受其名而兼其利。美恶皆成，以养其生。时不至，不可强生；事不究，不可强成。自若以处，以度天下，待其来者而正之，因时之所宜而定之。同男女之功，除民之害，以避天殃。田野开辟，府仓实，民众殷。无旷其众，以为乱梯。时将有反，事将有间，必有以知天地之恒制，乃可以有天下之成利。事无间，时无反，则抚民保教以须之。”王曰：“不穀之国家，蠡之国家也，蠡其图之！”对曰：“四封之内，百姓之事，时节三乐。不乱民功，不逆天时，五后睦熟，民乃蕃滋，君臣上下交得其志，蠡不如种也。四封之外，敌国之制，立断之事，因阴阳之恒，顺天地之常，柔而不屈，强而不刚，德虐之行，因以为常；死生因天地之刑，天因人，圣人因天；人自生之，天地形之，圣人因而成之。是故战胜而不报，取地而不反，兵胜于外，福生于内，用力甚少而名声章明，种亦不如蠡也。”王曰：“诺。”令大夫种为之。四年，王召范蠡而问焉，曰：“先人就世，不穀即位。吾年既少，未有恒常，出则禽荒，入则酒荒。吾百姓之不图，唯舟与车。上天降祸于越，委制于吴。吴人之那不穀，亦又甚焉。吾于与子谋之，其可乎？”对曰可：“未可也。蠡闻之，上帝不考，时反是守，强索者不祥。得时不成，反受其殃。失德灭名，流走死亡。有夺，有予，有不予，王无蚤图。夫吴，君王之吴也，王若蚤图之，其事又将未可知也。”王曰：“诺。”又一年，王召范蠡而问焉，曰：“吾与子谋吴，子曰‘未可也’，今吴王淫于乐而忘其百姓，乱民功，逆天时；信谗喜优，憎辅远弼，圣人不出，忠臣解骨；皆曲相御，莫适相非，上下相偷。其可乎？”对曰：“人事至矣，天应未也，王姑待之。”王曰：“诺。”又一年，王召范蠡而闻焉，曰：“吾与子谋吴，子曰‘未可也’，今申胥骤谏其王，王怒而杀之，其可乎？”对曰：“逆节萌生。天地未形，而先为之征，其事是以不成，杂受其刑。王姑待之。”王曰：“诺。”又一年，王召范蠡而问焉，曰：“吾与子谋吴，子曰‘未可也’。今其稻蟹不遗种，其可乎？”对曰：“天应至矣，人事未尽也，王姑待之。”王怒曰：“道固然乎，妄其欺不穀邪？吾与子言人事，子应我以天时；今天应至矣，子应我以人事。何也？”范蠡对曰：“王姑勿怪。夫人事必将与天地相参，然后乃可以成功。今其祸新民恐，其君臣上下，皆知其资财之不足以支长久也，彼将同其力，致其死，犹尚殆。王其且驰骋弋猎，无至禽荒；宫中之乐，无至酒荒；肆与大夫觞饮，无忘国常。彼其上将薄其德，民将尽其力，又使之望而不得食，乃可以致天地之殛。王姑待之。”至于玄月，王召范蠡而问焉，曰：“谚有之曰：‘觥饭不及壶飧。’今岁晚矣，子将奈何？”对曰：“微君王之言，臣故将谒之。臣闻从时者，犹救火、追亡人也，蹶而趋之，惟恐弗及。”王曰：“诺。”遂兴师伐吴，至于五湖。
译卷二十一 越语下 越王句践即位三年后，想要讨伐吴国。范蠡进谏说：“国家的事情，有守持盈满的，有安定倾危的，有节制行事的。”越王说：“这三件事应当怎样做？”范蠡回答说：“守持盈满要顺应天，安定倾危要依靠人，节制行事要顺应地。君王不问，范蠡不敢说。天道盈满却不溢出，强盛却不骄傲，劳苦却不夸耀功劳。圣人随时而行，这叫守时。天时没有发动，就不要替它先行；人事没有兴起，就不要替它开始。如今君王还没有盈满却已经溢出，还没有强盛却已经骄傲，没有劳苦却夸耀功劳；天时没有发动却先替它行动，人事没有兴起却创始行动，这是违逆天道而不合于人事。君王如果这样做，将会妨害国家，损伤君王自身。”越王不听。范蠡进谏说：“逞勇是违逆德行，兵器是不祥之器，争斗是事情的末端。暗中谋划而违逆德行，喜好使用不祥之器，从自己首先发动战争，最终就会死于他人之手；放纵享乐，是上帝所禁止的，率先这样做的人不会有利。”越王说：“不要再说这些两可的话了，我已经决定了！”果然起兵讨伐吴国，在五湖交战，没有取胜，退守会稽。越王召见范蠡问道：“我没有采用您的话，以至于到了这种地步，该怎么办呢？”范蠡回答说：“君王难道忘了吗？守持盈满要顺应天，安定倾危要依靠人，节制行事要顺应地。”越王说：“依靠人应当怎样做？” 范蠡回答说：“用谦卑的言辞、尊敬的礼节，进献珍玩、美物和女乐，并用名位尊崇他。这样还不够，就亲自同他交易。”越王说：“好。”于是命大夫种到吴国请求讲和，说：“请把士的女儿送给士，把大夫的女儿送给大夫，并带上国家的重要器物。”吴国人不答应。大夫种回来后又前往，说：“请把国家的管钥和国政交付给您，自己也随同前往，任凭君王处置。”吴国人答应了。越王说：“范蠡替我守卫国内。”范蠡回答说：“四境以内百姓的事务，按时节制而使三者快乐，我不扰乱百姓的生产，不违背天时，使五谷成熟，百姓繁衍，君臣上下都能实现自己的志愿，这些方面我不如种。四境以外敌国的治理、当机立断的事情，种也不如我。”越王说：“好。”于是命大夫种守卫国内，自己同范蠡到吴国服役。三年后，吴国人放他们回去。回到越国后，越王问范蠡：“节制行事应当怎样做？”范蠡回答说：“节制行事要顺应地。只有大地能够包容万物，使它们归于一体，所做的事情不会失误。大地生育万物，容纳蓄养禽兽，然后接受它们的名称并兼得它们的利益；美的、丑的都能成长，以养育生命。时机没有到，不能强行使其生长；事情没有完成，不能强行使其成功。保持原状来处置事务，以此衡量天下，等待时机到来再纠正它们，依照时势所适宜的来确定。协调男女的劳作，除去百姓的祸害，以躲避上天的灾殃。开辟田野，充实府库粮仓，使百姓众多而富足。不要使民众闲散，以免成为祸乱的阶梯。时势将要反转，事情将出现间隙，一定要懂得天地恒常的法则，才可以取得天下最终的利益。事情没有间隙，时势没有反转，就安抚百姓、保持教化来等待时机。” 越王说：“寡人的国家，就是范蠡的国家，范蠡替我谋划吧！”范蠡回答说：“四境以内百姓的事务，顺应时节，使三方面得到快乐；不扰乱百姓的生产，不违背天时，使五谷成熟，百姓繁衍，君臣上下都能实现自己的志愿，这些方面我不如种。四境以外敌国的治理、当机立断的事情，要依据阴阳的恒常，顺应天地的常道；柔和而不屈服，强劲而不刚愎；施行恩德或刑虐，都依常道作为准则。生死依照天地的刑法，天顺应人，圣人顺应天；人自己生长，天地使其成形，圣人顺势使其成就。因此战胜了却不报复，夺取土地却不反复争夺；在外面用兵取胜，在内部产生福祉；耗费很少的力量却使名声显著，这些方面种也不如我。”越王说：“好。”于是命令大夫种照此办理。四年，越王召见范蠡问道：“先人去世，寡人继承王位。我年纪还小，没有恒常的操守，出外就沉迷田猎，入内就沉溺饮酒。对于百姓的事情，我不谋划，只顾船和车。上天把灾祸降给越国，使越国把处置权交给吴国。吴国人憎恶寡人，也已经到了极点。我想同您谋划这件事，可以吗？”范蠡回答说：“可以谈，但还不可以行动。我听说，上帝不会考察并认可这种行为；时机反复时应当守持，强行索取是不祥。得到时机却不能成事，反而会遭受灾祸；丧失德行、毁掉名声，就会流亡死亡。“有时会夺取，有时会给予，有时又不会给予，君王不要过早谋划。吴国是君王的吴国，君王如果过早谋划它，事情又将难以预料。”越王说：“好。” 又过了一年，越王召见范蠡问道：“我同您谋划吴国，您说‘还不可以’。如今吴王沉溺享乐而忘记百姓，扰乱百姓的生产，违逆天时；听信谗言，喜爱优伶，憎恨辅佐之臣，疏远弼正之臣，圣人不出，忠臣离散；众人都曲意迎合，没人适合相互批评，上下彼此欺骗。现在可以了吗？”范蠡回答说：“人事已经成熟了，但天时还没有响应，君王姑且等待。”越王说：“好。” 又过了一年，越王召见范蠡询问说：“我同您谋划吴国，您说‘还不可以’。如今申胥屡次劝谏吴王，吴王发怒而杀了他，现在可以了吗？”范蠡回答说：“违逆常节的征兆已经萌发。天地的形势尚未形成，却先出现了征兆；事情因此不能成功，并且会一并遭受相应的惩罚。君王姑且等待。”越王说：“好。” 又过了一年，越王召见范蠡问道：“我和你谋划攻吴时，你说‘还不可以’。如今吴国的稻谷和螃蟹已经不能留下种子了，现在可以了吗？”范蠡回答说：“上天的时机已经到了，但人事还没有完成，大王姑且再等待吧。”越王发怒说：“道理本来就是这样吗？你竟敢胡乱欺骗我吗？我和你谈人事，你却用天时来回答我；现在天时已经到了，你又用人事来回答我，这是为什么？”范蠡回答说：“大王暂且不要责怪我。人事一定要同天地相互配合，然后才可以成功。如今吴国的祸患刚刚发生，百姓已经恐惧；吴国君臣上下都知道自己的财力不足以支撑长久，他们将会同心协力，拼死抵抗，即使这样也还很危险。大王暂且尽管驰骋射猎，但不要沉溺于禽猎；享受宫中的乐趣，但不要沉溺于饮酒；尽管同大夫们设宴饮酒，也不要忘记国家的常法。这样，他们的君上将会进一步损害自己的德行，百姓将会耗尽自己的力量，又使他们有所期待却得不到食物，这样才可以招致天地的惩罚。大王姑且等待吧。” 到了九月，越王召见范蠡问道：“俗话说：‘用大觥喝饭，赶不上用小壶吃饭。’今年已经接近年末了，你将怎么办呢？”范蠡回答说：“即使没有大王召唤，我本来也正要来拜见您。我听说，顺应时机就像救火、追赶逃亡的人一样，要跌跌撞撞地快跑，只怕来不及。”越王说：“好。”于是发兵攻打吴国，抵达五湖。
吴人闻之，出而挑战，一日五反。王弗忍，欲许之。范蠡进谏曰：“夫谋之廊庙，失之中原，其可乎？王姑勿许也。臣闻之，得时无怠，时不再来，天予不取，反为之灾。赢缩转化，后将悔之。天节固然，唯谋不迁。”王曰：“诺。”弗许。范蠡曰：“臣闻古之善用兵者，赢缩以为常，四时以为纪，无过天极，究数而止。天道皇皇，日月以为常，明者以为法，微者则是行。阳至而阴，阴至而阳；日困而还，月盈而匡。古之善用兵者，因天地之常，与之俱行。后则用阴，先用则阳；近则用柔，远则用刚。后无阴蔽，先无阳察，用人无艺，往从其所。刚强以御，阳节不尽，不死其野。彼来从我，固守勿与。若将与之，必因天地之灾，又观其民之饥饱劳逸以参之。尽其阳节、盈吾阴节而夺之，宜为人客，刚强而力疾；阳节不尽，轻而不可取。宜为人主，安徐而重固；阴节不尽，柔而不可迫。凡陈之道，设右以为牝，益左以为牡，蚤晏无失，必顺天道，周旋无究。今其来也，刚强而力疾，王姑待之。”王曰：“诺。”弗与战。居军三年，吴师自溃。吴王帅其贤良，与其重禄，以上姑苏。使王孙雒行成于越，曰：“昔者上天降祸于吴，得罪与会稽。今君王其图不穀，不穀请复会稽之和。”王弗忍，欲许之。范蠡进谏曰：“臣闻之，圣人之功，时为之庸。得时不成，天有还形。天节不远，五年复反，小凶则近，大凶则远。先人有言曰：‘伐柯者其则不远。’今君王不断，其忘会稽之事乎？”王曰：“诺。”不许。使者往而复来，辞愈卑，礼愈尊，王又欲许之。范蠡谏曰：“敦使我蚤朝而晏罢者，非吴乎？与我争三江、五湖之利者，非吴耶？夫十年谋之，一朝而弃之，其可乎？王姑勿许，其事将易冀已。”王曰：“吾欲勿许，而难对其使者，子其对之。”范蠡乃左提鼓，右援枹，以应使者曰：“昔者上天降祸于越，委制于吴，而吴不受。今将反此义以报此祸，吾王敢无听天之命，而听君王之命乎？”王孙雒曰：“子范子，先人有言曰：‘无助天为虐，助天为虐者不祥。’今吴稻蟹不遗种，子将助天为虐，不忌其不祥乎？”范蠡曰：“王孙子，昔吾先君固周室之不成子也，故滨于东海之陂，鼋鼍鱼鳖之与处，而蛙黾之与同渚。余虽靦然而入面哉，吾犹禽兽也，又安知是諓諓者乎？”王孙雒曰：“子范子将助天为虐，助天为虐不祥。雒请反辞于王。”范蠡曰：“君王已委制于执事之人矣。子往矣，无使执事之人得罪于子。”使者辞反。范蠡不报于王，击鼓兴师以随使者，至于姑苏之宫，不伤越民，遂灭吴。反至五湖，范蠡辞于王曰：“君王勉之，臣不复入越国矣。”王曰：“不穀疑子之所谓者何也？”对曰：“臣闻之，为人臣者，君忧臣劳，君辱臣死。昔者君王辱于会稽，臣所以不死者，为此事也。今事已济矣，蠡请从会稽之罚。”王曰：“所不掩子之恶，扬子之美者，使其身无终没于越过。子听吾言，与子分国。不听吾言，身死，妻子为戮。”范蠡对曰：“臣闻命矣。君行制，臣行意。”遂乘轻舟以浮于五湖，莫知其所终极。”王命工以良金范蠡之状而朝礼之，浃日而令大夫朝之，环会稽三百里者以为范蠡地，曰：“后世子孙，有敢侵蠡之地者，使无终没于越国，皇天后土、四乡地主正之。”
译吴国人听说后，出兵挑战，一天反复五次。越王不能忍耐，想答应他们。范蠡进谏说：“在朝廷上谋划，却在中原失误，这可以吗？大王暂且不要答应。我听说，得到时机就不能懈怠，时机不会再来；上天给予而不取，反而会因此遭灾。事物有盈缩转化，错过以后将会后悔。天时的节律本来如此，关键只在于谋划不能改变。”越王说：“好。” 越王没有答应。范蠡说：“我听说古代善于用兵的人，以盈缩变化作为常规，以四时作为纲纪，不超过上天的限度，推究时数，达到极限就停止。天道广大运行，日月以此作为常规；明显的，以此作为法则，细微的，也依此而行。阳气达到极盛就转为阴，阴气达到极盛就转为阳；太阳运行困穷便回转，月亮盈满便亏缺。古代善于用兵的人，顺应天地的常规，和它一同运行。后发制人就利用阴，先发制人就利用阳；接近敌人就使用柔弱之势，距离敌人远就使用刚强之势。后发而不使阴气受到遮蔽，先发而不使阳气失去明察；用人不拘泥于固定方式，进退都顺从时势。用刚强抵御敌人，阳气的节律尚未尽时，不要在野外同敌人拼死。敌人主动来归附我方，就坚守不与他交战。如果将要同他交战，一定要依据天地间的灾变，又观察敌民的饥饱、劳逸来加以参验。耗尽敌人的阳势，充盈我方的阴势，然后夺取他；这时应当处在客位，刚强而行动迅疾。阳势尚未耗尽时，敌人轻捷，不可取胜。应当处在主位，安静从容而稳重坚固；阴势尚未耗尽时，柔弱而不可逼迫。凡是布阵的原则，摆出右军作为牝势，增益左军作为牡势，早晚都不能失误，必须顺应天道，周旋运转而不穷尽。如今吴军已经到来，而且刚强迅疾，大王姑且等待吧。”越王说：“好。”没有同吴军交战。军队驻扎了三年，吴军自行崩溃。吴王率领他的贤能之士，带着丰厚的俸禄，一同登上姑苏台。吴王派王孙雒到越国求和，说：“从前上天把灾祸降给吴国，使我们在会稽获罪。如今请君王考虑我这个不才之人，我请求恢复会稽之盟的和平。”越王不能忍耐，想答应他。范蠡进谏说：“我听说，圣人的功业，是由时机成就的。错过时机而不能成功，天时还会重新出现。天时的节律相隔不远，五年就会再次返回；小的凶险来得近，大的凶险来得远。古人有句话说：‘砍伐木柯，标准就在眼前。’如今君王如果不能决断，难道忘了会稽的事情吗？”越王说：“好。”没有答应。使者往返多次，言辞更加谦卑，礼节更加尊敬，越王又想答应他。范蠡进谏说：“谁使我早早入朝、很晚才退朝，不正是吴国吗？同我争夺三江、五湖利益的，不正是吴国吗？谋划了十年，却在一天之内放弃，这可以吗？大王暂且不要答应，这件事将很容易办成了。”越王说：“我想不答应，却难以答复他的使者，你替我答复他吧。”于是范蠡左手提鼓，右手拿鼓槌，回应使者说：“从前上天把灾祸降给越国，使越国把统治权交给吴国，而吴国却没有接受。如今将要反过来依照这个道理来报答这场灾祸，我王难道敢不听从上天的命令，而听从吴王的命令吗？”王孙雒说：“范先生，古人有句话说：‘不要帮助上天施虐，帮助上天施虐的人是不祥的。’如今吴国的稻谷和螃蟹已经不能留下种子了，您将要帮助上天施虐，难道不忌惮这种不祥吗？”范蠡说：“王孙先生，从前我的先君本来就是周室不成器的支子，所以居住在东海岸边，同鼋、鼍、鱼、鳖为伴，又同青蛙、蚂蚱共处一洲。我虽然面带惭色地来到了这里，仍然不过是禽兽罢了，又怎么知道这些琐碎浅薄的话呢？”王孙雒说：“范先生将要帮助上天施虐，帮助上天施虐是不祥的。” 王孙雒请求把这番话回复给越王。”范蠡说：“君王已经把决断权交给执掌政事的人了。您回去吧，不要让执掌政事的人得罪您。” 使者告辞返回。范蠡没有向越王报告，击鼓起兵跟随使者，抵达姑苏宫，不伤害越国百姓，于是灭亡了吴国。返回抵达五湖，范蠡向越王辞别说：“君王请努力吧，我不再进入越国了。”越王说：“我不明白你这话是什么意思。”范蠡回答说：“我听说，做臣子的，君主忧虑时臣子就劳苦，君主受辱时臣子就应当死去。从前君王在会稽受辱，我没有死去的原因，就是为了这件事。如今事情已经成功了，请允许我接受会稽之罚。”越王说：“如果不掩盖你的过错、宣扬你的功劳，就使你本人不能终老于越国。” “如果你不听我的话，你本人将死，妻子儿女也将被戮杀。”范蠡回答说：“臣已经听到命令了。君王行使法制，臣下实行自己的意愿。”于是乘坐小船漂浮在五湖之上，没有人知道他最终到了哪里。” 越王命工匠用上好的金属铸成范蠡的形象，举行朝礼；过了十天，又命令大夫们来朝拜他。把会稽周围三百里的地方划作范蠡的封地，说：“后世子孙，如果有谁敢侵占范蠡的土地，就使他不能终老于越国；皇天后土、四方土地之神都来裁正此事。”