抱朴子内篇卷之二
况彼神仙，何为汲汲使刍狗之伦，知有之何所索乎，而怪於未尝知也。目察百步，不能了了，而欲以所见为有，所不见为无，则天下之所无者，亦必多矣。所谓以指测海，指极而云水尽者也，蜉蝣校巨鳖，日#6及料大桩，岂所能及哉？魏文帝穷览洽闻，自呼於物无所不经，谓天下无切玉之刀，火浣之布，及着典论，尝据言此事。其间未期，二物毕至。帝乃叹息，遽毁斯论。事无固必，殆为此也。陈思王着释疑论云，初谓道术，直呼愚民诈伪空言定矣。及见武皇帝试□左慈等，今断谷近一月，而颜色不减，气力自若，常云可五十年不食，正尔，复何疑哉？又云，令甘始以药舍生鱼，而煮之於沸脂中，其无药者，熟而可食，其衔药者，游戏终日，如在水中也。又以药粉桑以饲蚕，蚕乃到十月不老。又以住年药食鸡雏及新生犬子，皆止不复长。以还白药食白犬，百日毛尽黑。乃知天下之事，不可尽知，而以臆断之，不可任也。但恨不能绝声色，专心以学长生之道耳。彼二曹学则无书不览，才则一代之英，然初皆谓无，而晚年乃有穷理尽性，其叹息如此。不逮若人者，不信神仙，不足怪也。刘向博学则究微极妙，经深涉远，思理则清澄真伪，研窍有无，其所撰列仙传，仙人七十有余，诚无其事，妄造何为乎？邃古之事，何可亲见，皆赖记籍传闻於往耳。列仙传炳然，其必有矣。然书不出周公之门，事不经仲尼之手，世人终於不信。然则古史所记，一切皆无，何但一事哉？俗人贪荣好利，汲汲名利，以己之心，远忖昔人，乃复不信古者有逃帝王之禅授，薄卿相之贵任，巢许之辈，老莱庄周之徒，以为不然也。况於神仙，又难知其斯，亦何可求今世皆信之哉？多谓刘向非圣#7人，其所撰录，不可孤据，尤所以使人叹息者也。夫鲁史不能与天地合德，而仲尼因之以着经。子长不能与日月并明，而扬雄称之为实录。刘向为汉世之名儒贤人，其所记述，庸可弃哉？凡世人所以不信仙之可学，不许命之可延者，正以秦皇汉武求之不获，以少君栾太为之无验故也。然不可以黔娄、原宪之贫，而谓古者无陶朱、猗顿之富。不可以无盐、宿瘤之丑，而谓在昔无南威、西施之美。进趋犹有不远者焉，稼穑犹有不收者焉，商贩或有不利者焉，用兵或有无功者焉，况乎求仙，事之难者，为之者何必皆成哉？彼二君两臣，自可求而不得，或始勤而卒怠，或不遭乎明师，又何足以定天下之无仙乎？夫求长生，修至道，诀在於志，不在於富贵也。苟非其人，则高位厚货，乃所以为重累耳。何者？学仙之法，欲得恬愉淡泊，涤除嗜欲，内视反听，尸居无心，而帝王任天下之重责#8，治鞅掌之政务，思劳於万几，神驰於宇宙，一介失所，则王道为亏，百姓有过，则谓之在予。醇醪汩其和气，艳容伐其根荄，所以剪精损虑削乎平粹者，不可曲尽而备论也。蚊噆肤则坐不得安，虱群攻则外不得宁#9。四海之事，何只若是。安得掩翳聪明，历藏数息，长斋久洁，躬亲炉火，夙兴夜寐，以飞八石哉？汉武享国，最为寿考，已得养性之小益矣。但以升合之助，不供锺石之费，畎浍之输，不给尾闾之泄耳。仙法欲静寂无为，忘其形骸，而人君撞千石之锺，伐雷霆之鼓，砰磕嘈嚈，惊魂荡心，百技万变，丧精塞耳，飞轻走迅，钓潜弋高。仙法欲令爱逮蠢蠕，不害含气，而人君有赫斯之怒，芟夷之诛，黄钺一挥，齐斧暂授，则伏尸千里，流血滂沲，斩断之刑#10，不绝於市。仙法欲止绝臭腥，休粮清肠，而人君烹肥宰腯，屠割群生，八珍百和，方丈於前，煎熬勺药，旨嘉餍妖。仙法欲博爱八荒，视人如己，而人君兼弱攻昧，取乱推亡，阔地拓疆，泯人社稷，驱合生人，投之死地，孤魂绝域，暴骸腐野，五岭有血刃之师，北阙悬大宛之首，坑生煞伏，动数十万，京观封尸，仰干云霄，暴骸如莽，弥山填谷。秦皇使十室之中，思乱者九。汉武使天下嗷然，户口减半。祝#11其有益，诅#12亦有损。结草知德，则虚祭必怨。众烦攻其膏肓，人鬼齐其毒恨。彼二主徒有好仙之名，而无修道之实，所知浅事，不能悉行。要妙深秘，又不得闻。又不得有道之士，为合成仙药以与之，不得长生，无所怪也。吾徒匹夫，加之罄困，家有长卿壁立之贫，腹怀翳桑绝粮之馁，冬抱戎夷后门之寒，夏有儒仲环堵之映，欲经远而乏舟车之用，欲有营而无代劳之役，入无绮纹之娱，出无游观之欢，甘旨不经乎口，玄黄不过乎目，芬芳不历乎鼻，八音不关乎耳，百忧攻其心曲，众难萃其门庭，居世如此，可无恋也。
译何况神仙呢？为什么要急切地使刍狗一类的人知道神仙存在，又有什么可向他们求取的，反而责怪他们未曾知道呢？眼睛只能看清百步之内，却想把看见的当作存在，把看不见的当作不存在，那么天下不存在的东西也一定很多。这就叫用手指测量大海，手指触到底便说海水已经到头；拿蜉蝣去比较巨鳖，像日#6一样短暂的生命去估量大椿，怎么可能达到呢？魏文帝广泛阅览、博闻强记，自称对天下万物无所不经见，说天下没有能切玉的刀、火浣布；后来撰写《典论》时，还依据这种说法。没过多久，这两种东西全都出现了。魏帝于是叹息，马上毁掉了这篇论说。事物没有绝对固定，恐怕就是这个道理。陈思王所撰《释疑论》说：起初我以为道术只是愚民的欺诈，都是确定无疑的空话。后来看见武皇帝试验□左慈等人，如今断食将近一个月，面色没有减少，气力和平常一样；他常说可以五十年不吃东西，事实正是如此，又有什么可怀疑的呢？又说，让甘始用药物喂食活鱼，把鱼放在沸腾的油脂中煮；没有服药的鱼煮熟后可以食用，含有药物的鱼却整日游动，仿佛仍在水中。又用药粉拌桑叶喂蚕，蚕直到十月也不衰老。又用住年药给鸡雏和刚出生的小狗吃，它们都停止生长，不再长大。用还白药给白狗服食，一百天后毛全变黑。由此才知道天下的事情不可能全部知道，凭臆测妄加判断，是不可取的。只是遗憾不能断绝声色，专心学习长生之道罢了。曹氏二人学习时没有不读的书，才华是一代英杰，然而起初都认为这些事不存在，到了晚年才达到穷究事理、尽明本性的境界，他们的叹息就是这样。比不上这些人的人，不相信神仙，也不足为怪。刘向学问博大，能够穷究幽微、探极精妙；考察深奥之事、涉猎遥远之理，思考事理能够辨清真伪，研求有无。他所撰写的《列仙传》中，仙人有七十多人。如果确实没有这些事，他为什么要凭空造作呢？上古的事情哪里能够亲眼见到，都是依靠记籍和传闻从后世追溯而知。《列仙传》的记载明白显著，其中所说必然是有根据的。然而书如果不是出自周公之门，事情如果没有经过仲尼之手，世人终究就不相信。这样说来，古史所记的一切都不存在了吗？为什么只否定一件事呢？俗人贪恋荣华、喜好利益，急切追逐名利，便用自己的心去遥测古人，反而不相信古代有人逃避帝王的禅让，轻视卿相的尊贵职位；也不相信巢父、许由一类人，以及老莱子、庄周之流。何况神仙之事更加难以知晓，又怎么能要求当今世人都相信呢？许多人说刘向不是圣#7人，因此他所编撰记录的内容不能单独作为依据；这尤其令人叹息。鲁国史官不能与天地同其功德，但仲尼仍依据它来撰写经书；司马迁不能与日月同样光明，但扬雄仍称他的著作为实录。刘向是汉代著名的儒者和贤人，他的记述难道可以轻易抛弃吗？世人不相信仙道可以学习、不承认寿命可以延长，都是因为秦始皇、汉武帝求仙没有得到，少君、栾太行术又没有效验。然而不能因为黔娄、原宪贫穷，就说古代没有陶朱公、猗顿那样的富人；不能因为无盐、宿瘤丑陋，就说古代没有南威、西施那样的美人。进退行走尚且有走不远的时候，耕种收获尚且有歉收的时候，商贩有时尚且无利可图，用兵有时尚且不能成功，何况求仙是最艰难的事情，做这件事的人怎么一定都能成功呢？那两位君主和两位臣子，不过是自己可以求取却没有得到，有的开始勤奋而最终懈怠，有的没有遇到明师；又怎么足以据此断定天下没有神仙呢？求长生、修至道，关键在于志向，不在于富贵。假如不是适合修道的人，那么高位厚禄反而会成为沉重的牵累。为什么呢？学习仙道的方法，要求心情恬静愉悦、淡泊无欲，涤除嗜好欲望，内视反听，像尸体一样安居而无心；可是帝王承担治理天下的重大责任，处理纷繁的政务，为万千事务劳心，精神驰骋于宇宙之间；只要有一个人失去所处的位置，王道就会受损；百姓有过错，便说责任在自己。醇酒扰乱和气，艳丽容貌损害根本；其中剪除精气、损耗思虑、削弱平和纯粹之性的事情，不可一一穷尽而详述。蚊虫叮咬皮肤，便坐卧不得安宁；虱子成群侵扰，身体外部便不能安宁。四海之事，又哪里只有这些？怎么能够遮蔽耳目，历数藏息，长久斋戒清洁，亲自守着炉火，早起晚睡，炼成八石呢？汉武帝享有国祚，在帝王中最为长寿，已经得到养性的些许益处；但这只是升合之水的帮助，不能供给钟石般的巨大耗费；沟渠的输入，也不能满足尾闾那样的排泄。仙道要求静寂无为，忘却形骸；可是君主撞击千石大钟，擂动如雷的鼓，声音轰鸣嘈杂，震惊魂魄、荡动心神；各种技艺万般变化，使精神丧失、耳朵堵塞，又飞驰轻快、奔走迅速，钓取潜藏水中的鱼，射取高处飞鸟。仙道要求爱护直到昆虫等微小生物，不伤害一切含气之物；可是君主一发怒便声势赫赫，施行铲除和诛杀；黄钺一挥，斧钺暂时施用，便伏尸千里、流血滂沱，斩断之刑#10在市场上不断施行。仙道要求停止腥臭之物，停止粮食而清洁肠胃；可是君主烹煮肥肉、宰杀肥壮牲畜，屠割众生，八珍百味陈列在方丈大的席面前，煎熬调和，味道鲜美而满足口腹。仙道要求博爱八方，把别人看作自己；可是君主兼并弱小、攻打昏昧，夺取乱地、推翻亡国，扩展土地、开拓疆域，消灭别人的社稷，驱赶聚集的生民，把他们投入死地；孤魂漂泊于绝域，暴尸腐烂在荒野。五岭有挥舞血刃的军队，北阙悬挂着大宛人的首级；坑杀生民、杀戮俘虏，动辄数十万人；封土筑成京观，尸体堆积高耸入云，暴尸像草莽一样遍山填谷。秦皇使十户人家中有九户思乱，汉武使天下百姓哀号，户口减少一半。祈祝#11也可能有益，诅咒#12也可能有损。连结草木都知道报德，那么徒然祭祀也会招来怨恨。众多烦扰侵攻他们的膏肓，人和鬼一同对他们怀有毒害般的怨恨。那两位君主徒有喜好神仙的名声，却没有修道的实际；他们所知道的只是浅近之事，不能全部实行；其中深奥精妙、幽深秘密的内容，又不能听闻；又没有得到有道之士为他们合成仙药。不能长生，没有什么可奇怪的。我们这些普通人，加上贫困窘迫：家里有司马相如那样家徒四壁的贫穷，腹中怀着翳桑绝粮般的饥饿；冬天抱着戎夷守后门般的寒冷，夏天承受儒仲环堵之室般的炎热；想远行却缺少舟车，想经营事务却没有代为劳作的人；进门没有绮丽纹饰的娱乐，出门没有游观的欢乐；甘美食物不曾入口，玄黄之色不曾经过眼睛，芬芳香气不曾经过鼻子，八音不曾传入耳中；百般忧愁攻入心中，众多困难聚集门庭。处在这样的世间，怎么能没有留恋呢？
或得要道之诀，或值不群之师，而犹恨恨於老妻弱子，眷眷於狐兔之丘，迟迟以臻殂落，日日不觉衰老，知长生之可得而不能修，患流俗之臭鼠而不能委。何者？爱习之情卒难遣，而绝俗之志未易果也。况彼二帝，四海之主，其所耽玩者，非一条也，其所亲幸者，至不少矣。正使之为旬月之斋，数日闲居，犹将不能，昆乎内弃婉变之宠，外损赫奕之尊，口断甘肴，心绝所欲，背荣华而独往求神仙之幽漠，岂不鲜哉？是以历览在昔，得仙道者，多贫贱之士，非势位之人。又栾太所知，实自浅薄，饥渴荣贵，冒干货贿，衒虚妄於苟且，忘患祸於无为，区区小子之奸伪，岂足以证天下之无仙哉？昔句践轼怒蝇，戎卒争蹈火。楚灵爱细腰，国人多饿死。齐恒嗜异味，易牙蒸其子。宋君赏瘠孝，毁殁者比屋。人主所欲，莫有不至。汉武招求方士，宠待过厚，致令斯辈，敢为虚诞耳。乐太若审有道者，安可待煞乎？夫有道者，视爵位如汤镢，见印绶如缞绖，视金玉如土粪，睹华堂如牢狱。岂当扼腕空言，以侥幸荣华，居丹楹之室，受不訾之赐，带五利之印，尚公主之贵，耽沦势利，不知止足，实不得道，断可知矣。按董仲舒所撰李少君家录云，少君有不死之方，而家贫无以市其药物，故出於汉，以假途求其财，道成而去。又按汉禁中起居注云，少君之将去也，武帝梦与之共登嵩高山，半道，有使者乘龙持节，从云中下，云太一请少君。帝觉，以语左右曰：如我之梦，少君将舍我去矣。数日，而少君称病死。久之，帝令人发其棺，无尸，唯衣冠在焉。按仙经云，上士举形升虚，谓之天仙。中士游於名山，谓之地仙。下士先死后蜕，谓之尸解仙。今少君必尸解者也。近世壶公将费长房去，及道士李意期将两弟子〔去，皆托卒死，家殡埋之，积数年，而长房来归。又柚识人见李意期将两弟子〕#13皆在郫县，其家各发棺视之，三棺遂有竹杖一枚，以丹书於杖，此皆尸解者也。昔王莽引典坟以饰其邪，不可谓儒者皆为篡盗也。相如因鼓琴以窃文君，不可谓雅乐主於淫佚也。噎死者不可讥神农之播谷，烧死者不可怒燧人之钻火，覆溺者不可怒帝轩之造舟，酗醟者不可非杜仪之为酒。岂可以栾太之邪伪，谓仙道之果无乎？是犹见赵高、董卓，便谓古无伊周、霍光。见商臣、冒顿，而云古无伯奇、孝己也。又神仙集中有召神劾鬼之法，又有使人见鬼之术。俗人闻之，皆谓虚文。或云天下无鬼神，或云有之，亦不可劾召。或云见鬼者，在男为觋，在女为巫，当须自然，非可学而得。按汉书及太史公记皆云齐人少翁，武帝以为文成将军。武帝所幸李夫人死，少翁能令武帝见之如生人状。又令武帝见灶神，此史籍之明文也。夫方术既令鬼见其形，又令本不见鬼者见鬼，推此而言，其余亦何所不有也。鬼神数为民间作光怪变异，又经典所载，多鬼神之据，俗人尚不信天下之有神鬼，况乎仙人居高处远，清浊异流，登遐遂往，不返於世，非得道者，安能见闻。而儒墨之家知此不可以训，故终不言其有焉。俗人之不信，不亦宜乎？惟有识真者，校练众方，得其征验，审其必有，可独知之耳，不可强也。故不见鬼神，不见仙人，不可谓世间无仙人也。人有贤愚，皆知己身之有魂魄，魂魄分去则人病，尽去则人死。故分去则术家有拘录之法，尽去则礼典有招呼之义，此之为物至近者也。然与人俱生，至乎终身，莫或有自闻见之者也。岂可遂以不闻见之，又云无之乎？若夫辅氏报施之鬼，成汤怒齐之灵，申生交言於狐子，杜伯报恨於周宣，彭生托形於玄豕，如意假貌於苍狗，灌夫守田鼢，子义掊燕简，蓐收之降于莘，栾侯之止民家，素姜之说谶纬，孝孙之着文章，神君言於上临，罗阳仕於吴朝，鬼神之事，着於竹帛，昭昭如此，不可胜数。然而蔽者犹谓无之，况长生之事，世所希闻乎。望使必信，是令蚊虻负山，与井▯论海也。俗人未尝见龙麟鸾凤，乃谓天下无有此物，以为古人虚设瑞应，欲令人主自勉不息，冀致斯珍也。况於令人之信有仙人乎。
译有的人获得了要道的秘诀，有的人遇到了非同寻常的老师，却仍然牵挂老妻弱子，眷恋狐狸兔子的故丘，迟迟不肯到达死亡；日日过去而不觉衰老，知道长生可以得到却不能修炼，忧患流俗如臭鼠却不能舍弃。为什么呢？爱好和习惯的情感最终很难排遣，远离世俗的志向也不容易实现。何况那两位帝王，是四海的主人；他们所沉溺玩赏的，不止一端；他们所亲近宠幸的人，也非常多。即使让他们斋戒十天半月、闲居数日，他们尚且将不能做到，更何况要从内心舍弃婉转柔媚的宠爱，从外部损减显赫尊贵的地位，口中断绝甘美食物，心中断绝一切欲望，背弃荣华而独自去寻求神仙幽深寂漠的境界，这难道不是极少见的吗？因此考察古往今来，得到仙道的，大多是贫贱之士，而不是有权势地位的人。况且栾太所知道的东西，确实浅薄；他饥渴于荣贵，冒险求取财货贿赂，在苟且之事上炫耀虚妄，任意行事而忘记祸患。这区区小子的奸伪，哪里足以证明天下没有神仙呢？从前句践因厌恶苍蝇而按剑发怒，军卒便争相踏入火中；楚灵王喜爱细腰，国人便多有饿死；齐桓公嗜好奇异滋味，易牙便蒸煮自己的儿子；宋国国君奖赏瘦弱而有孝行的人，毁伤死亡的人家比比皆是。君主想要的，没有达不到的。汉武帝招求方士，宠待过于优厚，才使这些人敢于制造虚妄。乐太如果确实有道，怎么会甘心等待被杀呢？有道之士把爵位看得如同汤镢，把印绶看得如同丧服，把金玉看得如同泥土粪便，把华美殿堂看得如同牢狱。哪里会握腕空谈，以侥幸求取荣华，居住在丹楹华室，接受不可估量的赏赐，佩带五利将军的印章，享受尚公主的尊贵，沉溺于权势利益而不知道满足？这样的人确实没有得道，是完全可以知道的。考察董仲舒所撰《李少君家录》说：少君有不死之方，但家贫无钱购买药物，所以出仕于汉，借此途径求取钱财；道术成功后便离去。又考察《汉禁中起居注》说：少君将要离开时，汉武帝梦见和他一同登嵩高山。走到半路，有使者乘龙持节，从云中下来，说太一神请少君。武帝醒来，把梦告诉左右说：按照我的梦，少君将要舍弃我离去了。几天后，少君声称有病而死。过了很久，武帝让人打开他的棺材，里面没有尸体，只有衣冠留在其中。考察《仙经》说：上士举起形体升入虚空，称为天仙；中士游行于名山，称为地仙；下士先死而后蜕去形骸，称为尸解仙。如今少君一定是尸解仙。近世壶公带费长房离去，以及道士李意期带两个弟子〔离去，都是假托突然死亡，家人把他们停殡埋葬；过了几年，长房回来。又有认识李意期的人看见李意期带两个弟子〕#13都在郫县。他们各家的亲属打开棺材查看，三口棺材中都只有一根竹杖，竹杖上用丹书写着字；这些都是尸解的人。〔原文数字、纪年保留：一枚〕 从前王莽引用典籍坟典来装饰自己的邪说，不能因此说儒者都成了篡夺者；司马相如借弹琴来窃取卓文君，不能因此说雅乐以淫逸为主。有人噎死，不能因此讥讽神农播种五谷；有人被火烧死，不能因此恼怒燧人氏钻木取火；有人翻船淹死，不能因此恼怒黄帝轩辕制造舟船；有人酗酒失态，不能因此非难杜仪造酒。难道可以因为栾太的邪伪，就说仙道果然不存在吗？这就像看见赵高、董卓，便说古代没有伊尹、周公、霍光；看见商臣、冒顿，便说古代没有伯奇、孝己。又有《神仙集》记载召神劾鬼的方法，也有使人看见鬼的术法。俗人听到这些，都说是虚假的文辞；有的说天下没有鬼神，有的说即使有鬼神，也不能劾召；有的说能见鬼的人，男子叫觋，女子叫巫，必须天生如此，不是学习就能得到。考察《汉书》和太史公的记载，都说齐人少翁被汉武帝任命为文成将军。汉武帝宠幸的李夫人死后，少翁能够使武帝看见她，仿佛活人一样；又能使武帝看见灶神。这是史籍中的明确记载。方术既能使鬼显现形体，又能使原本看不见鬼的人看见鬼，由此推论，其他事情又有什么不可能存在呢？鬼神多次在民间制造光怪变异，经典记载中也多有鬼神的证据；俗人尚且不相信天下有神鬼，何况仙人居处高远、清浊异流，升遐远去而不返回人世，若不是得道之人，哪里能够看见听到呢？而儒家、墨家知道这些事不能作为训诫，所以始终不说它们存在。俗人不相信，难道不是很自然的吗？只有真正有见识的人，校验研习各种方术，得到它们的征验，审察知道它们确实存在，才可以独自明白，不能强迫别人相信。因此，没有看见鬼神、没有看见仙人，不能说世间没有仙人。人有贤愚，都知道自己有魂魄；魂魄分离，人就会生病；魂魄全部离去，人就会死亡。所以魂魄分离，方术家有拘录魂魄的方法；魂魄全部离去，礼典中有招魂呼魂的意义。这些是离人最近的事物了。然而魂魄与人一同出生，直到终身，没有谁亲自听见看见过它。难道能因为听不见看不见，便说它不存在吗？至于辅氏报施之鬼、成汤发怒而齐国出现的神灵、申生与狐突交谈、杜伯向周宣王报仇、彭生托形为黑猪、如意借貌于苍狗、灌夫守护田蚡、子义击打燕简、蓐收降临莘地、栾侯停留在民家、素姜解说谶纬、孝孙撰写文章、神君在上方临视而发言、罗阳在吴朝任官，这些鬼神之事都明确记载在竹帛上，昭然如此，数也数不完。然而蒙蔽的人仍说它们不存在，何况长生之事是世人很少听闻的呢？希望一定让他们相信，就像让蚊虻背负大山、让井中之蛙谈论大海一样。俗人从未见过龙、麟、鸾、凤，便说天下没有这些东西，以为古人虚构祥瑞，是想让君主自我勉励不懈，希望招致这些珍异之物。何况要让他们相信有神仙呢？
世人以刘向作金不成，便谓索隐行怪，好传虚无，所撰列仙，皆复妄作。悲夫！此所谓以分寸之瑕，弃盈尺之夜光，以蚁鼻之缺，损无价之淳钧，非刑和之远识，风胡之赏真也。斯朱公所以郁悒，薛烛所以永叹矣。夫作金皆在神仙集中，淮南王抄出，以作鸿宝枕中书，虽有其文，然皆秘其要文，必须口诀，临文指解，然后可为耳。其所用药，复多改其本名，不可按之便用也。刘向父德治淮南王狱中所得此书，非为师授也。向本不解道术，偶偏见此书，便谓其意尽在纸上，是以作金不成耳。至於撰列仙传，自删秦大夫阮仓书中出之，或所亲见，然后记之，非妄言也。狂夫童谣，圣人所择。刍荛之言，或不可遗。采封#14采葑，无以下体，岂可以百虑之一失，而谓经典之不可用，以日月曾蚀之，故而谓玄象非大明哉。外国作水精椀，实是合五种灰以作之。今交、广多有得其法而铸作之者。今以此语俗人，俗人#15殊不肯信。乃云水精本自然之物#16，玉石之类。况於世间，幸有自然之金，俗人当何信其有可作之理哉？愚人乃不信黄丹及胡粉，是化铅所作。又不信骡及駏驴，是驴马所生。云物各自有种。况乎难知之事哉？夫所见少，则所怪多，世之常也。信哉此言，其事虽天之明，而人处覆甑之下，焉识至言哉。抱朴子内篇卷之二竟#1『狄』原作『秋』，据王明校本改。#2『使』原作『当』，据王明校本改。#3『性』原作『主』，据王明校本改。#4『一』原脱，据王明校本补。#5『壤』原作『性』，据王明校本改。#6『日』原作『白』，据王明校本改。#7『圣』原作『得』，据王明校本改。#8『责』原作『贵』，据王明校本改。#9『宁』原作『安』，据王明校本改。#10『刑』原脱，据王明校本补。#11『祝』原作『视』，据王明校本改。#12『诅』原作『粗』，据王明校本改。#13方括号内的文句原脱，据王明校本补。#14『采葑』原脱，据王明校本补。#15『俗人』原脱，据王明校本补。#16『物』原作『法』，据王明校本改。抱朴子内篇卷之三对俗或人难曰，人中之有老彭，犹木中之有松栢，禀之自然，何可学得乎？抱朴子曰：夫陶冶造化，莫灵於人。故达其浅者，则能役用万物，得其深者，则能长生久视。知上药之延年，故服其药以求仙。知龟鹤之遐寿，故效其道引以增年。且夫松栢枝叶，与众木则别。龟鹤体貌，与众虫则殊。至於彭老犹是人耳，非异类而寿独长者，犹於得道，非自然也。众木不能法松栢，诸虫不能学龟鹤，是以短折耳。人有明哲，能修彭老之道，则可与之同功矣。若谓世无仙人乎，然前哲所记，近将千人，皆有姓字，及有施为本末，非虚言也。若谓彼皆特禀异气，然其相传皆有师奉服食，非生知也。若道术不可学得，则变易形貌，吞刀吐火，坐在立亡，兴云起雾，召致虫蛇，合聚鱼鳌，三十六石立化为水，消玉为粕，溃金为浆，入渊不沾，蹴刃不伤，幻化之事，九百有余，按而行之，无不皆效，何为独不肯信仙之可得乎！仙道迟成，多所禁忌。自无超世之志，强力之才，不能守之#1。其或颇好心疑，中道而废，便谓仙道长生，果不可得耳。仙经曰，服丹守一，与天相毕，还精胎息，延寿无极。此皆至道要言也。民间君子，犹内不负心，外不愧影，上不欺天，下不食言，岂况古之真人，宁当虚造空文，以必不可得之事，诳误将来，何所索乎!苟无其命，终不肯信，亦安可强令信哉。或难曰，龟鹤长寿，盖世间之空言耳，谁与二物终始相随而得知之也。抱朴子曰，苟得其要，则八极之外，如在指掌，百代之远，有若同时，不必在乎庭宇之左右，俟乎瞻视之所及，然后知之也。玉策记曰，千岁之龟，五色具焉，其额上两骨起似角，解人之言，浮於莲叶之上，或在丛昔之下，其上时有白云蟠蛇，千岁之鹤，随时而鸣，能登於木，其未千载者，终不集於树上也，色纯白而脑尽成丹。如此则见，便可知也。然物之老者多智，率皆深藏远处，故人少有见之耳。按玉策记及昌宇经，不但此二物之寿也，云千岁松树，四边枝起，上抄不长，望而视之，有如偃盖，其中有物，或如青牛，或如青羊，或如青犬，或如青人，皆寿千岁。又云，蛇有无穷之寿，弥猴寿八百岁变为猨，猨寿五百岁变为攫，攫寿#2千岁。蟾蜍寿三千岁，麒鳞寿二千岁。
译世人因为刘向炼金没有成功，便说他好作隐秘怪异之事，喜欢传播虚无之说；他所撰《列仙传》也都是凭空捏造。可悲啊！这正是因为分寸般的小瑕疵，便抛弃盈尺的夜光珠；因为蚂蚁鼻子般的小缺陷，便损害无价的淳钧宝剑；这不是卞和那样的远见，也不是风胡子那样鉴赏真品的眼光。朱公因此郁闷，薛烛因此长久叹息。炼金的方法都在神仙类书籍中，淮南王抄录出来，写成《鸿宝枕中书》。书中虽有文字，但都秘密隐藏了要诀，必须依靠口诀，临文指解，然后才能施行。所用药物又多改用原来的名称，不能按书面名称直接使用。刘向的父亲刘德在审理淮南王案件时得到这部书，并不是从老师那里传授而来。刘向本来不懂道术，偶然只看到这部书，便以为其中意义全在纸面上，所以炼金没有成功。至于他撰写《列仙传》，是从秦代大夫阮仓的书中删取编成，有些是亲自见过后才记录，并非妄言。狂夫的童谣，圣人也会选择；樵夫的言语，有时也不能遗弃。采摘葑菜，不能因为不取根部，便否定它的价值；难道可以因为百次思虑中有一次错误，就说经典不可使用，或者因为日月曾经有蚀，就说玄象不是光明至大的存在吗？外国制造水精碗，实际上是把五种灰混合起来制作的。如今交州、广州一带有很多人得到这种方法并铸造制作。现在把这件事告诉俗人，俗人却非常不肯相信，反而说水精本来就是自然形成的东西#16，是玉石一类。何况世间如果幸而有自然生成的金，俗人怎么会相信金可以制作的道理呢？愚人甚至不相信黄丹和胡粉是用铅变化制作的，也不相信骡和駏驴是驴马所生，反而说万物各自有固定的种类。何况那些难以知道的事情呢？见闻少，感到奇怪的事情就多，这是世间常理。这话确实如此：事情即使像天一样明白，而人处在倒扣的甑下，又怎么能认识至理呢？《抱朴子内篇》卷二完 #1“狄”原作“秋”，据王明校本改。#2“使”原作“当”，据王明校本改。#3“性”原作“主”，据王明校本改。#4“一”字原来脱漏，据王明校本补。#5“壤”原作“性”，据王明校本改。#6“日”原作“白”，据王明校本改。#7“圣”原作“得”，据王明校本改。#8“责”原作“贵”，据王明校本改。#9“宁”原作“安”，据王明校本改。#10“刑”字原来脱漏，据王明校本补。#11“祝”原作“视”，据王明校本改。#12“诅”原作“粗”，据王明校本改。#13方括号中的文句原来脱漏，据王明校本补。#14“采葑”原来脱漏，据王明校本补。#15“俗人”原来脱漏，据王明校本补。#16“物”原作“法”，据王明校本改。《抱朴子内篇》卷三 对俗 有人责难说：人中有老彭，就像树木中有松柏一样，都是禀受自然形成的，怎么能够学习得到呢？抱朴子说：陶冶造化之中，没有什么比人更灵妙。所以通达浅层道理的人，能够役使利用万物；领悟深层道理的人，能够长生久视。知道上等药物可以延年，所以服用药物来求仙；知道龟鹤长寿，所以效法它们的导引之道来增加年寿。况且松柏的枝叶与众木不同，龟鹤的形体相貌与众虫有异。至于彭祖、老聃仍然是人，并非异类而寿命独长；他们之所以如此，仍然在于得到道，而不是出于自然的偶然。众木不能效法松柏，众虫不能学习龟鹤，所以短命夭折。人中有聪明睿哲的人，能够修习彭祖、老聃的道，就可以取得与他们相同的功效。如果说世上没有仙人，那么前代贤哲所记载的，近乎有一千人，他们都有姓名，也有行事的始末，不是虚妄之言。如果说他们都只是特别禀受了异气，那么他们相互传承，都有老师传授和服食的方法，并不是生来就知道。假如道术不能学习得到，那么改变形貌、吞刀吐火、坐着使人站立而死亡、兴云起雾、召来虫蛇、聚合鱼鳖、使三十六石立即化为水、使玉消化为糟粕、使金溃化为浆液、进入深渊而不沾水、踩踏刀刃而不受伤等幻化之事，共有九百多种，依照方法施行，没有不见效的，为什么偏偏不肯相信仙道可以得到呢？仙道成就得慢，而且禁忌很多。如果没有超越世俗的志向和坚强有力的才能，就不能守持它#1。有些人稍微喜欢又心生疑惑，中途便放弃，于是说仙道和长生果然不可能得到。《仙经》说：服食丹药，守持一，便可以与天同其终始；返还精气，施行胎息，寿命可以延长到无穷。这些都是至道的要言。民间君子尚且做到内不负心，外不愧影，上不欺天，下不食言，何况古代的真人，难道会凭空造作空文，用必然不可能得到的事情欺骗误导后人吗？他们这样做又有什么可求取的呢？假如一个人命中没有这种缘分，他始终不肯相信，又怎么能强迫他相信呢？有人诘难说：龟和鹤长寿，大概只是世间的空话罢了；谁能始终跟随这两种动物，亲眼知道它们究竟活了多久呢？抱朴子说：如果掌握了其中的要领，那么八极之外的事，也如同在手掌中一样；相隔百代之远，也仿佛同时发生，并不一定要在庭院屋舍的左右，等到亲眼看见之后才知道。《玉策记》说：千岁的龟，具备五色，额上有两块骨头隆起，像角一样，能听懂人的话，浮在莲叶上，有时藏在草丛下面；它上面时常有白云盘绕如蛇。千岁的鹤，随时鸣叫，能够登上树木；没有到一千年的鹤，终究不会聚集在树上；它的羽色纯白，脑髓完全化成丹。这样看来，只要看见它，就可以知道了。然而，动物中年老的往往很有智慧，大多深藏在偏远的地方，所以人很少能够见到。考察《玉策记》和《昌宇经》，长寿的不只是这两种动物。书中说，千年的松树，四周枝条向上生长，顶端不再长高，远远望去，像倒扣的伞，里面有动物，有的像青牛，有的像青羊，有的像青犬，有的像青人，都能活一千年。又说，蛇有无穷的寿命；弥猴活八百岁变成猨，猨活五百岁变成攫，攫活#2一千岁。蟾蜍活三千岁，麒鳞活二千岁。