三代第九
，一似全无意于汉末气运者；后遇昭烈三顾，即“鞠躬尽瘁”乃尔，岂知舜之“饭糗茹草，若将终身”皆然。儒者成法，合当如此。
译（他）完全好像对汉末的气运毫无兴趣；后来遇到昭烈帝三次拜访，便立刻“鞠躬尽瘁”到了这般地步，哪里知道舜“吃干粮、嚼野草，好像要这样度过一生”的情形都是这样的。儒者的既定法则，本来应当如此。
天之将兴一代也，必生以勤兵绩武之主，使之征慑海外，而子孙世享太平，宗祀灵长，如汉武帝、唐世民、明永乐是也。天之将亡一代也，亦必生以勤兵绩武之主，或干戈交起之事，使之耗财杀士，而横敛致怨，宗祀以亡，如秦始皇、隋炀帝、元、明末是也。其机只在于岁，岁丰则足以给其雄威，而国运永；岁凶则适以暴民生，乱国运。宋之初兴欠武功，故后代懦弱。
刚主问：“出将奚先？”先生曰：“使予得君，第一义在均田。田不均，则教养诸政俱无措施处，纵有施为，横渠所谓‘终苟道’也。”刚主曰：“众议纷阻，民情惊怨，大难猝举。”先生曰：“所谓‘愚民不可与谋始’也。孔子犹不免麛裘之谤，况他人乎？吾于三代后最羡神宗、安石，但其术自不好，行成亦无济。今若行先王之道，须集百官，晓以朝廷断决大义，事在必行，官之忠勤才干者，尽心奉法，阻挠抗违者，定以乱法黜罪。今人文墨无识，偏能多言乱挠，不如此，一事不可行也。”
颜羽深言多子之苦，先生曰：“人世苦处都乐，如为父养子而苦，父之乐也；为子事父而苦，子之乐也；苟无可苦，便无所乐。”羽终言为苦。先生曰：“翁不觉其乐，试观君臣具见之矣。如禹治水，稷教稼，苦人也；颜子箪瓢陋巷自甘，乐人也，禹、稷乐乎？颜子乐乎？如武侯鞠躬尽瘁，呕血而死，可谓苦矣；然与其不遇玄德，高卧南阳，抱膝长吟，孰苦，孰乐？”
杜益斋规先生三失，曰“务名”，曰“轻信”，曰“滥交”。先生曰：“务名之过，元不及觉；轻信之过，觉不能持；滥交之过，则仆苦心也。气数益薄，人才难得，如生三代而思五臣，不能借也；生两汉而求伊、莱、十乱，亦不能借也；居今而求三杰、二十八将，其将能乎？故才不必德，德不必才，才德俱无，一长亦不忍弃。且人各自成，势难强同。昔蠡人某，恶人也，吾欲治河以救一方，驰寸纸，立集夫五百名，赴吾于数里外，限时不爽也。脱鄙而远之，数十乡为水国矣。又如某子，兄与法干尝面戒元、元亦曾受其辱，然遇使才，犹将用之也。”
禁令第十
先生曰：“禁令，治之大权也；赏▯，治之大威也；信义，治之大宝也；仁恕，治之大道也；政事，治之大舆也。权、威不立，则信义、仁恕适以病国；宝、道不诚，则禁令、赏▯反以厉民；政事不修，则宝、道无所载，而权、威无所施，故善为治者，必自政事始。”
治世之官详于下，乱世之官叠于上；详于下则教养举，叠于上则掣肘成。下多一官，则民多一亲；上多一宪，则官多一畏，多亲而政事成，多畏而贿赂通。
人不作事则暇，暇则逸，逸则惰、则疲，暇逸惰疲，私欲乘之起矣。习学工夫，安可有暇？
宗人言“坐读之病苦”。先生曰：“书之病天下久矣，使生民被读书者之祸，读书者自受其祸。而世之名为大儒者，方且要‘读尽天下书’，方且要‘每篇读三万遍，以为天下倡’，历代君相方且以爵禄诱天下于章句浮文之中，此局非得大圣贤、大豪杰，不能破矣。”
明季任邱贡士庞济公，少与大学士文敏友善。文敏贵，亲友干谒者络绎，济公独不至。文敏深念之，寄信乃往。文敏问来意，曰：“思公一晤耳，无他事。”文敏叹曰：“古人哉！”赠金五百。曰：“吾路费财两缗，何须许多也？”文敏固与之，受之。还谓宗人曰：
“向固不受也，恐拂公成惭；然吾终不受，尽以修庠。”其孙恺举博学，入翰院。
居恩祖母丧。思丧中废业，兼以毁瘠，极易萎惰，故先正制为祝祠云：“夙兴夜处，不惰其身。”期以内不惰犹易，练以后不惰更难。盖期之内哀慕之深，常有汲汲切切意，不逸则不惰；练之后哀思日，杀心少念，身少事，逸斯惰，惰斯惫矣。故行丧礼于练前，失犹少；行丧礼于练后，失必多。孔子之“丧事不敢不勉”，事在勉强而已矣。
“持其志”，敬心之
译上天将要兴起一个朝代，必定会降生一位勤于军务、建立武功的君主，让他征伐震慑海外，从而使子孙世代享受太平，宗庙祭祀长久延续，像汉武帝、唐太宗、明成祖就是这样。上天将要灭亡一个朝代，也必定会降生一位勤于军务、建立武功的君主，或者发生战争频起的事情，让他耗费钱财、杀戮将士，从而横征暴敛招致怨恨，宗庙祭祀因此断绝，像秦始皇、隋炀帝、元朝和明朝末年就是这样。其中的关键只在于年成，年成丰收就足以供给他的雄威，国家命运就能长久；年成歉收就恰好用来残害百姓，扰乱国家命运。宋朝初年缺乏武功，所以后代懦弱。
刚主问：“选拔将领以什么为先？”先生回答：“假使我得到君王的信任，第一要务在于平均田产。田产不平均，那么教养等政令都没有施行的地方，纵然有所作为，也是张载所说的‘终究是苟且之道’。”刚主说：“众人议论纷纷加以阻挠，民情惊恐怨恨，大难突然兴起。”先生说：“这就是所说的‘愚民不可以和他们谋划开端’。孔子尚且不免遭受穿鹿皮裘的诽谤，何况其他人呢？我在三代之后最羡慕宋神宗、王安石，但他们的术数本身不好，即使推行成功也无济于事。现在如果要推行先王的道，必须召集百官，让他们明白朝廷决断的大义，事情势在必行，官员中忠诚勤勉有才干的人，尽心奉行法令，阻挠抗违的人，一定以扰乱法纪定罪罢免。现在的人文墨浅薄没有见识，偏偏能多言扰乱阻挠，不这样做，一件事也推行不了。”
颜羽深诉说多子带来的痛苦，先生说：“人世间的痛苦之处都伴随着快乐，比如做父亲养育儿子虽然辛苦，却是父亲快乐所在；做儿子侍奉父亲虽然辛苦，却是儿子快乐所在；如果没有痛苦，也就没有快乐。”颜羽最终还是说这是痛苦。先生说：“您没有察觉到其中的快乐，试看君臣之间就都体现了这一点。比如大禹治水，后稷教导农耕，是辛苦的人；颜回一箪食一瓢饮住在陋巷却自得其乐，是快乐的人，大禹、后稷快乐吗？颜回快乐吗？比如诸葛亮鞠躬尽瘁，呕血而死，可以说是很苦了；但与他没有遇到刘备，高卧南阳，抱膝长吟相比，哪个更苦，哪个更乐？”
杜益斋规劝先生有三点过失，一是“追求名声”，二是“轻信”，三是“滥交”。先生说：“追求名声的过失，原本就没有察觉；轻信的过失，察觉了却不能坚持；滥交的过失，则是我的苦心所在。气数日益淡薄，人才难得，如果生在三代而思念五臣，是不能借用的；生在两汉而寻求伊尹、莱朱、十乱，也是不能借用的；生活在今天而寻求三杰、二十八将，难道能办到吗？所以有才能的不一定有德行，有德行的不一定有才能，才德都没有，有一点长处也不忍心抛弃。况且人各自成就，势难强行相同。从前蠡县的某人，是个恶人，我想治理黄河以拯救一方，跑了一封信，立刻召集了五百名民夫，在几里外按时赴约，分秒不差。如果因为鄙薄而疏远他，几十个乡邑就要变成水乡了。又如某人的儿子，兄长与法干曾经当面告诫他，他也曾受过侮辱，但遇到需要用人时，还是应当任用他。”
禁令第十
先生说：“禁令，是治理的大权；赏罚，是治理的大威；信义，是治理的大宝；仁恕，是治理的大道；政事，是治理的大车。权、威不确立，那么信义、仁恕反而会使国家受害；宝、道不真诚，那么禁令、赏罚反而会残害百姓；政事不修明，那么宝、道就没有承载之物，而权、威就没有施展之处，所以善于治理的人，必定从政事开始。”
太平世道的官员注重基层，乱世官员重叠在上层；注重基层则教养得以推行，重叠在上层则掣肘形成。基层多一个官员，百姓就多一个亲近的对象；上层多一个宪令，官员就多一个畏惧的对象，亲近多了政事就能成功，畏惧多了贿赂就通行无阻。
人不做事就空闲，空闲就安逸，安逸就懒惰、就疲乏，空闲安逸懒惰疲乏，私欲就乘机而起了。学习修养的功夫，怎么可以有空闲？
宗人诉说“坐着读书的痛苦”。先生说：“书籍祸害天下已经很久了，让百姓遭受读书人的祸害，读书人自己承受祸害。而世上自称为大儒的人，正想要‘读尽天下书’，正想要‘每篇读三万遍，为天下人倡导’，历代君主宰相正用爵位俸禄引诱天下人陷入章句浮文之中，这个局面非大圣贤、大豪杰不能打破。”
明末任邱贡士庞济公，年轻时与大学士文敏友善。文敏显贵后，亲友求见的人络绎不绝，只有济公不去。文敏深深挂念他，寄信后他才前往。文敏问来意，他说：“只想见您一面罢了，没有其他事。”文敏感叹说：“古人啊！”赠送金子五百两。他说：“我的路费只需两串钱，何必这么多？”文敏坚持给他，他接受了。回来对宗人说：
“先前本来不想接受，怕拂逆您让您惭愧；但我最终不私用，全部用来修缮学校。”他的孙子庞恺考中博学鸿词科，进入翰林院。
居恩祖母丧期。考虑丧期中荒废学业，加上因哀伤而消瘦，很容易变得萎靡懒惰，所以先正制定祝祠说：“早起晚睡，不使身体懒惰。”周年以内不懒惰还容易，练祭之后不懒惰更难。因为周年以内哀慕之情深重，常有急切迫切的心意，不安逸就不懒惰；练祭之后哀思日渐减少，念头少，身上事少，安逸就懒惰，懒惰就疲惫了。所以在练祭前行丧礼，过失还少；在练祭后行丧礼，过失一定多。孔子说的“丧事不敢不勉”，事情在于勉强罢了。
“持其志”，敬心的