卷第四十六
，乃上疏曰：“臣闻先王之政，赏不僭，刑不滥。与其不得已，宁僭无滥。往者断狱严明，所以威惩奸慝；奸慝既平，必宜济之以宽。陛下即位，率由此义，数诏群僚，弘崇晏晏，而有司未悉奉承，犹尚深刻。断狱者急于篣格酷烈之痛，执宪者烦于诋欺放滥之文，或因公行私，逞纵威福。夫为政犹张琴瑟，大弦急者小弦绝。陛下宜隆先王之道，荡涤烦苛之法，轻薄棰楚以济群生，全广至德以奉天心。”帝深纳宠言，每事务于宽厚。
译于是上奏章说：“我听说先王的政令，赏赐不越分，刑罚不滥用。如果不得已要在两者中做出选择，宁可赏赐越分，也不要刑罚滥用。过去断案严明，是用来威慑惩治奸邪之人的；奸邪之人已经平定，就应当用宽厚来补救。陛下即位以来，遵循这一原则，多次下诏给群臣，推崇和乐安宁的政治风气，但有关部门没有完全奉行，仍然严苛。断案的人急于施加鞭打拷问的酷烈痛苦，执法的人烦扰于诋毁欺骗、放纵滥用的文书，有的人借公事行私欲，肆意施展威福。治理政事就像调琴瑟，大弦太紧小弦就会断。陛下应当推崇先王的道义，清除烦琐苛刻的法令，减轻鞭打刑罚来救济百姓，保全推广至高的德行来顺应天意。”皇帝深深采纳宠的言论，每件事务都力求宽厚。
酒泉太守段彭等兵会柳中，击车师，攻交河城，斩首三千八百级，获生口三千馀人。北匈奴惊走，车师复降。会关宠已殁，谒者王蒙等欲引兵还；耿恭军吏范羌，时在军中，固请迎恭。诸将不敢前，乃分兵二千人与羌，从山北迎恭，遇大雪丈馀，军仅能至。城中夜闻兵马声，以为虏来，大惊。羌遥呼曰：“我范羌也，汉遣军迎校尉耳。”城中皆称万岁。开门，共相持涕泣。明日，遂相随俱归。虏兵追之，且战且行。吏士素饥困，发疏勒时，尚有二十六人，随路死没，三月至玉门，唯馀十三人，衣屦穿决，形容枯槁。中郎将郑众为恭已下洗沐，易衣冠，上疏奏：“恭以单兵守孤城，当匈奴数万之众，连月逾年，心力困尽，凿山为井，煮弩为粮，前后杀伤丑虏数百千计，卒全忠勇，不为大汉耻，宜蒙显爵，以厉将帅。”恭至雒阳，拜骑都尉。诏悉罢戊、己校尉及都护官，征还班超。超将发还，疏勒举国忧恐；其都尉黎弇曰：“汉使弃我，我必复为龟兹所灭耳，诚不忍见汉使去。”因以刀自刭。超还至于窴，王侯以下皆号泣，曰：“依汉使如父母，诚不可去！”互抱超马脚不得行。超亦欲遂其本志，乃更还疏勒。疏勒两城已降龟兹，而与尉头连兵。超捕斩反者，击破尉头，杀六百馀人，疏勒复安。
甲寅，山阳、山平地震。
东平王苍上便宜三事。帝报书曰：“间吏民奏事亦有此言，但明智浅短，或谓倘是，复虑为非，不知所定。得王深策，恢然意解；思惟嘉谋，以次奉行。特赐王钱五百万。”后帝欲为原陵、显节陵起县邑，苍上疏谏曰：“窃见光武皇帝躬履俭约之行，深睹始终之分，勤勤恳恳，以葬制为言；孝明皇帝大孝无违，承奉遵行。谦德之美，于斯为盛。臣愚以园邑之兴，始自强秦。古者丘陇且不欲其著明，岂况筑郭邑、建都郛哉！上违先帝圣心，下造无益之功，虚费国用，动摇百姓，非所以致和气、祈丰年也。陛下履有虞之至性，追祖祢之深思，臣苍诚伤二帝纯德之美不畅于无穷也。”帝乃止。自是朝廷每有疑政，辄驿使谘问，苍悉心以对，皆见纳用。秋，八月，庚寅，有星孛于天市。
初，益州西部都尉广汉郑纯，为政清洁，化行夷貊，君长感慕，皆奉珍内附；明帝为之置永昌郡，以纯为太守。纯在官十年而卒，后人不能抚循夷人。九月，哀牢王类牢杀守令反，攻博南。
阜陵王延数怀怨望，有告延与子男鲂造逆谋者；上不忍诛，冬十一月，贬延为阜陵侯，食一县，不得与吏民通。
北匈奴皋林温禺犊王将众还居涿邪山，南单于与边郡及乌桓共击破之。是岁，南部大饥，诏禀给之。
肃宗孝章皇帝上建初二年
春，三月，甲辰，罢伊吾卢屯兵，匈奴复遣兵守其地。
永昌、越巂、益州三郡兵及昆明夷卤承等，击哀牢王类牢于博南，大破，斩之。
夏，四月，戊子，诏还坐楚、淮阳事徙者四百馀家。
上欲封爵诸舅，太后不听。会大旱，言事者以为不封外戚之故，有司请依旧典。太后诏曰：“凡言事者，皆欲媚朕以要福耳。昔王氏五侯同日俱封，黄雾四塞，不闻澍雨之应。夫外戚贵盛，鲜不倾覆；故先帝防慎舅氏，不令在枢机之位，又言‘我子不当与先帝子等’，今有司奈何欲以马氏比阴氏乎！且阴卫尉，天下称之，省中御者至门，出不及履，此蘧伯玉之敬也；新阳侯虽刚强，微失理，然有方略，据地谈论，一朝无双；原鹿贞侯，勇猛诚信；此三人者，天下选臣，岂可及哉！马氏不及阴氏远矣。吾不才，夙夜累息，常恐亏先后之法，有毛发之罪吾不释，言之不舍昼夜，而亲属犯之不止，治丧起坟，又不时觉，是吾言之不立而耳目之塞也。
吾为天下母，而身服大练，食不求甘，左右但著帛布，无香蕃之饰者，欲身率下也。以为外亲见之，当伤心自敕，但笑言‘太后素好俭’。前过濯龙门上，见外家问起居者，车如流水，马如游龙，仓头衣绿褠，领袖正白，顾视御者，不及远矣。故不
译酒泉太守段彭等率领军队在柳中会合，进击车师，攻打交河城，斩首三千八百人，俘虏三千多人。北匈奴惊慌逃窜，车师再次投降。恰逢关宠已经去世，谒者王蒙等人打算率军返回；耿恭军中的官吏范羌，当时在军中，坚决请求迎接耿恭。各位将领不敢前进，于是分派两千士兵给范羌，从山北方向迎接耿恭，遭遇大雪深达一丈多，军队勉强才能到达。城中夜里听到兵马声，以为敌人来了，非常惊恐。范羌远远地呼喊说：“我是范羌，汉朝派遣军队来接校尉。”城中人都高呼万岁。打开城门，大家互相拥抱，痛哭流涕。第二天，便相随一起返回。敌军追击他们，边战斗边行进。官吏士兵向来饥饿困顿，从疏勒出发时，还有二十六人，沿途死亡，三月到达玉门，只剩下十三人，衣服鞋子破烂不堪，面容憔悴枯槁。中郎将郑众为耿恭及以下人员洗浴，更换衣冠，上疏奏报：“耿恭凭借孤军坚守孤城，抵挡匈奴数万人的军队，连续数月超过一年，心力交瘁，凿山开井，煮弩为粮，前后杀伤敌人数百上千，最终保全了忠勇，没有让大汉蒙羞，应当授予显赫爵位，以激励将帅。”耿恭到达洛阳，被任命为骑都尉。诏令全部罢免戊、己校尉及都护官职，征召班超回朝。班超将要出发返回，疏勒全国上下忧虑恐惧；其都尉黎弇说：“汉朝使者抛弃我们，我们必定再次被龟兹灭亡，实在不忍心看到汉朝使者离去。”于是用刀自刎。班超回到于窴，王侯以下都号啕哭泣，说：“我们依靠汉朝使者如同依靠父母，实在不能让您离去！”互相抱住班超的马脚，使他无法前行。班超也想实现自己的本愿，于是再次返回疏勒。疏勒的两座城池已经投降龟兹，并与尉头国联合出兵。班超逮捕斩杀反叛者，击破尉头国，杀死六百多人，疏勒再次安定。
甲寅日，山阳、山平发生地震。
东平王刘苍上奏三件适宜办理的事。皇帝回信说：“近来官吏百姓上奏也有这样的话，只是我明智浅短，有时认为或许是对的，又担心是错的，不知道如何决定。得到王您的深远谋略，豁然心意开朗；思考您的美好计谋，依次施行。特别赐给王您五百万钱。”后来皇帝想为原陵、显节陵建立县邑，刘苍上疏劝谏说：“我私下看到光武皇帝亲身践行节俭的品行，深刻洞察始终的道理，勤勤恳恳，以丧葬制度为言；孝明皇帝大孝没有违背，继承奉行。谦德的美好，在这里最为兴盛。臣愚昧地认为，园邑的建立，始于强秦。古代连坟墓都不希望它显著，何况修筑城郭、建立都邑呢！上违背先帝的圣心，下营造无益的工程，白白耗费国家费用，动摇百姓，这不是用来招致和气、祈求丰年的方法。陛下具备有虞氏的至性，追思祖先的深情，臣刘苍实在伤痛两位皇帝纯德的美好不能畅达于无穷。”皇帝于是停止。从此朝廷每当有疑难政务，就派驿使咨询，刘苍尽心回答，都被采纳使用。秋季，八月，庚寅日，有彗星出现在天市垣。
起初，益州西部都尉广汉人郑纯，为政清廉，教化施行于夷貊，君长感慕，都奉献珍宝内附；明帝为此设置永昌郡，任命郑纯为太守。郑纯在任十年去世，后人不能安抚夷人。九月，哀牢王类牢杀害守令反叛，攻打博南。
阜陵王刘延多次心怀怨恨，有人告发刘延与儿子刘鲂制造逆谋；皇上不忍心诛杀，冬季十一月，贬刘延为阜陵侯，食邑一县，不得与官吏百姓交往。
北匈奴皋林温禺犊王率领部众返回居住在涿邪山，南单于与边郡以及乌桓共同击破他们。这一年，南部发生大饥荒，诏令供给粮食。
肃宗孝章皇帝上建初二年
春季，三月，甲辰日，罢免伊吾卢屯兵，匈奴再次派遣军队守卫那里。
永昌、越巂、益州三郡军队及昆明夷卤承等，在博南攻击哀牢王类牢，大败，斩杀他。
夏季，四月，戊子日，诏令返回因楚王、淮阳王事被流放的四百多家。
皇上想封爵各位舅舅，太后不允许。恰逢大旱，进言的人认为是不封外戚的缘故，有关官员请求依照旧典。太后下诏说：“凡是进言的人，都想讨好我来求取福分罢了。从前王氏五侯同日俱封，黄雾四面阻塞，没听到及时雨的应验。外戚尊贵显赫，很少有不被倾覆的；所以先帝防备谨慎舅氏，不让他们处于枢机之位，又说‘我的儿子不应当与先帝的儿子等同’，现在有关官员为什么想要把马氏比作阴氏呢！况且阴卫尉，天下称赞他，省中御者到门，出来不及穿鞋，这是蘧伯玉的恭敬；新阳侯虽然刚强，稍微失理，但有方略，据地谈论，一朝无双；原鹿贞候，勇猛诚信；这三个人，是天下选出的臣子，怎么能比得上呢！马氏远远不及阴氏。我没有才能，日夜忧虑，常担心亏损先后的法度，有毛发之罪我也不放过，说话不舍昼夜，而亲属犯法不止，治丧起坟，又不时察觉，这是我的话不立而耳目闭塞。
我作为天下母亲，而身穿大练，饮食不求甘甜，左右只穿帛布，没有香蕃的装饰，是想以身作则率下。以为外亲看到，应当伤心自我告诫，只是笑着说‘太后一向喜好节俭’。从前经过濯龙门上，看到外家问安的人，车如流水，马如游龙，苍头穿绿褠，领袖正白，回头看御者，不及远矣。所以不
加谴怒，但绝岁用而已，冀以默愧其心，犹懈怠无忧国忘家之虑。知臣莫若君，况亲属乎！吾岂可上负先帝之旨，下亏先人之德，重袭西京败亡之祸哉！”固不许。帝省诏悲叹，复重请曰：“汉兴，舅氏之封侯，犹皇子之为王也。太后诚存谦虚，奈何令臣独不加恩三舅乎！且卫尉年尊，两校尉有大病，如令不讳，使臣长抱刻骨之恨。宜及吉时，不可稽留。”太后报曰：“吾反覆念之，思令两善，岂徒欲获谦让之名而使帝受不外施之嫌哉！昔窦太后欲封王皇后之兄，丞相条侯言：‘高祖约，无军功不侯。’今马氏无功于国，岂得与阴、郭中兴之后等邪！常观富贵之家，禄位重叠，犹再实之木，其根必伤。且人所以愿封侯者，欲上奉祭祀，不求温饱耳；今祭祀则受太官之赐，衣食则蒙御府馀资，斯岂不可足，而必当得一县乎！吾计之孰矣，勿有疑也。夫至孝之行，安亲为上。今数遭变异，谷价数倍，忧惶昼夜，不安坐卧，而欲先营外家之封，违慈母之拳拳乎！吾素刚急，有胸中气，不可不顺也。子之未冠，由于父母，已冠成人，则行子之志。念帝，人君也；吾以未逾三年之故，自吾家族，故得专之。若阴阳调和，边境清静，然后行子之志；吾但当含饴弄孙，不能复关政矣。”上乃止。
译如果加上谴责和愤怒，只是断绝每年的供给罢了，希望以此默默使她内心惭愧，但她仍然懈怠，没有担忧国家、忘记家庭的顾虑。了解臣子没有比君主更清楚的，何况是亲属呢！我怎么能对上辜负先帝的旨意，对下损害先人的德行，再次招致西京败亡的祸患呢！”坚决不允许。皇帝阅览诏书后悲伤叹息，又再次恳请说：“汉朝建立以来，外戚封侯，就如同皇子封王一样。太后如果真的保持谦虚，为什么让我独自不对三位舅舅施恩呢！况且卫尉年事已高，两位校尉身患重病，如果让他们不幸去世，将使臣子我长久地怀有刻骨的遗憾。应当趁着吉祥的时机，不可拖延。”太后回复说：“我反复思考，想要做到两全其美，难道只是想要获得谦让的名声，而使皇帝承受不对外施恩的嫌疑吗！从前窦太后想要封王皇后的哥哥，丞相条侯说：‘高祖约定，没有军功不能封侯。’现在马氏对国家没有功劳，怎么能与阴氏、郭氏这些中兴之后的外戚相提并论呢！我常看到富贵之家，俸禄爵位重叠，就像树木再次结果，它的根基必定受损。况且人们之所以希望封侯，是想向上供奉祭祀，并不是为了追求温饱罢了；现在祭祀则接受太官的赏赐，衣食则蒙受御府剩余的资助，这难道还不够满足，而一定要得到一个县吗！我已经仔细考虑过了，不要有什么疑虑。至于最孝的行为，以安抚亲人最为重要。现在多次遭遇灾异，谷价数倍增长，我昼夜忧虑惶恐，坐卧不安，却想要先为外戚谋求封爵，违背慈母恳切的劝告吗！我向来性格刚烈急躁，胸中有气，不能不顺从。儿子未成年，由父母做主；成年之后，则实行儿子的意志。考虑到皇帝是人君；我因为丧期未满三年的缘故，从我的家族出发，所以能够专断此事。如果阴阳调和，边境清静，然后再实行儿子的意志；我只应当含着饴糖逗弄孙子，不能再干预政事了。”皇帝于是作罢。
太后尝诏三辅：诸马昏亲有属托郡县、干乱吏治者，以法闻。太夫人葬起坟微高，太后以为言，兄卫尉廖等即时减削。其外亲有谦素义行者，辄假借温言，赏以财位；如有纤介，则先见严恪之色，然后加谴。其美车服、不尊法度者，便绝属籍，遣归田里。广平、巨鹿、乐成王，车骑朴素，无金银之饰，帝以白太后，即赐钱各五百万。于是内外从化，被服如一；诸家惶恐，倍于永平时。置织室，蚕于濯龙中，数往观视，以为娱乐。常与帝旦夕言道政事，及教授小王《论语》经书，述叙平生，雍和终日。
马廖虑美业难终，上疏劝成德政曰：“昔元帝罢服官，成帝御浣衣，哀帝去乐府，然而侈费不息，至于衰乱者，百姓从行不从言也。夫改政移风，必有其本。《传》曰：吴王好剑客，百姓多创瘢；楚王好细腰，宫中多饿死。’长安语曰：‘城中好高结，四方高一尺；城中好广眉，四方且半额；城中好大袖，四方全匹帛。’斯言如戏，有切事实。前下制度未几，后稍不行，虽或吏不奉法，良由慢起京师。今陛下素简所安，发自圣性，诚令斯事一竟，则四海诵德，声薰天地，神明可通，况于行令乎！”太后深纳之。
初，安夷县吏略妻卑湳种羌人妇，吏为其夫所杀，安夷长宗延追之出塞。种人恐见诛，遂共杀延而与勒姐、吾良二种相结为寇。于是烧当羌豪滇吾之子迷吾率诸种俱反，败金城太守郝崇。诏以武威太守北地傅育为护羌校尉，自安夷徙居临羌。迷吾又与封养种豪布桥等五万馀人共寇陇西、汉阳。秋，八月，遣行车骑将军马防、长水校尉耿恭将北军五校兵及诸郡射士三万人击之。第五伦上疏曰：“臣愚以为贵戚可封侯以富之，不当任以职事。何者？绳以法则伤恩，私以亲则违宪。伏闻马防今当西征，臣以太后恩仁，陛下至孝，恐卒有纤介，难为意爱。”帝不从。马防等军到冀，布桥等围南部都尉于临洮，防进击，破之，斩首虏四千馀人，遂解临洮围；其众皆降，唯布桥等二万馀人屯望曲谷不下。
十二月，戊寅，有星孛于紫宫。
帝纳窦勋女为贵人，有宠。贵人母，即东海恭王女沘公主也。
第五伦上疏曰：“光武承王莽之馀，颇以严猛为政，后代因之，遂成风化；郡国所举，类多办职俗吏，殊未有宽博之选以应上求者也。陈留令刘豫，冠军令驷协，并以刻薄之姿，务为严苦，吏民愁怨，莫不疾之。而今之议者反以为能，违天心，失经义；非徒应坐豫、协，亦宜谴举者。务进仁贤以任时政，不过数人，则风俗自化矣。臣尝读书记，知秦以酷急亡国，又目见王莽亦以苛法自灭，故勤勤恳恳，实在于此。又闻诸王、主、贵戚，骄奢逾制，京师尚然，何以示远！故曰：‘其身不正，虽令不行。’以身教者从，以言教者讼。”上善之。伦虽天性峭直，然常疾俗吏苛刻，论议每依宽厚云。
肃宗孝章皇帝上建初三年
春，正月，己酉，宗祀明堂，登灵台，赦天下。
马防击布桥，大破之，布桥将种人万馀降，诏征防还。留耿恭击诸未服者，斩首虏千馀人，勒姐、烧何等十三种数万人，皆诣恭降。恭尝以言事忤马防，监营谒者承旨，奏恭不忧军事，坐征下狱，免官。
三月，癸巳，立贵人窦氏为皇后。
初，显宗之世，治虖沱、石臼河，从都虑至羊肠仓，欲令通漕。太原吏民苦役，连年无成，死者不可胜算。帝以郎中邓训为谒者，监领其事。训考量隐括，知其难成，具以上言。夏，四月，己巳，诏罢其役，更用驴辇，岁省费亿万计，全活徒士数千人。训，禹之子也。
闰月，西域假司马班超率疏勒、康居、于窴、拘弥兵一万人攻姑墨石城，破之，斩首七百级。
冬，十二月，丁酉，以马防为车骑将军。
武陵漊中蛮反。
是岁，有司奏遣广平王羡、巨鹿王恭、乐成王党俱就国。上性笃爱，不忍与诸王乖离，遂皆留京师。
肃宗孝章皇帝上建初四年
春，二月，庚寅，太尉牟融薨。
译太后曾经诏令三辅地区：凡是马氏姻亲中有嘱托郡县、扰乱吏治的，依法上报。太夫人下葬时坟冢稍微高了一些，太后对此提出意见，兄长卫尉马廖等人立即削减了坟高。那些外戚中有谦逊朴素、合乎道义行为的，太后就给予温和的言语，用财物和官位来赏赐；如果有丝毫过失，就先表现出严厉庄重的神色，然后加以谴责。那些喜欢华丽车马服饰、不尊重法度的，就削除他们的宗族名籍，遣送回乡。广平王、巨鹿王、乐成王，车马服饰朴素，没有金银装饰，皇帝将此事报告太后，太后立即赐给每人五百万钱。于是内外都顺从教化，衣着服饰整齐划一；各家惶恐谨慎，比永平年间更甚。太后设置织室，在濯龙宫养蚕，多次前往观看，以此作为娱乐。她常常早晚与皇帝谈论政事，以及教导小王们学习《论语》等经书，讲述平生经历，终日和睦融洽。
马廖担心美好的事业难以善终，上疏劝谏成就德政说：“从前元帝废除服官，成帝穿着洗过的旧衣，哀帝撤销乐府，然而奢侈浪费之风不止，以至于衰败混乱，这是因为百姓跟随行为而不跟随言语。改变政令移风易俗，一定有它的根本。《传》中说：‘吴王喜好剑客，百姓多有剑伤的疤痕；楚王喜好细腰，宫中多有饿死的人。’长安的谚语说：‘城里喜好高髻，四方百姓就把髻加高一尺；城里喜好广眉，四方百姓就把眉毛画到半额；城里喜好大袖，四方百姓就用整匹布做袖子。’这些话看似戏言，却切合事实。先前颁布的制度不久，后来逐渐不执行，虽然有时官吏不奉行法律，根本原因在于轻慢之风起于京师。现在陛下崇尚简约，发自圣明的本性，如果真能让这件事彻底完成，那么四海之内都会歌颂您的德行，名声熏染天地，神明可以沟通，何况是推行法令呢！”太后深深采纳了他的意见。
起初，安夷县的官吏强行娶卑湳种羌人的妻子为妻，官吏被她的丈夫所杀，安夷县长宗延追击他出塞。羌人害怕被诛杀，于是共同杀死宗延，并与勒姐、吾良两种羌人勾结为寇。于是烧当羌首领滇吾的儿子迷吾率领各部落一起反叛，打败了金城太守郝崇。皇帝下诏任命武威太守北地人傅育为护羌校尉，从安夷迁居到临羌。迷吾又与封养种首领布桥等五万多人共同侵犯陇西、汉阳。秋天八月，派遣代理车骑将军马防、长水校尉耿恭率领北军五校兵及各郡射手三万人攻打他们。第五伦上疏说：“臣愚昧地认为，外戚可以封侯来使他们富有，不应当让他们担任职事。为什么呢？用法律约束他们就会伤害恩情，因私情偏袒他们就会违背宪章。我听说马防现在将西征，我认为太后恩德仁爱，陛下至孝，恐怕突然发生细微的变故，难以处理这份慈爱之情。”皇帝没有听从。马防等军队到达冀县，布桥等包围了驻守在临洮的南部都尉，马防进击，打败了他们，斩首和俘虏四千多人，于是解除了临洮的包围；其余众人都投降了，只有布桥等两万多人驻扎在望曲谷不肯投降。
十二月戊寅日，有彗星出现在紫宫。
皇帝纳窦勋的女儿为贵人，受到宠爱。贵人的母亲，就是东海恭王的女儿沘公主。
第五伦上疏说：“光武帝继承王莽之后的局面，颇以严猛作为政令，后代沿袭，遂成风气；郡国所举荐的，大多是有办事能力的俗吏，完全没有宽厚博大的选才来回应上面的需求。陈留令刘豫，冠军令驷协，都以刻薄的姿态，致力于严酷苛刻，官吏百姓愁怨，无不痛恨他们。而现在的议论者反而认为他们能干，违背天心，失却经义；不仅应该治刘豫、驷协的罪，也应该谴责举荐他们的人。务必进用仁德贤能的人来承担时政，不过几个人，那么风俗自然就会教化了。我曾经阅读史书，知道秦朝因为酷急而亡国，又亲眼看见王莽也因为苛法而自取灭亡，所以勤勤恳恳，实在在于此。又听说诸王、公主、外戚，骄奢越制，京师尚且如此，怎么给远方做示范！所以说：‘自身行为不正，即使下令也不执行。’以身作则来教导的人，人们会顺从；用言语来教导的人，人们会争辩。”皇帝认为很好。第五伦虽然天性刚直，但常常痛恨俗吏苛刻，议论每每依据宽厚之道。
肃宗孝章皇帝上建初三年
春天，正月己酉日，在明堂祭祀祖先，登上灵台，赦免天下囚犯。
马防攻打布桥，大败敌军，布桥率领一万多羌人投降，皇帝下诏征召马防回京。留下耿恭攻打其余未投降的人，斩首和俘虏一千多人，勒姐、烧何等十三种羌人几万人，都到耿恭处投降。耿恭曾经因为议论政事违背马防的意愿，监营谒者秉承旨意，上奏耿恭不担忧军事，耿恭因此被征召回京下狱，免除官职。
三月癸巳日，立贵人窦氏为皇后。
起初，在显宗时期，治理虖沱河、石臼河，从都虑到羊肠仓，想要开通漕运。太原的官吏百姓苦于劳役，多年没有完成，死者不可胜数。皇帝任命郎中邓训为谒者，监督统领这件事。邓训考察衡量，知道难以成功，详细上报。夏天，四月己巳日，皇帝下诏罢免这项劳役，改用驴车运输，每年节省费用数以亿计，保全活了几千名徒士。邓训，是邓禹的儿子。
闰月，西域假司马班超率领疏勒、康居、于窴、拘弥的军队一万人攻打姑墨石城，攻破它，斩首七百级。
冬天，十二月丁酉日，任命马防为车骑将军。
武陵漊中的蛮族反叛。
这一年，有关部门奏请派遣广平王刘羡、巨鹿王刘恭、乐成王刘党都回到封国。皇帝本性笃厚仁爱，不忍心与诸王分离，于是都留在京师。
肃宗孝章皇帝上建初四年
春天，二月庚寅日，太尉牟融去世。
己丑，徙巨鹿王恭为江陵王，汝南王畅为梁王，常山王昞为淮阳王。
辛卯，封皇子伉为千乘王，全为平春王。
有司连据旧典，请封诸舅。帝以天下丰稔，方垂无事，癸卯，遂封卫尉廖为顺阳侯，车骑将军防为颍阳侯，执金吾光为许侯。太后闻之曰：“吾少壮时，但慕竹帛，志不顾命。今虽已老，犹戒之在得，故日夜惕厉，思自降损，冀乘此道，不负先帝。所以化导兄弟，共同斯志，欲令瞑目之日，无所复恨，何意老志复不从哉！万年之日长恨矣！”廖等并辞让，愿就关内侯，帝不许。廖等不得已受封爵而上书辞位，帝许之。五月，丙辰，防、廖、光皆以特进就第。
甲戌，以司徒鲍昱为太尉，南阳太守桓虞为司徒。六月，癸丑，皇太后马氏崩。帝既为太后所养，专以马氏为外家，故贾贵人不登极位，贾氏亲族无受宠荣者。及太后崩，但加贵人王赤绶，安车一驷，永巷宫人二百，御府杂帛二万匹，大司农黄金千斤，钱二千万而已。
秋，七月，壬戌，葬明德皇后。
校书郎杨终建言：“宣帝博征群儒，论定《五经》于石渠阁。方今天下少事，学者得成其业，而章句之徒，破环大体。宜如石渠故事，永为后世则。”帝从之。冬，十一月，壬戌，诏太常：“将、大夫、博士、郎官及诸儒会白虎观，议《五经》同异。”使五官中郎将魏应承制问，侍中淳于恭奏，帝亲称制临决，作《白虎议奏》，名儒丁鸿、楼望、成封、桓郁、班固、贾逵及广平王羡皆与焉。固，超之兄也。
肃宗孝章皇帝上建初五年
春，二月，庚辰朔，日有食之。诏举直言极谏。
荆、豫诸郡兵讨漊中蛮，破之。
夏，五月，辛亥，诏曰：“朕思迟直士，侧席异闻，其先至者，各已发愤吐懑，略闻子大夫之志矣。皆欲置于左右，顾问省纳。建武诏书又曰：‘尧试臣以职，不直以言语笔札。’今外官多旷，并可以补任。”
戊辰，太傅赵熹薨。
班超欲遂平西域，上疏请兵曰：“臣窃见先帝欲开西域，故北击匈奴，西使外国，善阝善、于窴即时向化，今拘弥、莎车、疏勒、月氏、乌孙、康居复愿归附，欲共并力，破灭龟兹，平通汉道。若得龟兹，则西域未服者百分之一耳。前世议者皆曰：‘取三十六国，号为断匈奴右臂。’今西域诸国，自日之所入，莫不向化，大小欣欣，贡奉不绝，唯焉耆、龟兹独未服从。臣前与官属三十六人奉使绝域，备遭艰厄，自孤守疏勒，于今五载，胡夷情数，臣颇识之，问其城郭小大，皆言倚汉与依天等。以是效之，则葱领可通，龟兹可伐。今宜拜龟兹侍子白霸为其国王，以步骑数百送之，与诸国连兵，岁月之间，龟兹可禽。以夷狄攻夷狄，计之善者也。臣见莎车、疏勒田地肥广，草故饶衍，不比敦煌、善阝善间也，兵可不费中国而粮食自足。且姑墨、温宿二王，特为龟兹所置，既非其种，更相厌苦，其势必有降者。若二国来降，则龟兹自破。愿下臣章，参考行事，诚有万分，死复何恨！臣超区区特蒙神灵，窃冀未便僵仆，目见西域平定，陛下举万年之觞，荐勋祖庙，布大喜于天下。”书奏，帝知其功可成，议欲给兵。平陵徐幹上疏，愿奋身佐超，帝以幹为假司马，将驰刑及义从千人就超。先是莎车以为汉兵不出，遂降于龟兹，而疏勒都尉番辰亦叛。会徐幹适至，超遂与幹击番辰，大破之，斩首千馀级。欲进攻龟兹，以乌孙兵强，宜因其力，乃上言：“乌孙大国，控弦十万。故武帝妻以公主，至孝宣帝卒得其用。今可遣使招慰，与共合力。”帝纳之。
肃宗孝章皇帝上建初六年
春。二月，辛卯，琅邪孝王京薨。
夏，六月，丙辰，太尉鲍昱薨。
辛未晦，日有食之。
秋，七月，癸巳，以大司农邓彪为太尉。
武都太守廉范迁蜀郡太守。成都民物丰盛，邑宇逼侧，旧制，禁民夜作以防火灾，而更相隐蔽，烧者日属。范乃毁削先令，但严使储水而已。百姓以为便，歌之曰
译己丑日，改封巨鹿王刘恭为江陵王，汝南王刘畅为梁王，常山王刘昞为淮阳王。
辛卯日，封皇子刘伉为千乘王，刘全为平春王。
有关官员接连依据旧日典章，请求封赏各位舅舅。皇帝认为天下丰收，正处在太平无事之时，癸卯日，于是封卫尉刘廖为顺阳侯，车骑将军刘防为颍阳侯，执金吾刘光为许侯。太后听说后说：“我年轻力壮时，只羡慕青史留名，立志不顾性命。如今虽然年老，仍警惕贪得无厌，所以日夜警惕戒惧，想着自我贬损，希望凭借这种态度，不辜负先帝。因此教化引导兄弟，共同秉持这种志向，想要让自己闭眼离世之日，不再有什么遗憾，没想到老年的志向又违背了！这将是我万年长恨啊！”刘廖等人一并推辞谦让，愿意接受关内侯的爵位，皇帝不允许。刘廖等人不得已接受了封爵，却上书请求辞去官位，皇帝准许了。五月，丙辰日，刘防、刘廖、刘光都以特进的身份回家闲居。
甲戌日，任命司徒鲍昱为太尉，南阳太守桓虞为司徒六月，癸丑日，皇太后马氏去世。皇帝既然由太后抚养长大，专门把马氏当作外戚，所以贾贵人没有登上皇后之位，贾氏亲属也没有受到宠信荣耀的。等到太后去世，只给贾贵人加赐赤色印绶，安车一辆，永巷宫女二百人，御府各种丝织品二万匹，大司农黄金千斤，钱币二千万罢了。
秋季，七月，壬戌日，安葬明德皇后。
校书郎杨终建议说：“宣帝广泛征召众儒生，在石渠阁讨论并确定《五经》的义理。如今天下战事稀少，学者能够完成学业，而拘泥于章句的儒生，破坏了大体原则。应当效法石渠阁的先例，永远作为后世的准则。”皇帝听从了他的建议。冬季，十一月，壬戌日，下诏给太常：“率领将军、大夫、博士、郎官以及众儒生到白虎观集会，讨论《五经》的同异之处。”让五官中郎将魏应秉承皇帝旨意提问，侍中淳于恭上奏，皇帝亲自颁布诏令裁决，编撰成《白虎议奏》，著名儒生丁鸿、楼望、成封、桓郁、班超、贾逵以及广平王刘羡都参与其中。班固，是班超的哥哥。
肃宗孝章皇帝上建初五年
春季，二月，庚辰日初一，发生日食。下诏举荐直言极谏的人才。
荆州、豫州各郡军队讨伐漊中蛮，打败了他们。
夏季，五月，辛亥日，下诏说：“我思念正直之士，侧身倾听不同意见，那些先到的，都已经抒发愤懑，大致听到了各位大夫的志向。都想把他们安置在左右，咨询采纳。建武年间的诏书又说：‘尧帝用职务来考验臣子，不直接用言语和笔墨。’如今地方官职空缺很多，都可以用来补任。”
戊辰日，太傅赵熹去世。
班超想要趁机平定西域，上疏请求派兵说：“我私下看到先帝想要开拓西域，所以向北打击匈奴，向西出使外国，鄯善、于窴立即归顺，如今拘弥、莎车、疏勒、月氏、乌斯、康居又愿意归附，想要合力，消灭龟兹，打通汉朝的道路。如果得到龟兹，那么西域未归顺的只有百分之一罢了。前代议论的人都说：‘夺取三十六国，号称斩断匈奴的右臂。’如今西域各国，从太阳落下的地方，没有不归顺的，大小国家都欢欣鼓舞，进贡不断，只有焉耆、龟兹独自不服从。我先前与三十六名属官奉命出使绝远之地，遭受艰难困苦，自从孤身守卫疏勒，到现在五年了，胡夷的情况，我大致了解，询问他们城郭的大小，都说依靠汉朝就像依靠上天一样。以此验证，那么葱岭可以打通，龟兹可以讨伐。如今应当册封龟兹侍子白霸为龟兹国王，用几百步兵骑兵护送他，与各国有联合军队，一年之内，龟兹可以擒获。用夷狄攻打夷狄，是上好的计策。我看到莎车、疏勒田地肥沃广阔，草木茂盛，不像敦煌、鄯善之间那样，军队可以不耗费中原的物资而粮食自给自足。况且姑墨、温宿两国国王，特别由龟兹所安置，既然不是龟兹的同族，互相厌恶痛苦，他们的形势必定有投降的。如果两国来降，那么龟兹自然瓦解。希望陛下批准我的奏章，参考行事，如果真有万分之一的成效，死了又有什么遗憾！我班超微薄之力特别蒙受神灵保佑，私下希望不久于死，亲眼看到西域平定，陛下举起万年之杯，在祖庙献祭功勋，把大喜之事布告天下。”奏章呈上，皇帝知道他的功业可以成功，商议想要给他派兵。平陵人徐幹上疏，愿意奋身辅助班超，皇帝任命徐幹为假司马，率领死囚和义从千人去会合班超。先前莎车认为汉朝军队不会出动，于是投降了龟兹，而疏勒都尉番辰也叛变。恰逢徐幹到达，班超于是与徐幹攻击番辰，大败敌军，斩首一千多级。想要进攻龟兹，因为乌孙兵力强大，应当借助他们的力量，于是上言说：“乌孙是大国，有十万弓箭手。所以武帝把公主嫁给他，到孝宣帝最终得到了他们的帮助。如今可以派遣使者招抚慰劳，与他们合力。”皇帝采纳了他的建议。
肃宗孝章皇帝上建初六年
春季。二月，辛卯日，琅邪孝王刘京去世。
夏季，六月，丙辰日，太尉鲍昱去世。
辛未日晦日，发生日食。
秋季，七月，癸巳日，任命大司农邓彪为太尉。
武都太守廉范调任蜀郡太守。成都物产丰盛，房屋密集，旧制禁止百姓夜间劳作以防火灾，而百姓互相隐瞒，火灾接连发生。廉范于是废除先前的禁令，只严格命令储备水而已。百姓认为方便，歌颂他说
帝以沛王等将入朝，遣谒者赐貂裘及太官食物、珍果，又使大鸿胪窦固持节郊迎。帝亲自循行邸第，豫设帷床，其钱帛、器物无不充备。
肃宗孝章皇帝上建初七年
春，正月，沛王辅、济南王康、东平王苍、中山王焉、东海王政、琅邪王宇来朝。诏沛、济南、东平、中山王赞拜不名，升殿乃拜，上亲答之，所以宠光荣显，加于前古。每入宫，辄以辇迎，至省阁乃下，上为之兴席改容，皇后亲拜于内，皆鞠躬辞谢不自安。三月，大鸿胪奏遣诸王归国，帝特留东平王苍于京师。
初，明德太后为帝纳扶风宋杨二女为贵人，大贵人生太子庆。梁松弟竦有二女，亦为贵人，小贵人生皇子肇。窦皇后无子，养肇为子。宋贵人有宠于马太后，太后崩，窦皇后宠盛，与母沘阳公主谋陷宋氏，外令兄弟求其纤过，内使御者侦伺得失。宋贵人病，思生兔，令家求之，因诬言欲为厌胜之术，由是太子出居承禄观。夏，六月，甲寅，诏曰：“皇太子有失惑无常之性，不可以奉宗庙。大义灭亲，况降退乎！今废庆为清河王。皇子肇，保育皇后，承训怀衽，今以肇为皇太子。”遂出宋贵人姊妹置丙舍，使小黄门蔡伦案之。二贵人皆饮药自杀，父议郎杨免归本郡。庆时虽幼，亦知避嫌畏祸，言不敢及宋氏；帝更怜之，敕皇后令衣服与太子齐等。，太子亦亲爱庆，入则共室，出则同舆。己未，徙广平王羡为西平王。
秋，八月，饮酎毕，有司复奏遣东平王苍归国，帝乃许之，手诏赐苍曰：“骨肉天性，诚不以远近为亲疏；然数见颜色，情重昔时。念王久劳，思得还休，欲署大鸿胪奏，不忍下笔，顾授小黄门；中心恋恋，恻然不能言。”于是车驾祖送，流涕而诀；复赐乘舆服御，珍宝、舆马，钱布以亿万计。
九月，甲戌，帝幸偃师，东涉卷津，至河内，下诏曰：“车驾行秋稼，观收获，因涉郡界，皆精骑轻行，无它辎重。不得辄修道桥，远离城郭，遣吏逢迎，刺探起居，出入前后，以为烦扰。动务省约，但患不能脱粟瓢饮耳。”己酉，进幸鄴。辛卯，还宫。
冬，十月，癸丑，帝行幸长安，封萧何末孙熊为酂侯。进幸槐里、岐山；又幸长平，御池阳宫，东至高陵。十二月，丁亥，还宫。
东平献王苍疾病，驰遣名医、小黄门侍疾，使者冠盖不绝于道。又置驿马，千里传问起居。
肃宗孝章皇帝上建初八年
春，正月，壬辰，王薨。诏告中傅“封上王自建武以来章奏，并集览焉。”遣大鸿胪持节监丧，令四姓小侯、诸国王、主悉会葬。
夏，六月，北匈奴三木楼訾大人稽留斯等率三万馀人款五原塞降。
冬，十二月，甲午，上行幸陈留、梁国、淮阳、颍阳；戊申，还宫。
太子肇之立也，梁氏私相庆；诸窦闻而恶之。皇后欲专名外家，忌梁贵人姊妹，数谮之于帝，渐致疏嫌。是岁，窦氏作飞书，陷梁竦以恶逆，竦遂死狱中，家属徙九真，贵人姊妹以忧死。辞语连及梁松妻舞阴公主，坐徙新城。
顺阳侯马廖，谨笃自守，而性宽缓，不能教勒子弟，皆骄奢不谨。校书郎杨终与廖书，戒之曰；“君位地尊重，海内所望。黄门郎年幼，血气方盛，既无长君退让之风，而要结轻狡无行之客，纵而莫诲，视成任性，览念前往，可为寒心！”廖不能从。防、光兄弟资产巨亿，大起第观，弥亘街路，食客常数百人。防又多牧马畜，赋敛羌、胡。帝不喜之，数加谴敕，所以禁遏甚备。由是权势稍损，宾客亦衰。廖子豫为步兵校尉，投书怨诽。于是有司并奏防、光兄弟奢侈逾僭，浊乱圣化，悉免就国。临上路，诏曰：“舅氏一门俱就国封，四时陵庙无助祭先后者，朕甚伤之，其令许侯思愆田庐，有司勿复请，以慰朕渭阳之情。”光比防稍为谨密，故帝特留之，后复位特进。豫随廖归国，考击物故。后复有诏还廖京师。
诸马既得罪，窦氏益贵盛。皇后兄宪为侍中、虎贲中郎将，弟笃为黄门侍郎，并侍宫省，赏赐累积；喜交通宾
译皇帝因为沛王等人将要入朝，派遣谒者赏赐貂皮裘衣以及太官的食物、珍奇水果，又派大鸿胪窦固手持符节到郊外迎接。皇帝亲自巡视他们的宅第，预先设置帷帐和床铺，其中的钱帛、器物无不充足完备。
肃宗孝章皇帝上建初七年
春季，正月，沛王刘辅、济南王刘康、东平王刘苍、中山王刘焉、东海王刘政、琅邪王刘宇来朝见。皇帝下诏让沛王、济南王、东平王、中山王在赞礼时不必报出名字，登上殿阶才跪拜，皇帝亲自答礼，这种宠爱荣耀显赫，超过了前代。每当他们进入皇宫，总是用车辇迎接，到了省阁才下来，皇帝为他们起身改变仪容，皇后在内室亲自拜见，他们都鞠躬辞谢，感到不安。三月，大鸿胪上奏请求派遣各位诸侯王返回封国，皇帝特意留下东平王刘苍在京师。
起初，明德太后为皇帝纳扶风宋杨的两个女儿为贵人，大贵人生下太子刘庆。梁松的弟弟梁竦有两个女儿，也被立为贵人，小贵人生下皇子刘肇。窦皇后没有儿子，收养刘肇为儿子。宋贵人受到马太后的宠爱，太后去世后，窦皇后宠爱极盛，与母亲沘阳公主谋划陷害宋氏，对外让宋氏兄弟寻找她的细微过错，对内派侍从侦伺她的得失。宋贵人患病，想吃活兔肉，让家人去求取，因此被诬陷想施行厌胜之术，于是太子被迁出居住到承禄观。夏季，六月，甲寅日，皇帝下诏说：“皇太子有迷惑无常的品性，不能侍奉宗庙。大义灭亲，何况是降退呢！现在废黜刘庆为清河王。皇子刘肇，由皇后抚养，在怀抱中接受训导，现在立刘肇为皇太子。”于是将宋贵人姐妹迁出安置在丙舍，派小黄门蔡伦查办此事。两位贵人都饮药自杀，父亲议郎宋杨被免职遣返回原郡。刘庆当时虽然年幼，也知道避嫌畏惧灾祸，言语不敢涉及宋氏；皇帝更加怜惜他，敕令皇后让他的衣服与太子同等。太子也亲爱刘庆，入宫则同住一室，出宫则同乘一车。己未日，改封广平王刘羡为西平王。
秋季，八月，饮酎礼结束后，有关部门再次上奏请求派遣东平王刘苍返回封国，皇帝才答应，亲手写诏书赐给刘苍说：“骨肉天性，确实不因远近而决定亲疏；然而多次见面，情谊比从前更重。想到你长久辛劳，希望得到休息，想要签署大鸿胪的奏章，不忍心下笔，回头交给小黄门；心中眷恋，悲伤得说不出话来。”于是皇帝亲自送行，流着泪告别；又赏赐御用服饰、珍宝、车马，钱布以亿万计。
九月，甲戌日，皇帝驾临偃师，向东渡过卷津，到达河内，下诏说：“皇帝出行视察秋收庄稼，观看收获，顺便经过郡界，都是精锐骑兵轻装出行，没有其他辎重。不得随意修缮道路桥梁，远离城郭，派遣官吏迎接，刺探起居，出入前后，造成烦扰。行动务必节省简约，只怕不能做到吃糙米、用瓢喝水罢了。”己酉日，前进到鄴。辛卯日，回宫。
冬季，十月，癸丑日，皇帝驾临长安，封萧何的末代孙萧熊为酂侯。前进到槐里、岐山；又驾临长平，驾临池阳宫，向东到高陵。十二月，丁亥日，回宫。
东平献王刘苍病重，皇帝迅速派遣名医、小黄门侍奉照料，使者车马在路上络绎不绝。又设置驿马，千里传问起居情况。
肃宗孝章皇帝上建初八年
春季，正月，壬辰日，刘苍去世。皇帝下诏告知中傅“将刘苍自建武年以来的章奏封存上交，一并收集阅览。”派遣大鸿胪手持符节监督丧事，命令四姓小侯、各国诸侯王、公主全部会葬。
夏季，六月，北匈奴三木楼訾大人稽留等人率领三万多人到五原塞投降。
冬季，十二月，甲午日，皇帝驾临陈留、梁国、淮阳、颍阳；己申日，回宫。
太子刘肇被立时，梁氏私下互相庆贺；窦氏听说后憎恶他们。皇后想独占外戚的名位，忌恨梁贵人姐妹，多次向皇帝进谗言，逐渐导致皇帝对梁氏产生疏远和猜疑。这一年，窦氏制造匿名信，诬陷梁竦犯有恶逆罪，梁竦于是死在狱中，家属被流放到九真，梁贵人姐妹因忧愁而死。供词牵连到梁松的妻子舞阴公主，获罪被流放到新城。
顺阳侯马廖，谨慎忠厚地约束自己，但性格宽缓，不能管教子弟，他们都骄奢不谨慎。校书郎杨终给马廖写信，告诫他说：“您地位尊贵，是天下人所期望的。黄门郎年幼，血气方刚，既没有长君退让的风范，却结交轻浮狡诈无行径的客人，放纵而不教诲，看着他们养成任性，回顾以往的事情，令人寒心！”马廖不能听从。马防、马光兄弟资产巨亿，大建宅第楼观，横跨街道，食客常有数百人。马防又大量牧养马畜，向羌、胡征收赋税。皇帝不喜欢他们，多次加以谴责敕令，所以禁遏措施很完备。因此权势稍减，宾客也衰落了。马廖的儿子马豫任步兵校尉，投书怨恨诽谤。于是有关部门一并上奏马防、马光兄弟奢侈僭越，扰乱圣明的教化，全部免职遣返回封国。临行上路时，皇帝下诏说：“舅氏一门都返回封国，四季陵庙没有先后助祭的人，我很悲伤，让许侯马廖留在田庐反省过错，有关部门不要再请求，以安慰我对舅父的渭阳之情。”马光比马防稍为谨慎严密，所以皇帝特意留下他，后来恢复特进职位。马豫跟随马廖返回封国，在拷问中死亡。后来又有诏书让马廖回京师。
马氏家族既已获罪，窦氏更加显贵盛大。皇后哥哥窦宪任侍中、虎贲中郎将，弟弟窦笃任黄门侍郎，都在宫中侍奉，赏赐累积；喜欢结交宾客
客。司空第五伦上疏曰：“臣伏见虎贲中郎将窦宪，椒房之亲，典司禁兵，出入省闼，年盛志美，卑让乐善，此诚其好士交结之方。然诸出入贵戚者，类多瑕衅禁锢之人，尤少守约安贫之节。士大夫无志之徒，更相贩卖，云集其门，盖骄佚所从生也。三辅论议者至云：‘以贵戚废锢，当复以贵戚浣濯之，犹解酲当以酒也。’诐险趣势之徒，诚不可亲近。臣愚愿陛下、中宫严敕宪等闭门自守，无妄交通士大夫，防其未萌，虑于无形，令宪永保福禄，君臣交欢，无纤介之隙，此臣之所至愿也。”宪恃宫掖声势，自王、主及阴、马诸家，莫不畏惮。宪以贱直请夺泌水公主园田，主逼畏不敢计。后帝出过园，指以问宪，宪阴喝不得对。后发觉，帝大怒，召宪切责曰：“深思前过夺主田园时，何用愈赵高指鹿为马！久念使人惊怖。昔永平中，常令阴党、阴博、邓叠三人更相纠察，故诸豪戚莫敢犯法者。今贵主尚见枉夺，何况小民哉！国家弃宪，如孤雏、腐鼠耳！”宪大惧，皇后为毁服深谢，良久乃得解，使以田还主。虽不绳其罪，然亦不授以重任。
译客。司空第五伦上疏说：“我私下看到虎贲中郎将窦宪，是椒房（皇后）的亲戚，掌管禁军，出入宫禁，正值年轻气盛、志向美好，谦卑礼让、乐于行善，这确实是他喜好结交士人的方法。然而那些出入于权贵戚属门下的人，大多是有过失被禁锢的人，很少有坚守节操、安于贫困的节操。没有志气的士大夫，互相勾结贩卖，像云一样聚集在他的门下，这大概是骄奢淫逸产生的根源。三辅地区议论的人甚至说：‘因为贵戚而被废黜禁锢，又要靠贵戚来洗刷清白，就像用酒来解酒醉一样。’邪僻险恶、趋炎附势的人，确实不可亲近。我愚昧地希望陛下和皇后严厉告诫窦宪等人闭门自守，不要随意与士大夫交往，防患于未然，在无形之中加以考虑，让窦宪永远保有福禄，君臣之间和睦相处，没有细微的嫌隙，这是我最大的愿望。”窦宪倚仗后宫的声势，从王、主到阴、马各家，没有不畏惧他的。窦宪以低价强买强卖，夺取泌水公主的园田，公主因畏惧不敢计较。后来皇帝出巡经过园田，指着它问窦宪，窦宪暗中喝止，不敢回答。后来事情被发现，皇帝大怒，召见窦宪严厉斥责说：“回想以前夺取公主田园的过错，为什么比赵高指鹿为马还要过分！长久以来使人惊恐害怕。过去永平年间，常让阴党、阴博、邓叠三人互相纠察，所以各位豪强戚属不敢犯法。现在尊贵的主子尚且被冤枉夺取，何况小民呢！国家抛弃窦宪，就像抛弃孤雏、腐鼠一样！”窦宪非常害怕，皇后为他毁弃服饰，深深谢罪，过了很久才得到宽恕，让他把田产还给公主。虽然没有追究他的罪责，但也没有授予他重任。
〓〓臣光曰：人臣之罪，莫大于欺罔，是以明君疾之。孝章谓窦宪何异指鹿为马，善矣；然卒不能罪宪，则奸臣安所惩哉！夫人主之于臣下，患在不知其奸，苟或知之而复赦之，则不若不知之为愈也。何以言之？彼或为奸而上不之知，犹有所畏；既知而不能讨，彼知其不足畏也，则放纵而无所顾矣！是故知善而不能用，知恶而不能去，人主之深戒也。
下邳周纡为雒阳令，下车，先问大姓主名；吏数闾里豪强以对。纡厉声怒曰：“本问贵戚若马、窦等辈，岂能知此卖菜佣乎！”于是部吏望风旨，争以激切为事，贵戚跼蹐，京师肃清。窦笃夜至止奸亭，亭长霍延拔剑拟笃，肆詈恣口。笃以表闻，诏召司隶校尉、河南尹诣尚书谴问；遣剑戟士收纡，送廷尉诏狱，数日，贳出之。
帝拜班超为将兵长史，以徐幹为军司马，别遣卫侯李邑护送乌孙使者。邑到于窴，值龟兹攻疏勒，恐惧不敢前，因上书陈西域之功不可成，又盛毁超：“拥爱妻，抱爱子，安乐外国，无内顾心。”超闻之叹曰：“身非曾参而有三至之谗，恐见疑于当时矣！”遂去其妻。帝知超忠，乃切责邑曰：“纵超拥爱妻，抱爱子，思归之士千余人，何能尽与超同心乎！”令邑诣超受节度，诏：“若邑任在外者，便留与从事。”超即遣邑将乌孙侍子还京师。徐幹谓超曰：“邑前亲毁君，欲败西域，今何不缘诏书留之，更遣它吏送侍子乎？”超曰：“是何言之陋也！以邑毁超，故今遣之。内省不疚，何恤人言！快意留之，非忠臣也。”
帝以侍中会稽郑弘为大司农。旧交趾七郡贡献转运，皆从东冶泛海而至，风波艰阻，没溺相系。弘奏开零陵、桂阳峤道，自是夷通，遂为常路。在职二年，所息省以亿万计。遭天下旱，边方有警，民食不足，而帑藏殷积。弘又奏宜省贡献，减徭费以利饥民；帝从之。
肃宗孝章皇帝上元和元年
春，闰正月，辛丑，济阴悼王长薨。
夏，四月，己卯，分东平国，封献王子尚为任城王。
六月，辛酉，沛献王辅薨。
陈事者多言“郡国贡举，率非功次，故守职益懈而吏事浸疏，咎在州郡。”有诏下公卿朝臣议。大鸿胪韦彪上议曰：“夫国以简贤为务，贤以孝行为首，是以求忠臣必于孝子之门。夫人才行少能相兼，是以孟公绰优于赵、魏老，不可以为滕、薛大夫。忠孝之人，持心近厚；锻练之吏，持心近薄。士宜以才行为先，不可纯以阀阅。然其要归，在于选二千石。二千石贤，则贡举皆得其人矣。”彪又上疏曰：“天下枢要，在于尚书，尚书之选，岂可不重！而间者多从郎官超升此位，虽晓习文法，长于应对，然察察小慧，类无大能。宜鉴啬夫捷急之对，深思绛侯木讷之功也。”帝皆纳之。彪，贤之玄孙也。
秋，七月，丁未，诏曰：“律云：‘掠者唯得榜、笞、立’；又《令丙》，棰长短有数。自往者大狱已来，掠者多酷，钻钅赞之属，惨苦无极。念其痛毒，怵然动心。宜及秋冬治狱，明为其禁。”
八月，甲子，太尉邓彪罢，以大司农郑弘为太尉。
癸酉，诏改元。
丁酉，车驾南巡。诏：“所经道上郡县，无得设储跱。命司空自将徒支柱桥梁。有遣使奉迎，探知起居，二千石当坐。”
九月，辛丑，幸章陵；十月，己未，进幸江陵；还，幸宛。召前临淮太守宛人硃晖，拜尚书仆射。晖在临淮，有善政，民歌之曰：“强直自遂，南阳硃季，吏畏其威，民怀其惠。”时坐法免，家居，故上召而用之。十一月，己丑，车驾还宫。尚书张林上言：“县官经用不足，宜自煮盐，及复修武帝均输之法。”硃晖固执以为不可，曰：“均输之法，与贾贩无异，盐利归官，则下民穷怨，诚非明主所宜行。”帝因发怒切责诸尚书，晖等皆自系狱。三日，诏敕出之，曰：“国家乐闻驳议，黄发无愆。诏书过耳，何故自系！”晖因称病笃，不肯复署议。尚书令以下惶怖，谓晖曰：“今临得谴让，奈何称病，其祸不细！
译臣司马光说：臣子的罪过，没有比欺瞒更严重的，因此英明的君主深恶痛绝。汉章帝说窦宪无异于指鹿为马，说得很好；然而最终不能治窦宪的罪，那么奸臣哪里会受到惩戒呢！君主对于臣下，忧患在于不知道他们的奸恶，如果知道了却反而赦免他们，那还不如不知道为好。为什么呢？他们做了奸恶之事而君主不知道，他们尚且有所畏惧；既然知道了却不能讨伐，他们知道君主不值得畏惧，就会放纵自己而无所顾忌了！所以，知道善人却不能任用，知道恶人却不能罢免，这是君主应当深切警戒的。
下邳人周纡担任洛阳令，刚到任，先询问大姓豪强的名字；官吏列举里巷中的豪强来回答。周纡厉声发怒说：“我本来问的是贵戚如马氏、窦氏等辈，难道能知道这些卖菜的佣人吗！”于是下属官吏观望风向，争相以激烈苛刻为事，贵戚们局促不安，京城因此肃然清静。窦笃夜间来到止奸亭，亭长霍延拔剑对准窦笃，肆意辱骂。窦笃上表报告，皇帝下诏召司隶校尉、河南尹到尚书台责问；派遣剑戟士逮捕周纡，送往廷尉诏狱，几天后，赦免释放了他。
皇帝任命班超为将兵长史，任命徐幹为军司马，另外派遣卫侯李邑护送乌孙使者。李邑到达于窴，正值龟兹攻打疏勒，恐惧不敢前进，于是上书陈述西域的功业不可成就，又极力诋毁班超：“抱着爱妻，搂着爱子，在外国安乐，没有回国的心。”班超听说后叹息说：“我并非曾参却有三次谗言，恐怕被当时的人怀疑了！”于是休掉了妻子。皇帝知道班超忠诚，就严厉责备李邑说：“纵然班超抱着爱妻，搂着爱子，想回家的士兵有一千多人，怎么能都跟班超同心呢！”命令李邑到班超那里接受节制调度，下诏说：“如果李邑适合在外任职，就留下他一起做事。”班超立即派遣李邑带领乌孙侍子回京城。徐幹对班超说：“李邑先前亲自诋毁您，想败坏西域大事，现在为什么不借着诏书留下他，改派其他官吏送侍子呢？”班超说：“这是什么浅陋的话！因为李邑诋毁班超，所以现在派遣他。内心反省没有愧疚，何必顾虑别人的议论！为了快意而留下他，不是忠臣的做法。”
皇帝任命侍中会稽人郑弘为大司农。过去交趾等七郡的贡品转运，都从东冶泛海而至，风波艰险阻隔，溺死的人接连不断。郑弘奏请开辟零陵、桂阳的峤道，从此道路平坦通畅，于是成为常路。他在任两年，节省的费用以亿万计。遭遇天下大旱，边境有警备，百姓粮食不足，而国库积蓄丰厚。郑弘又奏请应当减少贡品，削减徭役费用以利于饥民；皇帝听从了他的建议。
肃宗孝章皇帝上元和元年
春季，闰正月，辛丑日，济阴悼王刘长去世。
夏季，四月，己卯日，分割东平国，封献王之子刘尚为任城王。
六月，辛酉日，沛献王刘辅去世。
陈述政事的人大多说：“郡国贡举人才，大都不是按功劳次序，所以在职官员更加懈怠而吏治逐渐疏漏，过错在于州郡。”皇帝下诏让公卿朝臣议论。大鸿胪韦彪上议说：“国家以简拔贤才为要务，贤才以孝行作为首要，所以寻求忠臣必定在孝子之门。人的才能和品行很少能兼备，所以孟公绰优于担任赵、魏的家臣，不可以担任滕、薛的大夫。忠孝之人，用心近于宽厚；锻炼出来的官吏，用心近于刻薄。士人应当以才能品行为先，不能纯粹依据资历。然而关键所在，在于选拔二千石的高官。二千石贤能，那么贡举的人才都能得到合适的人了。”韦彪又上疏说：“天下的枢纽要害，在于尚书，尚书的选拔，怎么能不重视！而近来多从郎官越级升任此位，虽然通晓文法，擅长应对，然而明察的小聪明，大都没有大的才能。应当借鉴啬夫敏捷应对的教训，深思绛侯木讷的功劳。”皇帝都采纳了。韦彪，是韦贤的玄孙。
秋季，七月，丁未日，下诏说：“律法规定：‘拷打只能使用杖击、鞭打、站立’；又《令丙》规定，棰棒的长短有定数。自从过去大狱以来，拷打的人大多残酷，钻凿等酷刑，惨痛苦楚没有极限。想到他们的痛苦，内心怵然震动。应当趁着秋冬审理案件，明确禁止这些酷刑。”
八月，甲子日，太尉邓彪罢免，以大司农郑弘为太尉。
癸酉日，下诏改年号。
丁酉日，皇帝车驾南巡。下诏说：“所经过道路上的郡县，不得设置储备物资。命令司空亲自带领徒役支撑桥梁。有派遣使者迎接，探知起居情况的，二千石长官应当治罪。”
九月，辛丑日，皇帝驾临章陵；十月，己未日，进幸江陵；回还时，驾临宛城。召前临淮太守宛人朱晖，任命为尚书仆射。朱晖在临淮，有良好的政绩，百姓歌颂他说：“刚强正直自行其道，南阳朱季，官吏畏惧他的威严，百姓怀念他的恩惠。”当时因犯法被免职，在家居住，所以皇帝召来任用他。十一月，己丑日，皇帝车驾回宫。尚书张林上言：“国家经费不足，应当自己煮盐，以及恢复武帝均输之法。”朱晖坚决认为不可，说：“均输之法，与商贩没有区别，盐利归于官府，那么下层百姓穷困怨恨，确实不是英明君主应当实行的。”皇帝因此发怒严厉责备各位尚书，朱晖等都自己系狱。三天后，下诏命令释放他们，说：“国家乐于听取驳议，白发老人没有过错。诏书听过了，为什么自己系狱！”朱晖于是称病重，不肯再签署议定。尚书令以下惶恐害怕，对朱晖说：“现在面临被谴责，为什么称病，其祸患不小！
”晖曰：“行年八十，蒙恩得在机密，当以死报。若心知不可，而顺旨雷同，负臣子之义！今耳目无所闻见，伏待死命。”遂闭口不复言。诸尚书不知所为，乃共劾奏晖。帝意解，寝其事。后数日，诏使直事郎问晖起居，太医视疾，太官赐食，晖乃起谢；复赐钱十万，布百匹，衣十领。
译晖说：“我年已八十，承蒙皇恩得以参与机密事务，应当以死相报。如果心里知道事情不可行，却顺从旨意随声附和，就违背了臣子的道义！如今我耳目闭塞，听不到也看不到什么，只能伏地等待死罪。”于是闭口不再说话。各位尚书不知如何是好，于是共同弹劾奏报晖。皇帝心意消解，搁置了这件事。几天后，皇帝下诏派值班郎官询问晖的起居情况，太医为他诊视疾病，太官赐给他食物，晖这才起身谢恩；又赐给他钱十万，布一百匹，衣服十件。
鲁国孔僖、涿郡崔▯因同游太学，相与论：“孝武皇帝，始为天子，崇信圣道，五六年间，号胜文、景；及后恣己，忘其前善。”邻房生梁郁上书，告“骃、僖诽谤先帝，刺讥当世”，事下有司。▯因诣吏受讯。僖以书自讼曰：“凡言诽谤者，谓实无此事而虚加诬之也。至如孝武皇帝，政之美恶，显在汉史，坦如日月，是为直说书传实事，非虚谤也。夫帝者，为善为恶，天下莫不知，斯皆有以致之，故不可以诛于人也。且陛下即位以来，政教未过而德泽有加，天下所具知也，臣等独何讥刺哉！假使所非实是，则固应悛改，傥其不当，亦宜含容，又何罪焉！陛下不推原大数，深自为计，徒肆私忌以快其意，臣等受戮，死即死耳，顾天下之人，必回视易虑，以此事窥陛下心，自今以后，苟见不可之事，终莫复言者矣。齐桓公亲扬其先君之恶以唱管仲，然后群臣得尽其心，今陛下乃欲为十世之武帝远讳实事，岂不与桓公异哉！臣恐有司卒然见构，衔恨蒙枉，不得自叙，使后世论者擅以陛下有所比方，宁可复使子孙追掩之乎！谨诣阙伏待重诛。”书奏，帝立诏勿问，拜僖兰台令史。
十二月，壬子，诏：“前以妖恶禁锢三属者，一皆蠲除之，但不得在宿卫而已。”
庐江毛义，东平郑均，皆以行义称于乡里。南阳张奉慕义名，往候之，坐定而府檄适至，以义守安阳令，以捧檄而入，喜动颜色，奉心贱之，辞去。后义母死。征辟皆不至，奉乃叹曰：“贤者固不可测。往日之喜，乃为亲屈也。”均兄为县吏，颇受礼遗，均谏不听，乃脱身为佣，岁馀得钱帛，归以与兄曰：“物尽可复得，为吏坐臧，终身捐弃。”兄感其言，遂为廉洁。均仕为尚书，免归。帝下诏褒宠义、均，赐谷各千斛，常以八月长吏差问起居，加赐羊酒。
武威太守孟云上言：“北匈奴复愿与吏民合市。”诏许之。北匈奴大且渠伊莫訾王等驱牛马万馀头来与汉交易，南单于遣轻骑出上郡钞之，大获而还。
帝复遣假司马和恭等将兵八百人诣班超，超因发疏勒、于窴兵击莎车。莎车以赂诱疏勒王忠，忠遂反，从之，西保乌即城。超乃更立其府丞成大为疏勒王，悉发其不反者以攻忠。使人说康居王执忠以归其国，乌即城遂降。
●卷第四十七
【汉纪三十九】 起旃蒙作噩，尽重光单阏，凡七年。
肃宗孝章皇帝下元和二年
春，正月，乙酉，诏曰：“令云：‘民有产子者，复勿算三岁。’今诸怀妊者，赐胎养谷人三斛，复其夫勿算一岁。著以为令！”又诏三公曰：“夫欲吏矫饰外貌，似是而非，朕甚餍之，甚苦之！安静之吏，悃愊无华，日计不足，月计有余。如襄城令刘方，吏民同声谓之不烦，虽未有它异，斯亦殆近之矣！夫以苛为察，以刻为明，以轻为德，以重为威，四者或兴，则下有怨心。吾诏书数下，冠盖接道，而吏不加治，民或失职，其咎安在？勉思旧令，称朕意焉！”
北匈奴大人车利涿兵等亡来入塞，凡七十三辈。时北虏衰耗，党众离畔，南部攻其前，丁零寇其后，鲜卑击其左，西域侵其右，不复自立，乃远引而去。
南单于长死，单于汗之子宣立，为伊屠于闾鞮单于。
《太初历》施行百馀年，历稍后天。上命治历编▯、本梵等综校其状，作《四分历》；二月，甲寅，始施行之。帝之为太子也，受《尚书》于东郡太守汝南张酺。丙辰，帝东巡，幸东郡，引酺及门生并郡县掾史并会庭中。帝先备弟子之仪，使酺讲《尚书》一篇，然后修君臣之礼；赏赐殊特，莫不沾洽。行过任城，幸郑均舍，赐尚书禄以终其身，时人号为“白衣尚书”。
乙丑，帝耕于定陶。辛未，幸泰山，柴告岱宗；进幸奉高。壬申，宗祀五帝于汶上明堂；丙子，赦天下。戊寅，进幸济南。三月，己丑，幸鲁，庚寅，祠孔子于阙里，及七十二弟子，作六代之乐，大会孔氏男子二十以上者六十二人。帝谓孔僖曰：“今日之会，宁于卿宗有光荣乎？”对曰：“
译鲁国的孔僖、涿郡的崔骃因为一同在太学游学，互相议论说：“孝武皇帝，刚即位做天子时，尊崇信奉圣人的道，五六年间，号称胜过文帝、景帝；等到后来放纵自己，忘记了以前的善政。”邻房的学生梁郁上书，告发“崔骃、孔僖诽谤先帝，讥刺时政”，皇帝将此事交给有关官员处理。崔骃因此到官府接受审讯。孔僖写了一封信为自己辩解说：“凡是说诽谤的，是指实际上没有这件事却凭空加以诬陷。至于像孝武皇帝，政绩的好坏，明显记载在汉史中，如同日月一样坦荡，这是直接陈述史书中的事实，并不是凭空诽谤。帝王，做好事还是做坏事，天下没有人不知道，这都是由他们自己造成的，所以不能因此杀人。况且陛下即位以来，政教没有过失而恩德有所增加，这是天下人都知道的，我们这些人哪里有什么讥刺呢！假如我们所批评的确实是事实，那么本来就应该悔改；如果批评得不恰当，也应该宽容包容，又有什么罪呢！陛下不推究根本的大数，为自己深谋远虑，只是放纵私忌以快心意，我们受死，死了就死了，只是天下的人，一定会改变看法，通过这件事窥探陛下的心意，从今以后，如果看到不可行的事，终究没有人再敢进言了。齐桓公亲自宣扬他先君的恶行来倡导管仲，然后群臣才能竭尽忠心，现在陛下却想为十代以前的武帝远远地隐瞒事实，这难道不与齐桓公不同吗！我担心有关官员突然被构陷，含恨蒙受冤枉，不能自己陈述，让后世议论的人擅自将陛下与某些人相比，难道还能让子孙后代去掩盖吗！恭敬地来到宫阙等待严厉的惩罚。”信呈上后，皇帝立即下诏不再追究，任命孔僖为兰台令史。
十二月，壬子日，皇帝下诏：“以前因为妖言恶行被禁锢的三属官，一律免除禁锢，只是不能担任宿卫罢了。”
庐江人毛义，东平人郑均，都因为品行道义在乡里著称。南阳人张奉仰慕毛义的名声，前往拜访他，坐定后府衙的文书恰好送到，任命毛义代理安阳令，毛义捧着文书进来，喜形于色，张奉心里轻视他，告辞离去。后来毛义的母亲去世，朝廷征召辟举他，他都不去，张奉于是感叹说：“贤者本来不可测度。以前的喜悦，原来是为亲人委屈自己。”郑均的哥哥做县吏，经常收受礼物，郑均劝谏他不听，于是脱身去做佣工，一年多后得到钱帛，回来给哥哥说：“财物用尽了可以再得到，做官吏因贪赃获罪，终身被抛弃。”哥哥被他的话感动，于是变得廉洁。郑均做官到尚书，免官回家。皇帝下诏褒奖宠幸毛义、郑均，赐给粮食各千斛，经常在八月由长吏差人询问他们的起居，加赐羊酒。
武威太守孟云上书说：“北匈奴又希望与官吏百姓合市交易。”皇帝下诏允许。北匈奴大且渠伊莫訾王等人驱赶牛马一万多头来与汉朝交易，南单于派遣轻骑兵出上郡劫掠他们，大获而归。
皇帝又派遣假司马和恭等人率领士兵八百人到班超那里，班超于是发动疏勒、于窴的军队攻击莎车。莎车用贿赂引诱疏勒王忠，忠于是反叛，跟随莎车，向西退保乌即城。班超于是另立府丞成大为疏勒王，全部发动不反叛的人去攻打忠。派人劝说康居王抓住忠送回他的国家，乌即城于是投降。
●卷第四十七
【汉纪三十九】 从旃蒙作噩年，到重光单阏年，共七年。
肃宗孝章皇帝下 元和二年
春天，正月，乙酉日，皇帝下诏说：“法令说：‘百姓有生育孩子的，免除赋税三年。’现在所有怀孕的妇女，赐给养胎的粮食每人三斛，免除她丈夫一年的赋税。著为法令！”又下诏给三公说：“那些想要官吏矫饰外貌，似是而非，我非常厌倦，非常痛苦！安静的官吏，诚恳朴实没有浮华，每天计算不足，每月计算有余。像襄城令刘方，官吏百姓同声说他不打扰，虽然没有其他特殊表现，这也差不多接近了！把苛刻当作明察，把刻薄当作明智，把轻率当作恩德，把严酷当作威严，这四种情况如果兴起，那么下面就会有怨恨之心。我的诏书多次下达，使者车盖接连不断，但是官吏不更加治理，百姓有时失职，他们的罪过在哪里？努力思考旧的法令，符合我的心意吧！”
北匈奴大人车利涿兵等人逃亡来进入边塞，共七十三批。当时北匈奴衰败损耗，部众离散背叛，南匈奴攻击他们的前面，丁零侵犯他们的后面，鲜卑攻击他们的左边，西域侵扰他们的右边，不再能自立，于是远远撤退离去。
南单于长死，单于汗的儿子宣即位，为伊屠于闾鞮单于。
《太初历》施行一百多年，历法逐渐落后于天象。皇帝命令治历官编䜣、本梵等人综合校核其状况，制作《四分历》；二月，甲寅日，开始施行。皇帝做太子时，向东郡太守汝南人张酺学习《尚书》。丙辰日，皇帝东巡，到达东郡，召集张酺以及门生和郡县掾史一起在庭中。皇帝先准备好弟子的礼仪，让张酺讲解《尚书》一篇，然后修习君臣的礼节；赏赐特别丰厚，没有不沾润的。经过任城，到达郑均的住所，赐给尚书的俸禄让他终身享用，当时人称他为“白衣尚书”。
乙丑日，皇帝在定陶耕作。辛未日，到达泰山，烧柴祭告岱宗；前进到达奉高。壬申日，在汶上明堂宗祀五帝；丙子日，赦免天下。戊寅日，前进到达济南。三月，己丑日，到达鲁，庚寅日，在阙里祭祀孔子，以及七十二弟子，演奏六代之乐，大会孔氏男子二十岁以上的六十二人。皇帝对孔僖说：“今天的聚会，难道对你的宗族有光荣吗？”回答说：