东林列传卷二十二

译士民喧哗哭泣诉说，康瑶也哭泣说：“我不惜这一个官职，来保护孤忠，压下此事不牵连漳州一人。”更加违背崔意，推升的奏疏呈上，逆阉矫诏削夺官职离去后，漳州的百姓思念他的恩德，在朱文公祠的右额设立“新安两夫子祠”。崇祯改元时，起任福宁兵备副使，当时红夷不宁，贼寇纷纷起事，于是扩充军队编制，集结亭障，严格断绝接济。曾经在元旦率军奔驰，贼寇来不及防备，斩杀无数。贼寇平定后，因病告老还乡，每天在天泉还古书院讲学，精研《尚书》，体悟朱子的大意而为之作注，有《尚书删补》一编流传于世，学者称他为鹤屿先生。

译外史氏说：“先生镇守漳州以及备兵福宁时，政事功绩，清清楚楚地留在人们的耳目之中。可惜他最终隐居泉石之间，不再出仕。唉！先生也是知道时事已不可为啊。”

林宰传

林宰字德衡，福建漳浦人。万历辛丑年考中进士，被任命为无锡县令。到任后，恰逢东林党人开始讲学，于是捐资修复讲堂。后来重建道南祠落成，他又为此作记。其大意说：我维吴之地，自从让王筚路蓝缕而来，李子歌风，言游推行礼乐，彬彬然号称文学之国。中间历经六朝五季，在清谈中剥蚀，在战乱中荒芜。如果不是先生将正统之学带到南方，五百年来坠落的学术脉络，怎能昭示给后人？然而有人却说南宋的道学是空谈无用。林宰查考先生策划燕云战事的言论，就说应当退守汴京，不可空虚内地而向敌人示弱；金人入侵内地，就说应当坚壁清野，暗中派遣援兵追击。至于三镇不可放弃，和议不可听从，指责金人违背盟约，询问肃王出使必须恢复国土才肯罢休。种种宏大的谋略，都熟谙形势和事变，是深通兵法的人所说的话。这才是真正有用的道学，怎能与那些争辩机锋而缺乏实际功效的人相提并论呢？又有人因为他驳斥蔡京而怀疑他，不知道先生才华横溢见识宏大，通权达变以济世，正是善于学习二程并融会贯通。如果他的志向能在靖康、建炎年间得以施行，那么金人就不会南侵，两位皇帝就不会北狩，一祖六宗的基业就不会偏安于江左。奈何他受困于权奸，未能充分发挥才能就殉国了？这大概是各位君子扼腕叹息而希望林宰评论其时代的原因吧？自从东林党复兴后，每月主持集会，遇到当道的宪长，四方的贤哲，都遵循礼仪。他用心捍卫正道就像这样。至于先后主持考试，选拔马世奇、华允诚为第一名，被称为明察秋毫。他重视人才就像这样。凡是民间有诉讼，他判决如流水般顺畅，依据法律查明实情，吏胥无法从中舞弊。离任后，百姓思念他说：“哪里还能得到林青天啊！”他深得民心就像这样。官职历任部曹，直到南京兵部侍郎去世。学者称他为平华先生。后来魏忠贤毁坏书院，看到林宰的碑记，于是将他列入东林党籍，削去官职。崇祯改元后才恢复。

外史氏说：“先生做梁溪令，政治平和，青天之歌谣，妇女小孩至今还能传唱。他所选拔的士人，都是当时的节义文章之士。唉！如今哪里还能得到所谓的林青天出来做县令，一举振兴东林呢？”

贺时泰传

贺时泰，字叔交，湖广江夏人。平素少交游，只与同乡的郭文毅、大冶尹萧槐、胡对薇切磋文章品行。后来各位公卿依次显贵，时泰却困顿贫苦更加严重。各位公卿有时相对安慰他，时泰坦然处之。曾经遇到除夕，不能准备一杯羹汤，用一只母鸡两升豆换七升五合米，支撑三天的口粮。赋诗自励说：“清苦是丈夫的志向，风霜要善于自我持守。和暖的春天不是不爱，但道义和命运贵在安之。”这时长子逢圣还年幼，风度端庄凝重，屹立如壮士。时泰看着而心中赞许。从此更加安于贫困教导儿子。等到逢圣显贵，就在堂上大字书写：“当年鸡豆之事未忘，念今日儿孙勿妄思。”因此逢圣自从在金华做官，历任揆府，直到受命成仁，三十多年如一日，只奉行家教。乡党将他比作郭有道、邵安乐。一天看到高攀龙依庸堂的匾额，取“道不远人”的意思，于是作《人模样》一书。从人的大体、小体以及同体、异体，大约数十条，确实值得效法。又著《思聪录》一卷。他的《人模样》书说：“士人所坚守的，如果未能确定，先从乡党中找一个真正有节操的妇人做榜样，就不难了。”曾经与山右河汾人辛全，字复元的做学问朋友，手书商讨学问交往最善。另著《三世事小录》及《女箴二十四则》，都有益于名教，有关于世道的言论。学者称他为阳亨先生，又称“人模样”先生。

外史氏说：“先生的一鸡一豆，如同颜回的一箪一瓢。安于贫困教导儿子，不因为贫穷拖累儿子。显贵后志向没有丝毫改变，如果不是深得道义的人，怎么能达到这样呢！”

史孟麟传

史孟麟，字际明，宜兴人。九岁时能写文章，长大后更加致力于理学。万历癸未年，考中进士，由庶吉士授工科给事中，知道没有不说的。丙戌年，皇三子出生，有诏封母亲郑氏为皇贵妃，起草奏疏议论不可。草稿偶然给同乡姜士昌看，于是姜士昌袖着回去，署上自己的名字上奏。一时群臣接连上奏章争辩，共数十次，都被贬谪，而郑氏也只称贵妃。议论者称姜士昌辅佐储君有首功，而不知道奏疏实际上出自孟麟。癸巳年，有旨意三王并封，内阁王锡爵拟定诏书进呈，于是孟麟同水部郎岳元声率领省部各位僚属，大声疾呼，沸腾于邸第，沸腾于朝廷。奏疏已经上了数十次，孟麟更综合群篇，概括要点，作为条议答问，上奏。大意是说中宫没有等待嫡子的条例，元子没有封王的先例。又说：“有嫡子立嫡子，没听说没有嫡子而等待嫡子；无嫡子立长子，没听说有长子而虚置长子。”他的言辞委婉详细核实，使诘难者无法再辩驳。因此并封的议论停止，震位随即确定，而王锡爵怀恨在心。恰逢孟麟有奏疏弹劾中贵，于是拟旨给予杖刑

译孟麟于是换上囚服，快步上朝等待命令。皇上知道他的忠诚，有密谕给内阁大臣，最终没有因为迁就宠幸的近侍而谴责言官，旨意竟然被留在宫中不发。不久，他上疏营救选官郎赵南星，与朝中议定意见相左，于是相继称病辞官回家。当时孟麟与赵南星尚未见面，后来一同出山任职，才开始交往友善。不久，孟麟掌管吏部，并协助考察典章，所弹劾抨击的多是权贵。赵南星因奉旨被削职，孟麟再次上疏营救，也免官回家守丧。丧期结束，晋升为太常少卿，又遭母亲丧事，服丧期满不再补官。很久以后，特别起用为太常少卿，提督四译馆。起初，御史刘光复曾指责东林党，又抨击所交往的淮抚李三才。等到乙卯年梃击案发生，刘光复在朝廷争辩被下狱，皇上愤怒不可测度。孟麟当时奉差在途中，看到邸报，奋然上疏，请求册立皇太孙，赦免刘光复。奏疏呈入后被旨严厉斥责，贬降为运判。刘光复得以减死，孟麟只伸张公道而不计个人得失，过去嫌恶他的人尤其认为这很难。前后隐居山林三十年，与志同道合的人研究周敦颐、程颢程颐的学术宗旨，既捐出他的家业，在县城创立明道书院，又游历锡山，以顾宪成为师，与高攀龙为友，质疑问难，以合乎正道为治学根本，不掺杂禅学。直到深夜点灯，端坐澄澈心怀，有人怀疑这是禅学，他尤其喜欢奖赏诱导。后进从他门下出来的，多成为有名望的人。病中勤勉著书，听说国事纷乱，深切担忧牛李党争和朔方蜀地之患，后来果然如他所言。天启初年，补任大理丞，晋升为太仆卿，未赴任就去世，追赠礼部右侍郎，赐给祭葬。后来因东林党事被追夺官职，崇祯帝即位，才恢复。学者称他为玉池先生，著有《明道附言》《亦为堂集》以及奏疏，流传于世。

译外史氏说：“我读先生的文章，感慨地想象见到他的为人。等到考察他美好的德行，才知道他是一代的贤者，不仅仅是文字上的成就罢了。”先生去世后，奸党乔应甲诬陷他是东林党的护法，因而削去了他的官籍。乔应甲弹劾东林党的奏疏，总共上了三十次，极力陈述各位贤人的罪恶。因此清流人士都被削职罢免，然而千百年后，是非分明，这究竟有什么好处呢！

叶茂才传

叶茂才，字参之，无锡人。生性极其孝顺，悲痛母亲早逝，侍奉父亲更加谨慎。万历己丑年考中进士，授任刑部主事。三个月后，随即请求改任南方官职，迎接父亲赡养，于是得以在南工部负责芜湖关的税收。考虑到商人处境艰难，以宽厚体恤为主。距离关卡五十里有双港，以往设卡稽查以防漏税，风浪险恶难以预测，容易成为商人的祸害。他下令放宽那里的禁令，差事结束后改任吏部郎中。请求告假回家，后起用为礼部郎中，历任升迁至太仆少卿。当时御史汤世济上疏斥责各位建言的人为邪党，叶茂才于是上疏争辩，大致说：“当日揭发奸邪、揭露隐伏罪行，议论沈一贯、汤宾尹等人的人，被称为邪党，那么那些偏袒私人、败坏祖宗二百多年考核制度的人，以及疏通关节、败坏二百年大典的人，反而成为正人君子吗？颠倒是非，将给国家留下无穷的祸患。”朝廷没有答复，那些依附汤世济的党羽群起攻击他。他又曾因年例考选不公而激愤，上书给吏部尚书郑云：“年例是两衙门的弊端，考选更是言官的一大关键。取舍之间关乎风气，如果录用一个真正的人才，那么真正的人才都会感到恐惧；如果选拔一个虚伪的人，那么虚伪的人都会进用。还怎么进行年例考选呢？”他又曾写信给高攀龙，辩明当年四案的正确言论，直言不讳地扶持千秋大义。不久告假回家。后来改任太常少卿，没有赴任。提拔为工部右侍郎，因为祖父母没有得到封赠，刚出仕三个月，见权阉当道，国事日益败坏，于是请求退休。逆阉厌恶他，屡次想加害他，未能得逞。他在朝为官四十年，十之八九都在告假中。家中贫穷，穿布衣吃蔬菜，出门就步行。所住的老屋只有几间，薄田两顷，与贫寒的读书人没有区别。秉承父亲的志向，辞官就居家，离开城市就回乡。穿着青鞋布袜侍奉父亲，抚育胞弟叶茂德，极其尽心养育。平时谈论学问，以洛学闽学为正宗，以修身守身为切要任务。所交往的只有东林各位君子，都白头到老也不改变。整年关着门不出。曾有诗说：“涉世有幸逃避三次贬黜，归田喜得一身清闲。”这正是他自我写照。当魏忠贤扰乱朝政时，熹宗没有子嗣，长洲人姚希孟前往京师，叶茂才告诉他说：“您去了，好好告诉各位公卿，应当考虑大事。请求信王出阁讲学，这是当今的根本计策。”他爱君忧国的心就是这样。崇祯初年刚被起用，他已经去世了，享年七十二岁。著有《见闻录》《旁嚣录》《八贞女传》《兴至吟》等在世间流传。学者称他为闲适先生。

外史氏说：“先生耿介独立，衣冠不整，望望而去，像伯夷一样；平易近人，劝导扶持流俗，下至乞丐，都可以亲近，像柳下惠一样；半世担任郎官，处处尽职，经历风波，没有遭受党祸，像申屠蟠一样。辨析理论事，一字必定严谨，不喜欢说含糊的话，以占据宽大的名声，像程伊川说的那样。”

许世卿传

许世卿，字伯勋，无锡人。家中贫穷但有志气操守，天性孝顺谨慎。父亲早亡，侍奉祖父有礼貌，行走没有尺寸逾越。侍奉母亲极其孝顺。作为生员很有名声，受到郡县长官赏识，绝不以私事求取。万历乙酉年在乡试中举，淡然自若，衣食居住没有稍微改变原来的样子。丙戌年从公车回来，制定了幽居十戒，出入时常指着墙壁自问说：“难道没有食言吗？”有人用私事试探他，他就指着墙壁说：“这是我的息壤，能怎么样呢？”所住的破旧巷子里，闭门不开。地方长官上任只拜见一次，以后不能再见到他的面。郡守欧阳东凤邀请他修撰郡志，因为欧阳东凤是端正的人，才出应允。平生交往极少，看见小人就像眼中刺。曾说：“和风未学，由由惠清节；宁希望望夷。”每次从东林讲学回来，告诫他的儿子说：“人怎么能不学习？只要口中不说欺心的话，身上不做欺心的事。出门无愧于朋友，进门无愧于妻子儿女，睡觉无愧于梦寐，这就是学习了。”五次参加公车考试没有中第。庚子年冬天，走到桃源，河冰坚硬，于是返回谢世。传金自号早白老人，立下终老于此的志向。曾在空地亲手种菜说：“不这样，怎么能不求于人？”清苦自甘，晚年更加窘迫。有客人拿着钱袋对他说：“这东西容易换您一张纸。”他就直视说：“应当拜见客人！”竟然出门而去，不顾。有亲戚因犯法来告急，许世卿刚好卖了一个婢女，代为缴纳罚金，最终也不为他求情。他如此刻厉。病重时，嘱咐他的儿子说：“我有某笔债务未还，某次施恩未报，某位家人赏赐未给，某位故人的儿子典当田地的收入已抵偿其价值，赶快取回契约还给他。”安然闭目。当时五十岁，未做官就去世了。著有《中解编》《太玄玄言》《露颖编》等集子，而特别喜欢写诗。一切欣喜、惋惜、悲伤、愉悦的感受，都抒发在诗中。诗成，抱膝长吟，随即欢然自得。学者称他为静参先生。

外史氏说：“现在所谓的孝廉，不过是文词罢了，何曾知道所谓

译孝，就是所谓的廉吗？先生被举荐为孝廉，可以说没有辜负这个名号了。至于在临终更换竹席时所说的话，如果不是真正的道学家是做不到的。唉！」

译吴桂森传

吴桂森，字叔美，无锡人。年幼时便有极高的品性，父亲去世时，他哀痛过度，形貌毁损，如同成年人一般。长大后，他跟随顾宪成、高攀龙讲习学问。万历四十四年，他通过序贡参加廷试，此后便断绝了做官的念头，急忙回家，路过毗陵时，向钱一本学习《易经》。每研读一卦，就上前请教指正，钱一本尽数阐发其中的奥妙。吴桂森归去时，钱一本目送他说：“我的易学之道在梁溪了。”于是吴桂森依据《管见象抄》，扩充其意，撰写了《像象述》。天启初年，高攀龙出山，延请他主持东林书院，他慨然承担。不久高攀龙告老还乡，看到东林书院四座弦歌不辍，心中暗自欢喜。随即阉党祸难兴起，高攀龙在止水自尽，吴桂森痛哭流涕，竭尽资财以资助丧葬费用。官旗时期，书院已被毁坏，于是他与志同道合的邹期桢、邹期相两兄弟相约，在道南祠继续学业。不久后，他们互相勉励说：“世道的起伏反复，是天地的常理，我们只应当做力所能及的事，等待天意的自然安定。”于是他们汇集真儒一脉，叙述道学的渊源，并以关中的冯从吾作为道脉的汇合点。阉党败落后，朝廷有表彰书院的旨意，他们急忙谋划复兴，修建丽泽堂，又建造小斋，命名为“来复”，在其中讲习《易经》。众多儒者汇聚，他解说《易经》时认为：“乾坤排列而成，《易》在其中运行。坎卦来主宰坤卦，这是人心的诚。震卦是诚的发动，艮卦是诚获得主宰。离卦是坤顺从乾，这是人心的明。巽卦以进入，兑卦以喜悦。由诚而明，由明而诚，如果没有诚与明，乾坤几乎就要停息了。”他又曾纠正王守仁“无善无恶”的四句话，说：“有善无恶，是性的本体；有善有恶，是意的发动；知善知恶，是格物；知善而无恶，是致知。”听到的人认为这是名言。晚年他仿照义门郑氏的家会和五经会，联合宗族子弟作为常例。他自称“东林素衣”。除了所著的《像象述》外，还有《金针易说》《谈易随问》《真儒一派》《尚书说》《春秋大全》《纂礼记训练释》等书，流传于世。

外史氏说：“我读先生的《像象述》一书，知道《易》有理、有数、有象。如今训诂学家只知道讲理融通而已，却不知道象数寓于理中。如果没有先生的《易》学，它就要荒芜了吗？”

张大受传

张大受，一名梦时，字伯可，又字弦所，无锡人。年少时聪慧异常，跟随父亲大参澄斋公在贵州官署读书，写文章超群出众。万历癸卯年，他在乡试中举，多次参加会试未中，通过谒选被授予安吉州知州。治理政事深得民心。甲子年元旦，大盗叶朗生的余党杀害了长兴令石有恒，将要侵犯安吉。梦时率领士兵一战，贼寇大败，四境安宁。百姓苦于解送绢帛，请求上级改为官府输送，百姓觉得很方便。不久转任常德同知，代理府篆，再次代理司李，贤良的名声显著。因监军偏沅有功，被推荐升任山东盐运司同知，宽待商人，体恤灶户，国家赋税没有亏损。等到沿海告警，他竭尽守御之策，百姓依赖他而安定，一时被誉为循良之官。将有特殊的提拔，他却告老还乡。在家讲道于东林，刻有《会讲商语》《蒲塌笑拈》两编。晚年嗜学更加厉害，每天读书寸许，雅好书法，每天挥毫数幅以为乐。案头只存有彭泽、香山、明道、康节几卷书，以此当作高尚的朋友。去世时年七十八岁。

史氏说：“先生七岁擅长对偶，九岁能写诗。侍奉塾师，坐在一座书楼里，亲手题写：‘上此楼来，一动一言，务必遵守圣训；下此楼去，一事一念，务必使亲人安心。’他幼年时的志向就已经不同了。十五岁时，以县试第一补入诸生。长期困于考场，进入太学，四十岁后才登贤书。此后他奋志于东林，得到各位贤人的切磋之益，卓然成为有道之人。”

陈仁锡传

陈仁锡，字明卿，号芝台，长州人。十九岁时在万历丁酉年考中孝廉，当时时文习气衰靡，他慨然以倡导明理学为己任，深入研究经术，所写的文章不屑于西汉以下的风格。多次参加春官考试未中，天启壬戌年才考中进士，廷试一甲第三名，授翰林院编修。丙寅年充任日讲官，在经筵上多有规劝纠正，常以进用忠直、远离奸佞为言。当时魏忠贤掌权，正铲除善类，听到陈仁锡的话，厌恶他。恰逢魏忠贤冒领军功累爵至上公，赐予铁券，陈仁锡应当起草诏书，推辞不肯。魏忠贤秘密派人说：“起草诏书则台座不保，不起草则刀锯之刑如何选择呢？”陈仁锡说：“我的手腕可以断，诏书不可起草。”几天后，孙文豸因诵读《步天歌》，以妖言乱政被捕，供词牵连陈仁锡及文震孟，被定为东林谋主。文震孟先前已降调回乡，因池阳救得免，逮捕而陈仁锡于是被削籍归乡。当时，朝士奏对称上公而不直呼其名，伏拜呼九千岁，宗社大命悬于一线。陈仁锡以一介书生，抗拒直揭一代纲常，归还给君父，其对世道人心的影响不小。崇祯初年，起用原官，稍迁中允，再补日讲官，出使宣诏三韩，携带油素记录险要之地甚详，编成小册，可当聚米之用。鞕裘之赠，一概峻拒。又明年庚午年，署理国子监司业，所教学生以诚敬为本。这年秋天充任经筵讲官，所敷陈的都是切中时务，不从事训诂。辛未年分典礼闱，得士为最。

译秋天，他奉命册封周藩归来，当时的宰相厌恶他不依附自己，于是向朝廷控告说：“他是门户的后劲，是东林党的嫡系，科道官员为什么不驱逐他？”于是（他）请求辞官。甲戌年三月，被起用为南京国子监祭酒，南京国子监的学子们非常高兴，再次有了“南陈”的美誉。“南陈”是指陈文定在永乐年间统领南京国子监的事。不久，他因病不起，去世时享年五十六岁，追赠詹事府詹事，谥号文荘。他所著的书有《经济八编》《大学衍义续补》，以及关于赋役、漕政、水利等的辑录，其中最大的一部是《世法録》，凡是本朝的大经大法，祖训中敬天勤民的内容，直到礼乐兵刑、天文历律、边防地理、疏浚河道便利漕运等，无不具备。病发时，他留下遗命将《世法録》进呈给天子，说：“我报答君主的心意全在这部书里了。”他所学的大致情况就是这样，学者们称他为芝台先生。

译外史氏说：“先生在朝时，与文震孟、姚希孟等公卿以名节互相期许，以道义互相砥砺。然而当时想要陷害他们的人，一是说他们是东林党的嫡系传人，二是说他们是东林党的邪党，不铲除他们就不罢休，这是为什么呢？君子说：‘这是天命啊。’”

东林列传卷二十二

●钦定四库全书

东林列传卷二十三

江阴陈鼎 撰

○明

文震孟姚希孟列传

文震孟，字文起，长洲人。二十岁时考中万历甲午年的乡试，在父亲丧期哀痛过度，在墓旁结庐守孝三年，未曾露齿而笑，有真正孝廉的名声。十次参加礼部会试，直到天启二年才考中进士，殿试获得第一名，被授予翰林院修撰。当时魏忠贤逐渐掌权，因此禁止讲学，兴起党争议论，正直的人依次被放逐。文震孟上疏陈述勤政讲学的实际意义，认为君臣相对应当像家人父子一样，那么左右亲近宠幸的人就没有机会蒙蔽圣听。并且说：“掏空国家来经营私人的巢穴，几乎像是浊流投奔；辱骂道学来驱逐名贤，比伪学之禁还要严重。”奏疏呈上违背了魏忠贤的心意，他趁皇上观看戏剧时，摘取奏疏中“傀儡登场”的话，说这是把皇上比作木偶，激怒了皇上，下令杖打八十，辅臣救免，被降职调任。不久，逆阉假传圣旨削去他的官籍。崇祯改元，恢复原官，担任日讲官，纂修《熹宗实录》，校对《光宗实录》副本，请求改正三案中的错误。他在讲筵时，曾经讲解“君使臣以礼”，极力劝谏皇帝培养士气，推心置腹感动人心，不要仅仅依靠严酷的刑法来开启猜疑。讲完就传旨释放刑部尚书乔允升、副都御史易应昌出狱。又讲解《春秋》中“宰咺归赗”一事，说宰咺位居六官之长，却败坏法纪，从王朝开始就是这样，任用那样的宰相，大概是有讽喻之意。在春坊时，上疏弹劾吕纯如罗织罪名陷害各位贤臣，现在凭借奥援，想借边才起用，吏部尚书王永光窃取威权，变乱祖制，在考选时排斥清才，皇上命令他指实具奏。王永光随即被罢免，文震孟历任升迁至詹事府少詹事。皇上知道可以大用他，八年七月晋升为礼部左侍郎兼东阁大学士。既然与首辅温体仁相抵触，十一月就被罢免。起初，文震孟讲解《春秋》符合皇上的心意，不久称病请求退休不被允许。温体仁对他说：“快要拜相了，为什么躲避呢？”他拜相时，正值温体仁告假，出乎意料突然任命他。文震孟自恃是特别简拔，对温体仁无所依附，起初入阁时温体仁有票拟必定请示，文震孟有改动必定听从。文震孟对人说：“温公虚心到了这种地步，为什么说奸臣同官呢？”何吾驺说：“这个人机关算尽很深，怎么可以相信呢？”过了几天，温体仁知道他的疏远，凡是文震孟的票拟直接抹去不用。文震孟拍案大呼，把各种奏疏扔给温体仁，温体仁也不顾。至此，文震孟、何吾驺想用工科给事中许誉卿补任南京太常卿，温体仁与吏部尚书谢升对此表示为难，谢升于是上疏纠察许誉卿，文震孟票拟夺其俸禄，温体仁不同意。文震孟变脸掷笔说：“言官以离职为荣，即使革职也无害。”温体仁于是揭露这句话，入宫报告，与何吾驺一起被罢免。许誉卿打击阉党，有直声，十年不调任，削籍离去。而文震孟清正刚劲，负有当时的声望，入阁仅三个月，被温体仁排挤，未能尽其才用，天下人惋惜他。十年在家去世，福王在南京即位，谥号文肃。

姚希孟，字孟长，吴县人。出生几个月就丧父，他的母亲文氏，是文征明的曾孙女。姚希孟父亲去世，文氏才二十多岁，家里本来贫困。因为服役，姚希孟周岁那天，县吏卒将他带到公堂，坐在堂上嬉戏，人们都可怜他。有人安慰他的母亲说：“这孩子是吉祥的征兆。”几岁就聪慧异常，幼年就能写文章。外祖父元发认为他不凡，对他的儿子文震孟和姚希孟说，这两个孩子都不平凡。因此文震孟与姚希孟，舅甥如兄弟。姚希孟生性极孝，母亲督促他非常严格，刚成童学业就大有成就，与文震孟同为《春秋》大师，老生宿儒都自认为不及。姚希孟师事张世伟，而与周顺昌、朱陛宣交友。文震孟二十岁考中乡试，屡次参加礼部会试不第。姚希孟长期为生员，三十四岁才与张世伟、周顺昌、朱陛宣同考中乡试。过了六年，就先于文震孟考中进士。执政者将选他为庶吉士，姚希孟起初以父母年老推辞，请示母亲后才答应。当时学士刘一燝、韩爌担任教习老师，都深深器重他。神宗光宗之际，再次遭遇大丧，刘一燝与韩爌同时执政，姚希孟在他们之间周旋，一时名贤布满朝列。给事中杨涟弹劾崔文升侍疾无状，以及力主移宫事，都是姚希孟赞成的。不久授翰林院检讨，当时杨涟因移宫事被放归，与姚希孟慷慨言别，发誓祸福与共。熊廷弼向来与东林党不同，而姚希孟深重他的才能，在他被逮捕时，出城吊唁他，慰劳非常辛苦，并且在公卿间为他辩白。其后阉党借熊廷弼来诬陷众人，大概从此开始。天启二年，魏忠贤与客氏逐渐得志，杀了王安。文震孟刚登第，就因言事落职。姚希孟所交往及共同讲学的人，如邹元标、冯从吾、王纪等人，先后离开朝廷。廷臣以讲学为忌讳，于是姚希孟也奉母归乡，与文震孟都住在南方，往来东林讲学。二年，魏忠贤气焰更加炽盛，巡抚周起元对姚希孟说：“贾彪说，我不西行，大祸不解，您也有意吗？”不