卷第三十九
平定山东。征诸明兵法六十三家以备军吏，以长人巨母霸为垒尉，又驱诸猛兽虎、豹、犀、象之属以助威武。邑至洛阳，州郡各选精兵，牧守自将，定会者四十二万人，号百万；馀在道者，旌旗、辎重，千里不绝。夏，五月，寻、邑南出颍川，与严尤、陈茂合。
译平定山东地区。征召各种明晓兵法的六十三家学者以备军吏之用，任命身材高大的巨母霸担任垒尉，又驱赶虎、豹、犀、象等猛兽以助长威武。王邑到达洛阳，各州郡分别选拔精兵，由州牧郡守亲自率领，会合的军队共四十二万人，号称百万；其余在路上的军队，旌旗和辎重连绵不断，千里不绝。夏季，五月，王寻、王邑向南出兵颍川，与严尤、陈茂会合。
诸将见寻、邑兵盛，皆反走，入昆阳，惶怖，忧念妻孥，欲散归诸城。刘秀曰：“今兵谷既少而外寇强大，并力御之，功庶可立；如欲分散，势无俱全。且宛城未拔，不能相救；昆阳即拔，一日之间，诸部亦灭矣。今不同心胆，共举功名，反欲守妻子财物邪！”诸将怒曰：“刘将军何敢如是！”秀笑而起。会候骑还，言：“大兵且至城北，军陈数百里，不见其后。”诸将素轻秀，及迫急，乃相谓曰：“更请刘将军计之。”秀复为图画成败，诸将皆曰：“诺。”时城中唯有八九千人，秀使王凤与廷尉大将军王常守昆阳，夜与五威将军李轶等十三骑出城南门，于外收兵。时莽兵到城下者且十万，秀等几不得出。寻、邑纵兵围昆阳，严尤说邑曰：“昆阳城小而坚，今假号者在宛，亟进大兵，彼必奔走。宛败，昆阳自服。”邑曰：“吾昔围翟义，坐不生得以见责让。今将百万之众，遇城而不能下，非所以示威也。当先屠此城，蹀血而进，前歌后舞，顾不快邪！”遂围之数十重，列营百数，钲鼓之声闻数十里，或为地道、冲輣撞城；积弩乱发，矢下如雨，城中负户而汲。王凤等乞降，不许。寻、邑自以为功在漏刻，不以军事为忧。严尤曰：“《兵法》：‘围城为之阙’，宜使得逸出以怖宛下。”邑又不听。
棘阳守长岑彭与前队贰严说共守宛城，汉兵攻之数月，城中人相食，乃举城降。更始入都之。诸将欲杀彭，刘縯曰：“彭，郡之大吏，执心坚守，是其节也。今举大事，当表义士，不如封之。”更始乃封彭为归德侯。
刘秀至郾、定陵，悉发诸营兵。诸将贪惜财物，欲分兵守之。秀曰：“今若破敌，珍宝万倍，大功可成；如为所败，首领无馀，何财物之有！”乃悉发之。六月，己卯朔，秀与诸营俱进，自将步骑千馀为前锋，去大军四五里而陈；寻、邑亦遣兵数千合成，秀奔之，斩首数十级。诸将喜曰：“刘将军平生见小敌怯，今见大敌勇，甚可怪也！且复居前，请助将军！”秀复进，寻、邑兵却，诸部共乘之，斩首数百千级。连胜，遂前，诸将胆气益壮，无不一当百，秀乃与敢死者三千人从城西水上冲其中坚。寻、邑易之，自将万馀人行陈，敕诸营皆按部毋得动，独迎与汉兵战，不利，大军不敢擅相救。寻、邑陈乱，汉兵乘锐崩之，遂杀王寻。城中亦鼓噪而出，中外合势，震呼动天地。莽兵大溃，走者相腾践，伏尸百馀里。会大雷、风、屋瓦皆飞，雨下如注，滍川盛溢，虎豹皆股战，士卒赴水溺死者以万数，水为不流。王邑、严尤、陈茂轻骑乘死人度水逃去，尽获其军实辎重，不可胜算，举之连月不尽，或燔烧其馀。士卒奔走，各还其郡，王邑独与所将长安勇敢数千人还洛阳，关中闻之震恐。于是海内豪桀翕然响应，皆杀其牧守，自称将军，用汉年号以待诏命。旬月之间，遍于天下。
莽闻汉兵言莽鸩杀孝平皇帝，乃会公卿于王路堂，开所为平帝请命金縢之策，泣以示群臣。
刘秀复徇颍川，攻父城不下，屯兵巾车乡。颍川郡掾冯异监五县，为汉兵所获。异曰：“异有老母在父城，愿归，据五城以效功报德！”秀许之。异归，谓父城长苗萌曰：“诸将多暴横，独刘将军所到不虏略，观其言语举止，非庸人也。”遂与萌率五县以降。
新市、平林诸将以刘縯兄弟威名益盛，阴劝更始除之。秀谓縯曰：“事欲不善。”縯笑曰：“常如是耳。”更始大会诸将，取縯宝剑视之。绣衣御史申徒建随献玉玦，更始不敢发。縯舅樊宏谓縯曰：“建得无有范增之意乎？”縯不应。李轶初与縯兄弟善，后更谄事新贵。秀戒縯曰：“此人不可复信。”縯不从。縯部将刘稷，勇冠三军，闻更始立，怒曰：“本起兵图大事者，伯升兄弟也。今更始何为者邪！”更始以稷为抗威将军，稷不肯拜。更始乃与诸将陈兵数千人，先收稷，将诛之，縯固争。李轶、硃鲔因劝更始并执縯，即日杀之。以族兄光禄勋赐为大司徒。秀闻之，自父城驰诣宛谢。司徒官属
译各位将领见王寻、王邑的军队声势浩大，都转身逃跑，退入昆阳城中，惊恐害怕，担心妻子儿女，想要分散回到各自的城池。刘秀说：“现在兵力粮草既少，而外敌强大，合力抵御，功劳或许可以建立；如果打算分散，局势将无法保全。况且宛城尚未攻克，不能互相救援；昆阳如果被攻克，一天之内，各部军队也会灭亡。现在不同心协力，共同成就功名，反而想要守护妻子儿女和财物吗！”各位将领愤怒地说：“刘将军怎么敢这样！”刘秀笑着起身。恰逢侦察骑兵回来，说：“大军即将到达城北，军阵绵延数百里，看不到尾部。”各位将领向来轻视刘秀，等到形势紧迫危急，于是互相商量说：“再请刘将军谋划一下。”刘秀又为大家分析成败利害，各位将领都说：“好。”当时城中只有八九千人，刘秀派王凤与廷尉大将军王常守卫昆阳，夜里与五威将军李轶等十三人骑马出城南门，在外面收拢兵力。当时王莽的军队到达城下的将近十万，刘秀等人几乎无法出城。王寻、王邑放兵包围昆阳，严尤劝谏王邑说：“昆阳城小而坚固，现在假称皇帝的人在宛城，赶快进军主力，他必定会逃跑。宛城失败，昆阳自然归服。”王邑说：“我过去包围翟义，因为没能活捉他而受到责备。现在率领百万大军，遇到城池却不能攻下，不是显示威势的做法。应当先屠戮这座城，踏着血前进，前歌后舞，难道不痛快吗！”于是包围了数十层，列营上百个，钲鼓之声传到数十里外，有的挖地道、用冲车撞城；密集的弩箭乱射，箭如雨下，城中人背着门板打水。王凤等人请求投降，不被允许。王寻、王邑自以为成功在即，不把军事当作忧虑。严尤说：“《兵法》说：‘包围城池要留缺口’，应该让敌人得以逃脱去吓唬宛城下面的人。”王邑又不听从。
棘阳守长岑彭与前队贰严说共同守卫宛城，汉军攻打几个月，城中人互相残杀吃人，于是举城投降。更始帝进入都城。各位将领想要杀死岑彭，刘縯说：“岑彭是郡中的大官，坚守节操，这是他的气节。现在举大事，应当表彰义士，不如封赏他。”更始帝于是封岑彭为归德侯。
刘秀到达郾、定陵，全部征发各营的士兵。各位将领贪惜财物，想要分兵守卫。刘秀说：“现在如果打败敌人，珍宝万倍，大功可以成就；如果被敌人打败，脑袋都没有了，还有什么财物！”于是全部征发。六月，己卯初一，刘秀与各营军队一起进发，亲自率领步兵骑兵一千多人作为前锋，距离大军四五里列阵；王寻、王邑也派遣几千士兵合围，刘秀冲击他们，斩首几十级。各位将领高兴地说：“刘将军平生见到小敌人怯懦，现在见到大敌人勇敢，非常奇怪！而且再在前面，请协助将军！”刘秀再次前进，王寻、王邑的军队后退，各部共同乘胜追击，斩首几百几千级。接连获胜，于是前进，各位将领胆气更加壮盛，没有不以一当百的，刘秀于是与敢死之士三千人从城西水上冲击敌军中坚。王寻、王邑轻视他们，亲自率领一万多人巡视军阵，命令各营都按部就班不得行动，独自迎战汉军，不利，大军不敢擅自相救。王寻、王邑军阵混乱，汉军乘锐势击溃他们，于是杀死王寻。城中也鼓噪而出，内外合力，震天动地的呼喊声。王莽军队大败溃逃，逃跑的人互相践踏，伏尸百余里。恰逢大雷、大风，屋瓦都飞起，雨下得像倒水一样，滍水暴涨，虎豹都吓得腿发抖，士兵跳入水中淹死的数以万计，水流为之断绝。王邑、严尤、陈茂轻装骑马踩着死人渡水逃去，全部缴获他们的军用物资辎重，不可胜数，搬运了几个月还不完，有的焚烧其余的。士兵奔走，各自回到自己的郡县，王邑独自与所率领的长安勇敢士几千人回到洛阳，关中听到消息震惊恐惧。于是海内豪杰纷纷响应，都杀死他们的州牧郡守，自称将军，使用汉朝年号等待诏命。旬月之间，遍布天下。
王莽听说汉军说王莽毒杀孝平皇帝，于是召集公卿在王路堂，打开为平帝请命的金縢策书，哭着给群臣看。
刘秀再次巡行颍川，攻打父城没有攻下，屯兵在巾车乡。颍川郡掾冯异监管五县，被汉军抓获。冯异说：“我有老母亲在父城，希望回去，占据五县来立功报答恩德！”刘秀答应了他。冯异回去，对父城长苗萌说：“各位将领大多暴虐横行，只有刘将军所到之处不掳掠，看他的言语举止，不是平庸的人。”于是与苗萌率领五县投降。
新市、平林各位将领因为刘縯兄弟威名日益显盛，暗中劝更始帝除掉他们。刘秀对刘縯说：“事情恐怕要变坏。”刘縯笑着说：“经常这样罢了。”更始帝大会各位将领，取下刘縯的宝剑观看。绣衣御史申徒建随即献玉玦，更始帝不敢发作。刘縯的舅舅樊宏对刘縯说：“申徒建难道有范增的意思吗？”刘縯不回答。李轶起初与刘縯兄弟交好，后来更加谄媚侍奉新贵。刘秀告诫刘縯说：“这个人不能再信任。”刘縯不听从。刘縯的部将刘稷，勇冠三军，听说更始帝即位，愤怒地说：“起初起兵图谋大事的，是伯升兄弟。现在更始帝是什么人！”更始帝任命刘稷为抗威将军，刘稷不肯拜受。更始帝于是与各位将领陈兵数千人，先逮捕刘稷，将要诛杀他，刘縯极力争辩。李轶、硃鲔于是劝更始帝一并逮捕刘縯，当天就杀了他。任命族兄光禄勋赐为大司徒。刘秀听说后，从父城快马加鞭赶到宛城谢罪。司徒官属
迎吊秀，秀不与交私语，惟深引过而已，未尝自伐昆阳之功；又不敢为縯服丧，饮食言笑如平常。更始以是惭，拜秀为破虏大将军，封武信侯。
译更始帝去慰问刘秀，刘秀不与他私下交谈，只是深深地引咎自责罢了，不曾夸耀自己在昆阳之战中的功劳；又不敢为刘縯服丧，饮食言笑都和平常一样。更始帝因此感到惭愧，任命刘秀为破虏大将军，封他为武信侯。
道士西门君惠谓王莽卫将军王涉曰：“谶文刘氏当复兴，国师公姓名是也。”涉遂与国师公刘秀、大司马董忠、司中大赘孙亻及谋以所部兵劫莽降汉，以全宗族。秋，七月，亻及以其谋告莽，莽召忠诘责，因格杀之，使虎贲以斩马剑剉忠，收其宗族，以醇醯、毒药、白刃、丛棘并一坎而埋之；秀、涉皆自杀。莽以其骨肉、旧臣，恶其内溃，故隐其诛。莽以军师外破，大臣内畔，左右亡所信，不能复远念郡国，乃召王邑还，为大司马，以大长秋张邯为大司徒，崔发为大司空，司中寿容苗▯为国师。莽忧懑不能食，但饮酒，啖鳆鱼；读军书倦，因冯几寐，不复就枕矣。
成纪隗崔、隗义、上邽杨广、冀人周宗同起兵以应汉，众数千人，攻平襄，杀莽镇戎大尹李育。崔兄子嚣，素有名，好经书，崔等共推为上将军。崔为白虎将军，义为左将军。嚣遣使聘平陵方望，以为军师。望说嚣立高庙于邑东。己巳，祀高祖、太宗、世宗，嚣等皆称臣执事，杀马同盟，以兴辅刘宗；移檄郡国，数莽罪恶。勒兵十万，击杀雍州牧陈庆、安定大尹王向。分遣诸将徇陇西、武都、金城、武威、张掖、酒泉、敦煌，皆下之。
初，茂陵公孙述为清水长，有能名；迁导江卒正，治临邛。汉兵起，南阳宗成、商人王岑起兵徇汉中以应汉，杀王莽庸部牧宋遵，众合数万人。述遣使迎成等，成等至成都，虏掠暴横。述召群中豪桀谓曰：“天下同苦新室，思刘氏久矣，故闻汉将军到，驰迎道路。今百姓无辜而妇子系获，此寇贼，非义兵也。”乃使人诈称汉使者，假述辅汉将军、蜀郡太守兼益州牧印绶；选精兵西击成等，杀之，并其众。
前钟武侯刘望起兵汝南，严尤、陈茂往归之；八月，望即帝位，以尤为大司马，茂为丞相。
王莽使太师王匡、国将哀章守洛阳。更始遣定国上公王匡攻洛阳，西屏大将军申屠建、丞相司直李松攻武关，三辅震动。析人邓晔、于匡起兵南乡以应汉，攻武关都尉硃萌，萌降；进攻右队大夫宋纲，杀之；西拔湖。莽愈忧，不知所出。崔发言：“古者国有大灾，则哭以厌之。宜告天以求救。”莽乃率群臣至南郊，陈其符命本末，仰天大哭，气尽，伏而叩头。诸生、小民旦夕会哭，为设飧粥；甚悲哀者，除以为郎，郎至五千馀人。莽拜将军九人，皆以虎为号，将北军精兵数万人以东，内其妻子宫中以为质。时省中黄金尚六十馀万斤，它财物称是，莽愈爱之，赐九虎士人四千钱；众重怨，无斗意。九虎至华阴回谿，距隘自守。于匡、邓晔击之，六虎败走；二虎诣阙归死，莽使使责死者安在，皆自杀；其四虎亡。三虎收散卒保渭口京师仓。邓晔开武关迎汉兵。李松将三千馀人至湖，与晔等共攻京师仓，未下。晔以弘农掾王宪为校尉，将数百人北度渭，入左冯翊界。李松遣偏将军韩臣等径西至新丰击破莽波水将军，追奔至长门宫。王宪北至频阳，所过迎降。诸县大姓名各起兵称汉将，率众随宪。李松、邓晔引军至华阴，而长安旁兵四会城下；又闻天水隗氏方到，皆争欲先入城，贪立大功、卤掠之利。莽赦城中囚徒，皆授兵，杀豨，饮其血，与誓曰：“有不为新室者，社鬼记之！”使更始将军史谌将之。度渭桥，皆散走；谌空还。众兵发掘莽妻、子、父、祖冢，烧其棺椁及九庙、明堂、辟雍，火照城中。
九月，戊申朔，兵从宣平城门入。张邯逢兵见杀；王邑、王林、王巡、带足恽等分将兵距击北阙下，会日暮，官府、邸第尽奔亡。己酉，城中少年硃弟、张鱼等恐见卤掠，趋讙并和，烧作室门，斧敬法闼，呼曰：“反虏王莽，何不出降！”火及掖庭、承明，黄皇室主所居。黄皇室主曰：“何面目以见汉家！”自投火中而死。
莽避火宣室前殿，火辄随之。莽绀袀服，持虞帝匕首，天文郎按式于前，莽旋席随斗柄而坐，曰：“天生德于予，汉兵其如予何！”庚戌，旦明，群臣扶掖莽自前殿之渐台，欲阻池水，公卿从官尚千馀人随之。王邑
译道士西门君惠对王莽的卫将军王涉说：“谶文说刘氏应当复兴，国师公的姓名正符合这一预言。”王涉于是与国师公刘秀、大司马董忠、司中大夫孙咸谋划，率领所部军队劫持王莽投降汉朝，以保全宗族。秋天，七月，孙咸将他们的阴谋报告给王莽，王莽召见董忠质问斥责，趁机将其格杀，派虎贲卫士用斩马剑将董忠剁碎，逮捕他的宗族，用纯醋、毒药、白刃、荆棘一起埋在一个坑里；刘秀、王涉都自杀了。王莽因为他们是骨肉至亲、旧日臣子，厌恶内部溃败，所以隐瞒了诛杀他们的事。王莽因为军队在外战败，大臣在内背叛，左右亲信没有可信赖的人，不能再远虑郡国之事，于是召王邑回来，任为大司马，以大长秋张邯任大司徒，崔发任大司空，司中大夫寿容苗䜣任国师。王莽忧愁烦闷吃不下饭，只喝酒，吃鲍鱼；读军书疲倦了，就靠着几案睡觉，不再上床枕卧了。
成纪人隗崔、隗义、上邽人杨广、冀人周宗一同起兵响应汉朝，人数有几千，攻打平襄，杀了王莽的镇戎大尹李育。隗崔的侄子隗嚣，向来有名望，喜好经书，隗崔等人共同推举他为上将军。隗崔任白虎将军，隗义任左将军。隗嚣派遣使者聘请平陵人方望，任为军师。方望劝说隗嚣在县城东边建立高庙。己巳日，祭祀高祖、太宗、世宗，隗嚣等都称臣执事，杀马结盟，以振兴辅佐刘氏宗庙；向各郡国发布檄文，列举王莽的罪恶。统率军队十万，击杀雍州牧陈庆、安定大尹王相。分别派遣各位将领巡行陇西、武都、金城、武威、张掖、酒泉，都攻下了这些地方。
起初，茂陵人公孙述任清水县长，有能干的名声；升任导江卒正，治理临邛。汉朝军队起兵，南阳人宗成、商人王岑起兵巡行汉中响应汉朝，杀了王莽的庸部牧宋遵，聚集了几万人。公孙述派遣使者迎接宗成等人，宗成等人到了成都，虏掠暴虐横行。公孙述召集郡中的豪杰说：“天下共同苦于新室，思念刘氏很久了，所以听说汉将军到来，在路上奔走迎接。现在百姓无辜，妇女孩子被拘捕，这是寇贼，不是义兵。”于是派人假称汉朝使者，授予公孙述辅汉将军、蜀郡太守兼益州牧的印绶；挑选精兵向西攻击宗成等人，杀了他们，兼并了他们的部众。
前钟武侯刘望在汝南起兵，严尤、陈茂前往归附他；八月，刘望即帝位，任严尤为大司马，陈茂为丞相。
王莽派太师王匡、国将哀章守卫洛阳。更始帝派遣定国上公王匡攻打洛阳，西屏大将军申屠建、丞相司直李松树攻打武关，三辅地区震动。析人邓晔、于匡在南乡起兵响应汉朝，攻打武关都尉朱萌，朱萌投降；进攻右队大夫宋纲，杀了他；向西攻下湖县。王莽更加忧虑，不知如何是好。崔发说：“古时候国家有大灾，就哭来压制它。应当向天祷告以求救援。”王莽于是率领群臣到南郊，陈述符命的始末，仰天大哭，力气用尽，伏地叩头。诸生、百姓早晚聚集哭泣，为他们设置稀粥；特别悲哀的，免除赋役任为郎官，郎官多达五千多人。王莽拜授九位将军，都以虎为号，率领北军精兵几万人向东，把他们的妻子儿女留在宫中作为人质。当时省中黄金还有六十多万斤，其他财物与此相当，王莽更加爱惜，赐给九虎士兵每人四千钱；众人怨恨，没有斗志。九虎到达华阴回溪，占据险要地势自守。于匡、邓晔攻击他们，六虎败逃；两虎到宫阙请死，王莽派使者问死的人在哪里，都自杀了；其余四虎逃亡。三虎收集散兵保卫渭口京师仓。邓晔打开武关迎接汉军。李松率领三千多人到达湖县，与邓晔等共同攻打京师仓，没有攻下。邓晔任命弘农掾王宪为校尉，率领几百人向北渡过渭水，进入左冯翊境内。李松派遣偏将军韩臣等径直向西到新丰击破王莽的波水将军，追击逃兵到长门宫。王宪向北到频阳，所经过的地方都迎接投降。各县大姓各起兵称汉将，率领部众跟随王宪。李松、邓晔率领军队到达华阴，而长安附近的军队四面会集到城下；又听说天水隗氏军队正到，都争着想先进入城中，贪图建立大功、抢掠的利益。王莽赦免城中的囚徒，都授予兵器，杀猪，喝它的血，与他们发誓说：“有不为新室效死的，社神鬼记下他！”派更始将军史谌率领他们。渡过渭桥，都散走；史谌空手返回。众军挖掘王莽妻子、儿子、父亲、祖父的坟墓，烧掉他们的棺椁以及九庙、明堂、辟雍，火光映照城中。
九月，戊申初一，军队从宣平城门进入。张邯遇到军队被杀；王邑、王林、王巡、戴遵等分别率领军队在北阙下抵抗攻击，恰逢天黑，官府、邸第都逃跑了。己酉日，城中少年朱弟、张鱼等害怕被抢掠，奔走呼喊附和，烧毁作室门，斧劈敬法门，呼喊说：“反贼王莽，为什么不出来投降！”火势蔓延到掖庭、承明殿，黄皇室主居住的地方。黄皇室主说：“有什么脸面去见汉家！”自己跳入火中而死。
王莽躲避火灾到宣室前殿，火就跟随他。王莽穿着深青色的单衣，手持虞帝匕首，天文郎拿着式盘在他前面，王莽旋转席子随着北斗柄而坐，说：“上天赋予我德行，汉军能把我怎么样！”庚戌日，天亮，群臣搀扶王莽从前殿到渐台，想凭借池水，公卿随从官员还有一千多人跟随他。王邑
昼夜战，罢极，士死伤略尽；驰入宫，间关至渐台，见其子侍中睦解衣冠欲逃，邑叱之，令还，父子共守莽。军人入殿中，闻莽在渐台，众共围之数百重。台上犹与相射，矢尽，短兵接。王邑父子、带++足恽、王巡战死，莽入室。下餔时，众兵上台，苗▯、唐尊、王盛等皆死。商人杜吴杀莽，校尉东海公宾就斩莽首；军人分莽身，节解脔分，争相杀者数十人。公宾就持莽首诣王宪。宪自称汉大将军，城中兵数十万皆属焉。舍东宫，妻莽后宫，乘其车服。癸丑，李松、邓晔入长安，将军赵萌、申屠建亦至。以王宪得玺绶不上，多挟宫女，建天子鼓旗，收斩之。传莽首诣宛，县于市。百姓共提击之，或切食其舌。
译日夜交战，疲惫到了极点，士兵死伤几乎殆尽；（王莽）骑马逃入宫中，辗转来到渐台，看见他的儿子侍中王睦脱下衣冠想要逃跑，王邑呵斥他，让他回去，父子共同守卫王莽。军人进入殿中，听说王莽在渐台，众人共同包围他达数百层。台上（王莽）还与下面的人互相射箭，箭射完后，短兵器相接。王邑父子、带方令王恽、王巡战死，王莽进入室内。傍晚时分，众士兵登上渐台，苗䜣、唐尊、王盛等都死了。商人杜吴杀死王莽，校尉东海人公宾就斩下王莽的头颅；军人分割王莽的尸体，肢解成块，争相砍杀王莽的有几十人。公宾就拿着王莽的头颅去见王宪。王宪自称汉大将军，城中几十万的士兵都归属于他。他住在东宫，纳王莽的后宫为妻，乘坐王莽的车驾服饰。癸丑日，李松、邓晔进入长安，将军赵萌、申屠建也到了。因为王宪得到玉玺印绶不上交，多挟持宫女，使用天子的鼓旗，（李松等人）将他逮捕斩首。传送王莽的头颅到宛城，悬挂在集市上示众。百姓共同提击王莽的头颅，有的人甚至切下并吃掉了他的舌头。
班固赞曰：王莽始起外戚，折节力行以要名誉，及居位辅政，勤劳国家，直道而行，岂所谓“色取仁而行违”者邪！莽既不仁而有佞邪之材，又乘四父历世之权，遭汉中微，国统三绝，而太后寿考，为之宗主，故得肆其奸慝以成篡盗之祸。推是言之，亦天时，非人力之致矣！及其窃位南面，颠覆之势险于桀、纣，而莽晏然自以黄、虞复出也，乃始恣睢，奋其威诈，毒流诸夏，乱延蛮貉，犹未足逞其欲焉。是以四海之内，嚣然丧其乐生之心，中外愤怨，远近俱发，城池不守，支体分裂，遂令天下城邑为虚，害遍生民，自书传所载乱臣贼子，考其祸败，未有如莽之甚者也！昔秦燔《诗》、《书》以立私议，莽诵《六艺》以文奸言，同归殊涂，俱用灭亡。皆圣王之驱除云尔。
定国上公王匡拔洛阳，生缚莽太师王匡、哀章，皆斩之。冬，十月，奋威大将军刘信击杀刘望于汝南，并诛严尤、陈茂，郡县皆降。
更始将都洛阳，以刘秀行司隶校尉，使前整修宫府。秀乃致僚属，作文移，从事司察，一如旧章。时三辅吏士东迎更始，见诸将过，皆冠帻而服妇人衣，莫不笑之。及见司隶僚属，皆欢喜不自胜，老吏或垂涕曰：“不图今日复见汉官威仪！”由是识者皆属心焉。
更始北都洛阳，分遣使者徇郡国，曰：“先降者复爵位！”使者至上谷，上谷太守扶风耿况迎，上印绶；使者纳之，一宿，无还意。功曹寇恂勒兵入见使者，请之，使者不与，曰：“天王使者，功曹欲胁之邪！”恂曰：“非敢胁使君，窃伤计之不详也。今天下初定，使君建节衔命，郡国莫不延颈倾耳。今始至上谷而先堕大信，将复何以号令他郡乎！”使者不应。恂叱左右以使者命召况；况至，恂进取印绶带况。使者不得已，乃承制诏之，况受而归。宛人彭宠、吴汉亡命在渔阳，乡人韩鸿为更始使，徇北州，承制拜宠偏将军，行渔阳太守事，以汉为安乐令。更始遣使降赤眉。樊崇等闻汉室复兴，即留其兵，将渠帅二十馀人随使者至洛阳，更始皆封为列侯。崇等既未有国邑，而留众稍有离叛者，乃复亡归其营。
王莽庐江连率颍川李宪据郡自守，称淮南王。
故梁王立之子永诣洛阳；更始封为梁王，都睢阳。
更始欲令亲近大将徇河北，大司徒赐言：“诸家子独有文叔可用。”硃鲔等以为不可，更始狐疑，赐深劝之。更始乃以刘秀行大司马事，持节北渡河，镇慰州郡。
以大司徒赐为丞相，令先入关修宗庙、宫室。
大司马秀至河北，所过郡县，考察官吏，黜陟能否，平遣囚徒，除王莽苛政，复汉官名。吏民喜悦，争持牛酒迎劳，秀皆不受。南阳邓禹杖策追秀，及于鄴。秀曰：“我得专封拜，生远来，宁欲仕乎？”禹曰：“不愿也。”秀曰：“即如是，何欲为？”禹曰：“但愿明公威德加于四海，禹得效其尺寸，垂功名于竹帛耳！”秀笑，因留宿间语。禹进说曰：“今山东未安，赤眉、青犊之属动以万数。更始既是常才而不自听断，诸将皆庸人屈起，志在财币，争用威力。朝夕自快而已，非有忠良明智、深虑远图，欲尊主安民者也。历观往古圣人之兴，二科而已，天时与人事也。今以天时观之，更始既立而灾变方兴；以人事观之，帝王大业非凡夫所任，分崩离析，形势可见。明公虽建籓辅之功，犹恐无所成立也。况明公素有盛德大功，为天下所向服，军政齐肃，赏罚明信。为今之计，莫如延揽英雄，务悦民心，立高祖之业，救万民之命。以公而虑，天下不足定也。”秀大悦，因令禹常宿止于中，与定计议。每任使诸将，多访于禹，皆当其才。秀自兄縯之死，每独居辄不御酒肉，枕席有涕泣处，主簿冯异独叩头宽譬，秀止之曰：“卿勿妄言！”异因进说曰：“更始政乱，百姓无所依戴。夫人久饥渴，易为充饱。今公专命方面，宜分遣官属徇行郡县，宣布惠泽。”秀纳之。骑都尉宋子耿纯谒秀于邯郸，退，见官属将兵法度不与它将同，遂自结纳。
故
译班固评论说：王莽起初以外戚身份起家，屈节修身、努力行事来博取名誉，等到身居要职辅佐朝政时，勤劳国事，遵循正道而行，这难道就是所说的“表面装作仁德而行为却违背仁德”的人吗！王莽既然不仁却又有奸邪的才能，又凭借四代父辈累积的权势，恰逢汉朝中衰，皇统三次中断，而太后长寿，作为宗族的主心骨，所以他得以放纵奸恶，酿成篡位盗窃的祸乱。由此推论，这也是天时的缘故，并非人力所能造成的啊！等到他窃取帝位，面临颠覆的形势比夏桀、商纣还要危险，而王莽却安然自得，认为自己是黄帝、虞舜的复出，于是开始放纵暴虐，施展威势诈术，毒害流遍中原，祸乱蔓延到蛮夷之地，仍然不足以满足他的欲望。因此四海之内，人们愤慨地丧失了安居乐业的念头，朝廷内外怨恨，远近各地同时起兵，城池无法防守，肢体分裂，最终导致天下城邑变成废墟，祸害遍及百姓，自从史书记载的乱臣贼子以来，考察他们的祸败，没有像王莽这样严重的！从前秦焚烧《诗经》《尚书》来确立私人的议论，王莽诵读《六艺》来粉饰奸邪的言论，殊途同归，都导致了灭亡。这都是圣王兴起前的扫除罢了。
定国上公王匡攻克洛阳，活捉王莽的太师王匡、哀章，都将他们斩首。冬天，十月，奋威大将军刘信在汝南击杀刘望，一并诛杀严尤、陈茂，各郡县都投降了。
更始帝打算定都洛阳，任命刘秀代理司隶校尉，让他先行前往整修宫室官府。刘秀于是招致僚属，发布公文，从事监察事务，完全依照旧制。当时三辅地区的官吏士兵向东迎接更始帝，看到各位将领经过，都戴着帻巾而穿着妇女的衣服，没有不嘲笑他们的。等到看到司隶的僚属，都欢喜得不能自持，老官吏有的流着眼泪说：“没想到今天又见到汉朝官府的威仪！”因此有见识的人都将心寄托在他身上。
更始帝向北定都洛阳，分别派遣使者巡行郡国，说：“先投降的恢复爵位！”使者到达上谷，上谷太守扶风人耿况迎接，献上印绶；使者收下，住了一夜，没有归还的意思。功曹寇恂率领士兵进入拜见使者，请求归还印绶，使者不给，说：“我是天王的使者，功曹想胁迫我吗！”寇恂说：“不是敢胁迫使君，只是私下为计策不恰当感到悲伤。如今天下刚刚平定，使君建立节杖、奉命行事，各郡国没有不伸长脖子侧耳倾听的。现在刚到上谷就先破坏大信用，将再凭什么号令其他郡县呢！”使者不回答。寇恂呵斥左右以使者的命令召见耿况；耿况到来，寇恂上前取下印绶给耿况戴上。使者不得已，于是秉承皇帝旨意下诏，耿况接受后回去。宛人彭宠、吴汉逃亡在渔阳，同乡韩鸿作为更始帝的使者，巡行北方州郡，秉承皇帝旨意拜彭宠为偏将军，代理渔阳太守事务，任命吴汉为安乐令。更始帝派遣使者招降赤眉军。樊崇等人听说汉室复兴，就留下他的士兵，率领渠帅二十多人跟随使者到洛阳，更始帝都封他们为列侯。樊崇等人既然没有得到封地，而留下的部众渐渐有离叛的，于是又逃回军营。
王莽庐江连率颍川人李宪占据郡城自守，自称淮南王。
原梁王刘立的儿子刘永到洛阳；更始帝封他为梁王，定都睢阳。
更始帝想让亲近的大将巡行河北，大司徒赐说：“各家子弟中只有文叔（刘秀）可用。”朱鲔等人认为不可，更始帝犹豫不决，赐极力劝说他。更始帝于是任命刘秀代理大司马事务，持节向北渡过黄河，镇守安抚州郡。
任命大司徒赐为丞相，让他先进入函谷关修缮宗庙、宫室。
大司马刘秀到达河北，所经过的郡县，考察官吏，罢免无能者、提拔有能力者，公平遣送囚徒，废除王莽的苛政，恢复汉朝官职名称。官吏百姓喜悦，争着拿着牛肉美酒迎接慰劳，刘秀都不接受。南阳人邓禹拄着马鞭追赶刘秀，在邺城追上。刘秀说：“我能专权封拜，你从远方来，难道想做官吗？”邓禹说：“不愿意。”刘秀说：“既然这样，你想做什么？”邓禹说：“只希望明公的威德加于四海，邓禹能效力微薄之力，在史册上留下功名罢了！”刘秀笑了，于是留他住宿并私下交谈。邓禹进言说：“现在山东尚未安定，赤眉、青犊之类动辄数以万计。更始帝既然是平庸之才又不亲自听断，各位将领都是庸人崛起，志在钱财，争用威力。只是早晚自我快意而已，并非有忠良明智、深谋远虑，想要尊崇君主、安定百姓的人。纵观往古圣人的兴起，只有两类，天时与人事罢了。现在从天时来看，更始帝即位而灾变正兴起；从人事来看，帝王大业不是凡人所能胜任的，分崩离析，形势可见。明公虽然建立了辅佐的功劳，还担心无所成就呢。何况明公素来有盛德大功，为天下所向往信服，军政整齐严肃，赏罚明信。对于现在的计策，不如延揽英雄，务必取悦民心，建立高祖的基业，拯救万民的性命。以您的才略考虑，天下不足以平定。”刘秀非常高兴，于是让邓禹常住宿在宫中，与他商定计策。每次任用派遣各位将领，多向邓禹咨询，都符合他们的才能。刘秀自从兄长刘縯死后，每当独自居住就不吃酒肉，枕席上有涕泣的痕迹，主簿冯异独自叩头宽慰开导，刘秀制止他说：“你不要乱说！”冯异于是进言说：“更始帝政令混乱，百姓无所依靠拥戴。人长久饥渴，容易满足。现在您专命一方，应该分派官属巡行郡县，宣布恩惠。”刘秀采纳了他的建议。骑都尉宋子人耿纯在邯郸拜见刘秀，退下后，看到官属将兵的法制度与别的将领不同，于是自我结交。
原
赵缪王子林说秀决列人河水以灌赤眉，秀不从；去之真定。林素任侠于赵、魏间。王莽时，长安中有自称成帝子子舆者，莽杀之。邯郸卜者王郎缘是诈称真子舆，云“母故成帝讴者，尝见黄气从上下，遂任身；赵后欲害之，伪易它人子，以故得全。”林等信之，与赵国大豪李育、张参等谋共立郎。会民间传赤眉将渡河，林等因此宣言“赤眉当立刘子舆”，以观众心，百姓多信之。十二月，林等率车骑数百晨入邯郸城，止于王宫，立郎为天子；分遣将帅徇下幽、冀，移檄州郡，赵国以北、辽东以西皆望风响应。
译赵缪王的儿子刘林劝说刘秀决开列人县的河水来淹没赤眉军，刘秀没有听从；刘林于是离开刘秀前往真定。刘林一向在赵、魏一带以侠义著称。王莽时期，长安中有个自称是汉成帝儿子刘子舆的人，王莽杀了他。邯郸的占卜者王郎借此诈称自己就是真正的刘子舆，说：“母亲原本是汉成帝的歌女，曾经看见黄色气团从天而降，于是怀上身孕；赵皇后想害死她，就假装用别人的孩子调换，因此得以保全性命。”刘林等人相信了这些话，与赵国的豪强李育、张参等人谋划共同拥立王郎。恰逢民间传言赤眉军将要渡过黄河，刘林等人借此宣称“赤眉军将要拥立刘子舆”，来观察众人的心意，百姓大多相信了。十二月，刘林等人率领几百辆战车骑兵在清晨进入邯郸城，驻扎在王宫，拥立王郎为天子；分别派遣将帅巡行攻取幽州、冀州，向各州郡发送文书，赵国以北、辽东以西的地区都望风响应。
淮阳王更始二年
春，正月，大司马秀以王郎新盛，乃北徇蓟。
申屠建、李松自长安迎更始迁都。二月，更始发洛阳。初，三辅豪桀假号诛莽者，人人皆望封侯。申屠建既斩王宪，又扬言“三辅儿大黠，共杀其主。”吏民惶恐，属县屯聚；建等不能下。更始至长安，乃下诏大赦，非王莽子，他皆除其罪，于是三辅悉平。时长安唯未央宫被焚，其馀宫室、供帐、仓库、官府皆案堵如故，市里不改于旧。更始居长乐宫，升前殿，郎吏以次列庭中。更始羞怍，俯首刮席，不敢视。诸将后至者，更始问：“虏掠得几何？”左右侍官皆宫省久吏，惊愕相视。
李松与棘阳赵萌说更始宜悉王诸功臣；硃鲔争之，以为高祖约，非刘氏不王。更始乃先封诸宗室：祉为定陶王，庆为燕王，歙为元氏王，嘉为汉中王，赐为宛王，信为汝阴王，然后立王匡为泚阳王，王凤为宜城王，硃鲔为胶东王，王常为邓王，申屠建为平氏王，陈牧为阴平王，卫尉大将军张卬为淮阳王，执金吾、大将军廖湛为穰王，尚书胡殷为随王，柱天大将军李通为西平王，五威中郎将李轶为舞阴王，水衡大将军成丹为襄邑王，骠骑大将军宗佻为颍阴王，尹尊为郾王。唯硃鲔辞不受。乃以鲔为左大司马，宛王赐为前大司马，使与李轶等镇抚关东。又使李通镇荆州，王常行南阳太守事。以李松为丞相，赵萌为右大司马，共秉内任。更始纳赵萌女为夫人，故委政于萌，日夜饮宴后庭。群臣欲言事，辄醉不能见，时不得已，乃令侍中坐帷内与语。韩夫人尤嗜酒，每侍饮，见常侍奏事，辄怒曰：“帝方对我饮，正用此时持事来邪！”起，抵破书案。赵萌专权，生杀自恣。郎吏有说萌放纵者，更始怒，拔剑斩之，自是无敢复言。以至群小、膳夫皆滥授官爵，长安为之语曰：“灶下养，中郎将；烂羊胃，骑都尉；烂羊头，关内侯。”军师将军李淑上书谏曰：“陛下定业，虽因下江、平林之势，斯盖临时济用，不可施之既安。唯名与器，圣人所重。今加非其人，望其裨益万分，犹缘木求鱼，升山采珠。海内望此，有以窥度汉祚！”更始怒，囚之。诸将在外者皆专行诛赏，各置牧守；州郡交错，不知所从。由是关中离心，四海怨叛。
更始征隗嚣及其叔父崔、义等，嚣将行，方望以为更始成败未可知，固止之。嚣不听，望以书辞谢而去。嚣等至长安，更始以嚣为右将军，崔、义皆即旧号。
耿况遣其子弇奉奏诣长安，弇时年二十一。行至宋子，会王郎起，弇从吏孙仓、卫包曰：“刘子舆，成帝正统；舍此不归，远行安之！”弇按剑曰：“子舆弊贼，卒为降虏耳！我至长安，与国家陈渔阳、上谷兵马，归发突骑，以辚乌合之众，如摧枯折腐耳。观公等不识去就，族灭不久也！”仓、包遂亡，降王郎。弇闻大司马秀在卢奴，乃驰北上谒；秀留署长史，与俱北至蓟。王郎移檄购秀十万户，秀令功曹令史颍川王霸至市中募人击王郎，市人皆大笑，举手邪揄之，霸惭懅而反。秀将南归，耿弇曰：“今兵从南方来，不可南行。渔阳太守彭宠，公之邑人；上谷太守，即弇父也。发此两郡控弦万骑，邯郸不足虑也。”秀官属腹心皆不肯，曰：“死尚南首，奈何北行入囊中！”秀指弇曰：“是我北道主人也。”
会故广阳王子接起兵蓟中以应郎，城内扰乱，言邯郸使者方到，二千石以下皆出迎。于是秀趣驾而出，至南城门，门已闭。攻之，得出。遂晨夜南驰，不敢入城邑，舍食道傍。至芜蒌亭，时天寒烈，冯异上豆粥。至饶阳，官属皆乏食。秀乃自称邯郸使者，入传舍，传吏方进食，从者饥，争夺之。传吏疑其伪，乃椎鼓数十通，绐言“邯郸将军至”，官属皆失色。秀升车欲驰，既而惧不免，徐还坐，曰：“请邯郸将军入。”久，乃驾去。晨夜兼行，蒙犯霜雪，面皆破裂。
至下曲阳，传闻王郎兵在后，从者皆恐。至滹沱河，候吏还白“河水流澌，无船，不可济”。秀使王霸往视之。霸恐惊众，
译淮阳王更始二年
春季，正月，大司马刘秀因为王郎势力正盛，于是向北巡行蓟县。
申屠建、李松从长安迎接更始帝迁都。二月，更始帝从洛阳出发。起初，三辅地区的豪杰假借名义诛杀王莽的人，人人都希望封侯。申屠建既然斩杀了王宪，又扬言说：“三辅地区的年轻人非常狡猾，共同杀死了他们的主君。”官吏百姓惶恐不安，所属各县屯兵聚集；申屠建等人无法攻下。更始帝到达长安，于是下诏大赦，除了王莽的儿子，其他人都免除罪责，于是三辅地区全部平定。当时长安只有未央宫被焚毁，其余的宫室、帷帐、仓库、官府都完好如旧，街市里巷没有改变旧貌。更始帝居住在长乐宫，登上前殿，郎官吏员依次排列在庭院中。更始帝感到羞愧惭愧，低着头刮擦席子，不敢看人。各位将领后来到的，更始帝问：“抢掠得到了多少？”左右的侍从官员都是宫中长久任职的吏员，惊讶地互相看着。
李松与棘阳人赵萌劝谏更始帝应该全部封功臣为王；硃鲔争辩反对，认为高祖有约定，不是刘氏宗室不封王。更始帝于是先封各位宗室：祉为定陶王，庆为燕王歙为元氏王，嘉为汉中王，赐位宛王，信为汝阴王，然后封王匡为泚阳王，王凤为宜城王硃鲔为胶东王，王常为鄧王，申屠建为平氏王，陈牧位阴平王，卫尉大将军张卬为淮陽王，执金吾、大将军廖湛为穰王尚书胡殷为随王，柱天大将军李通位西平王，五威中郎将李轶位舞阴王，水衡大将军成丹位襄邑王，骠骑大将军宗佻位颍阴王，尹尊位郾王。只有硃鲔推辞不接受。于是任命硃鲔为左大司马，宛王赐位前大司马，派他们与李轶等人镇守安抚关东。又派李通镇守荆州，王常代理南阳太守事务。任命李松为丞相，赵萌为右大司马，共同执掌宫内重任。更始帝纳赵萌的女儿为夫人，所以把政事委托给赵萌，日夜在后庭饮酒作乐。群臣想要进言政事，总是喝醉了不能接见，有时不得已，就让侍中坐在帷帐内与他们谈话。韩夫人尤其喜欢喝酒，每次陪侍饮酒，看见常侍奏事，就发怒说：“皇帝正对着我喝酒，正好用这个时候拿着事情来吗！”起身，撞破了书案。赵萌专权，生杀予夺随心所欲。郎官吏员有劝谏赵萌放纵的，更始帝发怒，拔剑斩杀了他，从此没有人敢再进言。以至于群小、膳夫都滥授官爵，长安流传谚语说：“灶下养，中郎将；烂羊胃，騎都尉；烂羊头，关内侯。”军師将军李淑上书劝谏说：“陛下成就大业，虽然凭借了下江、平林的势力，这不过是临时救急使用，不能施行于安定之后。只有名位和器物，是圣人所看重的。现在加封给不适当的人，希望他们能有益万分，如同缘木求鱼，登山采珠。天下人看着这些，由此揣度汉朝的国运！”更始帝发怒，囚禁了他。各位将领在外面的都专断施行诛杀奖赏，各自设置州牧郡守；州郡交错，不知道听从谁。因此关中人心离散，四海怨恨背叛。
更始帝征召隗嚣及其叔父崔、义等人，隗嚣将要出发，方望认为更始帝成败还不可知，坚决阻止他。隗嚣不听，方望写信辞谢离去。隗嚣等人到达长安，更始帝任命隗嚣为右将军，崔、义都保留旧号。
耿况派遣他的儿子耿弇捧着奏章前往长安，耿弇当时二十一岁。走到宋子，恰逢王郎起兵，耿弇的随从官吏孙仓、卫包说：“刘子舆，是成帝的正统；舍弃他不归附，远行到哪里去！”耿弇按着剑说：“子舆是卑劣的贼寇，最终成为投降的俘虏罢了！我到达长安，向朝廷陈述渔阳、上谷的兵马，回来发动突击骑兵，去碾压乌合之众，如同摧枯拉朽一样。看你们不识时务，灭族不久了！”孙仓、卫包于是逃亡，投降王郎。耿弇听说大司马刘秀在卢奴，于是骑马北上拜见；刘秀留下他担任长史，与他一起向北到达蓟县。王郎发布檄文悬赏十万户捉拿刘秀，刘秀命令功曹令史颍川人王霸到市场中招募人攻打王郎，市场里的人都大笑，举手戏弄他，王霸羞愧惭愧地返回。刘秀将要向南回去，耿弇说：“现在军队从南方来，不能向南走。渔阳太守彭宠，是您的同乡；上谷太守，就是我的父亲。发动这两个郡的万骑控弦之兵，邯郸不值得忧虑。”刘秀的官属心腹都不肯，说：“死了尚且头向南，怎么向北走进入口袋中！”刘秀指着耿弇说：“这是我北道的主人。”
恰逢原广阳王之子刘接在蓟中起兵响应王郎，城内混乱，说邯郸的使者刚到，二千石以下的官员都出城迎接。于是刘秀催促驾车而出，到达南城门，门已经关闭。攻打城门，才得以出来。于是日夜向南奔驰，不敢进入城邑，露宿在道路旁。到达芜蒌亭，当时天气严寒，冯异献上豆粥。到达饶阳，官属都缺乏食物。刘秀于是自称邯郸使者，进入传舍，传舍官吏正在进食，随从的人饥饿，争夺食物。传舍官吏怀疑他是假冒的，于是敲鼓几十通，欺骗说“邯郸将军到了”，官属都变了脸色。刘秀登上车想要逃跑，随即害怕不能逃脱，慢慢回来坐下，说：“请邯郸将军进来。”过了很久，才驾车离去。日夜兼程，冒着霜雪，脸都破裂了。
到达下曲阳，听说王郎的军队在后面，随从的人都害怕。到达滹沱河，侦察的官吏回来报告说“河水结冰流动，没有船，不能渡河”。刘秀派王霸去查看。王霸担心惊动众人，
欲且前，阻水还，即诡曰：“冰坚可度。”官属皆喜。秀笑曰：“候吏果妄语也。”遂前。比至河，河冰亦合，乃令王霸护度，未毕数骑而冰解。至南宫，遇大风雨，秀引车入道傍空舍，冯异抱薪，邓禹爇火，秀对灶燎衣，冯异复进麦饭。
译想要向前进发，却被河水阻挡而返回，于是那人便欺骗说：“冰层坚固，可以渡过。”官员们都为此高兴。刘秀笑着说：“候吏果然说了谎话。”于是继续前进。等到到达河边时，河面的冰也合拢了，于是命令王霸护卫渡河，还没渡过几匹马，冰就融化了。到达南宫时，遭遇大风大雨，刘秀拉车进入路边空屋，冯异抱着柴火，邓禹点燃火焰，刘秀对着灶火烤干衣服，冯异又送上了麦饭。
进至下博城西，惶惑不知所之。有白衣老父在道旁，指曰：“努力！信都郡为长安城守，去此八十里。”秀即驰赴之。是时郡国皆已降王郎，独信都太守南阳任光、和戎太守信都邳肜不肯从。光自以孤城独守，恐不能全，闻秀至，大喜，吏民皆称万岁。邳肜亦自和戎来会，议者多言可因信都兵自送，西还长安。邳肜曰：“吏民歌吟思汉久矣，故更始举尊号而天下响应，三辅清宫除道以迎之。今卜者王郎，假名因势，驱集乌合之众，遂振燕、赵之地，无有根本之固。明公奋二郡之兵以讨之，何患不克！今释此而归，岂徒空失河北，必更惊动三辅，堕损威重，非计之得者也。若明公无复征伐之意，则虽信都之兵，犹难会也。何者？明公既西，则邯郸势成，民不肯捐父母、背成主而千里送公，其离散亡逃可必也！”秀乃止。
秀以二郡兵弱，欲入城头子路、力子都军中，任光以为不可。乃发傍县，得精兵四千人，拜任光为左大将军，信都都尉李忠为右大将军，邳肜为后大将军、和戎太守如故，信都令万修为偏将军，皆封列侯。留南阳宗广领信都太守事；使任光、李忠、万修将兵以从，邳肜将兵居前。任光乃多作檄文曰：“大司马刘公将城头子路、力子都兵百万众从东方来，击诸反虏！”遣骑驰至巨鹿界中。吏民得檄，传相告语。秀投暮入堂阳界，多张骑火，弥满泽中，堂阳即降；又击贳县，降之。城头子路者，东平爰曾也，寇掠河、济间，有众二十馀万，力子都有众六七万，故秀欲依之。昌城人刘植聚兵数千人据昌城，迎秀；秀以植为骁骑将军。耿纯率宗族宾客二千馀人，老病者皆载木自随，迎秀于育；拜纯为前将军。进攻下曲阳，降之。众稍合，至数万人，复北击中山。耿纯恐宗家怀异心，乃使从弟▯宿归，烧庐舍以绝其反顾之望。秀进拔卢奴，所过发奔命兵，移檄边郡共击邯郸；郡县还复响应。时真定王杨起兵附王郎，众十馀万，秀遣刘植说杨，杨乃降。秀因留真定，纳杨甥郭氏为夫人以结之。进击元氏、防子，皆下之。至鄗，击斩王郎将李恽；至柏人，复破郎将李育。育还保城；攻之，不下。
南郑人延岑起兵据汉中，汉中王嘉击降之，有众数十万。校尉南阳贾复见更始政乱，乃说嘉曰：“今天下未定，而大王安守所保，所保得无不可保乎？”嘉曰：“卿言大，非吾任也。大司马在河北，必能相用。”乃为书荐复及长史南阳陈俊于刘秀。复等见秀于柏人，秀以复为破虏将军，俊为安集掾。秀舍中儿犯法，军市令颍川祭遵格杀之，秀怒，命收遵。主簿陈副谏曰：“明公常欲众军整齐，今遵奉法不避，是教令所行也。”乃贳之，以为刺奸将军，谓诸将曰：“当备祭遵！吾舍中儿犯法尚杀之，必不私诸卿也。”
初，王莽既杀鲍宣，上党都尉路平欲杀其子永；太守苟谏保护之，永由是得全。更始征永为尚书仆射，行大将军事，将兵安集河东、并州，得自置偏裨。永至河东，击青犊，大破之。以冯衍为立汉将军，屯太原，与上党太守田邑等缮甲养士，以扞卫并土。
或说大司马秀以守柏人不如定巨鹿，秀乃引兵东北拔广阿。秀披舆地图，指示邓禹曰：“天下郡国如是，今始乃得其一。子前言以吾虑天下不足定，何也？”禹曰：“方今海内殽乱，人思明君，犹赤子之慕慈母。古之兴者在德薄厚，不以大小也。”蓟中之乱，耿弇与刘秀相失，北走昌平，就其父况，因说况击邯郸。时王郎遣将徇渔阳、上谷，急发其兵。北州疑惑，多欲从之。上谷功曹寇恂、门下掾闵业说况曰：“邯郸拔起，难可信向。大司马，刘伯升母弟，尊贤下士，可以归之。”况曰：“邯郸方盛，力不能独拒，如何？”对曰：“今上谷完实，控弦万骑，可以详择去就。恂请东约渔阳，齐心合众，邯郸不足图也！”况然之，遣恂东约彭宠，欲各发突骑二千匹、步兵千人诣大司马秀。安乐令吴汉、护军盖延、狐奴令王梁亦劝宠从秀，宠以为然，而官属皆欲附王郎，宠
译刘秀进军到下博城西，惊慌疑惑不知该往哪里去。有一位穿白衣的老人在路边，指着方向说：“努力！信都郡正在为长安城守卫，距离这里八十里。”刘秀立即骑马奔赴那里。当时各郡国都已经投降王郎，只有信都太守南阳人任光、和戎太守信都人邳肜不肯顺从。任光自认为孤城独守，恐怕不能保全，听说刘秀到来，非常高兴，官吏百姓都高呼万岁。邳肜也从和戎赶来会合，议论的人大多说可以凭借信都的军队自行护送，向西返回长安。邳肜说：“官吏百姓思念汉朝已经很久了，所以更始帝即位而天下响应，三辅地区清扫宫室道路来迎接他。现在占卜者王郎，假借名义凭借权势，驱赶聚集乌合之众，于是震动燕、赵之地，没有稳固的根本。明公奋起两郡的兵力去讨伐他，还担心什么不能取胜！现在放弃这里而回去，难道只是白白失去河北，必定还会惊动三辅，损害威望，这不是好的计策。如果明公没有再征伐的意思，那么即使是信都的军队，也难以会合。为什么呢？明公既然向西，那么邯郸的势力就会形成，百姓不愿意抛弃父母、背离成主而千里送公，他们离散逃亡是必然的！”刘秀于是停止西归。
刘秀因为两郡兵力薄弱，想要进入城头子路、力子都的军中，任光认为不可以。于是征发邻近各县，得到精兵四千人，任命任光为左大将军，信都都尉李忠为 right 大将军，邳肜为后大将军、仍任和戎太守，信都令万修为偏将军，都封为列侯。留下南阳人宗广代理信都太守事务；让任光、李忠、万修率领军队跟随，邳肜率领军队在前面。任光于是大量制作檄文说：“大司马刘公率领城头子路、力子都的百万大军从东方来，讨伐那些反贼！”派遣骑兵飞驰到巨鹿境内。官吏百姓得到檄文，互相转告。刘秀在傍晚进入堂阳境内，大量布置骑兵和火堆，遍布沼泽之中，堂阳随即投降；又攻打贳县，使其投降。城头子路，是东平人爰曾，在黄河、济水之间抢劫，有部众二十多万，力子都有部众六七万，所以刘秀想要依靠他们。昌城人刘植聚集几千士兵占据昌城，迎接刘秀；刘秀任命刘植为骁骑将军。耿纯率领宗族宾客两千多人，老弱病残的都用车载着跟随，在育地迎接刘秀；任命耿纯为前将军。进攻下曲阳，使其投降。部众逐渐聚集，达到几万人，又向北攻打中山。耿纯担心宗族怀有二心，于是派堂弟耿宿回去，烧毁房屋以断绝他们反顾的念头。刘秀进军攻克卢奴，所经过的地方征发奔命兵，发布檄文让边郡共同攻打邯郸；郡县又都响应。当时真定王杨起兵依附王郎，部众十多万人，刘秀派遣刘植游说杨，杨于是投降。刘秀因此留在真定，纳杨的外甥女郭氏为夫人以结好他。进军攻打元氏、防子，都攻下。到达鄗，击斩王郎将领李恽；到达柏人，又打败王郎将领李育。李育退回坚守城池；进攻，不能攻克。
南郑人延岑起兵占据汉中，汉中王嘉击退并降服了他，有部众数十万。校尉南阳人贾复看到更始帝政治混乱，于是游说王嘉说：“如今天下还没有平定，而大王安守所保有的地方，所保有的地方难道不会不可保吗？”王嘉说：“你说的话太大，不是我能胜任的。大司马在河北，必定能重用你。”于是写信向刘秀推荐贾复以及长史南阳人陈俊。贾复等人在柏人见到刘秀，刘秀任命贾复为破虏将军，陈俊为安集掾。刘秀府中的仆役犯法，军市令颍川人祭遵将其格杀，刘秀大怒，命令逮捕祭遵。主簿陈副劝谏说：“明公常希望军队整齐，现在祭遵奉法不避，这是教令得以实行的表现。”于是赦免了他，任命为刺奸将军，对各位将领说：“应当防备祭遵！我府中的仆役犯法尚且杀了他，必定不会偏私各位。”
起初，王莽杀了鲍宣后，上党都尉路平想要杀他的儿子鲍永；太守苟谏保护了他，鲍永因此得以保全。更始帝征召鲍永为尚书仆射，代理大将军事，率领军队安抚河东、并州，可以自行设置偏裨将领。鲍永到达河东，攻打青犊，大败他们。任命冯衍为立汉将军，驻守太原，与上党太守田邑等人修缮铠甲训练士兵，以捍卫并州土地。
有人劝大司马刘秀说守卫柏人不如平定巨鹿，刘秀于是率领军队向东北攻克广阿。刘秀展开地图，指着对邓禹说：“天下的郡国像这样多，现在才开始得到其中一个。你先前说以我的考虑平定天下不够，为什么呢？”邓禹说：“如今天下混乱，百姓思慕贤明的君主，就像婴儿思慕慈母。古代兴起的人在于德行厚薄，不在于势力大小。”蓟中的动乱，耿弇与刘秀失散，向北逃到昌平，投奔他的父亲耿况，于是游说耿况攻打邯郸。当时王郎派遣将领巡视渔阳、上谷，紧急征发那里的军队。北方州郡疑惑，大多想顺从王郎。上谷功曹寇恂、门下掾闵业务游说耿况说：“邯郸突然崛起，难以相信依靠。大司马，是刘伯升的弟弟，尊重贤才礼遇士人，可以归附他。”耿况说：“邯郸正强盛，力量不能独自抗拒，怎么办？”回答说：“现在上谷完整充实，有万骑控弦，可以仔细选择去留。寇恂请求向东约定渔阳，齐心合力，邯郸不值得图谋！”耿况同意，派遣寇恂向东约定彭宠，想要各自派遣突骑两千匹、步兵千人前往大司马刘秀处。安乐令吴汉、护军盖延、狐奴县令王梁也劝彭宠跟随刘秀，彭宠认为正确，而官属都想依附王郎，彭宠
不能夺。汉出止外亭，遇一儒生，召而食之，问以所闻。生言：“大司马刘公，所过为郡县所称，邯郸举尊号者，实非刘氏。”汉大喜，即诈为秀书，移檄渔阳，使生赍以诣宠，令具以所闻说之。会寇恂至，宠乃发步骑三千人，以吴汉行长史，与盖延、王梁将之，南攻蓟，杀王郎大将赵闳。
译无法改变他的心意。汉军驻扎在外亭，遇到一位儒生，召他来吃饭，询问他听到的消息。儒生说：“大司马刘公，所到之处都被郡县称赞，在邯郸称尊号的人，实在不是刘氏宗室。”汉听后非常高兴，立刻伪造刘秀的信件，发檄文给渔阳，让儒生带着去见彭宠，让他把听到的情况详细告诉彭宠。恰逢寇恂到来，彭宠于是派出步兵和骑兵三千人，让吴汉担任行军长史，与盖延、王梁率领这支军队，向南进攻蓟城，杀死了王郎的大将赵闳。
寇恂还，遂与上谷长史景丹及耿弇将兵俱南，与渔阳军合，所过击斩王郎大将、九卿、校尉以下，凡斩首三万级，定涿郡、中山、巨鹿、清河、河间凡二十二县。前及广阿，闻城中车骑甚众，丹等勒兵问曰：“此何兵？”曰：“大司马刘公也。”诸将喜，即进至城下。城下初传言二郡兵为邯郸来，众皆恐。刘秀自登西城楼勒兵问之；耿弇拜于城下，即召入，具言发兵状。秀乃悉召景丹等入，笑曰：“邯鄣将帅数言我发渔阳、上谷兵，吾聊应言‘我亦发之’，何意二郡良为吾来！方与士大夫共此功名耳。”乃以景丹、寇恂、耿弇、盖延、吴汉、王梁皆为偏将军，使还领其兵，加耿况、彭宠大将军；封况、宠、丹、延皆为列侯。吴汉为人，质厚少文，造次不能以辞自达，然沉勇有智略，邓禹数荐之于秀，秀渐亲重之。
更始遣尚书令谢躬率六将军讨王郎，不能下。秀至，与之合军，东围巨鹿，月馀未下。王郎遣将攻信都，大姓马宠等开城内之。更始遣兵攻破信都，秀使李忠还，行太守事。王郎遣将倪宏、刘奉率数万人救巨鹿，秀逆战于南▯，不利。景丹等纵突骑击之，宏等大败。秀曰：“吾闻突骑天下精兵，今见其战，乐可言邪？”耿纯言于秀曰：“久守巨鹿，士众疲弊；不如及大兵精锐，进攻邯郸。若王郎已诛，巨鹿不战自服矣。”秀从之。夏，四月，留将军邓满守巨鹿。进军邯郸，连战，破之。郎乃使其谏大夫杜威请降。威雅称郎实成帝遗体，秀曰：“设使成帝复生，天下不可得，况诈子舆者乎！”威请求万户侯，秀曰：“顾得全身可矣！”威怒而去。秀急攻之，二十馀日。五月，甲辰，郎少傅李立开门内汉兵，遂拔邯郸。郎夜亡走，王霸追斩之。秀收郎文书，得吏民与郎交关谤毁者数千章。秀不省，会诸将军烧之，曰：“令反侧子自安！”秀部分吏卒各隶诸军，士皆言愿属大树将军。大树将军者，偏将军冯异也，为人谦退不伐，敕吏士非交战受敌，常行诸营之后。每所止舍，诸将并坐论功，异常独屏树下，故军中号曰：“大树将军”。
护军宛人硃祜从容言于秀曰：“长安政乱，公有日角之相，此天命也！”秀曰：“召刺奸收护军！”祜乃不敢复言。更始遣使立秀为萧王，悉令罢兵，与诸将有功者诣行在所。遣苗曾为幽州牧，韦顺为上谷太守，蔡充为渔阳太守，并北之部。
萧王居邯郸宫，昼卧温明殿，耿弇入，造床下请间，因说曰：“吏士死伤者多，请归上谷益兵。”萧王曰：“王郎已破，河北略平，复用兵何为？”弇曰：“王郎虽破，天下兵革乃始耳。今使者从西方来，欲罢兵，不可听也。铜马、赤眉之属数十辈，辈数十百万人，所向无前，圣公不能办也，败必不久。”萧王起坐曰：“卿失言，我斩卿！”弇曰：“大王哀厚弇如父子，故敢披赤心。”萧王曰：“我戏卿耳，何以言之？”弇曰：“百姓患苦王莽，复思刘氏，闻汉兵起，莫不欢喜，如去虎口得归慈母。今更始为天子，而诸将擅命于山东，贵戚纵横于都内，虏掠自恣，元元叩心，更思莽朝，是以知其必败也。公功名已著，以义征伐，天下可传檄而定也。天下至重，公可自取，毋令他姓得之。”萧王乃辞以河北未平，不就征，始贰于更始。
是时，诸贼铜马、大彤、高湖、重连、铁胫、大枪、尤来、上江、青犊、五校、五幡、五楼、富平、获索等各领部曲，众合数百万人，所在寇掠。萧王欲击之，乃拜吴汉、耿弇俱为大将军，持节北发幽州十郡突骑。苗曾闻之，阴敕诸郡不得应调。吴汉将二十骑先驰至无终，曾出迎于路，汉即收曾，斩之。耿弇到上谷，亦收韦顺、蔡充，斩之。北州震骇，于是悉发其兵。
秋，萧王击铜马于鄡，吴汉将突骑来会清阳，士马甚盛，汉悉上兵簿于莫府，请所付与，不敢自私，王益重之。王以偏将军沛国硃浮为大将军、幽州牧，使治蓟城。铜马食尽，夜遁，萧王追击于馆陶，大破之。受降未尽，而高湖、重连从东南来，与
译寇恂返回后，便与上谷长史景丹以及耿弇率领军队一同向南进发，与渔阳的军队会合，沿途攻打斩杀王郎的大将、九卿、校尉以下官员，总共斩首三万级，平定了涿郡、中山、巨鹿、清河、河间的二十二个县。军队前进到广阿，听说城中车马骑兵很多，景丹等人整顿军队询问说：“这是什么军队？”回答说：“是大司马刘公的军队。”各位将领很高兴，立即进军到城下。城下起初传言两个郡的军队是为邯郸（王郎）而来，众人都很恐惧。刘秀亲自登上西城楼整顿军队询问；耿弇在城下拜见，刘秀立即召他入城，耿弇详细说明了发兵的情况。刘秀于是全部召见景丹等人，笑着说：“邯郸的将帅多次说我发动了渔阳、上谷的兵力，我姑且回答说‘我也发动了’，哪里想到两个郡真的为我而来！正要和各位士大夫共同成就这功名罢了。”于是任命景丹、寇恂、耿弇、盖延吴汉、王梁都为偏将军，让他们回去统领各自的军队，加封耿况、彭宠为大将军；封耿况、彭宠、景丹、盖延都为列侯。吴汉为人，质朴厚道而缺乏文采，仓促之间不能用言辞表达自己，然而沉着勇敢且有智谋，邓禹多次向刘秀推荐他，刘秀逐渐亲近并看重他。
更始帝派遣尚书令谢躬率领六位将军讨伐王郎，不能攻下。刘秀到达后，与谢躬合兵，向东包围巨鹿，一个多月没有攻下。王郎派遣将领攻打信都，当地大姓马宠等人打开城门让他们进入。更始帝派遣军队攻破信都，刘秀派李忠回去，代理太守职务。王郎派遣将领倪宏、刘奉率领数万人救援巨鹿，刘秀在南〇迎战，形势不利。景丹等人放纵突骑冲击敌人，倪宏等大败。刘秀说：“我听说突骑是天下的精锐部队，现在看到他们作战，快乐得难以用言语形容啊！”耿纯对刘秀说：“长久地围攻巨鹿，士兵疲惫困顿；不如趁着大军精锐，进攻邯郸。如果王郎已经被诛杀，巨鹿不战自会降服。”刘秀听从了他的建议。夏季，四月，留下将军邓满守卫巨鹿。进军邯郸，连续作战，击败了王郎。王郎于是派遣他的谏大夫杜威请求投降。杜威极力称赞王郎确实是成帝的遗腹子，刘秀说：“假使成帝复活，天下也得不到，何况是冒充子舆的人呢！”杜威请求封万户侯，刘秀说：“能够保全性命就可以了！”杜威愤怒地离去。刘秀加紧攻打，二十多天。五月，甲辰日，王郎的少傅李立打开城门让汉军进入，于是攻克邯郸。王郎夜间逃跑，王霸追击并斩杀了他。刘秀收缴王郎的文书，得到官吏百姓与王郎交往勾结、诽谤诋毁刘秀的奏章数千封。刘秀不看，召集各位将军烧毁这些奏章，说：“让那些心怀异志的人自己安心！”刘秀分配官吏士卒分别隶属各军，士兵都说愿意归属大树将军。大树将军，就是偏将军冯异，为人谦逊退让不夸耀功劳，告诫官吏士兵除非交战受敌，平时常走在各军营的后面。每次驻扎休息，各位将领都坐在一起论功，唯独冯异独自坐在树下，所以军中称他为：“大树将军”。
护军宛人朱祜从容地对刘秀说：“长安政治混乱，您有日角之相，这是天命啊！”刘秀说：“叫刺奸收捕护军！”朱祜于是不敢再说。更始帝派遣使者立刘秀为萧王，命令他全部罢兵，与各位有功的将领前往行在所。派遣苗曾为幽州牧，韦顺为上谷太守蔡充为渔阳太守，一同向北前往各自的辖区。
萧王住在邯郸宫，白天在温明殿睡觉，耿弇进入，走到床下请求私下谈话，于是劝说道：“吏士死伤很多，请让我回上谷增兵。”萧王说：“王郎已经攻破，河北大致平定，再用兵做什么？”耿弇说：“王郎虽然攻破，天下的战事才刚刚开始。现在使者从西方来，想要罢兵，不能听从。铜马、赤眉之类数十伙，每伙数十百万人，所向无敌，圣公不能对付，失败必定不久。”萧王起身坐着说：“你失言了，我斩了你！”耿弇说：“大王哀怜厚待我如同父子，所以我敢披肝沥胆。”萧王说：“我跟你开玩笑罢了，为什么这么说？”耿弇说：“百姓苦于王莽，又思念刘氏，听说汉军起事，无不欢喜，如同从虎口脱身回到慈母身边。现在更始做天子，而各位将领在山东专断命令，贵戚在都城横行霸道，抢掠放纵，百姓痛心，更加思念王莽朝廷，因此知道更始必定失败。您的功名已经显赫，以义征伐，天下可以传檄而定。天下极其重要，您可以自己取得，不要让他姓得到。”萧王于是以河北未平为借口，不接受征召，开始对更始帝产生二心。
这时，各股贼寇铜马、大彤、高湖、重连、铁靫、大枪、尤来、上江、青犭、五校、五幡、五楼、富平获索等各领部曲，总共数百万人，到处劫掠。萧王想要攻打他们，于是任命吴汉、耿弇都为大将军，持节向北征发幽州十郡的突骑。苗曾听说后，暗中告诫各郡不得响应征调。吴汉率领二十骑兵先驰到无终，苗曾在路上出来迎接，吴汉立即逮捕苗曾，斩杀了他。耿弇到达上谷，也逮捕韦顺、蔡充，斩杀了他们。北方州郡震惊害怕，于是全部征发他们的兵力。
秋季，萧王在鄡攻打铜马，吴汉率领突骑在清阳会合，兵马非常盛大，吴汉把全部兵员名册上报给幕府，请示如何分配，不敢私自占有，萧王更加看重他。萧王任命偏将军沛国人朱浮为大将军、幽州牧，让他治理蓟城。铜马军粮吃尽，夜间逃跑，萧王在馆陶追击，大败他们。受降还没有结束，而高湖、重连从东南方来，与
铜马馀众合。萧王复与大战于蒲阳，悉破降之，封其渠帅为列侯。诸将未能信贼，降者亦不自安。王知其意，敕令降者各归营勒兵，自乘轻骑按行部陈。降者更相语曰：“萧王推赤心置人腹中，安得不投死乎！”由是皆服。悉以降人分配诸将，众遂数十万。赤眉别帅与青犊、上江、大彤、铁胫、五幡十馀万众在射犬，萧王引兵进击，大破之。南徇河内，河内太守韩歆降。
译铜马军的残余部队合兵一处。萧王又在蒲阳与他们展开大战，全部击溃并使他们投降，封他们的首领为列侯。各位将领还不能信任这些降贼，投降的人自己也不安心。萧王知道他们的心思，命令投降的人各自回到军营统领士兵，自己乘坐轻装骑兵巡视各部阵势。投降的人互相议论说：“萧王把赤诚的心放在别人的肚子里，我们怎么能不为他效死呢！”从此大家都信服了。萧王把投降的人全部分配给各位将领，军队于是达到几十万。赤眉军的别部统帅与青犊、上江、大彤、铁�、五幡等十余万人驻扎在射犬，萧王率领军队进击，大败他们。向南攻取河内郡，河内太守韩歆投降。
初，谢躬与萧王共灭王郎，数与萧王违戾，常欲袭萧王，畏其兵强而止。虽俱在邯郸，遂分城而处，然萧王每有以慰安之。躬勤于吏职，萧王常称之曰：“谢尚书，真吏也！”故不自疑。其妻知之，常戒之曰：“君与刘公积不相能，而信其虚谈，终受制矣。”躬不纳。既而躬率其兵数万还屯于鄴。及萧王南击青犊，使躬邀击尤来于隆虑山，躬兵大败。萧王因躬在外，使吴汉与刺奸大将军岑彭袭据鄴城。躬不知，轻骑还鄴，汉等收斩之，其众悉降。
更始遣柱功侯李宝、益州刺史张忠将兵万馀人徇蜀、汉。公孙述遣其弟恢击宝、忠于绵竹，大破走之。述遂自立为蜀王，都成都，民、夷皆附之。
冬，更始遣中郎将归德侯飒、大司马护军陈遵使匈奴，授单于汉旧制玺绶，因送云、当馀亲属、贵人、从者还匈奴。单于舆骄，谓遵、飒曰：“匈奴本与汉为兄弟，匈奴中乱，孝宣皇帝辅立呼韩邪单于，故称臣以尊汉。今汉亦大乱，为王莽所篡，匈奴亦出兵击莽，空其边境，令天下骚动思汉；莽卒以败而汉复兴，亦我力也，当复尊我！”遵与相撑拒，单于终持此言。
赤眉樊崇等将兵入颍川，分其众为二部，崇与逢安为一部，徐宣、谢禄、杨音为一部。赤眉虽数战胜，而疲敝厌兵，皆日夜愁泣，思欲东归。崇等计议，虑众东向必散，不如西攻长安。于是崇、安自武关，宣等从陆浑关，两道俱入。更始使王匡、成丹与抗威将军刘均等分据河东、弘农以拒之。
萧王将北徇燕、赵，度赤眉必破长安，又欲乘衅并关中，而未知所寄，乃拜邓禹为前将军，中分麾下精兵二万人，遣西入关，令自选偏裨以下可与俱者。时硃鲔、李轶、田立、陈侨将兵号三十万，与河南太守武勃共守洛阳；鲍永、田邑在并州。萧王以河内险要富实，欲择诸将守河内者而难其人，问于邓禹。邓禹曰：“寇恂文武备足，有牧民御众之才，非此子莫可使也！”乃拜恂河内太守，行大将军事。萧王谓恂曰：“昔高祖留萧何关中，吾今委公以河内。当给足军粮，率厉士马，防遏它兵，勿令北度而已！”拜冯异为孟津将军，统魏郡、河内兵于河上，以拒洛阳。萧王亲送邓禹至野王，禹既西，萧王乃复引兵而北。寇恂调糇粮、治器械以供军；军虽远征，未尝乏绝。
隗崔、隗义谋叛归天水。隗嚣恐并及祸，乃告之。更始诛崔、义，以嚣为御史大夫。
梁王永据国起兵，招诸郡豪桀，沛人周建等并署为将帅，攻下济阴、山阳、沛、楚、淮阳、汝南，凡得二十八城。又遣使拜西防贼帅山阳佼强为横行将军，东海贼帅董宪为翼汉大将军，琅邪贼帅张步为辅汉大将军，督青、徐二州，与之连兵，遂专据东方。
已阝人秦丰起兵于黎丘，攻得已阝、宜城等十馀县，有众万人，自号楚黎王。
汝南田戎攻陷夷陵，自称扫地大将军；转寇郡县，众数万人。
●卷第四十
【汉纪三十二】 起旃蒙作噩，尽柔兆阉茂，凡二年。
世祖光武皇帝上之上建武元年
春，正月，方望与安陵人弓林共立前定安公婴为天子，聚党数千人，居临泾。更始遣丞相松等击破，皆斩之。
邓禹至箕关，击破河东都尉，进围安邑。
赤眉二部俱会弘农。更始遣讨难将军苏茂拒之；茂军大败。赤眉众遂大集，乃分万人为一营，凡三十营。三月，更始遣丞相松与赤眉战于{艹务}乡，松等大败，死者三万馀人。赤眉遂转北至湖。
蜀郡功曹李熊说公孙述宜称天子。夏，四月，述即帝位，号成家，改元龙兴；以李熊为大司徒，述弟光为大司马，恢为大司空。越巂任贵据郡降述。
萧王北击尤来、大枪、五幡于元氏，追至北平，连破之；又战于顺水北，乘胜轻进，反为所败。王自投高岸，遇突骑王丰下马授王，王仅而得免。散兵归保范阳。军中不见王，或云已殁，诸将不知所为，吴汉曰：“卿曹努力！王兄子在南阳，何忧无主！”众恐惧，数日乃定。贼虽战胜，而惮王威名，夜
译起初，谢躬与萧王共同消灭了王郎，多次与萧王发生冲突，常常想袭击萧王，但畏惧萧王兵力强大而作罢。虽然两人都驻扎在邯郸，却分据城池而居，然而萧王常常有言语来慰抚安抚他。谢躬勤于处理政务，萧王常称赞他说：“谢尚书，真是位好官吏！”因此谢躬对萧王没有猜疑。他的妻子知道这件事，常告诫他说：“您与刘公向来不能相容，却相信他的空话，最终会被他控制。”谢躬不听从。不久，谢躬率领他的数万军队返回驻扎在邺城。等到萧王向南进击青犊军，派谢躬在隆虑山截击尤来军，谢躬的军队大败。萧王趁谢躬在外，派吴汉与刺奸大将军岑彭袭击并占据邺城。谢躬不知道，轻装骑马返回邺城，吴汉等人将他擒获斩首，他的部下全部投降。
更始帝派遣柱功侯李宝、益州刺史张忠率领一万多人去巡行蜀、汉地区。公孙述派遣他的弟弟公孙恢在绵竹攻击李宝、张忠，大败并击退他们。公孙述于是自立为蜀王，定都成都，百姓和少数民族都归附他。
冬天，更始帝派遣中郎将归德侯刘飒、大司马护军陈遵出使匈奴，授予单于汉朝旧制的印玺和绶带，顺便将云、当等匈奴余下的亲属、贵人、随从送回匈奴。单于舆很骄横，对陈遵、刘飒说：“匈奴本来与汉朝是兄弟关系，匈奴内部混乱，孝宣皇帝辅佐拥立呼韩邪单于，所以称臣来尊崇汉朝。现在汉朝也发生大乱，被王莽篡夺，匈奴也出兵攻击王莽，使他的边境空虚，让天下骚动思念汉朝；王莽最终失败而汉朝复兴，也有我们的力量，应当再次尊崇我们！”陈遵与他争辩抗拒，单于最终坚持这种说法。
赤眉军首领樊崇等人率兵进入颍川，将部队分为两部分，樊崇与逢安为一部，徐宣、谢禄、扬音为一部。赤眉军虽然多次战胜，但疲惫厌战，都日夜愁苦哭泣，想向东返回家乡。樊崇等人商议，担心部队向东走必定会溃散，不如向西进攻长安。于是樊崇、逢安从武关，徐宣等人从陆浑关，两路同时进入。更始帝派王匡、成丹与抗威将军刘均等人分别占据河东、弘农来抵御他们。
萧王打算向北巡行燕、赵地区，推测赤眉军必定攻破长安，又想趁机兼并关中，但不知道托付给谁，于是任命邓禹为前将军，将麾下的精锐士兵分出一半共两万人，派他向西进入关中，命令他自行挑选副将以下可以一同前往的人。当时朱鲔、李轶、田立、陈侨率领号称三十万的军队，与河南太守武勃共同守卫洛阳；鲍永、田邑在并州。萧王认为河内地势险要且富庶，想选择众将领中守卫河内的人却难以找到合适的人选，便向邓禹询问。邓禹说：“寇恂文武兼备，有治理百姓和统御部众的才能，除了这个人没有可以派遣的了！”于是任命寇恂为河内太守，代理大将军事务。萧王对寇恂说：“从前高祖留萧何镇守关中，我现在把河内托付给您。应当供给充足的军粮，激励士兵战马，防备阻挡其他军队，不让他们向北渡河罢了！”任命冯异为孟津将军，统领魏郡、河内的军队驻扎在黄河边，以抵御洛阳。萧王亲自送邓禹到野王，邓禹向西出发后，萧王才又率兵向北。寇恂调配干粮、整治器械以供给军队；军队虽然远征，从未缺乏断绝。
隗崔、隗义阴谋叛变回归天水。隗嚣担心祸及自身，便告发了他们。更始帝诛杀了隗崔、隗义，任命隗嚣为御史大夫。
梁王刘永占据封国起兵，招揽各郡豪杰，沛人周建等人一并被任命为将帅，攻下济阴、山阳、沛郡、楚郡、淮阳、汝南，总共得到二十八座城池。又派遣使者任命西防贼帅山阳人佼强为横行将军，东海贼帅董宪为翼漢大将军，琅邪贼帅张步为辅漢大将军，督管青州、徐州二州，与他们联合兵力，于是专门占据东方。
鄖人秦丰在黎丘起兵，攻下鄖县、宜城等十几个县，拥有一万多人，自封为楚黎王。
汝南人田戎攻陷夷陵，自称扫地大将军；辗转侵扰郡县，部众有几万人。
●卷第四十
【汉纪三十二】 从旃蒙作噩年，到柔兆阉茂年，共二年。
世祖光武皇帝上之上 建武元年
春天，正月，方望与安陵人弓林共同拥立前定安公刘婴为天子，聚集党羽数千人，居住在临泾。更始帝派遣丞相陈匡等人攻击并击败他们，全部斩首。
邓禹到达箕关，击败河东都尉，进军包围安邑。
赤眉军两支部队都在弘农会合。更始帝派遣讨难将军苏茂抵御他们；苏茂军队大败。赤眉军于是大量集结，便以一万人为一营，共三十营。三月，更始帝派遣丞相陈匡与赤眉军在{艹务}乡作战，陈匡等大败，死者三万多人。赤眉军于是向北转移到湖县。
蜀郡功曹李熊劝说公孙述应当称天子。夏天，四月，公孙述即皇帝位，国号成家，改年号为龙兴；任命李熊为大司徒，公孙述的弟弟公孙光为大司马，公孙恢为大司空。越巂郡人任贵占据郡城投降公孙述。
萧王在元氏向北攻击尤来、大枪、五幡军，追击到北平，连续击败他们；又在顺水北岸作战，乘胜轻敌冒进，反而被他们击败。萧王自己跳下高岸，遇到突骑将军王丰下马授给萧王马匹，萧王才得以勉强逃脱。溃散的士兵退回范阳据守。军中见不到萧王，有人说他已经死了，众将领不知如何是好，吴汉说：“你们努力！萧王的侄子刘良在南阳，何必担心没有君主！”众人恐惧，过了几天才安定下来。贼军虽然战胜，但畏惧萧王的威名，夜晚