卷第四十七
臣闻明王圣主，莫不尊师贵道。今陛下亲屈万乘，辱临敝里，此乃崇礼先师，增辉圣德；至于光荣，非所敢承。”帝大笑曰：“非圣者子孙焉有斯言乎！”拜僖郎中。
译我听说英明的君王和圣明的君主，没有不尊敬老师、珍视大道的。如今陛下亲自委屈万乘之尊，屈驾光临我这简陋的乡里，这是推崇礼敬先师，增添圣德的光辉；至于说光荣，我不敢承受。”皇帝大笑说：“如果不是圣人的子孙，哪里会有这样的话呢！”于是任命僖为郎中。
壬辰，帝幸东平，追念献王，谓其诸子曰：“思其人，至其乡；其处在，其人亡。”因泣下沾襟。遂幸献王陵，祠以太牢，亲拜祠坐，哭泣尽哀。献王之归国也，骠骑府吏丁牧、周栩以王爱贤下士，不忍去之，遂为王家大夫数十年，事祖及孙。帝闻之，皆引见，既愍其淹滞，且欲扬献王德美，即皆擢为议郎。乙未，幸东阿，北登太行山，至天井关。夏，四月，乙卯，还宫。庚申，假于祖祢。
五月，徙江陵王恭为六安王。
秋，七月，庚子，诏曰：“《春秋》重三正，慎三微。其定律无以十一月、十二月报囚，止用冬初十月而已。”
冬，南单于遣兵与北虏温禺犊王战于涿邪山，斩获而还。武威太守孟云上言：“北虏以前既和亲，而南部复往抄掠，北单于谓汉欺之，谋欲犯塞，谓宜还南所掠生口以慰安其意。”诏百官议于朝堂。太尉郑弘、司空第五伦以为不可许，司徒桓虞及太仆袁安以为当与之。弘因大言激厉虞曰：“诸言当还生口者，皆为不忠！”虞延叱之，伦及大鸿胪韦彪各作色变容。司隶校尉举奏弘等，弘等皆上印绶谢。诏报曰：“久议沉滞，各有所志，盖事以议从，策由众定，訚訚衎衎，得礼之容，寝嘿抑心，更非朝廷之福。君何尤而深谢！其各冠覆！”帝乃下诏曰：“江海所以能长百川者，以其下之也。少加屈下，尚何足病！况今与匈奴君臣分定，辞顺约明，贡献累至，岂宜违信，自受其曲！其敕度辽及领中郎将庞奋，倍雇南部所得生口以还北虏；其南部斩首获生，计功受赏，如常科。”
肃宗孝章皇帝下元和三年
春，正月，丙申，帝北巡，辛丑，耕于；二月，乙丑，敕侍御史、司空曰：“方春所过，无得有所伐杀，车可以引避，引避之：騑马可辍解，辍解之。”戊辰，进幸中山，出长城；癸酉，还，幸元氏；三月，己卯，进幸赵；辛卯，还宫。太尉郑弘数陈侍中窦宪权势太盛，言甚苦切，宪疾之。会弘奏宪党尚书张林、雒阳令杨光在官贪残。书奏，吏与光故旧，因以告之，光报宪。宪奏弘大臣，漏泄密事，帝诘让弘。夏，四月，丙寅，收弘印缓。弘自诣延尉，诏敕出之，因乞骸骨归，未许。病笃，上书陈谢曰：“窦宪奸恶，贯天达地，海内疑惑，贤愚疾恶，谓‘宪何术以迷主上！近日王氏之祸，昞然可见。’陛下处天子之尊，保万世之祚，而信谗佞之臣，不计存亡之机；臣虽命在晷刻，死不忘忠，愿陛下诛四凶之罪，以厌人鬼愤结之望！”帝省章，遣医视弘病，比至，已薨。
以大司农宋由为太尉。
司空第五伦以老病乞身，五月，丙子，赐策罢，以二千石俸终其身。伦奉公尽节，言事无所依违。性质悫，少文采，在位以贞白称。或问伦曰：“公有私乎？”对曰：“昔人有与吾千里马者，吾虽不受，每三公有所选举，心不能忘，而亦终不用也。若是者，岂可谓无私乎！”
以太仆袁安为司空。
秋，八月，乙丑，帝幸安邑，观盐池。九月，还宫。
烧当羌迷吾复与弟号吾及诸种反。号吾先轻入，寇陇西界，督烽掾李章追之，生得号吾，将诣郡。号吾曰：“独杀我，无损于羌；诚得生归，必悉罢兵，不复犯塞。”陇西太守张纡放遣之，羌即为解散，各归故地。迷吾退居河北归义城。
疏勒王忠从康居王借兵，还据损中，遣使诈降于班超，超知其奸而伪许之。忠从轻骑诣超，超斩之，因击破其众，南道遂通。
楚许太后薨。诏改葬楚王英，追爵谥曰楚厉侯。
帝以颍川郭躬为廷尉。决狱断刑，多依矜恕，条诸重文可从轻者四十一，奏之，事皆施行。
博士鲁国曹褒上疏，以为“宜定文制，著成汉礼”，太常巢堪以为“一世大典，非褒所定，不可许。”帝知诸儒拘挛，难与图始，朝廷礼宪，宜以时立，乃拜褒侍中。玄武司马班固以为“宜广集诸儒，共议得失。”帝曰：“谚言：‘作舍道边，三年不成。’会礼之家，名为聚讼，互生疑异，笔不得下，昔尧作《大章》
译壬辰日，皇帝驾临东平，追念东平献王，对他的儿子们说：“思念那个人，到了他的故乡；他的故居还在，那个人却已去世。”于是泪水流下沾湿了衣襟。于是驾临献王陵墓，用牛、羊、猪三牲祭祀，亲自跪拜在祭位前，哭泣尽哀。献王当初回到封国时，骠骑将军府的官吏丁牧、周栩因为献王喜爱贤才、谦恭下士，不忍心离开他，于是做了王家的大夫几十年，侍奉了献王的祖父和孙子。皇帝听说后，都召见他们，既怜悯他们长期沉滞不得升迁，又想宣扬献王的德行美德，于是都提拔他们为议郎。乙未日，驾临东阿，向北登上太行山，到达天井关。夏季，四月，乙卯日，回宫。庚申日，在祖庙和父庙举行祭告。
五月，将江陵王刘恭改封为六安王。
秋季，七月，庚子日，皇帝下诏说：“《春秋》重视三个正月的更替，慎重对待三个微弱的月份。现在制定法律，不要在十一月、十二月审理囚犯，只使用冬初的十月就可以了。”
冬季，南匈奴单于派遣军队与北匈奴温禺犊王在涿邪山交战，斩杀俘获敌人后返回。武威太守孟云上书说：“北匈奴以前已经与汉朝和亲，而南匈奴又去抄掠，北单于认为汉朝欺骗了他，谋划想要侵犯边塞，认为应当归还南匈奴所掠夺的人口来安慰安抚他的心意。”皇帝下诏让百官在朝堂上讨论。太尉郑弘、司空第五伦认为不可以答应，司徒桓虞及太仆袁安认为应当归还。郑弘于是大声激怒桓虞说：“那些说应当归还人口的人，都是不忠！”桓虞呵斥他，第五伦和大鸿胪韦彪都变了脸色。司隶校尉弹劾郑弘等人，郑弘等都上交印绶谢罪。皇帝下诏回复说：“长久讨论而停滞不前，各自有不同的志向，大概事情要通过讨论才能决定，策略由众人确定，直言争辩、和乐融洽，符合礼仪的规范，沉默压抑内心，更不是朝廷的福气。你们有什么过错而深深谢罪！你们各自戴上帽子回去吧！”皇帝于是下诏说：“江海之所以能成为百川的领袖，是因为它处于低下的位置。稍微屈尊降下，还有什么值得介意的！况且现在与匈奴君臣名分已定，言辞顺从、约定明确，进贡屡次到来，怎么可以违背信用，自己承受理亏！命令度辽将军及领中郎将庞奋，加倍雇佣南匈奴所获得的人口归还给北匈奴；南匈奴斩杀俘获敌人，按照功劳接受赏赐，如同平常的条例。”
肃宗孝章皇帝下 元和三年
春季，正月，丙申日，皇帝向北巡行，辛丑日，在籍田举行耕种仪式；二月，乙丑日，告诫侍御史、司空说：“正值春季，所经过的地方，不得有所砍伐杀戮，车辆可以牵引避让的，就牵引避让；騑马可以解下休息的，就解下休息。”戊辰日，前进驾临中山，出长城；癸酉日，返回，驾临元氏；三月，己卯日，前进驾临赵国；辛卯日，回宫。太尉郑弘多次陈述侍中窦宪权势太大，言辞非常恳切严厉，窦宪憎恨他。恰逢郑弘上奏窦宪的党羽尚书张林、洛阳令杨光在任上贪婪残暴。奏章呈上，官吏与杨光是旧交，于是把这事告诉了杨光，杨光报告了窦宪。窦宪上奏郑弘作为大臣，泄露机密，皇帝责问郑弘。夏季，四月，丙寅日，收缴郑弘的印绶。郑弘自己前往廷尉府，皇帝下诏让他出来，于是郑弘请求退休回家，没有被允许。郑弘病重，上书陈述谢罪说：“窦宪奸恶，上通天下达地，海内疑惑，贤愚都憎恶他，说‘窦宪用什么手段迷惑皇上！近日王氏的祸患，明显可见。’陛下处于天子的尊贵地位，保有万世的基业，却相信谗佞之臣，不考虑存亡的关键；臣虽然生命在顷刻之间，死不忘忠，希望陛下诛杀四凶的罪行，以满足人鬼愤恨郁结的愿望！”皇帝阅览奏章，派遣医生查看郑弘的病，等到医生到达，郑弘已经去世。
任命大司农宋由为太尉。
司空第五伦因为年老多病请求退休，五月，丙子日，皇帝赐策罢免，让他享受二千石的俸禄直到终身。第五伦奉公尽节，议论政事没有偏袒。性格诚实，少有文采，在位以清廉正直著称。有人问第五伦说：“您有私心吗？”回答说：“从前有人送给我千里马，我虽然没有接受，但每当三公有所举荐时，心里不能忘记，但最终也没有任用他。像这样，难道可以说没有私心吗！”
任命太仆袁安为司空。
秋季，八月，乙丑日，皇帝驾临安邑，观看盐池。九月，回宫。
烧当羌人迷吾又与弟弟号吾及各个部族反叛。号吾先前轻率深入，侵犯陇西边界，督烽掾李章追击他，活捉了号吾，押送到郡府。号吾说：“单独杀我，对羌人没有损害；如果真能让我活着回去，一定全部撤兵，不再侵犯边塞。”陇西太守张纡释放了他，羌人于是解散，各自回到原来的地方。迷吾退居到黄河以北的归义城。
疏勒王忠向康居王借兵，返回占据损中，派遣使者向班超诈降，班超知道他的奸诈而假装答应。忠率领轻骑兵到班超那里，班超杀了他，于是击溃他的部众，南道于是打通。
楚许太后去世。皇帝下诏改葬楚王刘英，追封爵位谥号为楚厉侯。
皇帝任命颍川人郭躬为廷尉。审理案件判决刑罚，多依据怜悯宽恕的原则，列举各种重罪可以从轻处理的四十一条，上奏皇帝，事情都被施行。
博士鲁国人曹褒上疏，认为“应当制定文制，编成汉礼”，太常巢堪认为“一代的大典，不是曹褒所能制定的，不可以答应。”皇帝知道众儒生拘泥固执，难以与他们共同开创，朝廷的礼仪法度，应当及时建立，于是任命曹褒为侍中。玄武司马班固认为“应当广泛召集众儒生，共同议论得失。”皇帝说：“谚语说：‘在路边盖房子，三年也盖不成。’聚集讲究礼仪的人，名为聚讼，互相产生疑异，笔不能落下，从前尧作《大章》
春，正月，帝召褒，授以叔孙通《汉仪》十二篇曰：“此制散略，多不合经，今宜依礼条正，使可施行。”
护羌校尉傅育欲伐烧当羌，为其新降，不欲出兵，乃募人斗诸羌、胡；羌、胡不肯，遂复叛出塞，更依迷吾。育请发诸郡兵数万人共击羌。未及会，三月，育独进军。迷吾闻之，徙庐落去。育遣精骑三千穷追之，夜，至三兜谷，不设备，迷吾袭击，大破之，杀育及吏士八百八十人。及诸郡兵到，羌遂引去。诏以陇西太守张纡为校尉，将万人屯临羌。
夏，六月，戊辰，司徒桓虞免。癸卯，以司空袁安为司徒，光禄勋任隗为司空。隗，光之子也。
齐王晃及弟利侯刚，与母太姬更相诬告。秋，七月，癸卯，诏贬晃爵为芜湖侯，削刚户三千，收太姬玺缓。
壬子，淮阳顷王昞薨。
鲜卑入左地，击北匈奴，大破之，斩优留单于而还。
羌豪迷吾复与诸种寇金城塞，张纡遣从事河内司马防与战于木乘谷。迷吾兵败走，因译使欲降，纡纳之。迷吾将人众诣临羌，纡设兵大会，施毒酒中，伏兵杀其酋豪八百馀人，斩迷吾头以祭傅育冢，复放兵击其馀众，斩获数千人。迷吾子迷唐，与诸种解仇，结婚交质，据大、小榆谷以叛，种众炽盛，张纡不能制。
壬戌，诏以瑞物仍集，改元章和。是时，京师四方屡有嘉瑞，前后数百千，言事者咸以为美。而太尉掾平陵何敞独恶之，谓宋由、袁安曰：“夫瑞应依德而至，灾异缘政而生。今异乌翔于殿屋，怪草生于庭际，不可不察！”由、安惧不敢答。
八月，癸酉，帝南巡。戊子，幸梁；乙未晦，幸沛。
日有食之。
九月，庚子，帝幸彭城。辛亥，幸寿春；复封阜陵侯延为阜陵王。己未，幸汝阴。冬，十月，丙子，还宫。
北匈奴大乱，屈兰储等五十八部、口二十八万诣云中、五原、朔方、北地降。
曹褒依准旧典，杂以《五经》、《谶记》之文，撰次天子至于庶人冠、婚、吉、凶终始制度凡百五十篇，奏之。帝以众论难一，故但纳之，不复令有司平奏。
是岁，班超发于窴诸国兵共二万五千人击莎车，龟兹王发温宿、姑墨、尉头兵合五万人救之。超召将校乃于窴王议曰：“今兵少不敌，其计莫若各散去。于窴从是而东，长史亦于此西归，可须夜鼓声而发。”阴缓所得生口。龟兹王闻之，大喜，自以万骑于西界遮超，温宿王将八千骑于东界徼于窴。超知二虏已出，密召诸部勒兵。鸡鸣，驰赴莎车营。胡大惊乱，奔走，追斩五千馀级；莎车遂降，龟兹等因各退散。自是威震西域。
肃宗孝章皇帝下章和二年
春，正月，济南王康、阜陵王延、中山王焉来朝。上性宽仁，笃于亲亲，故叔父济南、中山二王，每数入朝，特加恩宠，及诸昆弟并留京师，不遣就国。又赏赐群臣，过于制度，仓帑为虚。何敞奏记宋由曰：“比年水旱，民不收获。凉州缘边，家被凶害；中州内郡，公私屈竭。此实损膳节用之时，国恩覆载，赏赉过度，但闻腊赐，自郎官以上，公卿、王侯以下，至于空竭帑藏，损耗国资。寻公家之用，皆百姓之力。明君赐赉，宜有品制；忠臣受赏，亦应有度。是以夏禹玄圭，周公束帛。今明公位尊任重，责深负大，上当匡正纲纪，下当济安元元，岂但空空无违而已哉！宜先正己以率群下，还所得赐，因陈得失，奏王侯就国，除苑囿之禁，节省浮费，赈恤穷孤，则恩泽下畅，黎庶悦豫矣。”由不能用。尚书南阳宋意上疏曰：“陛下至孝烝烝，恩家隆深，礼宠诸王，同之家人，车入殿门，即席不拜，分甘损膳，赏赐优渥。康、焉幸以支庶，享食大国，陛下恩宠逾制，礼敬过度。《春秋》之义，诸父、昆弟，无所不臣，所以尊尊卑卑，强干弱枝者也。陛下德业隆盛，当为万世典法，不宜以私恩损上下之序，失君臣之正。又西平王羡等六王，皆妻子成家，官属备具，当早就蕃国，为子孙基址；而室第相望，久磐京邑，骄奢僭拟，宠禄隆过。宜割
译春季，正月，皇帝召见曹褒，将叔孙通所著的《汉仪》十二篇交给他，说：“这些制度散乱粗略，大多不符合经义，现在应当依照礼制加以整理修正，使其可以施行。”
护羌校尉傅育想要讨伐烧当羌，因为烧当羌刚刚投降，不想出兵，于是招募人与羌人、胡人搏斗；羌人、胡人不肯，于是再次叛逃出塞，转而依附迷吾。傅育请求调发各郡军队数万人共同攻打羌人。还没等到军队会合，三月，傅育独自进军。迷吾听说后，迁徙帐篷离去。傅育派遣精锐骑兵三千人穷追不舍，夜里到达三兜谷，没有防备，迷吾发动袭击，大败汉军，杀死傅育及官吏士兵八百八十人。等到各郡军队到达，羌人于是撤退。皇帝下诏任命陇西太守张纡为校尉，率领一万人驻守临羌。
夏季，六月，戊辰日，司徒桓虞被免职。癸卯日，任命司空袁安为司徒，光禄勋任隗为司空任隗是任光之子。
齐王晃和他的弟弟利侯刚，与母亲太姬互相诬告。秋季，七月，癸卯日，皇帝下诏贬齐王晃的爵位为芜湖侯，削减刚的食邑三千户，收回太姬的印玺和绶带。
壬子日，淮阳顷王昞去世。
鲜卑进入左地，攻打北匈奴，大败北匈奴，斩杀优留单于后返回。
羌人首领迷吾再次与各部族侵犯金城边塞，张纡派遣从事河内人司马防在木乘谷与之交战。迷吾兵败逃跑，于是通过译员表示想要投降，张纡接纳了他。迷吾率领部众来到临羌，张纡布置军队举行大会，在酒中下毒，埋伏士兵杀死了羌人酋豪八百多人，斩下迷吾的头颅用来祭奠傅育的坟墓，又放兵攻击其余部众，斩杀俘获数千人。迷吾的儿子迷唐，与各部族化解仇怨，联姻交换人质，占据大、小榆谷叛乱，部族势力强盛，张纡无法制服。
壬戌日，皇帝下诏因祥瑞之物不断汇聚，改元为章和。这时，京城和四方屡次出现吉祥的征兆，前后有数百上千种，议论政事的人都认为是美事。只有太尉掾平陵人何敞对此感到厌恶，对宋由、袁安说：“祥瑞应和德行而至，灾异因政治而生。现在奇怪的乌鸦飞在殿屋上，怪异的草生长在庭院中，不可不加以考察！”宋由、袁安害怕不敢回答。
八月，癸酉日，皇帝南巡。戊子日，到达梁地；乙未日晦日，到达沛地。
发生日食。
九月，庚子日，皇帝到达彭城。辛亥日，到达寿春；再次封阜陵侯延为阜陵王。己未日，到达汝阴。冬季，十月，丙子日，返回皇宫。
北匈奴大乱，屈兰储等五十八个部落、二十八万人口到云中、五原、朔方、北地投降。
曹褒依据旧典，杂糅《五经》、《谶记》的文字，编撰了从天子到庶人冠礼、婚礼、吉礼、凶礼等始终制度的文章共一百五十篇，呈奏给皇帝。皇帝认为众议难以统一，所以只是收纳了这些文章，不再让有关部门评议奏报。
这一年，班超调发于窴等国的军队共二万五千人攻打莎车，龟兹王调发温宿、姑墨、尉头的军队共五万人来救援。班超召集将校和于窴王商议说：“现在兵力少，敌不过对方，计策没有比各自散去更好的了。于窴王从此向东，我也从此向西返回，可以等到夜里鼓声响起时出发。”暗中放松对俘虏的看管。龟兹王听说后，大喜，亲自率领一万骑兵在西边边境拦截班超，温宿王率领八千骑兵在东边边境拦截于窴王。班超知道两个敌人已经出动，秘密召集各部整顿军队。鸡鸣时，奔驰奔赴莎车军营。胡人大惊混乱，奔走逃窜，追斩五千多级；莎车于是投降，龟兹等于是各自退散。从此威震西域。
肃宗孝章皇帝下章和二年
春季，正月，济南王康、阜陵王延、中山王安来朝见。皇帝生性宽厚仁爱，笃行亲爱亲属之道，所以叔父济南王、中山王，常常多次入朝，特别加以恩宠，以及各位兄弟都留在京城，不让他们回到封国。又赏赐群臣，超过了制度，仓库因此空虚。何敞上奏记给宋由说：“近年水旱灾害，百姓没有收获。凉州沿边地区，家家遭受凶灾；中原内郡，公私财力枯竭。这确实是减膳节用的时候，国家的恩泽覆盖承载万物，赏赐过度，只听说腊赐，从郎官以上，公卿、王侯以下，以至于掏空国库，损耗国家资财。推究公家的用度，都是百姓的力量。英明的君主赏赐，应该有等级制度；忠臣接受赏赐，也应该有节制。因此夏禹只受玄圭，周公只受束帛。现在明公地位尊贵责任重大，责任深重负担巨大，对上应当匡正纲纪，对下应当救济安定百姓，难道只是空空地没有违抗而已吗！应当先端正自己来率领群下，退还所得的赏赐，趁机陈述得失，奏请王侯回到封国，解除苑囿的禁令，节省浮滥的费用，赈济抚恤穷苦孤弱，那么恩泽就能下达通畅，百姓喜悦安乐了。”宋由不能采纳。尚书南阳人宋意上疏说：“陛下至孝淳厚，对家族的恩情深重，礼遇宠爱诸王，如同家人，车马进入殿门，即席不拜，分享甘甜减少膳食，赏赐优厚。康、焉侥幸作为支庶，享有大国，陛下恩宠超过制度，礼敬过度。《春秋》的道义，诸父、兄弟，没有不臣服的，这是为了尊崇尊贵卑贱，强化主干削弱枝节。陛下德业隆盛，应当作为万世的典法，不应当因为私恩损害上下秩序，失去君臣正道。又西平王羡等六位王，都妻子成家，官属完备，应当尽早到封国，为子孙奠定基础；而居室相望，长久盘踞京城，骄奢僭越比拟，宠禄隆盛过度。应当割
情不忍，以义断恩，发遣康、焉，各归蕃国，令羡等速就便时，以塞众望。”帝未及遣。
译因情感上不忍心，便以道义割断恩情，将康、焉二人发配遣返，各自回到其所属的藩属国，命令羡等人迅速选择有利时机行动，以平息众人的期望。皇帝还没来得及派遣使者。
壬辰，帝崩于章德前殿，年三十一。遣诏：“无起寝庙，一如先帝法制。”
范晔论曰：魏文帝称明帝察察，章帝长者。章帝素知人，厌明帝苛切，事从宽厚；奉承明德太后，尽心孝道；平徭简赋，而民赖其庆；又体之以忠恕，文之以礼乐。谓之长者，不亦宜乎！
太子即位，年十岁，尊皇后曰皇太后。
三月，丁酉，用遗诏徙西平王羡为陈王，六安王恭为彭城王。
癸卯，葬孝章皇帝于敬陵。
南单于宣死，单于长之弟屯屠何立，为休兰尸逐侯鞮单于。
太后临朝，窦宪以侍中内干机密，出宣诰命；弟笃为虎贲中郎将，笃弟景、▯寰并为中常侍，兄弟皆在亲要之地。宪客崔骃以书戒宪曰：“《传》曰：‘生而富者骄，生而贵者慠。’生富贵而能不骄慠者，未之有也。今宠禄初隆，百僚观行，岂可不庶几夙夜，以永终誉乎！昔冯野王以外戚居位，称为贤臣；近阴卫尉克己复礼，终受多福。外戚所以获讥于时，垂愆于后者，盖在满而不挹，位有馀而仁不足也。汉兴以后，迄于哀、平，外家二十，保族全身，四人而已。《书》曰：‘鉴于有殷，’可不慎哉！”
庚戌，皇太后诏：“以故太尉邓彪为太傅，赐爵关内侯，录尚书事，百官总己以听。”窦宪以彪有义让，先帝所敬，而仁厚委随，故尊崇之。其所施为，辄外令彪奏，内白太后，事无不从。彪在位，修身而已，不能有所匡正。宪性果急，睚眦之怨，莫不报复。永平时，谒者韩纡考劾宪父勋狱，宪遂令客斩纡子，以首祭勋冢。
癸亥，陈王羡、彭城王恭、乐成王党、下邳王衍、梁王畅始就国。
夏，四月，戊寅，以遗诏罢郡国盐铁之禁，纵民煮铸。
五月，京师旱。
北匈奴饥乱，降南部者岁数千人。秋，七月，南单于上言：“宜及北虏分争，出兵讨伐，破北成南，并为一国，令汉家长无北念。臣等生长汉地，开口仰食，岁时赏赐，动辄亿万，虽垂拱安枕，惭无报效之义，愿发国中及诸部故胡新降精兵，分道并出，期十二月同会虏地。臣兵众单少，不足以防内外，愿遣执金吾耿秉、度辽将军邓鸿及西河、云中、五原、朔方、上郡太守并力而北。冀因圣帝威神，一举平定。臣国成败，要在今年，已敕诸部严兵马，唯裁哀省察！”太后以示耿秉。秉上言：“昔武帝单极天下，欲臣虏匈奴，未遇天时，事遂无成。今幸遭天授，北虏分争，以夷伐夷，国家之利，宜可听许。”秉因自陈受恩，分当出命效用。太后议欲从之。尚书宋意上书曰：“夫戎狄简贱礼义，无有上下，强者为雄，弱即屈服。自汉兴以来，征伐数矣。其所克获，曾不补害。光武皇帝躬服金革之难，深昭天地之明，故因其来降，羁縻畜养，边民得生，劳役休息，于兹四十馀年矣。今鲜卑奉顺，斩获万数，中国坐享大功，而百姓不知其劳。汉兴功烈，于斯为盛。所以然者，夷虏相攻，无损汉兵者也。臣察鲜卑侵伐匈奴，正是利其抄掠；及归功圣朝，实由贪得重赏。今若听南虏还都北庭，则不得不禁制鲜卑。鲜卑外失暴掠之愿，内无功劳之赏，豺狼贪婪，必为边患。今北虏西遁，请求和亲，宜因其归附，以为外扞，巍巍之业，无以过此。若引兵费赋，以顺南虏，则坐失上略，去安即危矣。诚不可许。”
会齐殇王子都乡侯畅来吊国忧，太后数召见之，窦宪惧畅分宫省之权，遣客刺杀畅于屯卫之中，而归罪于畅弟利侯刚，乃使侍御史与青州刺史杂考刚等。尚书颍川韩稜以为“贼在京师，不宜舍近问远，恐为奸臣所笑。”太后怒，以切责稜，稜固执其议。何敞说宋由曰：“畅宗室肺府，茅土籓臣，来吊大忧，上书须报，亲在武卫，致此残酷。奉宪之吏，莫适讨捕，踪迹不显，主名不立。敞备数股肱，职典贼曹，欲亲至发所，以纠其变。而二府执事以为故事：三公不与贼盗。公纵奸慝，莫以为咎。敞请独奏案之。”由乃许焉。二府闻敞行，皆遣主者随之。于是推举，具得事实。太后怒，闭
译壬辰日，皇帝在章德前殿驾崩，享年三十一岁。遗诏说：“不要修建寝庙，完全依照先帝的法制。”
范晔评论说：魏文帝称明帝严厉苛刻，章帝是宽厚长者。章帝向来知人善任，厌恶明帝的苛切，办事宽厚；侍奉明德太后，尽心尽孝；减轻徭役、简化赋税，百姓因此受益；又用忠恕之道来体恤百姓，用礼乐来教化他们。称他为长者，不也很合适吗！
太子即位，年仅十岁，尊皇后为皇太后。
三月丁酉日，按照遗诏将西平王刘羡改封为陈王，六安王刘恭改封为彭城王。
癸卯日，将孝章皇帝安葬在敬陵。
南匈奴单于宣去世，单于长之的弟弟屯屠何继位，成为休兰尸逐侯鞮单于。
皇太后临朝听政，窦宪以侍中身份在内掌管机密，对外宣达诰命；他的弟弟窦笃担任虎贲中郎将，窦笃的弟弟窦景、窦寰都担任中常侍，兄弟们都处在亲近要害的职位上。窦宪的门客崔骃写信告诫窦宪说：“《左传》说：‘生来富有的人骄傲，生来尊贵的人傲慢。’生来富贵而不骄傲傲慢的，从来没有过。如今恩宠禄位刚刚显赫，百官都在观察您的行为，怎么能不早晚勤勉，以保全最终的声誉呢！从前冯野王以外戚身份居位，被称为贤臣；近来的阴卫尉克制私欲、恢复礼制，最终获得多福。外戚之所以被当时的人讥讽，给后代留下过失，大概在于自满而不谦抑，地位有余而仁德不足。汉朝建立以来，直到哀帝、平帝时期，外戚家族有二十家，能保全家族和自身的，只有四人罢了。《尚书》说：‘以殷商为鉴戒，’能不谨慎吗！”
庚戌日，皇太后下诏：“任命原太尉邓彪为太傅，赐爵位关内侯，总领尚书事务，百官各自处理自己的职责，听从他的指挥。”窦宪因为邓彪有谦让的美德，是先帝所敬重的人，而且仁厚随和，所以尊崇他。窦宪所施行的措施，总是对外让邓彪上奏，对内禀报太后，事情没有不被允许的。邓彪在位期间，只是修身自好而已，不能有所匡正。窦宪性格果决急躁，哪怕是一点点怨恨，没有不报复的。永平年间，谒者韩纡查办窦宪父亲窦勋的案件，窦宪于是让门客斩杀韩纡的儿子，用他的头颅祭奠窦勋的坟墓。
癸亥日，陈王刘羡、彭城王刘恭、乐成王刘党、下邳王刘衍、梁王刘畅开始前往各自的封国。
夏季，四月戊寅日，按照遗诏废除郡国对盐铁的禁令，允许百姓自由煮盐铸钱。
五月，京城大旱。
北匈奴发生饥荒和动乱，每年向南匈奴投降的有数千人。秋季，七月，南匈奴单于上书说：“应当趁着北匈奴内部分裂争斗，出兵讨伐，击破北匈奴以成就南匈奴，合并为一个国家，让汉朝永远没有北方的忧患。我们生长在汉朝土地，张口依赖朝廷供养，每年的赏赐动辄数以亿计，虽然可以垂拱而治、高枕无忧，但惭愧没有报效之义，愿意发动国内以及各部落故胡新降的精兵，分路并进，约定十二月在敌境会师。我国兵力单薄，不足以防御内外，希望派遣执金吾耿秉、度辽将军邓鸿以及西河、云中、五原、朔方、上郡的太守合力向北进军。希望凭借圣帝的威德神威，一举平定。我国成败的关键，在于今年，已经命令各部落整顿兵马，只待裁断哀怜省察！”太后将奏章给耿秉看。耿秉上书说：“从前汉武帝倾尽全国之力，想要使匈奴臣服，没有遇到有利的时机，事情最终没有成功。如今有幸得到上天眷顾，北匈奴分裂争斗，用夷狄攻打夷狄，对国家有利，应当允许。”耿秉趁机陈述自己受恩，应当分派使命效力。太后商议打算听从他。尚书宋意上书说：“戎狄轻视礼义，没有上下等级，强者为雄，弱者屈服。自汉朝建立以来，征伐多次。所获得的胜利，曾不足以弥补损害。光武帝亲身承受金革之难，深刻彰显天地的明智，所以趁着他们来降，加以羁縻畜养，边境百姓得以生存，劳役得以休息，到现在四十多年了。如今鲜卑顺从，斩杀俘获数以万计，中原坐享大功，而百姓不知道辛劳。汉朝的功业，在此时最为兴盛。之所以这样，是因为夷狄互相攻击，没有损害汉朝军队。我观察鲜卑侵伐匈奴，正是贪图掠夺；等到归功圣朝，实在是因为贪图重赏。如今如果听从南匈奴迁回北庭，就不得不禁止鲜卑。鲜卑对外失去掠夺的愿望，对内没有功劳的赏赐，豺狼贪婪，必定成为边境祸患。如今北匈奴向西逃遁，请求和亲，应当趁着他们归附，作为外部的屏障，伟大的功业，没有超过这一点的。如果出兵耗费赋税，以顺从南匈奴，就坐失上策，离开安定而走向危险了。实在不可允许。”
恰逢齐殇王的儿子都乡侯刘畅来吊唁国丧，太后多次召见他，窦宪害怕刘畅分割宫省大权，派遣门客在屯卫之中刺杀刘畅，并将罪责归咎于刘畅的弟弟利侯刘刚，于是派侍御史与青州刺史共同审讯刘刚等人。尚书颍川人韩棱认为：“贼人在京城，不应该舍近求远，恐怕被奸臣嘲笑。”太后愤怒，严厉责备韩棱，韩棱坚持自己的意见。何敞劝说宋由说：“刘畅是宗室肺腑，茅土藩臣，来吊唁大忧，上书等待回复，亲自在武卫之中，遭遇如此残酷。奉命执法的官吏，没有去讨捕，踪迹不显，主谋未定。我备数股肱之臣，职掌贼曹，想要亲自到事发之地，以纠察变故。而两府执事认为旧例：三公不参与贼盗案件。您纵容奸恶，没有人认为这是过错。我请求独自上奏查办。”宋由于是同意了。两府听说何敞出行，都派遣主管官员跟随他。于是推举查办，完全查明了事实。太后愤怒，关闭
宪于内宫。宪惧诛，因自求击匈奴以赎死。冬，十月，乙亥，以宪为车骑将军，伐北匈奴，以执金吾耿秉为副。发北军五校、黎阳、雍营、缘边十二郡骑士及羌、胡兵出塞。
译窦宪进入内宫。窦宪害怕被诛杀，于是主动请求攻打匈奴以赎免死罪。冬季，十月，乙亥日，任命窦宪为车骑将军，讨伐北匈奴，任命执金吾耿秉为副将。征发北军五校、黎阳营、雍营、沿边十二郡的骑兵以及羌、胡军队出塞。
公卿举故张掖太守邓训代张纡为护羌校尉。迷唐率兵万骑来至塞下，未敢攻训，先欲胁小月氏胡。训拥卫小月氏胡，令不得战。议者咸以羌、胡相攻，县官之利，不宜禁护。训曰：“张纡失信，众羌大动，凉州吏民，命县丝发。原诸胡所以难得意者，皆恩信不厚耳。今因其追急，以德怀之，庶能有用。”遂令开城及所居园门，悉驱群胡妻子内之，严兵守卫。羌掠无所得，又不敢逼诸胡，因即解去。由是湟中诸胡皆言：“汉家常欲斗我曹；今邓使君待我以恩信，开门内我妻子，乃是得父母也！”咸欢喜叩头曰：“唯使君所命！”训遂抚养教谕，小大莫不感悦。于是赏赂诸羌种，使相招诱，迷唐叔父号吾将其种人八百户来降。训因发湟中秦、胡、羌兵四千人出塞，掩击迷唐于写谷，破之，迷唐乃去大、小榆，居颇岩谷，众悉离散。
汉孝和皇帝上
肃宗孝章皇帝下永元元年
春，迷唐欲复归故地。邓训发湟中六千人，令长史任尚将之，缝革为船，置于箄上以渡河，掩击迷唐，大破之，斩首前后一千八百馀级，获生口二千人，马牛羊三万馀头，一种殆尽。迷唐收其馀众西徙千馀里，诸附落小种皆畔之。烧当豪帅东号稽颡归死，馀皆款塞纳质。于是训绥接归附，威信大行，遂罢屯兵，各令归郡，唯置弛刑徒二千馀人，分以屯田、修理坞壁而已。
窦宪将征匈奴，三公、九卿诣朝堂上书谏，以为：“匈奴不犯边塞，而无故劳师远涉，损费国用，徼功万里，非社稷之计。”书连上，辄寝，宋由惧，遂不敢复署议，而诸卿稍自引止。唯袁安、任隗守正不移，至免冠朝堂固争，前后且十上，众皆为之危惧，安、隗正色自若。侍御史鲁恭上疏曰：“国家新遭大忧，陛下方在谅阴，百姓阙然，三时不闻警跸之音，莫不怀思皇皇，若有求而不得。今乃以盛春之月兴发军役，扰动天下，以事戎夷，诚非所以垂恩中国，改元正时，由内及外也。万民者，天之所生；天爱其所生，犹父母爱其子，一物有不得其所，则正气为之舛错，况于人乎！故爱民者必有天报。夫戎狄者，四方之异气，与鸟兽无别；若杂居中国，则错乱天气，污辱善人，是以圣王之制，羁縻不绝而已。今匈奴为鲜卑所破，远藏于史侯河西，去塞数千里，而欲乘其虚耗，利其微弱，是非义之所出也。今始征发，而大司农调度不足，上下相迫，民间之急，亦已甚矣。群僚百姓咸曰不可，陛下独奈何以一人之计，弃万人之命，不恤其言乎！上观天心，下察人志，足以知事之得失。臣恐中国不为中国，岂徒匈奴而已哉！”尚书令韩稜、骑都尉硃晖、议郎京兆乐恢，皆上疏谏，太后不听。又诏使者为宪弟笃、景并起邸第，劳役百姓。侍御史何敞上疏曰：“臣闻匈奴之为桀逆久矣，平城之围，慢书之耻，此二辱者，臣子所谓捐躯而必死，高祖、吕后忍怒还忿，舍而不诛。今匈奴无逆节之罪，汉朝无可惭之耻，而盛春东作，兴动大役，元元怨恨，咸怀不悦。又猥复为卫尉笃、奉车都尉景缮修馆第，弥街绝里。笃、景亲近贵臣，当为百僚表仪。今众军在道，朝廷焦脣，百姓愁苦，县官无用，而遽起大第，崇饰玩好，非所以垂令德、示无穷也。宜且罢工匠，专忧北边，恤民之困。”书奏，不省。
窦宪尝使门生赍书诣尚书仆射郅寿，有所请托，寿即送诏狱，前后上书，陈宪骄恣，引王莽以诫国家；又因朝会，刺讥宪等以伐匈奴、起第宅事，厉音正色，辞旨甚切。宪怒，陷寿以买公田、诽谤，下吏，当诛，何敝上疏曰：“寿机密近臣，匡救为职，若怀默不言，其罪当诛。今寿违众正议以安宗庙，岂其私邪！臣所以触死瞽言，非为寿也。忠臣尽节，以死为归；臣虽不知寿，度其甘心安之。诚不欲圣朝行诽谤之诛，以伤晏晏之化，杜塞忠直，垂讥无穷。臣敞谬与机密，言所不宜，罪名明白，当填牢狱，先寿僵仆，万死有馀。”书奏，寿得减死论，徙合浦，未行，自杀。寿，恽之子也。
夏，六月，窦
译公卿推举原张掖太守邓训取代张纡担任护羌校尉。迷唐率领一万骑兵来到边塞之下，不敢直接攻打邓训，先想胁迫小月氏胡人。邓训保护小月氏胡人，命令他们不得交战。议论的人都认为羌人和胡人互相攻打，对朝廷有利，不应该禁止和保护。邓训说：“张纡失去信用，导致众多羌人大规模叛乱，凉州的官吏百姓，性命悬于一线。推究那些胡人之所以难以顺从的原因，都是因为恩德和信用不够深厚。现在趁他们危急的时候，用恩德来安抚他们，或许能有所作为。”于是命令打开城门以及所居住园子的门，把胡人的妻儿全部驱赶进来，严密部署军队守卫。羌人抢掠一无所获，又不敢逼迫胡人，于是便解围离去。从此湟中的胡人都说：“汉朝常常想让我们自相残杀；现在邓使君用恩德和信用对待我们，开门接纳我们的妻儿，这真是我们的父母啊！”大家都欢喜叩头说：“只听使君的命令！”邓训于是抚养教导他们，无论老少没有不感激喜悦的。于是邓训赏赐贿赂各个羌人部族，让他们互相招引诱惑，迷唐的叔父号吾带领他的部众八百户来投降。邓训于是征发湟中的秦人、胡人、羌人军队四千人出塞，在写谷伏击迷唐，打败了他，迷唐于是离开大、小榆谷，居住在颇岩谷，部众全部离散。
汉孝和皇帝上
肃宗孝章皇帝下永元元年
春天，迷唐想要重新回到原来的地方。邓训征发湟中六千人，命令长史任尚率领他们，用皮革缝制成船，放在竹筏上渡河，伏击迷唐，大败他，前后斩首一千八百多级，俘获活口两千人，马牛羊三万多头，一个部族几乎被消灭殆尽。迷唐收集剩余的部众向西迁徙一千多里，依附的小部族都背叛了他。烧当部的豪帅东号叩头归顺，其余的都到边塞表示诚意并送人质。于是邓训安抚接纳归附的人，威信大行，于是撤除屯驻的军队，各自命令他们返回郡县，只留下两千多名弛刑徒，分别让他们屯田、修筑坞壁而已。
窦宪将要征讨匈奴，三公、九卿到朝堂上书劝谏，认为：“匈奴没有侵犯边塞，却无故劳师远征，耗费国家资财，在万里之外求取功劳，这不是国家的计策。”奏书接连呈上，都被搁置，宋由感到恐惧，于是再不敢签署意见，而其他各位卿官也逐渐自行停止。只有袁安、任隗坚守正道不动摇，甚至脱帽在朝堂上坚决争辩，前后将近十次，众人都为他们感到危险恐惧，袁安、任隗神色严肃镇定自若。侍御史鲁恭上疏说：“国家刚遭受大丧，陛下正处在守丧期间，百姓心中空缺，三个月来听不到警戒清道的声音，无不怀念惶恐，好像有所求而得不到。现在却在盛春之月兴发军役，扰乱天下，去从事对戎夷的战争，这确实不是用来施恩于中原、改正年号以顺应时势、由内及外的做法。万民是天所生养的；天爱护它所生养的，就像父母爱护子女一样，一种事物不得其所，正气就会为之错乱，何况是人呢！所以爱护百姓的人必定会有上天的回报。那些戎狄，是四方异气所生，与鸟兽没有区别；如果让他们杂居在中原，就会扰乱天气，污辱善良的人，因此圣王的制度，只是羁縻控制而不切断联系罢了。现在匈奴被鲜卑打败，远远躲藏在史侯河西，距离边塞几千里，却想趁他们空虚衰耗，利用他们的微弱，这不是道义所允许的。现在刚开始征发，而大司农调度不足，上下互相逼迫，民间的急迫，已经很严重了。群僚百姓都说不可，陛下为什么独自凭一人的计策，抛弃万人的性命，不体恤他们的言论呢！上观天意，下察人心，足以知道事情的得失。我担心中原不再像中原，难道仅仅是匈奴的问题吗！”尚书令韩稜、骑都尉朱晖、议郎京兆人乐恢，都上疏劝谏，太后不听。又下诏让使者为窦宪的弟弟窦笃、窦景一起修建宅第，劳役百姓。侍御史何敞上疏说：“我听说匈奴做凶恶悖逆的事很久了，平城之围，慢书之耻，这两次耻辱，臣子认为应当捐躯必死，高祖、吕后忍耐愤怒，舍弃而不诛杀。现在匈奴没有悖逆的罪过，汉朝没有可惭愧的耻辱，而在盛春东作之时，兴动大役，百姓怨恨，都心怀不悦。又妄自为卫尉窦笃、奉车都尉窦景修缮馆舍宅第，横跨街道阻断里巷。窦笃、窦景是亲近的贵臣，应当作为百官的表率。现在众军在途中，朝廷焦灼，百姓愁苦，官府没有用度，却急忙修建大宅第，崇尚装饰玩好，这不是用来垂示美德、显示无穷恩泽的做法。应当暂且罢免工匠，专心忧虑北边，体恤百姓的困苦。”奏书呈上，没有被采纳。
窦宪曾经派门生带着信给尚书仆射郅寿，有所请托，郅寿立即把他送入诏狱，前后上书，陈述窦宪骄横恣肆，引用王莽来告诫国家；又趁朝会，指责讥讽窦宪等人征伐匈奴、修建宅第的事，声音严厉神色严肃，言辞旨意非常急切。窦宪愤怒，诬陷郅寿买公田、诽谤，交给官吏，判处死刑，何敞上疏说：“郅寿是机密近臣，匡正补救是他的职责，如果他沉默不言，他的罪过应当处死。现在郅寿违背众人的错误议论以安定宗庙，这难道是私心吗！我之所以冒死直言，不是为了郅寿。忠臣尽节，以死为归宿；我虽然不了解郅寿，揣度他甘心安心于此。实在不希望圣朝实行诽谤的诛杀，以伤害和乐的政治教化，堵塞忠直之路，留下无穷的讥讽。我何敞错误地参与机密，说了不该说的话，罪名清楚，应当填塞牢狱，先于郅寿倒下，万死有余。”奏书呈上，郅寿得以减死论罪，流放合浦，还未出发，自杀。郅寿，是郅恽的儿子。
夏天，六月，窦
宪、耿秉出朔方鸡鹿塞，南单于出满夷谷，度辽将军邓鸿出▯固阳塞，皆会涿邪山。宪分遣副校尉阎盘、司马耿夔、耿谭将南匈奴精骑万馀，与北单于战于稽洛山，大破之，单于遁走。追击诸部，遂临私渠北鞮海，斩名王以下万三千级，获生口甚众，杂畜百馀万头，诸裨小王率众降者，前后八十一部二十馀万人。宪、秉出塞三千馀里，登燕然山，命中护军班固刻石勒功，纪汉威德而还。遣军司马吴汜、梁讽奉金帛遗北单于，时虏中乖乱，汜、讽及单于于西海上，宣国威信，以诏致赐，单于稽首拜受。讽因说令修呼韩邪故事，单于喜悦，即将其众与讽俱还；到私渠海，闻汉军已入塞，乃遣弟右温禺鞮王奉贡入侍，随讽诣阙。宪以单于不自身到，奏还其侍弟。
译窦宪、耿秉从朔方鸡鹿塞出兵，南单于从满夷谷出兵，度辽将军邓鸿从固阳塞出兵，都在涿邪山会师。窦宪分派副校尉阎盘、司马耿夔、耿谭率领南匈奴精锐骑兵一万多人，与北单于在稽洛山交战，大败敌军，北单于逃跑。追击匈奴各部，于是抵达私渠北鞮海，斩杀名王以下一万三千人，俘获人口很多，各类牲畜一百多万头，各附属小王率领部众投降的，前后共八十一部二十多万人。窦宪、耿秉出塞三千多里，登上燕然山，命令中护军班固刻石记功，记载汉朝的威德后返回。派遣军司马吴汜、梁讽带着金帛赠送给北单于，当时匈奴内部混乱，吴汜、梁讽在西海上见到北单于，宣扬国家的威信，以诏书的方式给予赏赐，北单于叩头拜受。梁讽趁机劝说北单于重修呼韩邪单于的故事，北单于很高兴，就率领部众和梁讽一起返回；到达私渠海，听说汉军已经入塞，于是派遣弟弟右温禺鞮王进贡入朝侍奉，跟随梁讽到京城。窦宪因为北单于没有亲自到来，上奏遣返他的侍从弟弟。
秋，七月，乙未，会稽山崩。
九月，庚申，以窦宪为大将军，中郎将刘尚为车骑将军，封宪武阳侯，食邑二万户；宪固辞封爵，诏许之。旧，大将军位在三公下，至是，诏宪位次太傅下、三公上；长史、司马秩中二千石。封耿秉为美阳侯。窦氏兄弟骄纵，而执金吾景尤甚，奴客缇骑强夺人财货，篡取罪人，妻略妇女。商贾闭塞，如避寇仇。又擅发缘边诸郡突骑有才力者，有司莫敢举奏，袁安劾景“擅发边兵，惊惑吏民；二千石不待符信而辄承景檄，当伏显诛。”又奏“司隶校尉河南尹阿附贵戚，不举劾，请免官案罪。”并寝不报。驸马都尉瑰，独好经书，节约自修。
尚书何敞上封事曰：“昔郑武姜之幸叔段，卫庄公之宠州吁，爱而不教，终至凶戾。由是观之，爱子若此，犹饥而食之以毒，适所以害之也。伏见大将军宪，始遭大忧，公卿比奏，欲令典干国事。宪深执谦退，固辞盛位，恳恳勤勤，言之深至，天下闻之，莫不悦喜。今逾年未几，大礼未终，卒然中改，兄弟专朝，宪秉三军之重，笃、景总宫卫之权，而虐用百姓，奢侈僭逼，诛戳无罪，肆心自快。今者论议讻讻，咸谓叔段、州吁复生于汉。臣观公卿怀持两端，不肯极言者，以为宪等若有匪懈之志，则已受吉甫褒申伯之功；如宪等陷于罪辜，则自取陈平、周勃顺吕后之权，终不以宪等吉凶为忧也！臣敞区区诚欲计策两安，绝其绵绵，塞其涓涓，上不欲令皇太后损文母之号、陛下有誓泉之讥，下使宪等得长保其福祐也。驸马都尉瑰，比请退身，愿抑家权，可与参谋，听顺其意，诚宗庙至计，窦氏之福！”时济南王康尊贵骄甚，宪乃白出敞为济南太傅。康有违失，敞辄谏争，康虽不能从，然素敬重敞，无所嫌牾焉。
冬，十月，庚子，阜陵质王延薨。
是岁，郡国九大水。
肃宗孝章皇帝下永元二年
春，正月，丁丑，赦天下。
二月，壬午，日有食之。
夏，五月，丙辰，封皇弟寿为济北王，开为河间王，淑为城阳王；绍封故淮南顷王子侧为常山王。
窦宪遣副校尉阎盘将二千馀骑掩击北匈奴之守伊吾者，复取其地。车师震慑，前、后王各遣子入侍。
月氏求尚公主，班超拒还其使，由是怨恨，遣其副王谢将兵七万攻超。超众少，皆大恐；超譬军士曰：“月氏兵虽多，然数千里逾葱岭来，非有运输，何足忧邪！但当收谷坚守，彼饥穷自降，不过数十日决矣！”谢遂前攻超，不下，又钞掠无所得。超度其粮将尽，必从龟兹求食，乃遣兵数百于东界要之。谢果遣骑赍金银珠玉以赂龟兹，超伏兵遮击，尽杀之，持其使首以示谢。谢大惊，即遣使请罪，愿得生归，超纵遣之。月氏由是大震，岁奉贡献。
初，北海哀王无后，肃宗以齐武王首创大业而后嗣废绝，心常愍之，遗诏令复齐、北海二国。丁卯，封芜湖侯无忌为齐王，北海敬王庶子威为北海王。
六月，辛卯，中山简王焉薨。焉，东海恭王之母弟，而窦太后，恭王之甥也；故加赙钱一亿，大为修冢茔，平夷吏民冢墓以千数，作者万馀人，凡征发摇动六州十八郡。
诏封窦宪为冠军侯，笃为郾侯，瑰为夏阳侯；宪独不受封。
秋，十月，乙卯，窦宪出屯凉州，以侍中邓叠行征西将军事为副。
北单于以汉还其侍弟，九月，复遣使款塞称臣，欲入朝见。冬十月，窦宪遣班固、梁讽迎之。会南单于复上书求灭北庭，于是遣左谷蠡王师子等将左右部八千骑出鸡鹿塞，中郎将耿谭遣从事将护之，袭击北单于。夜至，围之，北单于被创，仅而得免，获阏氏及男女五人，斩首八千级，生虏数千口。班固至私渠海而还。是时，南部党众益盛，邻户三万四千，胜兵五万。
肃宗孝章皇帝下永元三年
春，正月，甲子，帝用曹褒新礼，加元服；擢褒监羽林左骑。
窦宪以北匈奴微弱，欲遂灭之，二月，遣左校尉耿夔、司马任尚出居延塞，围北单于于金微山，大破之，获其母
译秋天，七月，乙未日，会稽山崩塌。
九月，庚申日，任命窦宪为大将军，中郎将刘尚为车骑大将军，封窦宪为武阳侯，食邑两万户；窦宪坚决推辞封爵，皇帝下诏准许。过去，大将军的位次在三公之下，到了这时，皇帝下诏规定窦宪的位次在太傅之下、三公之上；长史、司马的官秩为中二千石。封耿秉为美阳侯。窦家兄弟骄横放纵，而执金吾窦景尤其严重，他的奴仆和缇骑强行掠夺百姓财物，抢夺罪人，强抢妇女。商贾贸易断绝，人们躲避他们如同躲避敌寇仇敌。窦景又擅自征发边境各郡有才能勇力的突骑，有关部门没有人敢检举弹劾，袁安弹劾窦景“擅自征发边兵，惊扰迷惑官吏百姓；二千石官员不等待符信就擅自遵从窦景的檄文，应当受到显明的诛杀。”又上奏说：“司隶校尉、河南尹阿谀附会权贵，不检举弹劾，请求罢免他们的官职并追究罪责。”这些奏章都被搁置不批复。驸马都尉窦瑰，独自喜好经书，生活节俭，修身自律。
尚书何敞上密封奏章说：“从前郑武姜偏爱叔段，卫庄公宠信州吁，只爱而不教导，最终导致凶恶悖逆。由此看来，像这样爱孩子，就像饥饿时给他吃毒药，恰好是害了他。我见到大将军窦宪，刚开始遭遇大丧，公卿接连上奏，想让他掌管国家大事。窦宪深深坚持谦退，坚决推辞高位，诚恳勤勉，言辞深切，天下人听到后，没有不喜悦的。现在过了一年不久，大礼尚未结束，突然中途改变，兄弟专权朝政，窦宪掌握三军的重任，窦笃、窦景总揽宫廷保卫的权力，却虐待百姓，奢侈僭越，诛杀无罪之人，放纵心意自我快意。现在议论纷纷，都认为叔段、州吁又在汉朝复生了。我看公卿们心存两端，不肯极力直言，是认为窦宪等人如果有不懈怠的志向，自己就能受到像吉甫褒奖申伯那样的功劳；如果窦宪等人陷入罪过，自己就能取得像陈平、周勃顺应吕后那样的权柄，终究不把窦宪等人的吉凶当作忧虑！臣何敞诚心想要谋划两全之策，断绝其绵延之势，堵塞其细流之患，对上不想让皇太后损害文母的称号、陛下遭受誓泉的讥讽，对下使窦宪等人能够长久保持福佑。驸马都尉窦瑰，近来请求退身，愿意抑制家族权势，可以让他参与谋划，听从顺从他的意愿，这确实是宗庙的大计，也是窦家的福气！”当时济南王刘康尊贵骄横得很，窦宪于是奏请外放何敞担任济南太傅。刘康有违失之处，何敞就劝谏争辩，刘康虽然不能听从，但一向敬重何敞，没有什么嫌隙抵触。
冬天，十月，庚子日，阜陵质王刘延去世。
这一年，郡国发生九次大水灾。
汉章帝孝章皇帝下 永元二年
春天，正月，丁丑日，大赦天下。
二月，壬午日，发生日食。
夏天，五月，丙辰日，封皇弟刘寿为济北王，刘开为河间王，刘淑为城阳王；绍封原淮南顷王的儿子刘侧为常山王。
窦宪派遣副校尉阎盘率领两千多骑兵袭击守卫伊吾的北匈奴，重新夺取了那块土地。车师感到震慑，前、后王各自派遣儿子入朝侍奉。
月氏请求娶公主为妻，班超拒绝并遣返了他们的使者，因此月氏怨恨，派遣副王谢率领七万军队攻打班超。班超兵少，大家都非常恐惧；班超开导军士说：“月氏兵虽然多，但跋涉数千里越过葱岭而来，没有运输补给，有什么值得忧虑的呢！只应收集粮食坚守，他们饥饿困窘自然会投降，不过几十天就能决出胜负！”谢于是上前攻打班超，不能攻克，又抢掠一无所获。班超估计他们的粮食将要耗尽，一定会从龟兹寻求食物，就派遣几百士兵在东界拦截他们。谢果然派遣骑兵携带金银珠玉去贿赂龟兹，班超埋伏军队拦截攻击，全部杀死了他们，拿着使者的首级给谢看。谢大惊，立即派遣使者请罪，希望能活着回去，班超放走了他们。月氏因此大为震惊，每年进奉贡品。
起初，北海哀王没有后代，章帝因为齐武王开创大业而后嗣断绝，心里常常怜悯，遗诏命令恢复齐、北海两国。丁卯日，封芜湖侯刘无忌为齐王，北海敬王的庶子刘威为北海王。
六月，辛卯日，中山简王刘焉去世。刘焉是东海恭王的同母弟，而窦太后是恭王的外甥女；所以追加赙赠钱一亿，大规模修筑坟墓，铲平官吏百姓的坟墓数以千计，做工的人有一万多，总共征发扰动了六州十八郡。
下诏封窦宪为冠军侯，窦笃为郾侯，窦瑰为夏阳侯；只有窦宪不接受封爵。
秋天，十月，乙卯日，窦宪出屯凉州，任命侍中邓叠代理征西将军事务作为副手。
北单于因为汉朝归还了他的侍弟，九月，又派遣使者到边塞称臣，想要入朝觐见。冬天十月，窦宪派遣班固、梁讽迎接他。恰逢南单于又上书请求消灭北匈奴，于是派遣左谷蠡王师子等率领左右部八千骑兵出鸡鹿塞，中郎将耿谭派遣从事将护他们，袭击北单于。夜间到达，包围了他，北单于受伤，仅仅得以逃脱，俘获阏氏及男女五人，斩首八千人，活捉数千口。班固到达私渠海后返回。这时，南部匈奴的党羽势力更加兴盛，邻户三万四千，能作战的士兵五万。
汉章帝孝章皇帝下 永元三年
春天，正月，甲子日，皇帝采用曹褒的新礼，举行冠礼；提拔曹褒监领羽林左骑。
窦宪因为北匈奴微弱，想要彻底消灭它，二月，派遣左校尉耿夔、司马任尚出居延关，在金微山包围北单于，大败敌军，俘获了他的母亲
阏氏、名王以下五千馀级，北单于逃走，不知所在，出塞五千馀里而还，自汉出师所未尝至也。封夔为粟邑侯。
译斩杀阏氏、名王以下五千多人，北单于逃走，不知去向，军队出塞五千多里才返回，这是自从汉朝出兵以来未曾到达过的地方。封夔为粟邑侯。
窦宪既立大功，威名益盛，以耿夔、任尚等为爪牙，邓叠、郭璜为心腹，班固、傅毅之徒典文章，刺史、守、令，多出其门，竞赋敛吏民，共为赂遗。司徒袁安、司空任隗举奏诸二千石并所连及，贬秩免官者四十馀人，窦氏大恨；但安、隗素行高，亦未有以害之。尚书仆射乐恢，刺举无所回避，宪等疾之。恢上疏曰：“陛下富于春秋，纂承大业，诸舅不宜干正王室，以示天下之私。方今之宜，上以义自割，下以谦自引，四舅可长保爵土之荣，皇太后永无惭负宗庙之忧，诚策之上者也。”书奏，不省。恢称疾乞骸骨，归长陵；宪风厉州郡，迫胁恢饮药死。于是朝臣震慑，望风承旨，无敢违者。袁安以天子幼弱，外戚擅权，每朝会进见及与公卿言国家事，未尝不喑呜流涕；自天子及大臣，皆恃赖之。
冬，十月，癸未，上行幸长安，诏求萧、曹近亲宜为嗣者，绍其封邑。
诏窦宪与车驾会长安。宪至，尚书以下议欲拜之，伏称万岁，尚书韩稜正色曰：“夫上交不谄，下交不黩；礼无人臣称万岁之制！”议者皆惭而止。尚书左丞王龙私奏记、上牛酒于宪，稜举奏龙，论为城旦。
龟兹、姑墨、温宿诸国皆降。十二月，复置西域都护、骑都尉、戊己校尉官。以班超为都护，徐幹为长史。拜龟兹侍子白霸为龟兹王，遣司马姚光送之。超与光共胁龟兹，废其王尤利多而立白霸，使光将尤利多还诣京师。超居龟兹它乾城，徐幹屯疏勒，惟焉耆、危须、尉犁以前没都护，犹怀二心，其馀悉定。
庚辰，上至自长安。
初，北单于既亡，其弟右谷蠡王于除鞬自立为单于，将众数千人止蒲类海，遣使款塞。窦宪请遣使立于除鞬为单于，置中郎将领护，如南单于故事。事下公卿议，宋由等以为可许；袁安、任隗奏以为：“光武招怀南虏，非谓可永安内地，正以权时之算，可得扞御北狄故也。今朔漠既定，宜令南单于反其北庭，并领降众，无缘复更立于除鞬以增国费。”事奏，未以时定。安惧宪计遂行，乃独上封事曰：“南单于屯先父举众归德，自蒙恩以来四十馀年，三帝积累以遗陛下，陛下深宜遵述先志，成就其业，况屯首唱大谋，空尽北虏，辍而弗图，更立新降；以一朝之计，违三世之规，失信于所养，建立于无功。《论语》曰：‘言忠信，行笃敬，虽蛮貊行焉。’今若失信于一屯，则百蛮不敢复保誓矣。又，乌桓、鲜卑新杀北单于，凡人之情，咸畏仇雠，今立其弟，则二虏怀怨。且汉故事，供给南单于，费直岁一亿九十馀万，西域岁七千四百八十万；今北庭弥远，其费过倍，是乃空尽天下而非建策之要地。”诏下其议，安又与宪更相难折。宪险急负执，言辞骄讦，至诋毁安，称光武诛韩歆、戴涉故事，安终不移；然上竟从宪策。
●卷第四十八
【汉纪四十】 起玄黓执徐，尽旃蒙大荒落，凡十四年。
孝和皇帝下永元四年
春，正月，遣大将军左校尉耿夔，授于除鞬印绶，使中郎将任尚，持节卫护屯伊吾，如南单于故事。
初，庐江周荣辟袁安府，安举奏窦、景及争立北单于事，皆荣所具草，窦氏客太尉掾徐齮深恶之，胁荣曰：“子为袁公腹心之谋，排奏窦氏，窦氏悍士、刺客满城中，谨备之矣！”荣曰：“荣，江淮孤生，得备宰士，纵为窦氏所害，诚所甘心！”因敕妻子：“若卒遇飞祸，无得殡敛，冀以区区腐身觉悟朝廷。”
三月，癸丑，司徒袁安薨。
闰月，丁丑，以太常丁鸿为司徒。
夏，四月，丙辰，窦宪还至京师。
六月，戊戌朔，日有食之。丁鸿上疏曰：“昔诸吕握权，统嗣几移；哀、平之末，庙不血食。故虽有周公之亲而无其德，不得行其势也。今大将军虽欲敕身自约，不敢僭差；然而天下远近，皆惶怖承旨。刺史、二千石初除，谒辞、求通待报，虽奉符玺，受台敕，不敢便去，久者至数十日，背王室，向私门，此乃上威损，下权盛也。人道悖于下，效验见于天，虽有隐谋。神
译窦宪既然立下了大功，威名更加显赫，他任用耿夔、任尚等人作为自己的得力助手，邓叠、郭璜作为心腹亲信，班固、傅毅等人掌管文书辞章，各地的刺史、太守、县令，大多出自他的门下，他们竞相向官吏百姓征收赋税，共同进行贿赂馈赠。司徒袁安、司空任隗检举弹劾那些二千石高官以及牵连的人，被贬职免官的有四十多人，窦氏家族非常怨恨；但袁安、任隗一向品行高尚，窦氏也没有办法加害他们。尚书仆射乐恢，检举弹劾毫不回避，窦宪等人憎恨他。乐恢上疏说：“陛下年轻，继承大业，各位舅舅不应该干预王室政事，来显示天下的私情。当今适宜的做法，是皇上以道义自我克制，臣下以谦让自我引退，四位舅舅可以长久保持爵位封地的荣耀，皇太后永远没有辜负宗庙的忧虑，这确实是上策。”奏疏呈上后，皇帝没有理会。乐恢称病请求退休，回到长陵；窦宪暗中指使州郡官员，逼迫胁迫乐恢喝毒药而死。于是朝中大臣感到震慑，顺着风向迎合旨意，没有敢违抗的。袁安因为天子年幼柔弱，外戚专权，每次朝会进见以及和公卿谈论国家大事，没有不哽咽流泪的；从天子到大臣，都依赖他。
冬天，十月，癸未日，皇上驾临长安，下诏寻求萧何、曹参的近亲中适宜作为继承人的人，继承他们的封地。
下诏让窦宪与皇帝在长安会合。窦宪到达后，尚书以下官员商议想要向他行拜礼，伏地高呼万岁，尚书韩稜严肃地说：“对上交往不谄媚，对下交往不污浊；礼制中没有臣子称万岁的规定！”商议的人都感到羞愧而停止。尚书左丞王龙私下给窦宪上奏记，并献上牛酒，韩稜检举弹劾王龙，判他服四年苦役。
龟兹、姑墨、温宿等国都投降了。十二月，重新设置西域都护、骑都尉、戊己校尉的官职。任命班超为都护，徐幹为长史。任命龟兹的侍子白霸为龟兹王，派遣司马姚光护送他。班超与姚光共同胁迫龟兹，废黜其王尤利多而立白霸，让姚光带着尤利多返回京城。班超驻守在龟兹的它乾城，徐幹屯兵疏勒，只有焉耆、危须、尉犁因为以前失去了都护，还怀有二心，其余的都平定了。
庚辰日，皇上从长安回来。
起初，北单于逃亡后，他的弟弟右谷蠡王于除鞬自立为单于率领数千部众驻扎在蒲类海，派遣使者到边境表示归顺。窦宪请求派遣使者立于除鞬为单于，设置中郎将统领保护，如同对待南单于的旧例。事情下达给公卿商议，宋由等人认为可以答应；袁安、任隗上奏认为：“光武帝招抚南匈奴，并不是认为可以永远安置在内地，正是出于权宜之计，可以借此抵御北狄的缘故。如今北方沙漠已经平定，应当让南单于返回他的北庭，并统领投降的部众，没有理由再立于除鞬来增加国家的费用。”奏章呈上，暂时没有决定。袁安担心窦宪的计策得以实行，于是独自上密封奏章说：“南单于屯的父亲率领部众归顺，自从蒙受恩惠以来四十多年，三代皇帝积累下来留给陛下，陛下深切地应当遵循先帝的志向，完成他们的事业，何况屯首先谋划大功，彻底消灭北匈奴，如果停止不再图谋，反而立新降者；凭一时的计策，违背三代的规划，对养育的人失信，对无功的人建立。《论语》说：‘言语忠诚守信，行为笃实恭敬，即使在蛮貊之地也能行得通。’现在如果对屯失信，那么百蛮就不敢再相信誓言了。另外，乌桓、鲜卑刚刚杀了北单于，凡是人的常情，都害怕仇敌，现在立他的弟弟，那么这两个部族就会怀恨。况且汉朝旧例，供给南单于，费用每年一亿九千多万，西域每年七千四百八十万；现在北庭更加遥远，费用超过一倍，这是耗尽天下财力而不是建立策略的要地。”皇帝下诏让公卿再次商议，袁安又与窦宪互相辩驳。窦宪阴险急躁固执，言辞骄傲刻薄，甚至诋毁袁安，引用光武帝诛杀韩歆、戴涉的旧例，袁安始终不改变立场；然而皇帝最终听从了窦宪的计策。
●卷第四十八
【汉纪四十】 起玄黓执徐，尽旃蒙大荒落日，共十四年。
孝和皇帝下永元四年
春天，正月，派遣大将军左校尉耿夔，授予于除鞬印绶，派中郎将任尚，持节护卫屯驻伊吾，如同对待南单于的旧例。
起初，庐江人周荣被袁安府征辟，袁安检举弹劾窦景以及争立北单于的事情，都是周荣起草的，窦氏的门客太尉掾徐齮非常痛恨他，威胁周荣说：“你为袁公出谋划策，排挤弹劾窦氏，窦氏的悍勇之士、刺客遍布城中，小心防备啊！”周荣说：“我周荣，是江淮一带的孤苦之人，能够担任宰士，即使被窦氏杀害，也确实心甘情愿！”于是告诫妻子儿女：“如果突然遭遇灾祸，不要收敛尸身，希望用我这腐烂的身体来唤醒朝廷。”
三月，癸丑日，司徒袁安去世。
闰月，丁丑日，任命太常丁鸿为司徒。
夏天，四月，丙辰日，窦宪回到京城。
六月，戊戌日初一，发生日食。丁鸿上疏说：“从前吕氏掌握权力，继承皇位的人几乎被更换；哀帝、平帝末年，宗庙没有祭祀。所以即使有周公那样的亲近，如果没有他的德行，也不能行使他的权势。现在大将军虽然想要约束自身，不敢僭越差错；然而天下远近，都惶恐害怕地迎合旨意。刺史、二千石刚被任命，拜辞、请求通报等待回复，虽然捧着符玺，接受台阁的敕令，不敢立即离去，久的甚至达到几十天，背离王室，趋向私门，这是皇上的威严受损，臣下的权势显盛。人间的道理在下违背，效验显示在上天，即使有隐密的计谋，神