（卷首）
潜夫论 汉 王符
提要
卷一
卷二
卷三
卷五
卷六
卷七
卷八
卷九
卷十
附录
提要
《潜夫论》十卷，汉王符撰。符字节信，安定临泾人。《后汉书》本传称：和安之后，世务游宦，当途者更相荐引，而符独耿介不同於俗，以此遂不得升进，志意蕴愤，乃隐居著书二十馀篇，以讥当时得失。不欲章显其名，故号曰《潜夫论》。今本凡三十五篇，合叙录为三十六篇，盖犹旧本。卷首赞学一篇，论励志勤修之旨。卷末五德志篇，述帝王之世次。志氏姓篇，考谱牒之源流。其中卜列、相列、梦列三篇，亦皆杂论方技，不尽指陈时政。范氏所云，举其著书大旨尔。符生卒年月不可考。本传之末载度辽将军皇甫规解官归里，符往谒见事。规解官归里，据本传在延熹五年。则符之著书在桓帝时，故所说多切汉末弊政。惟桓帝时皇甫规、段颎、张奂诸人屡与羌战，而其救边、边议二篇乃以避寇为憾。殆以安帝永初五年尝徙安定、北地郡，顺帝永建四年始还旧地，至永和六年又内徙。符，安定人，故就其一乡言之耶？然其谓失凉州则三辅为边，三辅内入则宏农为边，宏农内入则洛阳为边，推此以相况，虽尽东海犹有边，则灼然明论，足为轻弃边地之炯鉴也。范氏录其贵忠、浮侈、实贡、爱日、述赦五篇入本传，而字句与今本多不同。晁公武《读书志》谓其有所损益，理或然欤。范氏以符与王充、仲长统同传，韩愈因作《后汉三贤赞》。今以三家之书相较，符书洞悉政体似《昌言》，而明切过之；辨别是非似《论衡》，而醇正过之；前史列之儒家，斯为不愧。惟贤难篇中称邓通吮痈为忠於文帝，又称其欲昭景帝之孝，反以结怨，则纰缪最甚。是其发愤著书，立言矫激之过，亦不必曲为之讳矣。
卷一
赞学第一
天地之所贵者人也，圣人之所尚者义也，德义之所成者智也，明智之所求者学问也。虽有至圣，不生而知；虽有至材，不生而能。故志曰：黄帝师风后，颛顼师老彭，帝喾师祝融，尧师务成，舜师纪后，禹师墨如，汤师伊尹，文、武师姜尚，周公师庶秀，孔子师老聃。若此言之而信，则人不可以不就师矣。夫此十一君者，皆上圣也，犹待学问，其智乃博，其德乃硕，而况于凡人乎？
是故工欲善其事，必先利其器；士欲宣其义，必先读其书。易曰：“君子以多志前言往行以畜其德。”是以人之有学也，犹物之有治也。故夏后之璜，楚和之璧，虽有玉璞卞和之资，不琢不错，不离砾石。夫瑚簋之器，朝祭之服，其始也，乃山野之木、蚕茧之丝耳。使巧倕加绳墨而制之以斤斧，女工加五色而制之以机杼，则皆成宗庙之器，黼黻之章，可羞于鬼神，可御于王公。而况君子敦贞之质，察敏之才，摄之以良朋，教之以明师，文之以礼、乐，导之以诗、书，赞之以周易，明之以春秋，其不有济乎？
诗云：“题彼鹡鸰，载飞载鸣。我日斯迈，而月斯征。夙兴夜寐，无忝尔所生。”是以君子终日干干进德修业者，非直为博己而已也，盖乃思述祖考之令问，而以显父母也。
孔子曰：“吾尝终日不食，终夜不寝，以思，无益，不如学也。”“耕也，馁在其中；学也，禄在其中矣。君子忧道不忧贫。”箕子陈六极，国风歌北门，故所谓不忧贫也。岂好贫而弗之忧邪？盖志有所专，昭其重也。是故君子之求丰厚也，非为嘉馔、美服、淫乐、声色也，乃将以底其道而迈其德也。
夫道成于学而藏于书，学进于振而废于穷。是故董仲舒终身不问家事，景君明经年不出户庭，得锐精其学而显昭其业者，家富也；富佚若彼，而能勤精若此者，材子也。倪宽卖力于都巷，匡衡自鬻于保徒者，身贫也；贫阨若彼，而能进学若此者，秀士也。当世学士恒以万计，而究涂者无数十焉，其故何也？其富者则以贿玷精，贫者则以乏易计，或以丧乱期其年岁，此其所以逮初丧功而及其童蒙者也。是故无董、景之才，倪、匡之志，而欲强捐家出身旷日师
译《潜夫论》十卷，由汉代王符撰写。王符字节信，是安定郡临泾县人。《后汉书》本传记载：汉和帝、安帝之后，世人热衷于游历仕途，掌权者互相推荐援引，而王符却刚直不阿，不与世俗同流，因此终究未能升迁。他心中郁结愤懑，于是隐居著书二十多篇，用来讥讽当时的得失。他不想彰显自己的名声，所以书号称为《潜夫论》。现今的版本共有三十五篇，加上叙录共三十六篇，大概还是旧本的样子。卷首的《赞学》一篇，论述励志勤修的旨意。卷末的《五德志》一篇，叙述帝王的世系。《志氏姓》一篇，考证谱牒的源流。其中的《卜列》、《相列》、《梦列》三篇，也都是杂论方技，并不全是指陈时政。范晔所说的，只是概括他著书的大旨罢了。王符的生卒年月无法考证。本传末尾记载了度辽将军皇甫规解职归乡，王符前往拜见的事。皇甫规解职归乡，据本传记载是在延熹五年。那么王符著书是在桓帝时期，所以书中多切中汉末的弊政。只是桓帝时期皇甫规、段颎、张奂等人屡次与羌人作战，而他的《救边》、《边议》两篇却以躲避寇盗为憾事。大概是因为安帝永初五年曾迁徙安定、北地郡，顺帝永建四年才迁回原地，到永和六年又向内迁徙。王符是安定人，所以是从他家乡的角度来说的吗？然而他说失去凉州则三辅成为边境，三辅内迁则弘农成为边境，弘农内迁则洛阳成为边境，以此类推，即使到了东海仍有边境，这显然是明确的论断，足以作为轻弃边地的深刻鉴戒。范晔将《贵忠》、《浮侈》、《实贡》、《爱日》、《述赦》五篇录入本传，而字句与今本大多不同。晁公武《读书志》说有所增删，道理或许如此吧。范晔将王符与王充、仲长统合传，韩愈因此作了《后汉三贤赞》。现在将三家之书相比，王符的书洞察政体像《昌言》，而更加明切；辨别是非像《论衡》，而更加纯正；前史将他列入儒家，这确实当之无愧。只是《贤难》篇中称邓通吮痈是对文帝忠诚，又说他想彰显景帝的孝心，反而结怨，这是最严重的错误。这是他发愤著书，立言矫激的过失，也不必为之掩饰了。
卷一
赞学第一
天地所珍贵的是人，圣人所崇尚的是义，德义所成就的是智，明智所追求的是学问。即使有至圣之人，也不是生来就知晓一切；即使有至才之人，也不是生来就能做所有事。所以志书上说：黄帝以风后为师，颛顼以老彭为师，帝喾以祝融为师，尧以务成为师，舜以纪后为师，禹以墨如为师，汤以伊尹为师，文王、武王以姜尚为师，周公以庶秀为师，孔子以老聃为师。如果这些话可信，那么人就不可以不拜师求学了。这十一位君主，都是上圣之人，尚且需要学问，他们的智慧才广博，他们的德行才硕大，何况普通人呢？
因此工匠想要做好工作，必须先磨利工具；士人想要宣扬道义，必须先研读书籍。《易经》说：“君子通过多记取前人的言论和行为来修养自己的德行。”所以人有了学问，就像物品有了加工一样。因此夏后氏的璜玉，楚国的和氏璧，虽然有玉璞卞和那样的资质，如果不雕琢打磨，就不会脱离砾石的形态。那些瑚簋之类的礼器，朝祭时的礼服，起初不过是山野的木材、蚕茧的丝线罢了。让巧倕加上绳墨并用斧斤制作，女工加上五色并用机杼织造，就都成了宗庙的礼器，绣有黼黻花纹的礼服，可以供奉鬼神，可以侍奉王公。何况君子敦厚贞正的资质，明察敏捷的才能，结交良友，受明师教导，用礼乐修饰，用诗书引导，用《周易》辅助，用《春秋》阐明，难道不能有所成就吗？
《诗经》说：“看那鹡鸰鸟，边飞边鸣。我白天赶路，夜晚也奔波。早起晚睡，不要辱没你的父母。”所以君子终日勤勉地增进德行、修习学业，不仅仅是为了丰富自己而已，而是想着继承祖先的美名，以此来显耀父母。
孔子说：“我曾经整天不吃，整夜不睡，去思考，没有益处，不如去学习。”“耕种，饥饿就在其中；学习，俸禄就在其中了。君子担忧道义而不担忧贫穷。”箕子陈述六种穷困，国风歌唱《北门》，所以说不担忧贫穷。难道是喜好贫穷而不担忧吗？大概是志向有所专注，表明其重视的是道义。所以君子追求丰厚的待遇，不是为了美食、华服、淫乐、声色，而是为了成就其道义并增进其德行。
道义通过学问而成就并蕴藏于书籍，学问通过振奋而进步，因困穷而荒废。所以董仲舒终身不过问家事，景君明多年不出门庭，能够锐精治学并显耀其学业，是因为家境富裕；家境富裕安逸如彼，却能勤奋精研如此，是杰出的人才。倪宽在都巷出卖劳力，匡衡在保徒中自卖自身，是因为自身贫穷；贫穷困厄如彼，却能进取学问如此，是优秀的士人。当世的学士常以万计，而穷尽大道者不过数十人，这是什么原因呢？那些富人因贿赂而玷污精神，穷人因匮乏而改变计划，或者因丧乱而虚度年华，这就是他们起初丧失成功而最终沦为童蒙的原因。所以没有董仲舒、景君明的才能，倪宽、匡衡的志向，却想要强行抛弃家庭、脱离身份、旷日持久地拜师