太平经卷之一百九

译“请问为什么正式命名为‘续命之符’？”“是这样，之所以称为续命之符，是因为选拔士人得到合适的人，就能使危险转为安定，使混乱转为治理，使失败转为成功，使凶转为吉，使死转为生。上等可以达到度世，中等能够得到治理而天下平定，下等可以终其天年、保全身形。至于选拔士人不得其人，上面不能使帝王获益，国家的政令因而由治转乱，帝王忧愁困苦，天地不喜悦，盗贼和灾变有千万种，这是第一大凶。所举荐的人不能治理职事，每天以奸佞虚伪欺骗上方，长久坐等而不得安定，不能保全天年；或者天地鬼神加害于他，或者被人杀害，耻辱还牵连他的父母，恶名流传到妻子和后代，以下各世的人都因而被看作知道过失而作恶的人，〈起〉这是第二大凶。这个人邪恶，他所学的东西就被抛弃，污辱先师和圣贤的事业，灾祸牵连他的老师，这是第三大凶。又因为举荐他的人不可信，大家共同欺骗上方，贡举了不合适的人，扰乱天的仪法，污辱列宿，天厌恶他，地怨恨他，国君憎恶他，圣贤非难他；这就是世间最大的奸佞妄语之人。若因这件事获罪，天地鬼神没有诛杀他，人也应当加害于他，辱及他的先人，灾祸牵连妻子和后代，这是第四大凶。犯了四种大凶，贡举了不合适的人，就会使帝王忧愁困苦，治理之道变得混乱。” 凡是灾害之气发动起来，就无法禁止，前后都不能治理，彼此相互承负。天地大怒，群神争斗，六方不喜悦，八远错乱，永远不得治理。天上把这叫作‘减年短命之符’。”“为什么称它为短命之符呢？”“是这样，本来应当长久，却反而变短；本来年寿应当多，却反而减少；做事遇到凶险，对自身没有益处，天地不喜悦，除去命数、减损年寿，所以天上称为短命之符。”“好啊，好啊！愚昧的我听到教命了。”“是这样，你可以说已经□□知道了。谨慎对待天上的这些文字，把它显示给德君，显示给一切贤者，下至民间。身居上位的人寻求士人，不可不详慎；身居下位的人贡举士人，不可不忠诚。后世传诵这篇文字，把它牢记在心中；如果仓促选举士人而不依此行事，天地就不再喜悦。明知而故意违背，罪过难道不重吗？真人慎重对待它。”〈止〉“知道。我确实接受教诫，不敢触犯禁忌，并将尽力实行。”“你可以说是谨慎办事，得到天命了。”

译以上是《天地手策》关于贡举士人的四吉、四凶、短命符、续命符、安定国家、得到天地之心、群神喜悦的谶言。《太平经合校》卷一百十，庚部之八。《太平经》卷之一百一十。《大功益年书出岁月戒》第一百七十九。〈起〉只有上古的道，要求修养自身、端正自己，不敢触犯神灵所记载的禁忌，才敢向天君请求生存、求取活命；不敢放纵自己，唯恐不能保全。每天思念生存之意，把自己作为神的臣属，表明自己的类别。想要尽情说出忠直的话，同各个所部主神分别辨明是非，才敢相信并判断曲直，什么时候也不敢有片刻忘记。上面有占验之人，完全知道是非，哪里有什么可以隐藏、有什么还不可信呢？因此得以自我申理，追念根本，从来没有一点不善的界限。只是自己珍惜能够成为人，依靠、仰承元气，使自己成为能够蠕动的生物；对于那些看不见的灾异之类，却有所不知。只是人背弃誓言中的信约，彼此不相信用，所以有所不安。天地之中和，上下各自都有信实；人不能知道其中的要旨，却说为什么偏偏有善有恶呢？灾异全都是由此产生。人食用五常之气，没有什么不禀受、没有什么不依靠、没有什么不运行，为什么偏偏不知道古代有知晓人的神明彼此相及相逮呢？这就是失去善而跟从恶，使命数不能保全，为什么偏偏会这样呢？所以天君说，有善有恶，善可以使人同归于善。之所以这样，是因为应当使两者有所分别，不可以任意自行；善应当向上实行，恶应当受到刑罚，怎么能让它和善相互牵连呢？” 从人的心意来说，也可以知道，自然会有应当正直处理这件事的人。所以设置恶，是为了明确天地、四时、五行的意旨，使人知道成就生命是最重要的，从而增加命年；人得到生成之道，承受并遵守它的禁令，不敢触犯忌讳。这样说来，天知道愚人非常浅薄，并没有报复的意思；他们违逆天所施行的事情，证实天所施行的事情，又加以人的邪行；中等一类反而应当让恶者活着、让善者受疾病吗？所以圣人知道阴阳的会合，贤人治理曲直，解释他们尚未知晓的事情，使各自知道界限而不相互怨恨。善使命长，恶使命短，还有什么可疑惑、可怨恨的呢？〈止〉人人难道还不如六畜、飞鸟、走兽和水中生物吗？如果认为人毫无规矩，那也是天使他如此。天只是共同希望人行善，并不希望人作恶；至于善恶，也同样会带来苦乐。富贵、长寿、衰老，天在上面施行，却不能分别好坏，使无知的人得以扬声说：我和你们一样。行善怎么会到了这种地步？所以应当更加增进善行，使人长久生存；对于那些根性浅薄的人，也要这样加以劝念。等到作恶而丧失命数，才想要端正自己、悔过，见到善就从事，见到恶就退避停止。日夜约束自身、思考反省，所承负的罪过既已恢复清除。一个小小的生灵能够与人相等，即使不能成仙度世，也可以终享所受的年寿，不至于中途夭亡，这就可以了。” 俗人的长处只在片刻之间。他们不思念长生；至于上等的知晓之士，有心思求取生命，所以不作恶。天看到他的善，使他能够安稳地生活，更求得富足和子孙；即使不能完全得到，也还留有希望。为什么还要作恶而长久灭亡，自己以为可以终其年寿呢？不知道天派神前去记录，〈起〉过错无论大小，天全都知道。神把善恶登记在册，按年、日、月拘检核对，前后除去命数、减损年寿；如果他的恶行不停，就会看见鬼门。地神召来审问，他对所作所为的供词是否相同；又使他苦苦思考并加以治理，治理之后才服罪。上面把他的名字报到命曹，命数耗尽就应当入土，罪过流传给后代，这难道不是由是非和恶行造成的吗？〈止〉人为什么不想活呢？人自己没有照见这些道理，才会这样，又有什么可怨恨归咎的呢？同样是十月怀胎的孩子，为什么偏偏不行善，持续施恶，怎么能够长久呢？愚昧之士的谋算，为什么总是不肯与一点小善相合呢？反复去做无关紧要的小事，凡人的作为，各有不同的打算，自以为可以；他们所触犯、所冒犯的，〈起〉都想从别人那里得到利益，可别人也不愿意让他得到利益。善所带来的利益能够使人暂时得生，恶所带来的利益不能长久；因为善不会长久居留在地上。所以，难道不知道天地的意志吗？天使人行善，因此使他获得生命；人却反过来作恶。” 所以天使主掌恶的鬼长久跟随他而不离开；即使有鬼解除，恶行仍不停，其他鬼就把事情上报，于是使鬼一直跟随这个人而不放弃。知道吗？这篇书是劝人先行善、退除恶的，是古今通行的文字。〈止〉如果自己不顺从长命之道而走向恶，便无可奈何，鬼也就能不再为他申白。因此有过错的人，形体埋没在土中罢了；精神不得安宁，不知道归于何处，这是谁的过错呢？人应当自己详细思考，采取便利安稳的做法，不要诽谤；所说的言辞前后反复，因为所说的不是一件事，所以要反复告诫。〈起〉人的命运就在你自身附近，为什么还要叩心仰面呼喊上天呢？有自身却不自己清正，应当清正谁呢？有自身却不自己爱护，应当爱护谁呢？有自身却不自己成就，应当成就谁呢？有自身却不自己思念，应当思念谁呢？有自身却不自己责备，应当责备谁呢？再思考这些话，不要怨恨鬼神。看见善就申明善，看见恶就申明恶，两者完全不同。还知道吗？话暂且说到这里；恶行不停，文书也不断，直到人死才停止。这个戒条可以使人知道，作恶只是自己辜负自身，并不是辜负别人。还知道吗？实行并顺从所说的话，应当思考而不要让它离开心中；离开它就会失败，不能再治理，和鬼同伍，怎么能活着呢？思念生存就能得到生存，这才叫知晓；恶事终究会尽，不可能长久存在。知道吗？” 再说几句：人居住在天地之间，都得以成为人，为什么反而忘记天地的恩德呢？这算是什么样的人呢？他的愚昧竟然如此，不能改变，还能希望什么呢？想要希望得到天的报答，就应当自己责备自己，恳切悲痛、流泪而行。应当说：我承蒙恩德得以成为人，与万物完全不同；天使我具有特殊之处，能说能讲，能看见好坏，能知道善恶和可以做、不可做的事情，自己应当详细谨慎。如果所说的话违背天的言辞，使自己不奉行顺从，这就是大逆不道的人；天怎么肯长久让他共事呢？〈止〉所以设置凶神，古时观察以后再来申报，正如所说的那样；这个人自己不喜好善。天君说：“先前已有文书不断上报，所部主神已经下令拘收他的魂，把骨肉交付给地主，不必等待时日。恶人的事情多得无法尽数听闻，所以自己损减威怒，回到儒雅之道，改变他的恶行，采取众善，把它们着录在内心，以心安放心。”神说：“”