论衡卷第三十
论衡卷第三十
自纪篇
王充者，会稽上虞人也，字仲任。其先本魏郡元城，一姓孙。（一）几世尝从军有功，封会稽阳亭。一岁仓卒国绝，因家焉。以农桑为业。世祖勇任气，卒咸不揆于人。岁凶，横道伤杀，怨仇众多。会世扰乱，恐为怨仇所擒，祖父泛举家檐载，就安会稽，留钱唐县，以贾贩为事；生子二人，长曰蒙，少曰诵。诵即充父。祖世任气，至蒙、诵滋甚。故蒙、诵在钱唐，勇势凌人，末复与豪家丁伯等结怨，举家徙处上虞。
建武三年，充生。为小儿，与侪伦遨戏，不好狎侮。侪伦好掩雀。捕蝉、戏钱、林熙，充独不肯。诵奇之。六岁教书，恭愿仁顺，礼敬具备，矜庄寂寥，有臣人之志。父未尝笞，母未尝非，闾里未尝让。八岁出于书馆。书馆小僮百人以上，皆以过失袒谪，或以书丑得鞭。充书日进，又无过失。手书既成，辞师受《论语》、《尚书》，日讽千字。经明德就，谢师而专门，援笔而众奇。所读文书，亦日博德。才高而不尚苟作，口辩而不好谈对。非其人，终日之言。其论说始若诡于众，极听其终，众乃是之。以笔着文，亦如此焉。操行事上，亦如此焉。在县位至掾功曹，在都尉府位亦掾功曹，在太守为列掾五官功曹行事，入州为从事，不好徼名于世，不为利害见将。常言人长，希言人短。专荐未达，解已进者过；及所不善，亦弗誉；有过不解，亦弗复陷。能释人之不大过，亦悲夫人之细非。好自周，不肯自彰，勉以行操为基，耻以材能为名。众会乎坐，不问不言，赐见君将，不及不对。在乡里慕蘧伯玉之节，在朝廷贪史子鱼之行。
见污伤不肯自明，位不进亦不怀恨。贫无一亩庇身，志佚于王公；贱无斗石之秩，意若食万锺。得官不欣，失位不恨。处逸乐而欲不放，居贫苦而志不倦。淫读古文，甘闻异言。世书俗说，多所不安，幽处独居，考论实虚。
充为人清重，游必择友，不好苟交。所友位虽微卑，年虽幼稚，行苟离俗，必与之友。好杰友雅徒，不泛结俗材。俗材因其微过，蜚条陷之，然终不自明，亦不非怨其人。或曰："有良材奇文，无罪见陷，胡不自陈？羊胜之徒，摩口膏舌；邹阳自明，入狱复出。苟有全完之行，不宜为人所缺；既耐勉自伸，不宜为人所屈。"
答曰：不清不见尘，不高不见危，不广不见削，不盈不见亏。士兹多口，为人所陷，盖亦其宜。好进故自明，憎退故自陈。吾无好憎，故默无言。羊胜为谗，或使之也；邹阳得免，或拔之也。孔子称命，孟子言天，吉凶安危，不在于人。昔人见之，故归之于命，委之于时，浩然恬忽，无所怨尤。福至不谓己所得，祸到不谓己所为。故时进意不为丰，时退志不为亏。不嫌亏以求盈，不违险以趋平，不鬻智以干禄，不辞爵以吊名，不贪进以自明，不恶退以怨人。同安危而齐死生，钧吉凶而一败成，遭十羊胜，谓之无伤。动归于天，故不自明。
充性恬淡，不贪富贵。为上所知，拔擢越次，不慕高官；不为上所知，贬黜抑屈，不恚下位。比为县吏，无所择避。或曰："心难而行易，好友同志，仕不择地，浊操伤行，世何效放？"
答曰：可效放者，莫过孔子。孔子之仕，无所避矣：为乘田委吏，无于邑之心；为司空相国，无说豫之色。舜耕历山，若终不免；及受尧禅，若卒自得。忧德之不丰，不患爵之不尊；耻名之不白，不恶位之不迁。垂棘与瓦同椟，明月与砾同囊，苟有二宝之质，不害为世所同。世能知善，虽贱犹显；不能别白，虽尊犹辱。处卑与尊齐操，位贱与贵比德，斯可矣。
俗性贪进忽退，收成弃败。充升擢在位之时，众人蚁附；废退穷居，旧故叛去。志俗人之寡恩，故闲居作《讥俗》、《节义》十二篇。冀俗人观书而自觉，故直露其文，集以俗言。或谴谓之浅。答曰：以圣典而示小雅，以雅言而说丘野，不得所晓，无不逆者。故苏秦精说于赵，而李兑不说；商鞅以王说秦，而孝公不用。夫不得心意所欲，虽尽尧、舜之言，犹饮牛以酒，啖马以脯也。故鸿丽深懿之言，关于大而不通于小。不得已而强听，入胸者少。孔子失马于野，野人闭不与，子贡妙称而怒，马圄谐说而懿。俗晓〔形〕露之言，勉以深鸿之文，犹和神仙之药以治咳，制貂狐之裘以取薪菜也。且礼有所不，事有所不须。断决知辜，不必皋陶。调和葵韭，不俟狄牙。闾巷之乐，不用《韶》、《武》。里母之祀，不待太牢。既有不须，而又不宜。牛刀割鸡，舒戟采葵，钺裁箸，盆盎酌卮，大小失宜，善之者希。何以为辩？喻深以浅。何以为智？喻难以易。贤圣铨材之所宜，故文能为深浅之差。
译《论衡》卷第三十
《自纪》篇
王充，是会稽郡上虞县人，字仲任。他的祖先原本来自魏郡元城县，姓孙。（一）几代祖先曾从军立下战功，被封为会稽郡阳亭侯。有一年，国家突然断绝了封爵，于是便定居在那里。以耕种桑麻为职业。世祖勇猛任气，最终都不顾惜他人。遇到荒年，在道路上伤害杀人，结下的仇怨很多。恰逢世道混乱，担心被仇家擒获，祖父王泛便举家背负携带，前往安定的会稽，留在钱塘县，以经商贩卖为业；生了两个儿子，大的叫王蒙，小的叫王诵。王诵就是王充的父亲。祖辈都任气，到了王蒙、王诵时更加厉害。所以王蒙、王诵在钱塘时，勇猛的气势凌驾于人，后来又与豪强丁伯等人结怨，举家迁徙到上虞居住。
建武三年，王充出生。做小孩子时，与同伴游玩嬉戏，不喜欢轻慢侮辱人。同伴喜欢捕捉麻雀、捉蝉、玩弄钱币、在林间嬉戏，王充唯独不肯。王诵认为他奇特。六岁开始读书，恭敬谨慎仁爱顺从，礼节敬重都具备，庄重寂静，有侍奉君主的志向。父亲从未用鞭子打他，母亲从未责备他，邻里从未让他受过责让。八岁进入书馆读书。书馆里的小童有一百多人，都因为过失被裸露受责，或者因为字写得丑而挨鞭子。王充读书每天进步，又没有过失。手写书法既成，辞别老师学习《论语》、《尚书》，每天诵读千字。经典明白德行成就，辞别老师专心钻研，拿起笔来众人惊奇。所读的文书，也日益广博。才华高却不崇尚随意写作，口才好却不喜好谈论应对。如果不是合适的人，整天也不说话。他的论说开始时似乎与众人相违背，等到听完全文，众人才认为是对的。用笔写文章，也是这样。操持行事，也是这样。在县里职位做到掾功曹，在都尉府职位也是掾功曹，在太守府担任列掾五官功曹行事，进入州府担任从事，不喜欢在世上求取名声，不因为利害而被任用。经常说别人的长处，很少说别人的短处。专门推荐未显达的人，为已显达的人解释过错；至于所不喜欢的人，也不赞誉；有过错不解释，也不再次陷害。能宽恕别人的大过错，也为别人的小错误感到悲伤。喜欢自我约束，不肯自我彰显，勉励以操行作为根本，以凭借才能闻名为耻。众人聚会坐谈，不被询问就不说话，被君主将帅召见，不涉及话题就不应对。在乡里仰慕蘧伯玉的节操，在朝廷贪慕史鱼的行为。
被污蔑伤害不肯自我辩白，职位不晋升也不怀恨在心。贫穷得没有一亩地遮身，志向却超逸于王公之上；低贱得没有斗石俸禄，心意却像吃着万钟俸禄一样满足。得到官职不欣喜，失去职位不怨恨。处在安逸快乐中欲望不放纵，居于贫困艰苦中志向不疲倦。广泛阅读古文，喜欢听取不同的言论。世俗的书籍和言论，大多让他不安，独自隐居，考察辩论真实与虚妄。
王充为人清正庄重，交游必定选择朋友，不喜欢随意结交。所交的朋友即使地位卑微，年纪幼小，品行如果脱俗，必定与他交友。喜欢杰出的朋友和雅正的同伴，不广泛结交世俗的人才。世俗的人才因为他的微小过错，飞短流长陷害他，然而他最终也不自我辩白，也不非议怨恨那些人。有人说：“有优良的才能和奇特的文章，无罪而被陷害，为什么不自我陈述？羊胜之类的人，磨嘴皮子；邹阳自我辩白，入狱后又出来。如果有保全完美的品行，不应该被人所缺憾；既然能够努力自我伸张，不应该被人所屈服。”
回答说：不清澈就不会沾染尘土，不高耸就不会面临危险，不宽广就不会被削减，不盈满就不会被亏损。士人多嘴，被人陷害，大概也是适宜的。喜欢进取所以自我辩白，憎恶退让所以自我陈述。我没有好恶，所以沉默无言。羊胜进谗言，是有人指使的；邹阳得以免罪，是有人提拔的。孔子称天命，孟子言天道，吉凶安危，不在于人。古人看到了这一点，所以归结于命运，托付于时运，浩然恬淡，没有怨恨。福到来不认为是自己所得，祸到来不认为是自己所为。所以时运进步意志不因此丰盛，时运退步意志不因此亏损。不嫌弃亏损以求盈满，不违背危险以趋向平安，不出卖智慧以谋求俸禄，不辞去爵位以博取名声，不贪图进取以自我辩白，不厌恶退让以怨恨他人。同等看待安危和齐一死生，均衡吉凶和统一成败，遭遇十个羊胜，认为没有伤害。行动归结于天，所以不自我辩白。
王充性情恬淡，不贪图富贵。被上级所知，提拔超越常规，不羡慕高官；不被上级所知，贬黜压抑，不怨恨低位。被任命为县吏，无所选择躲避。有人说：“心里难以做到而行为容易，喜欢朋友同志，做官不选择地方，浑浊的操守伤害品行，世人效仿什么？”
回答说：可以效仿的，没有超过孔子的。孔子做官，无所躲避：做乘田委吏，没有忧邑之心；做司空相国，没有喜悦之色。舜在历山耕种，好像终究不能免于劳苦；等到接受尧的禅让，好像最终自然得到。担忧德行不丰盛，不患爵位不尊贵；耻于名声不显白，不厌恶职位不升迁。垂棘美玉与瓦片同放一个匣子，明月宝珠与碎石同装一个口袋，如果有二宝的质地，不妨碍被世人同等对待。世人能知道善，虽然低贱也显扬；不能辨别明白，虽然尊贵也受辱。处在卑位与尊贵操持相同，地位低贱与高贵品德相比，这就够了。
世俗本性贪图进取忽视退让，收获成功抛弃失败。王充升迁在位的时候，众人像蚂蚁一样依附；废退穷居，旧友叛离。感叹世俗之人寡恩，所以闲居写作《讥俗》、《节义》十二篇。希望世俗之人看书而自觉，所以直露其文，汇集用俗语。有人谴责说它浅薄。回答说：用圣人的典籍给小雅看，用雅言给山野之人说，不能让他们理解，没有不抵触的。所以苏秦在赵国精心游说，而李兑不听；商鞅以王道游说秦国，而孝公不用。如果不能得到心意所欲，即使说尽尧、舜的话，也像给牛喝酒，给马吃干肉一样。所以宏大华丽深奥之言，关乎大道而不通于小事。不得已而强听，进入胸中的很少。孔子在野外丢了马，野人关着不给，子贡美妙地称赞而发怒，马圄诙谐地游说而顺从。世俗人懂显露之言，勉强用深奥宏大的文章，就像调和神仙的药来治咳嗽，制作貂狐的皮衣来取薪菜一样。况且礼有所不为，事有所不需。断决知道罪过，不必等待皋陶。调和葵韭，不必等待狄牙。街巷的音乐，不用《韶》、《武》。里母的祭祀，不必等待太牢。既然有所不需，又不适宜。牛刀割鸡，舒展戟采葵，斧头裁筷子，盆盎酌酒，大小失宜，认为好的很少。为什么叫辩？用浅显比喻深奥。为什么叫智？用容易比喻困难。贤圣权衡才能的适宜，所以文章能做出深浅的区别。
充既疾俗情，作《讥俗》不书。又闵人君之政，徒欲治人，不得其宜，不晓其务，愁精苦思，不睹所趋，故作《政务》之书。又伤伪书俗文，多不实诚，故为《论衡》之书。夫贤圣殁而大义分，磋殊趋，各自开门，通人观览，不能钉铨。遥闻传授，笔写耳取，在百岁之前，历日弥久。以为昔古之事，所言近是，信之入骨。不可自解，故作《实论》。其文盛，其辩争，浮华虚伪之语，莫不澄定。
没华虚之文，存敦庞之朴，拨流失之风，反宓戏之俗。
充书形露易观。或曰："口辩者其言深，笔敏者其文沉。案经艺之文，贤圣之言，鸿重优雅，难卒晓睹。世读之者，训古乃下。盖贤圣之材鸿，故其文语与俗不通。玉隐石间，珠匿鱼腹，非玉工珠师，莫能采得。宝物以隐闭不见，实语亦宜深沉难测。《讥俗》之书，欲悟俗人，故形露其指，为分别之文。《论衡》之书，何为复然？岂材有浅极，不能为覆。何文之察与彼经艺殊轨辙也？"
答曰：玉隐石间，珠匿鱼腹，故为深覆。及玉色剖于石心，珠光出于鱼腹，其〔犹〕隐乎？（犹）吾文未集于简札之上，藏于胸臆之中，犹玉隐珠匿也；及出露，犹玉剖珠出乎，烂若天文之照，顺若地理之晓，嫌疑隐微，尽可名处，且名白事自定也。
《论衡》者，论之平也，口则务在明言，笔则务在露文。高士之文雅，言无不可晓，指无不可睹。观读之者，晓然若盲之开目，聆然若聋之通耳。三年盲子，卒见父母，不察察相识，安肯说喜？道畔巨树，堑边长沟，所居昭察，人莫不知。使树不巨而隐，沟不长而匿，以斯示人，尧、舜犹惑。人面色部七十有余，颊肌明洁，五色分别，隐微忧喜，皆可得察，占射之者，十不失一。使面黝而黑丑，垢重袭而覆部，占射之者，十而失九。
夫文由语也，或浅露分别，或深迂优雅，孰为辩者？故口言以明志，言恐灭遗，故着之文字。文字与言同趋，何为犹当隐闭指意？狱当嫌辜，卿决疑事，浑沌难晓，与彼分明可知，孰为良吏？夫口论以分明为公，笔辩以露为通，吏文以昭察为良。深覆典雅，指意难睹，唯赋颂耳！经传之文，贤圣之语，古今言殊，四方谈异也。当言事时，非务难知，使指闭隐也。
后人不晓，世相离远，此名曰语异，不名曰材鸿。浅文读之难晓，名曰不巧，不名曰知明。秦始皇读韩非之书，叹曰："犹独不得此人同时。"
其文可晓，故其事可思。如深鸿优雅，须师乃学，投之于地，何叹之有？夫笔著者，欲其易晓而难为，不贵难知而易造；口论务解分而可听，不务深迂而难睹。孟子相贤以眸子，明了者察文以义可晓。
充书违诡于俗。或难曰："文贵夫顺合众心，不违人意，百人读之莫谴，千人闻之莫怪。故管子曰：'言室满室，言堂满堂。'
今殆说不与世同，故文刺于俗，不合于众。"
答曰：论贵是而不务华，事尚然而不高合。论说辩然否，安得不谲常心，逆俗耳？众心非而不从，故丧黜其伪而存定其真。如当从顺人心者，循旧守雅，讽习而已，何辩之有？孔子侍坐于鲁哀公，公赐桃与黍，孔子先食黍而啖桃，可谓得食序矣。然左右皆掩口而笑，贯俗之日久也。今吾实犹孔子之序食也；俗人违之，犹左右之掩口也。善雅歌，于郑为人悲；礼舞，于赵为不好。尧、舜之典，伍伯不肯观。孔、墨之籍，季孟不肯读。宁危之计黜于闾巷，拨世之言訾于品俗。有美味于斯，俗人不嗜，狄牙甘食。有宝玉于是，俗人投之，卞和佩服。孰是孰非，可信者谁？礼俗相背，何世不然？鲁文逆祀，畔者五人。盖犹是之语，高士不舍，俗夫不好；惑众之书，贤者欣颂，愚者逃顿。
充书不能纯美。或曰："口无择言，笔无择文。文必丽以好，言必辩以巧。言了于耳则事味于心，文察于目则篇留于手。故辩言无不听，丽文无不写。今新书既在论譬，说俗为戾，又不美好，于观不快。盖师旷调音，曲无不悲；狄牙和膳，肴无淡味。然则通人造书，文无暇秽。《吕氏》、《淮南》悬于市门，观读之者无訾一言。今无二书之美，文虽众盛，犹多谴毁。"
译王充既然厌恶世俗的情态，便撰写了《讥俗》一书，却不署名。又怜悯人君的政令，只想要治理百姓，却不得其法，不明白其中的关键，忧愁苦思，看不到正确的方向，所以撰写了《政务》一书。又哀伤伪书和俗文，大多不真实诚恳，所以撰写了《论衡》一书。贤人圣人去世后，大义便分裂开来，趋向各异，各自开创门户，通晓事理的人观看阅览，不能加以甄别衡量。远远听闻传授，靠笔抄写、耳朵听取，在百年之前，经历的日子越久。认为古代的事情，所说的话接近正确，便深信不疑，深入骨髓。自己无法解脱，所以撰写了《实论》。它的文辞繁盛，它的辩论争锋，浮华虚伪的言论，没有不被澄清确定的。
去除浮华虚伪的文辞，保存敦厚质朴的本色，拨正流失的风气，回归伏羲时代的习俗。
王充的书文辞显露，容易观看。有人说：“口才辩捷的人，他的言语深刻；笔头敏捷的人，他的文章深沉。考察经艺的文章，贤人圣人的言语，宏大庄重、优雅，难以立刻明白看清。世人阅读它们，训解古义尚且困难。大概是贤人圣人的才识宏大，所以他们的文辞言语与世俗不通。玉石隐藏在石头中间，珍珠匿藏在鱼腹之中，不是玉工珠师，没有人能采掘得到。宝物因为隐藏封闭而不被看见，真实的言语也应当深沉难测。《讥俗》一书，想要使俗人醒悟，所以显露它的旨意，写成分别明晰的文章。《论衡》一书，为什么也这样呢？难道是才识有浅薄的极限，不能做到深奥隐晦吗？为什么文辞的明察与那些经艺的轨道不同呢？”
回答说：玉石隐藏在石头中间，珍珠匿藏在鱼腹之中，所以显得深奥隐晦。等到玉石的颜色从石头中心剖露出来，珍珠的光芒从鱼腹中显现出来，它们还隐藏吗？我的文章没有汇集在简牍之上，藏在胸臆之中，就像玉石隐藏、珍珠匿藏一样；等到显露出来，就像玉石剖露、珍珠显现一样，灿烂如同天文照耀，顺适如同地理明朗，嫌疑隐微之处，都可以命名指出，况且名称明白事情自然确定。
《论衡》，就是论说的公平。口头论述务必在于明白言语，笔下写作务必在于显露文辞。高士的文章典雅，言语没有不可明白的，旨意没有不可看清的。观看阅读的人，豁然开朗如同盲人睁开眼，听得清楚如同聋子通耳。三年盲童，突然看见父母，如果不仔细辨认相识，怎么会欢喜呢？道路旁的大树，护城河边的长沟，所在之处明显，没有人不知道。假如树不巨大而隐藏，沟不长而匿藏，用这些示人，尧、舜也会迷惑。人脸上的气色部位有七十多种，脸颊肌肤明洁，五色分别，隐微的忧喜，都可以观察得到，占卜推测的人，十次不会失误一次。假如脸色黝黑丑陋，污垢重重覆盖部位，占卜推测的人，十次会失误九次。
文章源于言语，有的浅显显露分别，有的深奥迂曲优雅，谁是辩捷的呢？所以口头言语用来表明心志，言语恐怕会消亡遗失，所以把它写在文字上。文字与言语趋向相同，为什么还应当隐藏封闭旨意呢？狱讼应当判定嫌疑罪责，卿大夫决断疑难事情，浑沌难懂，与那分明可知，谁是好的官吏呢？口头论述以分明为公正，笔下辩论以显露为通达，官吏文书以明显为优良。深奥隐晦典雅，旨意难以看清，只有赋颂罢了！经传的文献，贤人圣人的言语，古今言语不同，四方谈话各异。当时言说事情时，并非务必让人难以知道，使旨意封闭隐藏。
后人不能明白，时代相隔遥远，这叫做言语不同，不叫做才识宏大。浅显的文章读起来难以明白，叫做不巧妙，不叫做智慧明达。秦始皇读韩非的书，感叹说：“唯独不能得到此人与我同时代。”
他的文章可以明白，所以他的事情可以思考。假如深奥宏大优雅，需要老师才能学习，把它扔在地上，有什么可感叹的呢？执笔写作的人，想要它容易明白而难以创作，不崇尚难以知道而容易造作；口头论述务必解释分明而可以听受，不务必深奥迂曲而难以看清。孟子通过眸子来相度贤人，明了的人通过义理可以明白来观察文章。
王充的书违背怪异于世俗。有人诘难说：“文章贵在顺合众人的心意，不违背人的意愿，百人阅读没有谴责，千人听闻没有怪罪。所以《管子》说：‘在室内说话，室内的人都说好；在堂上说话，堂上的人都说好。’
现在大概说法不与世俗相同，所以文章刺伤世俗，不合于众人。”
回答说：论说贵在正确而不务必华丽，事情崇尚真实而不崇尚迎合。论说辩论是非，怎么能不违背常人心意，逆于世俗耳朵呢？众人认为不对而不顺从，所以废弃黜退他们的虚伪而保存确定他们的真实。假如应当顺从人心，遵循旧守雅正，讽诵学习罢了，有什么辩论的呢？孔子侍坐于鲁哀公，哀公赐给桃子和黍米，孔子先吃黍米而后吃桃子，可以说是符合进食的顺序了。然而左右的人都掩口而笑，因为沿袭世俗的日子久了。现在我实在如同孔子进食的顺序；俗人违背它，如同左右掩口而笑。善于雅歌，在郑国被人认为悲戚；礼仪舞蹈，在赵国被认为不好。尧、舜的典籍，伍伯不肯观看。孔、墨的书籍，季孟不肯阅读。宁静的危言被黜退于里巷，拨乱反正的言论被诋毁于品俗。这里有美味，俗人不喜好，易牙甘心地吃。这里有宝玉，俗人抛弃它，卞和佩戴它。谁是谁非，可以相信的是谁？礼俗相背，哪个时代不是这样？鲁文公逆祀，背离的人有五个。大概这样的言语，高士不舍弃，俗夫不喜欢；迷惑众人的书籍，贤者欣喜颂扬，愚者逃避停顿。
王充的书不能纯粹完美。有人说：“口中没有选择不当的言语，笔下没有选择不当的文辞。文章必定华丽美好，言语必定辩捷巧妙。言语在耳边明了则事情在心中有味，文章在眼前明察则篇章留在手中。所以辩捷的言语没有不听受的，华丽的文章没有不抄写的。现在新书既然在论说譬喻，解说世俗却成为乖戾，又不美好，观看时不愉快。大概是师旷调音，曲调没有不悲切的；易牙调和膳食，菜肴没有淡味的。那么通人创作书籍，文章没有瑕疵污秽。《吕氏春秋》、《淮南子》悬挂于市门，观看阅读的人没有一句诋毁。现在没有这两本书的美好，文章虽然众多繁盛，却多有谴责诋毁。”
答曰：夫养实者不育华，调行者不饰辞。丰草多华英，茂林多枯枝。为文欲显白其为，安能令文而无谴毁？救火拯溺，义不得好；辩论是非，言不得巧。入泽随龟，不暇调足；深渊捕蛟，不暇定手。言奸辞简，指趋妙远；语甘文峭，务意浅小。稻谷千锺，糠皮太半；阅钱满亿，穿决出万。大羹必有淡味，至宝必有瑕秽，大简必有大好，良工必有不巧。然则辩言必有所屈，通文犹有所黜。言金由贵家起，文粪自贱室出，《淮南》、《吕氏》之无累害，所由出者，家富官贵也。夫贵故得悬于市，富故有千金副。观读之者，惶恐畏忌，虽见乖不合，焉敢谴一字？
充书既成，或稽合于古，不类前人。
或曰："谓之饰岁偶辞，或径或迂，盲屈或舒。谓之论道，实事委琐，文给甘酸，谐于经不验，集于传不合，稽之子长不当，内之子云不入。文不与前相似，安得名佳好，称工巧？"
答曰：饰貌以强类者失形，调辞以务似者失情。百夫之子，不同父母，殊类而生，不必相似，各以所禀，自为佳好。文必有与合然后称善，是则代匠不伤手，然后称工巧也。文士之务，各有所从，或调辞以巧文，或辩伪以实事。必谋虑有合，文辞相袭，是则五帝不异事，三王不殊业也。美色不同面，皆佳于目；悲音不共声，皆快于耳。酒醴异气，饮之皆醉；百谷殊味，食之皆饱。谓文当与前合，是谓舜眉当复八采，禹目当复重瞳。
充书文重。或曰："文贵约而指通，言尚省而明。辩士之言要而达，文人之辞寡而章。今所作新书，出万言，繁不省，则读者不能尽；篇非一，则传者不能领。被躁人之名，以多为不善。语约易言，文重难得。玉少石多，多者不为珍；龙少鱼众，少者固为神。"
答曰：有是言也。盖（寡）〔要〕言无多，而华文无寡。为世用者，百篇无害；不为用者，一章无补。如皆为用，则多者为上，少者为下。累积千金，比于一百，孰为富者？盖文多胜寡，财寡愈贫。世无一卷，吾有百篇；人无一字，吾有万言，孰者为贤？今不曰所言非而云泰多，不曰世不好善而云不能领，斯盖吾书所以不得省也。夫宅舍多，土地不得小；户口众，簿籍不得少。今失实之事多，华虚之语众，指实定宜，辩争之言，安得约径？韩非之书，一条无异，篇以十第，文以万数。夫形大，衣不得褊；事众，文不得褊。事众文饶，水大鱼多。帝都谷多，王市肩磨。事虽文重，所论百种。按古太公望，近董仲舒，传作书篇百有余，吾书亦才出百，而云泰多，盖谓所以出者微，观读之者不能不谴呵也。河水沛沛，比夫众川，孰者为大？虫茧重厚，称其出丝，孰为多者？
充仕数不偶，而徒著书自纪。或（亏）〔戏〕曰："所贵鸿材者，仕宦偶合，身容说纳，事得功立，故为高也。今吾子涉世落魄，仕数黜斥，材未练于事，力未尽于职，故徒幽思属文，着记美言，何补于身？众多欲以何乎？"
答曰：材鸿莫过孔子。孔子才不容，斥逐，伐树接（浙）〔淅〕，见围削迹，困饿陈、蔡，门徒菜色。今吾材不逮孔子，不偶之厄，未与之等，偏可轻乎？且达者未必知，穷者未必愚。遇者则得，不遇失之。故夫命厚禄善，庸人尊显；命薄禄恶，奇俊落魄。比以偶合称材量德，则夫专城食土者，材贤孔、墨。身贵而名贱，则居洁而行墨。食千锺之禄，无一长之德，乃可戏也。若夫德高而名白，官卑而禄泊，非才能之过，未足以为累也。士愿与宪共庐，不慕与赐同衡；乐与夷俱旅，不贪与比迹。高士所贵，不与俗均，故其名称，不与世同。身与草木俱朽，声与日月并彰，行与孔子比穷，文与扬雄为双，吾荣之。身通而知困，官大而德细，于彼为荣，于我为累。偶合容说，身尊体佚，百载之后，与物俱殁，名不流于一嗣，文不遗于一札，官虽倾仓，文德不丰，非吾所臧。德汪而渊懿，知滂沛而盈溢，笔泷漉而雨集，言溶而泉出；富材羡知，贵行尊志，体列于一世，名传于千载，乃吾所谓异也。
译回答说：注重实质的人不培育虚华，修养品行的人不修饰言辞。茂盛的草丛多开繁花，繁茂的树林多有枯枝。写文章想要显明自己的主张，怎么能保证文章没有诋毁呢？救火救人，道义上不允许讲究姿态；辩论是非，言语上不允许取巧。进入沼泽跟随神龟，来不及调整脚步；在深渊捕捉蛟龙，来不及稳定双手。言辞奸诈简略，指向深远微妙；语言甘甜文辞峭拔，务必追求浅显狭小。稻谷千钟，糠皮占了一半；铜钱满亿，穿绳破洞的有上万。大羹一定有淡味，至宝一定有瑕疵，大简一定有大好，良工一定有不巧。那么善辩的人一定有受委屈的时候，通达的文章也一定有被废弃的时候。言论因出自富贵之家而珍贵，文章因出自贫贱之家而被视为粪土，《淮南子》《吕氏春秋》没有累害，这是因为它们出自富贵显贵的家庭。因为尊贵所以能悬挂在市场，因为富有所以有千金作为副手。观看阅读的人，惶恐畏惧忌讳，即使看到违背不合的地方，怎敢指责一个字呢？
王充的书既已写成，有的与古代相稽合，不像前人。
有人说：“如果说这是修饰岁月偶然的言辞，有的直率有的迂回，盲目屈曲有的舒展。如果说这是论道，实事琐碎，文辞甜酸，与经典相合不验证，与传记相合不恰当，考察司马迁不恰当，纳入扬雄不入。文章不与前人相似，怎么能得名佳好，称工巧呢？”
回答说：修饰面貌以强行相似的人失去形体，调整言辞以务必相似的人失去真情。百个男子的孩子，不同父母，不同类而生，不一定相似，各自凭借所禀赋，自然为佳好。文章必须有相合然后称善，这就是代替工匠不伤手，然后称工巧。文士的事务，各有所从，有的调整言辞以巧文，有的辩伪以实事。必须谋虑相合，文辞相袭，这就是五帝不异事，三王不殊业。美色不同面，都佳于目；悲音不共声，都快于耳。酒醴异气，饮之皆醉；百谷殊味，食之皆饱。说文章应当与前人相合，这就是说舜眉应当再八采，禹目应当再重瞳。
王充的书文重。有人说：“文章贵在简约而指意通达，言语崇尚节省而明白。辩士的话要而达，文人的辞寡而章。现在所作的新书，出万言，繁不省，那么读者不能尽；篇非一，那么传者不能领。被躁人之名，以多为不善。语约易言，文重难得。玉少石多，多者不为珍；龙少鱼众，少者固为神。”
回答说：有这样的说法。大概要言无多，而华文无寡。为世用者，百篇无害；不为用者，一章无补。如果都为用，那么多者为上，少者为下。累积千金，比于一百，谁为富者？大概文多胜寡，财寡愈贫。世无一卷，吾有百篇；人无一字，吾有万言，谁为贤？现在不说所言非而云泰多，不说世不好善而云不能领，这大概是我的书所以不得省的原因。宅舍多，土地不得小；户口众，簿籍不得少。现在失实之事多，华虚之语众，指实定宜，辩争之言，安得约径？韩非的书，一条无异，篇以十第，文以万数。形大，衣不得褊；事众，文不得褊。事众文饶，水大鱼多。帝都谷多，王市肩磨。事虽文重，所论百种。按古太公望，近董仲舒，传作书篇百有余，吾书亦才出百，而云泰多，大概谓所以出者微，观读之者不能不谴呵也。河水沛沛，比夫众川，谁为大？虫茧重厚，称其出丝，谁为多？
王充仕数不偶，而徒著书自纪。有人戏说：“所贵鸿材者，仕宦偶合，身容说纳，事得功立，故为高也。现在你涉世落魄，仕数黜斥，材未练于事，力未尽于职，所以徒幽思属文，着记美言，何补于身？众多欲以何乎？”
回答说：材鸿莫过孔子。孔子才不容，斥逐，伐树接淅，见围削迹，困饿陈、蔡，门徒菜色。现在我材不逮孔子，不偶之厄，未与之等，偏可轻乎？且达者未必知，穷者未必愚。遇者则得，不遇失之。所以命厚禄善，庸人尊显；命薄禄恶，奇俊落魄。比以偶合称材量德，那么专城食土者，材贤孔、墨。身贵而名贱，那么居洁而行墨。食千锺之禄，无一长之德，乃可戏也。如果德高而名白，官卑而禄泊，非才能之过，未足以为累也。士愿与宪共庐，不慕与赐同衡；乐与夷俱旅，不贪与比迹。高士所贵，不与俗均，所以其名称，不与世同。身与草木俱朽，声与日月并彰，行与孔子比穷，文与扬雄为双，我荣之。身通而知困，官大而德细，于彼为荣，于我为累。偶合容说，身尊体佚，百载之后，与物俱殁，名不流于一嗣，文不遗于一札，官虽倾仓，文德不丰，非吾所臧。德汪而渊懿，知滂沛而盈溢，笔泷漉而雨集，言溶而泉出；富材羡知，贵行尊志，体列于一世，名传于千载，乃吾所谓异也。
充细族孤门。或啁之曰："宗祖无淑懿之基，文墨无篇籍之遗，虽着鸿丽之论，无所禀阶，终不为高。夫气无渐而卒至曰变，物无类而妄生日异，不常有而忽见曰妖，诡于众而突出曰怪。吾子何祖，其先不载；况未尝履墨涂，出儒门；吐论数千万言，宜为妖变，安得宝斯文而多贤？"
答曰：鸟无世凤皇，兽无种麒麟，人无祖圣贤，物无常嘉珍。才高见屈，遭时而然。士贵，故孤兴；物贵，故独产。文孰常在，有以放贤。是则（澧）〔醴〕泉有故源，而嘉禾有旧根也。屈奇之士见，倜傥之辞生，度不与俗协，庸角不能程。是故罕发之迹，记于牒籍；希出之物，勒于鼎铭。五帝不一世而起，伊、望不同家而出。千里殊迹，百载异发。士贵雅材而慎兴，不因高据以显达。母骊犊，无害牺牲；祖浊裔清，不榜奇人。鲧恶禹圣，叟顽舜神。伯牛寝疾，仲弓洁全；颜路庸固，回杰超伦；孔、墨祖愚，丘、翟圣贤；扬家不通，卓有子云；桓氏稽可，出君山。更禀于元，故能着文。
充以元和三年徙家，辟诣扬州部丹阳、九江、庐江，后人为治中。
材小任大，职在刺割，笔札之思，历年寝废。章和二年，罢州家居。年渐七十，时可悬舆。仕路隔绝，志穷无如。事有否然，身有利害。发白齿落，日月逾迈，俦伦弥索，鲜所恃赖，贫无供养，志不娱快。历数冉冉，庚辛域际，虽惧终徂，愚犹沛沛。
乃作《养性》之书，凡十六篇。养气自守，适时则酒。闭明塞聪，爱精自保。适辅服药引导，庶冀性命可延，斯须不老。既晚无还，垂书示后。惟人性命，长短有期，人亦虫物，生死一时。年历但记，孰使留之？犹入黄泉，消为土灰。上自黄、唐，下臻秦、汉而来，折衷以圣道，理于通材，如衡之平，如鉴之开。幼老生死古今，罔不详该。命以不延，吁叹悲哉！
译王充出身于细小的宗族和孤寒的门第。有人讥讽他说：“你的祖先没有美好的基业，文献典籍中没有留下篇章，即使你写出宏大华丽的言论，也没有凭借的阶梯，终究不会显得高明。气没有逐渐积累而突然到来叫做‘变’，物没有同类而胡乱产生叫做‘异’，不常存在而忽然出现叫做‘妖’，与众人不同而突兀显现叫做‘怪’。你是什么祖先，你的先辈史书没有记载；况且你未曾涉足墨家之道，出身儒门；你发表言论数以千万计，应当属于妖变之类，怎么能珍视这些文章而自认为贤能呢？”
王充回答说：鸟中没有世代相传的凤凰，兽中没有特定种类的麒麟，人中没有世代相传的圣贤，物中没有永远珍贵的宝物。才华高却遭受屈辱，是遭遇时势造成的。士人可贵，所以孤寒之人能兴起；物品可贵，所以独特之物能产生。文章难道能永远存在吗？有它放逐贤人的时候。这就好比醴泉有它的源头，嘉禾有它的旧根一样。奇特的人士出现，洒脱的言辞产生，其气度不与世俗相协调，平庸的尺度无法衡量。因此，罕见的踪迹，被记录在史册中；稀有的物品，被刻在鼎器上。五帝不是同一世代兴起的，伊尹和吕望不是同一家族出身的。千里之外踪迹不同，百年之间发迹各异。士人可贵在于高雅的才质而慎重兴起，不依靠高贵的地位来显达。母牛是黑色的，小牛并不妨碍它成为牺牲；祖先浑浊而后代清澈，并不妨碍奇特的人才。鲧恶劣而禹神圣，叟顽劣而舜神圣。伯牛卧病，仲弓却纯洁保全；颜路平庸固执，颜回却杰出超群；孔子和墨子的祖先愚笨，孔丘和墨翟却是圣贤；扬家不通显达，却有了扬子云；桓氏拘泥于礼法，却出了桓君山。他们禀受于元气，所以能著作文辞。
王充在元和三年迁居，被征召到扬州部下的丹阳、九江、庐江任职，后来担任治中。
才能小而担任职务重大，职责在于监察纠劾，写作的思绪，多年来逐渐荒废。章和二年，罢免州职回家居住。年龄渐渐接近七十，到了可以挂起车马（退休）的时候。仕途隔绝，志向穷尽无可奈何。世事有否泰变化，自身有利害得失。头发变白牙齿脱落，岁月流逝，同辈朋友日益稀少，很少有所依靠，贫穷没有供养，内心不快乐。历数渐渐过去，庚辛之年临近，虽然害怕最终死亡，愚钝的我仍然精神充沛。
于是撰写《养性》一书，共十六篇。保养元气自我坚守，适时则饮酒。关闭视听，爱惜精气自我保全。适当辅助服药和导引术，希望寿命可以延长，片刻不衰老。既然晚年无法回头，留下书籍示以后人。人的性命，长短有定数，人也像虫物一样，生死都在一时。年岁只是记录，谁能让它停留？终究进入黄泉，化为土灰。上自黄帝、唐尧，下至秦、汉以来，以圣道作为标准，用通达的才识来治理，像秤一样公平，像镜子一样明澈。幼年老年、生死古今，没有不详细涵盖的。寿命不能延长，真是令人叹息悲伤啊！