文忠集卷六十八

译答孙正之第二封信 某再拜。来人到了，承蒙你殷勤寄信。前年丁元珍来时，我收到你寄来的信，欣喜于你喜好学习、能够自立，但还没有深入了解你。等收到这次的信，才知道你的用心竟是这样。我和你生来未曾见面，只凭一句话彼此往来，而你突然产生爱护我的心意，想要规劝我的过错，使我不至于陷入小人的境地。这不只是朋友的情义，甚至我父亲和兄长教诫我的，也不过如此。我自己知道有什么值得爱护的地方，而你所爱护的其实是道。世上懂得道的人很少，幸而有这样的人，却又自己造成过失而受到牵累，不能成为完美的人，这些都是你所清楚的。我懂得道理很晚，三十年以前还喜好华美文章，嗜好饮酒高歌，把这些当作快乐，却不知道它们的错误。后来稍稍懂得圣人之道，悔恨过去的过错时，事情已经流布出去，无法追回了。圣人说：“不要认为小的恶行没有伤害，说话是应该谨慎的。”像这样替我打算，已经没有别的办法了，只有竭力行善来赎罪罢了。《尚书》说：“改正过错不要吝惜。” 《尚书》不讥责成汤的过错，反而称许他能够改过，这正是用来容许后世能够自我更新的道理。圣人尚且如此，那么我改正过错、以此赎罪，也还不算晚。你认为这样可以吗？如果仍认为不可以，希望你赐教还有什么能够进步、能够赎罪的方法。你待我情意深厚，爱护我也深切，可惜未能相见，不能规劝你尚未达到的地方，以报答你的大恩。除此以外，也没有什么可以作为报答的了。近来事情繁多，不能详细书写。与王源叔询问古碑字的信 修顿首致意源叔学士：秋凉时节，身体平安吗？我因获罪被废弃，已经很久没有跟随先生长者交游了。今年春天承蒙恩典，得以调任这个县，然而此地偏僻鄙陋，很少有读书人；即使有，也不足以同他们讲论。有时事情遇到疑滞，没有地方考订辨正，就想到想见君子，只能向北抬头遥望罢了。县中有一片古碑立在近郊几座大坟之间。《图经》认为它是玄儒翟先生碑。碑文说：“先生讳寿，字元考，是南阳隆人。”大略叙述他有道而不出仕，以教授学习为业，却没有写明他的姓氏。碑额却写着“玄□先生碑”，其中一字疑似不是“翟”字，但没有人能够辨认。许慎《说文》也没有收载，外地又没有其他书可以考订。碑文辞句简朴质实，都是隶书，书法也古朴，隐约还可以读出。又说碑立于熹平三年，距今大概已有八百五十六年了。汉代金石文字保存到今天的，大概很少；可惜这块碑将要磨灭，而图记所载又如此错误，终于使汉代民间有道德而未出仕的贤人湮没而不为人知。源叔喜好古事而且博学，在当世很有名，一定能辨识这个字，或者能够进一步考察这个人的身世始末和事迹，希望全部分条告诉我。幸甚，幸甚。源叔居住在京师，事情很多，不该拿这些事烦劳你听闻阅览。天气渐冷，千万保重。不再多说。与刁景纯学士书 修顿首启：近来我刚刚离开干德，便居住在南阳，开始见到谢舍人，得知文丈内翰去世的讣告，听到这个消息，惊骇悲痛，不能自已。文丈的地位声望都很高，但平生也曾经困顿坎坷，近几年才走上顺利的仕途，担任重要而繁剧的职务，距离得到重用只有一步之遥。难道富贵不是人力所能强求，而是上天给予人的多少本来有限吗？上天给予人的一切，又根据什么来规定限度呢？过去的事情既无法追问，也只能痛惜、感伤、悼念罢了。我从束发开始求学，起初没有一个人知道我；等我第一次登门拜见，便受到他的怜爱奖掖，他为我开启门径、诱导我入道，勤恳不止，直到我的学问粗略有所成就后才停止。虽然后来我又同诸位公卿交游，得以列入士人之中，也有一向了解我的人，但没有谁在他之前。可是我也常常想到，不能仿效世俗子弟，一旦受到别人顾念，便不再以至公之心相待，反而奔走门下，耸肩谄笑，更有甚者进献谗言谀词，准备听从差遣，以卑下亲昵的方式来亲近对方，美其名曰报答恩德。这不只是自私，简直也是用不厚道的方式对待知己。因此我害怕成为这样的人，只想稍微勉励自己的名节，希望不至于默默无闻，用来不辜负知己罢了。我愚昧而真诚地守持的就是这些，然而即使是胥公，也未必能谅解我的这片心意。自从前一年在夷陵获罪以来，我奔走万里，处境日益困窘，踪迹日益疏远，来不及再次听到他的声音，便已经隔绝于幽明两界。唉，世俗的姿态，我本来不愿去做；我真诚所守的志向，又没有能够实现；只能望着门第长声号哭，来到灵柩前献上一奠，却连这也未能做到，遗憾又怎么说得尽呢？只能痛惜他不能长寿、没有得到更大的任用，于是和路人一样一同叹息罢了。听说他将归葬广陵，于是谋划在京师居住，议论的人多说这样不方便；但听到他这样安排后，又觉得其中一定有道理。如果必须等到春水顺汴河而下，我在年末春初之间经过京师，还可以拜见一次，以尽我的微薄心意。我身分卑微、力量微薄，在这种时候本应有所贡献，却没有丝毫帮助，惭愧，惭愧。不再多说。某再拜。【按：内翰胥偃于宝元二年八月去世，这封信应当是当时所作；既然如此，写给刁君便不应称“文丈”，写给胥氏之子又不应称“胥公”，有待考订。】

译给陈员外的信 陈君足下平安吗？近来因县中办理事务上达府署，收到你的一角书信，正好有些小吏事务，来不及写信回复。后来私下有所疑惑：我本来愚昧无能，固然不足以希望得到执友的交游；然而平日同处一群人中，有幸能够按肩次齿序排列，彼此行跪拜起居之礼，私下以兄弟相待。寄信慰问，本来应当有些亲切委婉的话，表达亲近之意。为什么一张纸，前面写姓名，后面写书信，既像公文中的状，又像公文中的牒，仿佛上呈公府一样？退下来反复思量，不是过分谦逊，就是显得疏远。这正是世上浮薄交往、表面上互相尊重的人所作的事，不应当是足下赐给我的方式。古代的书写材料，只有铅刀、竹木；削木简作名刺，只不过用来通报姓名。把信写在简上，只不过是舒展心意，问候安好。只有官府吏曹处理公事，上级下达给下级才叫符、檄，询问事情、列举答对；下级上达上级才叫状；地位相等者相互往来叫移、牒。不是公事，长官有时自己按照心意晓谕下属，用来告诫、整饬的叫教。下级官吏私下向所属长官表达，长官有所问候、请求、谢意的，叫牋、记、书、启。所以没有状、牒的仪式，却把它用于非公事，互相防范到如今这种做法，其源头大概出自唐代。大臣有的尊贵而地位高，有的在当时握有权势，士大夫聚集到他们门下，为了附和趋奉他们，便说旧礼不足以表示郑重，稍稍增加仪式。但这种做法起初只是刺谒时用来问候起居、等候召见，后来便称作状。到了五代，才又把问候、请安、致谢加上状、牒的仪式，像办理公事一样，只施行于尊贵的官员和官吏中的长官。它的虚伪错误由来已久，世人不考察古制，便认为理所当然。处在今天的社会，没有人不知道这一点，却没有人改变它，大概是世俗的做法积习已久，牢固难改。可是士人有的同受业于一位老师，有的以道义相期许而结交往来，还保存着亲笔信中殷勤恳切的情意，仍然接近古风。唉！问候、请安、致谢本来不是公事，却用状、牒的仪式来对待尊贵长官，尚且还说不是古代适宜采用的做法，何况把它用在按肩次齿、行跪拜起居礼、像兄弟一样的人身上呢？难道足下不是以道义交游来期待我，而是吝惜亲笔信中的殷勤吗？还是要把我当作受世俗牵制、积习所累的人，姑且用世俗礼节来表示对我的厚待吗？如果不是这样，那就是以浮薄的方式表面上尊重我。因此我怀着无法抑制的诚挚之心，谨慎地把这些话告诉您。恰好因公文要到滑台去，沿途巡视驿站传舍，时间迫促，正在赶紧收拾行装。杨秀才早晨到县里来，府中的事情可以全部告诉他。答祖择之书 修启：秀才来时，承蒙带来一封书信，以及诗、赋、杂文两册。你说：“请看一遍，认为怎么样？”我本来浅陋，不值得劳烦好学者来询问；而且我少年贫贱，成年后又长期困穷，平素所作的文章没有足以称道、足以取信于人的。过去也有人来问，但因为我愚昧，不足以回答这种问题，所以从未回答过别人。足下突然询问此事，因此惭愧害怕，不知说些什么。虽然如此，你不远数百里，派使者来到我的门前，情意深厚、礼意殷勤，我怎么敢不回复？我听说古代的学者，必定尊重他的老师。老师受到尊重，然后道受到尊重；道受到尊重，然后意志笃定恭敬；意志笃定恭敬，然后能够自守；能够自守，然后果断实行；果断实行，然后不畏惧、不改变。夏商周三代衰微，学校废弛；到了两汉，师道还保存着，所以那些求学的人各自守护自己的经学，用来实行于世。因此汉代的政治治理、文章以及当时的政事，后世没有能够赶上的，其根源是很深的。后世的师法渐渐败坏，而当今世上又没有老师，于是求学者不尊重严师，所以自己轻视自己的学道。轻视它，就不能达到；不能达到，就不能笃信；信念不笃定，就不知道应该守什么；守持不牢固，就会有所畏惧，也会被外物改变。因此求学者只知道俯仰迎合时势，把求取俸禄利益当作急务，以至于忘记根本、趋向末流而不回头。凭借不信实、不坚定的心，守持没有达到的学问，即使想果断地实行于自身，也不知道应当用什么方法实行。何况还有俸禄利益的诱惑、刑罚灾祸的恐惧来使他改变呢？这就是足下所说的志向在古人、懂得道理的人，世上很少而且没有同道者的原因。足下所写的文章，用意很高远，卓然有不顾世俗的心，直接想达到古人的境界。当今世上，像足下这样用心的人有几个？那么乡里之中能够做足下老师的人是谁？交游之中能够发明足下议论的人是谁？求学没有老师，守持就不能专一；议论不广博，就没有办法阐发并探究深意。足下的言论格调高、意趣远，非常好；然而所守的道还不专一，议论还不精确，这就是你的毛病。我私下想，足下的交游中，能够称赞你的才华、美誉你的人不少，如今你都舍弃他们而来见我，由此可知足下是想求取一种不至于陷入这种境地的古君子之用心。因此我才把这些话说出来，不敢隐瞒。世上既然没有老师，求学者就应当以经书为师。以经书为师，必须先探求它的本意；领会本意，心就安定；心安定，道就纯正；道纯正，内心所充盈的东西就真实。内心充实，发为文章就有光辉，施行于事情就果敢坚毅。三代两汉的学问，不过就是这样。足下担心世上没有同道者，却不嫌弃我的愚昧，把我当作可以同道的人，所以我才敢说这些话。不知足下的意思认为合适还是不合适？与田元均论财计书 修启：听说您接受了谋划国家财政的任命，朝廷内外都欣喜，伸长脖子向西方盼望。近来得知您已经到了宫阙之下，一路劳顿，休息得很少，疲惫困乏之余，想来还要劳费精力，制定利弊方案，改革法制，这些事情很容易做到；如果希望它们一定能够实行而且不受阻挠、不被改动，实际上却很难。裁减冗员、堵塞侥幸取利的途径，并不困难；但想使这些措施能够长久实行而没有怨言诽谤，就不容易了。为了国家大计，既然延迟太久、不能等待，收拾细枝末节，又没有益处而只是徒劳。凡是彼此相知、以国家大计为根本而共同忧虑的人，大多都会这样想。不知道说得是否恰当，请您认为如何？只是每天希望公私都能获得福祉。春日渐暖，千万为国保重身体。不再多说。修再拜。

译答徐无党第一封信 修致意：来人带回您的信，以及《始隐书论》等文章，还有以前所记《获麟论文》的文辞。在纵横驰骋之间，哪里是普通人的笔力所能达到的呢？但对于辨析经义方面，我不敢认为是正确的。大概您的自信非常锐利，又曾经从我这里得到信任；如果您认为它是正确的，谁能奉劝您改变呢？如今研究经学的人，没有不担忧圣人的本意不明，却被诸儒自己创出的学说搅浑的。如今在经书之外又自行创立说法，这就像担心沙子搅浑了水，反而再把泥土投入其中。不如把沙土全都除去，这样水才清澈明亮。鲁隐公面南治理鲁国，使臣下和百姓奉他为君十多年，死后入太庙，立谥号称公；那么当时鲁国人谁会说息姑不是君主呢？孔子编修《春秋》，凡是同诸侯结盟会见、出兵、任命将领，都一概用“公”来记载。至于隐公去世，书中写道“公薨”，那么圣人何曾把隐公与其他诸侯区别开来呢？根据经文，隐公在位十一年去世，那么左氏从哪里知道他只是摄政呢？公羊、谷梁又从哪里看出他有让位给桓公的迹象呢？足下又根据什么这样说呢？仲尼说：“我难道要使周朝的礼乐在东方复兴吗？”这和足下从平王开始的说法，为什么相反得这样厉害呢？所以我常常告诫求学者，叙述、著作必须谨慎，确实就是因为这个缘故。初秋时节我答应前去拜访，这里不详细说，只略略说明开头；足下一定能够自己思考而得到结论。不再多说。某书信致意。答徐无党第二封信 欧阳修再拜禀告：前夜从外面回来，在灯下收到您的信，说到陈烈的事情，我赶忙读了，还没有来得及查考陈君的文章，却尤其喜爱您的文辞和意趣，十分质朴直率，知道您必有所成，没有辜负您跋涉千里、离开父母来求学的心意；我也算勉强尽了责任，对得起您的父母、亲戚、邻里乡党，实在很好，实在很好。我今年回到京师，职责在于进言，正逢天下多事，日夜忙碌，为圣明的天子寻求民间的利弊，无论大小事情都亲自向人询问。又因夏季酷热，老母生病，所以不能像今年的求学者那样交游，少了许多像前一年那样的快乐。自从入京以来，便听到陈君的名声，多次向人打听，大多不认识他；现在读到您所说的，仿佛已经见到了他的面。幸好母亲的病现在已经痊愈，希望有机会经过这里，并且设法同您一起去见陈君。《与陈之方书》。某启禀陈君足下：我是一个忧患早来、因此早衰的人，荒废学业、没有讲学已经很久了。幸而士人不嫌弃我，每天都有来我门下的人。至于纯粹仁义的言论、宏大博雅的辩说、文采绚丽的文章，我见得已经很多了。像您的文章，辩析明白而曲折畅达，峻拔洁净而舒缓从容，变化流转，有驰骋也有停顿，却都合乎节奏，使人喜爱仰慕而不厌倦，实在难得。我的确不能遍识天下士人，然而就我所见，像您的文章这样的人，难道可以用一两个数清吗？只要不断努力，实行一定会达到目的；积蓄深厚，发扬就会更加深远。我虽然不能遍识天下士人，然而天下士人中像您这样的人，却可以数出一两个来。某已经老了，心力耗损、精神疲惫，有些事情力不能及，只是欣喜后生在这方面奋发。遗憾的是不能在其中欢跃而追随您，姑且奉上这封信作为答谢。《文忠集》卷六十八。钦定《四库全书》。《文忠集》卷六十九。宋欧阳修撰。外集十九。书四。《答宋咸书》【至和二年】。某启：去年冬天承蒙您赐信，当时我奉命出使契丹，没有空闲答复。如今来人带来您的信，承蒙您屈尊来信，怎能不感激惭愧！我在这里微薄无为，对当时没有什么补益，只是在京师众人中忙于琐碎事务，把旧日的学业全都荒废了。很久没有听到仁义之言了。唯独君子不把我当作贪图甘美俸禄、奔逐声名利禄的人来看待，时时有所教诲，实在幸运，实在幸运！太阳高悬天空，因为向下照临人间，距离并不遥远；从古至今，积聚千千万万人的智慧加以测验，所得大概就是这样，所以有时也会出现差错，是因为没有得到真实情况。圣人的言论与人情并不遥远，然而从战国直到今天，论述它的人很多。我们这些人仍然不能沉默，是因为前人还没有得到其中的真实。可是也应当积累千千万万人的见解，希望所得更多、更接近正确，这就是求学的人不可以停止的原因。足下认为如何？倘若不对，还请赐教。近来天气炎热，处理政务之余，请您自重，以副我所怀，不再详述。某再拜。《与集贤杜相公》【庆历四年秋】。欧阳修惶恐顿首：两三天来不知您的身体和起居怎样？我被催促赴任，不能亲自到您门下拜访，怎能不深怀依恋之情？保州叛卒一定要招抚他们，而外面的军队又不撤退，即使是忠臣孝子也难免疑惑。如今又听说有筑城的请求，虽然知道朝廷并不认为可行，但把临机处置的权力已经下达军前。万一其他事情都像筑城这样错误，竟然不请示便自行处置，倘若有了失败和差错，那么一方的事情就关系到天下安危。伏惟您明察，应该怎样裁决处理？我的才能浅薄、力量微弱，不足以供紧急缓急之用。如果只是调发兵员、运送粮饷，那是庸俗官吏都能做的事，所以我自己请求愿意与田、李共同商议军事，到现在却搁置不报。我私下揣度，不上报确实是有道理的。朝廷既然竭力排斥进言的人，又托言在外任用人才，如今却又怀疑他们而不把事情交给他们，怎样解除进言者的疑惑呢？这正是我不能理解的地方。秋暑仍盛，伏惟您为国自重。《答李大临学士书》。欧阳修再拜：来人带来您的信，承蒙赐教，十分欣慰。永阳偏僻贫瘠，却有许多山水景色，也曾有贤士君子居住。欧阳修在滁州三年，得到博士杜君与我相处，十分快乐。每次登临观赏泉石时，只怕他离去。后来调任广陵，匆匆不到一年，便求任颍州。在颍州一年多，稍稍自得其乐，然而滁州的山林泉石，以及同杜君共同游赏的快乐，我没有一天不记在心中。如今足下在滁州，又得到陈君同住；足下明白道理，本来能够通达进退穷通的道理。能够通达这一点而不使内心受牵累，然后山林泉石才可以成为快乐，也一定要同贤者一起，登临之时才有可乐之处。足下所得，与我所得相同，但又有一点不同：我不足以称为懂得道理，只是遭遇世间忧患多，年龄增长、头发衰白，因而得到闲居之处正合适罢了；这是同足下不同的地方。不知足下的快乐、唯恐朋友离去这一点，能否同我相同？况且足下学问深、文章高，应当在当世有所施展，不能像我这样留恋；这又是同我不同的地方。收到陈君寄来的两幅图，观看其中景物宛然如在眼前，又想到两位贤者相处的快乐，遗憾不能追随在你们之间，托人带回这封草率的信。