卷三十四

译归熙甫《周弦斋寿序》。弦斋先生居住在昆山千墩浦上，和我母亲娘家的周氏居所相近。从前，周氏的几位老人都有深厚的德行，家资丰厚；为子弟聘请老师，处处都很讲究礼意。先生曾经做过他们的老师，几位老人没有不敬重爱戴他的。时间久了，我的几个舅舅和兄弟，没有一个不是先生的弟子。我年轻时，见过我的外祖父和先生交游相处，也见过我的舅舅和兄弟跟随先生游学。如今听说先生年老而身体仍像过去一样强健，往来于千墩浦上，还能步行十多里。每当我见到从江南来的外家亲属，谈到先生时，没有一次不想起年轻时母亲家的房屋、井巷和村落那样茂盛整齐，周氏几位老人深厚的德行那样浑厚，我外祖父和先生交往时那样恭谨，我舅舅和兄弟跟随先生游学时那样勤勉。如今房屋、井巷已经不再是从前的样子；我的外祖父和几位老人都没有在世的了；舅舅中只有大舅还在，也曾是先生的弟子，如今已经七十多岁。兄弟中，河南行省参知政事子和最为显贵，也已经辞官回乡，正每天跟随先生在故乡之间往来。俯仰今昔，看看时事的变化，人生难以长久，竟到了这样的地步。这不可以不举杯向先生祝贺啊！嘉靖丁巳某月某日，是先生八十岁的生日。子和已经写了文章来阐发先生潜藏的德行，我虽然很久没有见到先生，但年轻时所认识的他那淳朴的面貌，仿佛还在眼前。我的弟弟子静又来对我说起此事，也是因为知道我了解先生。先生名果，字世高，姓周，别号弦斋。归熙甫《戴素庵七十寿序》。戴素庵先生和我的父亲一同进入学宫，成为弟子员，又一同做增广生，年龄相差不大。他们都凭借通晓经学、擅长进士科的学业，多次参加京城的考试，却没有考中。我成为弟子员时，在同列之中见到先生这一辈几个人，他们神情凝重、容貌古朴，我行走坐立都不敢和他们并列；有问题便拱手回答。先生这一辈也安然自处，没有丝毫不敢当的神色。后来我以贡生身份进入太学，而先生仍是弟子员。又过了几年，他才和我的父亲一同告假还乡。先生家在某地，渡过娄江向北，有陂湖的美景，裕州太守龚西野的居所就在这里。裕州和先生是姻亲兄弟，但彼此友爱不亚于亲兄弟；一天见不到先生，吃饭不香，睡觉不安。先生曾患重病，西野行走坐卧都守在先生身旁为他哭泣，病终于痊愈，二人每天相伴饮酒取乐。龚氏的居所靠着傀儡荡，沿荡向北而上，重重湖泊相连，水面浩瀚深广，云树环绕映照，忽合忽开，无法看到尽头，即使武陵桃源也不能超过它。西野既已解除官场束缚，先生也放下诵读应试的负担，二人在江湖之外相互投合，真可以说是远离尘世、隐遁自全的人了。后来西野去世，先生茫然无所归依；但他的儿子上舍君仍恭敬地遵守子弟的礼节，像父亲在世时一样侍奉先生。所以先生虽住在塘南，却常常游居湖上。今年先生七十岁。我的族祖某人是先生的女婿，命我写一篇文章。族祖把先生一生的事情说得很详细，但这些都是我平素所知道的。于是我想到从前在乡校时，先生和家父已经在谈论前辈的事情；如今又过了几年，已经不能再有像先生当年那样的情形了。世俗风气日益浅薄，其中还有能像龚裕州对待先生那样的人吗？由此才知道，先生深居隐处、怡然生活在湖水之滨，年寿怎么会不长久呢？先生的长子某人现在是学生，其余几个儿子也都向学，没有丢失他的教诲。归熙甫《王母顾孺人六十寿序》王子敬想为母亲祝寿，请我写几句话。我正患有内心的忧病，推辞说不能写；但几位朋友替他请求了四五次。于是我问子敬想让我说些什么，子敬说：“我的父亲生长在太平时代。我的祖父做过云南布政使，外祖父做过翰林、御史，凭文章和政事，在当时都很有声望。父亲年轻时穿着绮罗纨绔，在读书之余饮酒博弈，十分快乐。后来我的母亲患了痿病，卧床十八年。父亲参加选官，等待天官铨选，最终死在京城寓所。那时我执礼十岁，四个姐姐都还年幼，而我的弟弟执法正怀在母亲腹中。等父亲的遗体运回安葬时，执法才出生，母亲的病也痊愈了。从此她抚养抱持几个孤儿，孤单地处在忧患之中。到现在二十年了，年幼的已经长大，年长的已经壮实，有的已经出嫁，有的已经娶妻。从前还在腹中的孩子，如今也高大成人了。执礼兄弟都知道读书，不敢败坏先世的教诲。执法在今年正月举行冠礼并娶妻，而这恰好是母亲六十岁的生日。回想二十年前，就像在梦中，又像刚刚止住疼痛；又像渡过大海，茫茫无边，在巨大的风浪中颠簸，篙和桨都丢失了，船夫束手无策，彼此相对呼喊；等到风平浪静，放船慢慢前行，沿着洲渚行驶，举杯互相酬答。这就是母亲今天能够稍稍安宁，也是执礼兄弟感到庆幸的原因。” 唉！子敬的话就是这样，朋友们用来祝贺的话，以及我所要说的话，也都不会超出这些。“恩爱深厚，辛勤抚养，养育孩子实在令人怜悯。”子敬兄弟，你们可要记住这句话啊！

译归熙甫《顾夫人八十寿序》太保顾文康公以进士第一名入仕，历任官职，侍奉孝、武二朝。今天子从南方继承大统，恭敬地为天地和祖先加上尊号，确定郊丘祭祀的位置，开始建立九庙，在明堂举行飨礼，分别祭祀百神，考察古代礼制，灿然完备地一一举行。当时议定礼制的大臣，往往从普通官员中选拔，突然登上枢要之位；而顾公凭借深厚的学问和元老的资望，侍奉于经筵，担任顾问，从容地在皇帝身边任职，三十多年后才升任内阁，参与机密政务。适逢天子南巡湖湘，恭敬巡视显陵，把留守京城、掌管钥匙的重任交给他。皇上虽然没有立即重用顾公，但对他的眷顾已经很深厚了。至于留守京城这样关系天下安危的大事，非顾公不能托付。君主的恩宠如同风雨，震怒如同雷霆，有些事情让人无法测知缘由。士大夫一旦得到机会，凭借权贵势力，恩宠接踵而来，天下士人谁不扼腕踮脚，羡慕追求？等到时势转移、事情发生变化，有人不能保证自己始终安稳，这才知道顾公所享有的，是天下最完整的福分。顾公去世九年后，夫人朱氏八十岁，长孙尚宝君在家中举行庆祝，并请他的舅舅上舍梁君，请求写几句话来记载这件盛事。夫人从成年起就嫁给顾公，和他白头到老，寿命又超过了他。顾公的德行顺厚，难道就是《坤》卦承受《乾》卦的道理吗？夫人的德行安静而长久，难道就是《恒》卦继承《咸》卦的道理吗？所以说她是“天下最完整的福分”。常按阴阳的规律来说，女子获得这样的福分尤其困难。自古以来，妇女不能嫁得合宜，违背人伦常理的事情很多，何况还要得到非同寻常的宠爱恩遇，并且兼有安康长寿呢？当初，顾公任谕德时，夫人有安人诰命；任侍读时，有宜人诰命；升任宫保时，有一品夫人诰命。皇上崇尚孝养，册封昭圣皇太后、章圣皇太后的徽号，夫人于是朝见三宫。亲蚕礼，隔了一千多年都未曾见到。皇上考察古代制度，遵循周制，举行三蚕礼，夫人陪侍在翟车旁。光辉灿烂的三代典制，难道不是盛大吗！我有幸与顾公家世代通婚，想到我出生那年，高大父建造高玄嘉庆堂，顾公当时在史馆，实际替它写了记文，用来勉励我们后人的意义很深。后来顾公告假居家，带领乡中子弟到学宫行释菜礼，我也在其中。丙申年，我以计偕身份到礼部应试，顾公当时以大宗伯兼领太子詹事，我到府第拜见他，他留我饮酒，问起乡里旧友，谈得十分高兴。天气炎热，便在庭院中露天而坐，酒兴正浓时音乐响起，直到半夜才散去，从中可以看出太平时代风流儒雅的宰相风度。自念我没有才能，岁月渐渐流逝，德行功业都没有声名，自己感到惭愧的地方很多。只是对于文字，我稍微懂得喜爱，便执笔记述顾公家中的庆事，这件事我不推辞。归熙甫《守耕说》嘉定人唐虔伯，我和他见过一两次面，但内心特别仰慕喜爱他的为人。我的朋友潘子实、李浩卿都是虔伯的朋友。两人多次向我谈起虔伯，我因此通过他们大致了解了虔伯。虔伯的舅舅沈翁，以诚实厚道的长者著称于乡里，辛勤耕作了六十年，一直没有儿子，后来得到虔伯做他的女婿。我又因虔伯而大致了解了沈翁。沈翁把自己的居室命名为“守耕”，虔伯便托潘、李二位请我写一篇说明。我说：耕种的事情，古代的大圣大贤在没有得到机会时，都不怕亲自去做。到了孔子，就不再用耕种来教人了。他曾拒绝樊迟的请求，又说：“耕种啊，饥饿就在其中了。”难道说孔子不耕种吗？他钓鱼、射鸟、打猎、比较各种事情，难道不是另一种耕种吗？孔子认为，如果恰逢适合自己的时机，就不怕亲自去做。然而，耕种可以是君子行事的时机，却不能成为君子所学习的根本。君子的学问，是不亲自耕种，却要用来治理那些耕种的人。因此，耕种的人可以专心把平常的事情做好，不耕种的人也不妨碍自己不去耕种。他不耕种，并不只是安然逸乐、放纵自己而已。如今天下的事情都归结于名声，只有耕种的人还保存着真实；其余的人都只是安然逸乐、放纵自己而已。立志学习古道的人，究竟是要成为耕种者那样的实在人，还是要成为不耕种者那样只求名声的人呢？于是写下《守耕说》。〔原文数字、纪年保留：二石〕 音乐，是仁德的声音，是生机发出的表现。孔子称赞说：“《韶》乐美极了，也善极了。”他在齐国听到《韶》，便学习它，以至于三个月尝不出肉的滋味。考察《尚书》，从尧“能够彰明崇高的德行”，直到舜“重重光明与帝德相合”，四岳、九官、十二牧，各自都尽到自己的职分。至于蛮夷归服，仿佛上天下地的草木鸟兽都受到恩泽，仁德广泛地覆盖了有生命的和无生命的万物。因此说：“虞舜以宾客之礼让位，群臣诸侯以德行相互谦让。”又说：“众官确实和谐”，“鸟兽步履整齐”，“凤凰前来呈祥。”又说：“百兽跟随舞蹈。”这是唐尧、虞舜时代太和的景象，存在于天地之间，只是特别表现于音乐之中。《传》说：“夔开始制作音乐，用来赏赐诸侯。”《吕氏春秋》说：“尧命夔击石，以象征上帝玉磬的声音，使百兽起舞。”击打石磬、拍击石器，是夔所能做到的；百兽跟随起舞，却不是夔所能做到的。这就是唐尧、虞舜时代仁政达到极点的表现。颜子向孔子学习，“三个月不违背仁”，但还没有达到教化万物的境界。孔子告诉他治理国家的道理，说“音乐就用《韶舞》”，难道是突然把唐尧、虞舜时代的最高境界告诉他吗？其实也是在教他礼乐的事情，使他实行夏代的历法，乘坐殷代的车，穿周代的礼服，歌唱有虞氏的乐歌。淫靡的声音、混乱的色彩，都不能从中间侵入。这就是所谓非礼勿视、非礼勿听、非礼勿言、非礼勿动，从而使仁德的作用得到通达。即使如此，沿着这条道路继续下去，达到使百兽起舞、凤凰来仪的境界，难道还会遥远吗？冉求想使国家富足、百姓充足，却把礼乐的事情留待君子去做。孔子告诉颜子的道理，就是冉求所等待的君子之事。想使国家富足、百姓充足，却不等待礼乐的教化，弊端必然发展到聚敛财物。子游能够在小小的武城用弦歌施教，可以说是圣人的门徒了。自秦代以来，统治人民的人不关心教化之事，已经不是一代如此了。江夏吕侯任青浦县令，政绩完成，百姓称颂他。吕侯名调音，字宗夔，又自号二石。他请我写一篇关于“二石”的文章，所以我特意推究《尚书》《论语》的意义，来表达吕侯的志向。归熙甫《张雄字说》张雄行冠礼以后，请我给他取字。我有幸担任宾客，不能推辞，于是给他取字“子溪”。

译我听《老子》说：“知道什么是雄强，却守持雌柔，成为天下的溪谷”，“保持恒常的德性不离失，重新归复到婴儿状态。”这说的是一个人具有胜过别人的德行，却以不敢胜过别人的心态来持守它。德行处在天下之上，礼却处在天下之下，就像溪谷能够容纳万物、江水都流归它一样。不丧失恒常的德性而重新归于婴儿状态，不生出胜人胜己的心念，这就是柔弱达到极点了。人生活在天地之间，才智稍微异于常人，便常常产生胜过愚昧不肖之人的想法；才智越大，这种想法越严重，所以愚昧不肖的人常常因为无法胜过别人而设法反过来争胜。天下的争斗，起初就源于愚昧不肖者不能胜过别人。因此古代的君子，虽然具有高出天下人的才智，却退让自处，不敢有胜过别人的表现，最终天下也没有谁能胜过他，这就是柔弱达到极点。然而，雄强必须能够守持雌柔，才称得上是天下的溪谷；不能守持雌柔，就不能成为天下的溪谷，也不足以称为天下的雄强者。归熙甫《二子字说》我过去游历吴郡西山。西山连着太湖，其中有座山叫光福，仲子出生在家中，所以给他取名福孙。三年以后，季子出生在安亭，而我当时在昆山宣化里，所以给他取名安孙。现在福孙将要行冠礼、娶妻，我依据《尔雅》的意义，给福孙取字子祜，给安孙取字子宁。想到过去我和他们的母亲共同处在危险困苦之中，家人欢聚的日子很少；若不是有古人那样辛劳于天下的精神，也不能使自己的孩子成才。因此把这件事记下来，这大概是出于他们母亲的心意。如今母亲去世已经很久了，两个孩子难道能不自我感伤，并思考怎样立身行道，求得不愧对生养自己的母亲吗？或者，这两个名字恰好与古代的羊叔子、管幼安相同。两位先生生在晋、魏时代，品格高尚、节操伟大，遥远得不可企及；即使孔子称许他们，也一定会认为他们是伯夷、柳下惠一类的人。士人所期望的，是自我修养自己的品德；至于富贵，并不是自己能够保证得到的。管幼安隐居，羊叔子出仕，我难以预料他们后来会怎样。若能渊博雅正、高尚清明，以道德修养自居，那么士人确实一日也不能没有这种志向。否则，终究只是流俗之人；即使取得爵禄、功名显扬于世，也不过是鄙夫罢了。方灵皋《送王箬林南归序》我和箬林的交情在辛卯、壬辰年间更加深厚。在这以前，箬林家住金坛，我住江宁，往往相隔一年才能见面一次。到这时，我因《南山集》牵连被关在刑部监狱，箬林赴公车考试，隔一两天一定进来看我。每天早饭后，我背着手在台阶和庭院间散步，箬林就推门进来了。他一到便解衣盘坐，和我谈论经书、询问史事，旁若无人。同案被关的人有时感到厌烦，对我讥讽说：“你即使忘了这里是监狱、自己身负死刑，难道不顾旁观者讥笑吗？”然而箬林一来，就不能马上离去，我也不能因为害怕讥讽而闭口不说自己想说的话。我出狱后被编入旗籍，寄居在海淀。箬林任翰林官，每次因公进城，就住在我家。海淀往返京城将近六十里，但我们每天早晚都互相派人问候。事情无论大小，都一定彼此告知，忧愁和喜悦也互相传达。每隔一个多月，我查检箬林的亲笔书信，往往已有一寸多厚。戊戌年春天，他忽然告诉我，他归乡的日期已经确定了。我刚听到时，心中惊惧不安，好像在黑暗中行走，忽然停在虚空的小路上，四面张望却无处可归。箬林说：“你不要这样。我不是不知道我回去后你将无所依靠，只是如今不能再照顾你。而且你替我设身处地想想，难道也应该阻止我回去吗？”箬林原定秋天回乡，而我在仲夏出了塞门，多次附信询问他的消息，却一直没有收到。如今他果然回去了吗？我知道箬林到了故乡，在春秋佳日和亲族、亲友一起游赏山水，尽情欢笑、自得其乐；但忽然想到平生的老朋友，有一个年老多病、远隔幽燕，一定会因向北思念而惆怅不乐。方灵皋《送刘函三序》道理不明白已经很久了，士人想说中庸的话，做中庸的事，却不受世俗牵制，也实在太难了！苏子瞻说：“古人所谓中庸，是穷尽万物的道理而不过分；如今所谓中庸，是顺从地去做众人所做的事情。”能够做众人所做的事情，即使称作中庸也可以。自从我有了知识，所见世上那些苟且卑贱、不知廉耻、奸诈欺骗而被外物困扰的人，都自称中庸，世人也以中庸称呼他们。那些不这样做的人，反而自己给自己套上枷锁，众人都拿中庸的议论来评论他们。燕地人刘君函三任池阳县令时，被长官困扰于搜刮索取，便弃官到江、淮之间授徒。他曾对我说：“我起初不知道做官竟一天也不能安居。我做了一百四十天官便离职，吃饭知道甘美，睡觉也能入睡，就像在昏暗的夜里渡江过海而看到了岸边，又像沉重的疾病突然离开了身体。”古代的君子不以道理去迎合别人，不使不仁之事加在自己身上。刘君所做的，难道不是平常而无奇的道理吗？可是他的乡人常常说他迂腐怪异、不合中庸。那些亲近他的人则深深叹息，好像哀怜他迷失道路而无法挽救。即使如此，我仍希望你努力实行而不要迷惑。没有耳目的人，糊里糊涂地走向幽暗的巢穴和坑阱；有耳目的人，在前面牵引不成，反而跟着一起掉进去，那么事情的可怕惊异就更加严重了。凡是专门用来动摇你的言论的人，都自以为聪明，其实是天下最愚蠢的人。为什么不怕古代的圣人贤人，却要害怕今天的愚人呢？刘君幸望把我的话藏在心里，不要因为不合乡俗的人而改变自己；他们将会认为这些话是夸张偏邪、背离中庸之言的。

译方灵皋《送左未生南归序》左君未生，我还没有和他见面时，他的精神、志趣、容貌、言辞和气度，就已经从刘北固古塘、宋潜虚那里熟悉了。结交以后，潜虚、北固各自分散，我留在京师。等我回到故乡，只有和未生相处交游的时间最长。北固客死江夏，我常常劝潜虚应当抛弃声名利禄，和未生一起回浮山养老，但潜虚没有听从，我为此非常遗憾。辛卯年秋天，未生从燕南搭乘漕船向东而下，到了淮阴，才知道《南山集》的祸事已经发生，而我已经向北出发了。他平常常常自我怨恨说：“死去的人就算了，活着的人难道也终将彼此相望而永远隔绝吗？”己亥年四月，我将要前往塞上，未生从桐城来到这里。沈阳的范恒庵赞赏他的义气，便替他向驸马孙公进言，使他和孙公一同出行来见我。到了上营第八天，孙公去世，祁君学圃接待了他。每当傍晚，公事办完，我们就和未生在溪桥之间携手同行。想到这里距离塞门二百里，自从当今皇上北巡、修建行宫以来，才不过二十年，这里原本大概是人迹罕至的地方。我生长在东南，到了老年却每年到这里，走遍三个季节；这里的山川景色，长久以来已经和我的精神相互依存，真是奇异！未生又和我在这里共同度过许多个早晚，更加奇异！大概是上天借给我们这段缘分，使我和未生得以相聚几个月；而孙公的死，又是用来警醒未生、促使他早日归乡的吧。古来没有活着而不死的人，也没有聚在一起而不分散的人。然而我常常读子美的诗以及退之、永叔的文章，诗文中当时交游亲善的人，他们的精神、志趣、容貌、言辞和气度，仿佛仍近在耳目之间；这样看来，那些人并没有真正消亡，他们的交情也没有真正离散。我年老多病、事务繁多，不能自我勉励约束。未生回去后，和古塘各自修养品行、著书立说，以便在后世显现自己，那么我能够死而不亡，就有赖于他们了，又何必因离别而忧伤呢？方灵皋《送李雨苍序》永城人李雨苍努力学习，钻研古文；除各部经书之外，遍读周、秦以来作者的文章并谨慎取舍。凡是对世道人心和政事法令没有益处的，文章即使工巧也不收录；言论即使正确，还一定要看作者本人是否值得肯定。所以即使扬雄的文章也没有收录，却把我的文章放在他的文章之前编次。我过去和雨苍的弟弟畏苍交往。雨苍私下评论当代文章，除了我的文章没有认为可取的，却候选任官一年多，也不通过他的弟弟来和我通消息。雍正六年，他以建宁守的身份来京师，又过了一年，始终没有和我联系。我因此推想他的为人一定忠厚而自信，不会苟且逢迎别人，于是没有人介绍，便直接去拜访他，一见面就像旧交一样。他得到我的《周官》之说，常常停下手头的事亲自抄录。因为行程匆促、以后相见困难，所以本来就请求我写几句话。我认为古人交朋友，是为了彼此求得益处。雨苍希望我的文章能够对他有所帮助，那么他用什么来帮助我呢？古代研究道术的人，所学不同，就会彼此蒙蔽，看不见对方正确的地方；所学相同，就会彼此蒙蔽，看不见对方错误的地方。我希望雨苍喜爱我的文章，却不要隐瞒其中的错误。古人如果能够实现自己的志向，就没有必要著书。雨苍如今任官，虽然历任官职都有明显的声誉和功绩，但作为天子镇守大邦，管辖千里疆域，天刚亮便洗漱，天明时就到任理事、面对百姓；一举一动、一言一语，都是世道人心、政事法令兴盛或败坏的根由。一个念头考虑不周，一件事情应对不当，所学就会因此受损。你应当专心致志于职务，至于文章，暂时停下也可以。刘才甫《送张闲中序》河流自古以来就是中国的祸患。禹疏通九河，经过家门也不进去，使东南巨野一带没有决口泛滥、淹没的灾害，达七百七十多年。周定王时，黄河改道流向砾溪，九河的旧河道逐渐淤塞湮没。从此以后，秦代开凿漕渠，汉代黄河又在酸枣、瓠子、馆陶决口，泛滥到淮、泗、兖、豫、梁、楚等郡；历经魏、晋、唐、宋、元、明几千百年，一直没有安宁的年份。皇帝登极的第一年，命山东按察使齐苏勒总督河务。我的朋友张君若矩以通判的身份在黄河上办事，效力奔走于淮水以南。于是搬土、筑堤，共同承担职务，勤劳不懈；遇到险阻艰难，从不敢有丝毫躲避。河督称赞他的才能，把他推荐给天子，使他署理兖州的泇河。四年冬天，题名补缺，入朝觐见。而这时，河水从河南陕州到江南宿迁，绵延一千多里，清澈得可以照见烛火和眉毛，竟有一个多月没有改变。由此可以看出太平时代政治有道，君主和辅臣连成一体，至高的治理融洽通达，感动了幽冥，天意相合，祥瑞显现，竟到了这样的程度。张君入朝觐见后，最终任洳河判官，将要回到自己的官署。于是我们这些过去和张君有兄弟般交情的人，各自写诗为他送行。刘才甫《送沈椒园序》离开父母，告别兄弟妻子，出外游历，时间久了仍然不想回去；不能奉养父母、不能按时省视，父母有儿子却如同从来没有儿子，兄弟有兄弟却如同从来没有兄弟，有丈夫而妻子独居，有父亲而孩子没有依靠，这些都是鳏寡孤独、贫穷无助之人的情形。即使有幸取得万乘之国的公卿宰相之位，又有什么可说的呢？我在京师已经五年了。父母都已超过六十岁，兄弟四人，留在家里的还有一个兄长、一个弟弟；三个年幼的孩子都已经死去，寡妻还在家中。这样看来本来可以回去了，却仍然不回去。唉！我怎么能不对沈君感到惭愧呢！沈君是杭州人，他在京师也有好几年了。一天，他的家人寄信给他，说：“为什么不回家呢？”沈君没有和朋友商量，喂饱马匹，收拾行装，立即上路。唉！我怎么能不对沈君感到惭愧呢！沈君就要走了，我对于沈君还有什么话可说呢！

译刘才甫《送姚姬传南归序》古代的贤人，他们从上天那里得到的资质是独厚而完整的。所以一出生就向往学习，不等到成年，道业已经成就；如果到了老年才开始从事学习，即使把日夜的勤劳用到极点，也将只是徒劳而收获很少。姚君姬传刚满二十岁，学问已经无所不窥，我非常敬畏他。姬传是我的朋友季和的儿子，他的伯父就是南青。回忆年轻时我和南青交游，南青当时才二十岁；姬传的父亲那时还梳着童髻，没有娶妻。太夫人仁慈恭敬而知礼。我到他家，太夫人一定命人置酒，饮到半夜才停止。后来我漂泊在外，忽然间三十年过去，回来和姬传相见时，姬传的年龄已经超过当年他的父亲和我交游的年纪。第二年，我因经学参加科举，又来到京师。不久便听说姬传已经乡试中举来到京师，仍然没有娶妻。读他的诗、赋和古文，几乎要压倒我们这些人而超过我们。姬传将来在当世显扬名声，本来可以预先知道。只是我的困穷仍像过去一样，而学问积累将要衰落，面对姬传不能不感慨叹息。过去王文成公还是儿童时，他的父亲带他到京师。许多贵人见到他，说他应当以第一流人物自期。王文成问什么叫第一流，贵人们都说：“在射策中考取甲科，做显贵的官。”王文成微微一笑说：“恐怕第一流应当是成为圣贤。”贵人们于是都非常惭愧。如今上天既然赋予姬传非同寻常的才华，而姬传又深深立志于古代圣贤的不朽事业，那么他在射策中考取甲科、做显贵官职，不足以说明姬传的成就；即使只是凭文章在后世成名，也不是我对姬传的期望。孟子说：“人人都可以成为尧、舜。”认为尧、舜的境界不值得追求，是违背天意；有成为尧、舜的资质却自称不能做到，是轻慢上天。至于手持旌旗、执掌斧钺，在万里之外的青海建立功业，那是英雄豪杰所做的事，而我认为这还在其次。姬传参加礼部会试，没有考中而回去，于是写下这些话赠给姬传。