卷第三十七
，徐乡侯刘快结党数千人，起兵于其国。快兄殷，故汉胶东王，时为扶崇公。快举兵攻即墨，殷闭城门，自系狱。吏民拒快。快败走，至长广死。莽赦殷，益其国满万户，地方百里。莽曰：“古者一夫田百亩，什一而税，则国给民富而颂声作。秦坏圣制，废井田，是以兼并起，贪鄙生，强者规田以千数，弱者曾无立锥之居。又置奴婢之市，与牛马同阑，制于民臣，颛断其命，缪于‘天地之性人为贵’之义。汉氏减轻田租，三十而税一，常有更赋，罢癃咸出；而豪民侵陵，分田劫假。厥名三十税一，实什税五也。故富者犬马馀菽粟，骄而为邪；贫者不厌糟糠，穷而为奸。俱陷于辜，刑用不错。今更名天下田曰‘王田’，奴婢曰‘私属’，皆不得卖买。其男口不盈八而田过一井者，分馀田予九族、邻里、乡党。故无田、今当受田者，如制度。敢有非井田圣制、无法惑众者，投诸四裔，以御魑魅，如皇始祖考虞帝故事！”
译徐乡侯刘快勾结党羽数千人，在其封国起兵。刘快的兄长刘殷，是前朝胶东王，当时被封为扶崇公。刘快起兵攻打即墨，刘殷关闭城门，将自己绑缚投入监狱。官吏和百姓抵抗刘快。刘快兵败逃跑，逃到长广后死去。王莽赦免了刘殷，增加他的封国户口至满万户，方圆百里。王莽说：“古时候一个农夫耕种百亩田地，征收十分之一的税赋，因此国家富足、百姓富裕，颂扬之声兴起。秦朝破坏了圣人的制度，废除了井田制，因此土地兼并兴起，贪婪卑鄙之风滋生，强者规划土地数以千计，弱者甚至没有立足之地。又设立奴婢市场，与牛马同栏，控制百姓臣民，独断他们的性命，违背了‘天地之性人为贵’的道义。汉朝减轻田租，三十税一，但常有更赋，老弱病残都要缴纳；而豪强侵凌百姓，分割田地、掠夺租借。名义上是三十税一，实际上是什税五。所以富人连狗马都吃不完的粮食，骄横而作恶；穷人连糟糠都吃不饱，困窘而犯法。都陷入罪责，刑罚不断使用。现在将天下的田地改名为‘王田’，奴婢改名为‘私属’，都不允许买卖。那些男丁不足八口而田地超过一井的，将多余的田地分给九族、邻里、乡党。原本没有田地、现在应当受田的，按照制度执行。敢有非议井田圣制、无法惑乱众人的，流放到四方边远之地，用来抵御鬼怪，如同皇始祖考虞帝时的旧例！”
秋，遣五威将王奇等十二人班符命四十二篇于天下：德祥五事，符命二十五，福应十二。五威将奉符命，赍印绶，王侯以下及吏官名更者，外及匈奴、西域、徼外蛮夷，皆即授新室印绶，因收故汉印绶。大赦天下。五威将乘乾文车，驾坤六马，背负敝鸟鸟之毛，服饰甚伟。每一将各置五帅，将持节，帅持幢。其东出者至玄菟、乐浪、高句骊、夫馀；南出都隃徼外，历益州，改句町王为侯；西出者至西域，尽改其王为侯；北出者至匈奴庭，授单于印，改汉印文，去玺曰章。
冬，雷，桐华。
以统睦侯陈崇为司命，主司察上公以下。又以说符侯崔发等为中城、四关将军，主十二城门及绕霤、羊头、肴黾、汧陇之固，皆以五威冠其号。
又遣谏大夫五十人分铸钱于郡国。
是岁，真定、常山大雨雹。
王莽中始建国二年
春，二月，赦天下。
五威将帅七十二人还奏事，汉诸侯王为公者悉上玺绶为民，无违命者。独故广阳王嘉以献符命，鲁王闵以献神书，中山王成都以献书言莽德，皆封列侯。
班固论曰：昔周封国八百，同姓五十有馀，所以亲亲贤贤，关诸盛衰，深根固本，为不可拔者也。故盛则周、召相其治，致刑错；衰则五伯扶其弱，与共守；天下谓之共主，强大弗之敢倾。历载八百馀年，数极德尽，降为庶人，用天年终。秦讪笑三代，窃自号为皇帝，而子弟为匹夫，内无骨肉本根之辅，外无尺土籓翼之卫；陈、吴奋其白梃，刘、项随而毙之。故曰，周过其历，秦不及期，国势然也。
汉兴之初，惩戒亡秦孤立之败，于是尊王子弟，大启九国。自雁门以东尽辽阳，为燕、代；常山以南，太行左转，渡河、济，渐于海，为齐、赵；穀、泗以往，奄有龟、蒙，为梁、楚；东带江、湖，薄会稽，为荆、吴；北界淮濒，略庐、衡，为淮南；波汉之阳，亘九嶷，为长沙。诸侯比境，周匝三垂，外接胡、越。天子自有三河、东郡、颍川、南阳，自江陵以西至巴、蜀，北自云中至陇西，与京师、内史，凡十五郡；公主、列侯颇邑其中。而籓国大者夸州兼郡，连城数十，宫室、百官同制京师，可谓矫枉过其正矣。
虽然，高祖创业，日不暇给，孝惠享国又浅，高后女主摄位，而海内晏如，亡狂狡之忧，卒折诸吕之难，成太宗之业者，亦赖之于诸侯也。然诸侯原本以大末，流滥以致溢，小者淫荒越法，大者睽孤横逆以害身丧国，故文帝分齐、赵，景帝削吴、楚，武帝下推恩之令而籓国自析。自此以来，齐分为七，赵分为六，梁分为五，淮南分为三。皇子始立者，大国不过十馀城。长沙、燕、代虽有旧名，皆亡南北边矣。景遭七国之难，抑损诸侯，减黜其官。武有衡山、淮南之谋，作左官之律，设附益之法；诸侯惟得衣食税租，不与政事。至于哀、平之际，皆继体苗裔，亲属疏远，生于帷墙之中，不为士民所尊，势与富室亡异。而本朝短世，国统三绝。是故王莽知汉中外殚微，本末俱弱，无所忌惮，生其奸心，因母后之权，假伊、周之称，颛作威福庙堂之上，不降阶序而运天下。诈谋既成，遂据南面之尊，分遣五威之吏，驰传天下，班行符命。汉诸侯王厥角稽首，奉上玺韨，惟恐在后；或乃称美颂德以求容媚，岂不哀哉！
国师公刘秀言：“周有泉府之官，收不售，与欲得，即《易》所谓‘理财正辞，禁民为非’者也。”莽乃下诏曰：“《周礼》有赊贷，《乐语》有五均，传记各有筦焉。今开赊贷、张五均、设诸筦者，所以齐众庶，抑并兼也。”遂于长安及洛阳、邯郸、临菑、宛、成都立五均司市、钱府官。司市常以四时仲月定物上中下之贾，各为其市平。民卖五谷、布帛、丝绵之物不售者，均官考检厥实，用其本贾取之；物贵过平一钱，则以平贾卖与民；贱减平者，听民自相与市。又民有乏绝欲赊贷者，钱府予之；每月百钱收息三钱。又以《周官》税民，凡田不耕为不殖，出三夫之税；城郭中宅不树艺者为
译秋天，派遣五威将王奇等十二人向天下颁布四十二篇符命：其中德祥五事，符命二十五篇，福应十二篇。五威将捧着符命，携带印信和绶带，对王侯以下以及官职名称更改的官吏，以及匈奴、西域、边境以外的蛮夷，都当场授予新室的印信和绶带，同时收回原汉朝的印信和绶带。大赦天下。五威将乘坐乾文车，驾着坤六马，背负着蔽鸟的羽毛，服饰非常雄伟。每位将军各设五帅，将军持节，帅持幢。向东出发的到达玄菟、乐浪、高句骊、夫余；向南出发的越过边境，经过益州，将句町王改为侯；向西出发的到达西域，将其所有的王都改为侯；向北出发的到达匈奴王庭，授予单于印信，更改汉朝印信的文字，去掉“玺”字改称“章”。
冬天，打雷，桐树开花。
任命统睦侯陈崇为司命，主管监察上公以下官员。又任命说符侯崔发等人为中城、四关将军，主管十二座城门以及绕霤、羊头、肴黾、汧、陇等地的要塞，都在他们的官号前冠以“五威”二字。
又派遣谏大夫五十人，分别到各郡国铸造钱币。
这一年，真定、常山降下大雨和冰雹。
王莽始建国二年
春天，二月，大赦天下。
五威将帅七十二人返回汇报事务，汉朝的诸侯王改为公的，全都上缴印信和绶带成为平民，没有违抗命令的。只有原广阳王刘嘉因为进献符命，鲁王刘闵因为进献神书，中山王刘成都因为进献书籍称颂王莽的德行，都被封为列侯。
班固评论说：从前周朝分封八百个国家，同姓诸侯有五十多个，这是为了亲近亲人、尊重贤人，关系到国家的兴盛与衰亡，使根基深厚牢固，成为不可动摇的根本。所以兴盛时，周公、召公辅佐治理，达到刑罚搁置不用的程度；衰微时，五霸扶持其弱势，共同守护；天下称其为共主，强大的诸侯也不敢倾覆它。历经八百多年，气数已尽，德行耗尽，降为平民，以天年善终。秦朝讥笑夏商周三代，私自号称皇帝，而子弟沦为平民，内部没有骨肉亲族作为根本辅佐，外部没有尺土作为屏障护卫；陈胜、吴广举起木棒奋起反抗，刘邦、项羽随后将其灭亡。所以说，周朝超过了它的历数，秦朝不及它的期限，这是国家形势决定的。
汉朝兴起之初，鉴于秦朝孤立无援而败亡的教训，于是尊崇王子弟，大规模分封九国。从雁门以东直到辽阳，封为燕、代；常山以南，太行山左转，渡过黄河、济水，直到海边，封为齐、赵；穀水、泗水以东，涵盖龟山、蒙山，封为梁、楚；东边带江、湖，靠近会稽，封为荆、吴；北边以淮河为界，大致包括庐江、衡山，封为淮南；汉水之阳，横亘九嶷山，封为长沙。诸侯国疆域相连，环绕三面，外接胡、越。天子自己拥有三河、东郡、颍川、南阳，从江陵以西到巴、蜀，北边从云中到陇西，加上京师、内史，共十五郡；公主、列侯也在其中拥有封邑。而藩国大的夸耀州郡，连成数十座城池，宫室、百官制度与京师相同，可以说是矫枉过正了。
虽然如此，高祖创业，日理万机，孝惠在位时间又短，高后作为女主摄政，而海内安宁，没有狂徒狡诈的忧患，最终平定诸吕之难，成就太宗功业的，也依靠诸侯。然而诸侯以根本壮大末端，泛滥以致溢出，小的淫乱荒淫、违犯法律，大的背离孤立、横行逆乱以致害身丧国，所以文帝分割齐、赵，景帝削弱吴、楚，武帝颁布推恩令而藩国自行分裂。从此以后，齐分为七，赵分为六，梁分为五，淮分为三。皇子刚立时，大国不过十余座城池。长沙、燕、代虽有旧名，都失去了南北边境。景帝遭遇七国之难，压制诸侯，削减其官员。武帝有衡山、淮南之谋，制定左官律，设立附益法；诸侯只得以衣食税租为生，不参与政事。到了哀帝、平帝时期，都是继位的后代，亲属疏远，生长在宫墙之中，不被士民尊重，势力与富室无异。而本朝短命，国统三次断绝。因此王莽知道汉朝内外衰微，根本和末端都虚弱，无所忌惮，产生奸诈之心，凭借母后的权力，假借伊尹、周公的名号，独断专行于庙堂之上，不降下台阶而操控天下。诈谋既成，于是占据南面至尊之位，分派五威官吏，驰传天下，颁布符命。汉朝诸侯王叩头至地，奉上印信和绶带，唯恐落后；有的甚至称美颂德以求取容媚，岂不悲哀！
国师公刘秀说：“周朝有泉府之官，收购滞销货物，供给想要得到的人，就是《易经》所说的‘理财正辞，禁民为非’。”王莽于是下诏说：“《周礼》有赊贷，《乐语》有均，传记各有管理。现在开设赊贷、推行五均、设立各种管理措施，是为了齐平众庶，抑制兼并。”于是在长安及洛阳、邯郸、临淄、宛、成都设立五均司市、钱府官。司市常在四季的仲月确定物品的上、中、下等级价格，各自作为市场的平价。百姓出售五谷、布帛、丝绵等物品滞销时，均官考察核实其实物，用其成本价收购；物品价格超过平价一钱，就以平价卖给百姓；价格低于平价的，听任百姓自行交易。又百姓有匮乏急需赊贷的，钱府给予；每月一百钱收取三钱利息。又根据《周官》向百姓征税，凡是田地不耕种为不殖，征收三个成年男子的税；城郭中住宅不种植树木
不毛，出三夫之布；民浮游无事，出夫布一匹；其不能出布者冗作，县官衣食之。诸取金、银、连、锡、鸟、兽、鱼、鳖于山林、水泽及畜牧者，嫔妇桑蚕、织纴、纺绩、补缝，工匠、医、巫、卜、祝及它方技，商贩、贾人，皆各自占所为，于其在所之县官，除其本，计其利十一分之，而以其一为贡；敢不自占，自占不以实者，尽没入所采取而作县官一岁。羲和鲁匡复奏请榷酒酤，莽从之。又禁民不得挟弩、铠，犯者徙西海。
译不生草木的地方，每户出三个成年男子的布；百姓游手好闲无所事事，每户出一匹布；那些交不出布的，就让他们做杂役，官府供给他们衣食。凡是在山林水泽中采集金银铅锡、捕猎鸟兽鱼鳖，以及从事畜牧的人；妇女养蚕、织布、纺线、缝补；工匠、医生、巫师、占卜者、祭祀者以及其他有专门技艺的人；商贩和商人，都要各自申报自己的职业，向所在县的官府，扣除成本，计算利润的十分之一，并拿出其中的一份作为贡赋；敢不自行申报，或者申报不实的人，将其所采集的物品全部没收，并罚给官府做一年的劳役。羲和鲁匡又上奏请求实行酒类专卖，王莽听从了他的建议。又禁止百姓携带弩机和铠甲，违犯的人被流放到西海。
初，莽既班四条于匈奴，后护乌桓使者告乌桓民，毋得复与匈奴皮布税。匈奴遣使者责税，收乌桓酋豪，缚，倒悬之。酋豪兄弟怒，共杀匈奴使。单于闻之，发左贤王兵入乌桓，攻击之，颇杀人民，驱妇女弱小且千人去，置左地，告乌桓曰：“持马畜皮布来赎之！”乌桓持财畜往赎，匈奴受，留不遣。及五威将帅王骏等六人至匈奴，重遗单于金帛，谕晓以受命代汉状，因易单于故印。故印文曰“匈奴单于玺”，莽更曰“新匈奴单于章”。将率既至，授单于印绂，诏令上故印绂。单于再拜受诏。译前，欲解取故印绂，单于举掖授之。左姑夕侯苏从旁谓单于曰：“未见新印文，宜且勿与。”单于止，不肯与。请使者坐穹庐，单于欲前为寿。五威将曰：“故印绂当以时上。”单于曰：“诺。”复举掖授译，苏复曰：“未见印文，且勿与。”单于曰：“印文何由变更！”遂解故印绂奉上将帅，受著新绂，不解视印。饮食至夜，乃罢。右帅陈饶谓诸将帅曰：“向者姑夕侯疑印文，几令单于不与人。如令视印，见其变改，必求故印，此非辞说所能距也。既得而复失之，辱命莫大焉！不如椎破故印以绝祸根。”将帅犹与，莫有应者。饶，燕士，果悍，即引斧椎坏之。明日，单于果遣右骨都侯当白将帅曰：“汉单于印言‘玺’不言‘章’，又无‘汉’字；诸王已下乃有‘汉’，言‘章’。今即去‘玺’加‘新’，与臣下无别。愿得故印。”将帅示以故印，谓曰：“新室顺天制作，故印随将帅所自为破坏。单于宜承天命，奉新室之制！”当还白，单于知已无可奈何，又多得赂遗，即遣弟右贤王舆奉马牛随将帅入谢，因上书求故印。将帅还到左犁汙王咸所居地，见乌桓民多，以问咸；咸具言状。将帅曰：“前封四条，不得受乌桓降者。亟还之！”咸曰：“请密与单于相闻，得语，归之”。单于使咸报曰：“当从塞内还之邪，从塞外还之邪？”将帅不敢颛决，以闻。诏报：“从塞外还之。”莽悉封五威将为子，帅为男；独陈饶以破玺之功，封威德子。
单于始用夏侯籓求地，有拒汉语，后以求税乌桓不得，因寇略其人民，衅由是生，重以印文改易，故怨恨。乃遣右大且渠蒲呼卢訾等十馀人将兵众万骑，以护送乌桓为名，勒兵朔方塞下，朔方太守以闻。莽以广新公甄丰为右伯，当出西域。车师后王须置离闻之，惮于供给烦费，谋亡入匈奴；都护但钦召置离，斩之。置离兄辅国侯狐兰支将置离众二千馀人，亡降匈奴。单于受之，遣兵与狐兰支共入寇，击车师，杀后城长，伤都护司马，及狐兰兵复还入匈奴。时戊己校尉刁护病，史陈良、终带、司马丞韩玄、右曲候任商相与谋曰：“西域诸国颇背叛，匈奴欲大侵，要死，可杀校尉，帅人众降匈奴。”遂杀护及其子男、昆弟，尽胁略戊己校尉吏士男女二千馀人入匈奴。单于号良、带曰乌贲都尉。
冬，十一月，立国将军孙建奏：“九月辛巳，陈良、终带自称废汉大将军，亡入匈奴。又今月癸酉，不知何一男子遮臣建车前，自称‘汉氏刘子舆，成帝下妻子也。刘氏当复，趣空宫！’收系男子，即常安姓武字仲。皆逆天违命，大逆无道。汉氏宗庙不当在常安城中，及诸刘当与汉俱废。陛下至仁，久未定，前故安众侯刘崇等更聚众谋反，今狂狡之虏复依托亡汉，至犯夷灭连未止者，此圣恩不蚤绝其萌芽故也。臣请汉氏诸庙在京师者皆罢；诸刘为吏者皆罢，待除于家。”莽曰：“可。嘉新公、国师以符命为予四辅，明德侯刘龚、率礼侯刘嘉等凡三十二人，皆知天命，或献天符，或贡昌言，或捕告反虏，厥功茂焉。诸刘与三十二人同宗共祖者，勿罢，赐姓曰王。”唯国师以女配莽子，故不赐姓。
定安公太后自刘氏之废，常称疾不朝会。时年未二十，莽敬惮伤哀，欲嫁之，乃更号曰黄皇室主，欲绝之于汉；令孙建世子盛饰，将医往问疾。后大怒，笞鞭其傍侍御，因发病，不肯起。莽遂不复强也。
十二月，雷。
译起初，王莽向匈奴颁布四条禁令后，随后派往护乌桓的使者告知乌桓百姓，不得再向匈奴缴纳皮布税。匈奴派遣使者前来责问索要税款，并逮捕了乌桓的酋长豪杰，将他们捆绑起来倒吊着。酋长豪杰的兄弟愤怒，共同杀死了匈奴使者。单于听说后，派遣左贤王的军队进入乌桓地区进行攻击，杀害了不少百姓，驱赶妇女和老弱将近千人离去，安置在左地，并告诉乌桓人说：“拿着马匹、牲畜、皮布来赎人！”乌桓人带着财物牲畜前往赎人，匈奴人接受了财物，却扣留人不放还。等到五威将帅王骏等六人到达匈奴，重重地赠送单于金银丝织品，晓谕说明受命取代汉朝的情况，趁机更换单于原来的印信。原来的印信文字是“匈奴单于玺”，王莽改为“新匈奴单于章”。将帅到达后，授予单于新的印绶，下诏命令单于上交原来的印绶。单于拜了两拜接受诏令。翻译官上前，想要解下取走原来的印绶，单于举起衣袖递给他。左姑夕侯苏从在旁边对单于说：“还没有看见新印上的文字，应该暂且不给他。”单于停下，不肯给。请使者坐在穹庐里，单于想要上前祝寿。五威将说：“原来的印绶应当按时上交。”单于说：“好。”再次举起衣袖递给翻译官，苏又从说：“还没有看见印文，暂且不给他。”单于说：“印文怎么会变更！”于是解下原来的印绶献给将帅，接受了佩戴新的印绶，没有拆开查看印文。吃喝到夜里，才结束。右帅陈饶对各位将帅说：“刚才姑夕侯怀疑印文，几乎让单于不把印绶交出来。如果让他查看印文，看到文字被更改，必定会索要原来的印绶，这不是靠言辞辩解所能抵制的。已经得到却又失去，辱没使命没有比这更大的了！不如砸碎原来的印信以断绝祸根。”将帅们犹豫不决，没有人回应。陈饶是燕地人士，果断勇猛，于是拿起斧头砸坏了原来的印信。第二天，单于果然派遣右骨都侯当向将帅禀报说：“汉朝单于的印信说‘玺’不说‘章’，又没有‘汉’字；各位王以下才用‘汉’字，说‘章’。现在去掉‘玺’加上‘新’，与臣下没有区别。希望能得到原来的印信。”将帅把原来的印信给他看，对他说：“新朝顺应天命制定制度，所以原来的印信被将帅自行破坏。单于应当承奉天命，奉行新朝的制度！”当回去禀报，单于知道已经无可奈何，又得到了很多贿赂馈赠，就派遣弟弟右贤王舆带着马牛跟随将帅入朝谢罪，趁机上书请求原来的印信。将帅回到左犁汙王咸居住的地方，看到乌桓百姓很多，便询问咸；咸详细说明了情况。将帅说：“以前封定的四条禁令，不得接受乌桓的降众。赶快把他们送回去！”咸说：“请让我秘密与单于沟通，得到回复后，再送他们回去。”单于派咸回报说：“是从塞内送回去呢，还是从塞外送回去呢？”将帅不敢独自决断，上报朝廷。诏书回复：“从塞外送回去。”王莽全部封五威将为子爵，帅为男爵；唯独陈饶因为破坏印玺的功劳，被封为威德子。
单于起初因为夏侯籓请求土地，有抗拒汉朝的话语，后来因为向乌桓征税不得，于是侵犯掠夺乌桓百姓，祸端由此产生，再加上印文被更改，所以怨恨。于是派遣右大且渠蒲呼卢訾等十几人率领一万骑兵，以护送乌桓为名，在朔方塞下集结军队，朔方太守将此事上报。王莽任命广新公甄丰为右伯，应当出使西域。车师后王须置离听说后，害怕供给烦琐耗费，谋划逃往匈奴；都护但钦召见须置离，杀了他。须置离的哥哥辅国侯狐兰支率领须置离的二千多人，逃亡投降匈奴。单于接纳了他们，派遣军队与狐兰支一起入侵，攻击车师，杀死后城长，伤及都护司马，等到狐兰支的军队又返回匈奴。当时戊己校尉刁护生病，史官陈良、终带、司马丞韩玄、右曲侯任商相互谋划说：“西域各国大多背叛，匈奴想要大举入侵，与其等死，不如杀死校尉，率领众人投降匈奴。”于是杀死刁护和他的儿子、兄弟，全部胁迫戊己校尉的官吏士兵男女二千多人进入匈奴。单于封陈良、终带为乌贲都尉。
冬天，十一月，立国将军孙建上奏：“九月辛巳日，陈良、终带自称废汉大将军，逃亡进入匈奴。又本月癸酉日，不知是什么男子拦住我的车前，自称‘我是汉氏刘子舆，成帝下面的妻子所生。刘氏应当复兴，赶快空出宫殿！’逮捕拘禁该男子，就是常安姓武字仲的人。这都是逆天违命，大逆无道。汉朝的宗庙不应当设在常安城中，以及各位刘氏应当与汉朝一同废除。陛下至仁，长久没有决定，以前故安众侯刘崇等人聚集众人谋反，现在狂妄狡诈的贼寇又依托灭亡的汉朝，甚至触犯夷灭连坐不止，这是圣恩没有及早断绝其萌芽的缘故。臣请求汉朝在京师的各座宗庙都废除；各位担任官吏的刘氏都罢免，在家等待除名。”王莽说：“可以。嘉新公、国师凭借符命作为我的四辅，明德侯刘龚、率礼侯刘嘉等人共三十二人，都知道天命，有的献上天符，有的进献昌言，有的捕告反贼，他们的功劳很显著。各位刘氏与这三十二人同宗共祖的，不要罢免，赐姓为‘王’。”只有国师因为女儿嫁给王莽的儿子，所以不赐姓。
定安公太后自从刘氏被废黜后，常常称病不参加朝会。当时年纪不到二十岁，王莽敬畏伤痛哀怜，想要把她嫁出去，于是改称号为黄皇室主，想要切断她与汉朝的联系；命令孙建的世子盛装打扮，带着医生前去问安。太后大怒，鞭打旁边的侍从，于是发病，不肯起床。王莽于是不再勉强。
十二月，打雷。
莽恃府库之富，欲立威匈奴，乃更名匈奴单于曰“降奴服于”，下诏遣立国将军孙建等率十二将分道并出：五威将军苗▯、虎贲将军王况出五原；厌难将军陈钦、震狄将军王巡出云中；振武将军王嘉、平狄将军王萌出代郡；相威将军李棽、镇远将军李翁出西河；诛貉将军杨俊、讨濊将军严尤出渔阳；奋武将军王骏、定胡将军王晏出张掖；及偏裨以下百八十人，募天下囚徒、丁男、甲卒三十万人，转输衣裘、兵器、粮食，自负海江、淮至北边，使者驰传督趣，以军兴法从事。先至者屯边郡，须毕具乃同时出；穷追匈奴，内之丁令。分其国土人民以为十五，立呼韩邪子孙十五人皆为单于。
译王莽倚仗国库的富足，想要在匈奴面前树立威信，于是将匈奴单于改称为“降奴服于”，下诏派遣立国将军孙建等人率领十二位将领分路并进：五威将军苗〇、虎贲将军王状况从五原出兵；厌难将军陈钦、震狄将军王巡从云中出兵；振武将军王嘉、平狄将军王萌从代郡出兵；相威将军李棽、镇远将军李翁从西河出兵；诛貉将军杨俊、讨濊将军严从渔阳出兵；奋武将军王骏、定胡将军王晏从张掖出兵；以及偏将副将以下共一百八十人，招募天下的囚犯、成年男子、士兵共三十万人，转运衣裘、兵器、粮食，从东海、长江、淮河一直运送到北方边境，使者乘坐驿车督促催促，按照战时法规办事。先到达的部队驻扎在边境郡县，必须等到全部准备就绪才同时出兵；穷追匈奴，将他们驱赶进丁令地区。将匈奴的国土和人民划分为十五部分，立呼韩邪的子孙十五人全都作为单于。
莽以钱币讫不行，复下书曰：“宝货皆重则小用不给，皆轻则僦载烦费；轻重大小各有差品，则用便而民乐。”于是更作金、银、龟、贝、钱、布之品，名曰宝货。钱货六品，金货一品，银货二品，龟货四品，贝货五品，布货十品，凡宝货五物、六名、二十八品。铸作钱布，皆用铜，殽以连、锡。百姓溃乱，其货不行。莽知民愁，乃但行小钱直一与大钱五十，二品并行；龟、贝、布属且寝。盗铸钱者不可禁，乃重其法，一家铸钱，五家坐之，没入为奴婢。吏民出入持钱，以副符传，不持者厨传勿舍，关津苛留。公卿皆持以入宫殿门，欲以重而行之。是时百姓便安汉五铢钱，以莽钱大小两行，难知，又数变改，不信，皆私以五铢钱市买；讹言大钱当罢，莫肯挟。莽患之，复下书：“诸挟五铢钱、言大钱当罢者，比非井田制，投四裔！”及坐卖买田宅、奴婢、铸钱，自诸侯、卿大夫至于庶民，抵罪者不可胜数。于是农商失业，食货俱废，民人至涕泣于市道。莽之谋篡也，吏民争为符命，皆得封侯。其不为者相戏曰：“独无天帝除书乎？”司命陈崇白莽曰：“此开奸臣作福之路而乱天命，宜绝其原。”莽亦厌之，遂使尚书大夫赵并验治，非五威将率所班，皆下狱。
初，甄丰、刘秀、王舜为莽腹心，倡导在位，褒扬功德；安汉、宰衡之号及封莽母、两子、兄子，皆丰等所共谋，而丰、舜、秀亦受其赐，并富贵矣，非复欲令莽居摄也。居摄之萌，出于泉陵侯刘庆、前辉光谢嚣、长安令田终术。莽羽翼已成，意欲称摄，丰等承顺其意；莽辄复封舜、秀、丰等子孙以报之。丰等爵位已盛，心意既满，又实畏汉宗室、天下豪桀。而疏远欲进者并作符命，莽遂据以即真，舜、秀内惧而已。丰素刚强，莽觉其不说，故托符命文，徙丰为更始将军，与卖饼儿王盛同列；丰父子默默。时子寻为侍中、京兆大尹、茂德侯，即作符命：新室当分陕，立二伯，以丰为右伯，太傅平晏为左伯，如周、召故事。莽即从之，拜丰为右伯。当述职西出，未行，寻复作符命，言故汉氏平帝后黄皇室主为寻之妻。莽以诈立，心疑大臣怨谤，欲震威以惧下，因是发怒曰：“黄皇室主天下母，此何谓也！”收捕寻。寻亡，丰自杀。寻随方士入华山，岁馀，捕得，辞连国师公秀子侍中、隆威侯棻，棻弟右曹、长水校尉、伐虏侯泳，大司空邑弟左关将军、掌威侯奇，及秀门人侍中、骑都尉丁隆等，牵引公卿党、亲、列侯以下，死者数百人。乃流棻于幽州，放寻于三危，殛隆于羽山，皆驿车载其尸传致云。
是岁，莽始兴神仙事，以方士苏乐言，起八风台，台成万金；又种五粱禾于殿中，先以宝玉渍种，计粟斛成一金。
王莽中始建国三年
遣田禾将军赵并发戍卒屯田五原、北假，以助军粮。
莽遣中郎将蔺苞、副校尉戴级将兵万骑，多赍珍宝至云中塞下，招诱呼韩邪单于诸子，欲以次拜为十五单于。苞、级使译出塞，诱呼右犁汙王咸、咸子登、助三人。至则胁拜咸为孝单于，助为顺单于，皆厚加赏赐；传送助、登长安。莽封苞为宣威公，拜为虎牙将军；封级为扬威公，拜为虎贲将军。单于闻之，怒曰：“先单于受汉宣帝恩，不可负也。今天子非宣帝子孙，何以得立！”遣左骨都侯、右伊秩訾王呼卢訾及左贤王乐将兵入云中益寿塞，大杀吏民。是后，单于历告左右部都尉、诸边王入塞寇盗，大辈万馀，中辈数千，少者数百，杀雁门、朔方太守、都尉，略吏民畜产，不可胜数，缘边虚耗。
是时诸将在边，以大众未集，未敢出击匈奴。讨濊将军严尤谏曰：“臣闻匈奴为害，所从来久矣，未闻上世有必征之者也。后世三家周、秦、汉征之，然皆未有得上策者也。周得中策，汉得下策，秦无策焉。当周宣王时，猃狁内侵，至于泾阳；命将征之，尽境而还。其视戎狄之侵，譬犹蚊虻，驱之而已，故天下称明，是为中策。汉武帝选将练兵，约赍轻粮，深入远戍，虽有克获之功
译王莽因为钱币最终无法流通，又下达诏书说：“如果货币都太重，小额交易就不够用；如果都太轻，运输携带就烦琐费事；轻重、大小各有不同的等级，使用起来才方便，百姓才乐意。”于是重新制作金、银、龟、贝、钱、布的品类，命名为宝货。钱货有六品，金货有一品，银货有两品，龟货有四品，贝货有五品，布货有十品，总共宝货五类、六种名称、二十八品。铸造钱币和布币，都用铜，掺杂铅和锡。百姓混乱，这些货币无法流通。王莽知道百姓愁苦，于是只发行面值一的小钱和面值五十的大钱，两种并行；龟、贝、布等暂时搁置。盗铸钱币的人无法禁止，于是加重刑罚，一家铸钱，五家连坐，没收财产并沦为奴婢。官吏百姓出入携带钱币，作为符传的凭证，不携带的，驿站不予住宿，关卡津渡严厉扣留。公卿都要携带钱币才能进入宫殿门，想要通过提高重视程度来推行它。这时百姓习惯于汉朝的五铢钱，因为王莽的钱大小两种并行，难以分辨，又多次变更，不被信任，都私下用五铢钱进行交易；谣言说大钱将要废止，没有人肯携带。王莽对此感到忧虑，又下达诏书：“凡是携带五铢钱、说大钱将要废止的人，比照反对井田制的罪行，流放到四方边远之地！”以及因买卖田宅、奴婢、铸钱获罪的，从诸侯、卿大夫到平民百姓，抵罪的人不可胜数。于是农民和商人失业，粮食和货物都废弃，百姓甚至在街市道路上哭泣。王莽图谋篡位时，官吏百姓争相制造符命，都得以封侯。那些不制造符命的人互相戏弄说：“难道没有天帝除名的文书吗？”司命陈崇向王莽报告说：“这是开启奸臣作福的道路而扰乱天命，应该断绝其根源。”王莽也对此感到厌恶，于是派尚书大夫赵并查验治理，凡不是五威将帅所颁布的，都下狱治罪。
起初，甄丰、刘秀、王舜是王莽的心腹，倡导他在位，褒扬他的功德；安汉公、宰衡的称号以及封赏王莽的母亲、两个儿子、哥哥的儿子，都是甄丰等人共同谋划的，而甄丰、王舜、刘秀也接受了赏赐，一起富贵了，不再想让王莽仅仅居摄。居摄的念头，出自泉陵侯刘庆、前辉光谢嚣、长安县令田终术。王莽羽翼已成，想要称摄，甄丰等人顺承他的心意；王莽随即又封赏王舜、刘秀、甄丰等人的子孙以报答他们。甄丰等人爵位已经显赫，心意已经满足，又确实畏惧汉朝宗室、天下的豪杰。而疏远想要进用的人一起制造符命，王莽于是凭借这些即真即位，王舜、刘秀内心恐惧罢了。甄丰向来刚强，王莽察觉他不高兴，所以借口符命文书，调任甄丰为更始将军，与卖饼的小人王盛同列；甄丰父子沉默不语。当时他的儿子甄寻担任侍中、京兆大尹、茂德侯，就制造符命：新室应当分陕，设立二伯，以甄丰为右伯，太傅平晏为左伯，如同周朝周公、召公的故事。王莽就听从了，任命甄丰为右伯。当甄丰述职西出，还未出发，甄寻又制造符命，说前朝汉平帝的皇后黄皇室主是甄寻的妻子。王莽因为欺诈即位，心中怀疑大臣怨恨诽谤，想要震慑威势以恐吓下属，因此发怒说：“黄皇室主是天下的母亲，这是什么意思！”逮捕甄寻。甄寻逃跑，甄丰自杀。甄寻跟随方士进入华山，一年多后，被抓获，供词牵连到国师公刘秀的儿子侍中、隆威侯刘棻，刘棻的弟弟右曹、长水校尉、伐虏侯刘泳，大司空王邑的弟弟左关将军、掌威侯王奇，以及刘秀的门人侍中、骑都尉丁隆等人，牵连公卿的党羽、亲属、列侯以下，死了几百人。于是将刘棻流放到幽州，将甄寻放逐到三危，将丁隆诛杀于羽山，都用驿车装载他们的尸体传送到达。
这一年，王莽开始兴起神仙之事，根据方士苏乐的建议，建造八风台，台建成后花费万金；又在殿中种植五粱禾，先用宝玉浸泡种子，计算粟米一斛价值一金。
王莽始建国三年
派遣田禾将军赵并发戍卒在五原、北假屯田，以补助军粮。
王莽派遣中郎将蔺苞、副校尉戴级率领一万骑兵，携带大量珍宝到达云中塞下，招诱呼韩邪单于的各位儿子，想要依次任命他们为十五个单于。蔺苞、戴级派翻译出塞，诱骗呼右犁汙王咸、咸的儿子登、助三人。到达后胁迫任命咸为孝单于，助为顺单于，都给予丰厚的赏赐；传送助、登到长安。王莽封蔺苞为宣威公，任命为虎牙将军；封戴级为扬威公，任命为虎贲将军。单于听说后，愤怒地说：“先单于接受汉宣帝的恩德，不可辜负。现在的天子不是宣帝的子孙，凭什么即位！”派遣左骨都侯、右伊秩訾王呼卢�及左贤王乐率领军队进入云中益寿塞，大肆杀害官吏百姓。此后，单于依次告知左右部都尉、各边王进入塞内抢劫，大部队一万多人，中等部队几千人，小部队几百人，杀害雁门、朔方太守、都尉，掠夺官吏百姓的牲畜财产，不可胜数，沿边地区空虚损耗。
这时各位将领在边境，因为大军没有集结，不敢出击匈奴。讨濊将军严尤劝谏说：“我听说匈奴为害，由来已久，没听说上古有必须征伐的。后世三家周、秦、汉征伐他们，然而都没有得到上策。周得到中策，汉得到下策，秦没有策略。在周宣王时，猃狁内侵，到达泾阳；命令将领征伐他们，到达边境就返回。他们看待戎狄的侵犯，就像蚊子牛虻一样，驱赶它们罢了，所以天下称颂明智，这是中策。汉武帝选拔将领训练士兵，约定携带轻便粮食，深入远方戍守，虽然有克敌制胜的功劳
，胡辄报之。兵连祸结三十馀年，中国罢耗，匈奴亦创艾，而天下称武，是为下策。秦始皇不忍小耻而轻民力，筑长城之固，延袤万里，转输之行，起于负海；疆境既完，中国内竭，以丧社稷，是为无策。今天下遭阳九之厄，比年饥馑，西北边尤甚。发三十万众，具三百日粮，东援海、代，南取江、淮，然后乃备。计其道里，一年尚未集合，兵先至者聚居暴露，师老械弊，势不可用，此一难也。边既空虚，不能奉军粮，内调郡国，不相及属，此二难也。计一人三百日食，用Я十八斛，非牛力不能胜；牛又当自赍食，加二十斛，重矣。胡地沙卤，多乏水草，以往事揆之，军出未满百日，牛必物故且尽，馀粮尚多，人不能负，此三难也。胡地秋冬甚寒，春夏甚风，多赍釜鍑、薪炭，重不可胜，食Я饮水，以历四时，师有疾疫之忧，是故前世伐胡不过百日，非不欲久，势力不能，此四难也。辎重自随，则轻锐者少，不得疾行，虏徐遁逃，势不能及。幸而逢虏，又累辎重；如遇险阻，衔尾相随，虏要遮前后，危殆不测，此五难也。大用民力，功不可必立，臣伏忧之。今既发兵，宜纵先至者，令臣尤等深入霆击，且以创艾胡虏。”莽不听尤言，转兵谷如故，天下骚动。
译匈奴每次侵扰，汉朝都予以报复。战争连绵不断，祸患相结三十多年，中原地区疲惫损耗，匈奴也遭受创伤而畏惧，但天下人却称赞这是武功，这是下策。秦始皇不能忍受小的耻辱而轻视民力，修筑坚固的长城，绵延万里，转运物资的劳役，从沿海地区开始；边境虽然完备，中原内部却耗尽财力，因此导致国家灭亡，这是没有策略的做法。如今天下遭遇阳九之厄，连年饥荒，西北边境尤其严重。征发三十万大军，准备三百天的粮食，向东支援海、代地区，向南征取江、淮地区，然后才能完备。计算路途远近，一年时间尚未能集结完毕，先到的军队聚集在一起暴露在野外，军队疲惫、器械损坏，形势上无法使用，这是第一个困难。边境已经空虚，不能供给军粮，从内地调运郡国的粮食，不能及时接应，这是第二个困难。计算一个人三百天的口粮，需要十八斛，不是牛力不能承担；牛又需要自带饲料，增加二十斛，负担很重。胡地沙土盐碱，大多缺乏水草，根据以往的事例推测，军队出发未满一百天，牛必定死亡殆尽，剩余的粮食还很多，人无法背负，这是第三个困难。胡地秋冬非常寒冷，春夏风沙极大，多携带锅釜、薪炭，沉重得难以承受，吃粗粮喝冷水，经历四季，军队有发生瘟疫的担忧，所以前世征伐胡人不超过一百天，不是不想久留，而是势力不能允许，这是第四个困难。辎重随行，那么轻装精锐的士兵就少，不能快速行进，敌人慢慢逃遁，形势上无法追上。侥幸遇到敌人，又拖累辎重；如果遇到险阻，首尾相连相随，敌人截断前后，危险难以预测，这是第五个困难。大量使用民力，功效不一定能建立，臣私下为此担忧。现在既然已经发兵，应当放任先到的军队，让臣王莽等人深入敌境如雷霆般打击，暂且以此使胡人遭受创伤而畏惧。”王莽不听从王尤的话，转运兵粮如旧，天下骚动。
咸既受莽孝单于之号，驰出塞归庭，具以见胁状白单于；单于更以为于粟置支侯，匈奴贱官也。后助病死，莽以登代助为顺单于。
吏士屯边者所在放纵，而内郡愁于征发，民弃城郭，始流亡为盗贼，并州、平州尤甚。莽令七公、六卿号皆兼称将军，遣著武将军逯并等镇名都，中郎将、绣衣执法各五十五人，分镇缘边大郡，督大奸猾擅弄兵者。皆乘便为奸于外，桡乱州郡，货赂为市，侵渔百姓。莽下书切责之曰：“自今以来，敢犯此者，辄捕系，以名闻！”然犹放纵自若。北边自宣帝以来，数世不见烟火之警，人民炽盛，牛马布野；及莽桡乱匈奴，与之构难，边民死亡系获，数年之间，北边虚空，野有暴骨矣。
太师王舜自莽篡位后，病悸浸剧，死。
莽为太子置师、友各四人，秩以大夫。以故大司徒马宫等为师疑、傅丞、阿辅、保拂，是为四师；故尚书令唐林等为胥附、奔走、先后、御侮，是为四友。又置师友、侍中、谏议、《六经》祭酒各一人，凡九祭酒，秩皆上卿。遣使者奉玺书、印绶、安车、驷马迎龚胜，即拜为师友祭酒。使者与郡太守、县长吏、三老、官属、行义、诸生千人以上入胜里致诏。使者欲令胜起迎，久立门外。胜称病笃，为床室中户西、南牖下，东首加朝服拖绅。使者付玺书，奉印绶，内安车、驷马，进谓胜曰：“圣朝未尝忘君，制作未定，待君为政；思闻所欲施行，以安海内。”胜对曰：“素愚，加以年老被病，命在朝夕，随使君上道，必死道路，无益万分！”使者要说，至以印绶就加胜身；胜辄推不受。使者上言：“方盛夏暑热，胜病少气，可须秋凉乃发。”有诏许之。使者五日壹与太守俱问起居，为胜两子及门人高晖等言：“朝廷虚心待君以茅土之封，虽疾病，宜动移至传舍，示有行意；必为子孙遗大业。”晖等白使者语，胜自知不见听，即谓晖等：“吾受汉家厚恩，无以报；今年老矣，旦暮入地，谊岂以一身事二姓，下见故主哉！”胜因敕以棺敛丧事：“衣周于身，棺周于衣。勿随俗动吾冢、种柏、作祠堂！”语毕，遂不复开口饮食，积十四日死。死时，七十九矣。
是时清名之士，又有琅邪纪逡，齐薛方，太原旬阝越、郇相，沛唐林、唐尊，皆以明经饬行显名于世。纪逡、两唐皆仕莽，封侯，贵重，历公卿位。唐林数上疏谏正，有忠直节。唐尊衣敝、履空，被虚伪名。旬阝相为莽太子四友，病死，莽太子遣使裞以衣衾，其子攀棺不听，曰：“死父遗言：‘师友之送，勿有所受。’今于皇太子得托友官，故不受也。”京师称之。莽以安车迎薛方，方因使者辞谢曰：“尧、舜在上，下有巢、由。今明主方隆唐、虞之德，小臣欲守箕山之节。”使者以闻。莽说其言，不强致。
初，隃糜郭钦为南郡太守，杜陵蒋诩为兗州刺史，亦以廉直为名。莽居摄，钦、诩皆以病免官，归乡里，卧不出户，卒于家。哀、平之际，沛国陈咸以律令为尚书。莽辅政，多改汉制，咸心非之；及何武、鲍宣死，咸叹曰：“《易》称‘见几而作，不俟终日。’吾可以逝矣。”即乞骸骨去职。及莽篡位，召咸为掌寇大夫；咸谢病不肯应。时三子参、钦、丰皆在位，咸悉令解官归乡里，闭门不出入，犹用汉家祖腊。人问其故，咸曰：“我先人岂知王氏腊乎！”悉收敛其家律令、书文，壁藏之。又，齐栗融、北海禽庆、苏章、山阳曹竟，皆儒生，去官，不仕于莽。
班固赞曰：春秋列国卿大夫及至汉兴将相名臣，怀禄耽宠以失其世者多矣，是故清节之士，于是为贵；然大率多能自治而不能治人。王、贡之材，优于龚、鲍。守死善道，胜实蹈焉。贞而不谅，薛方近之。郭钦、蒋诩，好遁不污，绝纪、唐矣。
是岁，濒河郡蝗生。
河决魏郡，泛清河以东数郡。先是，莽恐河决为元城冢墓害；及决东去，元城不忧水，故遂不堤塞。
王莽中始建国四年
春，二月，赦天下。
厌难将军陈钦、震狄将
译咸已经接受了王莽授予的孝单于称号，便驰马出塞回到匈奴王庭，将受胁迫的情况详细禀告了单于；单于改任他为于粟置支侯，这是匈奴中地位低下的官职。后来助病死，王莽任命登代替助担任顺单于。
驻扎在边境的官吏和士兵到处放纵不法，而内地郡县因征发徭役而愁苦不堪，百姓抛弃城郭，开始流亡成为盗贼，并州、平州尤其严重。王莽命令七公、六卿的官号都兼称将军，派遣著武将军逯并等人镇守著名都城，中郎将、绣衣执法各五十五人分别镇守沿边大郡，督察那些擅自玩弄兵权的大奸大恶之徒。这些人却都趁机在外作恶，扰乱州郡，以贿赂为交易，侵扰盘剥百姓。王莽下达诏书严厉斥责他们说：“从今以后，敢犯此罪的人，立即逮捕拘禁，并将姓名上报！”然而他们依然放纵如故。北边自宣帝以来，几代人都没有遭遇战火的警报，人口繁盛，牛马遍布原野；等到王莽扰乱匈奴，与之交战，边境百姓死亡或被俘获，几年之间，北边变得空虚，野外有暴露的尸骨。
太师王舜自从王莽篡位后，心悸的病日益加重，去世。
王莽为太子设置老师和朋友各四人，官秩定为大夫。任命原大司徒马宫等人为师疑、傅丞、阿辅、保拂，这就是四师；原尚书令唐林等人为胥附、奔走、先后、御侮，这就是四友。又设置师友、侍中、谏议、《六经祭酒各一人，共九位祭酒，官秩都是上卿。派遣使者捧着玺书、印绶、安车、四匹马拉的车去迎接龚胜，当即拜他为师友祭酒。使者与郡太守、县令长、三老、属官、品行高尚者、诸生一千多人进入龚胜的里巷传达诏命。使者想让龚胜起身迎接，在门外站立了很久。龚胜称病重，在室内门西侧、南窗下摆设床铺，头朝东，身上穿着朝服，系着大带。使者交付玺书，捧着印绶，放入安车和四匹马，进前对龚胜说：“圣明的朝廷从未忘记您，典章制度尚未确定，等待您来执政；希望听到您想要施行的政令，以安定天下。”龚胜回答说：“我向来愚笨，加上年老患病，生命危在旦夕，如果跟随您上路，必定死在路上，对万分之一的益处都没有！”使者想要说服他，甚至把印绶直接加在龚胜身上；龚胜就推开不接受。使者上报说：“正值盛夏酷暑，龚胜气虚体弱，可以等到秋凉再出发。”有诏书允许。使者每五天与太守一起探问龚胜的起居，对龚胜的两个儿子以及门人高晖等人说：“朝廷虚心等待您，将封给您土地爵位，虽然生病，也应该移动身体到传舍，表示有出行的意思；一定要为子孙留下大业。”高晖等人转告了使者的话，龚胜知道不会被听从，就对高晖等人说：“我承受汉朝的厚恩，无以为报；如今老了，早晚就要入土，道义上怎能以一身侍奉两个朝代，死后去见旧主呢！”龚胜于是嘱咐棺木敛葬的事宜：“衣服只要够包裹身体，棺木只要够包裹衣服。不要随俗动我的坟墓、种植柏树、修建祠堂！”说完，就不再开口饮食，过了十四天死去。死时，七十九岁。
这时清高有名望的士人，还有琅邪的纪逡，齐地的薛方，太原的邺越、郇相，沛国的唐林、唐尊，都因为精通经学、品行端正而在世上显名。纪逡、两位唐氏都在王莽手下做官，封为侯爵，地位尊贵显要，历任公卿之位。唐林多次上疏谏诤匡正，有忠直的气节。唐尊穿着破旧衣服、踩着空底鞋，蒙受虚伪的名声。邺相担任王莽太子的四友之一，病死，王莽太子派使者送衣衾给他，他的儿子拉着棺木不让使者进入，说：“父亲遗言：‘师友的馈赠，不要接受。’如今我在皇太子那里担任友官，所以不接受。”京城的人称赞他。王莽用安车去迎接薛方，薛方通过使者辞谢说：“尧、舜在上位时，下面有巢父、许由。如今明主正弘扬唐尧、虞舜的德行，小臣想要坚守箕山隐士的节操。”使者将这话上报。王莽喜欢他的话，不强求他前来。
起初，隃糜人郭钦担任南郡太守，杜陵人蒋诩担任兗州刺史，也都以廉洁正直闻名。王莽居摄期间，郭钦、蒋诩都因病免官，回到家乡，卧床不出门，死在家中。哀帝、平帝之际，沛国人陈咸凭借律令知识担任尚书。王莽辅政时，多更改汉朝制度，陈咸心中不以为然；等到何武、鲍宣死后，陈咸感叹说：“《易经》说‘看到细微的征兆就行动，不等到整天。’我可以离开了。”就请求退休离职。等到王莽篡位，召陈咸担任掌寇大夫；陈咸称病不肯应召。当时他的三个儿子陈参、陈钦、陈丰都在朝中做官，陈咸全部让他们解官回到家乡，闭门不出，仍然使用汉朝的祖祭和腊祭。有人问他原因，陈咸说：“我的祖先哪里知道王氏的腊祭呢！”全部收集家中的律令文书，藏在墙壁里。另外，齐地的栗融、北海的禽庆、苏章、山阳的曹竟，都是儒生，离职后，不在王莽手下做官。
班固评论说：春秋时期列国的卿大夫以及到汉朝兴起时的将相名臣，因贪恋禄位宠幸而丧失世道的很多，因此清高守节的士人，在这个时候就显得可贵；然而大抵大多能治理自己而不能治理别人。王嘉、贡禹的才能，优于龚胜、鲍宣。坚守正道至死，龚胜确实践行了。贞正而不固执，薛方接近于此。郭钦、蒋诩，喜好隐遁而不受污浊，断绝了与纪逡、唐林等人的联系。
这一年，沿河郡县发生蝗灾。
黄河在魏郡决口，泛滥淹没清河以东几个郡。在此之前，王莽担心黄河决口会危害元城的坟墓；等到决口向东流去，元城不担心水患，所以就不再修筑堤坝堵塞。
王莽始建国四年
春季，二月，大赦天下。
厌难将军陈钦、震狄将军
军王巡上言：“捕得虏生口验问，言虏犯边者皆孝单于咸子角所为。”莽乃会诸夷，斩咸子登于长安市。
译军王巡上奏说：“抓获匈奴俘虏审讯后，他们说侵犯边境的都是孝单于咸的儿子角所为。”王莽于是召集各少数民族首领，在长安市将咸的儿子角斩首。
大司马甄邯死。
莽至明堂，下书：“以洛阳为东都，常安为西都。邦畿连体，各有采、任。州从《禹贡》为九；爵从周氏为五。诸侯之员千有八百，附城之数亦如之，以俟有功。诸公一同，有众万户；其馀以是为差。今已受封者，公侯以下凡七百九十六人，附城千五百一十一人。”以图簿未定，未授国邑，且令受奉都内，月钱数千。诸侯皆困乏，至有佣作者。
莽性躁扰，不能无为，每有所兴造，动欲慕古，不度时宜，制度又不定；吏缘为奸，天下謷謷，陷刑者众。莽知民愁怨，乃下诏：“诸食王田，皆得卖之，勿拘以法。犯私买卖庶人者，且一切勿治。”然它政悖乱，刑罚深刻，赋敛重数，犹如故焉。
初，五威将帅出西南夷，改句町王为侯，王邯怨怒不附。莽讽牂柯大尹周歆诈杀邯。邯弟承起兵杀歆，州郡击之，不能服。莽又发高句骊兵击匈奴；高句骊不欲行，郡强迫之，皆亡出塞，因犯法为寇。辽西大尹田谭追击之，为所杀。州郡归咎于高句骊侯驺，严尤奏言：“貉人犯法，不从驺起；正有它心，宜令州郡且尉安之。今猥被以大罪，恐其遂畔，夫馀之属必有和者。匈奴未克，夫馀、濊貉复起，此大忧也。”莽不尉安，濊貉遂反；诏尤击之。尤诱高句骊侯驺至而斩焉，传首长安。莽大说，下书更名高句骊为下句骊。于是貉人愈犯边，东、北与西南夷皆乱。莽志方盛，以为四夷不足吞灭，专念稽古之事，复下书：“以此年二月东巡狩，具礼仪调度。”既而以文母太后体不安，且止待后。
初，莽为安汉公时，欲谄太皇太后，以斩郅支功奏尊元帝庙为高宗，太后晏驾后，当以礼配食云。及莽改号太后为新室文母，绝之于汉，不令得体元帝，堕坏孝元庙，更为文母太后起庙；独置孝元庙故殿以为文母篡食堂，既成，名曰长寿宫，以太后在，故未谓之庙。莽置酒长寿宫，请太后。既至，见孝元庙废彻涂地，太后惊泣曰：“此汉家宗庙，皆有神灵，与何治而坏之！且使鬼神无知，又何用庙为！如令有知，我乃人之妃妾，岂宜辱帝之堂以陈馈食哉！”私谓左右曰：“此人慢神多矣，能久得祐乎！”饮酒不乐而罢。自莽篡位后，知太后怨恨，求所以媚太后者无不为，然愈不说，莽更汉家黑貂著黄貂；又改汉正朔、伏腊日。太后令其官属黑貂；至汉家正、腊日，独与其左右相对饮食。
王莽中始建国五年
春，二月，文母皇太后崩，年八十四；葬渭陵，与元帝合，而沟绝之。新室世世献祭其庙；元帝配食，坐于床下。莽为太后服丧三年。
乌孙大、小昆弥遣使贡献。莽以乌孙国人多亲附小昆弥，见匈奴诸边并侵，意欲得乌孙心，乃遣使者引小昆弥使，坐大昆弥使上。师友祭酒满昌劾奏使者曰：“夷狄以中国有礼谊，故诎而服从。大昆弥，君也，今序臣使于君使之上，非所以有夷狄也。奉使大不敬！”莽怒，免昌官。
西域诸国以莽积失恩信，焉耆先叛，杀都护但钦；西域遂瓦解。
十一月，彗星出，二十馀日，不见。
是岁，以犯挟铜炭者多，除其法。
匈奴乌珠留单于死，用事大臣右骨都侯须卜当，即王昭君女伊墨居次云之婿也。云常欲与中国和亲，又素与于粟置支侯咸厚善，见咸前后为莽所拜，故遂立咸为乌累若鞮单于。乌累单于咸立，以弟舆为左谷蠡王。乌珠留单于子苏屠胡本为左贤王，后更谓之护于，欲传以国。咸怨乌珠留单于贬己号，乃贬护于为左屠耆王。
王莽中天凤元年
春，正月，赦天下。
莽下诏：“将以是岁四仲月遍行巡狩之礼，太官赍Я、干肉，内者行张坐卧；所过毋得有所给。俟毕北巡狩之礼，即于土中居洛阳之都。”群公奏言：“皇帝至孝，新遭文母之丧，颜色未复，饮食损少；今一岁四巡，道路万里，春秋尊，非讙、干肉之所能堪。且无巡狩，须阕大服，以安圣体。”莽从之，要期以天凤七年巡狩；厥明年，即土之中，遣太傅平晏、大司空王邑之洛阳营
译大司马甄邯去世。
王莽来到明堂，颁布诏书说：“将洛阳定为东都，常安定为西都。京城疆域连成一体，各自拥有采邑和职责。州按照《禹贡》划分为九州；爵位按照周朝的制度分为五等。诸侯的名额为一千八百人，附属城邑的数量也与此相同，以等待有功之人受封。各位公侯的封地为一同，拥有民众万户；其余的以此类推。现在已经受封的人，公侯以下共七百九十六人，附属城邑一千五百一十一人。”因为地图簿册尚未确定，没有授予封国和城邑，暂且让他们在京城领取俸禄，每月数千钱。诸侯们都陷入贫困，甚至有人去做雇工。
王莽生性急躁不安，不能清静无为，每当兴办事业，动辄仰慕古制，不考虑时势是否适宜，制度又不稳定；官吏借此作恶，天下怨声载道，受刑的人很多。王莽知道百姓愁苦怨恨，于是下诏说：“所有占有王田的人，都可以卖掉，不要用法令拘束他们。私自买卖庶人的人，暂且一律不予治罪。”然而其他政令悖乱，刑罚严酷，赋税繁重，依然像以前一样。
起初，五威将帅出使西南夷，将句町王降为侯，王邯怨恨愤怒，不肯归附。王莽暗示牂柯大尹周歆欺诈杀害了邯。邯的弟弟承起兵杀死了周歆，州郡军队攻打他们，不能平定。王莽又征发高句骊的军队攻打匈奴；高句骊人不想去，郡县强迫他们，都逃亡出塞，因而犯法成为寇盗。辽西大尹田谭追击他们，被他们杀死。州郡归咎于高句骊侯骞，严尤上奏说：“貉人犯法，不是从骞开始的；即使他们有其他心思，也应该让州郡暂且安抚他们。现在随意加上大罪，恐怕他们最终背叛，夫馀等部族必定会有附和的。匈奴尚未攻克，夫馀、濊貉又起兵，这是大的忧患。”王莽没有安抚，濊貉于是反叛；下诏让严尤攻打他们。严尤诱骗高句骊侯骞到来并斩杀了他，将首级传送到长安。王莽非常高兴，下诏将高句骊改名为下句骊。于是貉人更加侵犯边境，东方、北方以及西南夷都动乱了。王莽的志向正盛，认为四方夷狄不值得吞并消灭，专门想着稽考古制的事情，又下诏说：“在今年二月向东巡视，备办礼仪调度。”不久因为文母太后身体不安，暂且停止，等待以后。
起初，王莽担任安汉公时，想要讨好太皇太后，凭借斩杀郅支单于的功劳上奏尊奉元帝庙为高宗，说太后去世后，应当按礼制配享祭祀。等到王莽改称太后为新室文母，将她与汉朝断绝关系，不让她配享元帝，毁坏孝元庙，另行为文母太后修建庙宇；只保留孝元庙的旧殿作为文母太后的篡食堂，建成后，命名为长寿宫，因为太后还在世，所以没有称为庙。王莽在长寿宫摆设酒宴，邀请太后。太后来到后，看见孝元庙被废弃拆除，地面涂饰，太后惊哭说：“这是汉家的宗庙，都有神灵，为什么要治理而毁坏它！况且如果鬼神没有知觉，又何必建庙呢！如果鬼神有知觉，我不过是人的妃妾，怎么适宜侮辱帝王的殿堂来陈列食物呢！”私下对左右的人说：“这个人轻慢神灵太多了，能够长久得到保佑吗！”饮酒不快乐而结束。自从王莽篡位后，知道太后怨恨，凡是用来讨好太后的事情没有不做的，然而太后更加不高兴，王莽将汉家的黑貂皮改为黄貂皮；又更改汉朝的正朔、伏腊日。太后命令她的官属穿黑貂皮；到了汉家的正日、腊日，只与左右的人相对饮食。
王莽中始建国五年
春季，二月，文母皇太后去世，享年八十四岁；葬在渭陵，与元帝合葬，但用沟渠隔绝。新室世代献祭她的庙；元帝配享，坐在床下。王莽为太后服丧三年。
乌孙的大、小昆弥派遣使者进贡。王莽因为乌孙国人大多亲近依附小昆弥，看到匈奴各边同时侵犯，想要得到乌孙的心，于是派遣使者引导小昆弥的使者，坐在大昆弥使者的上面。师友祭酒满昌弹劾上奏使者说：“夷狄因为中国有礼义，所以屈从服从。大昆弥是君主，现在将臣属的使者排在君主的使者之上，这不是对待夷狄的方法。奉命出使大不敬！”王莽发怒，免去了满昌的官职。
西域各国因为王莽逐渐失去恩信，焉耆首先反叛，杀死了都护但钦；西域于是瓦解。
十一月，彗星出现，二十多天后，消失不见。
这一年，因为触犯携带铜炭法令的人很多，废除了这条法令。
匈奴乌珠留单于去世，掌权的大臣右骨都侯须卜当，就是王昭君女儿伊墨居次云的丈夫。云常常想要与中国和亲，又一向与于粟置支侯咸关系深厚，看到咸前后被王莽封拜，于是立咸为乌累若鞮单于。乌累若鞮单于咸即位，任命弟弟舆为左谷蠡王。乌珠留单于的儿子苏屠胡原本担任左贤王，后来改称为护于，想要将国家传给他。咸怨恨乌珠留单于贬低自己的称号，于是贬低护于为左屠耆王。
王莽中天凤元年
春季，正月，赦免天下。
王莽下诏说：“将在这年四季的仲月遍行巡视之礼，太官携带干肉，内者铺设坐卧用具；所经过的地方不得有所供给。等到完成北巡之礼，就在土中居住洛阳之都。”群公上奏说：“皇帝至孝，新近遭遇文母的丧事，面色尚未恢复，饮食减少；现在一年四次巡视，道路万里，年纪尊贵，不是干肉所能承受的。况且没有巡视，必须等到丧期结束，以安定圣体。”王莽听从了他们，约定在天凤七年巡视；第二年，就在土中，派遣太傅平晏、大司空王邑到洛阳经营
三月，壬申晦，日有食之。大赦天下。以灾异策大司马逯并就侯氏朝位，太傅平晏勿领尚书事。以利苗男▯为大司马。莽即真，尤备大臣，抑夺下权，朝臣有言其过失者，辄拔擢。孔仁、赵博、费兴等以敢击大臣，故见信任，择名官而居之。国将哀章颇不清，莽为选置和叔，敕曰：“非但保国将闺门，当保亲属在西州者。”诸公皆轻贱，而章尤甚。
夏，四月，陨霜杀草木，海濒尤甚。六月，黄雾四塞。秋，七月，大风拔树，飞北阙直城门屋瓦。雨雹，杀牛羊。
莽以《周官》、《王制》之文，置卒正、连率、大尹，职如太守；又置州牧、部监二十五人。分长安城旁六乡，置帅各一人。分三辅为六尉郡；河东、河内、弘农、河南、颍川、南阳为六队郡。更名河南大尹曰保忠信卿。益河南属县满三十，置六郊州长各一人，人主五县。及它官名悉改。大郡至分为五，合百二十有五郡。九州之内，县二千二百有三。又仿古六服为惟城、惟宁、惟翰、惟屏、惟垣、惟籓，各以其方为称，总为万国焉。其后，岁复变更，一郡至五易名，而还复其故。吏民不能纪，每下诏书，辄系其故名云。
匈奴右骨都侯须卜当、伊墨居次云劝单于和亲，遣人之西河虎猛制虏塞下，告塞吏云：“欲见和亲侯。”和亲侯者，王昭君兄子歙也。中部都尉以闻，莽遣歙、歙弟骑都尉、展德侯飒使匈奴，贺单于初立，赐黄金、衣被、缯帛；绐言侍子登在，因购求陈良、终带等。单于尽收陈良等二十七人，皆械槛付使者，遣厨唯姑夕王富等四十人送歙、飒。莽作焚如之刑，烧杀陈良等。
缘边大饥，人相食。谏大夫如普行边兵还，言：“军士久屯寒苦，边郡无以相赡。今单于新和，宜因是罢兵。”校尉韩威进曰：“以新室之威而吞胡虏，无异口中蚤虱。臣愿得勇敢之士五千人，不赍斗粮，饥食虏肉，渴饮其血，可以横行！”莽壮其言，以威为将军。然采普言，征还诸将在边者，免陈钦等十八人，又罢四关镇都尉诸屯兵。单于贪莽赂遗，故外不失汉故事，然内利寇掠；又使还，知子登前死，怨恨，寇虏从左地入不绝。使者问单于，辄曰：“乌桓与匈奴无状黠民共为寇入塞，譬如中国有盗贼耳！咸初立持国，威信尚浅，尽力禁止，不敢有二心！”莽复发军屯。
益州蛮夷愁扰，尽反，复杀益州大尹程隆。莽遣平蛮将军冯茂发巴、蜀、犍为吏士，赋敛取足于民，以击之。
莽复申下金、银、龟、贝之货，颇增减其贾直，而罢大、小钱，改作货布、货泉二品并行。又以大钱行久，罢之恐民挟不止，乃令民且独行大钱；尽六年，毋得复挟大钱矣。每壹易钱，民用破业而大陷刑。
●卷第三十八
【汉纪三十】 起旃蒙大渊献，尽玄黓敦牂，凡八年。
王莽下天凤二年
春，二月，大赦天下。
民讹言黄龙堕死黄山宫中，百姓奔走往观者有万数。莽恶之，捕系，问语所从起，不能得。
单于咸既和亲，求其子登尸。莽欲遣使送致，恐咸怨恨，害使者，乃收前言当诛侍子者故将军陈钦，以他罪杀之。莽选辩士济南王咸为大使。夏，五月，莽复遣和亲侯歙与咸等送右厨唯姑夕王，因奉归前所斩侍子登及诸贵人从者丧。单于遣云、当子男大且渠奢等至塞迎之。咸到单于庭，陈莽威德，莽亦多遗单于金珍，因谕说改其号，号匈奴曰“恭奴”，单于曰“善于”，赐印绶，封骨都侯当为后安公，当子男奢为后安侯。单于贪莽金币，故曲听之，然寇盗如故。
莽意以为制定则天下自平，故锐思于地理，制礼，作乐，讲合《六经》之说。公卿旦入暮出，论议连年不决，不暇省狱讼冤结，民之急务。县宰缺者数年守兼，一切贪残日甚。中郎将、绣衣执法在郡国者，并乘权势，传相举奏。又十一公士分布劝农桑，班时令，按诸章，冠盖相望，交错道路，召会吏民，逮捕证左，郡县赋敛，递相赇赂，白黑纷然，守阙告诉者多。莽自见前颛权以得汉政，故务自揽
译三月壬申晦，发生日食。大赦天下。因灾异，策免大司马逯并，让他退居侯氏朝位；太傅平晏不再统领尚书事务。任命利苗男〇为大司马。王莽正式称帝后，尤其防备大臣，压制并剥夺下属的权力，朝臣中有揭发大臣过失的，就立即提拔。孔仁、赵博、费兴等人因为敢于弹劾大臣，所以受到信任，被挑选担任有名望的官职。国将哀章品行颇不廉洁，王莽为他选任了和叔，告诫说：“不仅要保护国将的家门，还要保护他在西州的亲属。”各位公卿都轻贱哀章，而哀章尤其严重。
夏季四月，降霜冻杀草木，海边尤其严重。六月，黄雾弥漫四方。秋季七月，大风拔起树木，吹飞北阙直城门屋瓦。下冰雹，冻死牛羊。
王莽依据《周官》、《王制》的条文，设置卒正、连率、大尹，职权如同太守；又设置州牧、部监二十五人。将长安城旁的六乡分开，各设置帅一人。将三辅地区分为六尉郡；河东、河内、弘农、河南颍川、南阳为六队郡。将河南大尹改名为保忠信卿。增加河南的属县至三十个，设置六郊州长各一人，每人主管五个县。其他官名全部更改。大的郡甚至分为五个，合计有一百二十五个郡。九州之内，县有二千零三个。又仿照古代六服制度，设立惟城、惟宁、惟翰、惟屏、惟�垣、惟籓，各自以方位命名，总共称为万国。此后，每年又再变更，一个郡甚至五次更改名称，后来又恢复原名。官吏百姓无法记清，每次下达诏书，就附带注明原来的名称。
匈奴右骨都侯须卜当、伊墨居次劝单于与汉朝和亲，派人到西河虎猛制虏塞下，告诉塞吏说：“想见和亲侯。”和亲侯是王昭君哥哥的儿子王歙。中部都尉上报，王莽派遣王歙、王歙的弟弟骑都尉、展德侯王飒出使匈奴，祝贺单于刚即位，赏赐黄金、衣被、缯帛；欺骗说侍子王登还在，趁机悬赏捉拿陈良、终带等人。单于将陈良等二十七人全部收捕，都戴上刑具关在槛车里交给使者，派遣厨唯姑夕王富等四十人护送王歙、王飒。王莽施行焚如之刑，烧死了陈良等人。
边境地区发生大饥荒，人吃人。谏大夫如普巡视边境军队回来，说：“军士长期驻扎在寒冷艰苦的地方，边郡没有物资供养他们。现在单于刚要求和亲，应该借此机会撤兵。”校尉韩威进言说：“凭借新室的威势吞并胡虏，就像吃掉口中的跳蚤虱子一样容易。我希望得到五千名勇敢之士，不带干粮，饿了吃胡虏的肉，渴了喝他们的血，可以横行天下！”王莽认为他的话豪壮，任命韩威为将军。然而采纳了如普的建议，征召回在边境的各将领，免去了陈钦等十八人的官职，又罢免了四关镇都尉及各屯兵。单于贪图王莽的赏赐，所以表面上不违背汉朝的旧例，但内心利于寇掠；又因使者回去后，得知儿子王登此前已死，心中怨恨，寇贼从左边地区入侵边境不止。使者询问单于，单于就说：“乌桓与匈奴那些没有规矩的狡猾百姓一起入侵边塞，就像中国有盗贼一样！我刚刚即位主持国政，威信尚浅，尽力禁止，不敢有二心！”王莽再次发兵屯驻。
益州蛮夷愁苦扰乱，全部反叛，又杀死了益州大尹程隆。王莽派遣平蛮将军冯茂征发巴、蜀、犍为的官吏士兵，向百姓征收赋税以获取足够的物资，用来攻打他们。
王莽再次颁布金、银、龟、贝等货币，稍微增减它们的价值，而罢废大、小钱，改作货布、货泉两种并行。又因为大钱流通已久，担心罢废后百姓仍会私藏不止，于是命令百姓暂时只使用大钱；到第六年，不得再私藏大钱。每次更换货币，百姓都因此破败家业而深陷刑罚。
●卷第三十八
【汉纪三十】 起旃蒙大渊献，尽玄黓敦�牂，共八年。
王莽下天凤二年
春季二月，大赦天下。
民间讹传黄龙坠死在黄山宫中，百姓奔走前往观看的有数以万计。王莽厌恶此事，逮捕拘禁，询问谣言从何而起，未能查出。
单于咸既然和亲，请求其子王登的尸体。王莽想派使者送去，担心单于怨恨，杀害使者，于是逮捕先前说应当诛杀侍子的故将军陈钦，以其他罪名杀了他。王莽挑选能言善辩的济南人王咸为大使。夏季五月，王莽又派遣和亲侯王歙与王咸等人护送右厨唯姑夕王，趁机奉还先前被斩首的侍子王登及各位贵人随从的尸体。单于派遣云、当的儿子男大且渠奢等到边塞迎接。王咸到达单于庭，陈述王莽的威德，王莽也大量赏赐单于金珍，趁机晓谕说服他更改称号，将匈奴改称为“恭奴”，单于改称为“善于”，赐给印绶，封骨都侯须卜当为后安公，须卜当的儿子男奢为后安侯。单于贪图王莽的金银财帛，所以勉强听从，但寇盗依旧如故。
王莽认为制度制定好了天下自然太平，所以专心致力于地理、制礼、作乐，讲习综合《六经》的学说。公卿早上入朝晚上出宫，议论连年不能决断，没有空闲审理狱讼冤案，百姓的急务。县令缺位的几年由守兼代理，全都贪婪残暴日益严重。中郎将、绣衣执法在郡国的，都倚仗权势，互相弹劾奏报。又派遣十一公士分布各地劝课农桑，颁布时令，按验各项规章，冠盖相望，交错于道路，召集官吏百姓，逮捕证人，郡县征收赋税，互相贿赂，黑白纷乱，守阙上诉的人很多。王莽自见先前专权得以夺取汉朝政权，所以务必亲自揽权