东里文集卷之七

译永乐十九年冬，士奇随侍太子。储君从南京入朝，途经彭城以北时，正值年成歉收，百姓男女老幼成群地倒在道路两旁，捡拾草籽充饥，其中滕州、邹县尤其严重。储君怜悯他们，不忍心百姓陷入这样的境地，立即命令山东布政使以及各郡县长官，按人口计算，发放粮物赈济。侍从大臣也都受到触动，产生怜悯之心，并且暗中遗憾当地长官没有预先上报。过了济宁，进入东平境内，看见那里的百姓都很充实，神情意气和悦，仿佛没有任何不足；又看见几百名老人，须发像白雪一样，戴着方巾，穿着宽大的长衣，仪态整齐庄重，夹道东西聚集站立，行拱手拜谒之礼。从臣看见后都惊喜不已，停马靠近并向他们询问：“这个地方今年大概有收成吧？”回答说：“是的。”又问：“州里大概有贤能的太守吧？”回答说：“是的。”他们便举手加额，说道：“这全都是皇上的恩赐啊。”又问州守的姓名和籍贯，回答说：“前任太守杨公，现在的太守李公，都是庐陵人。”并且一一称说他们利于百姓的政绩。听到这些话的人既都替东平高兴，又为东平百姓的话合乎礼仪而高兴。尚书夏公回头对士奇说：“庐陵本来就多贤人，这两个人你也认识吗？”士奇说：“前任太守名玚，字秀琛，家在吉水，和我是同宗，大概是宋代忠臣、建康通判、谥忠襄者的后代。他做州县官二十年，大多有善政。” 现任太守名湘，字永怀，是我的同乡。他的父亲、儿子、兄弟之间慈爱孝顺、友爱和睦，至于□生计，从来没有用不义的方式取得，都是乡人所敬重的人。众人啧啧称叹说：“古代任用官员，必定推究他的品行根本，确实是有道理的。”直到天晚，我独自去拜访永怀，只有一个童子守着房屋，家中器具冷落简陋。当夜我住在州学，州学的博士、弟子也都娓娓称道两位太守的贤能。当时驿路所经过的东平属县中，南边的汶上有史知州，北边的东阿有贝知县，他们都因廉洁宽厚而得到百姓拥戴。因此走遍东平境内，看不到一个生活不得其所的百姓。从此以后我所遇到的郡县，看到那里的百姓，却没有不感叹东平几乎是独一无二的。第二年，永怀按照惯例替代任期届满离去。后来朝廷派使者巡行安抚天下，询问百姓的疾苦，东平百姓一起向使者申诉，请求让李知州回来。使者将此事上报，朝廷命令他回来。原来永怀离开东平，到这时已经换过三任知州、历时三年了。百姓的爱憎，难道还有别的原因吗？如果安抚百姓不得其道、不合他们的心意，他们就想赶走长官，正如古代谢询任吴县令时的情形，这是人情所共同的。如果安抚得当、合乎民心，那么长官离去时，百姓就想挽留他却无法做到。像邓攸任吴郡太守时那样，也同样符合人情。他们贤能与不肖之间的差距，难道只是相差一倍、五倍、十倍、百倍吗？永怀的贤能，难道也是邓攸一类的人吗？他在东平施行的政绩，我都亲眼见到了。因此他重新任职时，我写下这篇序作为赠言，原本是想勉励他把善政贯彻到底。○沙溪刘氏重修族谱序 从澄江向南望去，两舍之外是高山重叠、山峰相连，绵延而高峻挺拔。出了沙溪，地势稍稍展开平缓，平坦开阔；溪流源头深远厚实，四季不断，所以沿溪都是肥沃的土地，没有旱灾和劳苦之忧，耕种收成常常丰足。环绕溪流居住的并不只是一姓，刘氏是其中的望族。我小时候曾经到过那里一次，那时百川先生还健在，身材清瘦，面色苍老而头发花白，但意气开朗豪迈；一见面就和我谈论诗歌，喜悦之情表现在眉宇之间。那天小雪刚停，我们滤酒烤鱼，和我一起沿溪而上，指点环顾左右那些盘旋起伏的山峰：有的像彼此作揖谦让，有的山岩陡峭突兀，有的形势险峻奇特。他对我说：“我们刘氏居住在这里已经十五代了。我们的先人虽然没有登上显贵的仕途，但品行和义举卓异出众、能与这些山相抗衡的，代代都有。”又回头看着溪上的一千多亩田地说：“这些都是我们过去拥有的土地。自从经历变故以来，我们乡里机巧而有力的人把它们全都夺去了。如今我幸好还能在这里老死，也没有遗憾了。”不久，他和我尽情吟诗唱和，谈笑不停。我说：“先生所说的超然于万物之外，不就是这样吗？”他只是笑而不答。傍晚回去时经过观看他的故居，虽然只剩断墙残基，已经成为昏暗荒芜、长满杂草、堆着瓦砾的废墟，却更能想见昔日的盛况。夜里住在他家，家中器具冷落简陋，床前只有一瓮酒，案上有几册残缺的书简，此外就是乡里先生陈海乘、王竹亭、刘槎翁寄来的几封书信罢了。第二天早晨，他的族父明道翁恭敬地请我登上静安堂，设酒款待我。老人容貌虽老而神情温和，礼数恭敬而情意深厚，尽情倾吐心意，乐于接待客人。我把诗留在堂中后离去。离开后，我向海乘先生询问百川的情况，海乘先生说：“你没有赶上他年轻壮盛、才俊焕发的时候。”他间或举出一两件事情，没有一件不令人感动。算来如今已经四十多年了。明道的从孙郁武与我有连襟之交，十多年前曾拿族谱请我作序，只是一直没有空暇。如今百川的堂弟伯埙任刑部员外郎，在京师再次请求我为族谱作序。按族谱记载，从九承事开始，唐朝末年由金陵迁到西昌，才在沙溪安家。传到第八世稽道，生有四个儿子、七个孙子，刘氏后来才开始兴盛。又传五代到明道，六代到百川，宗族更加兴盛。族谱总共记载十八代，其中虽然也有做官的人，但直到如今伯埙才显达。伯埙在秋官任职十多年，声名显著，今后的成就不可估量。这足以证明刘氏先人的德行了。可是唯独百川的后代如今没有祭祀他，这难道是善良仁厚之人必有善报的验证吗？还是果真与命数有关呢？明道曾经续修族谱，这一部又是郁武、伯埙重新续修的。我一向敬仰百川，所以在这篇序中不能不对此感慨。○蒋氏族谱序

译太医院判、仪真人蒋君用文编作《蒋氏族谱》，已经自己写了序，又请我作序。按蒋氏出自姬姓，周公的第三个儿子伯龄被封在蒋地，即今汝宁的光州，子孙便以国名为姓。汉末蒋琬侍奉昭烈帝，官至尚书令。蒋琬的后代中有一人名启，隋朝时任莱州司户，于是便在莱州安家。司户的五世孙钦绪在唐朝做官，历任汴州、魏州刺史，于是迁家魏州。他的次子清任东京留守判官，死于安禄山之乱，被追赠礼部侍郎，赐谥号为忠。传到第八世惟雅，宋仁宗时考中进士，累官至房州通判。又传四代到守训，适逢宋朝南渡，于是隐迹不出仕。他的孙子远在金朝做官，任尚书兵部郎中。远的孙子安中，以卓异品行被举荐入仕，杨云翼推荐他的才干，他两次升迁为国子助教；上书劝谏不要用兵，意见没有被采纳，便弃官离去。后来太学诸生请求恢复他的官位，他最终称病不起。他的孙子应茂起初为躲避战乱逃到淮南，于是就在仪真安家。仪真蒋氏就是从这里开始的。应茂的儿子用雷任扬州医学教授。教授的儿子宫考中进士，任崇明州判。国朝洪武初年，部使者吴琳以史才推荐他，授予翰林修撰；他以疾病为由辞职，皇上不许，改任兰阳县丞，这就是用文的父亲。族谱从守训记到用文的儿子为止，共有十一代。我由此可以看到他们世代相传的德行。从汉朝到唐朝，再到金朝，蒋氏族人立于朝廷、任官理政、秉持义理，都有显著声誉。到了后世，有的出仕，有的退处，也从来没有不把爱民惠物作为心愿的。大概他们的先人都以儒业为本，从助教以下又兼治医学，并且世代相承；他们大概认为，在这里不能施展才干，就到那里施展，心意是多么厚重啊！仁人君子的心，是想推行古代圣人的教诲，把惠及他人的功业推广开来；上等的人走儒学之道，次等的人走医学之道，都是得到命运许可而有所施展。用儒学之道服务国家天下，功业惠及他人的范围更广；命运未必一定让人得到这样的机会，得不到机会便用医术来施行，那么惠及他人的功业又有谁能阻挡呢？然而，哪里能够使世上的人都有仁人君子的心呢？那些帽带飘扬、垂挂组绶、身居高爵享有厚禄的人，口口声声说以养育百姓为职责，却对百姓的祸福漠不关心，仿佛秦人看待越人身体的肥瘦一样，他们内心的厚薄差别是多么悬殊啊！这就像泉水一样，源头深厚，水流必定长远。蒋氏先人的根基一向深厚。如今用文以儒学继承家业，以医术历任官职，以仁爱存放心中，他所施加的恩惠必定深厚。这样看来，蒋氏的后代从今以后将会有多大的成就，哪里能够估量呢？○王氏家乘序 《元史》记载良吏十八人，先待制是其中之一。这十八个人，我年轻时曾反复熟读他们的政绩，确实都足以和前代传闻中的良吏相媲美。贻范来到这一代，而王宣慰止善继之。《元史》称他致力于阐明道理并使之用于实际，大概已经从心里认识到良吏的明确规范。后来我读到先公同年友黄文献撰写的宣慰墓志，也特别重视明理致用的说法，并且对他的其他德行善举记载得更加详细，因此更加仰慕宣慰的为人。永乐壬辰年，我主持礼部会试，得到宣慰的曾孙王钰的文章，名列第二，便上奏皇上。皇上临轩策试，亲自选拔王钰为一甲三人之一。王钰字孟坚，授官之后，和我一同在翰林院十多年；他的学识、操行都合乎儒者标准，相处越久越让人亲近，使我又敬佩感叹宣慰有了这样的后人。我询问后得以见到他编的《王氏家乘》，开头是谱牒，其次是当时名公所作的碑记、哀祭文，以及往来赠答的诗，最后是他的先世所著文章。经历历代变故之后，能够从千百件遗物中搜集到一二件，已经很难了。族谱从某人记到某人，共若干世；知道的就记载，不知道的就空缺，所记写的一切都谨慎而不苟且。凡是当时名公所作的文章，都足以彰明久远、取信后世；至于他们先世的作品，也都足以追踪匹敌古人，实在值得珍藏。大概王氏一族仕宦显达，没有比宣慰更盛的了。宣慰的先后世代，有的做太学教师，有的做郡府幕僚，有的做县佐，也有隐居不仕的人，他们的文学和品行义举都可以考察看见。譬如蓝田所产的玉，有的制成瑚琏，有的制成圭璧、珩璜，虽然用途不同，和那些尚未加工使用的璞玉一样，无不是以温润细密而可贵。王氏的文献足以证明这一点，正在这里。唉！人生的富贵，如烟云掠过眼前，如飞鸟留下的声音，哪里可以依靠它们使自己永不泯灭呢？君子所能依靠的，是道德、功业和文章，世间大概不能使它们泯灭。因此有一国的史书，也有一家的家乘，都是使其不致泯灭的载体。家乘所记与国史不同，在于它更加完备地记录先人的善言善行，这是尊崇自己的来源，也给后人树立效法的榜样，使他们谋求不辱先祖；这正是仁人孝子的用心。诗说：“载着乘车和梓木，必定恭敬端正。”何况是保存善良言行的家乘呢？孟坚偶然请我为《家乘》作序，所以写这些话告诫后人。○北征集序 《北征集》，是如今的太子少保、礼部尚书兼武英殿大学士、临江金公所作。金公侍奉太宗皇帝，先后四次出兵征讨幕北，这部集子大概就是永乐八年第一次出征时所作的。当年，本雅失理抗拒朝廷命令，拘捕并杀害诏使，侵犯边境，边民也受到他的侵扰，所以朝廷不得不出兵征讨。虞舜征讨三苗，商高宗讨伐鬼方，周文王讨伐崇国，都是仁义之举。士奇虽然没有能够随侍出征，如今奉诏修撰两朝实录，得以看到永乐年间随从大臣记录当时车驾所到之处：皇上的谋略和神武，如神明一般不可测度，如雷霆降临大地般震撼；而宽宥过错、安抚归降，又如天地一样兼容并包。这样的威势和恩德，大概是前代帝王所没有的。金公凭借清正的才干和广博的学问，身披铠甲、背负弓箭，跟随皇帝车驾出征；在传达命令的间隙和闲暇时光，便把所见所感形诸歌咏，长篇短章，声调流畅地铺写宏大的谋略，宣扬伟大的功绩。凡是山川气候的不同、道路跋涉的遥远，以及用来扩充见闻、抒发志意的内容，没有不具备的。士人能够得到这样的际遇，像金公这样追寻古代历史，几乎没有几个人。汉代班孟坚具有优秀的史才，曾随车骑将军出征金微山，攻击北方敌虏，掌管文章，尚且流传至今，载入史册，哪里比得上金公亲自到数万里之外侍奉天子呢？唐太宗征讨高丽时，许多文学之臣随行，也有丰富的歌咏作品，能和圣明的本朝相比吗？有还是没有，还不得而知；可是金公所获得的际遇，本来就是因为他的文学才能能够合乎皇上的心意，才使他得到这样的机会吧？士奇和金公都在太宗皇帝初次临朝时被选入翰林院，掌管机密诏令。永乐己丑年，皇帝车驾巡幸北京，士奇奉命辅佐仁宗皇帝监国，才开始和金公分任职务。唉！鼎湖的龙驾已经远去，诵读金公随征所作的诗篇，追念先朝的大德，而自己没有能力报效，内心的感伤难道能够停止吗？于是写下这些话作为《北征集序》。

译○送黄窍敷仲之官浙江序 三山人黄敷仲接受任命，出任浙江左布政使，将要出发时，他的同乡朋友、宗人府经历张珂请我赠言。敷仲学问广博而才干宏大，德行已经建立，声誉也很显著，我还要说什么呢？虽然如此，既然我们有同道之情，难道能没有话说吗？浙江东西共有十一郡、六十五县，那里的百姓聪慧秀美，物产清美丰富，是十四个布政司中最好的。然而总的说来，浙东、浙西的风俗不同：浙东趋向文雅，浙西追逐浮华。文雅中有崇尚文饰的倾向，浮华则流于轻薄。这种轻薄的习气沉溺人心、胶着顽固，并不是一天形成的。周公亲自到下都监临殷民，后来君陈继承他的治理，他们的策命中还把□□□□作为告诫。大概习俗沉溺人的程度很深，就像痼疾；治疗它不能只靠针砭、烧灼和药饵，而要攻补并施，经过长期积累的功效，哪里能够一下子痊愈呢？我国以道德涵养百姓六十多年，皇上承继列圣的大统，大力彰明政治教化，而敷仲在这里担任方面大员，那么端正人心、敦厚风俗、使它们归于正道，难道是小事吗？承接政令、宣扬教化，虽然守令与百姓最亲近，但用来表率守令的，正是方面大员。召伯曾在南国施布文王的教化，百姓越过长久越思念歌咏而不忘，所谓《甘棠》诗就是这样。敷仲此去，要用古人的心志奉行圣明的德化，先从近处推及远方，使两浙百姓都蓬勃兴起于礼义之中，守持淳厚的品德，安闲地生活在太平和乐的时代。将来难道不会有异日思念歌咏而不忘记我们敷仲的人吗？敷仲历任河南、湖广两布政司参政，一向能够约束自身、爱护百姓。我所以特意只举人心和风俗来作为赠给他赴任的话。敷仲不会把这些看作迂阔吧？浙江的藩司、按察司两司中有许多是我同朝的旧交，他们对此话也会有所感触吗？因敷仲出行，一并寄去问候。○送郭庭瓒诗序 君子出仕，都想施展爱护百姓的心愿；然而职权有所拘束，名分有所限制，形势有所阻隔，即使身居高爵、享有厚禄，有时也不能越权自行决定。县令掌管百里之地，如今能够和百姓亲近，就像父子一样。百姓有什么不能□的事情，便亲自到县令面前，靠近膝前开口陈述；县令推究他们的实情，依据道理斟酌处理，不必事事拘泥于法制，从容议论，是非取舍都由自己裁决，百姓全都依赖他。所以如今即使是七品官，也能够施展爱民之心；身居高爵、享有厚禄的人有时反而不能做到，而县令如果深得百姓爱戴，等他去世以后，百姓还会像父母去世那样祭祀他，长久不会忘记。我在京师任职将近三十年，职务只在言语文字之间，对他人没有什么实际帮助；遇到能够惠及百姓、受到人们仰慕的人，我没有不羡慕并且内心惭愧的，但这样的人也很少。番禺人郭瑛，字庭瓒，我最初在进士中认识他；观察他的仪表，知道他有立身成事的志向；后来彼此往来，听到他的议论，知道他有所作为。等到他任金华知县一年多，县里的缙绅大夫都称赞他，田野里的百姓都喜欢他，渐渐在京师也有了声誉。总括他的存心，根本就在于爱护百姓。如今任期满三年，他把政绩上报郡府、藩司按察司和吏部尚书等主管官员，考核结果都列为优等。浙江东西六十五县，如今我从往来的人那里听说，想找到像庭瓒这样的人大概没有几个。庭瓒真贤能啊！哪里才能使天下四方都有这样的人来做县令呢？庭瓒将再次任金华知县。太子少傅杨公以及学士、祭酒等各位名人共同分题作诗为他送行。光禄寺少卿李灏、礼部郎中陈景茂请我作序。我虽然没有惠及他人的实际作为，却喜欢谈论惠及他人的善行，所以为他写下这些话，还要等待他任职九年的政绩。○送少保黄公归永嘉诗序 少保、户部尚书兼武英殿大学士、永嘉人黄公因病蒙恩准许回乡，同僚卿大夫共同作诗赠送给他，并请我作序。起初，黄公因病请假，皇上命医生前往诊治，经过五个月仍未痊愈，于是他产生了离职归乡的想法。他的交游中，有人感叹他正逢盛世却突然离开荣华，替他惋惜；也有人赞美他处在极盛时能够懂得戒止知足，为他高兴。士奇说：“这些说法都不对。把心志役使在富贵上的，是浅薄人的事情，本来不足以理解黄公；摆脱世俗牵累、只求独善其身，是隐士所做的事，也不是用来说明黄公的道理。”黄公从诸生起步，不到三十年就升到三孤之位，官阶一品，处在崇高显要而清贵的职位，声名传遍海内，正要努力担当重任、慰藉众望，却要引退山林来自我标榜，难道是大臣君子所应做的事吗？黄公听后说：“你这样勉励我，确实是对的，但难道是我能够停止这种念头的吗？”圣明天子聪慧睿智，文治英明、武功神勇，超过古代帝王。辅弼大臣济济一堂，在太平和谐、兴盛融洽的朝廷中彼此协和。淮虽然没有才能，有什么幸运能参与到千载难逢的际遇中呢？只是我独自被疾病缠绵困扰，拖延了这么多年，难道还能长久孤独地享受荣华俸禄而不知道退处吗？于是他上疏陈明自己的心情，皇上怜悯他并答应了，还命令他病愈后再回来任职。黄公第二天入朝谢恩，皇上赐给他钞一万缗，下敕命兵部供应驿站船只。又过一天，他入宫辞行，皇上再加赐钞一万缗。既不强迫他承担难以胜任的事情，又不割舍旧日的情分，陛下的仁义可以说全都尽到了。于是朝廷内的文武大臣都感到高兴，认为这是儒者的荣耀；而士奇却不能不有所感慨。太宗皇帝初次临朝时，选拔七位文学之臣侍从左右，任用优厚，黄公和士奇都在其中。□宗皇帝继位后，七人中不久有五人仍在；太子宾客、豫章人胡公因病辞职离去，其余四人的任用和待遇都很优厚。皇上继位后，完全遵循祖宗旧制，仍优厚任用这四个人，黄公□又因病辞职离去。四人之中，士奇年纪最大，疾病也最多，既不能对当时有丝毫补益，只能在士绅之间徒然庆贺；看到黄公离去，难道能不感到惭愧吗？黄公今年刚满六十岁，上有九十岁的父母，回乡以后没有什么事情牵累心情，每天享受天伦之乐，精神愉悦、气色旺盛，重新恢复健康安和是必然的道理。然而，皇上赐予他的宠遇和任命，他难道能够最终忘记吗？赠行诗共有九篇，措辞各不相同，其中有三分之一与我的意思相同。○赠陕西二宪诗序

译皇上以最仁厚的德行治理天下，大概是希望天下人都能得到他们所想要的。有人听说某州某县有水灾、旱灾、疾病、瘟疫成为百姓祸患的，便急切地谋求救济、抚恤、安定和使百姓获利的办法，并督促勉励当地长官，使他们尽心办理。去年因为关陕□，特意命文武大臣前去抚慰安定，又下令已经拖欠赋税而被罢□投，以及从内库拿出钱财，迅速前往赈济，这真是天地般的恩德。上位者之所以能够完全了解下情，是因为有县邑、郡守和方岳大臣替他传达民情；这三者有时不能做到，宪台便举奏上报。宪台如果还畏惧迟疑、徘徊不前，下面的情况最终还能让皇上听到吗？三山林懋弘近来任长断宪，有人屡次把百姓中间流传的危险言语报告给他，众人聚集惊骇，以为将有不可测的祸患；后来□到皇上亲自诘问此事，皇上的明察极其昭著，那人话还没有说完，便被调职释放，恢复原职。皇上还告诫他说：“从今以后只管尽意说出百姓的疾苦，不要有所怀疑畏惧；如果不说，便要治罪。”这真如日月般明亮。那么今天做臣子的，应当努力仰体圣意，唯恐来不及，哪里还能再有顾虑畏惧、迟疑徘徊的念头呢？陕西宪副邝埜、宪佥王恪都考核政绩来到京城，偶然因旧交来拜访我，说到陕西百姓，都忧伤地想要有所陈说。二人接受命令重新任职后，来不及说便离去了。二人都是由进士出身而升任御史，有立志建功的抱负，也有清廉的声誉，大概正是士君子所期望、百姓可以依靠的人。于是翰林侍读李时勉、钱习礼召集擅长作赋诗的人为他们作诗，赞美他们此行，并嘱托我作序。我不自量力，恭敬地叙述皇上的德行来勉励他们。两位先生，你们一定要努力有所振作吗？陕西的藩司、宪司听到这些话，也都要有所振作吗？《西涧集》序 我的朋友熊敬方先生，为人豁达、和厚，有志于使万物万民得到益处；行为上孝顺友爱、忠诚守信，勇于践行义理；治学广博，通晓各经，尤其长于《春秋》，各种史书和诸子百家也都融会贯通。他的文章宏伟雄健、辨析广博，如行云流水，而根本在于义理。起初住在乡校时，□□郡邑数百里之内，有志于求学的人都背着书箱跟从他，他的名声已经传到京师。等到进入太学，太学诸生都趋附于他的风范。当时司业吴先生漙主持学务，严肃方正，所推许的人很少，却唯独以礼敬重敬方，称他为先生。敬方曾在应天府乡试中考取，名列《春秋》科第一。礼部会试虽然没有考中，但跟从敬方学习的人参加考试，往往都高中。他的儿子槩已经登第，任监察御史，敬方却仍列名太学生。仁宗皇帝当时在东宫，听说这件事后赞叹嘉许，从此日益提拔任用槩，而敬方的文章声名在当时更加受到推重。然而他最终没有得到一官半职来施行自己的道义，人人都替敬方惋惜。槩历事三朝，多次授任显要官职，如今任都察院右都御史；他在爱护百姓方面所表现出的实际功绩，正光明显著而没有止息。槩的道，就是他父亲的道。朝廷推恩于大臣，褒奖他们的先人，便以其子所受的官职追赠敬方，又借此为敬方增添荣耀。唉！从前何蕃住在太学，太学诸生推重赞颂他，不敢把自己同他并列；上至祭酒、司业也都推许他，可是最终没有得到俸禄。敬方不就是今天的何蕃吗？苏明兄弟父子当时都有文章声名，而苏明允老成持重，巍然被当时称为“老苏”，他的官位却始终不显赫，直到儿子显贵，才追赠他身后的官命。敬方也就是今天的苏明允吗？何蕃借韩退之而不朽，苏明允借欧阳永叔而不朽，都终于没有泯灭。我想，我的话不足以使敬方不朽。然而今天深知敬方的人，没有谁比得上我，所以为他所著的《西涧集》作序，使后世阅览它的人知道他的为人大概如此。《梅花图诗》序 礼部尚书、泗州人金公旧日得到《梅花图》一卷，非常喜爱。已经嘱托大夫、士人中善于作赋诗的人为它题咏，又嘱托我作序，打算在公务之余观赏它以自得其乐。梅，是植物中最清雅的。它常生长在山溪林谷之间，而那些隐逸之人、风雅之士栖息在荒寒空旷的水边，正借助它来寄托幽独闲静的情趣。如今金公是国家大臣，职务重大而繁多，早晚勤勉不息，谋划思考都没有空闲，难道还有余暇在这里寄托心意吗？然而古代的名贤君子，身居高位、承担重任，即使每天竭尽心智思虑天下国家的事务，心中也未尝不保有幽闲淡泊的乐趣。这大概是因为不曾因自身的尊贵富有而有所改变。况且梅花生于冰霜凝结、严寒万卉摧败之后，洁白地独自吐芳，不沾染一丝尘垢，几乎可以说与贞洁独行、超拔于流俗的士人相媲美。它与君子的心意相契合，难怪玩赏它、从中获得适意会不能停止。而我认为金公喜爱它的原因，又未必只在这里。天地生育万物，开始于春天；承受春气而生长的植物，没有比梅更早的。造化开始发动、生育万物，正是首先在梅这里显现。因此懂得道理的君子，常常从梅花来深入观察天地的仁德，更何况金公任春官大宗伯，在上辅佐圣明，以顺应时令、养育万物呢？体察仁德、长养万民，这正是金公的心愿，大夫士人也正以此期望于金公。于是写下这些话作为序。《溧阳史氏族谱》序

译溧阳史仲和甫曾让他的儿子史常续修史氏族谱，又命史常来请求我作序。史氏世代相传是周太史佚的后代，因官职而以“史”为姓。然而郑渔仲《通志略》说：“周代又有史兴，晋国有史苏，史□□，赵、楚有□，俾、卫有史鳅，都是以史为姓。又有太史氏、内史氏、左史氏、右史氏，也都主管史职，大概并不只有太史佚一支。”溧阳史氏的后代，难道一定另有依据吗？溧阳出了汉代的史恭，他的先祖起初从鲁国济北迁到京兆杜陵。史恭有三个儿子：高、曾、玄，都因外戚身份封侯。高的儿子史丹，屡次受封，成为武阳侯；玄的儿子史任，史任的儿子史习，史习的儿子史崇，都世袭平台侯。史崇在建武年间，屡次升任右将军、青州刺史、冀州刺史，因军功封为溧阳侯，于是就在封地居住。这就是溧阳史氏的开始。唉！史氏的功德流传久远。汉代时，史恭和他的母亲贞君，在危急微弱的时刻保护、抚养宣帝，最终扶持危局、挽救倾覆，建立了伟大的仁义功业，哪里是寻常贤能外戚之流所能相比的呢？盛大的德行必定百世受祭祀。史氏自从居住溧阳以来，已有一千四百年，子孙日益兴盛；子孙中有贤能而显贵的，有忠心存于国家的，有德惠施及百姓的，每一代从未无人。溧阳当地人直到今天仍然修建庙宇，尊崇祭祀史氏，祠宇高大地环绕在四周。祠堂旁边住的都是史氏，这难道是偶然的吗？史氏家族原来有族谱以及庆传录，如今的族谱因而续修。前面编列谱图，用来显示世代次序；后面编列谱录，详细记载仕宦、安葬和婚娶。根据所知道的记载，对于无法知道的便空缺不写，可以说是恭敬谨慎而不苟且了。由此推想仲和甫尊祖敬宗的心意，他本来就是史氏贤能的子孙；史常又考取进士，任行人，九年后升任建宁知府，正当在当时显达受用，这又将要使他的宗族更加兴盛了吧？史氏的恩泽，大概还没有衰竭吧！还没有衰竭吧！《送萧省身诗》序 河南布政使、我的朋友萧省身，因为公事留在京师数月，将要回去。平素与他交游的人看重这次离别的情意，彼此仿拟古乐府作歌诗赠给他。我尤其看重与省身的这次分别。古代君子，器量和学问一同增长。因此，他内心存有的沉静而虚明，所持守的端正而恭敬，所发出的行为公正而宽恕。沉静便有所涵养，虚明便没有自我成见，端正便遵循正道，恭敬便践行礼法。公正，对人对己没有间隔；宽恕，能够充分体察万物众人的情理。其浑厚宏博的器度、雍容谦逊的风范，使人望着他而无法测度，想效法他又不能达到。谁不羡慕仰慕而愿意亲近他呢？孔门弟子中只有颜子具有这种品德，他的朋友曾子称赞他说：“有如没有，实如虚，受到冒犯也不计较。”曾子时时反求诸己，这难道只是徒然羡慕、喜爱和称道而已吗？后世如黄叔度，大概接近颜子了。当时与他交游的人称赞他胸怀宽广如同千顷水塘，又说：“几天见不到黄生，鄙陋吝啬的心思又萌发了。”若不是曾经得到他熏陶感染的益处，能够说出这样的话吗？省身见识明达，才华□〈衤谷〉，胸怀端正清洁，恭敬温和，深厚包容，没有人能够窥见他的边际。他大概是今天近似黄叔度的人。我同他交往二十多年，始终如一日；无论贵贱、平坦或险难，都看不出他有丝毫不同的态度。我同他相处，常常因此反省自己。那么到了分别之时，感情怎么能停止呢？士人没有器量，就无法承担重任而达到远方；能够承受百川汇流的，是江海。所以自古以来的名臣，都具有伟大的器量和宏阔的气度，然后才能光大功业、树立声望，而不是胸襟浅狭、容易动摇的人所能相比。我对于省身，也已经预先作出这样的判断了。于是写下这些话作为赠行诗序。《赠蒋主孝》序 太医院判、仪真人蒋公，是一位儒者。他学识广博而有文才，品行清正而崇尚高雅。我同他往来二十年，多次经过他的静学斋，他没有一次不置办酒席、以宾客为乐。宾客同公分东西而坐时，他的四个儿子依次站立侍奉，神色十分温和，仪态十分恭敬。宾客喜爱他们，询问为何取这样的名字，回答说是：主善、主敬、主考、主忠。由此可知，公爱护儿子是有道理的。前两年冬天，我同公一起侍奉储君，从南京入朝。公年纪已经七十岁，常常半夜起身，裹着皮衣上马，迎着北风，奔驰在冰雪道路上。当时主敬随行，每次下马，到达驿站后，主敬一定先到，铺开毡席，摆好酒肴，生起红炉。公一定拉着同行的人同去。主敬左手端盘，右手捧酒杯，跪着进献给父亲；下至随从，没有不让他们吃饱的。他大概是不让父亲产生一点在道路上奔波劳苦的感觉。到了北京，住在一间宽不过寻的屋子里，清幽明净、爽洁宜人，连细小尘埃也不侵入。书册、琴瑟、图画、酒器，公没有一天不与宾客欢乐，而使他获得这些欢乐的，正是主敬。过了一年，主孝来到；凡是使父亲得到奉养亲人的欢乐之事，一如他的兄长，而且表现在举止言语之间，更使人喜爱亲近。公的儿子为什么都这样贤良呢？然而求学者对于道的学习是没有穷尽的。学习越努力，品行就越进步。侍奉父母，是行为中首先应做的事；由此推而广之，所要侍奉的人就更多，道路也更长远。作为公的儿子，难道可以就此满足自己吗？广泛从圣贤的典籍中寻求方法，用来充实自己的知识、通达自己的才干，是可以做到的。何况蒋氏祖先的德行深厚，公又继承了它，也应当在后代继续有人承继。主孝如今奉父亲之命返回南京，父亲的朋友胡敏德嘱托我赠言给他，我也是他的父亲的朋友，所以推究他的根本，以长远而远大的期望勉励他。《刘氏倡和诗》序 我的朋友刘仲良甫，他的儿子刘咸任河南按察佥事。正值授衣之月，想到父母在故乡，不能亲自察看他们的寒暖，便买了绵衣寄去。仲良甫收到后，高兴地作了一首七言近体诗，给刘咸看。诗中抒写感情、描摹事物，平和含蓄而委婉，大概是深得诗人止于礼义的旨趣。太子少保金公和翰林诸学士中，有几人依韵唱和。刘咸汇集起来给我看，请我作序。唉！世俗中做父兄的，子弟有幸得到一官半职，正要凭借声势，放纵贪得之心而没有满足，哪里有空闲考虑礼义？仲良甫卓然不受流俗污染，不是懂得道理，能够这样吗？从前邵阳文忠公的侄子通理任官广西，想买朱砂奉送给父亲，文忠公写信答复说：“我并不缺少这种东西，你在官府任职，应当守住清白，怎么能买官府所在地的东西？”苏文忠公看到信后感叹说：“一个人只有考察他的私下行为，才能看出真伪，这正是欧阳公的家书。”仲良甫这首诗，不正是私下写给儿子看的吗？世人总说古人与今人相距遥远，难道是正确的话吗？而诸位唱和者的心意，难道不也和苏公的感叹相同吗？只希望刘咸努力谋求能够成全贤父志向的事情，并把这种道理推及同类而发扬光大。〔原文数字、纪年保留：一章〕

译《赠太医院判蒋用文》序 永乐二十年春，驸马都尉、广平侯袁公的疾病一天比一天严重，便以礼聘请太医院判蒋用文为他诊治，几个月后痊愈。袁公认为蒋用文的恩德深厚，报答时又认为如果没有文章便无法表达心意，于是嘱托我作文。曾经看到世上那些爵位高、俸禄厚的人，他们需要别人帮助时，不论事情轻重，往往自视尊大而指使别人；而怀有技艺才能的士人，在别人请求他时，不考虑事情的缓急，常常自重而固守不出。因此双方互不相让，也互不相助，这两方面大概都错了。如果请求别人帮助的人忘记自己的权势，以礼相待；应答请求的人乐于看到对方的诚意，并立志行道，那么双方一定能够相得益彰、互相成就。袁公为人温和谦恭，以礼对待士人，凡是受到恩德必定报答，并且有始有终，从未有一丝一毫凭借富贵而自大的表现。这足以看出太平盛世公卿的厚德。蒋用文医术精通于医理，志向急于救济众人，不因贵富或贫贱而有所不同，也不因艰难仓促而苟且懈怠，只考虑施治是否有效，以及别人是否感激他的德行，并不计较其他。这又足以看出仁人君子的存心。那么他们能够相互投合、彼此成就，难道是偶然的吗？然而袁公是国家大臣，得到医治而使身体安康，上可以使国家得到倚重，下可以成为众人所仰望的对象；这份功劳，哪里可以用寻常标准来衡量呢？那么袁公所给予的报答和蒋用文所接受的报答，都合乎义理，我怎么能不把这件令人喜悦的事情乐于称道呢？《东里文集》卷七 ●《东里文集》卷八 序 ◆序 送郭公绪任贵州佥宪序 送贝秉彛任知县后回东阿诗序 萧自诚先生庆寿诗序 送刘给事中巡抚山东序 《龙潭十景》序 送杨太常归省诗序 送陈赏序 《禾溪乐氏族谱》序 送刘子敏序 《黎氏倡和诗》序 送胡敬方序 送族孙朋远任训导序 《中溪八景诗》序 送学士李君诗序 送郭公绪任贵州佥宪序 公绪是永乐十年进士。第二年，选授陕西按察佥事。过了一年多，原先任佥事的人因牵连获罪后被宽免返回，公绪改任浙江。又过了一年多，因母亲去世离职。服丧期满，改任广西。不到一年，广西原先的佥事也因牵连获罪后被宽免返回，公绪又改任贵州。虽然他所到之处，座席还没有坐暖，但他开通敏捷的才干、素来受重的声望和廉洁的操守，已经有纷纷传扬的称誉了。虽然往来奔波动辄万里，袋中没有百缗钱的资助，只有瘦弱的童仆和瘦马，疲惫不堪，但他怡然自得，从未不快。如今将要前往贵州，即使那里有深山长谷、蛮溪獠峒，荒远偏僻，既没有文物景观，也没有宾客娱乐，也一定不能动摇他的内心。何况贵州偏处一隅，任郡县官又没有多久，征调稀少，官吏百姓相安，法令约束之外，文书不多，刑杖不用，公堂清静空虚，胸怀澄澈爽朗，本来不会扰乱他自得的心境。如果利用余暇，把心思用在古代君子的道上，努力追求达到它，将来的成就谁能抵挡呢？我知道公绪的前途不可限量。我的朋友清江胡士琏，历仕四十年，淡泊自守，始终不变；他保持平民时期的本色，沉静坚贞而有所操守，宽厚和平，卓然是当今的老成之人，我曾以兄长之礼敬重他。如今胡士琏任同僚之长，公绪早晚同他在一堂之中交往，我又知道公绪将会从中得到益处。朋友的辅助和熏陶渐染的资益，是古代君子从来不废弃的。于是写下这些话，作为赠给公绪赴任的文章。《送贝秉彛任知县后回东阿诗》序 皇上即位以来，采用科举来汇聚天下贤才，并选拔任用他们。到如今已经举行了八科，其中甲申年选取的人最多。大概比较洪武乙丑年录取的四百七十人，已经分别派往内外各个职位；其中贤能有才而声名显著的，多凭借高深文章和广博学问在皇帝身边侍奉；有通达才干和高雅操守的，辅佐六卿；宽厚廉正的，担任方面大员；仁厚和乐的，担任郡县长官。人才济济，尤其郡县得到人才的更多。贝君秉彛，就是其中杰出的人。秉彛如今任兖州东阿县令，声誉洋溢于齐鲁之间，传播到四方。即使古代的卓茂、鲁恭，又怎么能有这样的际遇呢？我曾经经过东阿境内，见到那里的君子和小人。君子谈到秉彛的德行，说：“这就是我们贤能的大夫。”小人谈到秉彛的政绩，说：“这就是我们仁慈的父母官。”这难道是声音笑貌所能造成的吗？秉彛如今守持廉洁，行事公正，并且宽恕爱民如同爱自己的孩子，办理公事如同治理自己的家庭；表里始终都只有一个真诚。自从他在东阿任职以来，没有一年不获得丰收，没有一个百姓得不到供给。百姓出力共同缴纳公赋，从未有拖欠的人。按照九年考核最优的惯例，应当升入朝廷；顺从百姓的请求，提高他的品秩，并让他重新担任原职。治理百姓而能够得到百姓之心的，上级没有不知道而不优待他的。大概治理天下而希望百姓安定，关键在于简任良守，而守令尤其直接接触百姓。做守令却不能廉洁，本来就是百姓的蠹虫；如果廉洁却不能宽恕，也未必不是百姓的祸害。如今像秉彛这样的守令，实在很少。他回去时，他的同年进士们相继作诗赠送，来表达离别之情，并请我作序。我虽然才开始认识秉彛，但早已听闻并了解他的为人，所以不再推辞。《萧自诚先生庆寿诗》序