卷四之九 楚平伯嬴
夫外淫者放，士庶人外淫者宫割。夫然者，以为仁失可复以义，义失可复以礼。男女之丧，乱亡兴焉。夫造乱亡之端，公侯之所绝，天子之所诛也。今君王弃仪表之行，纵乱亡之欲，犯诛绝之事，何以行令训民！且妾闻，生而辱，不若死而荣。若使君王弃其仪表，则无以临国。妾有淫端，则无以生世。壹举而两辱，妾以死守之，不敢承命。且凡所欲妾者，为乐也。近妾而死，何乐之有？如先杀妾，又何益于君王？”于是吴王惭，遂退舍。伯嬴与其保阿闭永巷之门，皆不释兵。三旬，秦救至，昭王乃复矣。君子谓伯嬴勇而精壹。诗曰：“莫莫葛累，施于条枚，岂弟君子，求福不回。”此之谓也。
译在外淫乱的人放纵无度，士人和平民在外淫乱的就要被宫刑。之所以这样，是因为认为仁德缺失可以用义来补救，义缺失可以用礼来补救。男女丧礼混乱，动乱和灭亡就会兴起。制造动乱和灭亡的祸端，是公侯所断绝的，天子所诛杀的。现在君王抛弃了作为表率的行为，放纵动乱和灭亡的欲望，触犯被诛杀和断绝的罪行，凭什么发布命令训导百姓呢！况且妾听说，活着而受辱，不如死去而光荣。如果让君王抛弃他的表率行为，就无法治理国家；妾有了淫乱的开端，就无法活在世上。一举两得地招致羞辱，妾以死来坚守节操，不敢接受命令。况且凡是想要纳妾的人，是为了享乐。接近妾却导致死亡，有什么享乐呢？如果先杀了妾，又对君王有什么好处呢？”于是吴王感到惭愧，就退兵了。伯嬴和她的保姆关闭了永巷的门，都不放下兵器。三十天后，秦国的救兵到了，昭王才得以复位。君子认为伯嬴勇敢而专一。《诗经》说：“茂盛的葛藤，缠绕在树枝上，和乐平易的君子，追求福泽而不违背正道。”说的就是这种情况。
颂曰：阖闾胜楚，入厥宫室，尽妻后宫，莫不战栗，伯嬴自守，坚固专一，君子美之，以为有节。
卷四之十 楚昭贞姜
贞姜者，齐侯之女，楚昭王之夫人也。王出游，留夫人渐台之上而去。王闻江水大至，使使者迎夫人，忘持其符，使者至，请夫人出，夫人曰：“王与宫人约令，召宫人必以符。今使者不持符，妾不敢从使者行。”使者曰：“今水方大至，还而取符，则恐后矣。”夫人曰：“妾闻之：贞女之义不犯约，勇者不畏死，守一节而已。妾知从使者必生，留必死。然弃约越义而求生，不若留而死耳。”于是使者反取符，则水大至，台崩，夫人流而死。王曰：“嗟夫！守义死节，不为苟生，处约持信，以成其贞。”乃号之曰贞姜。君子谓贞姜有妇节。诗云：“淑人君子，其仪不忒。”此之谓也。
颂曰：楚昭出游，留姜渐台，江水大至，无符不来，夫人守节，流死不疑，君子序焉，上配伯姬。
卷四之十一 楚白贞姬
贞姬者，楚白公胜之妻也。白公死，其妻纺绩不嫁。吴王闻其美且有行，使大夫持金百镒、白璧一双以聘焉，以辎軿三十乘迎之，将以为夫人。
大夫致币，白妻辞之曰：“白公生之时，妾幸得充后宫，执箕帚，掌衣履，拂枕席，托为妃匹。白公不幸而死，妾愿守其坟墓，以终天年。今王赐金璧之聘。夫人之位，非愚妾之所闻也。且夫弃义从欲者，污也。见利忘死者，贪也。夫贪污之人，王何以为哉！妾闻之：‘忠臣不借人以力，贞女不假人以色。’岂独事生若此哉，于死者亦然。妾既不仁，不能从死，今又去而嫁，不亦太甚乎！”遂辞聘而不行。吴王贤其守节有义，号曰贞姬。楚君子谓贞姬廉洁而诚信。夫任重而道远，仁以为己任，不亦重乎！死而后已，不亦远乎！诗云：“彼美孟姜，德音不忘。”此之谓也。
颂曰：白公之妻，守寡纺绩，吴王美之，聘以金璧，妻操固行，虽死不易，君子大之，美其嘉绩。
卷四之十二 卫宗二顺
卫宗二顺者，卫宗室灵王之夫人及其傅妾也。秦灭卫君乃，封灵王世家，使奉其祀。灵王死，夫人无子而守寡，傅妾有子。傅妾事夫人八年不衰，供养愈谨。夫人谓傅妾曰：“孺子养我甚谨。子奉祀而妾事我，我不聊也。且吾闻主君之母不妾事人。今我无子，于礼，斥绌之人也，而得留以尽其节，是我幸也。今又烦孺子不改故节，我甚内惭。吾愿出居外，以时相见，我甚便之。”傅妾泣而对曰：“夫人欲使灵氏受三不祥耶！不幸早终，是一不祥也。夫人无子而婢妾有子，是二不祥也。夫人欲出居外，使婢子居内，是三不祥也。妾闻忠臣事君无怠倦时，孝子养亲患无日也。妾岂敢以小贵之故变妾之节哉！供养固妾之职也。夫人又何勤乎！”夫人曰：“无子之人而辱主君之母，虽子欲尔，众人谓我不知礼也。吾终愿居外而已。”傅妾退而谓其子曰：“吾闻君子处顺，奉上下之仪，修先古之礼，此顺道也。今夫人难我，将欲居外，使我居内，此逆也。处逆而生，岂若守顺而死哉！”遂欲自杀。其子泣而止之，不听。夫人闻之惧，遂许傅妾留，终年供养不衰。君子曰：“二女相让，亦诚君子。可谓行成于内，而名立于后世矣。”诗云：“我心匪石，不可转也。”此之谓也。
颂曰：卫宗二顺，执行咸固，妾子虽代，供养如故，主妇惭让，请求出舍，终不肯听，礼甚闲暇。
卷四之十三 鲁寡陶婴
陶婴者，鲁陶门之女也。少寡，养幼孤，无强昆弟，纺绩为产。鲁人或闻其义，将求焉。
婴闻之，恐不得免，作歌，明己之不更二也。其歌曰：“黄鹄之早寡兮，七年不双。鹓鵛独宿兮，不与众同。夜半悲鸣兮，想其故雄。天命早寡兮，独宿何伤。寡妇念此兮，泣下数行。呜呼哉兮，死者不可忘。飞鸟尚然兮，况于贞良。虽有贤雄兮，终不重行。”鲁人闻之曰：“斯女不可得已。”遂不敢复求。婴寡，终身不改。君子谓陶婴贞壹而思。诗云
译颂辞说：阖闾战胜楚国，进入楚国的宫室，后宫中的妻妾们，没有不战栗恐惧的，只有伯嬴坚守节操，意志坚定专一，君子赞美她，认为她有节操。
卷四之十 楚昭贞姜
贞姜是齐侯的女儿，楚昭王的夫人。楚昭王外出巡游，把夫人留在渐台上便离开了。楚昭王听说江水暴涨，派使者去迎接夫人，却忘了带符节。使者到了渐台，请夫人出来，夫人说：“君王与宫人约定，召见宫人必须凭符节。现在使者没有带符节，我不敢跟随使者走。”使者说：“现在江水正暴涨，回去取符节，恐怕就来不及了。”夫人说：“我听说：贞洁女子的道义是不违背约定，勇敢的人不畏惧死亡，只是坚守这一节操罢了。我知道跟随使者走一定能活，留下来一定会死。然而抛弃约定、违背道义来求生，不如留下来而死。”于是使者回去取符节，江水已经暴涨，渐台崩塌，夫人被水流冲走而死。楚昭王说：“唉！坚守道义、为节操而死，不为了苟且偷生，遵守约定、持守信用，从而成就了她的贞洁。”于是给她谥号为贞姜。君子认为贞姜有妇人的节操。《诗经》说：“善良的人、有德行的君子，他们的仪态没有差错。”说的就是这种情况。
颂辞说：楚昭王外出巡游，把贞姜留在渐台，江水暴涨，没有符节就不肯出来，夫人坚守节操，被水流冲走而死也不迟疑，君子记载此事，让她与伯姬并列。
卷四之十一 楚白贞姬
贞姬是楚白公胜的妻子。白公胜死后，他的妻子纺纱织布，不再改嫁。吴王听说她美丽且有德行，派大夫带着百镒黄金、一双白璧去聘娶她，用三十辆装饰华丽的车子去迎接她，打算立她为夫人。
大夫送上聘礼，白公胜的妻子推辞说：“白公胜活着的时候，我有幸得以充任后宫，拿着箕帚，掌管衣物鞋履，拂拭枕席，依托他成为夫妻。白公胜不幸去世，我愿意守护他的坟墓，以此终老。现在君王赐下金璧作为聘礼，夫人的地位，不是我这种愚笨的女子所敢听闻的。况且，抛弃道义而顺从欲望，是污秽；见到利益而忘记死亡，是贪婪。贪婪污秽的人，君王怎么能任用呢！我听说：‘忠臣不借助别人的力量，贞洁女子不借助别人的美色。’难道只是对待活着的人这样吗，对待死去的人也是这样。我既然不仁，不能跟随他死去，现在又离开他改嫁，不是太过分了吗！”于是推辞聘礼而不肯前往。吴王认为她坚守节操、有义气，给她谥号为贞姬。楚国的君子认为贞姬廉洁而诚信。肩负重任而且道路遥远，把实行仁德作为自己的责任，不也很重大吗！到死才停止，不也很遥远吗！《诗经》说：“那位美丽的孟姜，美好的声誉使人不忘。”说的就是这种情况。
颂辞说：白公胜的妻子，守寡纺纱织布，吴王赞美她，用金璧聘娶，妻子操守坚定，即使死也不改变，君子推崇她，赞美她美好的功绩。
卷四之十二 卫宗二顺
卫宗二顺，是卫国宗室灵王的夫人和她的傅妾。秦国灭掉卫君乃后，封灵王的家族世袭，让他们奉守祭祀。灵王死后，夫人没有儿子而守寡，傅妾有儿子。傅妾侍奉夫人八年没有懈怠，供养更加谨慎。夫人对傅妾说：“你供养我非常谨慎。你奉守祭祀而我侍奉你，我心里不安。况且我听说，主君的母亲不以妾的身份侍奉人。现在我无子，按礼法，我是被斥退的人，却得以留下来尽我的节操，这是我的幸运。现在又麻烦你不变故常的节操，我心里很惭愧。我希望搬出去住，按时相见，这样我很方便。”傅妾哭着回答说：“夫人是想让灵氏遭受三种不祥吗！不幸早逝，这是第一种不祥。夫人无子而婢妾有子，这是第二种不祥。夫人想搬出去住，让婢妾住在里面，这是第三种不祥。我听说，忠臣侍奉君王没有懈怠的时候，孝子供养父母担心没有日子。我怎么敢因为小小的尊贵而改变我的节操呢！供养本来就是我的职责。夫人又何必如此勤勉呢！”夫人说：“无子的人而辱没主君的母亲，即使你想这样，众人会说我不懂礼。我终究希望搬出去住罢了。”傅妾退下后对她的儿子说：“我听说君子处于顺境，奉行上下的礼仪，修习古代的礼法，这是顺道。现在夫人为难我，想要搬出去住，让我住在里面，这是逆道。处于逆道而生，哪里比得上坚守顺道而死呢！”于是想要自杀。她的儿子哭着阻止她，不听。夫人听说后害怕，于是答应傅妾留下，终年供养没有懈怠。君子说：“两个女子互相谦让，确实是君子。可以说德行在内部成就，而名声在后世树立。”《诗经》说：“我的心不是石头，不可以转动。”说的就是这种情况。
颂辞说：卫宗二顺，执行礼法都很坚定，妾的儿子虽然代替，供养依旧如故，主妇惭愧谦让，请求搬出住所，最终不肯听从，礼法非常从容。
卷四之十三 鲁寡陶婴
陶婴是鲁国陶门的女儿。年少守寡，抚养幼小的孤儿，没有强有力的兄弟，靠纺纱织布谋生。鲁国有人听说她的义行，打算向她求婚。
陶婴听说后，恐怕不能免除，便作歌，表明自己不更嫁的决心。她的歌说：“黄鹄早早守寡啊，七年不成双。鹓鵛独自宿啊，不与众鸟同。半夜悲鸣啊，想念它的故雄。天命早早守寡啊，独自宿有什么伤害。寡妇想到这些啊，泪水流下数行。唉呀啊，死者不可遗忘。飞鸟尚且如此啊，何况贞洁善良的人。虽然有贤能的雄鸟啊，终究不再同行。”鲁国人听说后说：“这个女子不能得到啊。”于是再也不敢向她求婚。陶婴守寡，终身不改嫁。君子认为陶婴贞洁专一且思念亡夫。《诗经》说