抱朴子外篇卷之三十九
抱朴子曰：浑沌#1之原，无皎登之流。毫厘之根，无连抱之枝。分寸之烬，无炎远之热。隙穴之中，无炳蔚之群。钩曲之形，无绳直之影。参差之上，无整齐之下。抱朴子曰：不睹琼琨之熠烁，则不觉瓦砾之可贱；不觌虎豹之彧蔚，则不知犬羊之质漫。聆白雪之九成，然后悟巴人之极鄙；识儒雅之汪濊，尔乃悲不学之固陋。抱朴子曰：无当之玉碗，不如全用之埏埴；寸裂之锦黻，未若坚完之韦布。故夏姬之无礼，不如孤逐之皎洁；富贵之多罪，不如贫贱之履道。抱朴子曰：猛兽不奋搏於度外，鹰鹞不挥翮以妄击。若庙算既内不揆德，进取又外不量力，犹轻羽之投洪炉，飞雪之委沸镬，朝菌之试干将，羔犊之犯虣虎也。抱朴子曰：三辰蔽於天，则清景暗於地；根荄蹙於此，则柯条瘁於彼。道失於近，则祸及於远；政缪於上，而民困於下。抱朴子曰：务於远者或失於近，治其外者或患生乎内。覆头者不必能令足不濡，蔽腹者不必能令背不伤。故秦始筑城遏胡而祸发帏幄，汉武悬旌万里而变起萧墙。抱朴子曰：人才无定珍，器用无常道。进趋者以适世为奇，役御者以合时为妙。故玄冰结则五明捐，隆暑炽则裘炉退，高鸟聚则良弓发，狡兔多则卢鹊走，干戈兴则武夫奋，韶夏作则文儒起。抱朴子曰：激修流扬朝宗者，不可以背五城而跨积石；舒翠叶吐丹葩者，不可以舍洪荄而去繁柯。败源失本，鲜不枯汔。叛圣违经，理不弘济。抱朴子曰：四渎辩源，五河分流，赴卑注海，殊涂同归。色不均而皆艳，音不同而咸悲，香非一而并芳，味不等而悉美。抱朴子曰：物贵济事而饰为其末，化俗以德而言非其本。故绵布可以御寒，不必貂狐；淳素可以匠物，不在文辩。抱朴子曰：冲飙谧气则转蓬山峙，修纲既舒则万月齐理。故未有上好谦而下慢，主贱宝而俗贫。抱朴子曰：事有绿微而成着，物有治近而致远。故修步武之池，而引沈鳞於江海；丰朝阳之林，而延灵禽於丹穴。设象於盘孟，而翠虬降於玄霄；委灰於尺水，而望舒变於太极。是以晋文回轮於勇虫，而壮士云赴；句践曲躬於怒鼃，而戎卒轻死。九九显而扣角之俊至，枯骨掩而参分之仁洽。抱朴子曰：膏壤在荄，而柯叶含荣；率俗以身，则不言而化。故有唐以鹿裘臻太平，齐桓以损紫止奢竞。章华构而丰屋之过成，露台辍而玄默之风行。抱朴子曰：聪者料兴亡於遗音之绝响，明者觌机理於玄微之未形。故越人见齐桓不振之征於未觉之疾，箕子识殷人鹿台之祸於象箸之初。抱朴子曰：二仪不能废春秋以成岁，明主不能舍刑德以致治。故诛贵所以立威，赏贱所以劝善。罚上达，则奸萌破而非#2懦弱所能用也；惠下逮，则远人怀而非俭吝所能辩也。抱朴子曰：浮沧海者，必精占於风气，故保利涉之福。善莅政者，必战战於得失，故享惟永之庆。故暗君之所轻，盖明主之所重也；亡国之所弃，则治世之所行也。抱朴子曰：毫厘蹉於机，则寻常违於的。与夺失於此，则善否乱於彼。邪正混侔，则彝伦攸斁；功过不料，则庶绩以崩。故明君赏犹春雨而无霖淫之失，罚拟秋霜而无诡时之严。抱朴子曰：明铨衡者，所重不可得诬也；仗法度者，所爱不可得私也。故得人者，先得之於己者也；失人者，先失之於己者也。未有得己而失人，失己而得人者也。抱朴子曰：明主躬操威恩，不假人以利器；暗主倒执干戈，虽名尊而势去。故制庆赏而得众者，田常所以夺齐也；擅威福而专朝者，王莽所以篡汉也。抱朴子曰：常制不可以待变化，一涂不可以应无方。刻船不可以索遗剑，胶柱不可以谐清音。故翠盖不设於晴朗，朱轮不施於涉川。味淡则加之以盐，沸溢则增水而减火。抱朴子曰：丹书铁券，刺牲歃血，不能救违约之弊，则难以结绳检矣。五刑九伐，赤族之盛，不足以止觊觎之奸，则不可以舞干化矣。是以书有世重之文，易有随时之宜。抱朴子曰：人有识真之明者，不可欺以伪也；有揣深之智也，不可诳以浅也。不然以虺蛇为应龙，狐鸱为麟凤矣。抱朴子曰：世有雷同之誉，而未必贤也；俗有讙哗之毁，而未必恶也。是以迎而许之者，未若鉴其事而试其用；逆而距之者，未若听其言而课其实。则佞媚不以虚谈进，良能不以孤弱退，驽蹇辍望於大辂，戎虬扬镳而电骋。则功胡大而不可建，道胡远而不可到。抱朴子曰：潜朽之木，不能当倾山之风；含鄛之崖，难以值滔天之涛。故七百之祚，三十之世，非徒牧野之功；倒戈之败，鹿台之祸，不始甲子之朝。其强久矣，其亡尚矣。
译抱朴子说：浑沌#1的源头，没有明亮高远的水流；毫厘的根，没有两人合抱的枝干；一寸的余烬，没有炎热传远的力量；缝隙洞穴之中，没有光明灿烂的群物；弯曲钩曲的形状，没有绳墨笔直的影子；高低参差的上面，没有整齐平正的下面。抱朴子说：没有看见琼琨的闪耀，就不会觉察瓦砾的低贱；没有见到虎豹的文采，就不知道犬羊的质地粗陋。听到《白雪》九成之曲，然后才明白《巴人》的极端鄙俗；认识儒雅之学的浩博，才会悲叹不学习者的顽固浅陋。抱朴子说：没有底的玉碗，不如能够完整使用的陶器；有一寸裂纹的锦绣服饰，不如坚固完整的粗布衣服。因此，夏姬不守礼法，不如孤独退处者的清白；富贵而罪过很多，不如贫贱而践履道义。抱朴子说：猛兽不在常度之外奋力搏击，鹰鹞不挥动翅膀胡乱攻击。如果内在的谋划不衡量德行，向外进取又不估量力量，这就像把轻羽投入洪炉，把飞雪放进沸锅，让朝菌试用干将剑，让羔羊小牛去触犯暴虎。抱朴子说：三辰被天云遮蔽，地上的清明光景就昏暗；根部在这里受到压迫，枝条就在那里枯萎。道理在近处失误，灾祸就会波及远处；政治在上层错误，百姓就在下层困苦。抱朴子说：致力于远处，有时会失误于近处；治理外部，有时祸患会从内部产生。遮住头部，不一定能使脚不被水浸湿；遮蔽腹部，不一定能使背部不受伤。因此，秦始皇开始筑城抵御胡人，祸患却从帷幄内部发生；汉武帝把旌旗悬行万里，变乱却从萧墙之内兴起。抱朴子说：人才没有固定不变的珍贵标准，器物的用途也没有永恒不变的法则。趋进任事的人，以适应时世为奇；供人役使驾驭的器物，以合乎时宜为妙。因此，玄冰凝结时，五明便被弃置；盛暑炽热时，皮裘和火炉便退居不用；高鸟聚集时，良弓便被使用；狡兔众多时，卢鹊便奔走；干戈兴起时，武夫便奋发；《韶》《夏》奏起时，文儒便兴起。抱朴子说：激发修长的水流、使它奔向朝宗之海，不能背离五城而越过积石；舒展翠绿的叶子、吐出红色的花朵，不能舍弃粗大的根而离开繁茂的枝条。败坏源头、失去根本，很少有不枯竭的；背叛圣人、违背经典，按理也不可能广泛救济天下。抱朴子说：四条大河各自辨明源头，五条河流分流而行，都流向低处注入大海，途径虽然不同，归宿却相同。颜色不均一，却都艳丽；声音不相同，却都悲切；香气不是一种，却都芬芳；滋味各不相等，却全都美好。抱朴子说：事物贵在能够济事，装饰只是末节；以德化导风俗，言语并不是根本。因此，棉布可以御寒，不一定非要貂皮狐裘；淳厚朴素可以成就事业，不在于文辞辩说。抱朴子说：猛烈的风平息、空气安静，转蓬也会像山一样耸立；大纲既已舒展，万事万物便会各得其理。因此，从来没有上位者喜好谦逊而下位者反而傲慢，也没有君主轻视宝物而民俗却贫困。〔原文数字、纪年保留：万月〕 抱朴子说：事情有从细微处开始而成就显著的，事物有从近处治理而达到远方的。因此，修治很小的步武之池，却能引来江海中的沉鳞；使朝阳之林更加丰茂，却能招来丹穴的灵禽。在盘孟上设置图象，翠虬便从玄霄降下；把灰投入尺许水中，望舒便在太极发生变化。因此，晋文公为勇虫回转车轮，壮士便如云聚集；句践向发怒的青蛙屈身，戎卒便轻视死亡。九九之数显现，扣角的俊才便到来；枯骨得到掩埋，参分天下的仁德便得到普遍施行。抱朴子说：肥沃的土壤在根部，枝叶才含有荣华；以身作则率领民俗，不用言语也能教化。因此，有唐以穿鹿裘达到太平，齐桓公以减少紫衣来制止奢侈争竞。章华台建成，丰屋之过便形成；露台停止营建，清静无为的风气便流行。抱朴子说：聪明的人从遗留下来的声音和已经消失的余响中推测兴亡，明察的人从幽玄细微、尚未显形的迹象中看出事理。因此，越国人从齐桓公尚未发觉的疾病中看出他将不能振作的征兆；箕子从商人刚开始使用象牙筷子时，就看出鹿台之祸。抱朴子说：天地不能废弃春夏秋冬来成就一年，明主不能舍弃刑罚和恩德来达到治理。因此，诛罚贵人是为了树立威严，赏赐卑贱者是为了劝勉善行。刑罚能够上达贵人，奸邪的萌芽就会被破除，不是懦弱者所能利用的；恩惠能够下及百姓，远方之人就会怀服，不是吝啬者所能办到的。抱朴子说：漂浮渡过沧海的人，必须精通观察风向和气候，所以能保全顺利渡航的福分；善于治理政事的人，必定对得失战战兢兢，所以能享有长久的福庆。因此，昏暗君主所轻视的，正是明主所重视的；亡国所抛弃的，正是治世所实行的。抱朴子说：毫厘般的差错如果发生在开端，最终就会相差寻常之远；在这里的取舍失误，便会使那里的善恶混乱。邪正混杂而无区别，彝伦就会败坏；功过不能核实，众多政绩就会崩坏。因此，明君施赏如春雨，却没有淫霖过度的失误；施罚如秋霜，却没有违背时宜的严酷。抱朴子说：明白铨衡的人，所重视的对象不能被诬陷；依仗法度的人，所爱的人不能得到偏私。因此，能够得到人才的人，是先在自身得到人才；失去人才的人，是先在自身失去人才。从来没有自身已经得到人才却使别人失去人才，或自身失去人才却能得到人才的。抱朴子说：明主亲自掌握威权和恩惠，不把利器借给别人；昏君反过来把持干戈，虽然名位尊贵，权势却已经失去。因此，田常掌握庆赏、取得众人拥护，正是他夺取齐国的原因；王莽专擅威福、独揽朝政，正是他篡夺汉朝的原因。抱朴子说：固定的制度不能应对变化，单一的道路不能适应无穷的情势。刻舟不能寻找掉入水中的剑，胶粘琴柱不能调和清越的乐音。因此，晴朗时不必设置翠盖，涉水渡川时不应使用朱轮；味道淡了就加盐，沸腾溢出就加水并减小火力。抱朴子说：丹书铁券、刺牲歃血，都不能挽救违背盟约的弊病，那么就更难靠结绳来约束了。五刑九伐，即使杀戮全族，也不足以制止觊觎的奸心，那么就不能靠舞干之礼来教化了。因此，《书》有世代重视的文辞，《易》有随时变化的适宜。抱朴子说：人有辨识真相的明察，就不能用虚假欺骗他；有揣度深奥的智慧，也不能用浅薄的东西蒙骗他。否则，就会把虺蛇当作应龙，把狐和鸱当作麟凤。抱朴子说：世上有众口一词的赞誉，但受赞者未必贤能；习俗中有喧哗众多的毁谤，但被毁者未必邪恶。因此，迎合而答应他，不如考察他的事情、试验他的作用；迎面拒绝他，不如听取他的言论、核验他的实际。这样，谄媚之人不会凭虚谈得到进用，贤良有能者不会因孤立弱小而退处；驽马跛驴不再妄想驾大车，勇猛的虬龙则扬鞭飞驰。这样，功勋有什么大得不能建立的，道路有什么远得不能到达的呢？抱朴子说：潜藏腐朽的木头，不能抵挡倾山而来的风；含有蛀蚀的山崖，难以承受滔天巨浪。因此，七百年的国祚、三十代的世业，并不只是牧野之战的功劳；倒戈的败亡、鹿台的灾祸，也不是从甲子那一天早晨才开始的。它的强盛已经很久，它的灭亡也早已埋下根由。
抱朴子曰：贵远而贱近者，常人之用情也；信耳而疑目者，古今之所患也。是以秦王叹息於韩非之书，而想其为人；汉武慷慨於相如之文，而恨不同世。及既得之，终不能拔。或纳谗而诛之，或放乎冗散。此盖叶公之好伪形，见真龙而失色也。抱朴子曰：摩尼不宵朗，则无别於碛砾；化鲲不凌霄，则靡殊於桃虫。绵驹吞声，则与喑人为群；逸才沈抑，则与凡庸为伍。故 鳅亵绛虬於渊洿，驽蹇黩骏騄於垧野者，不识彼物静与之同，动与之异。抱朴子曰：弃金璧於涂路，则行人止足；委锦纨於泥泞，则见者惊咄。若夫放高世之士於庸卤之伍，捐经国之器於困滞之地，而谈者不讼其屈，达者不拯其穷。或贵其文而忽其身，或用其策而忘其功。斯之为病，由来久矣。抱朴子曰：开源不亿仞，则无怀山之流；崇峻不凌霄，则无弥天之云。财不丰则其惠也不博，才不远则其辞也不瞻。故睹盈丈之牙，则知其不出径寸之口；见百寻之枝，则知其不附毫末之木。抱朴子曰：灵凤所以晨起丹穴，夕萃轩丘，日未移晷，周章九陔，凌风蹈云，不缀不阂者，以其六翮之轻劲也。夫良才大智，亦有国之六翩也。抱朴子曰：淇卫忘归，不能无弦而远激；振尘之音，不能无器而与哀。超俗拔萃之德，不能立功於未至之时。抱朴子曰：朱绿之藻，不秀於枯柯；倾山之流，不发乎个源。熠耀之宵焰，不能使万品程形。志尽势利，不能使芳风邈世。抱朴子曰：重渊不洞地，则不能含螭龙，吐吞舟。峻山不极天，则不能韬琳琅，播云雨。立德不绝俗，则不能收美声，箸厚实。执志不绝群，则不能臻成功，铭弘勋。而凡夫朝为蜩翼之善，夕望丘陵之益，犹立植黍稷，坐索於丰收也。抱朴子曰：行无邈俗之标，而索高世之称；体无道艺之本，而营朋党之未。欲以收清贵於当世，播德音於将来，犹寨裳以越沧海，企伫而跃九玄。抱朴子曰：泥龙虽藻绘炳蔚，而不堪庆云之招。撩禽虽调琢玄黄，而不任凌风之举。刍狗虽节以金翠，而不能蹑景以顿逸。近才虽丰其宠禄，而不能令天清而地平。抱朴子曰：毒粥既陈，则旁有烂肠之鼠；明燎宵举，则下有聚死之虫。刍豢之丰，则鼎俎承之；才小任大，则泣血涟如。桑、霍为戒厚矣，范疏之鉴明矣。抱朴子曰：沧海扬万里之涛，不能敛山峰之尘；惊风摧千仞之木，不能拔弱草之荄。貙虎虣阚，不能威蚊虻；冠世之才，不能合流俗。抱朴子曰：坚志者，功名之主也；不惰者，众善之师也。登山不以．艰险而止，则必臻乎峻岭矣；清苦不以穷否而怨，则必永其令问矣。抱朴子曰：和鹊虽不长生，而针石不可谓非济命之器也；儒者虽多贫贱，而坟典不可谓非进德之具也。播种有不收者矣，而稼穑不可废；仁义有遇祸者矣，而行业不可惰。抱朴子曰：重载不止，所以沉我舟也；昧进志退，所以危我身也。聚蝎攻本，虽权安然，必领之征也。抱朴子曰：玄云为龙兴，非虺蜓所能招也；飙风为虎发，非狐貉之能致也。是以大人受命，则逸伦之士集；玉帛幽求，则丘园之俊起。抱朴子曰：金以刚折，水以柔全；山以高陊，谷以卑安。是以执雌节者，无争雄之祸；多尚人者，有召怨之患。抱朴子曰：淮阴隐勇於跨下，不损其龙跃而虎视也；应侯韬奇於溺箦，不妨其鸾翔而凤起也。或南面称孤，或宰总台鼎。故一抑一扬者，轻鸿所以凌虚也；乍屈乍伸者，良才所以俟时也。抱朴子曰：焦螟之卑栖，不肯为衔鼠之唳天；玄蝉之洁饥，不愿为蜣螂之秽饱。是以御寇不纳郑阳之惠，曾参不美晋楚之宝。抱朴子曰：微飙不能扬大海之波，毫芒不能动万钧之锺。是以漆园思惠，有捐斤之叹；伯氏哀期，有剿弦之愤。短唱不足以致弘丽之和，势利不足以移淡泊之心。抱朴子曰：熊罴不校捷於狐狸，金鹗不竞击於小鹞。是以张耳掩壮於抱关，朱亥窜勇於鼓刀。抱朴子曰：悬鱼惑以芳饵，槛虎死於笼狐。不可以钓缗致者，必虹螭也；不可以机阱诱者，必麟虞也。抱朴子曰：夫云翔者，不知泥居之洿；处贵者，鲜恕群下之劳。然根朽者，寻木不能保其千里之茂也；民怨者，尧、舜不能恃其长世之庆也。抱朴子曰：凡木结根於灵山，而匠石为之寝斤斧；小鲜寓身於龙池，而渔父为之息网罟。蚊集鹰首，则鵦不敢啄；鼠住虎侧，则狸犬不敢议。抱朴子曰：灵蔡默然，而吉凶昭晳於无形；春鼃长哗，而丑音见患於聒耳。故声希者响必巨，辞寡者信必箸。抱朴子曰：箕踞之俗，恶盘旋之容；被发之域，憎章甫之饰。故忠正者见排於谗胜之世，雅人不容乎恶直之俗。抱朴子曰：升水不能救八薮之燔爇，撮壤不能遏砥柱之沸腾，寸刃不能刊长洲之林，独是不能止朋党之非。
译抱朴子说：尊重远处而轻视近处，是常人的用情方式；相信耳朵听到的而怀疑眼睛看见的，是古今共同的忧患。因此，秦王为韩非的著书叹息，想象他的为人；汉武帝读司马相如的文章而意气慷慨，遗憾不能与他同时代。等到真正得到他们，最终却不能拔擢任用：有的听信谗言而杀了他，有的把他放置在冗散职位。这大概就是叶公喜爱假龙形，见到真龙却吓得失色。抱朴子说：摩尼宝珠如果不在夜间发光，就和沙砾没有区别；鲲鱼变化后如果不能凌霄，也和桃虫没有差别。绵驹如果不发声，就和哑人同类；超逸之才如果受到压抑，就和凡庸之人同伍。因此，泥鳅在深洿中轻慢绛虬，驽马跛驴在郊野中亵渎骏騄，都是因为不知道那些事物静止时与自己相同，活动时却与自己不同。抱朴子说：把金玉丢在道路上，行人都会停步；把锦绢丢在泥泞中，见到的人都会惊叹。至于把高出当世的士人放在庸俗卑劣之辈中，把治理国家的才器弃置在困顿阻滞之地，议论者不替他们申诉冤屈，通达者不救助他们的困穷。有的只珍视他们的文章而忽略他们本人，有的只使用他们的谋略而忘记他们的功劳。这种弊病，存在已经很久了。抱朴子说：源头不深达亿仞，就没有包容山岳的水流；山势不高凌霄，就没有弥漫天空的云气。财物不丰厚，恩惠就不能广博；才能不深远，言辞就不能宏大。因此，看见一丈长的象牙，就知道它不可能从径寸大小的嘴里长出；看见百寻高的枝条，就知道它不可能连接在毫末般的小树上。抱朴子说：灵凤早晨从丹穴升起，傍晚聚集于轩丘，一天之内便周游九陔，凌风踏云，毫不迟滞，是因为它的六翮轻捷而强劲。贤良的才智，也是国家的六翮。抱朴子说：淇水、卫水的乐声令人忘归，却不能没有琴弦而远播；振尘的声乐，也不能没有乐器而产生哀音。超越世俗、出类拔萃的德行，在时机尚未到来时，不能建立功业。抱朴子说：红绿的文采不能在枯枝上秀美，冲倒山岳的水流不能发源于孤立的小源头；微弱的夜间光焰不能使万物显现形状。心志全部用在权势利益上，也不能使美好的声誉流传后世。抱朴子说：深渊如果不深到地下，就不能容纳螭龙、吐出吞舟之鱼；高山如果不高到极天，就不能藏纳琳琅、播降云雨。树立德行若不能超越世俗，就不能收获美名、建立厚实功业；持守志向若不能超出群伦，就不能达到成功、铭刻宏大功勋。然而凡夫早晨做出如蜩翼般微小的善行，晚上就盼望得到丘陵般巨大的利益，这如同站着种植黍稷，却坐等丰收。抱朴子说：行为没有超越世俗的标志，却索求高出当世的声誉；自身没有道艺的根本，却经营朋党关系的末节。想凭此在当世取得清贵之位、让德声流传后世，就像提起衣裳渡过沧海，踮脚站立便想跳到九玄之上。抱朴子说：泥塑的龙即使彩绘得灿烂，也不能接受庆云的招引；雕饰的鸟即使调琢成玄黄之色，也不能任凭风势飞举；草扎的狗即使用金翠装饰，也不能踏着日影迅速远逸。才能浅近的人即使宠禄丰厚，也不能使天清地平。抱朴子说：毒粥摆出来后，旁边就会有肠子腐烂的老鼠；明亮的火炬在夜间举起，下面就会有聚集而死的虫子。草食肉食丰盛，就会有鼎俎来承受；才能小而承担的职位重大，就会泣血涟涟。桑弘羊、霍光的事例，作为警戒已经很深；范蠡、疏广的鉴戒，也已经很明白。抱朴子说：沧海掀起万里波涛，不能卷走山峰上的尘土；惊风摧折千仞高的大树，不能拔起弱草的根。貙虎凶猛咆哮，不能威慑蚊虻；盖世的才智，不能迎合流俗。抱朴子说：意志坚定，是功名的主宰；不懈怠，是众多善行的老师。登山不因艰难险阻而停止，就一定能到达高峻山岭；守持清苦不因困穷否塞而怨恨，就一定能使美好的声名长久。抱朴子说：和、鹊虽然不能使人长生，但针石不能说不是救济生命的器具；儒者虽然多处于贫贱，坟典不能说不是增进德行的工具。播种也有不能收获的时候，但农耕不可废弃；行仁义也有遭遇灾祸的时候，但操行事业不可懈怠。抱朴子说：船上装载过重而不停下，是因为这会使我的船沉没；不明白进退而一味前进，是因为这会使我的自身危险。蝎子聚集起来攻击根本，即使一时权势安然，也必定是祸患将至的征兆。抱朴子说：玄云因为龙而兴起，虺蛇蜓虫不能招来它；狂风因为虎而发生，狐貉不能招致它。因此，大人承受天命时，超出常伦的士人就会聚集；君主以玉帛访求幽隐之士时，丘园中的俊杰就会出仕。抱朴子说：金属因刚硬而折断，水因柔弱而保全；山因高耸而崩陊，谷因低下而安稳。因此，持守雌柔节度的人，没有争强好胜的灾祸；过分崇尚他人的人，会有招来怨恨的忧患。抱朴子说：淮阴侯韩信把勇力隐藏在胯下之辱中，并不损害他后来龙跃虎视的气象；应侯范雎把奇才隐藏在溺箦之中，并不妨碍他后来鸾翔凤起。有的人后来面南称孤，有的人后来总揽台鼎之职。因此，一时抑制、一时显扬，是轻鸿凌空的凭借；时而屈曲、时而伸展，是良才等待时机的方式。抱朴子说：焦螟即使卑微栖息，也不肯像衔鼠那样鸣叫于天；玄蝉即使清洁而饥饿，也不愿像蜣螂那样污秽却饱食。因此，列子不接受郑国阳的恩惠，曾参不赞美晋、楚的珍宝。抱朴子说：微弱的风不能吹起大海的波涛，毫芒般的力量不能撼动万钧之钟。因此，漆园吏庄子思念惠施，有不再挥斤的叹息；伯氏悲伤知音难遇，有琴弦被割断般的愤懑。短小的歌唱不足以形成宏丽的和声，权势利益不足以改变淡泊的心志。抱朴子说：熊罴不与狐狸比较敏捷，金鹗不与小鹞争夺搏击。因此，张耳把壮勇隐藏在守关之职中，朱亥把勇力隐藏在击鼓和操刀之间。抱朴子说：鱼被芳香的饵料迷惑，栏中的老虎却死于笼中的狐狸。不能用钓丝招致的，必定是虹螭；不能用机关陷阱诱捕的，必定是麒麟、虞兽。抱朴子说：在云上飞翔的，不知道居住泥中的污洿；身居尊贵地位的，很少体恤群下的劳苦。然而，树根腐朽，寻常大树也不能保有千里范围的茂盛；百姓怨恨，即使尧、舜也不能依靠长久世代的福庆。抱朴子说：凡是树木把根扎在灵山，匠石便会为它停下斧斤；小鱼寄身龙池，渔父便为它停下网罟。蚊虫聚集在鹰头上，鵦鸟便不敢啄食；老鼠住在老虎身旁，狸猫和狗便不敢议论。抱朴子说：灵蔡默默无声，却能使吉凶在无形之中清楚显现；春蛙长久喧叫，丑陋的声音却因嘈杂刺耳而显出祸患。因此，声音越稀少，回响往往越巨大；言辞越少，信用往往越显著。抱朴子说：箕踞而坐的习俗，厌恶盘旋揖让的仪容；披发的地域，憎恶章甫之冠的装饰。因此，忠贞正直的人在谗言得势的时代受到排斥，雅正之人不被厌恶正直的风俗所容。抱朴子说：一升水不能救八薮的焚烧，一撮泥土不能阻挡砥柱山的沸腾洪流，一寸刀刃不能砍伐长洲的树林，单独一人也不能制止朋党的非难。
抱朴子曰：千羊不能扞独虎，万雀不能抵一鹰。庭燎攒举，不及羲和之末景；百鼓并伐，未若震霆之余声。是以庸夫盈朝，不能使彝伦攸叙；英俊孤任，足#3以令庶事根长。抱朴子曰：非分之达，犹林卉之冬华也；守道之穷，犹竹柏之履霜也。故识否泰於独见者，虽劫以锋锐，犹不失正而改涂焉，安肯謟笑以偶俗乎；体方贞以居直者，虽诱以封国，犹不违情以趋时焉，安肯躐径以取容乎。抱朴子曰：震雷輷 ，而不能致音乎聋聩之耳；重光丽天，而不能曲景於幽岫之中；凝冰惨栗，而不能凋款冻之华；朱飙铄石，而不能靡萧丘之木。故至德有所不能移也。抱朴子曰：彍弩危机，严镞衔弦，至可忌也，而勇雉触之而不猜；暗政乱邦，恶直妬能，甚难测也，而贪人竞之而不避。故飞锋暴集而不觉，祸败奄及而不振。是以愚夫之所悦，乃达者之所悲也；凡才之所趋，乃大智之所去也。抱朴子曰：风不辍则扇不用，日不入则烛不明，华不堕则实不结，岸不亏则谷不盈。九有乂#1安，则韩、白之功不着；长君继轨，则伊、霍之勋不成。故病困乃重良医，世乱而贵忠贞。抱朴子曰：好荣故乐誉之欲多，畏辱则憎毁之情急。若夫通精元一，合契造化，混盈虚以同条，齐得失於一指者，爱恶未始有所击，穷通不足以滑和。抱朴子曰：与夺不汨其神者，至粹者也；利害不染其和者，极醇者也。浩浩乎非瓢觯所校矣，茫茫乎非跬步所寻矣。声希所以为大音，和寡所以崇我贵。玄黄辽邈而不与其旷，死生大矣而不以改其守。常分纸碎，将胡恤焉。抱朴子曰：林繁则匠入矣，珠美则 裂矣。石舍金者焚铄，草任药者剪掘。刃利则先缺，弦哀则速绝。用以适己，真人之宝也；才合世求，有伎之灾也。抱朴子曰：准的陈则流镝赴焉，美名起则谤讟攻焉。瑰货多藏，则不招怨而怨至矣；器盈志骄，则不召祸而祸来矣。抱朴子曰：连城之宝，非贫寒所能市也；高世之器，非浅俗所能识也。然盈尺之珍，不以莫知而暗其质；逸伦之士，不以否塞而薄其节。乐天任命，何怨何尤。抱朴子曰：大鹏无戒旦之用，巨象无驰逐之才。故蒋琬败绩於百里，而为三台之标；陈平困瘁於治家，而怀六奇之略。抱朴子曰：明暗者，才也，自然而不可饰焉；穷达者，时也，有会而不可力焉。吕尚非早蔽而晚智，然振素而仅遇；韩信非初怯而末勇，然危困而后达。抱朴子曰：奔骥不能及既往之失，千金不能救斯言之玷。故博其施者，未若防其微；勤其求者，不如寡其辞。抱朴子曰：烈士之爱国也如家，奉君也如亲，则不忠之事不为其罪矣；仁人之视人也如己，待疏也犹密，则不恕之怨不为其责矣。抱朴子曰：玄冰未结，白雪不积，则青松之茂不显；俗化不弊，风教不颓，则皎洁之操不别。在危国而况贱，故庄、莱抗遗荣之高；居乱邦而饥寒，故曾、列播忘富之称。抱朴子曰：天居高而鉴卑，故其网虽疏而不漏；神聪明而正直，故其道赏真而罚伪。是以惠和畅於九区，则七耀得於玄吴；残害着於品物，则二气谬於四八。抱朴子曰：天秩有罔极之尊，人爵无违德之贵。故仲尼虽匹夫而飨祀於百代，辛、癸为帝王而仆竖不愿以见比。商老身愈贱而名愈贵，幽、厉位弥重而罪弥着。齐王之生不及柳惠之墓，秦王之宫未若康成之闾。抱朴子曰：影响不能无形声以着，余庆不可以无德而招。故唐尧为政七十余载，然后景星摛耀。羊公积行，黄发不倦，尔乃坠金雨集。涂远者其至必迟，施后者其报常晚。抱朴子曰：理尽者不可责有余，一至者不可求兼济。故洪涛之末，不能荡浮萍。冲风之后，不能扬轻尘。劲弩之余，力不能洞雾谷。西颓之落晖，不能照山东。抱朴子曰：悬象虽薄蚀，不可以比萤烛之贞耀；黄河虽混浑，不可以方沼沚之清澄。山虽崩，犹峻於丘垤；虎虽瘠，犹猛於豺狼。抱朴子曰：神农不九疾，则四经之道不垂；大禹不胼胝，则玄珪之庆不集。故救忧为厚乐之本，暂劳为永逸之始。抱朴子曰：金钩桂饵虽珍，不能制九渊之沉鳞；显宠丰禄虽贵，而不能致无欲之幽人。故吕梁有鹄立之夫，河湄繁伐檀之民。玉帛徒集於子陵之巷，蒲轮虚反於徐生之门。抱朴子曰：观听殊好，爱憎难同。飞鸟睹西施而惊逝，鱼鳖闻九韶而深沉。故衮藻之粲焕，不能悦裸乡之目；采菱之清音，不能快楚隶之耳；古公之仁，不能喻欲地之狄；端木之辩，不能释击马之庸。抱朴子曰：般旋之仪，见憎於裸踞之乡；绳墨之匠，获忌於曲木之肆。贪婪饕餮者，疾素丝之皎洁；比周实繁者，雠高操之孤立。犹贾坚之恶同利，丑女之害国色。
译抱朴子说：一千只羊不能抵挡一只独虎，一万只麻雀不能抵挡一只鹰。庭院火炬聚集燃烧，也赶不上羲和落日最后的光；一百面鼓同时擂击，也不如震雷余下的声响。因此，庸俗之人充满朝廷，也不能使彝伦得到整治；英俊之才即使独自任事，也足#3以使各种事务根基牢固而日益发展。抱朴子说：不合分际而显达，如同林中花草在冬天开放；守持道义而困穷，如同竹柏经受霜冻。因此，凭独到见识认识否泰的人，即使以锋利刀刃威胁他，仍不会失去正道而改变道路，哪里肯用谄媚的笑容来迎合世俗呢？秉持方正坚贞、处身正直的人，即使以封国诱惑他，仍不会违背心志而趋附时俗，哪里肯抄近路来取得容悦呢？抱朴子说：震雷轰鸣，却不能使声音进入聋者的耳朵；重重光辉照耀天空，却不能把光影曲折照进幽深山谷；凝结的冰霜令人战栗，却不能使耐寒花朵凋零；红色的烈风灼热如火，却不能摧毁萧丘的树木。因此，最高的德行也有不能移动改变的东西。抱朴子说：张开的弩箭，危险的弩机，锋利的箭头衔住弓弦，这是极其可怕的；但勇猛的野鸡触碰它，却没有察觉。昏暗的政治扰乱国家，厌恶正直、嫉妒才能，极难预料；但贪婪之人却争相投入其中而不躲避。因此，飞来的锋刃猛烈聚集，他们也没有察觉；祸患败亡突然临身，他们也无法振作。因此，愚夫所喜爱的，正是通达者所悲哀的；凡庸之才所趋赴的，正是大智慧者所远离的。抱朴子说：风不停，扇子就没有用；太阳不进入，烛火就不能明亮；花不凋落，果实就不能结成；堤岸不亏损，山谷就不能蓄满。因此，九有太平安定，韩、白的功劳就不能显著；长君继承前代事业，伊尹、霍光的功勋就不能成就。所以疾病困顿时才看重良医，世道混乱时才尊贵忠贞之士。抱朴子说：喜爱荣耀，所以乐于得到名誉的欲望很多；害怕耻辱，所以憎恶毁谤的情绪急切。至于通达精微、专守玄一，与造化相合，把盈虚混同为一条道理、把得失看作一指之差的人，爱憎从未有所触动，困穷与通达也不足以扰乱他的和气。抱朴子说：取舍不能扰乱精神的人，是最精粹的人；利害不能沾染其和气的人，是最醇厚的人。他浩浩荡荡，不是瓢觯之类所能衡量；茫茫无边，不是半步之内所能寻到。声音稀少，所以成为大音；和声少，所以显得尊贵。玄黄辽远，不与它的旷大相比；死生是大事，也不能使他改变操守。平常的分限如同纸屑，又有什么值得忧虑呢？抱朴子说：树林繁茂，木匠就会进入砍伐；珍珠美好，就会被剖裂。石中藏金，就会被焚烧熔炼；草木可作药，就会被剪取挖掘。刀刃锋利，就会先行缺损；琴弦声调哀切，就会很快断绝。用才能来适合自己，是真人的珍宝；才能迎合世俗的需求，却是有技能者的灾祸。抱朴子说：靶子一旦陈列，飞箭就会射来；美名一旦兴起，诽谤就会攻来。珍奇货物藏得多了，即使不招怨，怨恨也会到来；器量充盈而志意骄傲，即使不召祸，祸患也会来到。抱朴子说：价值连城的宝物，不是贫寒之人所能买得起的；高出当世的才器，不是浅薄俗人所能识别的。然而，尺许长的珍宝不会因无人知晓而使本质黯淡；超出伦类的士人不会因困厄阻塞而轻薄自己的节操。乐天任命，还有什么可怨可尤的呢？抱朴子说：大鹏没有报晓的用途，巨象没有奔驰追逐的才能。因此，蒋琬在百里小地任职时虽有败绩，却成为三台之中的标志；陈平困顿憔悴、连家事都治理不好，却胸怀六奇之策。抱朴子说：明暗属于才能，是自然如此而不能装饰改变的；困穷显达属于时运，要等机遇相逢而不能靠力量求取。吕尚不是早年昏昧、晚年才有智慧，只是振作清白之身而仅仅遇到时机；韩信不是起初怯懦、后来才勇敢，只是先处于危困而后才显达。抱朴子说：奔驰的骏马不能赶上已经过去的过失，千金也不能挽救这句话留下的污点。因此，广泛施舍，不如在祸患尚微小时防止它；勤奋求取，不如少说言辞。抱朴子说：烈士爱国如同爱家，奉君如同奉亲，那么不忠之事就不会成为他的罪过；仁人看待别人如同看待自己，待疏远者也如同亲密者，那么不能宽恕的怨恨就不会成为他的责任。抱朴子说：玄冰尚未凝结、白雪尚未堆积，青松的茂盛就不会显现；世俗教化没有败坏、风俗教诲没有衰颓，清白高洁的操守就无法显明。因此，处在危乱国家而又地位卑贱，所以庄子、老莱子高举遗弃荣华的操守；居于混乱邦国而遭受饥寒，所以曾参、列子传扬忘却富贵的声名。抱朴子说：天处于高处而监察卑下之处，所以它的法网虽疏却不会漏掉罪恶；神明聪察而正直，所以天道奖赏真实、惩罚虚伪。因此，恩惠和谐畅行九州，七曜就归于玄吴；残害显现在万物之中，阴阳二气就会在四时八节中错乱。抱朴子说：上天所授的秩序有无穷的尊贵，人的爵位却没有违背德行的尊贵。因此，孔仲尼虽只是平民，却享受百代祭祀；辛、癸虽为帝王，仆役小人也不愿拿自己同他们相比。商代二老自身越卑贱，名声越尊贵；幽王、厉王地位越尊重，罪名越显著。齐王活着时的尊贵，还不如柳下惠的坟墓；秦王的宫殿，也不如康成的里门。抱朴子说：天居高位而监察卑下，所以天网虽疏却不会漏掉罪恶；神明聪察正直，所以天道奖赏真实、惩罚虚伪。因此，恩惠和谐遍及九州，七曜便得到玄吴；残害显现在万物之中，阴阳二气便在四时八节中错乱。抱朴子说：道理已经穷尽的事物，不能责求它还有余力；已经达到极致的事物，不能要求它兼济一切。所以，巨浪到了末势，不能再荡动浮萍；猛烈的风过后，不能再扬起轻尘；强弩射尽余力，不能穿透雾谷；西坠的落日余晖，不能照到山东。抱朴子说：天上的星象即使遭受薄蚀，也不能拿它同萤火烛光的纯正明亮相比；黄河即使混浊，也不能拿它同池沼水泽的清澄相比。山即使崩塌，仍然比土丘高峻；虎即使瘦弱，仍然比豺狼凶猛。抱朴子说：神农若没有遭受九种疾病，四时经脉之道就不会流传；大禹若没有磨破脚胼手胝，玄珪的祥瑞就不会汇集。因此，解除忧患是获得厚重安乐的根本，暂时劳苦是永久安逸的开始。抱朴子说：金钩和桂树制成的鱼饵虽然珍贵，却不能使九渊中的深鱼上钩；显赫的宠遇和丰厚的俸禄虽然尊贵，却不能招致清幽无欲的隐士。因此，吕梁有像鹄一样独立的人，黄河岸边有许多砍伐檀树的百姓。玉帛白白聚集在严子陵的巷口，蒲轮空自返回徐生的门前。抱朴子说：人的观感和听好各不相同，爱憎很难一致。飞鸟看见西施反而惊飞逃走，鱼鳖听到《九韶》反而深潜。因此，礼服上绚丽的纹饰，不能使裸乡人的眼睛愉悦；《采菱》的清越声音，不能使楚国奴隶的耳朵快意；古公的仁德，不能使贪恋土地的狄人明白；端木赐的辩才，不能解除庸人对击马的误解。抱朴子说：盘旋周转的礼仪，在裸身蹲坐的乡里遭人憎恶；守绳墨的工匠，在弯曲木材的作坊里受到猜忌。贪婪饕餮的人，憎恶白丝的洁白；结党营私而成群的人，仇视孤立而高尚的操守。这就像贾坚厌恶同利之人、丑女嫉恨绝色美人一样。
抱朴子曰：君子之升腾也，则推贤而散禄；庸人之得志也，则矜贵而忽士。施惠隆於佞幸，用才出乎小惠。不与智者共其安，而望有危而见救；不与奇士同其欢，而欲有戚之见恤。犹灾火张天，方请雨於名山；洪水凌空，而伐舟於东闽。不亦晚乎。抱朴子外篇卷之三十九竟#1『浑沌』原作『军屯』，据校本改。#2『非』原脱，据校本补。#3『足』原作『之』，据校本改。#4『乂』原作『人』，据校本改。抱朴子外篇卷之四十辞义或曰：乾坤方圆，非规矩之功。三辰摛景，非莹磨之力。春华粲焕，非渐染之采。茞蕙芬馥，非容气所假。知夫至真，贵乎天然也。义以罕觌为异辞，以不常为美。而历观古今属文之家，鲜能挺逸丽於毫端，多斟酌於前言。何也？抱朴子曰：清音贵於雅韵克谐，着作珍乎判微析理。故八音形器异而锺律同，黼黻文物殊而五色均。徒闲涩有主宾，妍蚩有步骤，是则总章无常曲，火庖无定味。夫梓豫山积，非班匠不能成机巧；众书无限，非英才不能收膏腴。何必寻木千里，乃构大厦；鬼神之言，乃着篇章乎。抱朴子曰：夫才有清浊，思有修短，虽并属文，参差万品。或浩漾而不渊潭，或得事情而辞钝，违物理而言功。盖偏长之一致，非兼通之才也；暗於自料，强欲兼之。违才易务，故不兔嗤也。抱朴子曰：五味舛而并甘，众色乖而皆丽。近人之情，爱同憎异，贵乎合己，贱於殊途。夫文章之体，尤难详赏。苟以入耳为佳，适心为快，鲜知忘味之九成，雅颂之风流也。所谓考盐梅之咸酸，不知大羹之不致；明飘飖之细巧，蔽於沈深之弘邃也。其英异宏逸者，则罗网乎玄黄之表；其拘束龌龊者，则羁绁於笼罩之内。振翅有利钝，则翔集有高卑；骋迹有迟迅，则进趋有远近。驽锐不可胶柱调也。文贵丰瞻，何必称善如一口乎。不能拯风俗之流遁，世涂之凌夷，通疑者之路，赈贫者之乏，何异春华不为肴粮之用，茝蕙不救冰寒之急？古诗刺过失，故有益而贵；今诗纯虚誉，故有损而贱也。抱朴子曰：属笔之家，亦各有病。其深者则患乎譬烦言冗，申诫广喻。欲弃而惜，不觉成烦也。其浅者则患乎妍而无据，证援不给。皮肤鲜泽而骨骸迥弱也。繁华炜晔，则并七曜以高丽。沈微沦妙，则侪玄渊之无测。人事靡细而不浃，王道无微而不备，故能身贱而言贵，千载弥彰焉。抱朴子外篇卷之四十竟抱朴子外篇卷之四十一循本抱朴子曰：玄寂虚静者，神明之本也。阴阳柔刚者，二仪之本也。巍峨岩岫者，山岳之本也。德行文学者，君子之本也。莫或无本而能立焉。是以欲致其高，必丰其基；欲茂其末，必深其柢。乡党之友，不洽而勤。远方之求，莅官之称，不着而索。不次之显，是以虽佻虚誉，犹狂华千霜以寒曜不崇朝而零瘁矣。虽窃大宝於不料，冒惟尘以负乘，犹鲜介附腾波以高凌，顾眄已枯株於危陆矣。圣贤孜孜，勉之若彼；浅近蹻蹻，忽之如此。积习则忘鲍肆之臭，裸乡不觉呈形之丑。自非遁世而无闷，齐物於通塞者，安能弃近易而寻迂阔哉。将术斯弊，其术无他，徒擢民於严岫，任才而不计也。抱朴子外篇卷之四十一竟抱朴子外篇卷之四十二应嘲抱朴子曰：客嘲余云：先生载营抱一，韬景灵渊，背俗独往，邈尔萧然。计决，而犹与不栖於心术；分定，而世累无余於胸间。伯阳以道德为首，庄周以逍遥冠篇，用能摽峻格於九霄，宣芳烈於罔极也。今先生高尚勿用，身不服事，而着君道臣节之书；不交於世，而作讥俗救生之论；甚爱骭毛，而缀用兵战守之法；不营进趋，而有审举穷达之篇。蒙窃惑焉。抱朴子曰：君臣之大，次於天地。思乐有道，出处一情。隐显任时，言亦何系。大人君子，与事变通。老子无为者也，鬼谷终隐者也，而着其书咸论世务。何必身居其位，然后乃言其事乎。夫器非琼瑶，楚和不泣；质非潜虬，风云不集。余才短德薄，干不适治，出处同归，行止一致。岂必达官乃可议政事，居否则不可论治乱乎。常恨庄生言行自伐，桎梏世业，身居漆园而多诞谈。好画鬼魅，憎图狗马，狭细忠贞，贬毁仁义。可谓雕虎书龙，难以征风云；空板亿万，不能救无钱。孺子之竹马，不免於脚剥；土柈之盈案，无益於腹虚也。或人又曰：然吾子所着，弹断风俗，言苦辞直。吾恐适足取憎在位，招摈於时。非所以扬声发誉，见贵之道也。抱朴子曰：夫制器者，珍於周急，而不以采饰外形为善；立言者，贵於助教，而不以偶俗集誉为高。
译抱朴子说：君子得势升迁，就推举贤能、散发俸禄；庸人得志，就夸耀尊贵、轻视士人。他把恩惠大量施给佞幸，把任用人才当作小恩小惠。不肯同智者共享安乐，却希望遇到危难时得到救援；不肯同奇士共享欢乐，却希望遭逢忧患时得到体恤。这就像大火烧满天空，才向名山祈求降雨；洪水冲天，才到东闽砍伐木材造船。不是太晚了吗？《抱朴子外篇》卷第三十九完。#1“浑沌”原作“军屯”，据校本改。#2“非”字原本脱漏，据校本补入。#3“足”原作“之”，据校本改。#4“乂”原作“人”，据校本改。《抱朴子外篇》卷第四十。辞义。有人说：天地有方圆，不是规矩制作的功劳；日月星辰散布光辉，不是磨砺擦拭的力量；春天的花朵灿烂，不是逐渐染成的色彩；茞草和蕙草芬芳，不是借助容器聚集气味。由此可知，最真实的东西可贵之处在于天然。文章的义理以罕见为奇异，以不寻常为美。然而纵观古今撰写文章的人，很少能在笔端挺拔地表现出超逸华丽的文采，大多只是斟酌前人的言辞。为什么呢？抱朴子说：清雅的声音贵在雅韵能够和谐，著作珍贵在于能够辨析幽微、剖明义理。因此，八种乐器形制和材质不同，而音律相同；礼服上的纹饰和器物各不相同，而都以五色为美。只要有主宾次序、妍媸高下和层次步骤，就像总章之乐没有固定曲调、厨师做菜没有固定味道一样。梓木和豫章木堆积如山，不是班匠那样的工匠就不能制成精巧器物；众多书籍无穷无尽，不是杰出人才就不能吸取其中的精华。何必一定要寻找千里之外的木材，才可以建造大厦；一定要有鬼神之言，才可以写成篇章呢？抱朴子说：人的才性有清浊，思虑有长短，即使都能撰写文章，成就也有万般差别。有的浩荡广阔却不够深邃，有的能够把握事情实情却文辞迟钝，违背事物道理而妄谈功效。这大概只是偏长于一方面，并不是兼通各艺的才华；只是不了解自己的才能，勉强想要兼备一切。违背才性去改做别的事情，所以不能不受到讥笑。抱朴子说：五味彼此不同，却都可以甘美；各种颜色相异，却都可以艳丽。世人的通常心情是喜爱相同、憎恶不同，以合乎自己为贵，以道路不同为贱。文章的体制尤其难以详尽品评。如果只把听来顺耳的当作佳作，把合心意的当作快意，就很少知道忘掉滋味的《九成》之乐和《雅》《颂》的风流。所谓考究盐和梅的咸酸，却不知道大羹本来不需调味；只看得见飘摇轻灵的细巧，却被深沉宏大的幽邃遮蔽。那些英异宏伟、超逸不凡的文章，便像罗列在玄黄天地之外；那些拘束琐陋的文章，便像被羁绊在笼罩之中。翅膀振动有利钝，所以飞翔和停集有高下；奔驰行走有迟速，所以前进趋行有远近。驽马和骏马不能用同一根轴来调节。文章贵在丰富广博，何必要求所有文章都以同一种标准称善呢？如果不能挽救风俗的流弊、世道的衰败，打通疑惑者的道路，救济贫困者的匮乏，那同春花不能用来充作食物，茝蕙不能解救冰寒中的急迫有什么不同？古诗讽刺过失，所以有益而可贵；今诗一味虚假赞誉，所以有害而低贱。〔原文数字、纪年保留：一口〕 抱朴子说：撰写文章的人也各有毛病。深奥的人，毛病在于譬喻繁多、言辞冗长，反复告诫、广泛设喻；想删去又舍不得，不知不觉便写得烦琐。浅薄的人，毛病在于文辞华美却没有根据，引用论证不足；好像皮肤鲜润有光泽，骨骼却异常虚弱。文章繁盛光耀，就能同日月五星并列而显得高丽；文章沉潜幽微精妙，就能同玄深渊薮一样不可测量。人事没有细小到不能周遍贯通，王道没有微末到不能完备，所以即使作者身份卑贱，言论也能尊贵，千年之后更加彰显。《抱朴子外篇》卷第四十完。《抱朴子外篇》卷第四十一。循本。抱朴子说：玄妙、寂静、虚空、清静，是神明的根本；阴阳、柔刚，是天地两仪的根本；巍峨的岩峰山谷，是山岳的根本；德行和文学，是君子的根本。没有什么事物能够无本而建立。因此，想使树木长得高，必须使根基丰厚；想使枝梢茂盛，必须使根柢深厚。乡党中的朋友关系还没有融洽，就急于求取；远方的求荐和任官时的声誉还没有显著，就急于索取。没有次序而骤然显达，即使得到轻浮的虚名，也像狂花经历千霜，在寒光下连一天都不到便凋零枯败；即使不自量力地窃取大宝，冒着尘世而身负重任，也像一只小甲虫依附腾涌的波浪而高高凌越，回头一看却已成为危岸上的枯株。圣贤勤勉不懈，像这样努力；浅薄之人却轻浮自得，像那样忽视根本。习惯积久，便闻不出鲍鱼店的臭味；裸乡之人，也觉察不到裸露形体的丑陋。若不是能遁世而心中无忧、把通达和困塞同等看待的人，怎么能舍弃眼前容易得到的东西，反而去寻求迂远空阔之事呢？这种弊病的形成，原因没有别的，只是把百姓擢拔到严峻的山岭上，任用人才却不加考量。《抱朴子外篇》卷第四十一完。《抱朴子外篇》卷第四十二。应嘲。抱朴子说：有客人嘲笑我说：“先生内守营卫、抱持专一，收敛光彩而藏于灵妙深渊，背离世俗独自前行，显得遥远而萧然。既已决意，却仍在心术上不能安居；命分既定，却还把世俗的牵累留在胸中。伯阳以《道德经》为首篇，庄周以《逍遥游》冠于全书，因此能够把高峻的格调标立于九霄之上，把芳美的声名宣扬到无穷无尽。如今先生崇尚高洁而不肯任用，自己不出仕做事，却写君道臣节的书；不与世俗交往，却作讥刺风俗、救助生民的论说；过分爱惜自己的性命，却编写用兵、作战和防守的方法；不经营仕进，却有考察选举、论说穷达的篇章。我私下感到困惑。” 抱朴子说：君臣关系的重大，仅次于天地。思考和追求快乐若合乎道，出仕或退隐在情志上是一样的；隐居或显达听任时势，言论又有什么关系呢？大人君子能够随着事变而通达变通。老子是主张无为的人，鬼谷子是最终隐居的人，但他们著书都谈论世间事务。难道一定要亲自居于那个职位，才可以谈论那件事吗？器物若不是琼瑶美玉，楚国卞和也不会哭泣；资质若不是潜藏的蛟龙，风云也不会聚集。我才能短浅、德行浅薄，出仕不能适应治理，退处与出仕最终归宿相同，行动和止息也没有两样。难道一定要做显贵官员才可以议论政事，居于下位就不能谈论治乱吗？我常常遗憾庄生的言行自我夸耀，束缚于世俗事业，身居漆园却多说荒诞之谈；喜欢描画鬼魅，却憎恶绘制狗马；把忠贞说得狭小，把仁义贬低毁弃。可以说是雕刻虎、书写龙，却难以招致风云；空有亿万钱的账板，却不能救济没有钱的人。儿童的竹马，终究免不了脚部剥落；土盘里装满食物，对空腹也没有益处。有人又说：“可是您所著的书，弹劾风俗，言辞尖刻直露。我担心这只会使您被当权者憎恨，在当时招致摈弃，并不是扬名发誉、得到尊贵的办法。”抱朴子说：制造器物的人，重视的是救济急需，并不把用彩饰美化外表当作好处；建立言论的人，重视的是辅助教化，并不把迎合世俗、聚集声誉当作高明。