论衡卷第十二
论衡卷第十二
程材篇
论者多谓儒生不及彼文吏，见文吏利便而儒生陆落，则诋訾儒生以为浅短，称誉文吏谓之深长。是不知儒生，亦不知文吏也。
儒生、文吏皆有材智，非文吏材高而儒生智下也，文吏更事，儒生不习也。谓文吏更事，儒生不习，可也；谓文吏深长，儒生浅短，知妄矣。世俗共短儒生，儒生之徒亦自相少。何则？并好仕学宦，用吏为绳表也。儒生有阙，俗共短之；文吏有过，俗不敢訾。归非于儒生，付是于文吏也。夫儒生材非下于文吏，又非所习之业非所当为也，然世俗共短之者，见将不好用也。将之不好用之者，事多，己不能理，须文吏以领之也。夫论善谋材，施用累能，期于有益。文吏理烦，身役于职，职判功立，将尊其能。儒生栗栗，不能当剧，将有烦疑，不能效力，力无益于时，则官不及其身也。将以官课材，材以官为验，是故世俗常高文吏，贱下儒生。儒生之下，文吏之高，本由不能之将。世俗之论，缘将好恶。
今世之将，材高知深，能达众凡，举纲持领，事无不定。其置文吏也，备数满员，足以辅己志。志在修德，务在立化，则夫文吏瓦石，儒生珠玉也。夫文吏能破坚理烦，不能守身，〔不能守〕身，则亦不能辅将。儒生不习于职，长于匡救，将相倾侧，谏难不惧。案世间能建蹇蹇之节，成三谏之议，令将检身自敕，不敢邪曲者，率多儒生。阿意苟取容幸，将欲放失，低嘿不言者，率多文吏。文吏以事胜，以忠负；儒生以节优，以职劣。二者长短，各有所宜。世之将相，各有所取。取儒生者，必轨德立化者也；取文吏者，必优事理乱者也。材不自能则须助，须助则待劲。官之立佐，为力不足也；吏之取能，为材不及也。
日之照幽，不须灯烛；贲、育当敌，不待辅佐。使将相知力若日之照幽，贲、育之难敌，则文吏之能无所用也。病作而医用，祸起而巫使。如自能案方和药，入室求祟，则医不售而巫不进矣。桥梁之设也，足不能越沟也；车马之用也，走不能追远也。足能越沟，走能追远，则桥梁不设、车马不用矣。天地事物，人所重敬，皆力劣知极，须仰以给足者也。今世之将相，不责己之不能，而贱儒生之不习；不原文吏之所得得用，而尊其材谓之善吏。非文吏，忧不除；非文吏，患不救：是以选举取常故，案吏取无害。儒生无阀阅，所能不能任剧，故陋于选举，佚于朝庭。
聪慧捷疾者，随时变化，学知吏事，则踵文吏之后，未得良善之名。守古循志，案礼修义，辄为将相所不任，文吏所毗戏。不见任则执欲息退，见毗戏则意不得。临职不劝，察事不精，遂为不能，斥落不习。有俗材而无雅度者，学知吏事，乱于文吏，观将所知，适时所急，转志易务，昼夜学问，无所羞耻，期于成能名文而已。其高志妙操之人，耻降意损崇，以称媚取进，深疾才能之儒，（泊）〔汨〕入文吏之科，坚守高志，不肯下学。亦时或精暗不及，意疏不密，临事不识，对向谬误；拜起不便，进退失度，秦记言事，蒙士解过；援引古义，割切将欲，直言一指，触讳犯忌；封蒙约缚，简绳检署，事不如法，文辞卓诡，辟刺离实，曲不应义。故世俗轻之，文吏薄之，将相贱之。
是以世俗学问者，不肯竟经明学，深知古今，急欲成一家章句，义理略具，同（超）〔趋〕学史书，读律讽令，治作（情）〔请〕奏，习对向，滑（习）跪拜，家成室就，召署辄能。徇今不顾古，趋仇不存志，竞进不案礼，废经不念学。是以古经废而不修，旧学暗而不明，儒者寂于空室，文吏哗于朝堂。材能之士，随世驱驰；节操之人，守隘屏窜。驱驰日以巧，屏窜日以拙。非材顿知不及也，希见阙为，不狎习也。盖足未尝行尧、禹问曲折，目未尝见孔、墨问形象。
齐部世刺绣，恒女无不能；襄邑俗织锦，钝妇无不巧。（日）〔目〕见之，日为之，手狎也。使材士未尝见，巧女未尝为，异事诡手，暂为卒睹，显露易为者，犹愦愦焉。方今论事不谓希更，而曰材不敏；不曰未尝为，而曰知不达。失其实也。儒生材无不能敏，业无不能达，志不（有）〔肯〕为。今俗见不习谓之不能，睹不为谓之不达。科用累能，故文吏在前，儒生在后。是从朝庭谓之也。如从儒堂订之，则儒生在上，文吏在下矣。从农论田，田夫胜；从商讲贾，贾人贤。今从朝庭谓之，文吏，朝庭之人也，幼为干吏，以朝庭为田亩，以刀笔为耒耜，以文书为农业，犹家人子弟生长宅中，其知曲折愈于宾客也。宾客暂至，虽孔、墨之材，不能分别。儒生犹宾客，文吏犹子弟也。
译《论衡》第十二卷
程材篇
议论的人大多认为儒生比不上那些掌管文书的官吏，看到文吏办事便利而儒生落魄失意，就诋毁儒生认为他们浅薄短见，称赞文吏称他们深刻长远。这是既不了解儒生，也不了解文吏。
儒生和文吏都有才能智慧，并不是文吏才能高而儒生智慧低，而是文吏经历过事务，儒生不熟习罢了。说文吏经历过事务，儒生不熟习，是可以的；说文吏深刻长远，儒生浅薄短见，就是认识错误了。世俗共同贬低儒生，儒生这一类人也自我轻视。为什么呢？因为都喜好做官求学，以官吏作为准则。儒生有缺憾，世俗共同贬低他；文吏有过失，世俗不敢指责。把过错归于儒生，把正确归于文吏。儒生的才能并不低于文吏，又不是他们所习学的事业不应当做，然而世俗共同贬低他们，是因为将领不喜欢任用他们。将领不喜欢任用他们，是因为事务繁多，自己不能治理，需要文吏来统领。谈论善谋才能，应用积累能力，目的在于有益。文吏治理繁杂事务，自身被职务役使，职务分明功业建立，将领尊重他们的能力。儒生战战兢兢，不能承担繁重事务，将领有疑难烦扰，不能贡献力量，力量对时局没有益处，那么官职就轮不到他们身上。将领用官职来考核才能，才能以官职作为验证，所以世俗常常抬高文吏，轻视儒生。儒生的低下，文吏的高贵，根本原因在于不能干的将领。世俗的议论，沿袭将领的好恶。
当今世上的将领，才能高见识深，能通达众人的平庸之处，抓住纲领把握要领，事情没有不确定的。他们设置文吏，只是凑数满员，足以辅助自己的意志。如果意志在于修养德行，致力于建立教化，那么文吏就像瓦石，儒生就像珠玉。文吏能攻破坚硬治理繁杂，但不能保全自身，不能保全自身，也就不能辅助将领。儒生不熟习职务，擅长匡正补救，将领宰相倾斜不正，进谏艰难也不畏惧。考察世间能建立正直刚毅的节操，完成三次劝谏的议论，让将领检点自身自我告诫，不敢邪曲的人，大多是儒生。迎合心意苟且取容求幸，将领想要放纵迷失，低头沉默不说话的人，大多是文吏。文吏以办事取胜，以忠诚不足；儒生以节操优秀，以职务能力差。这两者的长短，各自有适宜的地方。世上的将领宰相，各自有所选取。选取儒生的，一定是遵循道德建立教化的人；选取文吏的，一定是擅长处理事务治理混乱的人。才能不能自足就需要帮助，需要帮助就等待强劲有力的人。官职设立佐助，是因为力量不足；官吏选取能人，是因为才能不及。
太阳照耀幽暗，不需要灯烛；孟贲、夏育面对敌人，不等待辅佐。假使将领宰相的力量像太阳照耀幽暗，孟贲、夏育难以匹敌，那么文吏的能力就没有用处了。生病发作而医生被用，灾祸兴起而巫师被使唤。如果自己能按照药方调和药物，进入室内祈求驱邪，那么医生就不被雇佣而巫师也不被进用了。桥梁的设立，是因为脚不能跨越沟壑；车马的使用，是因为跑不能追赶远方。脚能跨越沟壑，跑能追赶远方，那么桥梁就不设立、车马就不使用了。天地万物，人们所重视尊敬的，都是因为力量薄弱智慧穷尽，需要仰赖它们来供给充足。当今世上的将领宰相，不责备自己的无能，却轻视儒生的不熟习；不探究文吏之所以被任用的原因，却尊崇他们的才能称他们为善吏。没有文吏，忧患不能消除；没有文吏，祸患不能解救：所以选举取用常例旧习，考核官吏取用没有害处的人。儒生没有资历，能力不能承担繁重事务，所以在选举中被轻视，在朝廷中闲散。
聪明敏捷的人，随时变化，学习知道吏事，就跟随在文吏之后，没有得到良善的名声。坚守古法遵循志向，依据礼义修养道义，就被将领宰相所不任用，被文吏所轻视戏弄。不被任用就坚持想要退隐，被轻视戏弄就心意不得志。面临职务不勤勉，考察事务不精细，于是成为无能，被排斥落选不熟习。有世俗才能而没有高雅气度的人，学习知道吏事，混迹于文吏之中，观察将领所知道的，适应时局所急需的，转变志向改变事务，昼夜学习，不知羞耻，只期望成为能人出名罢了。那些志向高远操守奇妙的人，以降低心意损害崇高来称媚取进为耻，深深厌恶有才能的儒生，混入文吏的行列，坚守高远的志向，不肯向下学习。有时也精暗不及，心意疏漏不周密，面临事务不认识，应对回答错误；拜起不便，进退失度，秦代记载言事，蒙士解释过错；援引古代义理，割切将领欲望，直言一指，触犯忌讳禁忌；封缄蒙蔽约束，简绳检署，事情不符合法度，文辞卓异诡异，背离事实，曲折不符合义理。所以世俗轻视他们，文吏薄待他们，将领宰相贱视他们。
因此世俗求学的人，不肯彻底精通经学，深知古今，急于成就一家章句，义理大致具备，一同趋向学习史书，诵读律令，制作请奏，习练应对，滑熟跪拜，家中成就，召署就能胜任。迎合今世不顾古代，趋向仇敌不存志向，竞争进身不依据礼法，废弃经学不念学习。所以古代经典废弃而不修习，旧学昏暗而不明朗，儒者在空室中寂寥，文吏在朝堂上喧哗。有才能的人，随世驱驰；有节操的人，守隘屏窜。驱驰的人日益巧妙，屏窜的人日益拙劣。不是才能迟钝智慧不及，而是少见缺失作为，不熟习罢了。大概脚未曾行走过尧、禹问的曲折，眼睛未曾见过孔、墨问的形象。
齐地世代刺绣，普通女子没有不会的；襄邑习俗织锦，迟钝妇女没有不巧的。每天看到，每天做，手熟罢了。假使有才能的人未曾见过，巧女未曾做过，奇异事物怪异手法，暂时做突然看，显露容易做的，还糊里糊涂。现在议论事情不说少见，却说才能不敏捷；不说未曾做，却说智慧不通达。失去实际情况了。儒生才能没有不敏捷的，事业没有不通达的，志向不肯做。现在世俗见不熟习就说是不能，见不做就说是通达。科目任用积累能力，所以文吏在前，儒生在后。这是从朝廷角度说的。如果从儒堂角度订正，那么儒生在上，文吏在下。从农夫论种田，田夫胜；从商人讲经商，贾人贤。现在从朝廷角度说，文吏，是朝廷的人，从小做干练官吏，以朝廷为田亩，以刀笔为耒耜，以文书为农业，就像家人子弟生长在宅中，他们知道曲折胜过宾客。宾客暂时到来，即使是孔、墨的才能，也不能分别。儒生就像宾客，文吏就像子弟。
以子弟论之，则文吏晓于儒生，儒生暗于文吏。今世之将相，知子弟以文吏为慧，不能知文吏以狎为能；知宾客以暂为固，不知儒生以希为拙：惑蔽暗昧，不知类也。一县佐史之材，任郡掾史。一郡修行之能，堪州从事。然而郡不召佐史，州不取修行者，巧习无害，文少德高也。五曹自有条品，簿书自有故事，勤力玩弄，成为巧吏，安足多矣。贤明之将，程吏取材，不求习论高，存志不顾文也。
称良吏曰忠，忠之所以为效，非簿书也。夫事可学而知，礼可习而善，忠节公行，不可立也。文吏、儒生皆有所志，然而儒生务忠良，文吏趋理事。苟有忠良之业，疏拙于事，无损于高。论者以儒生不晓簿书，置之于下第。法令比例，吏断决也。
文吏治事，必问法家。县官事务，莫大法令。必以吏职程高，是则法令之家宜最为上。或曰："固然，法令，汉家之经，吏议决焉。事定于法，诚为明矣。"
曰：夫《五经》亦汉家之所立，儒生善政大义，皆出其中。董仲舒表《春秋》之义，稽合于律，无乖异者。然则《春秋》，汉之经，孔子制作，垂遗于汉。论者徒尊法家，不高《春秋》，是暗蔽也。《春秋》、《五经》义相关穿，既是《春秋》，不大《五经》，是不通也。《五经》以道为务，事不如道，道行事立，无道不成。然则儒生所学者，道也；文吏所学者，事也。假使材同，当以道学。如比于文吏，洗泥者以水，燔腥生者用火。水火，道也，用之者事也，事末于道。儒生治本，文吏理末，道本与事末比，定尊卑之高下，可得程矣。
尧以俊德致黎民雍。孔子曰："孝悌之至，通于神明。"
张释之曰："秦任刀笔小吏，陵迟至于二世，天下土崩。"
张汤、赵禹，汉之惠吏，太吏公《序累》置于酷部而致土崩，孰与通于神明，令人填膺也？将相知经学至道，而不尊经学之生，彼见经学之生能不及治事之吏也。牛刀可以割鸡，鸡刀难以屠牛。刺绣之师，能缝帷裳。纳缕之工，不能织锦。
儒生能为文吏之事，文吏不能立儒生之学。文吏之能，诚劣不及，儒生之不习，实优而不为。禹决江河，不秉□锸；周公筑雒，不把筑杖。夫笔墨簿书，□锸筑杖之类也，而欲合志大道者躬亲为之，是使将军战而大匠也。说一经之生，治一曹之事，旬月能之。典一曹之吏，学一经之业，一岁不能立也。何则？吏事易知，而经学难见也。儒生掷经，穷竟圣意。文吏摇笔，考迹民事。夫能知大圣之意，晓细民之情，孰者为难？以立难之材，含怀章句，十万以上，行有余力。博学览古今，计胸中之颖，出溢十万。文吏所知，不过辨解簿书。富累千金，孰与赀直百十也？京禀知丘，孰与委聚如坁也？
世名材为名器，器大者盈物多。然则儒生所怀，可谓多矣。
蓬生麻间，不扶自直；白纱入缁，不染自黑。此言所习善恶，变易质性也。儒生之性，非能皆善也，被服圣教，日夜讽咏，得圣人之操矣。文吏幼则笔墨，手习而行，无篇章之诵，不闻仁义之语。长大成吏，舞文巧法，徇私为己，勉赴权利。考事则受赂，临民则采渔，处右则弄权，幸上则卖将。一旦在位，鲜冠利剑。一岁典职，田宅并兼。性非皆恶，所习为者违圣教也。故习善儒路，归化慕义，志操则励，变从高明。将（见）〔相〕之显用儒生：东海相宗叔犀，犀广召幽隐，春秋会飨，设置三科，以第补吏。一府员吏，儒生什九。陈留太守陈子，开广儒路，列曹掾史，皆能教授。簿书之吏，什置一二。两将知道事之理，晓多少之量，故世称褒其名，书记经累其行也。
量知篇
《程材》所论，论材能行操，未言学知之殊奇也。夫儒生之所以过文吏者，学问日多，简练其性，雕琢其材也。故夫学者所以反情治性，尽材成德也。材尽德成，其比于文吏亦雕琢者，程量多矣。贫人与富人，俱赍钱百，并为赙礼死哀之家。知之者知贫人劣能共百，以为富人饶羡有奇余也；不知之者，见钱俱百，以为财货贫富皆若一也。文吏、儒生（皆）有似于此。皆为掾吏，并典一曹，将知之者，知文吏、儒生笔同，而儒生胸中之藏，尚多奇余。不知之者，以为皆吏，深浅多少同一量，失实甚矣。地性生草，山性生木。如地种葵韭，山树枣栗，名曰美园茂林，不复与一恒地庸山比矣。文吏、儒生，有似于此，俱有材能，并用笔墨，而儒生奇有先王之道。先王之道，非徒葵韭枣栗之谓也。恒女之手，纺绩织经；如或奇能，织锦刺绣，名曰卓殊，不复与恒女科矣。夫儒生与文吏程材，而儒生侈有经传之学，犹女工织锦刺绣之奇也。
译拿子弟来比较，那么文吏比儒生更通晓实务，儒生比文吏更愚钝。当今世上的将相，知道子弟中做文吏的聪明，却不懂得文吏把轻浮熟稔当作才能；知道宾客把暂时依附当作稳固，却不懂得儒生把稀少交往当作拙劣：这是被迷惑蒙蔽、昏暗不明，不懂得类推啊。一个县佐史的材料，可以担任郡掾史；一个郡修行的能力，可以胜任州从事。然而郡不召用佐史，州不选取修行的人，是因为巧习无害，文章少而德行高啊。五曹自有条令品级，簿书自有旧例，勤勉玩弄，成为巧吏，哪里值得称道呢？贤明的将相，衡量官吏选取人才，不追求习论的高深，存留志向而不顾惜文辞。
称颂良吏叫作忠，忠之所以产生效验，不在于簿书。事情可以学习而知晓，礼仪可以习练而完善，忠节公行，不能凭空建立。文吏、儒生都有各自的志向，然而儒生致力于忠良，文吏趋向于处理事务。如果有忠良的业绩，即使对事务疏拙，也不损害其高尚。论者因为儒生不晓簿书，把他们置于下等。法令比例，是官吏断决的。
文吏治理事务，必定询问法家。官府事务，没有比法令更大的。如果以官吏职务来衡量高下，那么法家应当最为上等。有人说：“确实如此，法令，是汉家的经典，官吏议论决断。事情由法令确定，确实明智。”
回答说：《五经》也是汉家所确立的，儒生善于政教大义，都出自其中。董仲舒表彰《春秋》的大义，考察符合法律，没有违背差异的。那么《春秋》，是汉家的经典，孔子制作，遗留于汉。论者只尊崇法家，不推崇《春秋》，这是昏暗蒙蔽啊。《春秋》、《五经》大义相互关联，既然推崇《春秋》，不推崇《五经》，这是不通达啊。《五经》以道为要务，事不如道，道行则事立，无道则不成。那么儒生所学的是道；文吏所学的是事。假使才能相同，应当以道学为重。如果比作文吏，洗泥的人用水，烧腥生的人用火。水火，是道；使用它们的是事，事是道的末节。儒生治理根本，文吏治理末节，道本与事末相比，确定尊卑的高下，可以衡量了。
尧以俊德使黎民和睦。孔子说：“孝悌的极致，通于神明。”
张释之说：“秦朝任用刀笔小吏，衰败到二世，天下土崩瓦解。”
张汤、赵禹，是汉朝的惠吏，太吏公《序累》把他们放在酷部而导致土崩，哪里比得上通于神明，让人充满胸怀呢？将相知道经学至道，却不尊崇经学的儒生，他们看到经学的儒生能力不及治事的官吏。牛刀可以割鸡，鸡刀难以屠牛。刺绣的师傅，能缝帷裳。纳缕的工匠，不能织锦。
儒生能做文吏的事，文吏不能建立儒生的学问。文吏的能力，确实劣等不及，儒生的不习，实在优秀而不做。禹决江河，不手持锹锸；周公筑雒，不拿筑杖。笔墨簿书，是锹锸筑杖之类，而想让志在大道的人亲身去做，这是让将军作战而大匠也。通晓一经的儒生，治理一曹的事务，旬月就能掌握。掌管一曹的官吏，学习一经的学业，一年也不能建立。为什么呢？吏事容易知晓，而经学难以看见。儒生掷经，穷尽圣意。文吏摇笔，考察民事。能知晓大圣的意思，通晓细民的情况，哪个更难？以建立难的才能，怀抱章句，十万以上，行有余力。博学览古今，计算胸中的颖悟，溢出十万。文吏所知的，不过辨解簿书。富累千金，哪里比得上赀直百十呢？京禀知丘，哪里比得上委聚如坁呢？
世名材为名器，器大的容纳物多。那么儒生所怀的，可以说多了。
蓬生在麻间，不扶自直；白纱入缁，不染自黑。这是说所习的善恶，改变质性。儒生的本性，不是都能善的，被服圣教，日夜讽咏，得到圣人的操行了。文吏幼年则笔墨，手习而行，没有篇章的诵读，不闻仁义的话语。长大成吏，舞文巧法，徇私为己，勉赴权利。考事则受赂，临民则采渔，处右则弄权，幸上则卖将。一旦在位，鲜冠利剑。一岁典职，田宅并兼。本性不是都恶，所习做的违背圣教。所以习善儒路，归化慕义，志操则励，变从高明。将相显用儒生：东海相宗叔犀，犀广召幽隐，春秋会飨，设置三科，以第补吏。一府员吏，儒生什九。陈留太守陈子，开广儒路，列曹掾史，皆能教授。簿书之吏，什置一二。两将知道事之理，晓多少之量，所以世称褒其名，书记经累其行也。
量知篇
《程材》所论，论材能行操，未言学知之殊奇也。儒生之所以超过文吏，是因为学问日多，简练其性，雕琢其材。所以学者用来反情治性，尽材成德。材尽德成，其比于文吏亦雕琢者，程量多矣。贫人与富人，俱赍钱百，并为赙礼死哀之家。知之者知贫人劣能共百，以为富人饶羡有奇余也；不知之者，见钱俱百，以为财货贫富皆若一也。文吏、儒生有似于此。皆为掾吏，并典一曹，将知之者，知文吏、儒生笔同，而儒生胸中之藏，尚多奇余。不知之者，以为皆吏，深浅多少同一量，失实甚矣。地性生草，山性生木。如地种葵韭，山树枣栗，名曰美园茂林，不复与一恒地庸山比矣。文吏、儒生，有似于此，俱有材能，并用笔墨，而儒生奇有先王之道。先王之道，非徒葵韭枣栗之谓也。恒女之手，纺绩织经；如或奇能，织锦刺绣，名曰卓殊，不复与恒女科矣。夫儒生与文吏程材，而儒生侈有经传之学，犹女工织锦刺绣之奇也。
贫人好滥而富人守节者，贫人不足而富人饶侈。儒生不为非而文吏好为奸者，文吏少道德而儒生多仁义也。贫人富人，并为宾客，受赐于主人，富人不惭而贫人常愧者，富人有以效，贫人无以复也。儒生、文吏，俱以长吏为主人者也。儒生受长吏之禄，报长吏以道；文吏空胸无仁义之学，居往食禄，终无以效，所谓尸位素餐者也。素者，空也；空虚无德，餐人之禄，故曰素餐。无道艺之业，不晓政治，默坐朝庭，不能言事，与尸无异，故曰尸位。然则文吏所谓尸位素餐者也。居右食嘉，见将倾邪，岂能举记陈言得失乎？一则不能见是非，二则畏罚不敢直言。《礼》曰："情欲巧。"
其能力言者，文丑不好（者），有骨无肉，脂腴不足，犯干将（相）指，遂取间。为地战者不能立功名，贪爵禄者不能谏于上。文吏贪爵禄，一日居位，辄欲图利以当资用，侵渔徇身，不为将（贪）官显义。虽见太山之恶，安肯扬举毛发之言。事理如此，何用自解于尸位素餐乎？儒生学大义，以道事将，不可则止，有大臣之志，以经勉为公正之操，敢言者也。位又疏远，远而近谏，礼谓之谄，此则郡县之府庭所以常廓无人者也。
或曰："文吏笔扎之能，而治定簿书，考理烦事，虽无道学，筋力材能尽于朝庭，此亦报上之效验也。"
曰：此有似于贫人负官重责，贫无以偿，则身为官作，责乃毕竟。夫官之作，非屋庑则墙壁也。屋庑则用斧斤，墙壁则用筑锸。荷斤斧，把筑锸，与彼握刀持笔何以殊？
苟谓治文书者报上之效验，此则治屋庑墙壁之人，亦报上也。俱为官作，刀笔斧斤筑锸钧也。抱布贸丝，交易有亡，各得所愿。儒生抱道贸禄，文吏无所抱，何用贸易？农商殊业，所畜之货，货不可同，计其精粗，量其多少，其出溢者名曰富人，富人在世，乡里愿之。夫先王之道，非徒农商之货也；其为长吏立功致化，百徒富多出溢之荣也。且儒生之业，岂徒出溢哉？其身简练，知虑光明，见是非，审尤（可）奇也。
蒸所与众山之材干同也，（代）〔伐〕以为蒸，熏以火，（烟）〔〕热究浃，光色泽润，之于堂，其耀浩广，火灶之效加也。绣之未刺，锦之未织，恒丝庸帛，何以异哉？加五采之巧，施针缕之饰，文章炫耀，黼黻华虫，山龙日月。学士有文章（之学），犹丝帛之有五色之巧也。本质不能相过，学业积聚，超逾多矣。物实无中核者谓之郁，无刀斧之断者谓之朴。文吏不学，世之教无核也，郁朴之人，孰与程哉？骨曰切，象曰，玉曰琢，石曰磨，切琢磨，乃成宝器。人之学问知能成就，犹骨象玉石切琢磨也。虽欲勿用，贤君其舍诸？孙武、阖庐，世之善用兵者也，知或学其法者，战必胜。不晓什伯之阵，不知击刺之朮者，强使之军，军覆师败，无其法也。谷之始熟曰粟。舂之于臼，簸其秕糠；蒸之于甑，爨之以火，成熟为饭，乃甘可食。可食而食之，味生肌腴成也。粟未为米，米未成饭，气腥未熟，食之伤人。夫人之不学，犹谷未成粟，米未为饭也。知心乱少，犹食腥谷，气伤人也。学士简练于学，成熟于师，身之有益，犹谷成饭，食之生肌腴也。铜锡未采，在众石之间，工师凿掘，炉（橐）〔〕铸铄乃成器。未更炉（橐）〔〕，名曰积石，积石与彼路畔之瓦、山间之砾，一实也。故夫谷未舂蒸曰粟，铜未铸铄曰积石，人未学问曰。者，竹木之类也。夫竹生于山，木长于林，未知所入。截竹为筒，破以为牒，加笔墨之迹，乃成文字，大者为经，小者为传记。断木为椠，之为板，力加刮削，乃成奏牍。夫竹木，粗苴之物也，雕琢刻削，乃成为器用。况人含天地之性，最为贵者乎！
不入师门，无经传之教，以郁朴之实，不晓礼义，立之朝庭，植笮树表之类也，其何益哉？山野草茂，钩镰斩刈，乃成道路也。士未入道门，邪恶未除，犹山野草木未斩刈，不成路也。染练布帛，名之曰采，贵吉之服也。无染练之治名粗，粗不吉，丧人服之。人无道学，仕宦朝庭，其不能招致也，犹丧人服粗不能招吉也。能削柱梁，谓之木匠。能穿凿穴坎，谓之士匠。能雕琢文书，谓之史匠。夫文吏之学，学治文书也，当与木土之匠同科，安得程于儒生哉？御史之遇文书，不失分铢。有司之陈笾豆，不误行伍。其巧习者，亦先学之，人不贵者也，小贱之能，非尊大之职也。无经艺之本，有笔墨之末，大道未足而小伎过多，虽曰吾多学问，御史之知、有司之惠也。饭黍梁者餍，餐糟糠者饱，虽俱曰食，为腴不同。儒生文吏，学俱称习，其于朝庭，有益不钧。
译贫穷的人喜好放纵而富有的人坚守节操，是因为贫穷的人物资匮乏而富有的人丰裕奢侈。儒生不做坏事而文吏喜好做奸邪之事，是因为文吏缺少道德而儒生多仁义。贫穷的人和富有的人，都作为宾客，接受主人的赏赐，富人不感到惭愧而穷人常感羞愧，是因为富人有能力回报，穷人没有能力报答。儒生和文吏，都以长官作为主人。儒生接受长官的俸禄，用道义来回报长官；文吏胸中空虚没有仁义的学问，白白地吃着俸禄，最终没有什么可以效用的，这就是所谓的尸位素餐。素，就是空；空虚无德，吃着别人的俸禄，所以叫素餐。没有道艺的学业，不懂政治，默默坐在朝廷上，不能议论政事，与神主牌位没有区别，所以叫尸位。那么文吏就是所谓尸位素餐的人。位居右侧吃着美食，看到将要发生的倾覆邪僻，怎么能列举陈述得失呢？一是不能明辨是非，二是畏惧惩罚不敢直言。《礼记》说：“情欲巧。”
那些能够直言的人，文吏不喜欢（他们），认为他们只有骨头没有肉，缺乏润滑圆滑，触犯权臣的旨意，于是招致祸患。为社稷而战的人不能建立功名，贪图爵位俸禄的人不能向上进谏。文吏贪图爵位俸禄，一旦居位，就想要谋取利益来充当资用，侵吞渔利徇私，不为长官显扬道义。即使看到像泰山那样大的罪恶，哪里肯发表像毛发那样细微的言论。事理就是这样，怎么能用来自解于尸位素餐的指责呢？儒生学习大义，用道义侍奉长官，如果行不通就停止，有大臣的志向，用经典勉励自己保持公正的操守，是敢于直言的人。职位又疏远，疏远却接近进谏，礼制称之为谄媚，这就是郡县官府常常空旷无人的原因。
有人说：“文吏有书写公文的能力，能够治理定簿文书，考核处理繁杂事务，虽然没有道义学问，但筋力才能都贡献给了朝廷，这也是报答上级的效验。”
回答说：这类似于穷人背负官府的重债，贫穷无法偿还，就身体为官府劳作，债务才最终了结。官府的工作，不是建造房屋就是修筑墙壁。建造房屋就用斧头，修筑墙壁就用夯土工具和铁锹。扛着斧头，拿着夯土工具和铁锹，与那些握着刀拿着笔有什么差别？
如果说治理文书的人是报答上级的效验，那么建造房屋墙壁的人，也是报答上级了。都是为官府劳作，刀笔斧头夯土工具铁锹是等同的。抱着布去交换丝，交易有得失，各自得到所愿。儒生抱着道义去交换俸禄，文吏没有什么可抱持的，拿什么去交易？农民和商人职业不同，所积蓄的货物，货物不能相同，计算它们的精粗，衡量它们的多少，产出盈余的叫作富人，富人在世，乡里人羡慕他。先王的道义，不仅仅是农民和商人的货物；它为长官立功教化，是百种财富中多出盈余的荣耀。况且儒生的学业，难道仅仅是多出盈余吗？他们自身经过简练，智慧光明，明辨是非，审慎判断，这是奇特之处。
蒸木与众山的材干相同，砍伐作为蒸木，用火熏烤，热气透彻，光泽润泽，放在厅堂上，它的照耀广阔，是火灶的功效增加了。绣品未刺绣，锦缎未织造，平常的丝帛，有什么不同呢？加上五彩的技巧，施加针线的装饰，文章炫耀，礼服上的花纹华丽，有山龙日月的图案。学士有文章学问，就像丝帛有五彩的技巧一样。本质不能互相超越，学业积累，超越很多了。物体内部没有核心的叫作郁，没有刀斧砍断的叫作朴。文吏不学习，世间的教化没有核心，郁朴的人，谁去衡量呢？骨头叫作切，象牙叫作磋，玉石叫作琢，石头叫作磨，经过切琢磨，才成为宝器。人的学问知能成就，就像骨头象牙玉石经过切琢磨一样。即使想不用，贤明的君主会舍弃他们吗？孙武、阖庐，是世上善于用兵的人，知道有人学习他们的兵法，作战必胜。不懂什伯的阵法，不知道击刺的技术，强行让他们领军，军队覆没师败，是因为没有他们的兵法。谷物刚熟叫作粟。在臼中舂捣，簸去秕糠；在甑中蒸，用火煮，成熟成为饭，才甘甜可食。可食而食之，味道产生肌肉丰满。粟未成为米，米未成为饭，气味腥生未熟，吃了伤人。人不学习，就像谷物未成为粟，米未成为饭一样。知道心智混乱少，就像吃腥谷，气味伤人。学士在学问中简练，在老师那里成熟，对身心有益，就像谷物成为饭，吃了产生肌肉丰满。铜锡未开采，在众石之间，工匠凿掘，炉火铸造熔化才成为器物。未经过炉火，叫作积石，积石与路边瓦片、山间碎石，是一样的实体。所以谷物未舂蒸叫作粟，铜未铸造叫作积石，人未学问叫作朴。朴，是竹木之类。竹生长在山中，木生长在林中，不知道用途。截竹为筒，破开为牒，加上笔墨的痕迹，才成为文字，大的为经，小的为传记。断木为椠，削为板，用力刮削，才成为奏牍。竹木，是粗糙之物，雕琢刻削，才成为器用。何况人含有天地之性，是最尊贵的呢！
不进入师门，没有经传的教化，以郁朴的实质，不懂礼义，立于朝廷，就像树立绳索标杆之类，有什么益处呢？山野草木茂盛，用钩镰斩刈，才成为道路。士人未进入道门，邪恶未除，就像山野草木未斩刈，不成道路。染练布帛，叫作采，是吉祥的服饰。没有染练的处理叫作粗，粗不吉祥，丧人穿着。人没有道义学问，在朝廷做官，不能招致吉祥，就像丧人穿粗布不能招吉一样。能削柱梁，叫作木匠。能穿凿穴坎，叫作土匠。能雕琢文书，叫作史匠。文吏的学问，是学习治理文书，应当与木土之匠同科，怎么能与儒生相比呢？御史处理文书，不失分铢。有司陈列笾豆，不误行伍。那些巧习的人，也是先学习的，人不尊贵，是小贱的技能，不是尊大的职位。没有经艺的根本，只有笔墨的末节，大道不足而小伎过多，虽然说我有学问，那是御史的知识、有司的恩惠。吃黍梁的人饱足，吃糟糠的人吃饱，虽然都叫作吃，产生的脂肪不同。儒生文吏，学习都称习，在朝廷上，益处不同。
郑子皮使尹何为政，子产比于未能操刀使之割也。子路使子羔为费宰，孔子曰："贼夫人之子。"
皆以未学不见大道也。医无方朮，云："吾能治病。"
问之曰："何用治病？"
曰："用心意。"
病者必不信也。吏无经学，曰："吾能治民。"
问之曰："何用治民？"
曰："以材能。"
是医无方朮，以心意治病也，百姓安肯信向，而人君任用使之乎！手中无钱之市，使货主问曰"钱何在"，对曰"无钱"，货主必不与也。夫胸中不学，犹手中无钱也。欲人君任使之，百姓信向之，奈何也！
谢短篇
《程材》、《量知》，言儒生、文吏之材，不能相过；以儒生修大道，以文吏晓簿书，道胜于事，故谓儒生颇愈文吏也。此职业外相程相量也。其内各有所以为短，未实谢也。夫儒生能说一经，自谓通大道骄文吏；文吏晓簿书，自谓文无害以戏儒生。各持满而自（藏）〔臧〕，非彼而是我，不知所为短，不悟于己未足。《论衡》之，将使〔〕然各知所（之）〔乏〕。夫儒生所短，不徒以不晓簿书；文吏所劣，不徒以不通大道也。反以闭暗不览古今，不能各自知其所业之事未具足也。二家各短，不能自知也。世之论者，而亦不能训之，如何？
夫儒生之业，《五经》也，南面为师，旦夕讲授章句，滑习义理，究备于《五经》可也。《五经》之后，秦、汉之事，（无）不能知者，短也。夫知古不知今，谓之陆沉，然则儒生，所谓陆沉者也。《五经》之前，至于天地始开、帝王初立者，主名为谁，儒生又不知也。夫知今不知古，谓之盲瞽。《五经》比于上古，犹为今也。徒能说经，不晓上古，然则儒生，所谓盲瞽者也。
儒生犹曰："上古久远，其事暗昧，故经不载而师不说也。"
夫三王之事虽近矣，经虽不载，义所连及，《五经》所当共知，儒生所当审说也。夏自禹向国，几载而至于殷；殷自汤几祀而至于周；周自文王几年而至于秦。桀亡夏而纣弃殷，灭周者何王也？周犹为远，秦则汉之所伐也。夏始于禹，殷本于汤，周祖后稷，秦初为人者谁？秦燔《五经》，坑杀儒士，《五经》之家所共闻也。秦何起而燔《五经》，何感而坑儒生？秦则前代也。汉国自儒生之家也，从高祖至今朝几世？历年讫今几载？
初受何命？复获何瑞？得天下难易孰与殷、周？家人子弟，学问历几岁，人问之曰："居宅几年？祖先何为？"
不能知者，愚子弟也。然则儒生不能知汉事，世之愚蔽人也。"温故知新，可以为师。"
古今不知，称师如何！彼人问曰：二尺四寸，圣人文语，朝夕讲习，义类所及，故可务知。汉事未载于经，名为尺籍短书，比于小道，其能知，非儒者之贵也。儒不能都晓古今，欲各别说其经，经事义类，乃以不知为贵也。
事不晓，不以为短，请复别问儒生，各以其经旦夕之所讲说。先问《易》家：《易》本何所起？造作之者为谁？彼将应曰："伏羲作八卦，文王演为六十四，孔子作《象》、《系辞》。三圣重业，《易》乃具足。"
问之曰："《易》有三家，一日《连山》，二曰《归藏》，三曰《周易》。伏羲所作，文王所造，《连山》乎？《归藏》，《周易》也？
秦燔《五经》，《易》何以得脱？汉兴几年而复立？宣帝之时，河内女子坏老屋，得《易》一篇，名为何《易》？此时《易》具足未？"
问《尚书》家曰："今旦夕所授二十九篇，奇有百二篇，又有百篇。二十九篇何所起？
百二篇何所造？秦焚诸书之时，《尚书》诸篇皆何在？汉兴，始录《尚书》者何帝？初受学者何人？"
问《礼》家曰："前孔子时，周已制礼，殷礼夏礼，凡三王因时损益，篇有多少，文有增减，不知今礼，周乎？殷、夏也？"
彼必以汉承周，将曰："周礼。"
夫周礼六典，又六转，六六三十六，三百六十，是以周官三百六十也。案今《礼》不见六典，无三百六十官，又不见天子。天子礼废何时？岂秦灭之哉？宣帝时河内女子坏老屋，得佚《礼》一篇，六十篇中，是何篇是者？
译郑子皮派尹何管理政事，子产认为这就像让还不会拿刀的人去切东西一样。子路让子羔担任费地的长官，孔子说：“这是害了那个年轻人。”
这都是因为（他们）没有学习，看不到大道。医生没有药方医术，却说：“我能治病。”
问他：“用什么治病？”
回答说：“用心意。”
病人一定不相信。官吏没有经学知识，却说：“我能治理百姓。”
问他：“用什么治理百姓？”
回答说：“凭才能。”
这就好比医生没有药方医术，只靠心意治病，百姓怎么肯相信信服，而君主又怎么肯任用他们呢！就像手里没有钱去市场，让货主问“钱在哪里”，回答说“没钱”，货主一定不卖给他。胸中没有学问，就像手里没有钱一样。想要君主任用他们，百姓信服他们，怎么能做到呢！
谢短篇
《程材》、《量知》两篇，论述儒生和文吏的才能，不能互相超越；因为儒生修习大道，文吏通晓文书簿籍，大道胜过具体事务，所以说儒生比文吏稍强一些。这是从职业外部来衡量比较的。他们内部各自有短处，并没有真正谢罪（承认不足）。儒生能解说一部经书，自认为通晓大道而傲视文吏；文吏通晓文书簿籍，自认为文采无害而戏弄儒生。各自自满自足，贬低别人而肯定自己，不知道自己的短处，不醒悟自己有所不足。《论衡》加以评论，将使他们各自知道自己所缺乏的。儒生的短处，不仅仅是不通晓文书簿籍；文吏的劣处，也不仅仅是不通晓大道。反而因为闭塞昏暗，不阅览古今，不能各自知道自己所从事的事情没有完备充足。两家各有短处，不能自己知道。世上的评论者，也不能教导他们，怎么办？
儒生的学业，是《五经》，面向南方做老师，早晚讲授章句，熟练义理，在《五经》方面完备是可以的。《五经》之后，秦、汉的事情，不能知道，这是短处。知道古代而不知道当代，叫做陆沉，那么儒生，就是所谓的陆沉者。《五经》之前，至于天地刚开辟、帝王刚建立的时候，主要名称是谁，儒生也不知道。知道当代而不知道古代，叫做盲瞽。《五经》比起上古，还算当代。只会解说经书，不通晓上古，那么儒生，就是所谓的盲瞽者。
儒生还说：“上古久远，事情昏暗不明，所以经书不记载而老师不解说。”
三王的事情虽然近了，经书虽然没有记载，但义理所牵连到的，《五经》所应当共同知道的，儒生所应当详细解说的。夏朝从禹建国，多少年才到殷朝；殷朝从汤多少代才到周朝；周朝从文王多少年才到秦朝。桀灭亡夏朝而纣抛弃殷朝，灭亡周朝的是什么王？周朝还算远，秦朝则是汉朝所讨伐的。夏朝始于禹，殷朝本于汤，周朝祖先是后稷，秦朝最初做人（指秦祖先）的是谁？秦朝焚烧《五经》，坑杀儒生，这是《五经》之家所共同听说的。秦朝因何兴起而焚烧《五经》，因何感应而坑杀儒生？秦朝是前代。汉朝从儒生之家开始，从高祖到现在多少代？历年至今多少年？
最初接受什么天命？又获得什么祥瑞？得到天下的难易与殷、周相比如何？家人子弟，求学经历多少年，别人问他：“住在这里多少年？祖先做什么？”
不能知道的，是愚笨的子弟。那么儒生不能知道汉朝的事情，是世上愚昧蔽塞的人。“温习旧知识从而知道新事物，可以做老师。”
古今都不知道，称老师怎么样！别人问说：二尺四寸的简册，圣人的文语，早晚讲习，义理类别所涉及的，所以可以努力知道。汉朝的事情没有记载在经书上，名叫尺籍短书，比作小道，能够知道，不是儒者所看重的。儒者不能全都通晓古今，想要各自分别解说自己的经书，经书事务义理类别，竟然以不知道为贵。
事情不通晓，不认为是短处，请再分别问儒生，各自根据他们经书早晚所讲说的。先问《易》家：《易》本来从哪里兴起？创作它的是谁？他们将会回答说：“伏羲创作八卦，文王推演为六十四卦，孔子创作《象》、《系辞》。三位圣人重叠功业，《易》才完备。”
问他们说：“《易》有三家，一叫《连山》，二叫《归藏》，三叫《周易》。伏羲所创作，文王所制造的，是《连山》吗？《归藏》是《周易》吗？
秦朝焚烧《五经》，《易》为什么得以逃脱？汉朝兴起多少年又恢复设立？宣帝的时候，河内女子拆毁老屋，得到《易》一篇，名叫什么《易》？此时《易》完备没有？”
问《尚书》家说：“现在早晚所传授的二十九篇，奇数有一百零二篇，又有一百篇。二十九篇从哪里兴起？
一百零二篇从哪里制造？秦朝焚烧各种书籍的时候，《尚书》各种篇章都在哪里？汉朝兴起，开始记录《尚书》的是什么皇帝？最初接受学习的人是谁？”
问《礼》家说：“孔子之前，周朝已经制定礼制，殷礼夏礼，总共三代君王因时损益，篇章有多少，文字有增减，不知道现在的礼，是周朝的吗？殷朝、夏朝的吗？”
他们一定认为汉朝继承周朝，将说：“周礼。”
周礼有六典，又有六转，六六三十六，三百六十，因此周官有三百六十。考察现在的《礼》看不到六典，没有三百六十官，又看不到天子。天子礼制废弃是什么时候？难道是秦朝消灭的吗？宣帝时河内女子拆毁老屋，得到佚失的《礼》一篇，六十篇中，是哪一篇是它？
高祖诏叔孙通制作《仪品》，十（六）〔二〕篇何在？
而复定《仪礼》，见在十六篇，秦火之余也。更秦之时，篇凡有几？问《诗》家曰："《诗》作何帝王时也？"
彼将曰："周衰而《诗》作，盖康王时也。康王德缺于房，大臣刺晏，故《诗》作。"
夫文、武之隆贵在成、康，康王未衰，《诗》安得作？周非一王，何知其康王也？二王之末皆衰，夏、殷衰时，《诗》何不作？《尚书》曰"诗言志，歌咏言"，此时已有诗也，断取周以来而谓兴于周。古者采诗，诗有文也，今《诗》无书，何知非秦燔《五经》，《诗》独无余（礼）〔札〕也？问《春秋》家曰："孔子作《春秋》，周何王时也？自卫反鲁，然后乐正，《春秋》作矣。
自卫反鲁，哀公时也。自卫，何君也？俟孔子以何礼，而孔子反鲁作《春秋》乎？孔子录史记以作《春秋》，史记本名《春秋》乎？制作以为经乃归《春秋》也？
法律之家，亦为儒生问曰："《九章》，谁所作也？"
彼闻皋陶作狱，必将曰："皋陶山。"
诘曰："皋陶，唐、虞时，唐、虞之刑五刑，案今律无五刑之文。"
或曰："萧何也。"
诘曰："萧何，高祖时也，孝文之时，齐太仓令淳于（德）〔意〕有罪，征诣长安，其女缇萦为父上书，言肉刑壹施，不得改悔。文帝痛其言，乃改肉刑。案今《九章》象刑，非肉刑也。
文帝在萧何后，知时肉刑也。萧何所造，反具（肉）〔象〕刑也？而云《九章》萧何所造乎？"
古礼三百，威仪三千，刑亦正刑三百，科条三千。出于礼，入于刑，礼之所去，刑之所取，故其多少同一数也。今《礼经》十六，萧何律有九章，不相应，又何？
《五经》题篇，皆以事义别之，至礼与律（独）（犹）经也，题之，礼言昏礼，律言盗律，何？
夫总问儒生以古今之义，儒生不能知，别（名）〔各〕以其经事问之，又不能晓，斯则坐守（何）〔信〕（言）师法、不颇博览之咎也。文吏自谓知官事，晓簿书。问之曰："晓知其事，当能究达其义，通见其意否？"
文吏必将罔然。问之曰："古者封侯各专国土，今置太守令长，何义？
古人井田，民为公家耕，今量租，何意？一（业）〔岁〕使民居更一月，何据？年二十三（儒）〔傅〕，十五赋，七岁头钱二十三，何缘？
有，何帝王时？门户井灶，何立？社稷、先农、灵星，保祠？岁终逐疫，何驱？使立桃象人于门户，何旨？挂芦索于户上，画虎于门阑，何放除？
墙壁书画厌火丈夫，何见？步之六尺，冠之六寸，何应？有尉史令史，无（承）〔丞〕长史，何制？
两郡移书曰"敢告卒人"，两县不言，何解？郡言事二府曰"敢言之"，司空曰"上"，何状？赐民爵八级，何法？名曰簪、上造，何谓？
吏上功曰伐阅，名籍墨（将）〔状〕，何指？七十赐王杖，何起？着鸠于杖末，不着爵，何杖？苟以鸠为善，不赐而赐鸠杖，而不爵，何说？日分六十，漏之尽（自）〔百〕，鼓之致五，何故？吏衣黑衣，宫阙赤单，何慎？
服革于腰，佩刀于右，（舞）〔带〕剑于左，何（人）备？着（钩）〔〕于履，冠在于首，何象？
吏居城郭，出乘车马，坐治文书；起城郭，何王？造车舆，何工？生马，何地？作书，何人（王）？造城郭及马所生，难知也，远也。造车作书，易晓也，必将应曰："仓颉作书，奚仲作车。"
诘曰："仓颉何感而作书？奚仲何起而作车？"
又不知也。文吏所当知，然而不知，亦不博览之过也。夫儒生不览古今，（何）〔所〕知（一）（永）不过守信经文，滑习章句，解剥互错，分明乖异。文吏不晓吏道，所能不过案狱考事，移书下记，对（卿）〔乡〕便给。（之）准〔之〕无一阅备，皆浅略不及，偏驳不纯，俱有阙遗，何以相言？
论衡卷第十三
效力篇
《程才》、《量知》之篇，徒言知学，未言才力也。人有知学，则有力矣。文吏以理事为力，而儒生以学问为力。或问扬子云曰："力能扛鸿鼎、揭华旗，知德亦有之乎？"
译高祖下诏让叔孙通制定《仪品》，那十二篇在哪里呢？
后来又修订《仪礼》，现在存在的十六篇，是秦朝焚书后的残余。在秦朝的时候，篇目一共有多少？
问《诗经》学者说：“《诗经》是在哪位帝王时期产生的？”
他们将会说：“周朝衰微时《诗经》产生，大概是在周康王时期。康王在房事方面德行有亏，大臣讽刺他晚起，所以《诗经》产生。”
周文王、周武王的兴盛尊贵在于成王、康王，康王并未衰微，《诗经》怎么能产生？周朝不止一位君王，怎么知道就是康王呢？两位君王末期都衰微，夏朝、商朝衰微时，《诗经》为什么不产生？《尚书》说“诗表达志向，歌咏唱言辞”，那时已经有诗了，却截取周朝以来而说诗兴起于周朝。古代采集诗歌，诗有文字记载，现在《诗经》没有书籍，怎么知道不是秦朝焚烧《五经》时，《诗经》唯独没有剩余（札记）呢？
问《春秋》学者说：“孔子作《春秋》，是周朝哪位君王时期？从卫国返回鲁国，然后音乐得以端正，《春秋》就作成了。”
从卫国返回鲁国，是周哀公时期。从卫国回来，是哪位君主？等待孔子以什么礼节，而孔子返回鲁国作《春秋》呢？孔子记录史官记载来作《春秋》，史官记载原本名叫《春秋》吗？制作成为经典才归于《春秋》吗？
法律学者，也对儒生提问说：“《九章律》，是谁制作的？”
他们听说皋陶制作刑狱，一定会说：“皋陶制作的。”
追问说：“皋陶是唐尧、虞舜时期的人，唐尧、虞舜的刑罚是五刑，查考现在的法律没有五刑的文字。”
有人说：“是萧何制作的。”
追问说：“萧何是高祖时期的人，孝文帝时期，齐国太仓令淳于意有罪，被征召到长安，他的女儿缇萦为父亲上书，说肉刑一旦施行，就不能改悔。文帝痛惜她的话，于是改废肉刑。查考现在《九章律》是象刑，不是肉刑。
文帝在萧何之后，知道当时是肉刑。萧何所制定的，反而完备的是象刑吗？却说《九章律》是萧何制定的吗？”
古代礼仪三百条，威仪三千条，刑罚也有正刑三百条，科条三千条。出于礼，入于刑，礼所摒弃的，就是刑所采取的，所以它们的数量相同。现在《礼经》十六篇，萧何的法律有九章，不相应，又是为什么呢？
《五经》的篇目名称，都根据事义来区别，至于礼和律（都）是经典，题写篇名，礼说昏礼，律说盗律，为什么呢？
总之询问儒生古今的道理，儒生不知道，分别（各）用他们各自的经典事务询问，又不能明白，这就是死守（信）师法、不广泛博览的过错。文吏自认为知道官府事务，通晓簿籍文书。问他们说：“通晓知道那些事务，应当能探究通达其中的义理，通晓其中的意旨吗？”
文吏一定会茫然不知所措。问他们说：“古代封侯各自专有国土，现在设置太守令长，是什么义理？
古代实行井田制，百姓为公家耕种，现在计量租税，是什么意图？一年让百姓轮流服役一个月，是什么依据？二十三岁（傅）籍，十五岁赋税，七岁头钱二十三，是什么缘由？
有，是哪位帝王时期？门户井灶，是什么设立？社稷、先农、灵星，保护祭祀？年终驱逐疫鬼，是什么驱赶？让人在门户设立桃木人偶，是什么旨意？在门上悬挂芦索，在门阑画虎，是什么放逐清除？
墙壁上书画厌火丈夫，是什么看见？步幅六尺，冠高六寸，是什么应验？有尉史令史，没有（丞）长史，是什么制度？
两郡移文说‘敢告卒人’，两县不说，是什么解释？郡向二府报告事情说‘敢言之’，司空说‘上’，是什么状况？赐给百姓爵位八级，是什么法令？名叫簪、上造，是什么称谓？
官吏上报功劳叫伐阅，名籍墨（状），是什么指向？七十岁赐给王杖，是什么起源？在杖末装饰鸠鸟，不装饰爵位，是什么杖？如果因为鸠鸟是善鸟，不赐爵位而赐鸠杖，是什么说法？一天分为六十刻，漏刻尽（百），鼓声致五，是什么缘故？官吏穿黑衣，宫阙红色单衣，是什么谨慎？
腰间系革带，右边佩刀，左边（带）剑，是什么（人）防备？鞋上着（钩），帽子戴在头上，是什么象征？
官吏居住在城郭，出门乘车马，坐着处理文书；建立城郭，是哪位君王？制造车舆，是哪位工匠？生马，是什么地方？制作书籍，是哪位人（王）？制造城郭和马匹出生的地方，难以知道，遥远。制造车舆和书籍，容易明白，一定会回答说：“仓颉制作书籍，奚仲制造车舆。”
追问说：“仓颉受什么感应而制作书籍？奚仲受什么启发而制造车舆？”
又不知道了。文吏应当知道，却不知道，也是不广泛博览的过错。儒生不阅览古今，（所）知（永）不过守信经文，滑习章句，解剥互错，分明乖异。文吏不通晓吏道，所能不过审理案件考察事务，移文下记，对（乡）便给。（之）准〔之〕无一阅备，皆浅略不及，偏驳不纯，俱有阙遗，何以相言？
论衡卷第十三
效力篇
《程才》、《量知》的篇章，只谈论知识学问，没有谈论才力。人有知识学问，就有才力了。文吏以处理事务为才力，而儒生以学问为才力。有人问扬子云说：“力气能举起鸿鼎、揭起华旗，知识德行也有这样的吗？”