第二十章
于知愚，无间于贵贱，无间于古今。此心同也，此理同也。但囿于形体，蔽于意念，是以日用而不知耳。不能知，安能行。然知有三等焉，有生而知者，有学而知者，有困而后学乃始知者。三者虽不同，及到知处则一而已。既知之而行亦有三等焉，有安而行者，有利而行者，有勉强而行者。三者虽不同，及到成功处则一而已矣。知即是知，行即是仁，其所以能行即是勇。知而不行，犹不知也。行而不至于成功，犹不行也。呜呼！尧舜性之不可及己。人皆可以为尧舜，岂欺我哉。
译对于明白愚昧，不分贵贱，不分古今。这颗心是相同的，这个理是相同的。只是被形体所局限，被私念所蒙蔽，所以日常使用却并不知晓罢了。不能知晓，怎么能践行呢？然而知晓有三个等级：有天生就知晓的，有通过学习才知晓的，有遇到困境后通过学习才知晓的。这三者虽然不同，但达到知晓的境界时则是一样的。既然知晓了，践行也有三个等级：有安心自然去践行的，有利欲驱动去践行的，有勉强自己去践行的。这三者虽然不同，但达到成功的境界时则是一样的。知晓就是知晓，践行就是仁德，之所以能够践行就是勇敢。知晓却不践行，就如同没有知晓一样。践行了却达不到成功的境界，就如同没有践行一样。唉！尧舜天性如此，是常人无法企及的。人人都可以成为尧舜，这哪里是欺骗我们呢？
子曰：“好学近乎知［去声］，力行近乎仁，知耻近乎勇。知斯三者，则知所以修身。知所以修身，则知所以治人。知所以治人，则知所以治天下国家矣。”
此节又承上文推明知、仁、勇用力之地也。知不自明也，由学而明。好学虽未便知，然近乎知矣。仁不自至也，行之则至。力行虽未便能尽仁，然近乎仁矣。勇不自勇也，知耻则果决。凡甘心于穿窬狗彘之行而不知反者，只是不知耻。知耻虽未便谓之勇，然近于勇矣。“近”字与违道不远，语意正相似。三者同用，阙一不可。知斯三者，方知所以修身，知所以修身则所以治人，所以治天下国家亦若是而已。我之心即人之心，安有身不修而别有所谓治人之道也哉。
凡为天下国家有九经，曰：修身也，尊贤也，亲亲也，敬大臣也，体群臣也，子庶民也，来百工也，柔远人也，怀诸侯也。修身则道立，尊贤则不惑，亲亲则诸父昆弟不怨，敬大臣则不眩，体群臣则士之报礼重，子庶民则百姓劝，来百工则财用足，柔远人则四方归之，怀诸侯则天下畏之。齐［侧皆切］明盛服，非礼不动，所以修身也。去［上声］谗远色，贱货而贵德，所以劝贤也。尊其位，重其禄，同其好［去声］恶［去声］，所以劝亲亲也。官盛任使，所以劝大臣也。忠信重禄，所以劝士也。时使薄敛，所以劝百姓也。日省月试，既［许气切］禀［力锦切］称事，所以劝百工也。送往迎来，嘉善而矜不能，所以柔远人也。继绝世，举废国，治乱持危，朝聘以时，厚往而薄来，所以怀诸侯也。凡为天下国家有九经，所以行之者一也。（经，常也，治天下国家之常道也。体者，以身体之。子者，视之如子也。柔者，和柔之也。眩，乱也。报，报上也。劝，勉也。忠信，待之以诚。重禄，养之者厚也。既，读曰饩。饩禀，稍食也。称事，量其事功而上下其食也。往则为之授节以送之，来则丰其委积以迎之也。善者嘉之，不能者矜之。备见忠厚乐易之意，不矜，即慢忽失其心矣。朝谓诸侯朝于天子。聘谓诸侯使大夫来献。厚往薄来，谓燕赐厚而纳贡薄也。）
此节又承上文治天下国家而发明九经之旨，终其所以治之之说也。天下国家之本在身，故九者以修身为首，即所谓知修身则知所以治天下国家者也。修身也而下，言其目也。修身则道立而下，言其效也。齐明盛服而下，言其事也。齐明盛服，非礼不动，道自然立。去谗远色，贱货而贵德，心无所蔽，自然不惑。尊位重禄，同其好恶，亲亲之义笃矣，安得怨。官盛任使，大臣无不以之怨而朝廷之权一矣，安得眩。忠信重禄，以体群臣，则手足腹心相视一体，故报礼重。时使薄敛，则养生丧死可以无憾，故百姓劝。一人之身，百工之所为备。无以来之，则财用不足矣。日省月试，既禀称事，所以来也。远人不服，修文德以来之。无以柔之，则四方不归矣。送往迎来，嘉善而矜不能，所以柔也。建国亲侯，所以比天下。诸侯不怀，则天下不畏矣。绝废乱危之有所赖，朝聘往来之有其节，所以怀也。虽然其事则九也，所以行之者非九也。天下国家如此其大，如此其广且众，所以感之而应，唱之而和者，孰使之然哉？一而已。上言达德所以行者一，而先之曰知天。此言九经所以行者一，而继之曰明善。明善即知天也。所谓一也，不知不明，安知一之为何物哉。
凡事豫则立，不豫则废。言前定则不跲［其刼切］，事前定则不困，行［去声］前定则不疚，道前定则不穷。在下位不获乎上，民不可得而治矣。获乎上有道：不信乎朋友，不获乎上矣。信乎朋友有道：不顺乎亲，不信乎朋友矣。顺乎亲有道：反诸身不诚，不顺乎亲矣。诚身有道：不明乎善，不诚乎身矣。（凡事者，申言以发下文之义。豫者，先事而为之，即所谓前定也。跲，踬也，犹言蹉跌也。疚，病也。）
此节推原其所谓一也，曰言曰事曰行。不前定，皆有病，况道乎。道无穷也，端绪不明，大本不立
译孔子说：“喜爱学习就接近智慧，努力实行就接近仁德，知道羞耻就接近勇敢。懂得这三点，就知道如何修养自身。知道如何修养自身，就知道如何治理他人。知道如何治理他人，就知道如何治理天下和国家了。”
这一节又承接上文，推究明白智、仁、勇用力的地方。智慧不是自然显现的，是通过学习才显现的。喜爱学习虽然不一定立刻就能智慧，但已经接近智慧了。仁德不是自然达到的，去实行就能达到。努力实行虽然不一定能完全做到仁德，但已经接近仁德了。勇敢不是自然勇敢的，知道羞耻就会果断决绝。凡是甘心于偷盗、像猪狗一样卑劣的行为而不知道悔改的人，只是不知道羞耻。知道羞耻虽然不一定立刻就能称为勇敢，但已经接近勇敢了。“近”字与“违道不远”的意思正相似。这三者共同作用，缺少一个都不行。懂得这三点，才知道如何修养自身；知道如何修养自身，就知道如何治理他人；治理天下国家也是这样的道理罢了。我的心就是众人的心，哪有自身不修养而另外有所谓治理他人的道理呢？
凡是治理天下和国家有九条常道，即：修养自身，尊重贤人，亲近亲属，敬重大臣，体恤群臣，爱民如子，招徕工匠，安抚远方的人，怀柔诸侯。修养自身则道德确立，尊重贤人则不迷惑，亲近亲属则伯父叔父和兄弟不怨恨，敬重大臣则不昏乱，体恤群臣则士人报答的礼义厚重，爱民如子则百姓勤勉，招徕工匠则财用充足，安抚远方的人则四方归附，怀柔诸侯则天下敬畏。衣冠整齐严肃，不合礼法的事不做，这是用来修养自身的方法。远离谗言和女色，轻视财物而看重德行，这是用来勉励贤人的方法。提高他们的地位，加重他们的俸禄，与他们喜好厌恶相同，这是用来勉励亲近亲属的方法。设置众多的属官供其差遣，这是用来勉励大臣的方法。以忠信对待他们，给予厚重的俸禄，这是用来勉励士人的方法。适时役使，减轻赋税，这是用来勉励百姓的方法。每天检查，每月考核，根据事功发放粮食，这是用来勉励工匠的方法。送别远行的人，迎接到来的人，嘉奖善良的人，怜悯无能的人，这是用来安抚远方人的方法。延续断绝的世系，复兴废弃的国家，治理混乱，扶持危局，按时接受朝见和聘问，给予的赏赐丰厚而接受的贡品微薄，这是用来怀柔诸侯的方法。凡是治理天下和国家有九条常道，实行它们的根本在于一个“一”字。（经，就是常，治理天下国家的常道。体，就是以身体验。子，就是视如己出。柔，就是和柔。眩，就是乱。报，就是报答上级。劝，就是勉励。忠信，就是以诚心对待。重禄，就是供养丰厚。既，读作饩。饩禀，就是稍食。称事，就是衡量事功来增减粮食。往，就是为他们授予符节以送行；来，就是丰富储备以迎接。善良的就嘉奖，无能的就怜悯。充分表现出忠厚乐易的心意，不怜悯，就是轻慢疏忽而失去人心了。朝，指诸侯朝见天子。聘，指诸侯派遣大夫来进献。厚往薄来，指宴饮赏赐丰厚而纳贡微薄。）
这一节又承接上文关于治理天下国家的内容，阐发九经的宗旨，终结了关于如何治理的论述。天下国家的根本在于自身，所以九条中以修养自身为首，这就是所说的知道修养自身就知道如何治理天下国家。从“修养自身”往下，说的是九经的具体条目。从“修养自身则道德确立”往下，说的是九经的效果。从“衣冠整齐严肃”往下，说的是九经的具体做法。衣冠整齐严肃，不合礼法的事不做，道德自然确立。远离谗言和女色，轻视财物而看重德行，心没有被遮蔽，自然不迷惑。提高地位，加重俸禄，喜好厌恶相同，亲近亲属的情义深厚了，哪里会有怨恨。设置众多的属官供其差遣，大臣没有不因此怨恨的，而朝廷的权柄统一了，哪里会昏乱。以忠信对待，给予厚重的俸禄，来体恤群臣，那么手足腹心看作一体，所以报答的礼义厚重。适时役使，减轻赋税，那么生养死葬可以没有遗憾，所以百姓勤勉。一个人的身体，百工所制造的东西都具备。如果不招徕他们，财用就不充足了。每天检查，每月考核，根据事功发放粮食，这是招徕的方法。远方的人不服从，修明文德来招徕他们。如果不安抚他们，四方就不归附了。送别远行的人，迎接到来的人，嘉奖善良的人，怜悯无能的人，这是安抚的方法。建立国家，亲近诸侯，这是用来比附天下。诸侯如果不怀念，天下就不敬畏了。断绝、废弃、混乱、危局有所依赖，朝见聘问往来有节度，这是怀柔的方法。虽然事情有九条，但实行它们的根本不是九条。天下国家如此广大，如此众多，所以能感动他们而响应，倡导他们而和应，是谁使他们这样的呢？只是一个“一”字罢了。上文说达德实行的根本在于一个“一”，而先说“知天”。这里说九经实行的根本在于一个“一”，而后说“明善”。明善就是知天。所谓“一”，如果不明白，怎么知道“一”是什么东西呢？
凡是事情预先准备就能成功，不预先准备就会失败。说话预先确定就不致踬跌，做事预先确定就不致困窘，行动预先确定就不致内疚，道义预先确定就不致穷困。在下位而不能获得上级的信任，百姓就无法治理。获得上级信任有方法：如果不被朋友信任，就不能获得上级的信任。被朋友信任有方法：如果不顺从父母，就不能被朋友信任。顺从父母有方法：反省自身不真诚，就不能顺从父母。真诚自身有方法：不明白善，就不能真诚自身。（凡事，是申说以引发下文的意思。豫，就是事先为之，即所谓预先确定。跲，就是踬，犹如说蹉跌。疚，就是病。）
这一节推究那所谓的“一”，从言、事、行来说。不预先确定，都有毛病，何况道呢。道是无穷的，端绪不明白，大本就不确立。
，人自穷之耳。是故贵于前定也。且以在下位者言之，未有不获乎上而能治民者。朋友而信，是获上之道，前定也。不顺乎亲则朋友不信，事亲而顺，是信朋友之道，前定也。不诚乎身则亲不顺，反身而诚，是顺亲之道，前定也。不明乎善则身不诚，固有之善，洞然无蔽，是诚身之道，前定也。是善也，《大学》所谓止于至善者也。人自二三人至十百千万，此无十百千万，所谓一也，天也，故曰物格而后知至，知至而后意诚。意诚者，所以诚此者也。不明乎善而曰诚者，未之有也。此正曾子子思相传之旨。茫茫千载不著不察，惜哉。
译人只是自己困窘罢了。所以贵在事先确定。且以处于下位的人来说，没有不能获得上级信任却能治理百姓的。对朋友守信，这是获得上级信任的途径，是事先确定的。不顺从父母，朋友就不会信任，侍奉父母而顺从，这是使朋友信任的途径，是事先确定的。自身不真诚，父母就不会顺从，反省自身而真诚，这是使父母顺从的途径，是事先确定的。不明了善，自身就不真诚，固有的善，明白无误没有遮蔽，这是使自身真诚的途径，是事先确定的。这善，就是《大学》所说的止于至善。人从两三个人到十百千万，这里没有十百千万，所谓的一，就是天，所以说格物而后知至，知至而后意诚。意诚，是用来使这自身真诚的。不明善而说能诚的，从来没有过。这正是曾子、子思相传的宗旨。茫茫千载无人著述无人察觉，可惜啊。
诚者，天之道也。诚之者，人之道也。诚者不勉而中［去声下同］，不思而得，从［七容切］容中道，圣人也。诚之者，择善而固执之者也。
此节又承明善、诚身而分别二者言之。诚者，自然无妄，不勉而中，不思而得，从容中道。生知安行之事，纯乎天也。故曰天之道。诚之者必勉必思而后至焉。学知困知之事，其用工则由乎人也。故曰人之道。道一而已，初无天人之间，择善固执，方是做明善、诚身工夫。苟明矣，无待于择矣。诚矣，无待于固矣。何天道、人道之可言哉。
博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之。有弗学，学之弗能弗措也。有弗问，问之弗知弗措也。有弗思，思之弗得弗措也。有弗辨，辨之弗明弗措也。有弗行，行之弗笃弗措也。人一能之己百之，人十能之己千之。果能此道矣，虽愚必明，虽柔必强。
此节则择善固执之事也。博学，审问，是讲求于人。慎思，明辨，是精研于己。皆所以择善也。虽然不学不问，固无以思辨为也。学之徒博，问之徒审，而不能反求诸己，谨思而明辨之，则毫厘之差千里之谬，善如之何而可择哉。异端邪说固不必论。盖有终身学问汨没乎章句文义之末，而于此事终不明白者，职此之由也。是故学不可以不问，问不可以不思，思不可以不辨，四者次序，工夫相承。性至于明而止耳。若笃行则既明，后事所以固执之也。虽然，岂悠悠泛泛苟焉之谓乎？不学则已，学则的然立志，必期于能，不能不止也。不问则已，问则的然究心，必期于知，不知不止也。不思则已，思必期于得。不辨则已，辨必期于明。不行则已，行必期于笃。不得、不明、不笃，不止也。直是用功，常百倍于人焉。凡学问思辨而不明，气馁志腐而行之无力者，非果能故也。断断乎果能此道，则蔽解惑去，虽愚必明矣，况非愚者乎。矢去川决，虽柔必强矣，况非柔者乎。明即所择者善，强即所执者固。择善固执而身修矣。不失斯所以为人，而文武之政可举矣。若乃悠悠泛泛，不自鞭勉，虽刚明之资，亦末如之何也。三复“果能”二字，令人悚然。
右第二十章。第十六章自鬼神之德发明诚字，继之以舜之大孝，又继之以武王周公之达孝，然后继之以夫子之论政，广大周流，无非此诚之运，而其大本则不外乎善。此人与天地鬼神一而不二者也。呜呼至哉！孩提之童，知爱其亲，善端方萌，真实无伪，其证莫明于此，其事莫大于此，故论仁必说亲亲，论知天必说事亲，论明善必说顺亲，以至达道九经，往往而是。此大孝达孝之所以通乎神明，而此章之所以承乎其后者欤？
第二十一章
自诚明，谓之性。自明诚，谓之教。诚则明矣，明则诚矣。（自，由也）
诚，无妄也，固有之善，自然无蔽。生而知之者也，故曰性。其次必须知至，方能意诚。学而知之者也，故曰教诚，则自明矣。明则进于诚矣。质虽不同，及其知之，一也。曰性曰教，正合首章之旨。
右第二十一章。承上章诚者诚之者而发此义。
第二十二章
唯天下至诚，为能尽其性。能尽其性，则能尽人之性。能尽人之性，则能尽物之性。能尽物之性，则可以赞天地之化育。可以赞天地之化育，则可以与天地参矣。（赞，犹助也。参者，与之参合而无间也。）
言诚足矣。又曰至诚，非于诚上更有加也。所以极言之也，天命之性，人人所同，虚灵湛然，本无欠阙，情伪相感，意蔽欲昏，是以冥冥妄行，不能全其所固有尔。至诚无妄，纯德孔明，自然无所亏损，故曰能尽其性。尽者，洞彻底蕴，略无纤毫欠阙，非谓有加于其所固有也。譬之日月，而或蚀焉，有一分之未复即有一分之未尽，复之如故，全体全明，所谓能尽如斯而已。贤者觉其本性，虽己明彻，然未到知天命，未到从心所欲，不逾矩之地也，犹是工夫有欠，皆未可谓之能尽也。必圣人而后可也。我之性即人之性，即物之性，能尽其性，则能尽
译诚，是天道的法则。追求诚，是人道的法则。诚的人，不勉强就能符合中道，不思考就能获得真理，从容不迫地合乎正道，这是圣人。追求诚的人，是选择善道并坚定不移地实行的人。
这一节又承接“明善”、“诚身”而分别阐述这两者。诚，是自然真实无妄，不勉强就能符合中道，不思考就能获得真理，从容不迫地合乎正道。这是生来就知道并安于实行的人的事，纯粹是天道的体现。所以说这是天道。追求诚的人，必须努力、必须思考才能达到。这是通过学习才知道或通过困惑才知道的人的事，其用功的途径在于人。所以说这是人道。道只有一个而已，起初并没有天与人的界限，选择善道并坚定不移，才是做“明善”、“诚身”的功夫。如果已经明白了，就不需要选择了。如果已经诚了，就不需要坚守了。哪里还谈得上天道与人道的区别呢。
广泛地学习，详细地询问，谨慎地思考，明确地辨别，切实地实行。要么不学，学了不能掌握就不停止。要么不问，问了不知道就不停止。要么不思，思考了没有心得就不停止。要么不辨，辨别了不明白就不停止。要么不行，实行了不切实就不停止。别人一次能做到的，自己就一百次；别人十次能做到的，自己就一千次。果真能这样做，即使愚笨也一定会变得聪明，即使柔弱也一定会变得刚强。
这一节讲的是选择善道并坚定不移的事。博学、审问，是向他人讲求学问。慎思、明辨，是自己在内心精研。这都是为了选择善道。虽然不学不问，固然无法进行思考辨别。但如果学习只是徒然广博，询问只是徒然详细，而不能反求诸己，谨慎思考并明确辨别，那么毫厘之差就会造成千里之谬，善道怎么能被选择呢。异端邪说固然不必讨论。大概有终身学问沉溺于章句文义的末节，而对此事始终不明白的人，原因就在这里。所以学习不可以不询问，询问不可以不思考，思考不可以不辨别，这四者的次序，功夫是相互承接的。本性达到明白就停止了。至于笃行，则是明白之后的事，所以用来坚守善道。虽然如此，难道是指漫不经心、敷衍了事吗？不学罢了，学了就要明确立志，必定期望能做到，做不到就不停止。不问罢了，问了就要专心探究，必定期望能知道，不知道就不停止。不思罢了，思考必定期望有所得。不辨罢了，辨别必定期望能明白。不行罢了，实行必定期望能切实。没有心得、不明白、不切实，就不停止。只是用功，常常比别人百倍。凡是学问思辨而不明白，士气沮丧、意志腐朽而实行无力的人，并不是果真能做到这样。断然果真能做到这一道，那么遮蔽和疑惑就会去除，即使愚笨也一定会变得聪明，何况不是愚笨的人呢。像箭射出、河水决堤，即使柔弱也一定会变得刚强，何况不是柔弱的人呢。明，就是所选择的善；强，就是所坚守的固。选择善道并坚守，自身就修养好了。不失去这就是做人的道理，而文王武王的政教就可以推行了。如果是漫不经心，不自我鞭策勉励，即使是刚强聪明的资质，也无可奈何。反复体味“果能”二字，令人肃然起敬。
以上是第二十章。第十六章从鬼神的德行阐发“诚”字，接着讲舜的大孝，又接着讲武王周公的达孝，然后接着讲孔夫子论政，广大周流，无非是这诚的运作，而其根本则不外乎善。这是人与天地鬼神合一而不二的道理。唉，真是至高啊！孩童就知道爱他的父母，善的端绪刚刚萌发，真实无伪，没有比这更明显的证据，没有比这更大的事，所以论仁必定说亲亲，论知天必定说事亲，论明善必定说顺亲，以至于达道九经，往往都是如此。这就是大孝达孝之所以能通乎神明，而这一章之所以承接在后面的原因吧？
第二十一章
由诚而明，叫做性。由明而诚，叫做教。诚了就会明，明了就会诚。（自，由的意思）
诚，是真实无妄，固有的善，自然没有遮蔽。生来就知道的人，所以说这是性。其次必须知识达到极致，才能意念真诚。通过学习才知道的人，所以说这是教。诚了，自然就会明。明了，就会进于诚。资质虽然不同，等到他们知道的时候，是一样的。说性说教，正符合首章的宗旨。
以上是第二十一章。承接上一章诚者与诚之者的意思而阐发此义。
第二十二章
只有天下极其真诚的人，才能充分发挥自己的本性。能充分发挥自己的本性，就能充分发挥人的本性。能充分发挥人的本性，就能充分发挥万物的本性。能充分发挥万物的本性，就可以辅助天地的化育。可以辅助天地的化育，就可以与天地并立为三了。（赞，就是助的意思。参，就是与之参合而没有间隙。）
说诚足够了。又说至诚，不是在诚上更有增加。是为了极力说明而已。天命之性，人人相同，虚灵清澈，本来没有欠缺，情感虚伪相互感应，意念遮蔽欲望昏乱，因此冥冥中妄行，不能完全发挥其固有的本性罢了。至诚真实无妄，纯德光明，自然没有亏损，所以说能充分发挥自己的本性。尽，是洞彻底蕴，没有丝毫欠缺，不是说在固有的本性上有所增加。譬如日月，有时被蚀，有一分的未恢复就有一分的未尽，恢复如初，全体全明，所谓能尽就是这样而已。贤者觉悟其本性，虽然自己已经明彻，但还没有达到知天命，还没有达到从心所欲不逾矩的地步，还是功夫有欠缺，都不能说能尽。必定是圣人才可以。我的本性就是人的本性，就是物的本性，能充分发挥自己的本性，就能充分发挥