抱朴子外篇卷之十三
抱朴子曰：騄 之骋逸边，由#1造父之御也。禹、稷之序百揆，遭唐、虞之主也。故能不劳而千里至，揖让而颂声作。若乃臧获之乘骕驦，殷辛之临三仁，欲长驱轻骛，则辔急辕逼。欲尽规竭忠，则祸福发机。所以车倾於险涂，国覆而不振也。故良骏败於拙御，智士踬於暗世。仲尼不能止鲁侯之出，晏婴不能遏崔杼之乱。其才则是，主则非也。夫君犹器也，臣犹物也。器小物大，不能相受矣。髫孺背千金而逐蛱蝶，越人弃八珍而甘鼃黾，即患不赏好，又病不识恶矣。夫不用，则虽珍而不贵矣。莫与，则伤之者必至。昔卫灵听圣言而数惊，秦孝闻高谈而睡寐，而欲缉隆平之化，牧良能之勋，犹却行以逐驰，适楚而首燕也。抱朴子外篇卷之九竟#1『由』原作『田』，据校本改。抱朴子外篇卷之十务正抱朴子曰：南溟引朝宗以成不测之深，玄圃崇木石以致极天之峻。大夏凌霄，赖群橑之积。轮曲辕直，无可阙之物。故元凯之佐登，而格天之化洽。折冲之才周，则逐鹿之奸寝。舜、禹所以有天下而不与，卫灵所以虽骄恣而不危也。众力并，则万钧不足举也。群智用，则庶绩不足康也。故繁足者死而不弊，多士者乱而不亡。然剑戟不长於缝缉，锥钻不可以击断，牛马不能吠守，鸡犬不任驾乘。役其所长，则事无废功，避其所短，则世无弃材矣。抱朴子外篇卷之十竟抱朴子外篇卷之十一贵贤抱朴子曰：舍轻艘而涉无涯者，不见其必济也；无良辅而羡隆平者，未闻其有成也。鸿鸾之凌虚者，六翮之力也；渊虬之天飞者，云雾之偕也。故招贤用才者，人主之要务也；立功立事者，髦俊之所思也。若乃乐治定而忽智士者，何异欲致远涂而弃骐騄哉。夫拔丘园之否滞，举遗漏之幽人，职尽其才，禄称其功者，君所以待贤者也。勤夙夜之在公，竭心力於百揆，进善退恶，知无不为者，臣所以报知己也。世有隐逸之民，而无独立之主者，士可以嘉遁而无忧，君不可以无臣而致治。是以傅说、吕尚不汲汲於闻达者，道德备则轻王公也。而殷高、周文乃梦想乎得贤者，建洪勋必须良佐也。患於生乎深宫之中，长乎妇人之手，不识稼穑，之艰难，不知忧惧之何理，承家继体蔽于崇替。所急在乎侈靡，至务在乎游宴，般于畋猎，湎于酣乐，闻淫声则惊听，见艳色则改视。役聪用明，止此二事。鉴澄人物，不以经神，唯识玩弄可以悦心志，不知奇士可以安社稷。犀象珠玉，无足而至自万里之外；定倾之器，能行而沦乎四境之内。二竖之疾既据，而募良医。楝桡之祸已集，而思谋夫。何异乎火起乃穿井，觉饥而占田哉。夫庸隶犹不可以不拊循而卒尽其力，安可以无素而暴得其用哉。抱朴子外篇卷之十一竟抱朴子外篇卷之十二任能或曰：尾大於身者，不可掉；臣贤於君者，不可任。故口不容而强吞之者必哽，才非匹而委仗之者见轻。抱朴子曰：诡哉，言乎。昔者，荆子总角而摄相事，实赖二十五老，臻乎惠康。子贱起家而治大邦，蹇由胜己者多，而招其弘益。齐桓杀兄而立，鸟兽其行，被发彝酒，妇闾三百，委政仲父，遂为霸宗。夷吾既终，祸乱亟起。鲁用季子，二十余年，内无秕政，外无侵削。人之亡没，殄瘁响集。岂非才所不远，其功如彼；自任其事，其祸如此乎。汉高决策於玄帏，定胜乎千里，则不如良、平。治兵多而益善，所向无敌，则不如信、布。兼而用之，帝业克成。故疾步累趋，未若托乘乎逸足；寻飞逐走，未若假伎乎鹰犬。夫劲弩难豰，而可以摧坚逮远。大舟难乘，而可以致重济深。猛将难御，而可以折冲拓境。高贤难临，而可以攸叙彝伦。昔鲁哀庸主也，仲尼上圣不敢不尽其节。齐景下才也，而晏婴大贤不敢不竭其诚。岂有人臣当与其君校智力之多少，计局量之优劣，必须尧、舜乃为之役哉。何事非君？何使非民？耻令其君不及唐、虞，此亦达者之用心也。抱朴子外篇卷之十二竟抱朴子外篇卷之十三钦士抱朴子曰：由余在戎，而秦穆惟忧。楚杀得臣，而晋文乃喜。乐毅出而燕坏，种、蠡入而越霸。破国亡家，失士者也。岂徒有之者重，无之者轻而已哉。柳惠之墓，犹挫元寇之锐，况於坐之於朝廷乎。干木之隐，犹退践境之攻，况於置之於端右乎。郅都之象，使劲虏振慑。孔明之尸，犹令大国寝锋。以此御侮，则地必不侵矣。以此率师，则主必不辱矣。是以明主旅束帛於穷巷，扬滞羽於瘁林，飞翘车於河梁，辟四门而不倦。不吝金璧，不远千里，不惮屈己，不耻卑辞，而以致贤为首务，得士为重宝。举之者受上赏，蔽之者为窃位，故公旦执赞於白屋，秦邵拜昌於张生。邹子涉境，而燕君拥篲。庄周未食，而赵惠竦立。晋文接亥唐，脚痹而坐不敢正。齐佞之造稷丘，虽频繁而不辞其劳。楚王受笞於保申，□简去甲於公庐。
译騄骥能够奔驰疾行，凭借的是造父驾车；禹、稷能够统领百官，凭借的是遇到唐尧、虞舜这样的君主。因此，骏马不费劳力便能到达千里之外，君臣谦让便使颂扬之声兴起。若让奴仆去驾驭骕驦，让殷辛去面对三仁，想要长驱轻驰，便会缰绳收紧、车辕逼迫；想要竭尽规谏、奉献忠诚，祸福的机关便会随之发动。所以车马会在险路上倾覆，国家会覆亡而不能振兴。因此，良骏会败在拙劣的驾车人手中，智士会困顿于昏暗的时代。仲尼不能阻止鲁侯出奔，晏婴不能遏止崔杼之乱；才能本来没有问题，君主却不对。君主如同器皿，臣子如同器物；器皿太小而器物太大，彼此就无法容受。儿童背弃价值千金的东西而追逐蝴蝶，越人丢弃八珍而以蛙蚁为美食；这不仅是不会欣赏好的东西，也是不能识别坏的东西。东西即使珍贵，不被使用，也不会受到重视；没有人同它相合，伤害它的人必然到来。从前卫灵公听到圣人言论却屡屡惊惧，秦孝公听到高明的谈论却昏昏欲睡，却想要成就盛平的教化、建立任用贤能的功勋，这就像倒退着走去追赶奔驰的车马，向楚国行进却把头朝向燕国。《抱朴子外篇》卷第九完。#1“由”字，原本作“田”，据校本改。《抱朴子外篇》卷第十。务正。抱朴子说：南溟汇聚百川朝宗之水，才形成深不可测的深度；玄圃积聚木石，才形成高耸入天的山势。高大的夏屋凌空而起，依靠的是众多椽木的积累；车轮弯曲、车辕笔直，各种部件都不可缺少。因此元凯等贤臣辅佐君主，达到上通于天的教化；克敌制胜的人才齐备，追逐天下的奸邪便会停止。舜、禹之所以拥有天下却不把天下据为己有，卫灵公之所以虽然骄纵却没有遭遇危亡，都是这个道理。众人的力量合在一起，万钧重物也不难举起；众人的智慧都得到运用，各项功绩也不会难以成就。因此，草木繁茂足以养活众生，虽死亡也不会使整体衰败；人才众多，国家可能有秩序紊乱，却不会因此灭亡。然而剑戟不擅长缝补，锥钻不能用来砍断，牛马不能像犬一样吠守，鸡犬不能承担驾车乘车。使用各自的长处，事情就没有不能完成的功效；避开各自的短处，世上就没有被遗弃的人才。《抱朴子外篇》卷第十完。《抱朴子外篇》卷第十一。贵贤。抱朴子说：舍弃轻快的小船，却要渡过无边无际的水面，看不出一定能够成功；没有贤良的辅佐，却希望达到太平盛世，也从未听说能够成功。鸿雁、鸾鸟能够凌空飞翔，靠的是六根羽翮的力量；深渊中的蛟龙能够飞上天空，靠的是云雾相伴。因此，招纳贤人、任用人才，是君主最重要的事务；建功立业，是俊杰所思考的事情。若只喜欢治理安定而忽视智士，这和想要到达远方却丢弃骐骥騄骊有什么不同？拔擢山林中困顿失意的人，举用被遗漏而幽居的人，使他们的职务完全发挥才能，俸禄与功劳相称，这是君主对待贤人的方式。早晚勤勉办公，在百官事务中竭尽心力；进用善人、斥退恶人，知道的事情没有不去做，这是臣子报答知己的方式。世上可以有隐逸的百姓，却不能没有独立自主的君主；士人可以赞美退隐而无忧，君主却不能没有臣子来达到治理。傅说、吕尚不急切追求闻达，是因为道德完备便轻视王公；殷高宗、周文王却梦寐以求得到贤人，因为建立伟大功勋必须有良佐。君主生在深宫，长大在妇人手中，不知道农耕的艰难，不懂忧惧为何物；承继家业和帝位，受到兴衰成败的蒙蔽。所急切的只是奢侈淫靡，最重要的只是游乐宴饮；沉溺田猎，迷醉于酣乐；听到淫靡音乐便惊喜侧耳，见到艳丽美色便改变目光。运用耳聪和目明，所做的只是这两件事。鉴察人物却不把精神用在正道上，只知道赏玩能够取悦心志的东西，不知道奇异贤士能够安定社稷。犀角、象牙、珠玉没有脚，却能从万里之外运来；能够挽救倾覆的贤才有行动能力，却沉沦在四境之内。两个小人造成的疾病已经占据身体，才去招募良医；栋梁和船桨造成的灾祸已经聚集，才想起谋臣。这与着火后才挖井、感到饥饿后才丈量田地有什么不同？即使是卑贱的奴仆，也不能不先加以抚慰体恤，才能最终尽力；怎么可以没有平素的培养，突然就希望得到他们的作用呢？《抱朴子外篇》卷第十一完。《抱朴子外篇》卷第十二。任能。有人说：尾巴大于身体，就不能摆动；臣子贤能超过君主，就不能任用。因此，嘴巴容纳不下却强行吞咽，必然会噎住；才能不相称却把重任交给他，反而会被轻视。抱朴子说：这话多么荒谬啊！从前荆子年幼便代理相国事务，实际上依靠二十五位老臣，才达到惠康；子贱出身卑微却治理大国，因为蹇由任用许多胜过自己的人，才招来广大的助益。齐桓公杀兄而即位，行为像鸟兽，披头散发饮酒，后宫妇女三百人，却把政权交给仲父管仲，终于成为霸主。管仲死后，祸乱很快兴起。鲁国任用季子二十多年，国内没有败坏的政事，国外没有侵夺削弱；直到他死去，灾祸和疲敝便接连而来。难道不是才能有限，功效却像那样；亲自把所有事情都包办，灾祸就会像这样吗？汉高祖在帷幕中制定决策、在千里之外决定胜负，不如张良、陈平；治理军队越多越好、所向无敌，不如韩信、英布；但把他们兼收并用，帝王事业便成功了。因此自己快步疾走，也不如把车交给良马；寻找飞鸟、追逐奔兽，也不如借助鹰犬的技能。强劲的弩难以拉开，却可以摧毁坚固之物、射到远方；大船难以驾驭，却可以承载重物、渡过深水；猛将难以控制，却可以克敌制胜、拓展疆土；高明贤人难以驾驭，却可以整理纲常伦理。从前鲁哀公是庸碌的君主，仲尼这样的上圣却不敢不尽守臣节；齐景公才智低下，晏婴这样的贤人也不敢不竭尽忠诚。难道臣子应当和君主比较智力多少、计算局势器量的优劣，非要遇到尧、舜才肯为他效力吗？什么事情不是君主的事情？什么使令不是为百姓服务？以自己的君主不如唐尧、虞舜为耻，这也是通达之人的用心。《抱朴子外篇》卷第十二完。《抱朴子外篇》卷第十三。钦士。抱朴子说：由余在戎地，秦穆公便忧虑；楚国杀死得臣，晋文公便高兴。乐毅离开燕国，燕国便衰败；文种、范蠡进入越国，越国便称霸。国家破亡、家族败灭，都是失去士人的结果。难道仅仅是拥有贤士就显得尊重、没有贤士就显得轻微吗？柳下惠的墓尚且能够挫败北方敌寇的锐气，何况把他安置在朝廷上呢？段干木的隐居尚且能够使侵犯魏境的军队退却，何况把他置于端右高位呢？郅都的画像，能使强悍的胡虏震慑；诸葛孔明的尸体，尚且能使大国停止用兵。用这样的贤士抵御侮辱，土地一定不会被侵占；用这样的人统率军队，君主一定不会受辱。因此明君带着束帛礼物到穷巷寻访，把停滞未用的人才从衰败树林中举拔出来，驾着高车到河桥迎接，开辟四方门路而不知疲倦。不吝惜金玉，不以千里为远，不怕委屈自己，不以卑下言辞为耻，而把招致贤能作为首要事务，把得到士人看作重宝。举荐贤士的人受到上等奖赏，遮蔽贤士的人被视为窃居官位。因此周公旦在寒门之中执礼赞助，秦昭王在张生处拜请昌言。邹衍经过燕境，燕君亲自拿着扫帚迎接；庄周尚未进食，赵惠文王便肃然起立；晋文公接见介子推，脚麻痹了也坐着不敢伸直；齐国的佞臣到稷丘，即使往来频繁也不推辞劳苦；楚王在保申面前接受鞭笞，□简在公庐中脱去铠甲。
彼虽降高抑满，以贵下贱，终亦并目以远其明，假耳以广其聪。龙腾虎据，宜其然也。抱朴子外篇卷之十三竟抱朴子外篇卷之十四用刑抱朴子曰：莫不贵仁，而无能纯仁以致治也。莫不贱刑，而无能废刑以整民也。或#1云：明后御世，风向草偃，道洽化醇，安所用刑？余乃论之曰：夫德教者黼黻之祭服也，刑罚者捍刃之甲冑也。若德教治狡暴，犹以黼黻御剡锋也。以刑罚施平世，是以甲冑升庙堂也。故仁者养物之器，刑者惩非之具。我欲利之，而彼欲害之，加仁无悛，非刑不止。刑为仁佐，於是可知也。譬存玄胎息，呼吸吐纳，含景内视，熊经鸟伸者，长生之术也。然艰而且迟，为者鲜成，能得之者，万而一焉。病#2笃痛甚，身困命危，则不得不攻之以针石，治之以毒烈。若废和、鹊之方，而慕松、乔之道，则死者众矣。仁之为政，非为不美也。然黎庶巧伪，趋利忘义，若不齐之以威，纠之以刑，远羡羲、农之风，则乱不可振，其祸深大。以杀止杀，岂乐之哉。八卦之作，穷理尽性。明罚用狱，箸於噬嗑，系以徽纆，存乎习坎。然用刑其来尚矣。逮於轩辕，圣德尤高，而躬亲征伐，至于百战，僵尸涿鹿，流血阪泉，犹不能使时无叛逆，载戢干戈。亦安能使百姓皆良，民不犯罪而不治者，未之有也。唐、虞之盛，象天用刑，窜殛放流，天下乃服。汉文玄默，比隆成、康，犹断四百，鞭死者多。夫匠石不舍绳墨，故无不直之木。明主不废戮罚，故无陵迟之政也。盖天地之道，不能纯仁。故青阳阐陶育之和，素秋厉肃杀之威，融风扇则枯瘁摅藻，白露凝则繁英雕零。是以品物阜焉，岁功成焉。温而无寒，则蠕动不蛰，根植冬荣。宽而无严，则奸宄并作，利器长守。故明赏以存正，必罚以闲邪。劝沮之器，莫此之要。观民设教，济其宽猛，使懦不可狎，刚不伤恩。五刑之罪，至于三千，是绳不可曲也。司寇行刑，君为不举，是法不可废也。绳曲则奸回萌矣，法废则祸乱滋矣。亡国非无令也，患於令烦而不行。败军非无禁也，患於禁设而不止。故众慝弥蔓，而下黩其上。夫赏贵当功而不必重，罚贵得罪而不必酷也。鞭扑废於家，则僮仆怠惰#3。征伐息於国，则群下不虔。爱待敬而不败，故制礼以崇之。德须威而久立，故作刑以肃之。班、捶不委规矩，故方圆不戾於物。明君不释法度，故机诈不肆其巧。唐、虞其仁如天，而不原四罪。姬公友于兄弟，而不赦二叔。仲尼之诛正卯，汉武之杀外甥，垂泪惜法，盖不获已也。故诛一以振万，损少以成多，方之栉发，则所利者众；比於割疽，则所全者大。是以炙刺惨痛，而不可止者，以痊病也。刑法凶丑，而不可罢者，以救弊也。六军如林，未必皆勇。排锋陷火，人情所惮。然恬颜以劝之，则投命者鲜；断斩以威之，则莫不奋击。故役欢笑者，不及叱咤之速；用诱悦者，未若刑戮之齐。是以安于感深谷而严其法，卫子疾弃灰而峻其辟。夫以其所畏，禁其所玩，峻而不犯，全民之术也。明病之术者，杜未生之疾。达治乱之要者，遏将来之患。若乃以轻刑禁重罪，以薄法卫厚利，陈之滋章，而犯者弥多。有似穿阱以当路，非仁人之用怀也。善为政者，必先端此以率彼，治亲以整疏，不曲法以行意，必有罪而无赦。若石碏之割爱以威亲，晋文之忍情以斩颉。故仁者为政之脂粉，刑者御世之辔策。脂粉非体中之至急，而辔策须臾不可无也。肃恭少怠，则慢惰已至。威严暂弛，则群邪生心。当怒不怒，奸臣为虎。当杀不杀，大贼乃发。水久坏河，山起咫尺。寻木千文，始于毫末。钻燧之火，勺水所灭。鹄卵未孚，指掌之所靡，及其乘冲飙而燎巨野，奋六羽以凌朝霞，则虽智勇不能制也。故明君治难於其易，去恶於其微。不伐善以长乱，不操柯而犹豫焉。然则刑之为物，国之神器，君所自执，不可假人。犹长剑不可倒捉，巨鱼不可脱渊也。乃崇替之所由，安危之源本也。田常之夺齐，六卿之分晋，赵高之弒秦，王莽之篡汉，履霜逮冰，由来渐矣。或永叹於海滨，或拊心乎望夷，祸延宗桃，作戒#4将来者，由乎慕虚名於往#5古，忘实祸於当己也。
译他们虽然降低身份、抑制自满，以尊贵身份对待卑贱者，最终也不过是借助双眼来扩大视野，借助耳朵来扩展听闻。龙腾虎踞，理应如此。《抱朴子外篇》卷第十三完。《抱朴子外篇》卷第十四。用刑。抱朴子说：没有人不尊崇仁德，但没有人能够只靠纯粹的仁德来达到治理；没有人不轻视刑罚，但也没有人能够废除刑罚来整治百姓。有人说：圣明君主治理天下，风向哪里吹、草就向哪里倒，道化周遍、教化醇厚，哪里还用得着刑罚？我于是评论说：德教如同绣有黼黻的祭服，刑罚如同抵挡刀刃的铠甲。如果用德教治理狡猾暴虐之人，就像穿着祭服抵御利刃；把刑罚施用于太平时代，就像穿着铠甲登上朝廷。因此，仁德是养育万物的器具，刑罚是惩治非正的工具。我想使他获利，而他却想加害我；施加仁德仍不悔改，非用刑罚便不能制止。刑罚作为仁德的辅助，由此便可以知道。譬如存思玄胎息、呼吸吐纳、含景内视、熊经鸟伸，是长生之术；然而艰难而且缓慢，修炼的人很少成功，能够得到它的人万中只有一个。病势深重、疼痛厉害，身体困顿、性命危急，就不得不以针石攻治，以猛烈药物医治。如果废弃和缓、扁鹊的医方，却仰慕松乔的长生之道，死的人就会很多。仁德用来治理政事，并不是不好；但百姓狡猾虚伪，追逐利益而忘记义理，如果不以威势整齐他们、不以刑罚纠正他们，远古羲农的风气就会衰乱而无法振作，祸患会深重广大。用杀戮制止杀戮，难道是喜欢这样做吗？八卦的创制，是为了穷尽事理、尽明人的本性；明定刑罚、施用狱讼，著明于《噬嗑》卦；用绳索拘系罪人，记载在《习坎》卦中。然而刑罚的由来已经很久远了。到了轩辕时代，圣德尤其崇高，仍亲自征伐，经历百战；涿鹿横陈尸体，阪泉流淌鲜血，尚且不能使当时没有叛逆、收起干戈。又怎能使百姓全都善良，使百姓不犯罪而一切得到治理呢？从来没有这种事。唐、虞盛世，象征上天而施用刑罚，窜逐、诛戮、放逐、流徙罪人，天下才服从。汉文帝清静无为，德业可比成王、康王，仍然判罪四百人，鞭打致死的人也很多。匠人石不舍弃绳墨，所以没有不直的木材；圣明君主不废除诛戮刑罚，所以没有衰败迟缓的政治。天地之道不能只有纯粹的仁德。因此春季阳气施展陶养生育的和气，秋季肃气施行严厉肃杀的威势；和暖之风吹拂，枯瘁之物便舒展出花叶；白露凝结，繁盛的花朵便凋零。因此万物丰盛，岁时功业完成。只有温暖而没有寒冷，虫类便不会蛰伏，根株便会在冬天开花；只有宽缓而没有严厉，奸邪盗贼便一同兴起，锋利的兵器便会长期守在身边。因此明白地赏赐以保存正道，坚决地惩罚以防闲邪恶；劝善止恶的工具，没有比这更重要的。观察百姓而设置教化，调和宽缓与严厉，使懦弱者不可轻慢，使刚强者不受仁恩损伤。五刑之罪达到三千条，这是说法度之绳不能弯曲。司法官执行刑罚，君主却为了不举而不执行，这说明法令不能废弃。绳子弯曲，奸邪回避之事就会萌生；法令废弃，祸乱就会滋长。国家灭亡并不是没有法令，而是忧虑法令繁多却不能施行；军队败亡并不是没有禁令，而是忧虑禁令已经设立却不能制止。因此，各种邪恶越来越蔓延，下面的人便轻慢上面的人。赏赐贵在与功劳相当，却不一定要厚重；惩罚贵在与罪行相当，却不一定要残酷。家庭中废弃鞭打责罚，童仆就会懈怠懒惰；国家停止征伐，群臣下属就会不恭敬。爱护需要以敬意来对待才不会败坏，所以制定礼来尊崇它；德行需要威严才能长久树立，所以制定刑罚来肃正它。班、捶不违背规矩，所以方圆不会与事物相悖；明君不放弃法度，所以机巧欺诈不能肆意施展。唐尧、虞舜仁德如天，却不赦免四罪；周公亲爱兄弟，却不赦免管叔、蔡叔二人。仲尼诛杀少正卯，汉武帝杀死外甥，流着眼泪而爱惜法令，大概都是不得已。因而诛杀一个来振作万人，牺牲少数来成全多数；譬如梳理头发，受益者很多；比作割除毒疮，保全的部分更大。因此灸刺虽然惨痛，却不能停止，因为可以治愈疾病；刑法虽然凶恶严酷，却不能废止，因为可以挽救弊病。六军排列如林，未必人人勇敢；冲击锋刃、陷入烈火，是人情所畏惧的。然而若和颜悦色地劝导士卒，肯舍命作战的人就少；斩断杀戮来威慑他们，便没有人不奋勇攻击。因此，用欢笑役使人，比不上呵斥的迅速；用诱导取悦人，不如刑戮整齐有力。所以安子治理国家，感到深谷之险而使法令严明；卫国子疾因为丢弃灰土便施行严厉刑罚。用人们所畏惧的事情来禁止他们所轻视的事情，严厉却不被触犯，是保全百姓的方法。明白治病方法的人，会在疾病尚未发生时杜绝它；通达治乱关键的人，会遏止将来的祸患。若用轻刑来禁止重罪，用薄弱法令来保护厚重利益，条文陈列得越来越繁密，触犯的人反而越来越多。这就像挖坑设陷阱来作为道路，非仁人所应有的心意。善于治理政事的人，一定先端正自身来率领他人，先治理亲近者来整顿疏远者；不曲解法令来实行私意，有罪便依法而无所赦免。正如石碏割舍亲爱来威肃亲族，晋文公忍痛斩杀颉。仁德是治理政事的脂粉，刑罚是驾驭天下的辔策；脂粉不是身体最急迫的需要，辔策却片刻也不能没有。肃敬稍有懈怠，轻慢懒惰就已经到来；威严暂时松弛，各种邪恶便生出念头。应当发怒却不发怒，奸臣就会成为猛虎；应当杀却不杀，大盗就会兴起。水日久便冲坏河堤，山高也从咫尺开始；千文高的寻木，起始于毫末；钻木取火，勺中的水便可以将它熄灭。鹄鸟的卵尚未孵化时，手指手掌便足以毁坏它；等到它乘着狂风燃烧大片原野，振动六根羽翮凌越朝霞，即使有智慧和勇力也不能制止。因此明君在困难尚易处理时治理它，在恶行尚微小时除掉它；不夸耀小善而助长祸乱，也不握着斧柄却仍然犹豫不决。刑罚这种东西，是国家的神器，应由君主亲自掌握，不可假借给他人；正如长剑不可倒着拿，巨鱼不可放脱深渊。它是国家兴衰的由来，也是安危的根本。田常夺取齐国，六卿瓜分晋国，赵高杀死秦王，王莽篡夺汉朝，都是从履霜渐渐发展到结冰。有人在海滨长叹，有人在望夷宫抚心悲痛；祸患延及宗族，成为警戒后世的教训，原因在于仰慕往古的虚名，却忘记当下自身面临的实际祸患。