上书召见

译武帝能够长期驾驭天下、远方控制四夷，所任用的都是▯斥▯也之士，并不计较他们的出身等级。《张骞传》记载，自从张骞开通通往外国的道路、因此显贵以后，官吏和士人争相上书谈论外国的利害；天子因为那些地方极其遥远，便常常给他们符节，招募官吏和百姓，不问出身来历，准备好人员派遣他们。有的人在路上遭到侵扰盗窃，丢失物品，或者丢失符节，天子因为他们熟悉这类情况，便常常查明后判处重罪，以此激励他们赎罪，再次请求出使；资历大的授给符节，资历小的任副使。因此那些妄言无行的人争相应募，这就是他鼓动人才的大致办法。至于他掌握赏罚，也确实有足以激励和劝勉人的地方。卫青、霍去病等人多次出塞，为国家效力，武帝本来就尊贵他们、宠爱他们，封侯、增加食邑毫不吝惜。有的人奋不顾身、战死报国，如韩千秋战死南越，武帝说：“韩千秋虽然没有完成任务，但也是军中锋芒最盛的人。”于是封他的儿子为成安侯。有的人在军中犯有私罪，但功劳足以记取，如李广参与征伐大宛，斩杀其王母寡，而个人过错很多；武帝认为他跋涉万里出征，便不追究他的过失。甚至有人贻误战机、导致失败，但罪过可以谅解，才能仍然可以任用，最终也不把他们杀掉，而让他们再次效力。如张骞和李广一同从右北平出兵攻打匈奴，李广损失兵员很多，张骞又误了期限，按罪都应处死，但都准许以钱赎罪，降为庶人。李广后来又全军覆没，自己被匈奴俘获，假装死亡，夺取匈奴的马逃回，按罪应当处死，也准许以钱赎罪，降为庶人。其他如公孙敖损失七千人，赵食其迷失道路，楼船将军杨仆攻打朝鲜时，因军队到达列口却没有等待左将军，致使损失很多，这些人按罪都应处死，也都准许以钱赎罪，降为庶人，后来又都奉诏重新起用，让他们建立功劳。并且任用他们时，不拘泥于文法。李广夜间行军，被灞陵醉尉侮辱；等到他做将军后，请这个尉官一同出行，到了地方便杀掉他来报仇。他上疏自己说明此事，武帝不但不认为有罪，反而称赞他，以成全他的气势。有些人倚仗功劳而稍显骄横傲慢，武帝又加以挫折，却仍然任用他们。如杨仆已经攻破南越，恰逢东越反叛，武帝想任命他为将领，考虑到他先前的功劳，特地下诏责备他，又列举他接受诏令却不到兰池宫等罪过，激励他立功自我赎罪。他驾驭豪杰到了这种程度，真可以说是绳索和旋轴在手，操纵自如。至于畏惧退缩的人，则一律诛杀，毫不赦免。如大司农张成、山州侯刘齿攻打东越时，害怕敌人，不敢前进，赛锻便处；于是立即将他们杀死。又有冒领功劳、施行欺诈的人，如左将军荀彘攻打朝鲜时，与杨仆争功嫉妒，虽然攻克了朝鲜，最终仍因罪被处以弃市。（以上事例都见于各人的本传。）赏罚这样严明，谁敢挟带欺诈、逃避危险而不尽力呢！史书称他有雄才大略，确实不是虚誉。○汉武帝的三位大将都因女宠而被提拔 汉武帝的三位大将，都是从受宠幸的人中提拔任用的。卫青的父亲郑季，在平阳侯家供职，和卫媪私通，生下卫青，所以卫青冒用卫姓，成为平阳公主的骑奴。卫媪先前已经有一个女儿夫，以在公主家唱歌而得到武帝宠幸，被立为皇后。卫青因为是皇后的同母弟而被任用为大将军，征讨匈奴有功，封为长平侯。平阳公主守寡后，卫青便娶了她。霍去病的父亲霍仲孺，先前与卫子夫的姐姐少儿私通，生下霍去病。霍去病因为是皇后姐姐的儿子而被任用为骠骑将军，征讨匈奴有功，封为冠军侯。李广利得到进用，是因为他的妹妹原本是歌女，后来得到武帝宠幸，成为李夫人。武帝任用李广利为贰师将军，征伐大宛，取得大宛王母寡的首级回来，封为海西侯。这三位大将都出身于淫乱卑贱的苟合关系，有的曾是奴仆，有的曾是倡优，只因受到宠幸而得到进用，后来却都建立大功，成为名将，这是道理上难以解释的事。而且卫媪不过是一个失去节操的仆妇，生下儿子便成了大将军；生下女儿，长女君孺嫁给公孙贺，公孙贺官至丞相；次女少儿生下霍去病，又嫁给陈掌，陈掌也做了詹事；小女夫还成了皇后。霍去病的异母弟霍光，又因霍去病而进入宫中任侍中，后来接受遗诏辅政，封为博陆侯，成为一代名臣。他们的起点全都源自卑贱妇人，难道这就是间世之气所凝聚，而本来就不选择出身之地吗！○与苏武一同出使的人 苏武出使匈奴，守持节操、不肯屈服，十九年后才得以回来，这是人人都知道的。然而当时在遥远的异域守节，有的回来，有的没能回来，并不只有苏武一人。此前，长史任敞出使匈奴，想让单于成为汉朝的外臣，单于发怒，把任敞扣留不遣返。后来郭吉讽谏单于，单于也扣留郭吉，在北海之上侮辱他。路充国被单于扣留，直到且▯侯单于即位，才得以回来。这些人都在苏武之前。又据《匈奴传》，匈奴想与汉朝和亲，先送还苏武、马弘等人，以此表示友好。马弘是此前光禄任忠出使西域时的副使，任忠被匈奴拦截，交战而死，马弘被擒，却不肯投降，到这时才得以回来。可见除苏武之外还有马弘。赵破奴以浚稽将军的身份与匈奴交战，被匈奴俘获，在匈奴中停留十年，和他的儿子赵定国一起逃回；赵破奴也是守节不屈的人。张骞先出使月氏，走到半路被匈奴俘获，扣留十年，始终没有丢失汉朝的符节。后来他逃出，经由大宛、康居到达月氏、大夏；从羌人地区回来时，又被匈奴俘获。一年多以后，趁匈奴国内发生混乱才逃脱回来。张骞经历的艰难险阻，比苏武更甚。即使是与苏武同时出使的人，也有中郎将张胜和代理官员常惠等；后来张胜被匈奴杀死，常惠仍留在匈奴，教汉使者说天子在上林苑射猎，获得雁足上系着的书信，由此知道苏武等人的所在，所以苏武才得以回来。这样看来，常惠在匈奴也有十九年。同时跟随苏武回来的人有九人，《苏武传》中记载的有常惠、徐圣、赵终根，但直到今天人们只称说苏武而已。常惠后来凭军功封为长罗侯，至今还在人们耳目之间；徐圣、赵终根虽然附载在苏武传中，如今已经没有人知道他们了。其余还有六人，连姓名都没有记载。同样是出使之人，能否被传记记载也各有命运。何况在这二十多年间，汉朝扣留匈奴使者，匈奴也扣留汉朝使者，彼此相抵，前后共有十多批；其中守节不屈的人也必然有人，但都不见于史籍，这不就是有幸有不幸，难道不更加令人叹息吗！●卷三 ○汉朝使者在遥远异域建立功勋