卷第四十
，遂引去。大军复追至安次，连战，破之。贼退入渔阳，所过虏掠。强弩将军陈俊言于王曰：“贼无辎重，宜令轻骑出贼前，使百姓各自坚壁以绝其食，可不战而殄也。”王然之，遣俊将轻骑驰出贼前，视人保壁坚完者，敕令固守；放散在野者，因掠取之。贼至，无所得，遂散败。王谓俊曰：“困此虏者，将军策也。”
译于是便率领军队离去。大军又追击到安次，连续交战，击败了敌军。贼寇退入渔阳，所到之处抢劫掠夺。强弩将军陈俊对王说：“贼寇没有辎重，应当派遣轻骑兵出现在贼寇前面，让百姓各自坚守壁垒以断绝他们的粮食，可以不战而消灭他们。”王认为他说得对，派遣陈俊率领轻骑兵快速赶到贼寇前面，看到百姓坚守壁垒坚固完整的，命令他们固守；那些散落在野外的，就趁机掠夺他们。贼寇到来，一无所获，于是溃散失败。王对陈俊说：“困住这些贼寇的，是将军的计策。”
冯异遗李轶书，为陈祸福，劝令归附萧王；轶知长安已危，而以伯升之死，心不自安，乃报书曰：“轶本与萧王首谋造汉，今轶守洛阳，将军镇孟津，俱据机轴，千载一会，思成断金。唯深达萧王，愿进愚策以佐国安民。”轶自通书之后，不复与异争锋，故异得北攻天井关，拔上党两城，又南下河南成皋以东十三县，降者十馀万。武勃将万馀人攻诸畔者，异与战于士乡下，大破，斩勃；轶闭门不救。异见其信效，具以白王。王报异曰：“季文多诈，人不能得其要领。今移其书告守、尉当警备者。”众皆怪王宣露轶书；硃鲔闻之，使人刺杀轶，由是城中乖离，多有降者。
硃鲔闻王北征而河内孤，乃遣其将苏茂、贾强将兵三万馀人渡巩河，攻温；鲔自将数万人攻平阴以缀异。檄书至河内，寇恂即勒军驰出，并移告属县，发兵会温下。军吏皆谏曰：“今洛阳兵渡河，前后不绝。宜待众军毕集，乃可出也。”恂曰：“温，郡之籓蔽，失温则郡不可守。”遂驰赴之。旦日，合战，而冯异遣救及诸县兵适至，恂令士卒乘城鼓噪大呼，言曰：“刘公兵到！”苏茂军闻之，陈动。恂因奔击，大破之。冯异亦渡河击硃鲔，鲔走；异与恂追至洛阳，环城一匝而归。自是洛阳震恐，城门昼闭。
异、恂移檄上状，诸将入贺，因上尊号。将军南阳马武先进曰：“大王虽执谦退，奈宗庙社稷何！宜先即尊位，乃议征伐。今此谁贼而驰骛击之乎？”王惊曰：“何将军出此言！可斩也！”乃引军还蓟。复遣吴汉率耿弇、景丹等十三将军追尤来等，斩首万三千馀级，遂穷追至浚靡而还。贼散入辽西、辽东，为乌桓、貊人所钞击略尽。都护将军贾复与五校战于真定，复伤疮甚。王大惊曰：“我所以不令贾复别将者，为其轻敌也。果然，失吾名将！闻其妇有孕，生女邪，我子娶之；生男邪，我女嫁之；不令其忧妻子也。”复病寻愈，追及王于蓟，相见甚欢。还至中山，诸将复上尊号；王又不听。行到南平棘，诸将复固请之；王不许。诸将且出，耿纯进曰：“天下士大夫，捐亲戚，弃土壤，从大王于矢石之间者，其计固望攀龙鳞，附凤翼，以成其所志耳。今大王留时逆众，不正号位，纯恐士大夫望绝计穷，则有去归之思，无为久自苦也。大众一散，难可复合。”纯言甚诚切，王深感曰：“吾将思之。”
行至鄗，召冯异诣鄗，问四方动静。异曰：“更始必败，宗庙之忧在于大王，宜从众议！”会儒生强华自关中奉《赤伏符》来诣王曰：“刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主。”群臣因复奏请。六月，己未，王即皇帝位于鄗南；改元，大赦。
邓禹围安邑，数月未下，更始大将军樊参将数万人度大阳，欲攻禹。禹逆击于解南，斩之。王匡、成丹、刘均合军十馀万，复共击禹，禹军不利。明日，癸亥，匡等以六甲穷日，不出，禹因得更治兵。甲子，匡悉军出攻禹。禹令军中无得妄动，既至营下，因传发诸将，鼓而并进，大破之。匡等皆走，禹追斩均及河东太守杨宝，遂定河东，匡等奔还长安。
张卬与诸将议曰：“赤眉旦暮且至，见灭不久，不如掠长安，东归南阳；事若不集，复入湖池中为盗耳！”乃共入，说更始；更始怒不应，莫敢复言。更始使王匡、陈牧、成丹、赵萌屯新丰，李松军槀，以拒赤眉。张卬、廖湛、胡殷、申屠建与隗嚣合谋，欲以立秋日貙膢时共劫更始，俱成前计。更始知之，托病不出，召张卬等入，将悉诛之，唯隗嚣称疾不入，会客王遵、周宗等勒兵自守。更始狐疑不决，卬、湛、殷疑有变，遂突出。独申屠建在，更始斩建，使执金吾邓晔将兵围隗嚣第。卬、湛、殷勒兵烧门，入战宫中，更始大败。嚣亦溃围，走归天水。明旦，更始东奔赵萌于新丰。更始复疑王匡、陈牧、成丹与张卬等同谋，乃并召入；牧、丹先至，即斩之。王匡惧，将兵入长安，与张卬等合。
赤眉进至华阴，军中有齐巫，常鼓舞祠城阳景王，巫
译冯异给李轶送信，陈述祸福，劝他归附萧王；李轶知道长安已经危急，又因为刘伯升的死，心里不安，于是回信说：“我本来就和萧王共同谋划建立汉朝，现在我镇守洛阳，将军镇守孟津，都掌握着关键要地，这是千载难逢的机遇，希望能像断金一样同心协力。请深深转达给萧王，我愿意进献愚笨的策略来辅佐国家、安定百姓。”李轶自从通信之后，不再与冯异争锋，所以冯异得以向北进攻天井关，攻克上党两座城池，又向南攻下河南成皋以东的十三个县，投降的人有十多万。武勃率领一万多人攻打那些反叛的人，冯异在士乡下与他交战，大破敌军，斩杀了武勃；李轶闭门不救。冯异看到李轶确实有归附的诚意，详细地向萧王禀报。萧王回复冯异说：“李轶多诈，人们不能掌握他的要害。现在把他的信转告给应当警戒防备的守尉。”大家都奇怪萧王公开李轶的信；朱鲔听说后，派人刺杀了李轶，从此城中人心离散，有很多投降的人。
朱鲔听说萧王北征而河内孤立，于是派遣他的将领苏茂、贾强率领三万多人渡过巩河，进攻温县；朱鲔亲自率领几万人进攻平阴来牵制冯异。檄文传到河内，寇恂立即整顿军队奔驰而出，并传告所属各县，发兵在温县下会合。军吏都劝谏说：“现在洛阳的军队渡过黄河，前后不断。应该等待众军全部集结，才可以出战。”寇恂说：“温县是郡的屏障，失去温县则郡不可守。”于是奔驰前往。第二天，交战，而冯异派遣的救兵及各县军队恰好到达，寇恂命令士兵登上城墙擂鼓呐喊，说：“刘公的军队到了！”苏茂的军队听说后，阵脚动摇。寇恂趁机奔袭攻击，大破敌军。冯异也渡过黄河攻击朱鲔，朱鲔逃跑；冯异与寇恂追到洛阳，绕城一圈而回。从此洛阳震惊恐惧，城门白天也关闭。
冯异、寇恂发布檄文上报战况，众将入宫祝贺，于是献上尊号。将军南阳人马武首先进言说：“大王虽然坚持谦让退避，但怎么对待宗庙社稷呢！应该先登上尊位，然后再商议征伐。现在这些是谁的贼寇而要去追逐攻击他们呢？”萧王惊愕地说：“为什么将军说出这样的话！可以斩首！”于是率领军队返回蓟县。又派遣吴汉率领耿弇、景丹等十三位将军追击尤来等，斩首一万三千多级，于是穷追到浚靡才返回。贼兵散入辽西、辽东，被乌桓、貊人抄击几乎杀尽。都护将军贾复与五校在真定交战，贾复受伤严重。萧王大惊说：“我不让贾复单独领兵的原因，是因为他轻敌。果然，失去了我的名将！听说他的妻子有孕，生女儿的话，我的儿子娶她；生儿子的话，我的女儿嫁给他；不让他担忧妻子儿女。”贾复的病不久痊愈，在蓟县追上萧王，相见非常高兴。回到中山，众将又献上尊号；萧王又不听从。行军到南平棘，众将又坚决请求；萧王不答应。众将将要退出时，耿纯进言说：“天下的士大夫，抛弃亲戚，舍弃乡土，跟随大王在箭石之间，他们的计谋本来希望攀附龙鳞，依附凤翼，以成就他们的志向罢了。现在大王违背众意，不确立尊号，我担心士大夫希望断绝、计策穷尽，就会有离去回归的念头，不要长久地自苦。大众一旦离散，难以再聚合。”耿纯的话非常诚恳急切，萧王深深感动说：“我将考虑这件事。”
行军到鄗县，召冯异到鄗县，询问四方动静。冯异说：“更始必定失败，宗庙的忧患在于大王，应该听从众人的建议！”恰逢儒生强华从关中捧着《赤伏符》来拜见萧王说：“刘秀发兵捕捉无道之人，四方云集龙在野外争斗，四七之际火为主。”群臣于是又奏请。六月己未日，萧王在鄗县南面即皇帝位；改年号，大赦天下。
邓禹包围安邑，几个月没有攻下，更始大将军樊参率领几万人渡过黄河，想要攻打邓禹。邓禹在解县南面迎击，斩杀了他。王匡、成丹、刘均合兵十多万人，又共同攻打邓禹，邓禹军队不利。第二天，癸亥日，王匡等因为六甲穷日，不出战，邓禹于是得以整顿军队。甲子日，王匡全军出攻邓禹。邓禹命令军中不得妄动，等到敌军到达营下，于是传令发动众将，擂鼓并进，大破敌军。王匡等都逃跑，邓禹追斩刘均及河东太守杨宝，于是平定河东，王匡等逃回长安。
张卬与众将商议说：“赤眉早晚就要到了，不久就会被消灭，不如抢劫长安，向东回到南阳；事情如果不成功，再进入湖池中做强盗罢了！”于是共同入宫，劝说更始；更始发怒不应答，没有人敢再说。更始派遣王匡、陈牧、成丹、赵萌驻守新丰，李松驻军槀县，以抵抗赤眉。张卬、廖湛、胡殷、申徒建与隗嚣合谋，想要在立秋日貙膢时共同劫持更始，共同完成前面的计谋。更始知道了，假装生病不出，召张卬等人入宫，将要全部诛杀他们，只有隗嚣称病不入，召集宾客王遵、周宗等率领士兵自卫。更始犹豫不决，张卬、廖湛、胡殷怀疑有变故，于是突出。只有申屠建在，更始斩杀申屠建，派遣执金吾邓晔率领士兵包围隗嚣的宅第。张卬、廖湛、胡殷率领士兵烧门，入宫交战，更始大败。隗嚣也突围，逃回天水。第二天早晨，更始向东逃到赵萌所在的新丰。更始又怀疑王匡、陈牧、成丹与张卬等人同谋，于是一并召入；陈牧、成丹先到，立即被斩杀。王匡害怕，率领士兵进入长安，与张卬等人合兵。
赤眉进兵到华阴，军中有齐地巫师，常常鼓舞祭祀城阳景王，巫师
狂言：“景王大怒曰：‘当为县官，何故为贼！’”有笑巫者辄病，军中惊动。方望弟阳说樊崇等曰：“今将军拥百万之众，西向帝城，而无称号，名为群贼，不可以久。不如立宗室，挟义诛伐，以此号令，谁敢不从！”崇等以为然，而巫言益甚。前至郑，乃相与议曰：“今迫近长安，而鬼神若此，当求刘氏共尊立之。”
译狂人说道：“景王大怒说：‘应当做官府的臣子，为什么做盗贼！’”有人嘲笑巫师，就立刻生病，军中因此惊恐骚动。方望的弟弟方阳劝说樊崇等人说：“现在将军拥有百万军队，向西进发直指京城，却没有名号，被称为一群盗贼，不能长久。不如拥立刘氏宗室，挟持大义进行征讨，以此发布号令，谁敢不服从！”樊崇等人认为他说得对，而巫师的预言更加严重。军队前进到达郑县时，他们便共同商议说：“现在逼近长安，而鬼神如此显灵，应当寻找刘氏宗亲共同拥戴他。”
先是，赤眉过式，掠故式侯萌之子恭、茂、盆子三人自随。恭少习《尚书》，随樊崇等降更始于洛阳，复封式侯，为侍中，在长安。茂与盆子留军中，属右校卒史刘侠卿，主牧牛。及崇等欲立帝，求军中景王后，得七十馀人，唯茂、盆子及前西安侯孝最为近属。崇等曰：“闻古者天子将兵称上将军。”乃书札为符曰：“上将军”。又以两空札置笥中，于郑北设坛场，祠城阳景王，诸三老、从事皆大会。列盆子等三人居中立，以年次探札，盆子最幼，后探，得符；诸将皆称臣，拜。盆子时年十五，被发徙跣，敝衣赭汗，见众拜，恐畏欲啼。茂谓曰：“善臧符！”盆子即齧折，弃之。以徐宣为丞相，樊崇为御史大夫，逢安为左大司马，谢禄为右大司马，其馀皆列卿、将军。盆子虽立，犹朝夕拜刘侠卿，时欲出从牧儿戏；侠卿怒止之，崇等亦不复候视也。秋，七月，辛未，帝使使持节拜邓禹为大司徒，封酂侯，食邑万户；禹时年二十四。又议选大司空，帝以《赤伏符》曰“王梁主卫作玄武”，丁丑，以野王令王梁为大司空。又欲以谶文用平狄将军孙咸行大司马，众咸不悦。壬午，以吴汉为大司马。初，更始以琅邪伏湛为平原太守。时天下兵起，湛独晏然，抚循百姓。门下督谋为湛起兵，湛收斩之。于是吏民信向，平原一境赖湛以全。帝征湛为尚书，使典定旧制。又以邓禹西征，拜湛为司直，行大司徒事。车驾每出征伐，常留镇守。
邓禹自汾阴渡河，入夏阳，更始左辅都尉公乘歙引其众十万，与左冯翊兵共拒禹于衙；禹复破走之。
宗室刘茂聚众京、密间，自称厌新将军，攻下颍川、汝南，众十馀万人。帝使骠骑大将军景丹、建威大将军耿弇、强弩将军陈俊攻之。茂来降，封为中山王。
己亥，帝幸怀，遣耿弇、陈俊军五社津，备荥阳以东；使吴汉率建义大将军硃祜等十一将军，围硃鲔于洛阳。八月，进幸河阳。
李松自槀引兵还，从更始与赵萌共攻王匡、张卬于长安。连战月馀，匡等败走，更始徒居长信宫。赤眉至高陵，王匡、张卬等迎降之，遂共连兵进攻东都门。李松出战，赤眉生得松。松弟况为城门校尉，开门纳之。九月，赤眉入长安。更始单骑走，从厨城门出。式侯恭以赤眉立其弟，自系诏狱；闻更始败走，乃出，见定陶王祉。祉为之除械，相与从更始于渭滨。右辅都尉严本，恐失更始为赤眉所诛，即将更始至高陵，本将兵宿卫，其实围之。更始将相皆降赤眉，独丞相曹竟不降，手剑格死。
辛未，诏封更始为淮阳王；吏民敢有贼害者，罪同大逆；其送诣吏者封列侯。
初，宛人卓茂，宽仁恭爱，恬荡乐道，雅实不为华貌，行己在于清浊之间，自束发至白首，与人未尝有争竞，乡党故旧，虽行能与茂不同，而皆爱慕欣欣焉。哀、平间为密令，视民如子，举善而教，口无恶言，吏民亲爱，不忍欺之。民尝有言部亭长受其米肉遗者，茂曰：“亭长为从汝求乎，为汝有事嘱之而受乎，将平居自以恩意遗之乎？”民曰：“往遗之耳。”茂曰：“遗之而受，何故言邪？”民曰：“窃闻贤明之君，使民不畏吏，吏不取民。今我畏吏，是以遗之；吏既卒受，故来言耳。”茂曰：“汝为敝民矣！凡人所以群居不乱，异于禽兽者，以有仁爱礼义，知相敬事也。汝独不欲修之，宁能高飞远走，不在人间邪！吏顾不当乘威力强请求耳。亭长素善吏，岁时遗之，礼也。”民曰：“苟如此，律何故禁之？”茂笑曰：“律设大法，礼顺人情。今我以礼教汝，汝必无怨恶；以律治汝，汝何所措其手足乎！一门之内，小者可论，大者可杀也。且归念之。”初，茂到县，有所废置，吏民笑之，邻城闻者皆蚩其不能。河南郡为置守令；茂不为嫌，治事自若。数年，教化大行，道不拾遗；迁京部丞，密人老少皆涕泣随送。及王莽居摄，以病免归。上即位，先访求茂，茂时年七十馀。甲申，诏曰：“夫名冠天下，当受天下重赏。今以茂为太傅，封褒德
译在此之前，赤眉军经过式县，掳掠了已故式侯刘萌的儿子刘恭、刘茂、刘盆子三人随军。刘恭年轻时熟读《尚书》，跟随樊崇等人投降更始帝于洛阳，再次被封为式侯，担任侍中，留在长安。刘茂和刘盆子留在军中，隶属于右校卒史刘侠卿，负责放牧牛群。等到樊崇等人想要拥立皇帝，在军中寻求景王刘休的后代，找到七十多人，只有刘茂、刘盆子以及前西安侯刘孝是最近的亲属。樊崇等人说：“听说古代天子率领军队称为上将军。”于是写在木简上作为符信，写着“上将军”。又拿两张空白的木简放在竹盒中，在郑县北面设立祭坛，祭祀城阳景王，各位三老、从事都大会聚集。排列刘盆子等三人站在中间，按年龄次序抽取木简，刘盆子最年幼，最后抽取，得到了符信；各位将领都称臣，行拜礼。刘盆子当时十五岁，披头散发，赤脚行走，穿着破旧的衣服，满身汗水，看到众人拜见，害怕得想要哭泣。刘茂对他说：“好好藏好符信！”刘盆子随即咬断符信，扔掉了。任命徐宣为丞相，樊崇为御史大夫，逢安左大司马，谢禄为右大司马，其余人都担任列卿、将军。刘盆子虽然被立为皇帝，仍然早晚拜见刘侠卿，时常想出去跟牧童玩耍；刘侠卿生气地制止他，樊崇等人也不再问候探望。秋天，七月，辛未日，皇帝派遣使者持节拜邓禹为大司徒，封为酂侯，食邑万户；邓禹当时二十四岁。又商议选拔大司空，皇帝根据《赤伏符》上说的“王梁主卫作玄武”，在丁丑日，任命野王令王梁为大司空。又打算根据谶文任用平狄将军孙咸代理大司马，众人都不高兴。壬午日，任命吴汉为大司马。起初，更始帝任命琅邪人伏湛为平原太守。当时天下兵起，伏湛独自安然无事，安抚百姓。门下督谋划为伏湛起兵，伏湛逮捕并斩首了他。于是官吏百姓信任归向，平原全境依靠伏湛得以保全。皇帝征召伏湛担任尚书，让他掌管制定旧制。又因为邓禹西征，任命伏湛为司直，代理大司徒事务。皇帝每次出征讨伐，常让伏湛留守镇守。
邓禹从汾阴渡河，进入夏阳，更始帝左辅都尉公乘歙率领他的十万军队，与左冯翊的军队一起在衙县抗拒邓禹；邓禹再次击败并击溃了他们。
宗室刘茂聚集部众在京县、密县之间，自称厌新将军，攻下颍川、汝南城，部众有十多万。皇帝派遣骠骑大将军景丹、建威大将军耿弇强弩将军陈俊攻打他。刘茂来投降，被封为中山王。
己亥日，皇帝驾临怀县，派遣耿弇、陈俊驻军五社津，防备荥阳以东；派遣吴汉率领建义大将军朱祜等十一位将军，在洛阳包围朱鲔。八月，皇帝前进驾临河阳。
李松从槀县率领军队返回，跟随更始帝与赵萌一起攻打王匡、张卬于长安。连续作战一个多月，王匡等人战败逃跑，更始帝迁居长信宫。赤眉军到达高陵，王匡、张卬等人迎接投降，于是共同联合军队进攻东都门。李松出战，赤眉军活捉了李松。李松的弟弟李况担任城门校尉，打开城门接纳赤眉军。九月，赤眉军进入长安。更始帝单人匹马逃跑，从厨城门出去。式侯刘恭因为赤眉军拥立他的弟弟，自己绑缚自己到诏狱；听说更始帝战败逃跑，于是出来，拜见定陶王刘祉。刘祉为他解除刑具，一起跟随更始帝到渭水岸边。右辅都尉严本，害怕失去更始帝而被赤眉军诛杀，就带着更始帝到高陵，严本率领军队宿卫，实际上是包围了他。更始帝的将相都投降了赤眉军，只有丞相曹竟不投降，手持剑格斗而死。
辛未日，下诏封更始帝为淮阳王；官吏百姓敢有杀害他的，罪同大逆；将他送交官吏的封为列侯。
起初，宛人卓茂，宽厚仁爱，恭敬爱人，淡泊宁静，乐于道义，质朴诚实不追求虚华的外表，行为处在清高与世俗之间，从少年到白头，与人未曾有过争竞，同乡故旧，虽然品行才能与卓茂不同，但都爱慕他，高兴的样子。哀帝、平帝年间担任密县县令，看待百姓如同子女，举荐善人并加以教导，口中没有恶言，官吏百姓亲近喜爱，不忍心欺骗他。百姓曾经有人说部亭长接受他的米肉馈赠，卓茂说：“亭长是向你索取吗，还是你有事嘱托他而接受，或者是平时自己出于恩意馈赠给他吗？”百姓说：“是以前馈赠给他的。”卓茂说：“馈赠给他而接受，为什么还要说呢？”百姓说：“私下听说贤明的君主，让百姓不畏惧官吏，官吏不索取百姓。现在我畏惧官吏，所以馈赠给他；官吏最终接受了，所以来诉说罢了。”卓茂说：“你是愚昧的百姓啊！凡人之所以群居而不混乱，不同于禽兽，是因为有仁爱礼义，知道相互尊敬侍奉。你独自不想修养这些，难道能高飞远走，不在人间吗！官吏只是不应当凭借威力强行索取罢了。亭长向来是好的官吏，岁时馈赠他，是礼数。”百姓说：“如果这样，法律为什么禁止呢？”卓茂笑着说：“法律设立大法，礼顺应人情。现在我以礼教导你，你一定没有怨恨；如果用法律治理你，你手脚该往哪里放呢！一家之内，小的可以论处，大的可以处死。回去想想吧。”起初，卓茂到县里，有所废除设置，官吏百姓嘲笑他，邻县听说的人都讥讽他无能。河南郡为他设置守令；卓茂不以为嫌，处理事务像往常一样。几年后，教化大行，路不拾遗；升任京部丞，密县老少都流泪跟随送行。等到王莽居摄，因病免职回家。皇上即位，首先访求卓茂，卓茂当时七十多岁。甲申日，下诏说：“名声冠绝天下，应当接受天下的重赏。现在任命卓茂为太傅，封为褒德
侯。”
臣光曰：孔子称“举善而教，不能则劝”，是以舜举皋陶，汤举伊尹，而不仁者远，有德故也。光武即位之初，群雄竞逐，四海鼎沸，彼摧坚陷敌之人，权略诡辩之士，方见重于世，而独能取忠厚之臣，旌循良之吏，拔于草莱之中，实诸群公之首，宜其光复旧物，享祚久长，盖由知所先务而得其本原故也。
译侯。”
臣司马光说：孔子称赞“选拔贤良并教导他们，对于能力不足的人则加以勉励”，因此舜选拔皋陶，商汤选拔伊尹，不仁德的人便远离了，这是因为有德行的缘故。光武帝刚即位时，各路英雄竞相争夺，天下动荡不安，那些能击溃强敌、深入敌阵的武将，以及擅长权谋诡辩的谋士，正受到世人的重视，而光武帝却能独独选取忠厚之臣，表彰循规蹈矩、善良有德的官吏，将他们从民间提拔出来，置于众位公卿之首，这正适宜他光复汉室基业，使国祚长久延续，大概是因为他知道什么是首要任务，并抓住了根本的缘故。
诸将围洛阳数月，硃鲔坚守不下。帝以廷尉岑彭尝为鲔校尉，令往说之。鲔在城上，彭在城下，为陈成败。鲔曰：“大司徒被害时，鲔与共谋，又谏更始无遣萧王北伐，诚自知罪深，不敢降！”彭还，具言于帝。帝曰：“举大事者不忌小怨。鲔今若降，官爵可保，况诛罚乎！河水在此，吾不食言！”彭复往告鲔，鲔从城上下索曰：“必信，可乘此上。”彭趣索欲上，鲔见其诚，即许降。辛卯，硃鲔面缚，与岑彭俱诣河阳。帝解其缚，召见之，复令彭夜送鲔归城。明旦，与苏茂等悉其众出降。拜鲔为平狄将军，封扶沟侯；后为少府，传封累世。帝使侍御史河内杜诗安集洛阳。将军萧广纵兵士暴横，诗敕晓不改，遂格杀广。还，以状闻。上召见，赐以棨戟，遂擢任之。
冬，十月，癸丑，车驾入洛阳，幸南宫，遂定都焉。
赤眉下书曰：“圣公降者，封为长沙王；过二十日，勿受。”更始遣刘恭请降，赤眉使其将谢禄往受之。更始随禄，肉袒，上玺绶于盆子。赤眉坐更始，置庭中，将杀之；刘恭、谢禄为请，不能得，遂引更始出。刘恭追呼曰：“臣诚力极，请得先死！”拔剑欲自刎。樊崇等遽共救止之。乃赦更始，封为畏威侯。刘恭复为固请，竟得封长沙王。更始常依谢禄居，刘恭亦拥护之。
刘盆子居长乐宫，三辅郡县、营长遣使贡献，兵士辄剽夺之，又数暴掠吏民，由是皆复固守。百姓不知所归，闻邓禹乘胜独克而师行有纪，皆望风相携负以迎军，降者日以千数，众号百万。禹所止，辄停车拄节以劳来之，父老、童稚，垂发、戴白满其车下，莫不感悦，于是名震关西。诸将豪桀皆劝禹径攻长安，禹曰：“不然。今吾众虽多，能战者少，前无可仰之积，后无转馈之资；赤眉新拔长安，财谷充实，锋锐未可当也。夫盗贼群居无终日之计，财谷虽多，变故万端，宁能坚守者也！上郡、北地、安定三郡，土广人稀，饶谷多畜，吾且休兵北道，就粮养士，以观其敝，乃可图也。”于是引军北至栒邑，所到，诸营保郡邑皆开门归附。
上遣岑彭击荆州群贼，下犨、叶等十馀城。十一月，甲午，上幸怀。
梁王永称帝于睢阳。
十二月，丙戌，上还洛阳。
三辅苦赤眉暴虐，皆怜更始，欲盗出之；张卬等深以为虑，使谢禄缢杀之。刘恭夜往，收藏其尸。帝诏邓禹葬之于霸陵。中郎将宛人赵熹将出武关，道遇更始亲属，皆裸跣饥困，熹竭其资粮以与之，将护而前。宛王赐闻之，迎还乡里。
隗嚣归天水，复招聚其众，兴修故业，自称西州上将军。三辅士大夫避乱者多归嚣，嚣倾身引接，为布衣交；以平陵范逡为师友，前凉州刺史河南郑兴为祭酒，茂陵申屠刚、杜林为治书，马援为绥德将军，杨广、王遵、周宗及平襄行巡、阿阳王捷、长陵王元为大将军，安陵班彪之属为宾客，由此名震西州，闻于山东。马援少时，以家用不足辞其兄况，欲就边郡田牧。况曰：“汝大才，当晚成。良工不示人以朴，且从所好。”遂之北地田牧。常谓宾客曰：“丈夫为志，穷当益坚，老当益壮。”后有畜数千头，谷数万斛，既而叹曰：“凡殖财产，贵其能赈施也，否则守钱虏耳！”乃尽散于亲旧。闻隗嚣好士，往从之。嚣其敬重，与决筹策。班彪，穉之子也。
初，平陵窦融累世仕宦河西，知其土俗，与更始右大司马赵萌善，私谓兄弟曰：“天下安危未可知。河西殷富，带河为固，张掖属国精兵万骑，一旦缓急，杜绝河津，足以自守，此遗种处也！”乃因萌求往河西。萌荐融于更始，以为张掖属国都尉。融既到，抚结雄桀，怀辑羌虏，甚得其欢心。是时，酒泉太守安定梁统、金城太守库钧、张掖都尉茂陵史苞、酒泉都尉竺曾、敦煌都尉辛肜，并州郡英俊，融皆与厚善。及更始败，融与梁统等计议曰：“今天下扰乱，未知所归。河西斗绝在羌、胡中，不同心戮力，则不能自守，权钧力齐，复无以相率，当推一人为大将军，共全五部，观时
译各位将领包围洛阳几个月，硃鲔坚守城池，没有攻下。光武帝因为廷尉岑彭曾经担任过硃鲔的校尉，便派他前去劝降。硃鲔在城墙上，岑彭在城下，为他陈述成败利害。硃鲔说：“大司徒被害时，我参与谋划，又劝谏更始帝不要派遣萧王北伐，确实知道自己罪孽深重，不敢投降！”岑彭回来，把情况详细禀告给光武帝。光武帝说：“做大事的人不忌讳小怨仇。硃鲔现在如果投降，官职爵位可以保全，何况是诛杀惩罚呢！黄河水在这里，我不食言！”岑彭再次前往告知硃鲔，硃鲔从城上放下绳索说：“如果确实可信，可以顺着这个上去。”岑彭走向绳索想要上去，硃鲔见他很真诚，就答应投降。辛卯日，硃鲔反绑双手，与岑彭一起到河阳。光武帝解开他的绑绳，召见了他，又命令岑彭连夜送硃鲔回城。第二天早晨，硃鲔与苏茂等人率领全部人马出城投降。任命硃鲔为平狄将军，封为扶沟侯；后来担任少府，爵位世代相传。光武帝派侍御史河内人杜诗安定洛阳。将军萧广放纵士兵横行暴虐，杜诗告诫晓谕他不改，于是击杀了萧广。回来，把情况上报。皇上召见杜诗，赐给他棨戟，于是提拔任用他。
冬季，十月，癸丑日，皇帝车驾进入洛阳，驾临南宫，于是定都于此。
赤眉军下达文书说：“圣公如果投降，封为长沙王；超过二十天，就不再接受。”更始帝派遣刘恭请求投降，赤眉军派将领谢禄前往接受。更始帝跟随谢禄，肉袒露身，把玉玺印绶献给盆子。赤眉军让更始帝坐在庭院中，将要杀他；刘恭、谢禄为他求情，没能成功，于是带更始帝出来。刘恭追上去呼喊说：“臣确实尽力了，请求先死！”拔剑想要自刎。樊崇等人急忙一起救下阻止他。于是赦免更始帝，封为畏威侯。刘恭又坚决请求，最终得以封为长沙王。更始帝常常依附谢禄居住，刘恭也保护他。
刘盆子住在长乐宫，三辅地区的郡县、营长派遣使者进贡，士兵就抢劫掠夺，又多次暴虐掠夺官吏百姓，因此大家都再次坚守城池。百姓不知道归宿在哪里，听说邓禹乘胜独自攻克而军队行动有纪律，都望风相携扶老幼来迎接军队，投降的人每天以千数，号称百万。邓禹所到之处，就停车拄着符节来慰劳他们，老人、小孩，垂着头发、白发苍苍的人布满他的车下，没有不感动喜悦的，于是名声震动关西。各位将领豪杰都劝邓禹直接攻打长安，邓禹说：“不行。现在我军虽然人多，能作战的少，前面没有可以仰仗的积蓄，后面没有转运粮食的物资；赤眉军刚攻下长安，财物粮食充实，锋芒锐利不可抵挡。那些盗贼群居没有长远的打算，财物粮食虽然多，变故万端，难道能坚守吗！上郡、北地、安定三个郡，土地广阔人口稀少，粮食丰富牲畜众多，我暂且在北道休整军队，就地取粮养士，来观察他们的疲敝，才可以图谋。”于是率领军队向北到达栒邑，所到之处，各营寨保据的郡邑都开门归附。
皇上派遣岑彭攻打荆州群贼，攻下犨、叶等十多座城池。十一月，甲午日，皇上驾临怀县。
梁王刘永在睢阳称帝。
十二月，丙戌日，皇上回到洛阳。
三辅地区苦于赤眉军的暴虐，都怜悯更始帝，想要偷运他出去；张卬等人深深以此为虑，派谢禄勒死更始帝。刘恭夜里前往，收藏了他的尸体。光武帝下诏让邓禹把他葬在霸陵。中郎将宛人赵熹将要出武关，路上遇到更始帝的亲属，都赤脚饥饿困顿，赵熹竭尽自己的资粮给他们，带领保护他们前行。宛王赐听说后，迎接他们回到故乡。
隗嚣回到天水，又招聚他的部众，复兴旧业，自称西州上将军。三辅地区避乱的士大夫多归附隗嚣，隗嚣倾身引见接待，结为布衣之交；以平陵人范逡为师友，前凉州刺史河南人郑兴为祭酒，茂陵人申屠刚、杜林为治书，马援为绥德行军，杨广、王遵、周宗以及平襄人行巡、阿阳人王捷、长陵人王元为大将军，安陵人班彪之流为宾客，因此名声震动西州，闻名于山东。马援年轻时，因为家用不足辞别兄长马况，想到边郡种田放牧。马况说：“你大才，应当晚成。良工不向人展示璞玉，暂且随从所好。”于是到北地种田放牧。常对宾客说：“大丈夫立志，穷困时应当更加坚定，年老时应当更加壮烈。”后来有牲畜几千头，粮食几万斛，不久叹息说：“凡是经营财产，贵在能赈济施舍，否则就是守财奴罢了！”于是全部散给亲友旧识。听说隗嚣喜好士人，前往跟随他。隗嚣敬重他，与他决断谋略。班彪，是班穉的儿子。
起初，平陵人窦融累世在河西做官，了解那里的风土习俗，与更始帝右大司马赵萌交好，私下对兄弟说：“天下安危还不可知。河西殷实富庶，以黄河为固守，张掖属国精兵万骑，一旦有缓急，杜绝黄河渡口，足以自守，这是遗种存身之处！”于是通过赵萌请求前往河西。赵萌向更始帝推荐窦融，任命为张掖属国都尉。窦融到达后，安抚结交豪杰，怀柔辑合羌虏，很得他们欢心。这时，酒泉太守安定人梁统、金城太守库钧、张掖都尉茂陵人史苞、酒泉都尉竺曾、敦煌都尉辛彤，都是州郡的英俊人才，窦融都与他们厚交。等到更始帝败亡，窦融与梁统等人计议说：“现在天下扰乱，不知道归宿。河西孤绝在羌、胡之中，不同心协力，就不能自守，权力均等力量齐平，又没有办法相互率领，应当推举一人为大将军，共同保全五部，观察时
变动。”议既定，而各谦让。以位次，咸共推梁统；统固辞，乃推融行河西五郡大将军事。武威太守马期、张掖太守任仲并孤立无党，乃共移书告示之，二人即解印绶去。于是以梁统为武威太守，史苞为张掖太守，竺曾为酒泉太守，辛肜为敦煌太守。融居属国，领都尉职如故；置从事，监察五郡。河西民俗质朴，而融等政亦宽和，上下相亲，晏然富殖。修兵马，习战射，明烽燧，羌、胡犯塞，融辄自将与诸郡相救，皆如符要，每辄破之。其后羌、胡皆震服亲附，内郡流民避凶饥者归之不绝。
译变动。”商议已定，大家却互相谦让。按照位次，众人共同推举梁统；梁统坚决推辞，于是推举窦融代理河西五郡大将军事。武威太守马期、张掖太守仲任都孤立无援、没有党羽，于是大家共同发送文书告知他们，二人随即解下印绶离去。于是任命梁统为武威太守，史苞为张掖太守，竺曾任酒泉太守，辛肜任敦煌太守。窦融居住在属国，仍像以前一样担任都尉的职务；设置从事，监察五郡。河西的民风质朴，而窦融等人的政令也宽厚平和，上下亲善和睦，安宁富裕。修缮兵马，练习战斗射箭，明确烽火信号，羌人、胡人侵犯边塞，窦融就亲自率领军队与各郡互相救援，都符合约定，每次都能击败他们。此后羌人、胡人都震惊屈服、亲近归附，内地躲避战乱饥荒的流民投奔他们的人络绎不绝。
王莽之世，天下咸思汉德，安定三水卢芳居左谷中，诈称武帝曾孙刘文伯，云“曾祖母，匈奴浑邪王之姊也”。常以是言诳惑安定间。王莽末，乃与三水属国羌、胡起兵。更始至长安，征芳为骑都尉，使镇抚安定以西。更始败，三水豪桀共立芳为上将军、西平王，使使与西羌、匈奴结和亲。单于以为：“汉氏中绝，刘氏来归，我亦当如呼韩邪立之，令尊事我。”乃使句林王将数千骑迎芳兄弟入匈奴，立芳为汉帝，以芳弟程为中郎将，将胡骑还入安定。
帝以关中未定，而邓禹久不进兵，赐书责之曰：“司徒，尧也；亡贼，桀也。长安吏民遑遑无所依归，宜以时进讨，镇慰西京，系百姓之心。”禹犹执前意，别攻上郡诸县，更征兵引谷，归至大要。积弩将军冯愔、车骑将军宗歆守栒邑，二人争权相攻，愔遂杀歆，因反击禹，禹遣使以闻。帝问使人：“愔所亲爱为谁？”对曰：“护军黄防。”帝度愔、防不能久和，势必相忤，因报禹曰：“缚冯愔者，必黄防也。”乃遣尚书宗广持节往降之。后月馀，防果执愔，将其众归罪。更始诸将王匡、胡殷、成丹等皆诣广降，广与东归；至安邑，道欲亡，广悉斩之。愔之叛也，引兵西向天水；隗嚣逆击，破之于高平，尽获其辎重。于是禹承制遣使持节命嚣为西州大将军，得专制凉州、朔方事。
腊日，赤眉设乐大会，酒未行，群臣更相辩斗；而兵众遂各逾宫，斩关入，掠酒肉，互相杀伤。卫尉诸葛穉闻之，勒兵入，格杀百馀人，乃定。刘盆子惶恐，日夜啼泣，从官皆怜之。
帝遣宗正刘延攻天井关，与田邑连战十馀合，延不得进。及更始败，邑遣使请降；即拜为上党太守。帝又遣谏议大夫储大伯持节征鲍永；永未知更始存亡，疑不肯从，收系大伯，遣使驰至长安，诇问虚实。
初，帝从更始在宛，纳新野阴氏之女丽华。是岁，遣使迎丽华与帝姊湖阳公主、妹宁平公主俱到洛阳；以丽华为贵人。更始西平王李通先娶宁平公主，上征通为卫尉。
初，更始以王闳为琅邪太守，张步据郡拒之。闳谕降，得赣榆等六县；收兵与步战，不胜。步既受刘永官号，治兵于剧，遣将徇泰山、东莱、城阳、胶东、北海、济南、齐郡，皆下之。闳力不敌，乃诣步相见。步大陈兵而见之。怒曰：“步有何罪，君前见攻之甚！”闳按剑曰：“太守奉朝命，而文公拥兵相拒。闳攻贼耳，何谓甚邪！”步起跪谢，与之宴饮，待为上宾，令闳关掌郡事。
世祖光武皇帝上之上建武二年
春，正月，甲子朔，日有食之。
刘恭知赤眉必败，密教弟盆子归玺绶，习为辞让之言。及正旦大会，恭先曰：“诸君共立恭弟为帝，德诚深厚！立且一年，殽乱日甚，诚不足以相成，恐死而无益，愿得退为庶人，更求贤知，唯诸君省察！”樊崇等谢曰：“此者崇等罪也。”恭复固请，或曰：“此宁式侯事邪？”恭惶恐起去。盆子乃下床解玺绶，叩头曰：“今设置县官而为贼如故，四方怨恨，不复信向，此皆立非其人所致。愿乞骸骨，避贤圣路！必欲杀盆子以塞责者，无所离死！”因涕泣嘘唏。崇等及会者数百人，莫不哀怜之，乃皆避席顿首曰：“臣无状，负陛下，请自今已后，不敢复放纵！”因共抱持盆子，带以玺绶；盆子号呼，不得已。既罢出，各闭营自守。三辅翕然，称天子聪明，百姓争还长安，市里且满。后二十馀日，复出，大掠如故。
刁子都为其部曲所杀，馀党与诸贼会檀乡，号檀乡贼，寇魏郡、清河。魏郡大吏李熊弟陆谋反城迎檀乡，或以告魏郡太守颍川铫期，期召问熊，熊叩头首服，愿与老母俱就死。期曰：“为吏傥不若为贼乐者，可归与老母往就陆也！”使吏送出城。熊行，求得陆，将诣鄴城西门；陆不胜愧感，自杀以谢期。期嗟叹，以礼葬之，而还熊故职。于是郡中服其威信。帝遣吴汉率王梁等九将军击檀乡于鄴东漳水上，大破之，十馀万众皆降。又使梁与大将军杜茂将兵安辑魏郡、清河、东
译王莽时期，天下人都思念汉朝的恩德，安定郡三水县的卢芳居住在左谷中，诈称是汉武帝曾孙刘文伯，说：“我的曾祖母是匈奴浑邪王的姐姐。”他经常用这些话欺骗迷惑安定郡一带的人。王莽末年，卢芳便与三水属国的羌人、胡人起兵。更始帝刘玄到了长安，征召卢芳担任骑都尉，派他去镇守安抚安定郡以西的地区。更始帝败亡后，三水郡的豪杰们共同拥立卢芳为上将军、西平王，派使者与西羌、匈奴结为和亲。匈奴单于认为：“汉朝已经断绝，刘氏前来归附，我也应当像拥立呼韩邪单于那样拥立他，让他尊崇侍奉我。”于是派句林王率领数千骑兵迎接卢芳兄弟进入匈奴，拥立卢芳为汉帝，任命卢芳的弟弟卢程为中郎将，率领胡骑返回安定郡。
光武帝因为关中尚未平定，而邓禹长久不进兵，赐书责备他说：“司徒您好比是尧，叛贼好比是桀。长安的官吏百姓惶恐不安，无所依归，您应当及时进讨，镇守安慰西京，维系百姓的人心。”邓禹仍然坚持以前的意见，另外攻打上郡各县，又征调军队、转运粮草，退回到大要。积弩将军冯愔、车骑将军冯宗歆镇守栒邑，两人争夺权力互相攻击，冯愔于是杀了宗歆，趁机反击邓禹，邓禹派使者向皇帝报告。皇帝问使者：“冯愔的亲信是谁？”回答说：“护军黄防。”皇帝推测冯愔、黄防不能长久和睦，势必互相违背，于是回复邓禹说：“捆绑冯愔的，一定是黄防。”于是派遣尚书宗广持符节前往招降他们。一个多月后，黄防果然捉住冯愔，率领他的部众归罪。更始帝的将领王匡、胡殷、成丹等都到宗广那里投降，宗广和他们一起东归；到了安邑，他们途中想要逃跑，宗广把他们全部斩首。冯愔叛乱时，率领军队向西开往天水；隗嚣迎击，在高平击败他，缴获了他所有的辎重。于是邓禹秉承皇帝旨意派遣使者持符节任命隗嚣为西州大将军，让他专断凉州、朔方的事务。
腊日，赤眉军设乐大会，酒还没开始敬，群臣便互相争吵打斗；士兵们于是各自翻越宫墙，斩关而入，抢夺酒肉，互相杀伤。卫尉诸葛稚听说后，率领士兵进入，击杀了一百多人，局势才安定下来。刘盆子惶恐不安，日夜啼哭，随从官员都怜悯他。
光武帝派遣宗正刘延攻打天井关，与田邑连续交战十多次，刘延不能前进。等到更始帝败亡，田邑派使者请求投降；光武帝当即任命他为上党太守。光武帝又派遣谏议大夫储大伯持符节征召鲍永；鲍永不知道更始帝是死是活，怀疑不肯服从，逮捕拘禁了储大伯，派使者快马加鞭赶到长安，探听虚实。
起初，光武帝跟随更始帝在宛城，纳娶了新野阴氏的女儿阴丽华。这一年，派遣使者迎接阴丽华与光武帝的姐姐湖阳公主、妹妹宁平公主一起到达洛阳；封阴丽华为贵人。更始帝的西平王李通先前娶了宁平公主，光武帝征召李通担任卫尉。
起初，更始帝任命王闳为琅邪太守，张步占据郡城抗拒他。王闳晓谕招降，得到了赣榆等六个县；收集兵力与张步交战，没有取胜。张步既然接受了刘永的官职封号，在剧县治兵，派遣将领巡行泰山、东莱、城阳、胶东、北海、济南、齐郡，都攻下了。王闳力量不敌，于是到张步那里相见。张步大摆军队接见他。愤怒地说：“张步有什么罪，您先前攻打他那么厉害！”王闳按着剑说：“太守奉行朝廷的命令，而文公您拥兵抗拒。我攻打的是贼人，怎么能说厉害呢！”张步起身跪下谢罪，与他宴饮，把他当作上等宾客，让王闳掌管郡中事务。
世祖光武皇帝上之上 建武二年
春季，正月，甲子初一，发生日食。
刘恭知道赤眉军必定失败，秘密教弟弟刘盆子归还玉玺印绶，练习推辞让位的言辞。到了元旦大会，刘恭首先说：“各位共同拥立我的弟弟为皇帝，恩德确实深厚！立为皇帝将近一年，祸乱日益严重，确实不足以成就大业，恐怕死了也没有益处，希望能退位做平民，再寻求贤明的人，请各位省察！”樊崇等人谢罪说：“这是我们的罪过。”刘恭又坚决请求，有人说：“这难道是式侯该做的事吗？”刘恭惶恐地起身离去。刘盆子于是下床解下玉玺印绶，叩头说：“现在设立了县官却仍然像以前一样做贼，四方怨恨，不再信任归向，这都是立了不适当的人造成的。希望乞求骸骨，避开贤圣的道路！如果一定要杀刘盆子来抵罪，我也无处可逃！”于是哭泣叹息。樊崇等以及与会的几百人，没有不哀怜他的，于是都离开座位叩头说：“臣下无状，辜负了陛下，请从今以后，不敢再放纵！”于是共同抱住刘盆子，给他戴上玉玺印绶；刘盆子号哭，不得已。大会结束后出来，各自关闭营门自我防守。三辅地区欣然归附，称赞天子聪明，百姓争相回到长安，街市里巷几乎满了。二十多天后，又出来，大肆抢掠像以前一样。
刁子都被他的部曲所杀，余党与各贼在檀乡会合，号称檀乡贼，侵犯魏郡、清河。魏郡大吏李熊的弟弟李陆阴谋反叛，开城门迎接檀乡贼，有人报告魏郡太守颍川人铫期，铫期召问李熊，李熊叩头认罪，愿意和老母亲一起赴死。铫期说：“做官如果不如做贼快乐，可以回去和老母亲去找李陆！”派官吏送出城。李熊出发，找到了李陆，将他带到鄴城西门；李陆受不了羞愧感动，自杀来谢罪铫期。铫期感叹，以礼安葬他，并恢复李熊原来的职务。于是郡中人都信服他的威信。光武帝派遣吴汉率领王梁等九位将军在鄴东漳水上攻打檀乡贼，大破敌军，十几万人都投降。又派王梁与大将军杜茂率领军队安抚魏郡、清河、东
庚辰，悉封诸功臣为列侯；梁侯邓禹、广平侯吴汉皆食四县。博士丁恭议曰：“古者封诸侯不过百里，强干弱枝，所以为治也。今封四县，不合法制。”帝曰：“古之亡国皆以无道，未尝闻功臣地多而灭亡者也。”阴乡侯阴识，贵人之兄也，以军功当增封，识叩头让曰：“天下初定，将帅有功者众，臣托属掖廷，仍加爵邑，不可以示天下。此为亲戚受赏，国人计功也。”帝从之。帝令诸将各言所乐，皆占美县；河南太守颍川丁綝独求封本乡。或问其故，綝曰：“綝能薄功微，得乡亭厚矣！”帝从其志，封新安乡侯。帝使郎中魏郡冯勤典诸侯封事，勤差量功次轻重，国土远近，地势丰薄，不相逾越，莫不厌服焉。帝以为能，尚书众事皆令总录之。故事：尚书郎以令史久次补之，帝始用孝廉为尚书郎。
起高庙于洛阳，四时合祀高祖、太宗、世宗；建社稷于宗庙之右；立郊兆于城南。
长安城中粮尽，赤眉收载珍宝，大纵火烧宫室、市里，恣行杀掠，长安城中无复人行；乃引兵而西，众号百万，自南山转掠城邑，遂入安定、北地。邓禹引兵南至长安，军昆明池，谒祠高庙，收十一帝神主，送诣洛阳；因巡行园陵，为置吏士奉守焉。
真定王杨造谶记曰：“赤九之后，瘿杨为主。”杨病瘿，欲以惑众；与绵曼贼交通。帝遣骑都尉陈副、游击将军邓隆征之，杨闭城门不内。帝复遣前将军耿纯持节行幽、冀，所过劳慰王、侯，密敕收杨。纯至真定，止传舍，邀杨相见。纯，真定宗室之出也，故杨不以为疑，且自恃众强，而纯意安静，即从官属诣之；杨兄弟并将轻兵在门外。杨入，见纯，纯接以礼敬，因延请其兄弟皆入，乃闭阁，悉诛之，因勒兵而出。真定震怖，无敢动者。帝怜杨谋未发而诛，复封其子为真定王。
二月，己酉，车驾幸修武。
鲍永、冯衍审知更始已亡，乃发丧，出储大伯等，封上印绶，悉罢兵，幅巾诣河内，帝见永，问曰：“卿众安在？”永离席叩头曰：“臣事更始，不能令全，诚惭以其众幸富贵，故悉罢之。”帝曰：“卿言大。”而意不悦。既而永以立功见用，衍遂废弃。永谓衍曰：“昔高祖赏季布之罪，诛丁固之功；今遭明主，亦何忧哉！”衍曰：“人有挑其邻人之妻者，其长者骂而少者报之。后其夫死，取其长者。或谓之曰：‘夫非骂尔者邪？’曰：‘在人欲其报我，在我欲其骂人也！’夫天命难知，人道易守，守道之臣，何患死亡！”
大司空王梁屡违诏命，帝怒，遣尚书宗广持节即军中斩梁；广槛车送京师。既至，赦之，以为中郎将，北守箕关。
壬子，以太中大夫京兆宋弘为大司空。弘荐沛国桓谭，为议郎、给事中。帝令谭鼓琴，爱其繁声。弘闻之，不悦；伺谭内出，正朝服坐府上，遣吏召之。谭至，不与席而让之，且曰：“能自改邪，将令相举以法乎？”谭顿首辞谢；良久，乃遣之。后大会群臣，帝使谭鼓琴。谭见弘，失其常度。帝怪而问之，弘乃离席免冠谢曰：“臣所以荐桓谭者，望能以忠正导主。而令朝廷耽悦郑声，臣之罪也。”帝改容谢之。湖阳公主新寡，帝与共论朝臣，微观其意。主曰：“宋公威容德器，群臣莫及。”帝曰：“方且图之。”后弘被引见，帝令主坐屏风后，因谓弘曰：“谚言‘贵易交，富易妻，’人情乎？”弘曰：“臣闻贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂。”帝顾谓主曰：“事不谐矣！”
帝之讨王郎也，彭宠发突骑以助军，转粮食，前后不绝，及帝追铜马至蓟，宠自负其功，意望甚高；帝接之不能满，以此怀不平。及即位，吴汉、王梁，宠之所遣，并为三公，而宠独无所加，愈怏怏不得志，叹曰：“如此，我当为王。但尔者，陛下忘我邪！”是时北州破散，而渔阳差完，有旧铁官，宠转以贸谷，积珍宝，益富强。幽州牧硃浮，年少有俊才，欲厉风迹，收士心，辟召州中名宿及王莽时故吏二千石，皆引置幕府，多发诸郡仓谷禀赡其妻子。宠以为天下未定
译庚辰日，光武帝将各位功臣全部封为列侯；梁侯邓禹、广平侯吴汉朝都享有四个县的食邑。博士丁恭议论说：“古代分封诸侯不超过百里，这是为了加强中央、削弱地方，从而治理好国家。现在封给四个县，不符合法度。”光武帝说：“古代亡国的都是因为无道，从未听说过因为功臣封地多而灭亡的。”阴乡侯阴识，是阴贵人的哥哥，因军功应当增加封地，阴识叩头推辞说：“天下刚刚平定，有功劳的将帅很多，我依托掖廷的关系，反而加封爵位和食邑，这不能向天下人展示。这就成了亲戚受赏，国人计较功劳了。”光武帝听从了他的意见。光武帝让各位将领各自说出喜欢的封地，大家都挑选富庶美好的县；只有河南太守颍川人丁綝请求封在本乡。有人问他原因，丁綝说：“我才能浅薄，功劳微小，能得到乡亭的封地就很满足了！”光武帝顺从他的意愿，封他为新安乡侯。光武帝派郎中魏郡人冯勤主管诸侯封爵的事务，冯勤衡量功劳的大小，国土的远近，地势的肥沃贫瘠，互不逾越，大家都心服口服。光武帝认为他很有才能，尚书省的许多事务都让他总领记录。旧例：尚书郎由令史按资历深浅补任，光武帝开始任用孝廉担任尚书郎。
在洛阳修建高庙，四季合祭高祖、太宗、世宗；在宗庙的右边建立社稷坛；在城南设立郊祀的祭坛。
长安城中的粮食吃尽，赤眉军装载珍宝，大肆纵火焚烧宫室、街市，肆意杀人抢掠，长安城中已没有人行走；于是率领军队向西行进，号称百万大军，从南山一带辗转抢掠城邑，于是进入安定、北地。邓禹率领军队南下到达长安，驻扎在昆明池，拜祭高庙，收集十一位皇帝的神主牌位，送往洛阳；于是巡视园陵，安排官吏士兵守护。
真定王刘杨制造谶纬记录说：“赤九之后，瘿杨为主。”刘杨患有瘿病，想以此迷惑众人；与绵曼贼勾结。光武帝派遣骑都尉陈副、游击将军邓隆讨伐他，刘杨关闭城门不让他们进入。光武帝又派遣前将军耿纯持节巡视幽州、冀州，所到之处慰劳王侯，密令逮捕刘杨。耿纯到达真定，住在传舍，邀请刘杨相见。耿纯是真定宗室出身，所以刘杨不怀疑他，而且自恃人多势众，而耿纯态度安详，刘杨就带着官属去见他；刘杨的兄弟都率领轻装士兵在门外。刘杨进入，见到耿纯，耿纯以礼相待，于是邀请他的兄弟都进来，随即关闭门阁，将他们全部诛杀，于是整顿军队出来。真定震惊恐惧，没有人敢轻举妄动。光武帝怜悯刘杨阴谋未发就被诛杀，又封他的儿子为真定王。
二月，己酉日，皇帝车驾到达修武。
鲍永、冯衍审知更始帝已经死亡，于是发布丧讯，放出储大伯等人，封好印绶上交，全部解散军队，包着头巾前往河内，光武帝见到鲍永，问说：“你的部众在哪里？”鲍永离开席位叩头说：“我侍奉更始帝，不能让他保全性命，实在惭愧带着他的部众去谋求富贵，所以全部解散了。”光武帝说：“你说的话很大气。”但心里不高兴。不久鲍永因立功被任用，冯衍于是被废弃。鲍永对冯衍说：“从前高祖奖赏季布的罪过，诛杀丁固的功劳；如今遇到明主，还有什么可担忧的呢！”冯衍说：“有人挑逗邻居的妻子，年长的骂他，年轻的回报他。后来那丈夫死了，娶了年长的妻子。有人对他说：‘那不是你骂的人吗？’回答说：‘在别人那里，我希望他回报我；在我这里，我希望他骂我！’天命难以预知，人道容易坚守，坚守道义的臣子，何必担忧死亡！”
大司空王梁屡次违抗诏命，光武帝愤怒，派遣尚书宗广持节在军中斩杀王梁；宗广用囚车将王梁押送京师。到达后，赦免了他，任命为中郎将，向北守卫箕关。
壬子日，任命太中大夫京兆人宋弘为大司空。宋弘推荐沛国人桓谭，担任议郎、给事中。光武帝让桓谭弹琴，喜爱那繁复的声音。宋弘听说后，很不高兴；等桓谭从内宫出来，宋弘穿着朝服坐在府衙上，派官吏召他。桓谭来到，宋弘不给他座位并责备他，并且说：“能自己改正吗，还是让我依法检举你？”桓谭叩头谢罪；过了很久，才让他离去。后来大会群臣，光武帝让桓谭弹琴。桓谭见到宋弘，失去了常态。光武帝奇怪而问他，宋弘于是离开席位摘下帽子谢罪说：“我推荐桓谭，是希望他能以忠正引导君主。却让朝廷沉溺于郑声，这是我的罪过。”光武帝改变脸色向他道歉。湖阳公主新近守寡，光武帝和她议论朝臣，暗中观察她的意思。公主说：“宋公的威仪容貌和道德器量，群臣没有人能比得上。”光武帝说：“正打算考虑这件事。”后来宋弘被召见，光武帝让公主坐在屏风后面，于是对宋弘说：“谚语说‘贵易交，富易妻’，这是人之常情吗？”宋弘说：“我听说贫贱时的朋友不可忘记，共患难的妻子不可抛弃。”光武帝回头对公主说：“事情办不成了！”
光武帝讨伐王郎时，彭宠派遣突骑协助军队，转运粮食，前后不断，等到光武帝追击铜马军到蓟县，彭宠自恃有功，期望很高；光武帝接待他不能使他满意，因此心怀不平。等到光武帝即位，吴汉、王梁，都是彭宠所派遣的，都担任三公，而彭宠独自没有加封，更加郁郁不得志，叹息说：“像这样，我应当称王。只是这样，陛下忘记我了吗！”这时北方州郡破败离散，而渔阳稍微完好，有旧铁官，彭宠转运铁器去交换谷物，积聚珍宝，更加富强。幽州牧硃浮，年轻有杰出的才能，想激励风纪，收拢士人之心，征召州中的名宿以及王莽时的旧吏二千石，都引入幕府，大量发放各郡仓谷供养他们的妻子儿女。彭宠认为天下未定
，师旅方起，不宜多置官属以损军实，不从其令。浮性矜急自多，宠亦狠强，嫌怨转积。浮数谮构之，密奏宠多聚兵谷，意计难量。上辄漏泄令宠闻，以胁恐之。至是，有诏征宠，宠上疏，愿与浮俱征；帝不许。宠益以自疑。其妻素刚，不堪抑屈，固劝无受征，曰：“天下未定，四方各自为雄。渔阳大郡，兵马最精，何故为人所奏，而弃此去乎！”宠又与所亲信吏计议，皆怀怨于浮，莫有劝行者。帝遣宠从弟子后兰卿喻之。宠因留子后兰卿，遂发兵反，拜署将帅，自将二万馀人，攻硃浮于蓟。又以与耿况俱有重功，而恩赏并薄，数遣使要诱况。况不受，斩其使。
译军队刚刚兴起，不宜多设置官员来损害军需物资，公孙宠不听从他的命令。朱浮性格矜持急躁且自以为是，公孙宠也凶狠强悍，嫌怨逐渐积累。朱浮多次诬陷构陷他，秘密上奏说公孙宠大量聚集兵马粮草，意图难以估量。光武帝随即泄露消息让公孙宠听到，以此来胁迫恐吓他。到了这时，皇帝下诏征召公孙宠，公孙宠上疏，希望与朱浮一同被征召；光武帝不允许。公孙宠更加自我怀疑。他的妻子向来刚强，不能忍受压抑委屈，坚决劝他不要接受征召，说：“天下尚未平定，各方各自称雄。渔阳是大郡，兵马最为精锐，为什么被人上奏，就要抛弃这里离开呢！”公孙宠又与亲近信任的官吏商议，他们都怨恨朱浮，没有人劝他前往。光武帝派遣公孙宠的堂弟公孙兰卿去晓谕他。公孙宠因此扣留了公孙兰卿，于是起兵反叛，任命将帅，亲自率领两万多人，在蓟城攻打朱浮。又因为自己与耿况都有重大功劳，而恩惠赏赐都很微薄，多次派遣使者要挟引诱耿况。耿况不接受，斩杀了他的使者。
延岑复反，围南郑。汉中王嘉兵败走。岑遂据汉中，进兵武都；为更始柱功侯李宝所破，岑走天水。公孙述遣将侯丹取南郑。嘉收散卒得数万人，以李宝为相，从武都南击侯丹，不利，还军河池、下辨，复与延岑连战。岑引北，入散关，至陈仓；嘉追击，破之。公孙述又遣将军任满从阆中下江州，东据扞关，于是尽有益州之地。
辛卯，上还洛阳。
三月，乙未，大赦。
更始诸大将在南方未降者尚多。帝召诸将议兵事，以檄叩地曰：“郾最强，宛为次，谁当击之？”贾复率然对曰：“臣请击郾。”帝笑曰：“执金吾击郾，吾复何忧！大司马当击宛。”遂遣复击郾，破之；尹尊降。又东击更始淮阳太守暴汜，汜降。
夏，四月，虎牙大将军盖延督驸马都尉马武等四将军击刘永，破之；遂围永于睢阳。故更始将苏茂反，杀淮阳太守潘蹇，据广乐而臣于永；永以茂为大司马、淮阳王。
吴汉击宛，宛王赐奉更始妻子诣洛阳降；帝封赐为慎侯。叔父良、族父歙、族兄祉皆自长安来。甲午，封良为广阳王，祉为城阳王；又封兄縯子章为太原王，兴为鲁王；更始三子求、歆、鲤皆为列侯。
邓王王常降，帝见之甚欢，曰：“吾见王廷尉，不忧南方矣！”拜为左曹，封山桑侯。
五月，庚辰，封族父歙为泗水王。
帝以阴贵人雅性宽仁，欲立以为后。贵人以郭贵人有子，终不肯当。六月，戊戌，立贵人郭氏为皇后，以其子强为皇太子；大赦。
丙午，封泗水王子终为淄川王。
秋，贾复南击召陵、新息，平之。后部将杀人于颍川，颍川太守寇恂捕得，系狱。时尚草创，军营犯法，率多相容，恂戮之于市。复以为耻，还，过颍川，谓左右曰：“吾与寇恂并列将帅，而为其所陷，今见恂，必手剑之！”恂知其谋，不欲与相见。姊子谷崇曰：“崇，将也，得带剑侍侧。卒有变，足以相当。”恂曰：“不然，昔蔺相如不畏秦王而屈于廉颇者，为国也。”乃敕属县盛供具，储酒醪，执金吾军入界，一人皆兼二人之馔。恂出迎于道，称疾而还。复勒兵欲追之，而吏士皆醉，遂过去。恂遣谷崇以状闻，帝乃征恂。恂至，引见；时贾复先在坐，欲起相避。帝曰：“天下未定，两虎安得私斗！今日朕分之。”于是并坐极欢，遂共车同出，结友而去。
八月，帝自率诸将征五校。丙辰，幸内黄，大破五校于B111阳，降其众五万人。
帝遣游击将军邓隆助硃浮讨彭宠。隆军潞南，浮军雍奴，遣吏奏状。帝读檄，怒，谓使吏曰：“营相去百里，其势岂可得相及！比若还，北军必败矣。”彭宠果遣轻兵击隆军，大破之；浮远，遂不能救。
盖延围睢阳数月，克之。刘永走至虞，虞人反，杀其母、妻；永与麾下数十人奔谯。苏茂、佼强、周建合军三万馀人救永；延与战于沛西，大破之。永、强、建走保湖陵，茂奔还广乐；延遂定沛、楚、临淮。
帝使太中大夫伏隆持节使青、徐二州，招降郡国。青、徐群盗闻刘永破败，皆惶怖请降。张步遣其掾孙昱随隆诣阙上书，献鳆鱼。隆，湛之子也。
堵乡人董▯反宛城，执南阳太守刘▯粦。扬化将军坚镡攻宛，拔之；▯走还堵乡。
吴汉徇南阳诸县，所过多侵暴。破虏将军邓奉谒归新野，怒汉掠其乡里，遂反，击破汉军，屯据淯阳，与诸贼合从。
九月，壬戌，帝自内黄还。
陕贼苏况攻破弘农，帝使景丹讨之。会丹薨，征虏将军祭遵击弘农、柏华、蛮中贼，皆平之。
赤眉引兵欲西上陇，隗嚣遣将军杨广迎击，破之；又追败之于乌氏、泾阳间。赤眉至阳城番须中，逢大雪，坑谷皆满，士多冻死。乃复还，发掘诸陵，取其宝货。凡有玉匣殓者，率皆如生，贼遂污辱吕后尸。邓禹遣兵击之于郁夷，反为所败。禹乃出之云阳。赤眉复入长安。延岑屯杜陵，赤眉将逢安击之。邓禹以安精兵在外，引兵袭长安；会谢禄救至，禹兵败走。延岑击逢安，大破之，死
译延岑再次反叛，包围了南郑。汉中王嘉兵败逃跑。延岑于是占据汉中，进军武都；被更始政权的柱功侯李宝打败，延岑逃往天水。公孙述派遣将领侯丹夺取南郑。刘嘉收集散兵得到数万人，任命李宝为丞相，从武都向南攻击侯丹，战事不利，撤军到河池、下辨，又与延岑连续交战。延岑向北撤退，进入散关，到达陈仓；刘嘉追击，打败了他。公孙述又派遣将军任满从阆中顺江而下到达江州，向东占据扞关，于是全部拥有了益州的土地。
辛卯日，光武帝回到洛阳。
三月，乙未日，大赦天下。
更始政权在南方尚未投降的大将还很多。光武帝召集将领们商议军事，用檄文敲击地面说：“郾县最强大，宛县次之，谁去攻打他们？”贾复立刻回答说：“我请求攻打郾县。”光武帝笑着说：“执金吾攻打郾县，我还担忧什么呢！大司马应当攻打宛县。”于是派遣贾复攻打郾县，打败了敌军；尹尊投降。又向东攻打更始政权的淮阳太守暴汜，暴汜投降。
夏季，四月，虎牙大将军盖延督率驸马都尉马武等四位将军攻打刘永，打败了他；于是将刘永围困在睢阳。原更始政权的将领苏茂反叛，杀害了淮阳太守潘蹇，占据广乐并向刘永称臣；刘永任命苏茂为大司马、淮阳王。
吴汉攻打宛县，宛王赐捧着更始皇帝的妻子儿女到洛阳投降；光武帝封赐为慎侯。叔父刘良、族父刘歙、族兄刘祉都从长安前来。甲午日，封刘良为广阳王，刘祉为城阳王；又封兄长刘縯的儿子刘章为太原王，刘兴为鲁王；更始政权的三个儿子刘求、刘歆、刘鲤都封为列侯。
邓王王常投降，光武帝见他非常高兴，说：“我见到王廷尉，就不担忧南方了！”任命他为左曹，封为山桑侯。
五月，庚辰日，封族父刘歙为泗水王。
光武帝因为阴贵人本性宽厚仁爱，想立她为皇后。阴贵人因为郭贵人有儿子，始终不肯接受。六月，戊戌日，立郭贵人为皇后，立她的儿子刘强为皇太子；大赦天下。
丙午日，封泗水王的儿子刘终为淄川王。
秋季，贾复向南攻打召陵、新息，平定了那里。后部将领在颍川杀人，颍川太守寇恂逮捕了他，关进监狱。当时正值创业初期，军营中犯法的，大多互相包容，寇恂却在市场上将他处死。贾复以此为耻，回师经过颍川，对左右的人说：“我和寇恂并列将帅，却被他陷害，现在见到寇恂，一定要亲手杀了他！”寇恂知道他的阴谋，不想与他相见。寇恂姐姐的儿子谷崇说：“我是将领，可以带剑在身旁侍候。如果有变故，足以抵挡。”寇恂说：“不是这样，从前蔺相如不畏秦王却屈服于廉颇，是为了国家。”于是命令所属各县准备丰盛的酒食，储存美酒，执金吾的军队进入地界，每人供给两人份的饭食。寇恂在路边迎接，称病返回。贾复率领士兵想要追击，但官吏士兵都喝醉了，于是军队过去了。寇恂派遣谷崇将情况上报，光武帝于是征召寇恂。寇恂到达，被引见；当时贾复先在座，想要起身回避。光武帝说：“天下尚未平定，两只猛虎怎么能私下争斗！今天由我来调解。”于是两人一起坐下尽情欢乐，于是同车而出，结为朋友离去。
八月，光武帝亲自率领将领们征讨五校。丙辰日，到达内黄，在B111阳大破五校，降服他们的部众五万人。
光武帝派遣游击将军邓隆协助硃浮讨伐彭宠。邓隆驻军在潞县以南，硃浮驻军在雍奴，派遣官吏上奏情况。光武帝阅读檄文，生气，对使者说：“军营相距百里，形势难道能够互相支援！等到你回来，北军必定失败了。”彭宠果然派遣轻兵攻击邓隆的军队，大破邓隆；硃浮距离远，于是不能救援。
盖延围困睢阳数月，攻克了它。刘永逃到虞县，虞县人反叛，杀了他的母亲、妻子；刘永与部下数十人逃往谯县。苏茂、佼强、周建联合军队三万多人救援刘永；盖延在沛县西边与他们交战，大破敌军。刘永、佼强、周建逃跑退保湖陵，苏茂逃回广乐；盖延于是平定了沛、楚、临淮。
光武帝派遣太中大夫伏隆持节出使青州、徐州，招降郡国。青州、徐州的群盗听说刘永破败，都惊恐请求投降。张步派遣他的属官孙昱跟随伏隆到朝廷上书，进献鳆鱼。伏隆，是伏湛的儿子。
堵乡人董〇在宛城反叛，抓获了南阳太守刘〇粦。扬化将军坚镤攻打宛城，攻克了它；董〇逃回堵乡。
吴汉巡行南阳各县，所过之处多有侵扰暴行。破虏将军邓奉回到新野，愤怒于吴汉掠夺他的家乡，于是反叛，打败了吴汉的军队，驻军占据淯阳，与各贼寇联合。
九月，壬戌日，光武帝从内黄返回。
陕地的贼寇苏况攻破弘农，光武帝派遣景丹讨伐他。恰逢景丹去世，征虏将军祭遵攻打弘农、柏华、蛮中的贼寇，都平定了他们。
赤眉军率领士兵想要向西进入陇地，隗嚣派遣将军杨广迎击，打败了他们；又在乌氏、泾阳之间追击打败了他们。赤眉军到达阳城番须中，遭遇大雪，坑谷都填满了，士兵大多冻死。于是又返回，发掘各座皇陵，夺取其中的宝物。凡是使用玉匣殓葬的，大多像活着一样，贼寇于是污辱了吕后的尸体。邓禹派遣士兵在郁夷攻击他们，反而被他们打败。邓禹于是撤出云阳。赤眉军再次进入长安。延岑驻军在杜陵，赤眉将领逢安攻击他。邓禹因为逢安的精兵在外，率领士兵袭击长安；恰逢谢禄救援赶到，邓禹兵败逃跑。延岑攻击逢安，大破敌军，逢安
者十馀万人。廖湛将赤眉十八万攻汉中王嘉；嘉与战于谷口，大破之，嘉手杀湛，遂到云阳就谷。嘉妻兄新野来歙，帝之姑子也。帝令邓禹招嘉，嘉因歙诣禹降。李宝倨慢，禹斩之。
译有十多万人的军队。廖湛率领十八万赤眉军进攻汉中的王嘉；王嘉在谷口与赤眉军交战，大败敌军，王嘉亲手斩杀了廖湛，于是进军到云阳就食。王嘉妻子的哥哥新野人刘歙，是光武帝的姑母之子。光武帝命令邓禹招降王嘉，王嘉便通过刘歙前往邓禹处投降。李宝傲慢无礼，邓禹将他斩首。
冬，十一月，以廷尉岑彭为征南大将军。帝于大会中指王常谓群臣曰：“此家率下江诸将辅翼汉室，心如金石，真忠臣也！”即日，拜常为汉忠将军，使与岑彭率建义大将军硃祜等七将军讨邓奉、董▯。彭等先击堵乡，邓奉救之。硃祜军败，为奉所获。
铜马、青犊、尤来馀贼共立孙登为天子。登将乐玄杀登，以其众五万馀人降。
邓禹自冯愔叛后，威名稍损，又乏粮食，战数不利，归附者日益离散。赤眉、延岑暴乱三辅，郡县大姓各拥兵众，禹不能定。帝乃遣偏将军冯异代禹讨之，车驾送至河南，敕异曰：“三辅遭王莽、更始之乱，重以赤眉、延岑之酷，元元涂炭，无所依诉。将军今奉辞讨诸不轨，营保降者，遣其渠帅诣京师；散其小民，令就农桑；坏其营壁，无使复聚。征伐非必略地、屠城，要在平定安集之耳。诸将非不健斗，然好虏掠。卿本能御吏士，念自修敕，无为郡县所苦！”异顿首受命，引而西，所至布威信，群盗多降。
臣光曰：昔周人颂武王之德曰：“铺时绎思，我徂惟求定。”言王者之兵志，在布陈威德安民而已。观光武之所以取关中，用是道也。岂不美哉！
又诏征邓禹还，曰：“慎毋与穷寇争锋！赤眉无谷，自当来东。吾以饱待饥，以逸待劳，折棰笞之，非诸将忧也。无得复妄进兵！”
帝以伏隆为光禄大夫，复使于张步，拜步东莱太守，并与新除青州牧、守、都尉俱东。诏隆辄拜令、长以下。
十二月，戊午，诏宗室列侯为王莽所绝者，皆复故国。
三辅大饥，人相食，城郭皆空，白骨蔽野，遗民往往聚为营保，各坚壁清野。赤眉虏掠无所得，乃引而东归，众尚二十馀万，随道复散。帝遣破奸将军侯进等屯新安，建威大将军耿弇等屯宜阳，以要其还路，敕诸将曰：“贼若东走，可引宜阳兵会新安；贼若南走，可引新安兵会宜阳。”冯异与赤眉遇于华阴，相拒六十馀日，战数十合，降其将卒五千馀人。
●卷第四十一
【汉纪三十三】 起强圉大渊献，尽屠维赤奋若，凡三年。
世祖光武皇帝上之下建武三年
春，正月，甲子，冯异为征西大将军。邓禹惭于受任无功，数以饥卒徼赤眉战，辄不利；乃率车骑将军邓弘等自河北度至湖，要冯异共攻赤眉。异曰：“异与贼相拒数十日，虽虏获雄将，馀众尚多，可稍以恩信倾诱，难卒用兵破也。上今使诸将屯渑池，要其东，而异击其西，一举取之，此万成计也！”禹、弘不从，弘遂大战移日。赤眉阳败，弃辎重走；车皆载土，以豆覆其上，兵士饥，争取之。赤眉引还，击弘，弘军溃乱；异与禹合兵救之，赤眉小却。异以士卒饥倦，可且休。禹不听，复战，大为所败，死伤者三千馀人，禹以二十四骑脱归宜阳。异弃马步走，上回溪孤，与麾下数人归营，收其散卒，复坚壁自守。
辛巳，立四亲庙于雒阳，祀父南顿君以上至春陵节候。
壬午，大赦。
闰月，乙巳，邓禹上大司徒、梁侯印绶；诏还梁侯印绶，以为右将军。冯异与赤眉约期会战，使壮士变服与赤眉同，伏于道侧。旦日，赤眉使万人攻异前部，异少出兵以救之；贼见势弱，遂悉众攻异，异乃纵兵大战。日昃，贼气衰，伏兵卒起，衣服相乱，赤眉不复识别，众遂惊溃；追击，大破之于崤底，降男女八万人。帝降玺书劳异曰：“始虽垂翅回溪，终能奋翼渑池，可谓失之东隅，收之桑榆。方论功赏，以答大勋。”
赤眉馀众东向宜阳。甲辰，帝亲勒六军，严阵以待之。赤眉忽遇大军，惊震不知所谓，乃遣刘恭乞降曰：“盆子将百万众降陛下，何以待之？”帝曰：“待汝以不死耳！”丙午，盆子及丞相徐宣以下三十馀人肉袒降，上所得传国玺绶。积兵甲宜阳城西，与熊耳山齐。赤眉众尚十馀万人，帝令县厨皆赐食。明旦，大陈兵马临雒水，令盆子君臣列而观之。帝谓樊崇等曰：“得无悔降乎？朕今遣卿归营，勒兵鸣鼓相攻，决其胜负，不俗强相服也。”徐宣
译冬季，十一月，任命廷尉岑彭为征南大将军。光武帝在大会中指着王常对群臣说：“这位统领下江各将领辅佐汉室，意志坚定如金石，真是忠臣啊！”当天，任命王常为汉忠将军，让他与岑彭率领建义大将军朱祜等七位将军讨伐邓奉、董宪。岑彭等人先攻打堵乡，邓奉前来救援。朱祜的军队战败，被邓奉俘获。
铜马、青犊、尤来的残余贼寇共同拥立孙登为天子。孙登的将领乐玄杀死孙登，率领五万余人投降。
邓禹自从冯愔叛变后，威名逐渐受损，又缺乏粮食，多次作战不利，归附的人日益离散。赤眉军、延岑在三辅地区肆虐，各郡县的大姓豪强各自拥兵自重，邓禹无法平定。光武帝于是派遣偏将军冯异代替邓禹去讨伐，皇帝亲自送到河南，告诫冯异说：“三辅地区遭受王莽、更始帝的战乱，又加上赤眉、延岑的残酷掠夺，百姓陷入苦难，无处申诉。将军如今奉命讨伐那些不轨之人，对于投降的营垒，派遣他们的首领到京师；解散他们的百姓，让他们从事农桑；毁坏他们的营垒，不让他们再聚集。征伐不一定非要占领土地、屠杀城池，关键在于平定安抚罢了。众将并非不勇猛善战，但喜欢掳掠。你本来就能约束官吏士兵，要自我检点，不要成为郡县的祸害！”冯异叩头接受命令，率军向西进发，所到之处宣扬威信，众多盗贼大多投降。
臣司马光说：从前周人歌颂武王的功德说：“铺陈这种深思熟虑，我出兵只求安定。”意思是说，王者用兵的志向，在于宣扬威德、安抚百姓罢了。我观察光武帝之所以能夺取关中，就是用的这个道理。难道不美好吗！
又下诏征召邓禹回朝，说：“千万不要与陷入绝境的敌军争锋！赤眉军没有粮食，自然会向东来。我们用饱食等待饥饿，以逸待劳，用折断的木棍就能鞭打他们，这不是各位将领需要担忧的事。不得再轻率进兵！”
光武帝任命伏隆为光禄大夫，再次出使张步，任命张步为东莱太守，并与新任命青州牧、太守、都尉的人一起向东进发。诏令伏隆可以直接任命县令、县长以下的官员。
十二月，戊午日，下诏让被王莽断绝封爵的宗室列侯，都恢复原来的封国。
三辅地区发生大饥荒，人吃人，城郭都空了，白骨遮蔽原野，幸存的百姓往往聚集形成营垒，各自坚守壁垒、清理田野。赤眉军抢劫一无所获，于是向东撤退，部众还有二十多万，沿途又不断离散。光武帝派遣破奸将军侯进等驻守新安，建威大将军耿弇等驻守宜阳，以截断他们回师的道路，告诫各位将领说：“贼寇如果向东走，可以率领宜阳的军队会合新安；贼寇如果向南走，可以率领新安的军队会合宜阳。”冯异在华阴与赤眉军相遇，对峙六十多天，交战几十次，收降了他们的将士五千多人。
●卷第四十一
【汉纪三十三】 从强圉大渊献年开始，到屠维赤奋若年结束，共三年。
世祖光武皇帝上之下 建武三年
春季，正月，甲子日，冯异任征西大将军。邓禹因受命却无功而羞愧，多次率领饥饿的士兵与赤眉军交战，总是不利；于是率领车骑将军邓弘等从黄河以北渡河到达湖县，要冯异共同攻打赤眉军。冯异说：“我与贼寇对峙几十天，虽然俘获了他们的猛将，但剩余部众还很多，可以逐渐用恩信去诱导他们，难以迅速用武力攻破。皇上现在让各位将领驻守渑池，截断他们东去的道路，而我从西面攻击，一举拿下他们，这是万全之策！”邓禹、邓弘不听从，邓弘于是大战一整天。赤眉军假装战败，丢弃辎重逃跑；车上都装着土，上面覆盖着豆子，士兵们饥饿，争相抢夺豆子。赤眉军回师反击邓弘，邓弘的军队溃乱；冯异与邓禹合兵救援，赤眉军稍退。冯异认为士兵饥饿疲倦，可以暂且休整。邓禹不听，再次交战，大败，死伤三千多人，邓禹只带二十四名骑兵逃脱回到宜阳。冯异丢下马步行逃跑，登上回溪孤山，与手下几个人回到营中，收拢散兵，再次坚守壁垒自卫。
辛巳日，在洛阳建立四亲庙，祭祀父亲南顿君以上直到春陵节侯。
壬午日，大赦天下。
闰月，乙巳日，邓禹上交大司徒、梁侯的印绶；诏令归还梁侯印绶，任命他为右将军。冯异与赤眉军约定日期决战，派壮士改穿与赤眉军相同的衣服，埋伏在道路两侧。第二天，赤眉军派一万人攻打冯异的前部，冯异少出兵救援；贼寇见势头弱，就全军攻打冯异，冯异于是放开兵力大战。太阳偏西时，贼寇士气衰退，伏兵突然起来，衣服混杂，赤眉军不再能分辨敌我，众军惊慌溃散；追击，在崤底大破赤眉军，收降男女八万人。光武帝下玺书慰劳冯异说：“起初虽然在回溪垂翅受挫，最终能在渑池奋翼取胜，可以说是失之东隅，收之桑榆。正在评定功劳赏赐，以报答你的大功。”
赤眉军剩余部众向东走向宜阳。甲辰日，光武帝亲自统领六军，严整阵势等待他们。赤眉军突然遇到大军，震惊不知所以，于是派遣刘恭请求投降说：“盆子率领百万部众投降陛下，将如何对待他们？”光武帝说：“保证你们不死罢了！”丙午日，盆子及丞相徐宣以下三十多人肉袒投降，献上所得的传国玺绶。在宜阳城西堆积兵器铠甲，与熊耳山一样高。赤眉军还有十多万部众，光武帝命令各县厨房都赐给他们食物。第二天早晨，大规模陈列兵马临近雒水，让盆子君臣排列观看。光武帝对樊崇等人说：“得到后悔投降吗？我现在让你们回营，整兵鸣鼓互相攻打，决出胜负，不勉强让你们屈服。”徐宣