卷二十七

译田单将要攻打狄国，去拜见鲁仲连。鲁仲连说：“将军攻打狄国，不能攻下它。”田单说：“我凭借五里见方的城、七里见方的外城和残破溃散的余兵，击败了拥有万辆兵车的燕国，恢复了齐国的废墟；攻打狄国却不能取胜，为什么？”说完上车，连道谢也没有便离开了。于是他攻打狄国，三个月仍未能攻下。齐国的儿童唱道：“大帽子像簸箕，长剑支着下巴；攻打狄国不能攻下，累累枯骨堆成山丘。” 田单于是害怕了，问鲁仲子说：“先生说我不能攻下狄国，请让我听听其中的道理。”鲁仲子说：“将军驻守即墨时，坐着编织草筐，站起来就拄着木杖，给士卒作表率，说：‘可以出战了！宗庙已经灭亡了！灭亡的日子已经很久了！我们将归属于哪一方呢？’在那时，将军有拼死的决心，士卒没有求生的念头，听到您的话，没有谁不挥泪振臂、奋勇作战。这就是您击败燕国的原因。如今将军东边有夜邑的俸禄，西边有苗地的忧患，腰间横系黄金带，在淄水、渑水之间奔驰，享有活着的快乐，却没有拼死的决心；这就是不能取胜的原因。”田单说：“我已经明白您的心意，先生请放心。”第二天，他便振作士气巡行城墙，站在箭石能够射到的地方，拿起衣袍击鼓。狄人于是投降。鲁仲连写信给燕国将领 我听说：有智慧的人不会违背时势而舍弃利益，勇士不会因害怕死亡而毁掉名声，忠臣不会把自身安危放在君主之前。如今您为了早晨一时的愤怒而行动，不顾燕王将失去臣子，这不是忠；杀死自己、丢掉聊城，而威名又不能在齐国得到信任，这不是勇；功业失败、名声毁灭，后世没有称道，这不是智。这三种人，世上的君主不会任用，游说之士也不会记载。因此有智慧的人不会再作错误的计较，勇士不会畏惧死亡。如今生死、荣辱、贵贱、尊卑，决定命运的时机不会再次到来。希望您仔细谋划，不要同世俗之人一样。况且楚国进攻齐国的南阳，魏国进攻平陆，而齐国没有向南作战的打算，认为丢掉南阳的祸害较小，不如取得济北的利益大，所以确定计划，审慎处置。如今秦人出兵，魏国不敢向东，连横秦国的形势已经形成，楚国的局势危急。齐国即使放弃南阳，断绝西部疆土，确定济北的归属，这个计划也仍然会实行。况且齐国一定会在聊城决战，您不要再作其他打算。如今楚、魏相继从齐国退兵，而燕国的救兵又不到，齐国凭借全部兵力，按照五国攻秦的谋划，同聊城一起相持一年，弊病就会暴露出来；那时我看您将不能保有聊城。况且燕国大乱，君臣失策，上下迷惑；栗腹率领十万军队，在外面五次受挫，拥有万辆兵车的国家被赵国围困，疆土削减，君主困窘，成为天下人的笑柄。国家疲敝而祸患众多，百姓没有归附之心。如今您又凭借疲敝的聊城百姓，抵抗齐国的全部军队，这是墨翟守城的办法；让人吃人、烧骨头作饭，士卒没有向外逃走的念头，这是孙膑用兵的办法，天下都看得见。即便如此，为您谋划，不如保全车辆和铠甲，回报燕国。车辆铠甲完整地回到燕国，燕王一定高兴；自身保全，回到国家，士民就像见到父母一样，交游之士都会振臂而议论于天下，功业可以彰明。向上辅佐孤立的君主，以控制群臣；向下养育百姓，以资助游说之士。改革国家、改变风俗，功名就可以建立。或者您也可以舍弃燕国、抛弃世俗，向东游于齐国吗？割地封爵，富有可比陶、卫两地，世世代代称孤，与齐国长久共存，这也是一条计策。这两条计策，都能使名声显赫、实际利益丰厚。希望您仔细谋划，审慎选择其中一条。况且我听说：拘泥小节的人不能成就显赫的名声，害怕小小耻辱的人不能建立大功。从前管夷吾射中齐桓公的带钩，这是篡逆；遗弃公子纠而不能为他而死，这是怯懦；被束缚戴上刑具，这是耻辱。像这样三种行为，世上的君主不会任用他，乡里也不会同他来往。假如管仲一直被囚禁而不能出

译来，死后又不能回到齐国，那么他的名声也免不了成为受辱之人、卑贱之行，奴仆尚且羞于与他同名，何况世俗之人呢？所以管仲不以身陷囹圄为耻，却以天下不能治理为耻；不以没有为公子纠而死为耻，却以威名不能取信于诸侯为耻。因此他兼有这三种过失，却成为五霸之首，名声高于天下，光辉照耀邻国。曹沫担任鲁国将领，三战三败，丢失土地五百里。假如曹沫只计较三次败北，不回头谋划，不再考虑，割颈自杀，那么他的名声也免不了成为败军之将、被擒的将领。曹沫抛弃三次败北的耻辱，退下与鲁君谋划；齐桓公朝会天下、会合诸侯时，曹沫凭一把剑的力量，在坛坫之上挟持齐桓公，神色不变，言辞气势不屈，三次战败所丢失的土地，一朝之间便全部收回，天下震动，诸侯惊骇，威势施加到吴、越。像这两位士人，并不是不能成就小小的廉洁、实行小小的节操，而是认为若杀身丧命、断绝后世，使功名不能建立，那便是不智。所以应当抛弃一时感愤的怨恨，建立终身的名声；舍弃忿懑的节操，成就累世的功业。这样，功业便可同三王争相流传，名声便可同天地一起长存。希望您选择其中一条实行。触詟劝说赵太后 赵太后刚刚掌握政权，秦国便急攻赵国。赵国向齐国求救。齐国说：“一定要把长安君送来作人质，军队才出动。”太后不肯答应，大臣们极力劝谏。太后明白地对左右侍臣说：“再有人说要让长安君去做人质，我这个老妇人一定唾他的脸。” 左师触詟请求进见。太后怒气冲冲地向他作揖。触詟慢慢地小步快走，到了以后自己道歉说：“老臣脚有病，连快走都不能，已经很久不能进见太后了，只能私下宽恕自己。我担心太后的身体有所不适，所以愿意来远远望见太后。”太后说：“我还要依靠车子行走。”触詟说：“每天的饮食还没有减少吧？”太后说：“只靠喝些稀粥罢了。”触詟说：“老臣近来特别不想吃饭，于是勉强步行，每天三四里，食欲稍有增加，身体也舒适些。”太后说：“我做不到。”太后的脸色稍稍缓和了。左师公说：“老臣的贱子舒祺，年纪最小，又没有才干；而且老臣年老了，私下很疼爱他。希望您让他补入黑衣卫士的名额，以守卫王宫。我冒着死罪来向您禀告。”太后说：“敬听您的安排。他有多大年纪了？”回答说：“十五岁了。虽然年少，但我希望趁自己还没有填沟壑之前，把他托付给您。”太后说：“男子也疼爱小儿子吗？”回答说：“比妇人还厉害。”太后说：“妇人疼爱得更厉害。”回答说：“老臣私下认为，您疼爱燕后的程度胜过疼爱长安君。”太后说：“您错了，不如疼爱长安君厉害。”左师公说：“父母疼爱子女，就要替他作长远打算。您送燕后出嫁时，拉着她的脚后跟为她哭泣，是想到她远嫁而悲伤，也的确怜爱她。她已经出嫁，您不是不思念她；祭祀时一定为她祝祷，祝词说：‘一定不要让她回来。’这难道不是为她长久打算，希望她的子孙世代相继为王吗？”太后说：“是的。”左师公说：“往前三代以前，直到赵国成为赵国，赵王的子孙被封为诸侯的，后来还有继承爵位的吗？”太后说：“没有。”左师公说：“不只是赵国，诸侯中还有这样的吗？”太后说：“老妇没有听说过。”“这些人近的祸及自身，远的祸及子孙。难道君主的子孙就一定不贤能吗？只是因为地位尊贵却没有功劳，俸禄优厚却没有劳绩，又拥有太多贵重财物。如今您使长安君地位尊贵，封给他肥沃的土地，给他许多贵重财物，却不趁现在让他为国立功；一旦太后山陵崩塌、您去世，长安君凭什么在赵国立身呢？老臣认为您替长安君作的打算太短浅了，所以认为您对他的爱不如对燕后。”太后说：“好吧，任凭您安排他吧。” 于是替长安君准备了百乘车辆，送到齐国做人质。齐国的军队这才出动。子义听说后说：“君主的儿子，是骨肉至亲，尚且不能依靠没有功劳的尊贵地位、没有劳绩的厚禄，来守住贵重的金玉财物，何况臣子

译呢？” 冯忌劝阻平原君攻打燕国

译平原君对冯忌说：“我想向北攻打上党，出兵进攻燕国，怎么样？”冯忌回答说：“不行。秦将武安君公孙起乘着七战七胜的威势，在长平与马服君的儿子交战，大败赵军，便凭余下的军队围攻邯郸城。赵国在七次失败之后，收集残破的军队，秦军却在邯郸城下疲惫不堪；赵军能够坚守而不可攻破，是因为进攻困难而防守容易。如今赵国没有七战皆胜的威势，燕国也没有遭受长平之祸。赵国七次失败的灾祸尚未恢复，却想凭疲敝的赵军进攻强大的燕国，这等于让弱赵成为强秦进攻的对象，又让强燕成为弱赵防守的对象；而强大的秦国趁赵国疲敝、兵力休整之时进攻它，这正是强大的吴国因此灭亡、弱小的越国因此称霸的情形。所以我还没有看见燕国可以攻打。”平原君说：“说得好。” 蔡泽劝说应侯 蔡泽在赵国被驱逐，便进入韩、魏，在路上遇到有人抢走他的锅和鬲。他听说应侯任用郑安平、王稽，两人都犯有重罪，应侯内心惭愧，于是向西进入秦国。他将要进见昭王，派人扬言来激怒应侯说：“燕国的宾客蔡泽，是天下杰出雄辩之士。他一见秦王，秦王一定会任命他为相，夺去您的相位。”应侯听到后说：“五帝三代的事情、诸子百家的学说，我都知道；众人的辩说，我也都能驳倒。他怎么能困住我、夺走我的相位呢？”于是派人召蔡泽。蔡泽进入后，向应侯作揖。应侯本来就不高兴，见到他后又表现得傲慢。应侯于是责备他说：“您曾经扬言要取代我担任秦相，难道有这回事吗？”回答说：“有。”应侯说：“请说说您的理由。”蔡泽说：“唉，您怎么醒悟得这么晚呢？四季按次序更替，事情成功的人就应当退去。一个人生来手脚强健，耳聪目明，心地圣明智慧，这难道不是士人所希望的吗？”应侯说：“是。”蔡泽说：“本性仁厚、秉持正义，推行道义、施行恩德，在天下取得志愿，天下人怀着快乐、敬意和爱戴来尊奉仰慕他，都愿意奉他为君王，这难道不是智慧辩才所应达到的境界吗？”应侯说：“是。”蔡泽又说：“富贵显荣，成就治理万物，使万物各得其所；享有长寿，终其天年而不夭折。天下继承他的统绪，守护他的事业，传之无穷；名声和实际都纯正完美，恩泽流布千里，世世代代称颂而不绝，与天地同始同终。这难道不是道德的征验、圣人所说的吉祥善事吗？”应侯说：“是。”蔡泽说：“像秦国的商君、楚国的吴起、越国的大夫种，他们最后的结局也值得羡慕吗？”应侯知道蔡泽是想用言辞困住自己，便又违心地说：“有什么不可呢？” 公孙鞅侍奉秦孝公时，竭尽全力而没有二心，尽忠公事而不顾私利，设置刀锯般严酷的刑法来禁止奸邪，以明确的赏罚达到治理，竭尽智慧，表明真情，承受怨恨和责罚，欺负旧日交情，俘获魏公子卬，安定秦国社稷，使百姓获利，最终使秦国擒将破敌、拓地千里。吴起侍奉楚悼王时，使私利不能损害公事，使谗言不能蒙蔽忠臣；进言不求苟且迎合，行事不求苟且容身；实行正义而不顾毁誉，必定要使君主称霸、国家强盛，不逃避祸患。大夫种侍奉越王时，君主即使困窘受辱，他仍尽忠而不懈怠；君主即使亡国绝嗣，他仍竭尽才能而不离去；功劳多而不自夸，富贵了也不骄傲懈怠。像这三个人，都是正义的极致、忠诚的节操。因此君子以正义赴死，把死亡看作回家；活着受辱，不如死去而光荣。士人本来就有牺牲自身来成就名声的，既然正义所在，即使自身死去也无遗憾。有什么不可以呢？”蔡泽说：“君主圣明、臣子贤能，是天下的福气；君主英明、臣子忠诚，是国家的福气；父亲慈爱、儿子孝顺，丈夫诚信、妻子贞节，是家庭的福气。所以比干忠诚却不能保全殷，伍子胥有智慧却不能保全吴，申生孝顺而晋国却发生动乱。都有忠臣孝子，国家却灭亡、混乱，为什么呢？” 因为没有贤明的君主和贤德的父亲来听取他们的意见，所以天下人把他们的君父视为可耻可辱，反而怜悯他们的臣子和儿子。如今商君、吴起、大夫种作为臣子正是这样，他们的君主却不是贤明之君。所以世人称说三人建立了功业，却看不见他们的德行，难道是羡慕那种不得志而死的命运吗？如果一定要等到死后才能树立忠名，那么微子就不够仁，孔子就不够圣，管仲就不够伟大。一个人建立功业，难道不是期望功成名就、保全自身吗？自身与名声都能保全，是上等；名声可以作为法则而自身死去，是次等；名声受辱而自身保全，是下等。”于是应侯称赞说好。蔡泽得到一点空隙，便说：“商君、吴起、大夫种作为臣子，竭尽忠诚、建立功业，这已经值得称羡了。闳夭侍奉文王，周公辅佐成王，难道不也是忠诚而圣明吗？若从君臣关系来比较，商君、吴起、大夫种，和闳夭、周公相比，哪一边更值得羡慕呢？”应侯说：“商君、吴起、大夫种比不上他们。”蔡泽说：“既然如此，您的君主慈爱仁厚、任用忠臣，优厚地对待旧日亲故，同贤智之人和有道之士亲密如胶似漆，又不背弃功臣，这与秦孝公、楚悼王、赵王相比怎么样？”应侯说：“不知道怎样。”蔡泽说：“如今您的君主亲近忠臣，还比不上秦孝公、越王、楚悼王；您设置谋略、发挥才能，为君主安定危局、整顿政治，平定乱局、加强军队，排除祸患、解决困难，扩展疆土、增加粮食，使国家富裕、家计充足，使君主强大，使社稷尊崇，使宗庙显赫，天下没有谁敢欺凌冒犯您的君主；君主的威势震动海内，功劳显著于万里之外，声名光辉，流传千世。您与商君、吴起、大夫种相比怎么样？”应侯说：“比不上。”蔡泽说：“如今您的君主亲近忠臣、不忘旧交，不如秦孝公、楚悼王、句践；而您的功绩、受宠信和亲幸，又不如商君、吴起、大夫种，然而您的禄位尊贵显盛、私家的财富超过三人，您却还不退身，我恐怕您遭受的祸患会比三人更严重。”

译我私下替您感到危险。有句话说：‘太阳到了正午就会西移，月亮满了就会亏缺。’事物盛极就会衰败，这是天道的常规；进退、盈缩、变化，是圣人一贯遵循的原则。所以国家有道就出来做官，国家无道就退隐。圣人说：‘飞龙在天，利于见大人。不义而富且贵，于我如浮云。’如今您的怨恨已经报复，恩德也已经回报，心愿已经达到极点，却没有改变计划，我私下认为您这样做不可取。况且翠鸟、天鹅、犀牛、大象，它们所处的地势并非不能远离死亡，但它们之所以死，是被诱饵迷惑；苏秦、智伯的智慧并非不足以避开耻辱、远离死亡，但他们之所以死，是被贪图利益而不停止所迷惑。因此圣人制定礼法节制欲望，从百姓那里取得财物有一定限度，使用民力要合时，用财物有节制，所以意志不过分，行为不骄纵，始终同道相合而不失误，天下便承受这种治理而不绝。过去齐桓公九次会合诸侯，一次匡正天下，到葵丘会盟时产生骄矜之心，背叛他的诸侯便有九国。吴王夫差的军队天下无敌，凭勇强而轻视诸侯，欺凌齐、晋，最终因此杀身亡国。夏育、太史启大声叱喝，能使三军惊骇，却死在平庸之人手里。这些都是乘着极盛而不返回道理、不处卑下退让和俭约境地所造成的祸患。商君为秦孝公阐明法令，禁止奸邪的根源，尊贵的爵位一定奖赏，有罪一定惩罚，校正权衡，统一度量，调节轻重，废除田间的阡陌，以安定百姓的产业并统一风俗；勉励百姓耕种、使土地获利，一家不做两件事，努力耕田、积蓄粮食，学习作战布阵。因此军队出动便扩展土地，军队休整便使国家富裕；秦国于是天下无敌，在诸侯中树立威势，成就秦国的事业。功业已经成就，商君最终却被车裂。楚国土地方圆数千里，拥有持戟士卒百万。白起率领数万军队与楚国作战，第一战攻取鄢、郢并焚烧夷陵，第二战向南兼并蜀、汉，又越过韩、魏进攻强赵，向北坑杀马服君的军队，在长平杀戮四十多万士卒，鲜血汇成河流，沸腾的哭喊声如雷，最终进入并包围邯郸，使秦国拥有帝王事业。楚、赵是天下的强国，也是秦国的仇敌。从此以后，赵、楚畏惧屈服，不敢进攻秦国，这是白起威势造成的。他亲自攻下七十多座城，功业已经成就，最终却被赐剑在杜邮自杀。吴起为楚悼王建立法令，降低削弱大臣的威势和权重，罢免无能之人，废除无用之职，裁减不急需的官职，堵塞私门请托，统一楚国风俗，禁止游说之民，精练耕战之士；向南进攻扬越，向北兼并陈、蔡，击破连横离散合纵的势力，使游说之士无法开口，禁止朋党以整肃百姓，安定楚国政治，军威震动天下，威势使诸侯屈服。功业已经成就，吴起最终却被肢解。大夫种为越王深谋远虑，免除会稽之危，使亡国转为存国、受辱转为荣耀；开垦荒地、创建城邑、开拓土地、增殖粮食，率领四方士人，集中上下的力量，辅佐句践的贤能，报复夫差的仇恨，最终擒获强大的吴国，使越国成就霸业。功劳已经显著、威信已经建立，句践最终却背弃他并杀死他。这四个人，功成而不退，所以祸患到了这种地步。这就是所谓守信而不能屈身，前进而不能回头。范蠡懂得这个道理，超然于世，长久成为陶朱公。您难道没有看过赌博吗？有人想把赌注全部押上，有人想分取功劳，这些都是您明白知道的。如今您担任秦相，谋划不离座席，计策不出朝廷，坐着便控制诸侯，使利益施及三川，充实宜阳，打通羊肠的险道，堵塞太行山的关口，又斩断范、中行两条道路，使六国不能合纵；修筑千里栈道，通往蜀、汉，使天下都畏惧秦国。秦国的愿望已经达到，您的功劳已经极大，这也是秦国分配功劳的时候了。若还不退，您就会成为商君、白公、吴起、大夫种那样的人。我听说：用水作镜子可以看见自己的容貌，以人为镜可以知道吉凶。《尚书》说：功业成功以后，不可以长久停留在那个位置上。您为什么不趁这个时候交还相印，把它授给贤能的人，退下来居于山岩、观望河川呢？这样一定会有伯夷那样的廉洁，长久保有应侯的称号，世世代代被称为孤高之士；又有许由、延陵季子那样的谦让，以及乔松那样的长寿。这同以祸患结束一生相比，哪一种更好呢？这就是您应当选择的道路。”应侯说：“好。”于是请他入座，作为上等宾客接待。魏加与春申君讨论将领 天下诸侯合纵。赵国派魏加拜见楚国春申君，魏加说：“您有将领可用吗？”春申君说：“有。我想任用临武君为将。”魏加说：“我年轻时喜欢射箭，请允许我用射箭来作比喻，可以吗？”春申君说：“可以。”魏加说：“有一天，更羸和魏王站在高台下，抬头看见飞鸟。更羸对魏王说：‘我可以只拉弓而不放箭，就把鸟射下来。’魏王说：‘射箭竟然可以达到这种程度吗？’更羸说：‘可以。’过了一会儿，一只雁从东方飞来，更羸只作虚发的姿势，雁便掉了下来。魏王说：‘射箭竟然可以达到这种程度吗？’更羸说：‘这是一只受过伤的雁。’魏王说：‘先生凭什么知道？’回答说：‘它飞得慢而叫声悲哀。飞得慢，是旧伤疼痛；叫声悲哀，是因为长久失去同伴。所以旧伤还没有痊愈，受惊的心也没有消除。听到弓弦声，声音激越而飞得更高，因此旧伤发作而坠落。’如今临武君曾经成为秦国的伤鸟，不可以担任抵抗秦国的将领。” 汗明劝说春申君 汗明拜见春申君，等候求见三个月，后来才得以见面。谈话结束后，春申君非常喜欢他。汗明想再次交谈，春申君说：“我已经了解先生了，先生可以歇息了。”汗明忧惧地说：“我想向您请教一件事，却又害怕；只是不能确定您的圣明，与尧相比谁更高明？”春申君说：“先生过誉了，我哪里能和尧相比？”汗明说：“那么您估量我，与舜相比谁更贤能？”春申君说：“先生就是舜。”汗明说：“不对。请允许我把话说完。您的贤能确实不如尧，我的才能也不及舜。贤能的舜侍奉圣明的尧三年，尧才了解他。如今您一天就了解我，这就说明您比尧圣明，而我比舜贤能。”春申君说：“说得好。”便召来门吏，把汗先生登记入宾客名册，规定每五天召见一次。汗明说：“您也听说过千里马吗？千里马年齿已老，套着盐车登上太行山，蹄子伸展不开，膝盖折断，尾巴浸湿而破损，汗液流淌洒在地上，白色的汗水交相流下，在外坡上缓慢挪动，背负着荆棘却不能上行。伯乐遇见它，下车牵着它哭泣，解下麻衣为它覆盖。千里马于是低头喷气，抬头长鸣，声音直达天空，好像发自金石，为什么呢？因为它遇到了了解自己的伯乐。如今我汗明不肖，困顿于州郡，藏身穷巷，长久沉沦于鄙俗之中，您难道没有意愿洗涤拔擢我，使我能够为您在梁国高声鸣叫、伸展志向吗？”

译陈馀写信给章邯 白起担任秦将，向南征伐鄢、郢，向北攻打马服君，攻城夺地，数不胜数，最终却被赐死；蒙恬担任秦将，向北驱逐戎人，开拓榆中数千里土地，最终却在阳周被斩杀。为什么呢？因为功劳太多，秦国无法全部封赏，便借法律杀了他们。如今将军担任秦将已经三年，损失军队以十万计，而诸侯同时起兵，势力越来越大。赵高平日谄媚日久，如今事情紧急，也害怕二世皇帝杀他，所以想借法律杀掉将军来塞责，让别人取代将军，以逃脱自己的祸患。将军长期在外，朝廷内部又有许多仇怨；有功也杀，无功也杀。况且上天要灭亡秦国，愚者智者都知道。如今将军在内不能直谏，在外又成为亡国之将，孤立无援却想长久保全自己，难道不可悲吗？将军为什么不回师，与诸侯合纵，约定共同攻打秦国，分割秦国土地而称王，面向南方称孤？这同自身伏在铁刑具下、妻子儿女遭受刑戮相比，哪一种更好呢？” 卷二十八 邹阳劝谏吴王的书 我听说秦国依靠曲台宫，控制天下，划定土地而使人不敢侵犯，兵锋达到胡、越；到了晚年末路，张耳、陈胜联合纵兵据守，叩击函谷关，咸阳于是危急。为什么呢？因为各郡彼此不亲近，万户不能互相救援。如今胡人多次渡过北河以外的地方，上面连飞鸟也覆盖不了，下面连伏兔也看不见；战斗的城池不得休息，救援的军队不停止，死者接连不断，载尸的车相连，转运粮食连续输送，千里不绝。为什么呢？强大的赵国在河间施加压力，六个齐国地区期待惠后的援助，城阳回望卢博，三个淮南地区的人心都思念坟墓。大王若不忧虑，我恐怕援军不能专一。胡人的战马于是推进窥伺邯郸，越人渡过水路到长沙，回船到青阳。即使让梁国合并淮阳的军队，向下进兵淮东，越过广陵来阻断越人的粮道；汉军也从西边沿河而下，向北守卫漳水来辅助大国，胡人还会更加深入，越人也会更加进逼。这是我替大王忧虑的地方。我听说蛟龙抬头、振翅飞翔，浮云便涌出流动，雾雨全都聚集；圣明的君王坚定节操、修养德行，游说之士便归附正义、追求名声。如今我竭尽智慧、完成谋议，耗尽精力、用尽思虑，那么没有哪个国家不能任我施展才干。装饰自己浅陋的心志，又有哪位君王的门前不能让我拖着长衣裾进入呢？然而我之所以历访诸王的朝廷，背负淮水走了千里而自行前来，并不是厌恶我的国家而喜欢吴国百姓，而是私下仰慕您的高尚行为，尤其喜欢大王的义气，所以希望大王不要忽视我，明察听取我的志向。我听说一百只猛禽，也不如一只鹗。赵国完整强盛时，在丛台下身披华丽战服、拥有武力的壮士一度多如集市，却不能制止幽王遭受的灾祸；淮南联合山东的侠士，死士充满朝廷，却不能使厉王从西边返回。然而计谋议论不得当，即使有诸如、孟贲那样的勇士，也显然不能安居其位。因此希望大王审慎谋划罢了。当初孝文皇帝据有关中即位，内心寒惧，销磨志气，天不亮就起床穿衣。自从立为天子以后，他让东牟、朱虚以及东褒义父的后代，深深割取土地封给幼儿为王，使他们的儿子成为梁王、代王，又增加淮阳。后来济北王被杀、弟弟被囚禁在雍，难道不是因为象新垣平之类的人吗？如今皇帝刚刚承继先帝遗业，左边谋划山东，右边控制关中，改变权势、变换形势，大臣们难以揣知。大王若不察觉，我恐怕周鼎会再次在汉室出现，新垣平那样的错误谋划会在朝廷施行，那么我们吴国的后代，就不能期待世世保全了！高皇帝焚烧栈道，水淹章邯，军队行进不停，收拢疲敝困顿的百姓，向东奔驰到函谷关，大败西楚；用水攻则章邯因此丧失城池，用陆军进攻则荆王因此失去土地。这些都是国家不吉利的征兆。希望大王仔细察看。