卷六

译○司马子长《十二诸侯年表序》太史公读《春秋历谱谍》，读到周厉王时，没有一次不放下书叹息，说：唉，师挚已经看出这一点了！纣王制作象牙筷子，箕子因此叹息；周朝的政治开始缺失，诗人便从闺房床席之间写起，《关雎》因此作成。仁义逐渐衰落，《鹿鸣》对此加以讽刺。到了厉王，因为厌恶听到自己的过错，公卿害怕被诛杀，祸乱便发生了；厉王于是逃到彘地，动乱从京师开始，随后由共和执掌政事。此后有的凭武力处理政事，强者欺凌弱者，兴兵征讨而不请示天子。然而他们借助王室的名义，以征讨为号召，结成盟主；政权由五霸掌握，诸侯任意行事，放纵奢侈、不守法度，叛臣篡子越来越多。齐、晋、秦、楚在周成王时都很微弱，封地有的百里，有的五十里。晋国凭借三河险阻，齐国背靠东海，楚国处在长江、淮河之间，秦国依靠雍州的险固；四国相继兴起，轮流成为霸主，周文王、周武王所褒奖、大规模分封的诸侯，都因威势而服从它们。因此孔子阐明王道，向七十多个君主游说，没有人能够任用他；于是向西观览周王室，讨论史书旧闻，在鲁国兴起，编次《春秋》，上记隐公，下至哀公获麟，约束辞章，删去繁重，以制定褒贬义法。王道因此完备，人事也得到贯通。七十弟子口头接受孔子的传授旨意，其中有讽刺、褒扬、避讳、抑制和损益的文辞，不能在书面上显现。鲁国的君子左丘明，担心弟子们各持异说、各自安于自己的见解而失去真实，所以根据孔子的史记详细解释其中的话，写成《左氏春秋》。铎椒做楚威王的老师，因为楚威王不能全部读完《春秋》，便采集其中成败之事，最终写成四十章，名为《铎氏微》。赵孝成王时，他的相国虞卿向上采纳《春秋》的内容，向下观察近世形势，也写成八篇，名为《虞氏春秋》。吕不韦是秦庄襄王的相国，也上观远古，删取《春秋》，汇集六国时期的事情，写成八览、六论、十二纪，名为《吕氏春秋》。至于荀卿、孟轲、公孙固、韩非之类的人，往往各自搜集《春秋》中的文辞来著书，数也数不清。汉朝丞相张苍编排历法、推演五德；上大夫董仲舒推求《春秋》的义理，也写下了不少文章。太史公说：儒者截取其中的义理，游说者铺陈其中的辞句，却不致力于综合它的始末；历法家只取它的年月，阴阳数术之家崇尚神秘的运行，谱牒家只记世系和谥号，文辞又简略。想要一次看清其中的要点，实在困难。因此我编排十二诸侯，从共和起到孔子为止，把《春秋》《国语》中学者所讥评的盛衰大要列在篇中，删取成为有学问、治理国家者所需要了解的内容。○司马子长《六国表序》太史公读《秦记》，读到犬戎打败周幽王、周朝东迁洛邑、秦襄公开始受封为诸侯，秦国在西方设坛祭祀上帝，僭越的苗头已经显现。《礼》说：天子祭祀天地，诸侯祭祀自己境内的名山大川。如今秦国杂有戎狄的风俗，先崇尚暴戾，后来才讲仁义，身处藩臣地位却陈列于郊祀之中，君子对此感到忧惧。到了秦文公越过陇山、排斥夷狄、尊奉陈宝，在岐山、雍地之间营建；秦穆公修治政事，向东扩展到黄河，于是便同齐桓公、晋文公这些中原诸侯的霸主相等了。此后陪臣掌握政权，大夫世代享受俸禄，晋国六卿专擅晋国权力，征伐会盟，威势重于诸侯。到了田常杀死齐简公而成为齐国相国，诸侯安然不加讨伐，天下便开始争相进行战争。三家分晋最终完成，田和也灭掉齐国而占有它，六国强盛从此开始。各国致力于增强军队、吞并敌国，阴谋诈术被采用，纵横短长的说法也由此兴起。矫称王命的事情纷纷出现，盟誓不可信，虽然设置人质、剖符为信，仍然不能约束各国。秦国最初是小国，偏僻遥远，华夏诸国把它当作宾客看待，和戎狄相提并论；到了秦献公以后，常常成为诸侯中的强国。论秦国的德义，不如鲁、卫；论秦国的暴戾，也未必超过鲁、卫；衡量秦国的军力，也不如三晋强大。然而秦国最终兼并天下，并不一定只是因为地势险固便利、形势有利，大概是上天在帮助它吧。有人说：东方是万物开始生长的地方，西方是万物成熟的地方。凡是创立事业，必定在东南开始；收取功业成果，通常在西北完成。所以禹兴起于西羌，汤起于亳，周王朝在丰、镐兴起而讨伐殷，秦国凭雍州兴盛而称帝，汉朝兴起于蜀汉。秦国得志以后，焚烧天下的《诗》《书》，尤其毁灭诸侯的史记，因为其中有讽刺和批评。诗书之所以能够重新出现，多是因为藏在民间；史记却只藏在周王室，所以随着周王室一同灭亡。可惜啊，可惜啊！仅仅有《秦记》，又不记载日月，文字简略而不完备；然而其中关于战国时期权变的内容，也有颇可采纳之处，为什么一定要追溯上古呢？秦国取得天下，手段多么暴虐；但时代不同、形势变化，成功却很大。古书说“效法后世君王”，为什么？因为后世距离自己近，风俗变化相类似，议论低平而容易实行。学者被听闻的成说所牵制，看见秦国称帝的时间很短，不能考察它的始末，便一概讥笑秦国，不敢谈论它；这同只凭耳朵听来的食物一样，实在可悲啊！我于是依据《秦记》，接续《春秋》之后，从周元王开始，列举六国时期的事情，到秦二世为止，共二百七十年，记述我所听闻的兴衰成败的根由。后世有君子，可以用来阅览。○司马子长《秦楚之际月表序》太史公读秦、楚交替之际的史事，说：最初发动祸难的是陈涉；以暴虐消灭秦朝的是项氏；拨乱反正、诛除暴虐、平定天下，最终登上帝位，成就于汉家。五年之间，号令三次更替，自有人类以来，从未有过这样迅速地接受天命的情况。从前虞、夏兴起时，积累善行和功业达数十年，使德泽遍及百姓，代理处理政事，又在上天那里考察验证，然后才登上君位。商汤、周武王称王，是由于契、后稷修行仁义十多代；八百诸侯不约而同会集于孟津，他们还认为时机未到，后来才放逐、诛杀暴君。秦国从秦襄公开始兴起，在秦文公、秦穆公时显著发展；秦献公、秦孝公以后，逐渐蚕食六国，一百多年后到秦始皇才得以兼并华夏诸国。德行像虞、夏、商、周那样深厚，用力又达到这种程度，统一天下大概就是这样困难。秦国称帝以后，担忧战争不能停止，认为这是因为还有诸侯，于是不给任何人方尺土地的封赏，毁坏著名城池，销毁兵器，铲除豪杰，以维持万世的安定。然而王业的兴起，却从闾巷平民开始；各国合纵共同讨伐秦国，超过了夏、商、周三代。回想秦国的禁令，恰恰只足以资助贤者为天下扫除艰难。因此他们奋发而起，成就了雄霸天下的事业，哪里会有不占有土地却能称王的呢？这就是传说中所说的大圣人吗？难道不是天意吗，难道不是天意吗！不是大圣人，谁能承担这样的天命而称帝呢？

译○司马子长《汉兴以来诸侯年表序》太史公说：殷朝以前的事情已经很久远了。周朝分封五等爵位：公、侯、伯、子、男。然而把伯禽、康叔分别封在鲁、卫，土地各有四百里，是亲爱亲族的道义，也是褒奖有德之人；把太公封在齐，兼有五侯的封地，是尊重他的功劳。周武王、周成王、周康王所分封的诸侯有数百个，同姓的有五十五国；土地多不过百里，少则三十里，用来辅佐保卫王室。管、蔡、康叔、曹、郑，有的封地增加，有的削减。厉王、幽王以后，王室衰败，强大的侯伯之国兴起，天子衰微，不能纠正他们。这不是德行不纯，而是形势变弱了。汉朝兴起后，排列为两等爵位。高祖末年，不是刘氏而称王的人，以及没有功劳而被皇上设置为侯的人，天下共同诛杀他们。高祖的子弟中，同姓封王的有九国，只有长沙王是异姓；功臣封侯的有一百多人。从雁门、太原以东直到辽阳，是燕国、代国；常山以南，太行山向左转，越过河、济，经过阿、甄以东，直到海边，是齐国、赵国；从陈地以西，向南到九疑山，东面沿着长江、淮河、毂水、泗水，直到会稽山，是梁、楚、吴、淮南、长沙诸国；它们都在外部接近胡、越。内地则从北面的山地以东直到尽头，也都是诸侯的土地；大的有五六郡，连接数十座城，设置百官、宫殿和观台，僭越得像天子。汉朝自己只有三河、东郡、颍川、南阳，从江陵以西直到蜀地，北面从云中直到陇西，连同内史，共十五郡；公主和列侯也有不少在其中取得食邑。为什么这样安排？天下刚刚平定，同姓骨肉很少，所以广泛封立强大的庶出子弟，以镇抚四海，用来承接、保卫天子。汉朝安定一百年间，亲属关系逐渐疏远，诸侯有的骄横奢侈，听从奸邪之臣的计谋而作乱；大的发动叛逆，小的违法失礼，因而危及自己的性命，丧身亡国。天子考察上古制度，随后施加恩惠，使诸侯能够推恩，把封国和土地分给子弟。因此齐国分为七国，赵国分为六国，梁国分为五国，淮南分为三国；天子的支庶子弟也有封王的，王的支庶子弟有封侯的，共有一百多人。吴、楚时期，前后有些诸侯因为罪过被削地，所以燕、代没有北部边郡，吴、淮南、长沙没有南部边郡；齐、赵、梁、楚所属郡中的名山、大泽、海滨之地，都归入汉朝。诸侯逐渐削弱，大国不过十多座城，小侯不过几十里，上面足以奉行贡赋职事，下面足以供养祭祀，用来藩卫辅佐京师。汉朝的八九十个郡，交错分布在诸侯之间，像犬牙一样相互接近，占据险要和地利，形成加强根本、削弱枝叶的形势。尊卑分明，各种事情也都各得其所了。臣司马迁谨慎记载高祖以来直到太初年间的诸侯，编排他们封地增加和削减的时期，使后世能够阅览。形势虽然强大，归根到底还是以仁义为根本。○司马子长《高祖功臣侯年表序》太史公说：古代臣子的功劳有五个等级：以德行建立宗庙、安定社稷叫作勋；以言论建功叫作劳；以武力建功叫作功；彰明功劳的等级叫作伐；按日积累资历叫作阅。封爵时的誓词说：“即使黄河细得像衣带，泰山小得像磨刀石，国家也要永远安宁，并延及后代子孙。”当初没有谁不想巩固根本，但枝叶却渐渐受到侵凌而衰微。我读高祖所封的功臣侯爵，考察他们最初受封的情况，以及后来失去封国的原因，说：听到的事情真奇怪！《尚书》说：“使天下万国协和。”从夏朝到商朝，或许经历了数千年。周朝分封八百诸侯，幽王、厉王以后，仍可在《春秋》中见到。上古《尚书》记载唐、虞时代的侯伯，经历夏、商、周三代一千多年，仍能保全自己，用来藩卫天子，难道不是因为他们笃守仁义、奉行君上的法度吗？汉朝兴起后，受封的功臣有一百多人。天下刚平定时，所以大城名都的户口散失死亡，能够数清的只有十分之二三，因此大侯不过一万户，小侯只有五六百户。几代以后，百姓都回到乡里，户口逐渐增加，萧何、曹参、周勃、灌婴之类的封户有的达到四万；小侯的封户也增加一倍，财富随之丰厚。子孙骄纵满足，忘记先祖，沉溺于淫逸宠爱。到太初年间，百年之间，现存的侯爵只有五人，其余都因犯法而死，封国灭亡，损耗殆尽。法网也并不算特别严密，但他们都没有在当时的禁令面前战战兢兢。处在今天的时代，记取古代的道理，是用来作为自己的镜子，并不一定要完全相同。帝王各有不同的礼制和事务，关键在于以成功作为纲纪，哪里可以混同呢？考察他们得到尊宠的原因和后来遭受废黜羞辱的原因，也是当世成败得失的资料，何必只拘泥于旧闻？因此我谨慎考察他们的始末，列举并显示其中的事实；有些不能完全说明本末的，只记载明确之处，有疑问的便缺略不写。后世有君子想进一步推究排列，可以借此阅览。○司马子长《建元以来侯者年表序》太史公说：匈奴断绝和亲，进攻交通要道和边塞；闽越擅自出兵，东瓯请求投降。两种夷族交相侵扰，正值强盛汉朝的隆盛时期，由此可知功臣受封，足以同祖先相比。为什么呢？从《诗》《书》称颂三代“抵御戎狄，征伐荆楚”以来，齐桓公越过燕国攻打山戎，赵武灵王凭小小的赵国使单于归服，秦穆公任用百里奚称霸西戎，吴、楚的君主以诸侯身份役使百越。何况如今中原已经统一，圣明天子在上，兼有文治武功，席卷四海，内部安抚亿万民众，难道能因为天下安宁就不进行边境征伐吗？从此以后，汉朝便出兵向北讨伐强大的胡人，向南诛灭强悍的越人，将士们按照次序获得封赏。

译○刘子政《战国策序》周朝自文王、武王以来开始兴盛，崇尚道德，尊重礼义，设置辟雍、泮宫、庠序等教育机构，陈列礼乐，以弦歌推行移风易俗的教化。它讲明人伦，端正夫妻关系，天下没有不明白孝悌的道理和敦厚笃实的品行的，因此仁义之道充满天下，终于使刑罚搁置了四十多年。远方的人仰慕仁义，没有不来宾服的，雅乐颂歌歌咏周德，以表达对周朝德政的思念。到了康王、昭王以后，虽然德行有所衰减，但纲纪还很清明。到了春秋时期，已经过去四五百年了，然而周朝遗留下来的功业和威烈仍流传不绝。五霸兴起后，仍尊重侍奉周王室。五霸以后，当时的国君虽然没有德行，但辅佐国君的大臣，如郑国的子产、晋国的叔向、齐国的晏婴，都挟持国君、辅理政务，与中原诸国并立，仍用义相互支持，以歌咏和言谈相互感通，以聘问朝见相互交往，以约期会盟相互协调，以盟誓相互救助。天子的命令还能够得到执行，参加会盟宴享的国家还知道有所羞耻。小国能够有所依靠，百姓能够得到安息。所以孔子说：“如果能用礼和谦让治理国家，那还有什么困难呢？”周朝流传下来的教化，难道不是很伟大吗！到了春秋以后，众多辅佐国家的贤人相继去世，礼义便衰落了。孔子虽然讲论《诗》《书》，订正《礼》《乐》，使王道灿然分明，但凭一个平民的身份、没有权势，受他教化的七十二人而已，而且都是天下的俊杰，当时的国君却没有谁尊崇他。因此王道终于没有能够兴盛起来。所以说：“没有威势就不能树立，没有权势就不能推行。” 仲尼去世以后，田氏夺取了齐国，晋国的六卿瓜分了晋国，道德大为废弃，上下尊卑失去了秩序。到了秦孝公时，抛弃礼让而崇尚战争，舍弃仁义而采用欺诈权术，只求凭此取得强盛罢了。篡夺盗窃的人，竟排列在侯王之中；使用欺诈权术的国家，竟兴起而成为强国。因此各国相互仿效，后来的人成为他们的门徒，于是互相吞并，大国兼并小国，军队长年征战，鲜血流满原野，父子不能相亲，兄弟不能相安，夫妻离散，没有人能够保全性命，道德就这样完全断绝了。后世更加严重。拥有万辆兵车的国家有七个，拥有千辆兵车的国家有五个，势力相当而争夺权力，全都成为战国。贪婪饕餮而不知羞耻，争相求进而没有满足。各国政教不同，各自制定决断。上面没有天子，下面没有方伯。凭力量和功劳争强，胜利者居于上风。战争不止，欺诈伪善一同兴起。在这个时候，即使有道德，也无法施行。有谋略的强国依凭险阻而自恃坚固。它们结盟交换人质，郑重订立盟约、发誓，以守护自己的国家。所以孟子、荀卿这样的儒术之士被弃置于世，而游说权谋之徒却受到世俗的尊贵。因此苏秦、张仪、公孙衍、陈轸以及代、厉等人，主持合纵连横、权变取胜的学说，左右逢源，反复倾侧。苏秦主持合纵，张仪主持连横。实行连横，秦国就能称帝；实行合纵，楚国就能称王。谁所在的国家，谁的国家就受到重视；谁离开的国家，谁的国家就被轻视。然而在这时，秦国最强盛，诸侯正弱小，苏秦联合诸侯，使六国合为一体，以抗拒秦国。秦人恐惧，不敢向关中以外出兵，天下没有交战达二十九年。然而秦国地势有利、形势优越，权谋之士都争先奔赴秦国。苏秦起初想实行连横，秦国没有接受，所以他转而向东联合六国实行合纵。等到苏秦死后，张仪推行连横，诸侯听从他，向西侍奉秦国。因此始皇凭借四方险塞的坚固，依靠崤山、函谷关的险阻，跨据陇、蜀的富饶，听取众人的谋略，乘着六代积累的功业，像蚕吃桑叶一样逐步蚕食六国，兼并诸侯，拥有天下。他凭借长期积累的谋诈，始终没有诚信笃实的诚意，也没有道德的教化、仁义的感化来维系天下人的心。任用刑法作为治理手段，相信小巧权术作为治国之道，于是焚烧《诗》《书》，坑杀儒生，在上面轻视尧、舜，在下面鄙薄三王。秦二世更加厉害。恩惠不能向下施行，民情不能向上通达。君臣彼此猜疑，骨肉亲属彼此疏远。教化浅薄，纲纪败坏。百姓看不到仁义，只悬心于不得安宁。秦统治天下十四年，天下彻底崩溃，这是欺诈虚伪造成的弊病。它与王道的德政相比，难道不是相距很远吗！孔子说：“用政令引导百姓，用刑罚整齐他们，百姓只求免于刑罚，却没有羞耻心；用道德引导他们，用礼制整齐他们，百姓就会有羞耻心，而且能够归顺。”使天下人知道羞耻，所以教化就可以实现。假如凭借欺诈虚伪来苟且偷生、求取容身之地，而上面的人先这样做，又凭什么率领下面的人呢？秦朝的败亡，不也是理所当然的吗！战国时期，君主的德行浅薄，为他们出谋划策的人不得不顺应形势来建立资助，依据时势来制定谋划。所以他们的谋略能够扶助危急、支撑倾覆，作为权宜之计，虽然不能用来治理国家、推行教化，却是以兵革救急的办法。他们都是才华出众的士人，揣度当时君主所能实行的事情，提出奇策异智，使危难转为平安，使将亡转为保存，也值得喜爱，值得观赏。○班孟坚记述《秦始皇本纪》之后 孝明皇帝十七年十月十五日乙丑，说：“周朝的历数已经转移，仁德没有代替衰败的周朝。秦国处在应当兴起的位置，吕政残暴虐待百姓，然而凭借诸侯中的十三个国家，兼并了天下。纵情纵欲，养育宗亲。三十七年中，军队所到之处无不征伐，制定政令，施行于后世君王。大概是得到了圣人的威势，河神授予图谶，依据狼星、弧星，踏着参星、伐星，辅助政治、驱除祸乱，于是称为始皇。始皇死后，胡亥极其愚昧，骊山陵墓尚未完工，又修建阿房宫，以完成先前的谋划。他说：‘凡是贵为天下之主的人，都应该放纵心意、穷极欲望；大臣甚至想废止先君所做的事业。’于是诛杀李斯和冯去疾，任用赵高。痛心啊，这话说得多么荒谬！人头却发出畜生般的叫声，不以威势制止、不讨伐罪恶，不笃实就会虚妄灭亡，拒绝接受劝谏而不肯停留，残暴虐待以加速灭亡。即使处在地势有利的国家，也仍然不能保存。子婴按次序推算，知道自己应当继承帝位，戴着玉冠，佩着华美的绶带，乘坐黄屋车，带领百官，拜谒七庙。小人占据了不应占据的地位，没有不恍惚失措的，只顾一天天偷安；唯独子婴能够长久思考、排除忧虑，父子共同谋划权变，从近处宫门之内着手，最终诛杀奸猾之臣，为君主讨伐叛贼。赵高死后，宾客和婚姻亲属还没有来得及互相慰劳，饭还没有咽下，酒还没有沾唇，楚军已经屠戮关中；真正的帝王飞驰到霸上，子婴乘素车、系组绶，奉上符节和玉玺，归还给帝王。郑伯举茅旌、执鸾刀，庄严的王者退避一舍。黄河决口就不能再堵住，鱼腐烂了就不能再完整。贾谊、司马迁说：假使子婴有平庸君主的才干，又得到中等辅佐人才，即使崤山以东发生动乱，秦国的土地仍可以保全并占有，宗庙的祭祀本来不应当断绝。秦国衰败积累已久，天下像土崩瓦解一样，即使有周公旦那样的才干，也没有地方再施展他的巧智，却拿这些去责备一个即位一日的孤儿，错了啊！世俗传说秦始皇开始制造罪恶，胡亥把它发展到极点，确实说中了道理。又责备子婴，说秦地可以保全，这就是所谓不通晓时势变化。纪季因为地位卑微，《春秋》不称他的名。我读《秦纪》，读到子婴车裂赵高时，没有一次不赞赏他的果断、怜惜他的志向。子婴关于生死的道义已经完备了。

译○班孟坚《汉诸侯王表序》从前周朝以夏、商两代为鉴，三位圣人制定法度，确立五等爵位，分封八百个国家，同姓诸侯有五十多个。周公、康叔分别在鲁、卫建立封国，各有数百里；姜太公在齐国，也拥有五侯九伯的土地。《诗经》记载这种制度说：‘大夫是藩篱，太师是墙垣；大国是屏障，大宗是栋梁；心怀德行就能安宁，宗子就是城郭；不要让城郭毁坏，不要使人独自畏惧。’这就是亲近亲族、尊重贤能、表彰功德，使国家的盛衰有所关联，深固根本，使国家不可拔除的原因。所以国家强盛时，有周公、召公辅佐治理，达到刑罚搁置；国家衰弱时，有五霸扶助它的衰弱，与它共同守护。自幽王、平王以后，国势一天天衰落，到了在河水、洛水之间遭受困厄，分裂为东西二周，有逃避责罚的高台，有被盗取铁器的传言。然而天下仍称周王为共同的君主，强大的国家也不敢倾覆它。历经八百多年，气数已尽、德行已竭，到了周赧王时，降为平民，按照自然寿命终老。王号和帝位已经在天下断绝，但枝叶般的诸侯仍相互维持，没有人能够占据这个空缺的王位，天下没有君主三十多年。秦国凭借形势优越的土地，施展狡诈的军队，像蚕食桑叶一样侵吞崤山以东的土地，一概以取胜为目的。于是夸耀自己所熟悉的做法，自以为私人的智慧高明，讥笑三代，荡灭古代法制，私下自称皇帝，却使子弟沦为平民；内部没有骨肉亲族作为根本的辅佐，外部没有一尺土地的藩屏和羽翼来保卫。陈胜、吴广挥起白木棍，刘邦、项羽随后消灭了它。所以说：周朝超过了它的气数，秦朝没有达到它的期限，根本在于国势如此。汉朝兴起之初，天下刚刚平定，同姓诸侯很少，汉朝惩戒秦朝孤立无援而败亡的教训，于是分割疆土，设置两等爵位。功臣封侯的，有一百多个城邑；尊贵的王室子弟，大规模开立九个诸侯国。从雁门以东直到辽阳，作为燕、代两国；常山以南，太行山向左转弯之处，越过黄河、济水，逐渐延伸到海边，作为齐、赵两国；从毂、泗水以东，全部占有龟山、蒙山一带，作为梁、楚两国；东面以长江、湖泊为带，逼近会稽，作为荆、吴两国；北面以淮水为界，靠近水边，略取庐山、衡山一带，作为淮南国；汉水北岸一带，连接九嶷山，作为长沙国。诸侯国彼此接壤，环绕三面，外部连接胡、越地区。天子自己拥有三河、东郡、颍川、南阳，以及从江陵以西直到巴蜀、北自云中直到陇西的土地，加上京师内史，共十五郡；公主和列侯的封邑也有不少在其中。而大的藩国夸大一州、兼有数郡，连接的城池有几十座，宫室百官的制度都和京师相同，可以说是矫正弯曲却超过了端正的程度。即便如此，高祖创建帝业时，每天都忙得没有空闲；孝惠帝在位时间又短，高后以女主身份摄政，但天下仍安宁，没有狂妄奸狡之徒造成的忧患，最终能够挫败诸吕之乱，成就太宗的功业，也有赖诸侯的力量。然而诸侯国起初以疆域广大为根本，后来流弊泛滥而发展到溢出界限；小的诸侯国放纵荒淫、逾越法令，大的诸侯国离心孤立、横暴悖逆，因而伤害自身、丧失国家。所以文帝采纳贾谊的建议，分割齐、赵；景帝采用晁错的计策，削弱吴、楚；武帝施行主父偃的策略，下达推恩令，使诸侯王能够分割封邑来封给子弟，不必实行黜免升降，藩国自然分裂。从此以后，齐国分为七国，赵国分为六国，梁国分为五国，淮南分为三国。皇子刚刚受封时，大国不过十多个城。长沙、燕、代虽然还保留旧有名称，却都已经没有南北边境了。景帝遭遇七国之乱，压制削弱诸侯，减少并降黜他们的官职。武帝时有衡山王、淮南王谋反，于是制定左官律，设置附益法，诸侯只能享有衣食和租税，不得参与政事。到了哀帝、平帝时期，诸侯王都是继承父祖的后裔，亲属关系已经疏远，生长在宫帷墙垣之中，不受士人百姓尊重，权势和富裕人家没有什么不同。然而汉朝本身国祚短促，帝统三次断绝，因此王莽知道汉朝内外都已经疲弱，根本和枝末全都衰弱，便没有什么顾忌，产生了奸邪之心。他凭借太后的权力，借用伊尹、周公的名义，专擅地在朝廷上施行威福，不必降阶下拜就操纵天下。欺诈谋略已经成功，于是占据面南而王的尊位，分派五威将军的官吏，骑马传驿奔赴天下，颁行符命。汉朝诸侯王叩头至地，奉上玉玺和绶带，只怕落在后面，有的甚至称美颂德，以求取容悦和谄媚。难道不可悲吗！因此考察汉朝始终强弱变化的原因，可以作为明显的鉴戒。卷七 ○韩退之《读仪礼》我曾经苦于《仪礼》难读，而且它流传到今天的内容大概很少，沿袭传抄又不相同，无法重新考订。考察今天的实际情况，它确实没有什么用处。然而文王、周公的法制，大略保存在这部书里；孔子说：‘我遵从周礼。’说的就是周代礼制文章的盛大。古书能够保存下来的太少了！诸子百家和杂家尚且还有可以取用的地方，何况圣人的制度呢？因此我摘取其中的大意、奇特的文辞和深奥的旨趣，写在篇中，使求学的人可以观览。可惜我没有赶上那个时代，不能在其中进退揖让。唉，那是多么盛大啊！○韩退之《读荀子》起初我读孟轲的书，这才知道孔子的道尊贵，圣人的道理容易实行，称王容易成为王，称霸容易成为霸。我以为孔子的门徒去世以后，尊崇圣人的只有孟轲一人。后来得到扬雄的书，更加尊重并相信孟氏。由于扬雄的书，孟氏更加尊贵，那么扬雄也是圣人的门徒吗？圣人的道理没有在世上流传。周朝衰落时，好事的人各自拿自己的学说求取当时君主的任用，纷纷杂乱，彼此扰乱，六经和诸子百家的学说交错混杂，但当时老师和大儒还在。秦朝焚书，汉朝尊崇黄老之学；能够保存而又纯正的，不过孟轲罢了，不过扬雄罢了。等到得到荀氏的书，于是又知道有荀氏这样的人。考察他的文辞，有时似乎不够纯粹；概括他的归旨，与孔子不同的地方很少。难道他还处在孟轲、扬雄之间吗？孔子删定《诗》《书》，笔削《春秋》，符合道的就记录下来，违背道的就排斥删去。因此《诗》《书》《春秋》没有瑕疵。我想删去荀氏不合于道的内容，把合于道的附在圣人的典籍中，这也是孔子的志向吧。孟氏，是纯粹中的纯粹；荀氏和扬雄，是大体纯粹而有小的瑕疵。