卷三

译卷三 景泰朝皇帝 景皇后姓汪，是顺天人。祖父泉，任金吾左卫指挥使；父亲瑛，任中兵马指挥使，都因皇后受封而晋升为都督。正统十年八月，英宗为郕王选择王妃，选中皇后，认为她贤德，便册立她为王妃。十四年，英宗北征被俘，郕王由监国即皇帝位，册立她为皇后。当时京城刚遭受敌军劫掠，因战事死亡的人以及老弱伤亡者遍地都是，尸骨暴露在原野。皇后下懿旨，命官员和军校掩埋尸骨，并劝皇帝设斋醮来抚恤他们。只是皇后没有儿子，生了两个女儿。次妃杭氏生了一个儿子，名叫见济。景泰三年五月，景帝准备废掉英宗的儿子宪宗，改封为沂王，另立见济为皇太子。事情议定后，皇后坚持不同意，说：“如果这样，恐怕会妨碍监国的名分。天下终究还是祖宗的天下，已经取代他做了皇帝，却反过来取代他的儿子，这是让位。让位就是公，公道则贤名全归于他。”皇帝怒道：“难道说见济不是我的儿子吗？”最终还是废掉英宗的儿子，立见济为太子，并册立见济的母亲杭氏为皇后，而皇后最终被废。礼部郎中章纶上《弭灾疏》，首先请求恢复中宫的名号，以端正母后的仪范。他触犯圣旨，被杖打拷掠，几乎丧命。英宗复辟后，仍命令称她为王妃。正逢景帝去世，朝廷大臣议论让王妃殉葬。当时杭氏已经先于景帝去世。轮到皇后时，李贤说：“景泰妃虽然曾经做过皇后，但很快就遭到幽禁压抑，活着时尚且没有得到什么恩宠，怎么能让她死后殉葬呢？况且她留下的两个女儿还年幼，很可怜。”皇帝悲悯地说：“你说得对。”宪宗当时还是太子，素来知道皇后不愿废掉自己，感激皇后的心意，于是向皇帝进言，命令其他妃嫔殉葬，把皇后迁到外王府，而把两个女儿留在宫中抚养。那时钱皇后在宫中，忧劳哭泣，每天依靠皇后来安慰和抚恤，彼此亲厚如妯娌。孝肃孙太后因为作为母后的显赫地位突然失势，处境危险而疑惧，连宫门都受到威胁。幸亏皇后行事恭谨，给予多方保护，孙太后希望有机会报答皇后。到这时，皇后由显贵沦落，一时兴盛，一时衰败。皇后归王府时，孙太后流泪为她设酒饯行，宫中所有的服用、器物，以及原来宫中的宫人和答应，都命令随她迁往外王府。这样一来，外王府所储藏的财物，几乎和宫禁相等。（原评说：兴盛与废黜的情状，写得深长绵密。）皇后回去以后，吃斋食、奉佛。每逢岁时节令，太后和皇后仍然一定召她入宫饮宴，按家人礼节叙谈。两个女儿稍微长大后也吃斋食，发誓不出嫁。到宪宗强行要求时，才把其中一个嫁给郡马王宪。只有皇后的父亲瑛，在天顺改元时仍由都督降为兵马指挥使。但后来也随即升任锦衣卫佥事，直到皇后去世，他始终平安无事。正德元年十二月，皇后去世，享年八十岁。朝廷大臣拟定祭祀和安葬礼仪，王鏊说：“按妃子的礼仪安葬，按皇后的礼仪祭祀。”于是采用皇妃礼，合葬于金山。第二年，上尊谥为“贞惠安和景皇后”。皇后本性淳厚仁善，但很有主见，不轻易顺从。英宗复辟后，曾经进入内库查点旧物，问太监刘桓：“我记得有一件玉玲珑系腰，现在在哪里？”刘桓说：“景帝曾经拿走，应该在汪家。”皇帝派使者多次索取，汪家都回答说没有。身边人劝皇后拿出来归还皇帝，皇后不肯，后来对人说：“这东西确实有，但景帝虽然被废，也曾经做了七年天子，一条腰带上的玉佩，有什么不能享用的，为什么要逼着索取呢？况且景帝的天下尚且归还给皇上，何必在意这几片玉。当皇上来索取时，我实在气愤，就把它投入井中了。”（原评说：贤后的形象，这一节尤其不可删去，旧本多有删节，文句也不相合。）她的坚持就是这样。后来有人说皇后出宫时带走了很多财物，英宗命人搜查，查得白银二十万，其他财物也相当多；由此可知她的积蓄了。皇后贤德而长寿，和景帝同年出生，经历了几朝，又恢复了皇后的名号。杭氏在景泰七年庚子去世，谥号“孝肃”，配享太庙。到天顺初年，革去她的封号，把神主迁到别殿。她唯一的儿子就是怀献太子，早年夭折。唐氏是景帝的妃子，也是都督唐兴的女儿。景泰七年入宫，八年封为皇贵妃，宠爱冠绝后宫。她曾骑马随皇帝游览西苑，马受惊，妃子坠马，皇帝便命宦官刘茂挑选御马厩中最好的马，每天训练驾驭，等待她使用。天顺元年二月，革去她的封号。郕王去世，群臣议论殉葬之事。轮到唐妃时，她没有说话，于是殉葬，葬在金山。宪宗朝　成化 宪宗废后吴氏是顺天人。天顺八年七月，册立为皇后。宪宗居东宫时，有一个刚刚成年、暗中侍奉太子起居的宫人，就是万妃。她非常受宠，常常无礼；皇后被立后厌恶她，便挑出她的不法行为加以杖责。（原评说：皇后能够杖责万妃，即使被废也没有什么遗憾了。旧史还忌讳直说，只称她为皇帝所宠爱的宫人，她的威势竟然到了这种地步。）此前，英宗为太子选择宫妃，有关官员送上十二人，英宗亲自选中三人：吴氏、王氏、柏氏。三人都留在宫中，只是王氏排在首位。恰逢孝肃太后和英宗先后去世，宪宗不敢自行决定，又奉太后遗旨，命礼部重新从三人中选择，结果仍然选中原来的三人。当时掌管选妃的是司礼监太监牛玉，于是选立了吴氏。到了这时，宪宗发怒，说：“吴氏的德行不相称，轻浮草率，又喜欢歌唱，不足以母仪天下。而且选立她也不是先帝的意思。”他把掌管选妃的人关入诏狱，严加审讯。供词牵连到皇后的父亲俊和弟弟雄。供词说：“立皇后时，牛玉以王氏不是自己选定的人为由，劝太后更换人选，于是雄、俊父子便贿赂牛玉。”案件上报后，皇帝于是把情况告诉太后，并传谕中宫：“你轻浮草率，留心音曲，不足以恭敬承奉宗庙，也不足以作闺门的表率。收回皇后的册宝，退居别宫。”又下诏告诉群臣：“我仰承先帝临终托付，勉强举行大婚。当时正处在服丧期间，我不忍听闻这些命令，何况敢于过问其事。只是考虑到皇后地位尊重，先帝临朝时曾亲自为我选择贤淑之人。当时已经定下王氏，只等时机成熟。太监牛玉却蒙混上奏，请求改选吴氏。礼成之后，我亲眼见到她举止轻浮草率，德行与皇后之位不相称。于是查究实际情况，才知道她并不是先前预定的人选。因此不得已，请示母后。现在已经废黜吴氏，让她闲居别宫。重新册立王氏，以承接先帝原来的遗意。”当时皇后的父亲俊已经授任都督同知，于是下令让他和弟弟雄一同戍守登州；又把牛玉发往孝陵种菜，听到这些事的人都替牛玉感到冤屈。

译起初，典玺“扃扃”丞王纶侍奉宪宗于东宫。侍读钱溥曾经在内书馆任教，王纶曾向他学习。当时尚宝司丞朱奎以幼童身份陪读，三人都彼此亲近。英宗病重不能理事时，钱溥料想王纶一定会进入司礼监，便秘密派朱奎去联络王纶。王纶于是和朱奎一同到钱溥家中，欢饮常常直到深夜。大学士陈文的宅第和钱溥相邻，王纶每次到钱溥家，钱溥总要邀请陈文一同来，唯独这天晚上没有这样做。陈文暗中窥探，发现他们屏退他人谈论选立皇后的事，但当时还没有确定人选。后来英宗去世，李贤准备起草遗诏，陈文夺下李贤的笔说：“不用了，已经有人起草了，钱侍读和宦官王纶正计划代替您。”李贤点头，却没有马上发作。正逢英宗大殓，王纶侍立在旁，外面穿着丧服，里面却套着貂皮衣服，皇帝对此厌恶。牛玉也担心王纶马上掌权，于是把王纶的过错全部揭发出来，又揭发他与钱溥串通的情状。王纶被降职，命在南京闲住；钱溥被贬为顺德县知县，凡是与他们有来往的人都获罪，牛玉的势力因此大大增强。到了这时，打击牛玉的人也互相牵连，牛玉的侄子、侍读牛纶，外甥、吏部员外郎孙琮，都被革职。南京六科给事中王徽、王渊、朱宽、李翔、李钧等又一同弹劾牛玉，奏词牵连李贤，说李贤和牛玉勾结。皇帝把王徽等人重重贬黜，这件事才停止。然而，两方面互相倾陷的人，都借两位皇后的事情来寻找破绽，言辞暧昧，反复周旋，于是废立皇后的形势已经形成，最终很难挽回。吴后退居西宫，正好纪氏因为怀孕，害怕遭万妃毒手，便住在吴后的宫殿旁边。她生下孝宗后，吴后极力保护他。孝宗即位，感念吴后的恩德，服饰饮食和起居待遇都完全按照母后的礼仪，并且准备恢复吴后的后位名号，但受到孝贞皇后的压制，只好作罢。当时巡逻的士卒逮捕了吴后的侄子，说他盗取幽宫的宝物，便召来审问。侄子说：“是吴后从门缝里扔出来的，不是我偷的。”皇帝怜悯他，置之不问，还恢复他锦衣卫百户的官职。（原评说：圣明君主的举动令人感动，这件事应当和神宗下敕保护穆宗恭妃的事情参照来看。）正德年间，吴后去世，刘瑾想焚烧尸体来抹去她的踪迹，阁臣竭力坚持反对，这才作罢。后来议定按妃礼安葬。王皇后是上元人，父亲王镇，死后追赠阜国公。英宗当初选择太子妃时，让她和废后吴氏、柏氏留在宫中，心意属意于她。英宗去世，太监牛玉请求太后册立吴氏，王氏便和柏氏住在别宫。宪宗不高兴，把牛玉关入诏狱，仍然废掉吴后，改立王氏为皇后。当时万妃受宠，吴后和万妃不和，因此被废。王后贤德而有智慧，吸取吴氏的教训，始终委婉周旋。她曾游览西苑，万妃的车在她前后经过；岁时入朝觐见时，也不要求万妃按妃礼对待自己。昭德宫酿造的酒，每次都优先供给中宫。皇帝曾命万妃穿戎装侍奉酒宴，让太监段英掌管宫务，王后对此始终没有嫉妒。成化二十三年，孝宗即位，尊王后为皇太后。孝宗去世，王后传谕内阁说：“自古以来，帝王能够竭力实行孝道，尽心侍奉母后，像先帝这样的，恐怕并不多见。诸位先生应当议定一个美好的谥号，把他的孝行流传下去。”按照旧例，皇帝死后所上的谥号通常为十六字，末尾都以“孝”字统摄。只有孝宗把“孝”作为庙讳，正是感念太后的这道懿旨。弘治十八年，武宗即位，加尊王后为太皇太后。正德五年，加上尊号“慈圣康寿太皇太后”。正德十三年二月，王后去世，和孝宗合葬于茂陵。三月，上尊谥为“孝贞庄懿恭靖仁慈钦天辅圣纯皇后”，配享太庙。孝穆纪太后是宪宗的妃子，孝宗的母亲。她是贺人，本来是蛮族土官的女儿。成化年间征讨蛮族时，太后在俘虏之中，过了很久，被选入宫授任女史。因为机警敏捷，便让她看守内库。当时万贵妃受宠而且善妒，其他妃嫔得到皇帝宠幸的，她都设法使其伤害胎儿；即使怀孕，也想尽办法使她们堕胎，因此其他妃嫔都不敢进见。皇帝有一次巡视内库，纪太后的应答符合皇帝的心意，皇帝很高兴，便就在内库临幸了她。万贵妃察觉后，十分愤怒，甚至不吃饭，暗中等待了几个月，命婢女去查问。婢女错误地回报说：“她得了痞病。”于是万贵妃在皇帝面前诬陷太后，把她贬居安乐堂。过了很久，孝宗出生，太后让门监张敏把他溺死。张敏震惊地说：“皇上还没有儿子，如今即使不敢让皇上知道，又怎么能把他抛弃呢？”于是稍稍喂给他粉饵、饴糖和蜂蜜，把他藏在别的房间里。当时万贵妃虽然每天窥伺，也没有找到他。而且这件事极其隐秘，直到五六岁，还不敢给他剪胎发。只有被废居西内的吴太后离安乐堂很近，独自来往，知道这件事，时常前去喂养他，而皇帝并不知道。后来有一天，皇帝召张敏为他梳头，对着镜子叹息说：“年年渐老了，却没有儿子。”张敏伏在地上说：“臣罪该万死，万岁明明有儿子，为什么说没有呢？” 皇帝斥责道：“怎么会有？”张敏伏地叩头说：“有，只是恐怕不能保全他；如果能保全，儿子现在就在这里。”皇帝说：“我自然能保全他，只是怎么会有？有的话，他在哪里？”张敏叩头说明了事情经过。皇帝急忙起身进入西内，命人召见孩子，并派人到安乐堂宣旨。纪太后抱着孝宗哭泣说：“事情已经被发现了，我活不成了！孩子，你去见那个穿黄袍、留胡子的人，他就是你的父亲。”于是给孝宗换了衣服，把他放在小车里抬着走。到了之后，孝宗掀开覆盖物，跑进皇帝怀里，拉着皇帝的衣服。皇帝回头一看，大喜，眼泪也流了下来，说：“是我的儿子，长得像我。”（另一说是太监段英乘机替妃子进言，妃子想到自己不再怀孕，才启奏皇帝召见孩子，并非如此。）原评说：这一段写得淋漓尽致，不用多说，而且把仓促之处写得安稳妥帖，与其他本子记载召见孩子的情形完全不同。正好这一年五月，乾清宫发生火灾，外廷担心皇帝没有继承人，逐渐有奏章提及此事。皇帝于是派司礼监太监怀恩出来对大学士商辂等说：“皇上已经有一个六岁的儿子了，只是没有人知道。”于是详细说明事情原委。群臣听说后，都非常高兴，立即请求为皇子命名。拟定的名字送上去不合皇帝心意，皇帝便亲自为他命名。

译从此，后宫报告有孕生子的妃嫔接连出现。皇帝于是让太后迁居永寿宫，频频召她饮酒，十分欢乐。万贵妃日夜哭泣抱怨说：“那些小人太不像话，竟不让我知道。”那年六月，万贵妃等候皇帝召太后饮酒时，把毒药放入酒中，太后突然去世。皇帝为她悲痛哀悼，心里怀疑万贵妃却不敢明说，赐谥“恭恪庄僖淑妃”。张敏害怕，也吞金自杀。孝宗最终被立为皇太子。成化二十三年十月，孝宗即位，就在当年十二月追封纪氏为皇太后，谥号“孝穆慈慧恭恪庄僖崇天承圣皇太后”，迁葬茂陵，神主供奉在奉慈殿。当时万贵妃已经去世，朝廷内外一片哗然，纷纷严厉指责万贵妃一家。监察御史曹璘等请求把万贵妃的罪行告知先帝，贬低她的葬礼，削除她的谥号。孝宗不答应，说：“这样怎么能使先帝安宁？”于是作罢。孝宗又特意派太监蔡用前往贺地寻找纪太后的家族，找到纪太后的父亲贵、祖父旺的兄弟二人来报告。皇帝本来正因思念太后而悲伤，听说她家族的兄弟找到了，大为高兴。诏令把父亲贵改名为贵，授锦衣卫指挥同知；祖父旺改名为旺，授指挥佥事。赏赐金帛、宅第、庄田、奴婢，多得数不清。追赠太后的父亲为中军都督府左都督，母亲为夫人，她的曾祖父、祖父也都如此。派人修整太后祖先在贺地的坟墓，设置守坟户，免除其家赋役，但后来才发现他们原来是冒充的。此前，太后在宫中曾自言自语说：“我是世居贺县的纪姓人，亲族年幼时就不知道了。”太监郭镛、陆恺都听到了。陆恺原本是广西人，姓李；蛮地的“纪”和“李”同音，于是他妄称自己是太后的兄长。（另一说陆恺原是无为州巢县人，当时冒充太后的兄长，世袭锦衣卫百户。）他从远处唆使镇守两广的太监替他寻找族人，太监把所谓族人带来，但实际上族中没有别人，只有陆恺女儿的姐夫韦父成出来冒充。有关官员于是把韦父成当作皇亲戚属对待，并把他居住的里坊命名为“迎恩里”。这时贵、旺商量说：“父成明明姓韦，还能冒充皇亲，何况我们姓李。”于是伪造宗族世系，上报有关官府，官府无法辨别。不久，韦父成到朝廷争辩，审理者把韦父成赶走，却仍然不能查明贵、旺是否真实。等到皇帝派使者修整太后祖坟时，蛮地凡是姓李的人，都自称是太后的家族，几代人一同来见使者，使者感到惊讶。明明说是纪姓，却都姓李。使者回来后，奏报贵、旺的身份不真实。皇帝又派给事中孙珪、御史滕佑，改换装束，夹在前往贺地的使者中间暗中查访。孙珪、滕佑穿着便服进入猺獞地区，查明了他们伪造身份的情状。回来奏报皇帝后，贬斥惩办郭镛等人，把贵、旺发往边海戍守。此后多次寻找太后的家族，最终仍没有找到。弘治三年八月庚寅，礼部尚书耿裕上奏说：“臣私下看到陛下追念太后，深有渭阳之思，格外看重舅家微薄之痛（《魏书》说：‘力微没有舅家’）。使者多次前去寻找，见到相似的人便欣喜，以为这是上天降恩，圣上感动至极。但粤西在大规模征讨之后，百姓逃散，年代久远，踪迹难以查明。陛下越发勤勉地寻找，只恐怕天下人为了迎合陛下，凭空捏造的手段会越来越巧妙。从前孝慈高皇后寻找家族，长久不能找到，于是就在宿州建立祠庙，春秋祭祀，以表示对霜露之感。如今纪太后幼年离开西粤，去世已经很久，连贺并不是徐、宿那样的中原地方，太后又没有在宫中正式居于母后之位的年月。陛下虽有风木之悲，访查虽十分恳切，又怎么能够得到关键线索、找到她的远亲呢？臣愚昧地认为，可以仿照徐王的旧例，确定追封太后父母的封号，在桂林建立祠堂，春秋致祭。这样一定会有太后的在天之灵，前来享用这明盛的祭祀。” 皇帝说：“孝穆皇太后早早离弃了我，每当我想起她，悲痛就像被刀割一样。从前我认为宗族亲属还可以从旁寻找，宁可承受一百次欺骗，也希望能够找到一次真实的。你们认为年代久远，已经无从查找，那么就加封并建立祠庙，以追慰圣母地下的孝心。我空有这样的心愿，却要终身承受悲痛。就依照我皇祖的旧例，追封皇后的父亲为‘推诚宣力武臣特进先禄大夫柱国庆元伯’，谥号‘端僖’；皇后的母亲封为伯夫人。”有关官员在桂林府建立祠堂，每年祭祀。大学士尹直撰写哀册，其中有“看见汉家尧母的门第，更增加宋室仁宗的悲痛”两句话，皇帝闲暇时常常吟诵，每每流泪。邵贵妃是昌化人，兴献王的母亲。父亲林，任淘沙军。杭州的风俗是：军卫中有许多贫苦无业的人，他们在百姓房屋附近取沙淘洗，淘到金子换取食物，别人却不能这样做。后来凡是淘沙的人，即使不是军籍，也都称为军人。（另一说，贵妃是军户的女儿，十四岁时，七个来聘娶的人都相继死亡；有一名指挥来聘，已经上马，后来坠马而死。她的父亲充任漕卒，带着贵妃来到京城。）她生了一个女儿，把女儿卖给杭州镇守太监。太监喜爱她聪慧，便教她读书，她读了唐诗和诗余数千首。稍稍长大后，容貌美丽，知晓礼仪，太监把她带回京城。正逢中宫选取掌礼嫔妃，她参加选拔。当时万妃妒忌心很重，邵妃假托微病，住在外宫，没有入选。一天夜里，她偶然坐着吟咏自己创作的《红药诗》，宪宗经过，听见后非常高兴，于是召她临幸。（原评说：今天的人看到这些，一定会认为是小说家虚构的故事。红药，一本作红叶。）成化十二年册封为宸妃，二十三年晋封贵妃。她生了三个儿子：兴王佑杭、岐王佑榆、雍王佑标；兴王就是睿宗。兴王就藩后，邵妃不能随行。兴王写《思亲诗》献给母亲，邵妃作诗答复。正德十四年，世宗继承大统，邵妃已经老了。她仍住在宫中，双目失明，因为孙子做了皇帝而高兴，便用手从世宗的头顶一直摸到脚跟。世宗于是追溯自己的生母，越过旧制，晋称她为皇太后。嘉靖元年三月壬戌，颁布诏书说：“自古以来，帝王用孝道治理天下，尊敬亲人的礼制由来已久。朕的祖母邵氏，圣善慈仁，安静专一而明智贤哲。她能够侍奉宪祖，辅佐治理内政；燕禖之礼预示祥瑞，恩泽深厚而开启福祉，深远地发扬了庆祥的根源，像这样久远。然而美好的尊号还没有加上，朕对此非常遗憾。应尊称为‘寿安皇太后’，并实行大赦。”于是封太后的弟弟为昌化伯，为林氏在西湖修建坟墓，费用达到十多万，称为邵皇亲坟，杭州人讹称为“邵王坟”。这一年八月，皇帝选婚。起初传达昭圣皇太后的懿旨。昭圣就是孝宗的张皇后。后来又告诉内阁，等候寿安皇太后的旨意施行。大学士杨廷和等再次上疏说，事情不能有两个不同的主旨，无法向朝廷内外明确宣布，于是仍然改为传达昭圣皇后的旨意。十一月，太后去世，占卜后决定葬在橡子岭。世宗想把她附葬在茂陵下面。朝廷大臣集议，礼部尚书毛澄等知道皇帝的心意所在，不敢争辩。

译杨廷和说：“宋宁宗想把孝宗附葬在裕陵等陵墓中，朱熹认为祖陵不应屡次兴工，以免惊扰神灵。如今把寿安皇太后附葬在茂陵，岂不是几乎要惊扰宪祖的神灵吗？按照原来的议案办理就好。”皇帝仍然犹豫不决，后来采用工部侍郎贾咏的奏议，最终把她与孝宗合葬在茂陵。第二年，皇帝上尊谥为“孝惠康肃温仁懿顺协天佑圣太皇太后”，另在奉慈殿祭祀，把她的神主尊贵地迁入陵庙，改称皇后。孝肃太后、孝穆太后也同样办理，这些都是此前没有过的。太后曾说：“女子入宫，便没有活人的欢乐，饮食起居都不能随心自在，好像被幽禁一样。以后选女子入宫，不要从江南征选，这就是我给江南女子留下的大恩。”江南人家也庆幸不用为了求取恩泽而把女儿送入宫中，当时都认为这是很好的话。太后的侄子喜已经封为昌化伯，一年后去世。于兰承袭爵位，五年后又去世。他没有儿子，族人争着承袭爵位。事情下交吏部，会同郭勋、张璁、方献夫、胡世宁、李承勋商议。世勋议论说：“皇上一定要为邵氏寻找承袭封爵的人。推溯皇考所出自的皇太后，再推溯皇太后所出自的父母，和她的族人子孙相比，关系已经很远了。如今皇太子的子孙不幸都绝了，而争着祭祀承袭爵位的人，世代次序又不清楚。实在恐怕把一门的爵位赐给他们，反而会亵渎他们百代的宗族。祭祀和福祚得不到享受，只会更加造成纷乱。不如保留封爵，酌量给予恩泽。”皇帝没有答复。过了很久，才特地下旨，命令族人杰承袭伯爵。又过了很久，革去了爵位。后来，邵氏族人贫困，毁坏邵王坟，拆下石料卖给官府，用来修筑湖塘。万妃是青州诸城人。父亲贵，任本县椽史，因为犯法获罪而被贬居霸州。万妃四岁时被选入掖廷，成为圣烈孙太后宫中的宫人。到了成年，容貌美丽，充任小答应，供职于仁寿宫。宪宗还是太子时，见到她便喜欢她。她于是暗中侍奉太子，不久命她归司秩，后来又改为侍奉太子宫，已经有一段时间了。宪宗即位后，吴后刚被立为皇后，仍按宫人礼节看待万妃，还加以扑打责罚。吴后被废，王皇后继立，吸取吴后的教训，每每收敛自己的意图，优待宽容万妃。万妃也机警敏捷，善于迎合皇帝和皇后的心意，又笼络各位嫔妃，嫔妃们都怕她，没有人敢违逆。皇帝有时巡幸各宫，必定让万妃穿裤褶服走在前面。她的行为极其猥亵，但仍没有被立为贵妃。成化二年正月，她生下皇帝的第一个儿子，皇帝大喜，派遣中使四处到山川神祇前祈求保佑；三月，封她为贵妃。不久皇子夭折，万妃从此也不再怀孕，于是嫉妒心特别强，断绝其他嫔妃获得临幸的机会。即使偶尔有嫔妃得到临幸，也一定给她们下药，使其堕胎，甚至有人因此死亡。柏贤妃生下悼恭太子后，突然去世。孝宗出生时，头顶上有一寸多没有头发，也都是药物所致。当时朝廷内外人心惶惶，都知道万妃行为恶劣，皇帝将要没有继承人，大家都为此担忧。进言的人常常劝皇帝广施恩泽，增加临幸妃嫔的次数，但还不敢公开说万妃善妒。只有给事中李森提到了这件事，而万妃受到的宠爱反而更加深厚。她起初居住在昭德宫，后来又迁到安喜宫，晋封为皇妃，服饰、器物等用品每每奢侈僭越，超过中宫。正逢彗星出现，六科给事中魏元等上疏说：“臣私下看到今年春天以来，灾异接连发生。近来彗星又出现在东方，光芒侵入台垣，这都是阴阳相互逼迫造成的。臣听说：‘阴阳各自掌管政务，不能互相参杂。’近来听说中宫和昭德宫彼此抗衡，好像有使二者互相参杂的人。从前大学士彭时、礼部尚书姚夔常常以此进言，陛下说：‘这是后宫内部的事，朕自会处置。’臣等听命以来，屏息倾听，将近半年了，却还没有听到处置的消息。（原评说：彭时、姚夔二位大臣的疏谏没有另行列出，附在这里说明，这也是文章编排的方法。）只是听说尚食局掌管昭德宫进膳的事务，供给昭德宫的膳食不比中宫少。宫墙虽然深，听见和看见却很近；床帷之中的事情虽然细微，天象所显示的征兆却十分明显。陛下正值盛年，东宫却极其空虚。怎么可以对宫廷、宗庙、社稷这样重大的事情，听任她蒙蔽而不考虑‘巩固国本、安定民心’呢？” 皇帝不听，万妃更加骄横放纵。四方进献的珍奇异物和精巧器物，必定都归万妃所有。宦官一旦掌权，稍微触犯万妃，立即就会被斥退驱逐。万妃亲近宠幸的人，被派到外地镇守，如钱能、覃勤、汪直、梁芳、韦兴等人，都假借进贡之名搜刮百姓财物，弄得朝廷内外骚扰不安。为了替万妃求福，各种祠庙、宫观、斋醮、忏礼的费用，全都从水衡署运送出去，宫中的府库因此被耗空。皇帝曾指着梁芳、韦兴说：“府库空虚，是因为你们两人，你们知道吗？”韦兴害怕，不敢说话；梁芳抬头说：“臣为陛下造就齐天的福报，为什么会使府库空虚？”随即把所建祠宇一一列举出来。皇帝说：“我或许能宽恕你们，只怕后人不会宽恕你们。”这句话是指东宫太子而言。梁芳等退下后感到害怕。当时皇帝正钟爱兴王，有人替梁芳等谋划说：“不如把这件事告诉昭德宫，劝皇帝更换太子，立兴王为太子。这样昭德宫无子却有了儿子，兴王无国却有了国。如此一来，我们就能共同永远保全富贵，哪里只是免除灾祸呢？”他们认为有理，便把这话告诉万妃。此前，东宫太子的生母由孝肃皇太后抚养，孝肃皇太后常常嘱咐太子说：“贵妃召你吃东西，不要吃。”后来万妃进献太子羹汤，太子拒绝，说：“怀疑里面有毒。” 他不肯吃。万妃愤怒地说：“这个孩子才几岁，就已经这样对我，将来还不把我吃掉吗？”她气愤得说不出话来，到这时便竭力劝皇帝更换太子。正逢泰山震动，台官上奏说东宫有戒惧之意。皇帝看了奏章，醒悟说：“这是天意啊。”更换太子的事情于是搁置。成化二十三年春天，皇帝郊祀上天时出现大雾，人人都感到惊异。第二天，庆成宴结束，皇帝回宫，忽然报告万妃去世。万妃身体肥胖，这天用拂尘鞭打宫人，怒气很盛，因痰气阻塞而死。皇帝听到消息后怅然若失，说：“万氏一走，我也还能活多久呢？”于是停止临朝七天，谥号为“恭肃端慎荣靖皇贵妃”，葬于天寿山。起初，万妃的父亲贵由兵马指挥使升为都督同知，哥哥通任锦衣卫都指挥使。通的妻子王氏出入掖庭，大学士万安称她为“丘嫂”，常常邀请她到家中，对她恭敬行礼。朝中希望得到进用的人争相奔走于万通家门。弘治初年，进言者纷纷议论，御史曹璘请求削除万妃的谥号，鱼台县县丞徐顼请求登记没收万氏家产，彻底查究纪太后暴死的情况。孝宗不听，于是作罢。详细情况记载在《纪太后记》中。