◆聪敏第十七
松树。”无忌连问之曰：“吾所倚者何树？”嘉隐曰：“槐树。”无忌曰：“汝不能复矫对耶！”嘉隐应声曰：“何须矫对，但取其以鬼配木耳。”勣曰：“此小儿作獠面，何得如此聪明？”嘉隐又应声曰：“胡面尚为宰相，獠面何废聪明！”
译松树。”无忌接连问道：“我所依靠的是什么树？”嘉隐回答说：“槐树。”无忌说：“你不能再胡乱应对了吗！”嘉隐立刻回答说：“何必胡乱应对，只是取它用鬼来配木罢了。”李勣说：“这小孩长着獠人的面孔，怎么能如此聪明？”嘉隐又立刻回答说：“胡人的面孔尚且能做宰相，獠人的面孔怎么就不能聪明！”
勣状貌胡也。
费言忠，数岁记讽书，一日万言。七岁神童擢第，事亲以孝闻，迁监察御史。时有事辽海，委以支度军粮，还奏便宜，
迁侍御史。高宗问辽东事急，言忠奏：“辽东可平。”画其山川地势，皆如目见。又问诸将所能，言忠对曰：“李勣先朝旧臣，圣鉴所委。庞同善虽非斗将，所持军严整。薛仁贵勇冠三军，名可震敌。高偘俭素自处，中果有谋。契苾何力沉毅持重，有统御才，颇、剪之俦。诸将夙夜小心，忠身忧国，莫逮于李勣。”高宗深纳之，累迁吏部员外。
魏奉古，制举推第，授雍丘尉。尝日公宴，有客草序五百言。奉古览之曰：“皆旧文。”援笔倒疏之。草序者默然自失，列坐抚掌。奉古徐笑曰：“适览记之，非旧习也。”由是知名。
时姚珽莅汴州，群寮毕谒。珽召奉古前，曰：“此聪明尉耶！”
他日，持厩目令示奉古。奉古一览便讽千余。珽惊起曰：“仕宦四十年，未尝见此。”终兵部侍郎。
裴琰之，弱冠为同州司户，但以行乐为事，略不视案牍。
刺史李崇仪怪之，问户佐，户佐对：“司户小儿郎，不闲书判。”数日，崇仪谓琰之曰：“同州事物殷系，司户尤甚。公何不别求京官，无为滞此司也。”琰之唯诺。复数日，曹事委积。
众议以为琰之不知书，但遨游耳。他日，崇仪召入，励而责之。
琰之出问户佐曰：“文案几何？”对曰：“急者二百余道。”
琰之曰：“有何多，如此逼人！”命每案后连纸十张，令五六人供研墨点笔。琰之不上厅，语主案者略言其事意，倚柱而断之，词理纵横，文笔灿烂，手不停缀，落纸如飞。领州官寮，观者如堵。既（而回）案于崇仪，崇仪曰：“司户解判耶！”
户佐曰：“司户大高手笔。”仍未之奇也。比四五案，崇仪悚怍，召琰之，降阶谢曰：“公词翰若此，何忍藏锋，以成鄙夫之过？”由此名动一州。数日，闻于京邑，除雍州（判司）。
子漼，开元中为吏部尚书。
李嗣真，聪敏多才能，以许州判佐直弘文馆。高宗东封还，
幸孔子庙，诏赠太师，命有司为祝文。司文郎中富少颖、沙直撰进，不称旨，御笔瀎破，付左寺丞。贺兰敏之已下战栗，遽召嗣真，岞笔立成。其章句云：“庶能不遣百代，助损益而可知；求鉴千年，同比肩而为友。”高宗览之，问曰：“谁作此文？”有司言：“嗣真。”高宗曰：“此人） 郍解我意，遂有此句！”诏加两阶。时敏之恃宠骄盈，嗣真审其必败，谓所亲曰：“久荫大树，或有颠坠，吾属无赖矣。”因饥年，讽执政求出，为义乌令。敏之，则天姊子也，无何果败。
天授中，寿春郡王成器等五人同日册命。有司忘载册文，及百寮在列，方知阙礼。宰臣已下，相顾失色，中书舍人王剧立召小吏五人，各执笔，口授分写，斯须而毕。词理典赡，举朝叹伏。
唐休璟为灵武大总管，谙练边事，自碣石西逾四镇，绵亘万里，山川要害，皆记在目前。先是，突厥与诸蕃相攻，安西道绝。表奏押至，则天令宰臣商度事宜。休璟俄顷草奏，便施行。居十余日，安西道果奏请兵马应接，程期一如所画。则天谓休璟曰：“恨用卿晚。”乃委以政事，谓魏元忠等曰：“休璟谙练边事，卿等十当一也。”
玄宗幸成都，给事中裴士淹从。士淹聪悟柔顺，颇精历代史。玄宗甚爱之，马上偕行，得备顾问。时肃宗在凤翔，每有大除拜，辄启闻。房琯为将，玄宗曰：“此不足以破贼也。”
历评诸将，并云“非灭贼材。”又曰：“若姚崇在，贼不足灭也。”因言崇之宏才远略。语及宋璟，玄宗不悦曰：“彼卖直以沽名耳。”历数十余人，皆当其目。至张九龄，亦甚重之。
及言李林甫，曰：“妒贤嫉能，亦无敌也。”士淹因启曰：“既知，陛下何用之久耶！”玄宗默然不应。
◆文章第十八
杜淹为天策府兵曹，杨文干之乱，流越巂.太宗戡内难，以为御史
译李勣的相貌像胡人。
费言忠，几岁时就能背诵讽诵书籍，一天能背诵一万字。七岁时以神童身份考中进士，因侍奉父母孝顺而闻名，升任监察御史。当时朝廷在辽海一带用兵，委派他负责调度军粮，他回来上奏处理事务的权宜之计，
升任侍御史。高宗询问辽东战事紧急的情况，费言忠上奏说：“辽东可以平定。”他描绘那里的山川地势，都像是亲眼所见。高宗又询问各位将领的能力，费言忠回答说：“李勣是先朝的旧臣，是圣上明察所托付的人。庞同善虽然不是冲锋陷阵的猛将，但他统领军队严肃整肃。薛仁贵勇冠三军，名声可以震慑敌人。高偘生活节俭朴素，内心果敢有谋略。契苾何力沉着坚毅持重，有统帅驾驭的才能，是廉颇、李牧一类的人物。各位将领日夜小心谨慎，忠于自身、忧虑国家，没有人能比得上李勣。”高宗深深采纳了他的意见，他多次升迁至吏部员外郎。
魏奉古，通过制举考试被推举及第，授任雍丘县尉。曾经在一次日常公务宴会上，有客人起草了一篇五百字的序文。魏奉古看后说：“都是旧文章。”他拿起笔倒着背诵了出来。起草序文的人默默无言，自觉羞愧，在座的人拍手称赞。魏奉古慢慢笑着说：“刚才看时记住了，并不是以前就熟习的。”从此闻名。
当时姚珽治理汴州，众官员都去拜见。姚珽召魏奉古上前，说：“这就是那位聪明的县尉啊！”
有一天，姚珽拿着马厩的账目让魏奉古看。魏奉古看了一遍就能背诵一千多字。姚珽惊讶地站起来说：“我做官四十年，不曾见过这样的人。”最终官至兵部侍郎。
裴琰之，二十岁时担任同州司户参军，只把游乐当作正事，几乎不查看公文案卷。
刺史李崇仪对此感到奇怪，询问户曹佐吏，佐吏回答说：“司户是个年轻后生，不熟悉文书判案。”过了几天，李崇仪对裴琰之说：“同州事务繁多，司户尤其重要。您为什么不另求京城的官职，不要滞留在这个部门了。”裴琰之只是答应。又过了几天，部门的事务堆积如山。
众人议论认为裴琰之不懂文书，只是到处游玩罢了。有一天，李崇仪召他进来，严厉地责备他。
裴琰之出来问户曹佐吏说：“公文有多少？”佐吏回答说：“紧急的有二百多件。”
裴琰之说：“有什么多的，这样逼人！”他命令每份公文后面连缀十张纸，让五六个人供应研磨墨汁、点染毛笔。裴琰之不上公堂，对主管文书的人大致说明事情的意思，靠着柱子进行判决，言辞道理纵横交错，文笔灿烂华丽，手不停笔，落纸如飞。州里的官员，观看的人像墙一样围堵。把判案结果呈给李崇仪，李崇仪说：“司户会判案吗！”
户曹佐吏说：“司户是大高手笔。”但李崇仪仍不觉得奇特。等到判了四五件案子，李崇仪感到惊惧惭愧，召来裴琰之，走下台阶道歉说：“您的文辞书法如此出色，为何要隐藏锋芒，以致造成我这个浅陋之人的过错？”从此名动全州。几天后，名声传到京城，被任命为雍州判司。
他的儿子裴漼，在开元年间担任吏部尚书。
李嗣真，聪明敏捷多才多艺，凭借许州判佐的身份在弘文馆任职。高宗东封泰山回来，
驾临孔子庙，下诏追赠孔子为太师，命令有关部门撰写祝文。司文郎中富少颖、沙直撰写进献，不符合圣意，皇帝亲手涂改划破，交给左寺丞。贺兰敏之以下的人战栗恐惧，急忙召来李嗣真，他拿起笔立刻写成。其中的章句说：“希望能使百代不废，辅助损益而可知；寻求鉴戒千年，同比肩而为友。”高宗看了，问道：“谁写的这篇文章？”有关部门说：“李嗣真。”高宗说：“这个人能理解我的意思，所以有这些句子！”下诏加升两级。当时贺兰敏之倚仗宠信骄横自满，李嗣真审察他必定败亡，对亲近的人说：“长久荫庇在大树下，或许有倾倒坠落的时候，我们就无依无靠了。”于是借饥荒之年，暗示执政大臣请求外放，担任义乌县令。贺兰敏之是武则天的外甥，不久果然败亡。
天授年间，寿春郡王李成器等五人同日受册封。有关部门忘记载入册文，等到百官列队时，才知道礼仪缺失。宰相以下的人，互相看着变了脸色，中书舍人王剧立即召来五个小吏，各自拿着笔，口授分头书写，一会儿就写完了。文辞道理典雅丰富，满朝文武赞叹佩服。
唐休璟担任灵武大总管，熟悉边疆事务，从碣石向西越过四镇，绵延万里，山川要害，都记在眼前。在此之前，突厥与各蕃族互相攻伐，安西道路断绝。表奏送达，武则天命令宰相商议处理事宜。唐休璟片刻间起草奏章，就得以施行。过了十多天，安西道果然上奏请求兵马接应，行程期限完全如他所规划。武则天对唐休璟说：“遗憾任用你太晚。”于是把政事委托给他，对魏元忠等人说：“唐休璟熟悉边疆事务，你们十个人抵不上他一个。”
玄宗前往成都，给事中裴士淹随从。裴士淹聪明悟性高且柔顺，很精通历代史书。玄宗非常喜爱他，骑马同行，得以备顾问。当时肃宗在凤翔，每当有重大任命，就启奏禀报。房琯担任将领，玄宗说：“这不足以破贼。”
逐一评论各位将领，都说“不是灭贼的人才。”又说：“如果姚崇在，贼不足灭。”于是谈论姚崇的宏才远略。谈到宋璟，玄宗不高兴地说：“他是卖弄正直来沽名钓誉罢了。”评论了数十人，都符合玄宗的心意。至于张九龄，也很看重他。
谈到李林甫，说：“嫉妒贤能，也没有对手了。”裴士淹于是启奏说：“既然知道这样，陛下为何任用他这么久！”玄宗沉默不回答。
◆文章第十八
杜淹担任天策府兵曹，杨文干作乱，他被流放越巂。太宗平定内乱，任命他为御史