抱朴子外篇卷之四十八
尚贤则民争名，贵货则盗贼起。见可欲则真正之心乱，势利陈则劫夺之涂开。造剡锐之器，长侵割之患。弩恐不劲，甲恐不坚，纡恐不利，▯恐不厚。若无凌暴，此皆可弃也。故曰白玉不毁，孰为珪璋；道德不废，安取仁义。使夫桀纣之徒，得燔人，辜谏者，脯诸侯，菹方伯，剖人心，破人胫，穷骄淫之恶，用炮烙之虐。若令斯人并为匹夫，性虽凶奢，安得施之。使彼肆酷恣欲屠割天下，由於为君，故得纵意也。君臣既立，众慝日滋。而欲攘臂乎桎梏之间，愁劳於涂炭之中，人主忧惈於庙堂之上，百姓煎扰乎困苦之中，闲之以礼度，整之以刑罚。是犹辟滔天之源，激不测之流，塞之以撮壤，障之以指掌也。抱朴子难曰：盖闻冲昧既辟，降浊升清，穹隆仰焘，旁泊俯停，乾坤定位，上下以形。远取诸物，则天尊地卑，以着人伦之体；近取诸身，则元首股肱，以表君臣之序。降杀之轨，有自来矣。若夫太极混沌，两仪无质，则未若玄黄剖判，七耀垂象，阴阳陶冷，万物群分也。由兹以言，亦知鸟聚兽散，巢栖穴窜，毛血是茹，结草斯服，入无六亲之尊卑，出无阶级之等威，未若庇体广厦，粳梁嘉旨，黼黻绮纨，御冬当暑，明辟往物，良宰匠世，设官分职，宇宙穆如也。贵贱有章，则慕赏畏罚；势齐力均，则争夺靡惮。是以有圣之作，受命自天。或结罟以畋渔，或瞻辰而钻燧，或尝卉以选粒，或构宇以仰蔽。备物致用，去害兴利，百姓欣戴，奉而尊之。君臣之道於是乎生，安有诈愚凌弱之理。三五迭兴，道教遂隆。辩章劝沮，德盛刑清，明良之歌作，荡荡之化成。太阶既平，七政遵度，梧禽激响於朝阳、麟虞觌灵而来出，龟龙吐藻於河湄，景老摛耀於天路，皇风振於九域，凶器戢乎府库。是以礼制则君安，乐作而刑厝也。若夫奢淫狂暴由乎人己，岂必有君便应尔乎。而鲍生独举衰世之罪，不论至治之义。何也？且夫远古质朴，盖其未变，民尚童蒙，机心不动。譬夫婴孩智慧未萌，非为知而不为，欲而忍之也。若人与人争草莱之利，家与家讼巢窟之地，上无治枉之官，下有重类之党，则私斗过於公战，木石锐於干戈，交尸布野，流血绛路。久而无君，噍类尽矣。至於扰龙驯凤，河图洛书，或鳞卫申负，或黄鱼波涌，或丹禽翔授，或回风三集，皆在有君之世，不出无王之时也。夫祥瑞之征，指发玄极，或以表革命之符，或以彰至治之盛。若令有君不合天意，彼嘉应之来，孰使之哉。子若以混冥为美乎，则乾坤不宜分矣；若以无名为高乎，则八卦不当画矣。岂造化有谬，而太吴之暗哉。雅论所尚，唯贵自然。请问夫识母忘父，群生之性也；拜伏之敬，世之未饰也。然性不可任，必尊父焉；饰不可废，必有拜焉。任之废之，子安乎。古者，生无栋宇，死无殡葬，川无舟机之器，陆无车马之用。吞啖毒烈，以至殒毙，疾无医术，枉死无限。后世圣人，改而垂之。民到于今赖其厚惠，机巧之利未易败矣。今使子居则反巢穴之陋，死则捐之中野。限水则泳之游之，山行则徒步负戴。弃鼎铉而为生臊之食，废针石而任自然之病。裸以为饰，不用衣裳。逢女为偶，不假行媒。吾子亦将曰：不可也。况於无君乎。若令上世人如木石，玄冰结而不寒，肴粮绝而不饥者，可也。衣食之情，苟在其心，则所争岂必金玉，所竞岂必荣位。橡茅可以生斗讼，藜藿足用致侵夺矣。夫有欲之性，萌於受气之初。厚己之情，着於成形之日。贼杀并兼，起於自然。必也不乱，其理何居。夫明王在上，群后尽规，坐以待旦，昧朝旰食。延诽谤以攻过，责昵属之补察。听舆谣以属省，鉴履尾而夕惕。扬清风以扫秽，厉秋威以肃物。制峻网密，有犯无赦。形戮以惩小罪，九伐以讨大憝。犹惧豺狼之当路，感彝伦之不叙，忧作威之凶家，恐奸亢之害国。故严司鹰扬以弹违，虎臣杖钺於方狱。而狂狡之变，莫世乏之。而命放之，使无所惮，则盗跖将横行以掠杀，而良善端拱以待祸，无主所诉，无强所凭。而冀家为夷齐，人皆柳惠，何异#1负豕而欲无臭，凭河而欲不濡，无辔箤而御奔马，弃施橹而乘轻舟，未见其可也。鲍生又难曰：夫天地之位，二气范物，乐阳则云飞，好阴则川处。
译崇尚贤能，就会使百姓争夺名声；看重财货，就会使盗贼兴起。看见可欲之物，真正的本心就会受到扰乱；权势和利益一旦陈列出来，劫夺的道路就会打开。制造尖锐锋利的器具，就会增长相互侵害割伤的祸患；担心弩不够强劲，担心铠甲不够坚固，担心〔原文“纡”字，字义不明〕不够锋利，担心〔原文“▯”字，疑为乱码〕不够厚重。假如没有凌辱暴虐，这些东西都可以抛弃。因此说：白玉没有被毁坏，谁会制作珪璋；道德没有废弃，哪里需要仁义？假使桀、纣一类的人能够焚烧百姓，杀害进谏者，把诸侯制成肉脯，把方伯腌成肉酱，剖开人的心脏，打断人的腿骨，把骄奢淫逸的恶行施展到底，使用炮烙那样的酷刑；如果让这些人都只是普通百姓，他们的性情即使凶暴奢侈，又怎么能够施行这些暴行呢？使他们放纵残酷欲望、屠割天下，是因为他们做了君主，所以能够任意施展。君臣制度一旦建立，各种罪恶就一天天滋长。却想在人被桎梏束缚之中挥臂挣扎，在涂炭困苦之中忧劳；君主在宗庙朝廷之上忧惧，百姓在困苦之中煎熬骚扰，于是用礼制约束他们，用刑罚整治他们。这就像要堵住滔天洪水的源头、阻挡不可测的水流，却只用一撮泥土去填塞、用手掌去拦挡一样。抱朴子提出疑问说：听说混沌蒙昧已经开辟，浊气下降、清气上升；苍穹高高覆盖上方，大地广远地承托下方，乾坤各得其位，上下由此形成。远取万物作比，就有天尊地卑，用来彰明人伦的体制；近取人身作比，就有元首和股肱，用来表示君臣的次序。尊卑升降的轨则，本来就有来由。至于太极混沌、两仪尚无形质，那还不如玄黄剖判、七耀垂象、阴阳陶冶万物、群类各自分化。由此说来，也可以知道鸟类聚集、兽类分散，或栖巢，或藏穴，以毛血为食，结草作衣；进入其中没有六亲尊卑，出行也没有等级威仪，这还不如有广厦遮蔽身体，有粳米和美味食物，有黼黻、绮纨等衣服，能够御寒避暑；有明君治理万事，有良臣辅佐世道，设置官职、划分职掌，使天下和睦安宁。贵贱有章法，人们就会羡慕赏赐、畏惧刑罚；如果各方势力相等、力量相当，争夺起来就无所顾忌。因此圣人应运而生，承受天命。有的结网捕猎捕鱼，有的观察星辰钻木取火，有的尝试草木选择粮食，有的建造房屋仰以遮蔽。准备各种物资，满足实际使用，消除祸害、兴办利益，百姓欣然拥戴，奉之为尊。君臣之道于是产生，哪里还有欺诈愚弄、凌辱弱者的道理？三皇五帝相继兴起，道教于是昌盛。明辨章法，劝善止恶，德行盛大，刑罚清明；于是有了歌颂贤君良臣的歌声，广大清平的教化也形成了。太阶星已经平正，七政星辰都遵循运行法度；梧桐上的禽鸟在朝阳下发出激越声响，麒麟和驺虞显现灵异而来；龟龙在黄河岸边吐出文采，景星在天路上散发光辉；皇帝的德风振动九州，凶器收藏在府库之中。因此，礼制建立，君主便安定；音乐兴作，刑罚便可以搁置。至于奢侈淫乱、狂妄暴虐，都是由人的自身造成的，难道只要有君主就一定会这样吗？可是鲍生只列举衰世的罪过，却不谈至治的道理，这是为什么呢？况且远古质朴，大概是因为尚未改变；百姓还处于童蒙状态，机巧之心没有发动。就像婴儿，智慧尚未萌发，并不是明知而不做，也不是有欲望却能克制。假如人与人争夺草野的利益，家与家争讼巢穴的地盘，而上面没有治理冤屈的官吏，下面又有结党相助的人，那么私斗会超过公战，木石会比兵器更加锋利，尸体遍布原野，鲜血染红道路。长久没有君主，活着的生物都会灭绝。至于扰龙驯凤、河图洛书，有时鳞兽护卫而负图，有时黄鱼从水波中涌出，有时丹色禽鸟飞来授图，有时旋风三次聚集，这些都发生在有君主的时代，从不出现在没有君王的时候。祥瑞的征兆，是指示玄极，有时用来表明革命受命的符瑞，有时用来彰显至治的盛德。假如有君主却不合天意，那么那些美好的感应，是谁使它们到来的呢？您如果认为混沌幽暗是美好的，那么乾坤就不应当分开；如果认为无名状态最为高尚，那么八卦也不应当画出。难道造化有错误，而太吴昏暗无知吗？高雅的论说所崇尚的，只是贵在自然。请问，知道母亲却忘了父亲，这是众生的本性；俯首下拜的恭敬，是社会尚未文饰时所没有的。但本性不能任其自然，必定要尊敬父亲；礼饰也不能废弃，必定要有跪拜。任其自然、废弃礼饰，您能安心吗？古代人活着没有栋梁房屋，死后没有殡葬；水上没有舟船器械，陆地没有车马可用。吞食有毒猛烈之物，以至于死亡；患病没有医术，枉死的人无数。后世圣人改变了这些状况并传下制度，百姓直到今天还依赖他们深厚的恩惠，机巧所带来的便利不是轻易能够废弃的。如今若让您活着就回到巢穴居处的简陋状态，死后就弃尸荒野；遇到水就游泳，行山路就徒步背负；抛弃鼎铉，改吃生腥之物；废弃针石，让疾病任其自然；把裸体当作装饰，不穿衣裳；遇到女子就结为伴侣，不借助媒人，您也会说：不可以。何况没有君主呢？假如上古人真像木石一样，玄冰凝结也不觉寒冷，粮食断绝也不觉得饥饿，那倒还可以。只要衣食之欲存在于人心，人们所争夺的难道一定是金玉，所竞争的难道一定是荣位吗？橡实和茅草也可以引起争讼，藜藿也足以导致侵夺。人的欲望本性，在接受禀气之初就已经萌发；厚待自身的情性，在形成形体之日就已经显现。盗杀和兼并，都是从自然本性中产生的。要想使它们不发生，凭什么道理能够做到呢？明王在上，群臣都尽力规谏，坐着等待天亮，天未明就上朝，直到天晚才吃饭；容忍诽谤来攻讦自己的过失，要求亲近的属臣互相补察；听取民间歌谣以帮助省察，看到有人踩到虎尾便在夜晚警惕；发扬清正之风以扫除污秽，振作秋霜般的威严以整肃万物。法网严峻而周密，对犯法者一概不赦；用刑戮惩罚小罪，用九伐讨伐大恶。即便如此，仍担心豺狼挡道，感到人伦秩序没有得到整治，忧虑有人作威作福而祸害家国，害怕奸邪强横者危害国家。因此严明的执法之臣如鹰飞扬，弹劾违法者；勇猛的将臣手持斧钺，镇守各方刑狱。然而狂妄狡诈的变乱世世代代都不缺少。若下令放任他们，使他们无所畏惧，那么盗跖就会横行抢掠杀人，善良的人只能拱手等待灾祸；没有君主可供申诉，没有强者可以依凭，却希望每家都成为伯夷、叔齐，每个人都成为柳下惠，这同背着猪还想没有臭味、凭河涉水还想不沾湿、没有缰辔还想驾驭奔马、抛弃船桨还想乘轻舟一样，实在看不出有什么可行之处。鲍生又提出质疑说：天地各有位置，二气范育万物；喜爱阳气的就像云气飞腾，偏好阴气的就像河川停处。
敢柔刚以卒性，随四八而化生，各附所安，本无尊卑也。君臣既立，而变化遂滋。夫獭多则鱼扰，鹰众则鸟乱，有司设则百姓困，奉上厚则下民贫。壅崇宝货，饰玩台榭，食则方丈，衣则龙章，内聚旷女，外多鳏男。采难得之宝，贵奇怪之物，造无益之器，恣不已之欲。非鬼非神，财力安出哉。夫谷帛积则民有饥寒之俭，百官备则坐靡供奉之费。宿卫有徒食之众，百姓养游手之人。民乏衣食，自给已剧，况加赋敛，重以苦役，下不堪命，且冻且饥，冒法斯滥，於是乎在。王者忧劳於上，台鼎颦顣於下，临深履薄，惧祸之及。恐智勇之不用，故厚爵重禄以诱之；恐奸衅之不虞，故严城深池以备之。而不知禄厚则民匮而臣骄，城严则役重而攻巧。故散鹿台之金，发巨桥之粟，莫不欢然，况乎本不聚金，而不敛民粟乎。休牛桃林，放马华山，载戢干戈，载弃弓矢，犹以为泰，况乎本无军旅，而不战不戍乎。茅茨土阶，弃织拔葵。杂囊为帏，濯裘布被。妾不衣帛，马不秣粟。俭以率物，以为美谈。所谓盗跖分财、取少为让；陆处之鱼，相煦以沬也。夫身无在公之役，家无输调之费，安土乐业，顺天分地，内足衣食之用，外无势利之争。操杖攻劫，非人情也。象刑之教，民莫之犯。法令滋彰，盗贼多有。岂彼无利性而此专贪残，盖我清静则民自正，下疲怨则智巧生也。任之自然，犹虑凌暴。劳之不休，夺之无已，田芜仓虚，杼轴之空，食不充口，衣不周身，欲令勿乱其可得乎。所救祸而祸弥深，峻禁而不止也。关梁所以禁非，而猾吏因之以为非焉。衡量所以检伪，而邪人因之以为伪焉。大臣所以扶危，而奸臣恐主之不危。兵革所以静难，而寇者盗之以为难。此皆有君之所致也。民有所利，则有争心。富贵之家，所利重矣。且夫细民之争，不过小小匹夫校力，亦何所至。无疆土之可贪，无城郭之可利，无金宝之可欲，无权柄之可竞，势不能以合徒众，威不足以驱异人。孰与王赫斯怒，陈师鞠旅，推无雠之民，攻无罪之国，僵尸则动以万计，流血则漂橹丹野。无道之君，无世不有，肆其虐乱，天下无邦#2，忠良见害於内，黎民暴骨於外。岂徒小小争夺之患邪。至於移父事君，废孝为忠，申令无君亦同有之耳。古之为屋，足以蔽风雨；而今则被以朱紫，饰以金玉。古之为衣，足以掩身形；而今则玄黄黼黻，锦绮罗纨。古之为乐，足以定人情；而今则烦乎淫声，惊魂伤和。古之饮食，足以充饥虚；而今则焚林漉渊，宰割群生。岂可以事之有过而都绝之乎。若令唐虞在上，稷卨赞事，卑宫薄赋，使民以时。崇节俭之清风，肃玉食之明禁。质素简约者，贵而显之；乱化侵民者，黜而戮之。则颂声作而黎庶安矣。何必虑火灾而坏屋室，畏风波而填大川乎。抱朴子曰：鲍生贵上古无君之论，余既驳之矣。后所答余，文多不能尽载，余抄条其论而牒诘之云。鲍生曰：人君采难得之宝，聚奇怪之物，饰无益之用，厌无已之求。抱朴子诘曰：请问古今帝王尽采难得之宝，聚奇怪之物乎？有不尔者也。余闻唐尧之为君也，摘金於山。虞舜之禅也，捐壁於谷。疏食菲服，方之监门。其不汔渊剖珠，倾岩刊玉，凿石铄黄白之矿，越海裂翡翠之羽，网玳瑁於绝域，掘丹青於□汉，亦可知矣。夫服章无殊，则威重不着；名位不同，则礼物异数。是以周公辩贵贱上下之典式。宫室居处，则有堵雉之限。冠盖旌旗，则有文物之饰。车服器用，则有多少之制。庖厨供羞，则有法膳之品。年凶灾眚，又减撤之。无已之欲，不在有道。子之所云，可以声桀纣之罪，不足以定雅论之证也。鲍生曰：人君后宫三千，岂皆天意。谷帛积则民饥寒矣。抱朴子请曰：王者妃妾之数，圣人之所制也。圣人与天地合其德者也。其德与天地合，岂徒异哉，夫岂徒欲以顺情盈欲而已乎。乃所以佐六宫，理阴阳，教肃宗，奉祖庙，秪承大祭供玄紞之服，广本枝之路。且案周典九土之记，及汉氏地理之最，天下女数多於男焉。王者所宗，岂足以逼当娶者哉。姬公思之，似已审矣。帝王帅百僚以藉田，后妃将命妇以蚕识。下及黎庶，农课有限。力佃有赏，怠惰有罚。十一而税，以奉公用。家有备凶之储，国有九年之积。各得顺天分地，不夺其时，调薄役希，民无饥寒，衣食既足，礼让以兴。昔文景之世，百姓务农，家给户丰，官仓之米，至腐赤不可胜计。然而士庶犹侯服鼎食，牛马盖泽。由於赋敛有节，不足损下也。至於季世，官失佃课之制，私务浮末之业。生谷之道不广，而游食之徒滋多。
译万物各自以柔刚终其本性，随着四时八节而化生，各自依附于适宜自己的地方，本来没有尊卑。君臣建立以后，变化便逐渐增多。水獭多了，鱼就受到扰乱；鹰多了，鸟就不得安宁；官吏机构设置过多，百姓就困苦；供奉上层过于厚重，下面的百姓就贫穷。聚积珍宝货物，装饰玩赏台榭；吃饭陈列方丈之食，穿衣绣有龙章；宫内聚集大量空居女子，宫外又有许多鳏夫。搜求难得的珍宝，抬高奇异怪物的价值，制造没有益处的器物，放纵无止境的欲望。不是鬼也不是神，这些财力从哪里来呢？粮食布帛积聚起来，百姓便会承受饥寒的困乏；百官齐备，便会白白耗费供奉的资财。宿卫之中有许多白吃粮食的人，百姓还要养活游手好闲者。百姓缺乏衣食，自己供给自己已经很艰难，何况再加征赋税、加重苦役？下民不能承受命令，既受冻又挨饿，于是冒犯法令、放纵作乱的事就会发生。君王在上忧劳，三公在下皱眉，处于深渊旁、踩在薄冰上，担心祸患降临。又怕智勇之士不肯效力，所以厚加爵位、重给俸禄来诱导他们；又怕意外发生奸乱，所以修筑坚城、挖掘深池来防备。但不知道俸禄太厚会使百姓贫乏、臣下骄纵，城池太坚会使劳役加重、攻城技巧变得更加巧妙。因此，周武王散发鹿台的金钱，打开巨桥的粮仓，众人没有不欢喜的；何况本来就不聚积金钱、不收取百姓粮食呢？在桃林休养牛，在华山放牧马，收藏干戈，丢弃弓矢，尚且被认为是太平，何况本来没有军队，也不必作战和戍守呢？住茅草屋，筑土台阶；抛弃织锦，拔取葵菜为食。用杂色布囊作帷幕，洗濯旧皮裘，以布作被。妾不穿丝绸，马不吃粟米。以节俭率先示范万物，把它当作美谈。这就像所谓盗跖分配财物，把少取当作谦让；又像陆地上的鱼相互以水沫润湿。自身没有承担公家劳役，家庭没有输纳调赋的费用，安居本土、以职业为乐，顺应天时、利用地利，内有足够衣食，外没有争夺权势利益的竞争，拿着武器攻打抢劫就不是人情常态。施行象刑的教化，百姓没有人触犯；法令越是繁多彰明，盗贼反而越多。难道那时的人没有逐利本性，而如今的人专门贪婪残暴吗？大概是我清静无为，百姓自然端正；下面疲惫怨恨，智巧奸诈就会产生。即使任其自然，尚且担心有人凌辱暴虐；若劳役无休止，夺取无止境，田地荒芜、仓库空虚、织机停摆，食物不能充饥，衣服不能蔽体，还想让他们不作乱，怎么可能做到呢？结果是想要挽救祸患，祸患反而更加深重；禁令严峻，却仍不能制止。关卡桥梁本来用来禁止非法行为，奸猾的官吏却借此作恶；衡器尺度本来用来检查虚假，邪恶之人却借此制造虚假；大臣本来用来扶助危局，奸臣却害怕君主不处于危局；兵器甲胄本来用来平定祸乱，盗寇却窃取它们来制造祸乱。这些都是有君主所导致的。百姓有可以获利的东西，就会产生争夺之心；富贵之家，所能获得的利益更为丰厚。况且普通百姓之间的争斗，不过是小小匹夫较量力量，又能发展到哪里去？没有疆土可以贪图，没有城郭可以取利，没有金宝可以贪求，没有权柄可以争夺；势力不足以聚合众人，威势不足以驱使异己。哪里比得上君王赫然发怒，陈列军队、整顿部伍，驱使没有仇怨的百姓，攻打无罪的国家；僵死的尸体动辄以万计，流出的血足以漂起盾牌，染红原野。无道的君主没有一个时代不存在，他们放纵虐乱，天下没有一处安宁；忠良在国内遭受杀害，百姓在国外暴尸荒野，难道只是小小争夺的祸患吗？至于让人移孝作忠，以侍奉君主取代侍奉父亲、废弃孝道而称为忠诚，即使主张没有君主，也同样会有这种现象。古代建造房屋，只求能够遮蔽风雨；如今却给房屋涂朱饰紫，用金玉装饰。古代制作衣服，只求能够遮掩身形；如今却有玄黄之色、黼黻纹饰以及锦绮罗纨。古代制作音乐，只求安定人的情感；如今却使淫靡之声繁多，惊扰魂魄、损伤和气。古代饮食，只求填饱饥虚；如今却焚烧山林、淘干深渊，宰杀各种生灵。难道因为事物有过失，就把它们全部废绝吗？假如唐尧、虞舜在上，稷、卨辅佐政事，宫室低矮，赋税轻微，让百姓依时劳作；崇尚节俭的清正风气，严明限制玉食的禁令；对于质朴简约的人，就尊贵显扬他们；对于扰乱教化、侵害百姓的人，就贬黜并杀掉他们，那么歌颂太平的声音就会响起，百姓也会安宁。何必因为担心火灾就拆毁房屋，害怕风浪就填平大河呢？抱朴子说：鲍生推崇上古无君的论调，我已经驳斥过了。后来他答复我的文字很多，不能全部收录；我把他的论点分条抄录下来，并逐一反问如下。鲍生说：君主搜求难得的珍宝，聚积奇异的物品，装饰没有益处的器用，满足无止境的欲望。抱朴子反问说：请问古今帝王都搜求难得的珍宝、聚积奇异的物品吗？也有不这样做的。我听说唐尧做君主时，只从山中采取金；虞舜禅让时，把玉璧丢弃在山谷；他们粗食薄衣，简朴得像守门人一样。他们没有挖尽深渊来剖取珍珠，没有倾倒山岩来开采玉石，没有凿山炼取黄白之矿，没有越过海洋捕取翡翠鸟的羽毛，没有在遥远边域捕捉玳瑁，也没有在□汉挖掘丹砂青矿，这些也就可以知道了。衣服章纹如果没有区别，威严和尊重就无法显现；名位如果没有不同，礼仪器物也就不会有不同等级。因此周公制定辨别贵贱上下的典章制度。宫室居处有墙壁高度和雉数的限制；冠帽车盖、旌旗有不同的文采标志；车舆服饰、器物用具，都有多少等级的制度；厨房供给膳食，也有法定的膳食等级。遇到年成歉收、灾害变故，还要减少和撤除这些供给。无止境的欲望，不属于有道之世。您所说的，只能用来彰显桀、纣的罪过，却不足以作为确定高雅论说的证据。鲍生说：君主后宫有三千人，难道都是天意吗？粮食布帛积聚起来，百姓就会饥寒。抱朴子请问说：君王妃妾的数量，是圣人制定的。圣人是与天地同德的人；既然其德与天地相合，难道只是不同于常人吗？难道只是为了顺从情欲、满足欲望而已吗？设置后宫妃妾，是为了辅佐六宫、调理阴阳、教导肃正宗族、奉祀祖庙、恭敬承办大祭，供给玄紞之服，并扩大宗族本支的发展道路。况且考察《周典》关于九土的记载，以及汉氏地理统计，天下女子的数量多于男子。君王所取用的女子，哪里足以逼迫所有应当婚嫁的男子呢？姬公思考这些问题，似乎已经很周详了。帝王率领百官举行藉田，后妃带领命妇参加蚕事。下至百姓，农事征课都有一定限度；努力耕种者有赏，懒惰者受罚；按十一而税，用来供给公家使用。家中有预备凶年的储粮，国家有九年的积蓄。各自顺应天时、利用地利，不耽误农时；赋调轻微，劳役稀少，百姓没有饥寒，衣食既然充足，礼让之风就会兴起。从前文帝、景帝时期，百姓致力务农，家家富足，官仓的米多到腐烂变红，数也数不清。然而士人和百姓仍然享用侯服、鼎食，牛马遍布泽地。这是由于赋税征收有节制，不足以损害下民。到了末世，官府丧失农事征课的制度，私人转而经营浮华末业。生产粮食的道路没有扩展，而游食之徒却越来越多。
故上下同之，而犯非者众。鲍生乃归咎有君。未若讥采择之过限，刺农课之不实，责牛饮之三千，贬履亩与太半。但使后宫依周礼，租调不横加，斯则可矣，必无君乎。夫一日晏起，则事有失所。即鹿无虞，维入于林中。安可终已，靡所宗统，则君子失所仰，凶人得其志。网疏犹漏，可都无网乎。鲍生曰：人生也衣食已剧，况又加之以收赋，重之以力役。饥寒并至，下不堪命，冒法犯非，於是乎生。抱朴子请曰：蜘蛛张网，蚤虱不馁。使人智巧役用万物，食口衣身何足剧乎。但患富者无知止之心，贵者有无限之用耳。岂可以一 之故，而终身不行。以桀纣之虐，思乎无主也。夫言主事弥张，赋敛之重於往古，民力之疲於末务，饥寒所绿，以讥之可也。而言有役有赋，使国乱者，请问唐虞升平之世，三代有道之时，为无赋役以相供奉，元首股肱躬耕以自给耶。鲍生乃唯知饥寒并至，莫能固穷。独不知衣食并足，而民知荣辱乎。鲍生曰：王者临深履尾。不足喻危。假寐待旦，日昃旰食，将何为惧祸及也。抱朴子难曰：审能如此，乃圣主也。王者所病在乎骄奢，贤者不用，用者不贤。夏癸指天曰以自喻，秦始忧万世之同谥，故致倾亡，取笑将来。若能惧危夕惕，广纳规谏，询刍荛以待听，养黄发以乞言，何忧机事之有违，何患百揆之不康。夫战兢则彝伦叙，怠荒则奸宄作。岂况无君能无乱乎。鲍生曰：王者钦想奇瑞，引诱幽荒，欲以崇德迈威，厌耀朱服。白雉玉环，何益齐民乎。抱朴子诘曰：夫王者，德及天则有天瑞，德及地则有地应。若乃景星擒光，以佐望舒之耀；冠日舍采，以表羲和之晷。灵禽嗈喈於阿阁，金象焜晃乎清沼，此岂卑辞所致，厚币所诱哉。王莽奸猾，包藏祸心，文致太平，诳眩朝野，贶遗外域，使送瑞物。岂可以此谓古皆然乎。夫见盈丈之尾，则知非咫尺之躯；睹寻仞之牙，则知非肤寸之口。故王母之遣使，明其玄化通灵，无远不怀也。越裳之重译，足知惠沾殊方，被无外也。夫绝域不可以力服，蛮貊不可以威摄。自非至治，焉能然哉。何者？鲍生谓为不用。夫周室非乏玉而须王母之环以其为富，非俭膳而渴越裳之雉以充庖也。所以贵之者，诚以斯物为太平。则上无苛虐之政，下无失所之人，娟飞蠕动，咸得其欢。有国之美，孰多於斯。而云不用，无益於齐民。源远体大，固未易见。鲍生之言，不亦宜乎。鲍生曰：人君恐奸衅之不虞，故严城以备之也。抱朴子诘曰：侯王设险，大易所贵。不审严城何讥焉尔。夫两仪肇辟，万物化生，则邪正存焉尔。夫圣人知凶丑之自然，下愚之难移，犹春阳之不能荣枯朽，炎景之不能铄金石。冶容慢藏，诲淫召盗。故取法乎习坎，备豫於未萌。重门有击柝之警，治戎遏暴客之变。而欲除之，其理何居。兕之角也，凤之距也，天实假之，何必日用哉。蜂虿挟毒以卫身，智禽衔芦以扞网。獾曲其穴，以备径至之锋。水牛结阵，以却虎豹之暴。而鲍生欲弃甲冑以进利刀，堕城池以止#3冲锋。若令甲冑既捐而利刀不住，城池既坏而冲锋犹集，公输、墨翟犹不自全，不审吾生计将安出乎。或曰：苟无可欲之物，虽无城池之固，敌亦不来者也。抱朴子答曰：夫可欲之物，何必金玉。锥刀之末，愚民竞焉。越人之大战，由乎分蚺蛇之不钧。吴楚之反兵，起乎一株之桑叶。饥荒之世，人人相食，素手裸跣。远则甫侯子羔，近则于公释之，探情审罚，剖豪析芒，受戮者吞声而歌德，刖劓者没齿无怨言。此皆非无君之时也。昔有鳏在下而四岳不蔽，明扬仄陋而元凯毕举，或投屠刀而排金门，或释板筑而蹑玉堂，或委刍豢而登卿相，或自亡命而为上将。伯柳达雠人，解狐荐怨家，方回叩头以致士，禽息碎首以推贤，敢问于时，有君不耶？又云田芜廪虚，皆由有君。夫君非塞田之蔓草，臣非耗仓之雀鼠也，其芜其虚，卒由厄运，水旱疫疠，以臻凶荒，岂在赋求，令其然乎。至於八政首食，谓之民天，后稷躬稼，有虞亲耕，丰年多黍多稌，我庾惟亿，民食其陈。白渠开而斥卤膏壤。邵父起阳陵之陂，而积谷为山。叔敖创期思，而家有腐粟。赵过造三犁之巧，而关右以丰。任延教九真之佃，而黔庶殷饱。此岂无君之时乎。抱朴子外篇卷之四十八竟#1『异』原作『毕』，据校本改。#2『邦』原作『邪』，据校本改。#3『止』原作『正』，据校本改。抱朴子外篇卷之四十九知止
译因此上下都受到影响，触犯非正之事的人就多了。鲍生却把罪过归咎于有君主，不如讥刺采选女子超过限度，指责农事征课不切实际，责问牛饮三千人，贬斥履亩和太半等事。只要后宫依照周礼，租税调赋不横加征收，就可以了，难道一定要没有君主吗？一天早晨起得晚，事情就会失去安排；追逐鹿而没有虞人引导，只会进入林中。怎么能够始终没有宗主统领，使君子失去仰望的对象，让凶恶之人得遂其志？网眼稀疏尚且会漏掉东西，难道可以完全不要网吗？鲍生说：人生存所需的衣食已经很艰难，何况又加上征收赋税，再加重劳役；饥寒一同到来，下民不能承受命令，于是冒犯法令、触犯非礼之事便产生了。抱朴子请问说：蜘蛛张网，跳蚤和虱子也不会饿死。假如让人的智慧和技巧役使、利用万物，供给人口食用、身体穿着，又有什么困难呢？只是担心富人没有知足之心，贵人有无穷的享用罢了。难道能因为一个人的过失，就终身不实行这些制度吗？如果把桀、纣的暴虐归咎于有君主，那还可以这样想。说君主之事越来越扩张，赋税比上古沉重，民力被末业拖累，因而发生饥寒，用来讥刺君主，是可以的。可是说只要有劳役、有赋税，就会使国家混乱，请问唐虞升平之世、三代有道之时，难道没有赋役来供给公家，元首股肱都亲自耕作以自给吗？鲍生只知道饥寒一同到来，却不知道如何固守穷困；唯独不知道衣食都充足以后，百姓就会懂得荣辱吗？鲍生说：君王临深渊、踩虎尾，这还不足以比喻危险；他们假装睡觉等待天亮，太阳西斜还顾不上吃饭，这样做是为什么？不就是害怕祸患降临吗？抱朴子质问说：如果真能这样，那才是圣明的君主。君王所忧患的，在于骄傲奢侈；贤能之人不被任用，被任用的又不贤。夏癸指着天来自比，秦始皇开始忧虑万世之后与自己同样的谥号，所以最终导致倾覆灭亡，成为后世笑柄。若能畏惧危险、每晚警惕，广泛采纳规谏，询问樵夫来等待听取意见，奉养老年人来请教他们，那么何必忧虑政事有所违失，何必担心百官不能安定？战战兢兢，伦理秩序就会井然；懈怠荒怠，奸邪盗贼就会兴起。何况没有君主，难道能够没有混乱吗？鲍生说：君王敬重并期望奇异祥瑞，招引幽远荒僻之地的人，想借此崇尚德行、超过威势，以满足炫耀朱衣的欲望。白雉、玉环，对普通百姓有什么益处呢？抱朴子反问说：君王的德行达到上天，就会有天瑞；德行施及大地，就会有地应。比如景星收敛光芒，以辅助望舒的光耀；日旁出现彩气，以表示羲和运行太阳的时刻；灵禽在阿阁发出和鸣，金色祥象在清澈池沼旁闪耀，这难道是卑微言辞所招致、丰厚财币所诱来的吗？王莽奸诈狡猾，包藏祸心，却用文辞制造太平假象，欺骗迷惑朝野，并赐予外域财物，让他们送来祥瑞之物。难道可以因此说古代都如此吗？看见超过一丈长的尾巴，就知道它不可能属于咫尺长的身体；看见几寻几仞长的獠牙，就知道它不可能从寸许大小的嘴里长出。因此，西王母派遣使者，说明她的玄妙教化能够通达神灵，无论多远都能归怀；越裳经过重重译员前来朝贡，足以知道恩惠沾被远方，教化没有边界。遥远的异域不能靠武力征服，蛮貊也不能靠威势慑服；若不是至治之世，怎么能够这样呢？为什么？鲍生说这些祥瑞没有用。周室并不是缺少玉器而需要西王母的玉环来增加财富，也不是缺少节俭膳食而渴望越裳的白雉来充实厨房。之所以珍视它们，确实是因为这些物品象征太平。这样，上面没有苛刻暴虐的政令，下面没有失去安所的百姓，飞翔的鸟、爬行的虫，都能得到自己的欢悦。一个国家的美好，还有什么能超过这个呢？如果说它们没有用、对普通百姓没有益处，那是因为根源深远、整体宏大，本来就不容易看见。鲍生这样说，不也算合乎情理吗？鲍生说：君主害怕奸邪变乱出乎意料，所以修筑坚城来防备。抱朴子反问说：侯王设置险要防御，是《大易》所看重的。不明白为什么要讥讽坚固城池呢？天地阴阳刚刚开辟，万物化生时，邪正就已经存在了。圣人知道凶恶丑陋是人的自然本性，也知道下愚之人难以改变，就像春阳不能使枯朽开花，炎热的阳光不能熔化金石。打扮妖艳而疏于收藏，就会教唆淫乱、招来盗贼。因此取法于“习坎”，在祸患尚未萌发时预先防备；设置重重门户，听取击柝的警报，整治军备，以遏止暴客的变乱。要想把这些防备都除掉，有什么道理呢？犀牛有角，凤凰有爪距，都是上天实际赋予它们的，难道一定要每天使用吗？蜂蝎带毒来保护自身，聪慧的鸟衔着芦苇来抵挡罗网；獾弯曲洞穴，以防备直入的锋刃；水牛结成阵势，以抵御虎豹的暴袭。可是鲍生却想丢弃铠甲头盔而迎向利刀，毁掉城池来阻止冲锋。假如铠甲头盔已经丢弃，而利刀并未停止；城池已经毁坏，而冲锋仍不断袭来，那么公输般、墨翟尚且不能保全自己，不知我的生计将从哪里来。有人说：如果没有可供贪求的东西，即使没有城池的坚固防御，敌人也不会来。抱朴子诘问说：侯王设置险要防御，是《大易》所推重的。不知严筑城池有什么可讥讽的呢？天地阴阳初始开辟，万物由此化生，于是邪与正也就存在了。圣人知道凶恶丑陋是人的自然本性，也知道下愚之人难以改变，这就像春日的阳光不能使枯朽之物荣盛，炽热的日光不能熔化金石一样。妆饰过分而财物收藏不严，是教人淫乱、招来盗贼。因此应当取法于“习坎”，在祸患尚未萌发时预先防备。重重门户设有击柝巡警，以备警戒；整治军备，是为了遏止暴客的变乱。如果要把这些都除去，道理究竟在哪里呢？犀牛有角，凤凰有距，实在是上天赋予它们的，难道一定要等到实际使用时才有吗？蜂蝎身藏毒刺，用来保护自己；聪慧的禽鸟口衔芦苇，用来抵挡罗网。獾曲折挖掘洞穴，以防备直达洞中的锋刃；水牛结成阵势，以退却虎豹的凶暴。可是鲍生却想丢弃铠甲头盔而迎向利刀，毁坏城池来阻止#3冲锋。假如铠甲头盔已经丢弃，而利刀仍不停下；城池已经毁坏，而冲锋的敌军仍不断聚集，那么即使公输般、墨翟也不能保全自己。不知我的生计将从哪里谋求呢？有人说：如果没有值得贪求的东西，即使没有坚固的城池，敌人也不会来。抱朴子回答说：所谓可供贪求的东西，何必一定是金玉？锥刀末端那么微小的利益，愚民也会争夺。越地人发生大战，是因为分配蚺蛇时不均；吴、楚两国出兵反叛，是因为一株桑树的叶子。饥荒的时代，人人互相吞食，赤手空脚、衣不蔽体。远古有甫侯、子羔，近世有于公、释之，他们探察实情、审慎定罪，剖析豪强、辨明细微；受刑戮的人忍住声音歌颂他们的恩德，被砍脚、割鼻的人直到终身也没有怨言。这些都不是没有君主的时候。过去有贤人隐伏下层而四岳不加遮蔽，明察并举荐侧微之士而元凯全部得到任用；有人丢下屠刀而进入金门，有人放下筑墙工具而登上玉堂，有人舍弃畜牧而登为卿相，有人从逃亡者成为上将。伯柳向君主说明仇人的才能，解狐推荐自己的仇家，方回叩头来招致贤士，禽息撞碎额头来推举贤能。请问当时难道没有君主吗？又说田地荒芜、粮仓空虚，都是因为有君主。君主并不是堵塞田地的蔓草，臣子也不是耗空粮仓的雀鼠；田地荒芜、粮仓空虚，最终是由于厄运、水旱和疫疠，以至形成凶荒，难道是赋税征求使它们这样的吗？至于八政以食为首，称食为百姓的天；后稷亲自耕作，有虞亲自耕田；丰年多收黍稷，仓廪中粮食亿万，百姓吃陈粮。白渠开通后，盐碱地变成肥沃土壤。邵父在阳陵兴修水陂，积聚的粮食堆积如山；叔敖开创期思的水利，家中有多到腐烂的粟米；赵过制造三犁的巧妙器具，关右地区因此丰收；任延教导九真的耕作，黔地百姓因此富足饱食。这些难道是没有君主的时代吗？《抱朴子外篇》卷之四十八完。#1“异”字，原作“毕”，据校本改。#2“邦”字，原作“邪”，据校本改。#3“止”字，原作“正”，据校本改。《抱朴子外篇》卷之四十九。知止。