卷四十 楚世家第十

译卷四十 楚世家第十 楚国的先祖出自帝颛顼高阳氏。高阳是黄帝的孙子、昌意的儿子。高阳生称，称生卷章，卷章生重黎。重黎在帝喾高辛氏时担任火正，功劳很大，能够使天下光明融和，帝喾便命名他为祝融。共工氏作乱，帝喾派重黎去诛讨，却没有把叛乱者全部消灭。帝于是选在庚寅日杀死重黎，让他的弟弟吴回继承重黎的职位，又担任火正，称为祝融。吴回生陆终。陆终生有六个儿子，是剖腹分娩而生的。长子名叫昆吾，次子叫参胡，第三子叫彭祖，第四子叫会人，第五子姓曹，第六子叫季连，姓芈，楚国就是他的后代。昆吾氏在夏代曾任侯伯，到了桀时被汤灭掉。彭祖氏在殷代曾任侯伯，殷朝末世时彭祖氏被灭。季连生附沮，附沮生穴熊。此后楚族逐渐衰微，有的居住在中原，有的居住在蛮夷地区，已经无法记载他们的世系。周文王时，季连的后代中有一个叫鬻熊。鬻熊的儿子侍奉文王，早早去世。他的儿子叫熊丽。熊丽生熊狂，熊狂生熊绎。熊绎处在周成王时代。成王选拔文王、武王勤劳功臣的后代，把熊绎封在楚蛮之地，赐给子男爵位的封地，姓芈，居住在丹阳。楚子熊绎与鲁公伯禽、卫康叔的儿子牟、晋侯燮、齐太公的儿子吕伋一同侍奉成王。熊绎生熊艾，熊艾生熊<黑旦>，熊<黑旦>生熊胜。熊胜让弟弟熊杨继承自己的职位。熊杨生熊渠。熊渠生有三个儿子。周夷王时，周王室衰微，诸侯有的不上朝，有的互相攻伐。熊渠很得江、汉之间百姓的拥护，于是发兵攻打庸国、杨粤，进军到鄂地。熊渠说：“我是蛮夷，不使用中原的名号和谥号。” 于是立长子康为句亶王，次子红为鄂王，小儿子执疵为越章王，他们都在江边楚蛮之地。到了周厉王时，厉王暴虐，熊渠害怕他攻打楚国，也取消了自己所立的王号。后来传给熊毋康，毋康早死。熊渠去世，儿子熊挚红即位。挚红去世，他的弟弟杀死挚红取而代之，这个人叫熊延。熊延生熊勇。熊勇在位六年，周人发生叛乱，攻打厉王，厉王逃奔彘地。熊勇在位十年去世，他的弟弟熊严继位。熊严在位十年去世。他有四个儿子：长子伯霜，次子仲雪，再次为叔堪，小儿子季徇。熊严去世后，长子伯霜继位，这就是熊霜。熊霜元年，周宣王刚即位。熊霜六年去世，三个弟弟争夺王位。仲雪死去，叔堪逃亡到濮地避难，小弟季徇即位，这就是熊徇。熊徇十六年，郑桓公刚被封在郑地。二十二年，熊徇去世，他的儿子熊咢即位。熊咢在位九年去世，他的儿子熊仪即位，这就是若敖。若敖二十年，周幽王被犬戎杀死，周王室向东迁徙，秦襄公也开始正式列为诸侯。二十七年，若敖去世，他的儿子熊坎即位，这就是霄敖。霄敖在位六年去世，他的儿子熊眴即位，这就是蚡冒。蚡冒在位十三年，晋国因曲沃一事开始发生内乱。蚡冒在位十七年去世。蚡冒的弟弟熊通杀死蚡冒的儿子，取代他即位，这就是楚武王。武王十七年，晋国曲沃庄伯杀死主国的晋孝侯。十九年，郑伯的弟弟段作乱。二十一年，郑国侵夺天子的田地。二十三年，卫国杀死国君桓公。二十九年，鲁国杀死国君隐公。三十一年，宋国太宰华督杀死国君殇公。三十五年，楚国攻打随国。随国说：“我们没有罪。”楚国说：“我是蛮夷。如今诸侯都在互相叛乱、侵伐，有的还互相杀戮。我有破旧的铠甲，想借此观察中原诸侯的政事，请求周王室尊重我的名号。”随国人替楚国向周王室周旋，请求尊楚为王，但王室不答应，随国使者回来把结果告诉楚国。三十七年，楚熊通愤怒地说：“我的先祖鬻熊，是文王的老师，却早早去世。成王选拔我的先祖，于是只用子男爵位的封地命令他居住在楚地，蛮夷都顺从归服，而周王却不给我增加爵位，我只好自己尊为王。” 于是熊通自立为武王，与随国人结盟后离去。从此楚国开始开拓并占有濮地。五十一年，周王召见随侯，责问他拥立楚王的事。楚王恼怒，认为随国背叛自己，便攻打随国。武王在军中去世，军队于是停止进攻。其子文王熊赀即位，开始定都郢。文王二年，楚国攻打申国，经过邓国时，邓国人说：“楚王很容易对付。”邓侯没有同意攻打楚王。六年，楚国攻打蔡国，俘虏蔡哀侯回来，不久又释放了他。楚国强大起来，压制江、汉之间的小国，小国都害怕楚国。十一年，齐桓公开始称霸，楚国也开始强盛。十二年，楚国攻打邓国，灭掉了它。十三年，文王去世，他的儿子熊囏即位，这就是庄敖。庄敖五年，想杀死弟弟熊惲，熊惲逃到随国，后来与随国联合袭击并杀死庄敖，取代他即位，这就是成王。成王熊惲元年，刚即位时，广施恩德，向诸侯重修旧好。他派使者向天子进献，天子赐给他祭肉，说：“镇抚你南方夷越的祸乱，不要侵扰中原。”于是楚国的土地方圆达千里。十六年，齐桓公率军侵入楚国，到达陉山。楚成王派将军屈完率军抵御，与齐桓公结盟。齐桓公责问楚国不向周王室缴纳贡赋，楚国答应了，齐军于是撤走。十八年，成王率军向北攻打许国，许君袒露上身谢罪，成王便释放了他。二十二年，楚国攻打黄国。二十六年，灭掉英国。三十三年，宋襄公想举行盟会，召请楚王。楚王恼怒地说：“他召请我，我将假意前往，乘机袭击并羞辱他。” 楚王于是出发，到了盂地，便拘捕并羞辱宋公，不久又把他放回去。三十四年，郑文公向南朝见楚王。楚成王向北攻打宋国，在泓水打败宋军，射伤宋襄公，宋襄公因此伤病而死。三十五年，晋国公子重耳经过楚国，成王按照接待诸侯宾客的礼节设宴款待他，又厚礼护送他到秦国。三十九年，鲁僖公来请求楚国出兵攻打齐国，楚国派申侯率军攻齐，攻取谷地，把齐桓公的儿子公子雍安置在那里。齐桓公的七个儿子都逃奔楚国，楚国把他们全部任为上大夫。楚国灭掉夔国，因为夔国没有祭祀祝融和鬻熊。夏季，楚国攻打宋国，宋国向晋国告急，晋国援救宋国，成王撤军回国。将军子玉请求作战，成王说：“重耳流亡在外很久，终于能够返回自己的国家，这是上天在帮助他，不能抵挡。”子玉坚持请求，成王才给他少量军队让他出战。晋国果然在城濮打败子玉。成王大怒，杀死了子玉。

译四十六年，当初，成王准备立商臣为太子，便把这件事告诉令尹子上。子上说：“君王年纪还不大，而且后宫宠妾很多，废掉太子就会造成祸乱。楚国立太子一向选择年少的。况且商臣眼睛像蜜蜂，声音像豺狼，是残忍的人，不能立为太子。”成王不听，仍立商臣为太子。后来成王又想立子职，废掉太子商臣。商臣听说后还没有确认，便告诉他的老师潘崇说：“怎样才能查明实情？”潘崇说：“设宴款待大王宠爱的江芈，却不要对她表示敬意。”商臣照做。江芈发怒说：“大王想杀掉你而改立子职，确实是应该的。”商臣告诉潘崇：“事情是真的。”潘崇说：“你能侍奉子职吗？”商臣说：“不能。”“能逃走吗？”说：“不能。”“能发动大事吗？”说：“能。”冬季十月，商臣率宫卫军包围成王。成王请求吃熊掌后再死，商臣不答应。丁未日，成王自缢而死。商臣取代他即位，这就是穆王。穆王即位后，把太子宫赐给潘崇，让他担任太师，掌管国事。穆王三年，灭掉江国。四年，灭掉六国和蓼国。六、蓼两国，都是皋陶的后代。八年，攻打陈国。十二年去世，他的儿子庄王侣即位。庄王即位三年，不发布政令，日夜纵情享乐，并向国内下令说：“有敢于进谏的人，处死不赦！”伍举入宫进谏。庄王左手抱着郑姬，右手抱着越女，坐在钟鼓之间。伍举说：“我希望有话进献。”他隐约地说：“有一只鸟停在山阜上，三年不飞也不鸣，这是什么鸟呢？”庄王说：“三年不飞，一飞就会冲上天空；三年不鸣，一鸣就会使人惊异。伍举你退下吧，我已经明白了。”过了几个月，庄王荒淫享乐更加厉害。大夫苏从于是入宫进谏。庄王说：“你没有听见我的命令吗？”苏从回答：“牺牲自己来使君主明白，是臣下的愿望。”于是庄王停止荒淫享乐，处理政事；被诛杀的有几百人，被提拔的也有几百人，任用伍举、苏从掌管政事，国人都非常高兴。这一年灭掉了庸国。六年，攻打宋国，缴获战车五百辆。八年，攻打陆浑戎，于是到达洛水，在周王都郊外展示军力。周定王派王孙满慰劳楚王。楚王询问九鼎的大小和轻重，王孙满回答：“鼎的轻重取决于德行，不取决于鼎本身。”庄王说：“你不要阻拦我问九鼎！楚国折断的钩子尖端，也足以铸成九鼎。”王孙满说：“唉，君王难道忘了吗？从前虞、夏强盛时，远方都来朝见，九州牧伯进贡金属，于是铸造九鼎，把各种物类的形象铸在鼎上，万物的情况都因此有所备载，使百姓知道什么是神灵、什么是奸邪。桀败坏了德行，九鼎便迁到殷，历经祭祀六百年。” 殷纣王暴虐，九鼎又迁到周。德行美善光明，即使国土小，鼎也会显得沉重；德行奸邪昏乱，即使国土大，鼎也会显得轻。过去成王把九鼎安置在郏鄏，卜问周朝将传三十代、享国七百年，这是上天的命令。如今周德虽然衰微，但天命还没有改变。九鼎的轻重，不是可以询问的。”楚王于是回去了。九年，楚王辅佐若敖氏。有人向楚王进谗言，若敖氏害怕被诛杀，反过来进攻楚王，楚王出兵消灭了若敖氏全族。十三年，灭掉舒国。十六年，攻打陈国，杀死夏徵舒。夏徵舒杀害了他的国君，所以楚国诛杀他。攻破陈国后，楚国立即把陈国改置为县。群臣都来祝贺，申叔时出使齐国回来，却不祝贺。庄王询问原因，他回答：“俗话说，牵着牛穿过别人的田地，田主便把牛牵走。” 牵牛经过田地固然不正当，但把牛夺走不也太过分了吗？况且大王因为陈国发生内乱而率诸侯讨伐它，是以义为名讨伐，却贪图把它改置为县，又凭什么向天下重新发布命令呢！”庄王于是恢复陈国，重新立陈国的后代为君。十七年春，楚庄王包围郑国，三个月后攻克郑国。楚军从皇门进入，郑伯袒露上身，牵着羊迎接，说：“我不受上天保佑，不能侍奉君王，君王因此把怒气加到敝邑身上，这是我的罪过。哪里敢不听从您的命令！如果您要把我安置到南海，或者把我作为臣妾赐给诸侯，也都听从您的命令。如果君王不忘记厉、宣、桓、武四位先君，不断绝郑国的社稷，让我改为侍奉您，这是我的愿望，原本不敢奢望。谨此陈述内心。”楚国群臣说：“大王不要答应他。”庄王说：“他的国君能够屈己待人，就一定能够得到百姓的信任，怎么可以灭绝他的国家呢！”庄王亲自拿着旗帜，向左右挥动军队，带兵撤退三十里驻扎，于是答应与郑国讲和。潘尫入郑结盟，子良出城做人质。夏季六月，晋国援救郑国，与楚国在鄢陵交战，楚军在黄河岸边大败晋军，随后到达衡雍才回去。二十年，楚国包围宋国，因为宋国杀死了楚国的使者。宋城被围五个月，城中粮食吃尽，只好交换孩子来吃，劈开尸骨烧火做饭。宋国的华元出城，把城中的实情告诉楚王。庄王说：“真是君子啊！”于是撤军离去。二十三年，庄王去世，他的儿子共王审即位。共王十六年，晋国攻打郑国。郑国告急，共王援救郑国。在鄢陵与晋军交战，晋军打败楚军，并射中了共王的眼睛。共王召见将军子反。子反嗜酒，随从竖阳穀送来酒，他喝醉了。共王发怒，射死子反，于是撤军回国。三十一年，共王去世，他的儿子康王招即位。康王在位十五年去世，他的儿子员即位，这就是郏敖。康王宠爱弟弟公子围、子比、子晳、弃疾。郏敖三年，任命他的叔父、康王的弟弟公子围为令尹，掌管军事。四年，公子围出使郑国，途中听说郏敖生病，便返回。十二月己酉日，公子围入宫询问郏敖的病情，用绳子绞死他，随后杀死他的儿子莫和及平夏，并派使者向郑国报丧。伍举问：“谁继承王位？”使者回答：“是寡大夫围。”伍举改口说：“共王的儿子围年长。”子比逃奔晋国，公子围即位，这就是灵王。灵王三年六月，楚国派使者通知晋国，想会合诸侯。诸侯都在申地会见楚王。伍举说：“从前夏启有钧台之宴，商汤有景亳之盟命，周武王有盟津之誓，周成王有岐阳之狩猎会，周康王有丰宫之朝会，周穆王有涂山之会，齐桓公有召陵之战，晋文公有践土之盟，君王想采用哪一种？”灵王说：“采用齐桓公的方式。”当时郑国的子产也在场。于是晋、宋、鲁、卫都没有前往。灵王结盟后面露骄色。伍举说：“桀举行有仍之会，有缗国因此叛乱；纣举行黎山之会，东夷因此叛乱；幽王举行太室之盟，戎、翟因此叛乱。君王一定要慎重到底！” 七月，楚国率诸侯军队攻打吴国，包围朱方。八月攻克朱方，囚禁庆封，灭掉他的宗族。楚军把庆封押出来示众，说：“不要学习齐国庆封杀害国君、削弱孤立国君的儿子，还与大夫们结盟！”庆封反驳说：“没有什么比楚共王的庶子公子围杀害国君哥哥的儿子员、取代他即位更相似的了！”于是灵王派弃疾杀死庆封。七年，章华台建成，下令把国内逃亡的人召回，充实那里。八年，派公子弃疾率兵灭掉陈国。十年，召见蔡侯，把他灌醉后杀死。派弃疾平定蔡国，于是让他担任陈、蔡地区的长官。

译十一年，楚国攻打徐国以威吓吴国。灵王驻扎在乾谿等待徐国的消息。灵王说：“齐、晋、鲁、卫四国的封君都接受了周王赐予的宝器，唯独我没有。现在我派使者到周王那里索求九鼎，作为分封诸侯的凭证，周王会给我吗？”析父回答：“周王当然会给君王！从前我们的先王熊绎偏处荆山，披着蓑衣、穿着破衣，在草莽中居住，跋山涉水来侍奉天子，只有桃木弓、荆竹箭用来供给王事。齐国是周王的舅氏，晋、鲁、卫是周王母亲的兄弟，所以楚国没有得到分封的宝器，而他们都有。现在周王让这四国服事君王，他们将只听从命令，哪里敢吝惜九鼎？”灵王说：“从前我的皇祖伯父昆吾旧日所允许居住的地方，现在郑人贪图那里的田地，不肯给我；如今我去索求，他们会给我吗？”析父回答：“周王尚且不吝惜九鼎，郑国怎么敢吝惜田地？”灵王说：“从前诸侯远离我而畏惧晋国，如今我把陈、蔡、不羹修筑成大城，赋税都能出兵车千乘，诸侯会害怕我吗？”析父回答：“会害怕。”灵王高兴地说：“析父很善于谈论古代的事情。” 十二年春，楚灵王留恋乾谿，不能离去。国内百姓苦于劳役。当初，灵王在申地会合军队，侮辱越国大夫常寿过，杀死蔡国大夫观起。观起的儿子观从逃亡在吴国，于是劝说吴王攻打楚国，又离间越国大夫常寿过，使其作乱，为吴国充当内应。观从假传公子弃疾的命令，召公子比从晋国回来；公子比到达蔡国后，准备与吴、越军队袭击蔡国。观从命公子比去见弃疾，二人在邓地结盟。随后他们入城杀死灵王的太子禄，拥立子比为王，公子子晳为令尹，弃疾为司马。他们先清除王宫中的人，观从又率军在乾谿对楚军宣布：“国内已经有王了。先回去的人，恢复爵位、封邑、田地和住宅；后回去的人，迁徙流放。”楚军于是全部溃散，离开灵王回国。灵王听说太子禄死了，便从车上跳下来，说：“人爱自己的儿子也会这样吗？”侍从说：“非常爱。”灵王说：“我杀死别人的儿子太多了，难道能不牵连到自己的儿子吗？”右尹说：“请您在郊外等待，听听国人的意见。”灵王说：“众人的愤怒不可触犯。”右尹说：“那就进入大县，向诸侯请求援军。”灵王说：“他们都已经背叛了。”右尹又说：“那就逃奔诸侯，听凭大国的安排。”灵王说：“大福不会再来一次，只会自取羞辱罢了。” 于是灵王乘船准备进入鄢地。右尹估计灵王不会采用自己的计策，害怕与他一起死去，也离开灵王逃走了。灵王于是独自在山中徘徊，野人没有人敢接近他。灵王行走时遇到从前的宦官，对他说：“替我找些食物，我已经三天没有吃东西了。”宦官说：“新王颁布法令，谁敢给大王送食物或跟随大王，罪及三族，而且我也没有多余的食物。”灵王于是枕着他的腿睡下。宦官又用土堆代替自己的腿，逃走了。灵王醒来不见宦官，最终因饥饿不能起身。芋尹申无宇的儿子申亥说：“我的父亲两次违犯王命，君王都没有杀他，还有什么恩德比这更大呢！”于是寻找灵王，在釐泽遇到饥饿的灵王，便侍奉他回家。夏季五月癸丑日，灵王死在申亥家中，申亥让两个女儿跟随灵王殉死，并把他们合葬。这时楚国虽然已经拥立子比为王，但害怕灵王回来，又没有听说灵王已经死去，所以观从对子比说：“不杀弃疾，即使取得国家，仍然会遭受祸患。”子比说：“我不忍心。”观从说：“人们将会忍心杀死大王。”子比不听，观从便离去了。弃疾回到楚国。楚国人每晚都惊恐地说：“灵王进城了！”乙卯日夜里，弃疾派船夫沿江奔走呼喊：“灵王来了！”国人更加惊恐。弃疾又派曼成然告诉子比和令尹子晳：“王来了！国人将要杀死您，司马也将到了！您早点自行谋划，不要自取羞辱。众人的愤怒如水火，无法挽救。” 子比和子晳于是自杀。丙辰日，弃疾即位为王，改名为熊居，这就是平王。平王用欺诈手段杀死两位君王而自立，害怕楚国人和诸侯背叛自己，于是施恩于百姓。恢复陈、蔡两国的土地，像原来一样拥立它们的后代为君；归还郑国被侵占的土地。在国内安抚百姓，修明政事和教化。吴国趁楚国内乱，俘获五名楚国将领带回去。平王对观从说：“任凭你选择想做的事。”观从想担任卜尹，平王答应了。当初，共王有五个受宠的儿子，没有嫡子可以确定继承王位，于是祭祀众神，请神灵决定谁来主持国家，并暗中与巴姬把玉璧埋在宫室内，召五位公子斋戒后进入。康王跨过玉璧，灵王用手肘碰到玉璧，子比、子晳都离玉璧很远。平王年幼，被人抱起来从玉璧上方行礼，压到了玉璧的纽。于是康王因年长而即位，到了他的儿子却失去王位；公子围成为灵王，自己在位时就被杀；子比为王十多天，子晳不能即位，两人又都被诛杀。四位公子都断绝了后代。只有弃疾后来即位为平王，最终延续了楚国的祭祀，正如神灵显示的征兆。当初，子比从晋国回来，韩宣子问叔向：“子比能成功吗？”叔向回答：“不能成事。”韩宣子说：“同样怀有恶意的人会互相寻求帮助，就像市场上的商人一样，他为什么不能成功？”叔向回答：“没有人和他志趣相同，又有谁会和他一起作恶？夺取国家有五种困难：有宠爱却没有人拥护，是第一种；有人拥护却没有君主，是第二种；有君主却没有谋略，是第三种；有谋略却没有百姓，是第四种；有百姓却没有德行，是第五种。子比在晋国已经十三年，晋、楚两国的跟随者没有听说有往来，可以说是没有人；宗族灭尽、亲属背叛，可以说是没有君主；没有出现事变就贸然行动，可以说是没有谋略；作为人质终其一生，可以说是没有百姓；逃亡而没有人怜爱，可以说是没有德行。楚王残暴而不知戒惧，子比要经历这五种困难来杀死君主，谁能帮助他成功呢！如今拥有楚国的，恐怕会是弃疾吧？他统治着陈、蔡，方城以外的地区也归附他。苛刻邪恶之事不发生，盗贼隐藏不作乱，私欲不违背法度，百姓心中没有怨恨。先祖神灵已经命定他，楚国百姓也信任他。芈姓发生变乱，必定由最小的弟弟继立，这是楚国的惯例。按子比的官职，他只是右尹；论他的尊贵和宠爱，他只是庶子；按照神灵的命令，他又排在后面；百姓没有怀念他，他凭什么即位呢？”韩宣子说：“齐桓公、晋文公不也是这样吗？”叔向回答：“齐桓公是卫姬的儿子，受到釐公的宠爱；有鲍叔牙、宾须无、隰朋辅佐他，有莒国、卫国作为外部援助，有高氏、国氏作为国内支持。他听从善言像流水一样自然，施行恩惠从不厌倦。他拥有国家，不也是应该的吗？从前我的先君文公，是狐季姬的儿子，受到献公宠爱。他喜好学习而不知疲倦。十七岁时，已有五位贤士相助；有先大夫子馀、子犯作为心腹，有魏犨、贾佗作为左右手，有齐、宋、秦、楚作为外部援助，有栾氏、郤氏、狐氏、先氏作为国内支持。他流亡了十九年，守护自己的志向更加坚定。

译晋惠公、晋怀公抛弃百姓，百姓也随即背叛他们。因此文公拥有国家，不也是应该的吗？子比没有施恩于百姓，在外没有援助；离开晋国时，晋国没有送他；回到楚国时，楚国也没有迎接他。他凭什么拥有国家呢！”子比果然没有成功，最终即位的是弃疾，正如叔向所说。平王二年，派费无忌到秦国为太子建迎娶妻子。秦女很美，费无忌带她回来；尚未到楚国，他先回来，对平王游说：“秦女很美，您可以自己娶她，再为太子另娶一人。”平王听从了，最终自己娶了秦女，生下熊珍，又另为太子娶妻。当时伍奢任太子太傅，费无忌任少傅。费无忌不受太子宠爱，常常向平王诋毁太子建。太子建当时已经十五岁，他的母亲是蔡国女子，不受平王宠爱，平王渐渐更加疏远太子建。六年，派太子建居住在城父，镇守边境。费无忌又日夜向平王诋毁太子建说：“自从我从秦国带回秦女，太子就怨恨我，也不能不对君王有怨望，请您稍微防备他。况且太子住在城父，独自掌握军队，又在外与诸侯交往，恐怕将要入朝夺位了。”平王召见太子的老师伍奢责问他。伍奢知道费无忌在进谗，便说：“大王为什么因一个小臣的缘故疏远骨肉呢？”费无忌说：“现在不制止他，日后一定后悔。”于是平王囚禁了伍奢，又命令司马奋扬召太子建，想杀死他。太子听说后，逃奔宋国。费无忌说：“伍奢有两个儿子，不杀掉他们，必将成为楚国的祸患。何不以赦免他们的父亲为条件召他们回来？他们一定会来。”于是平王派使者告诉伍奢：“如果你能召来两个儿子，就让你活命；不能做到，就将处死。”伍奢说：“伍尚会来，伍胥不会来。”平王问：“为什么？”伍奢说：“伍尚为人廉正，愿意为节义而死，慈爱孝顺而且仁厚。他听说召他回来可以使父亲获免，一定会来，不顾自己的死活。伍胥为人聪明而喜好谋划，勇敢而自负功劳，知道回来必死，一定不会来。但将来使楚国忧患的，必定是这个人。”于是平王派人召伍尚和伍胥，说：“你们回来，我就赦免你们的父亲。”伍尚对伍胥说：“听说父亲获赦却不赶来，是不孝；父亲被杀却不报仇，是没有谋略；估量自己能够承担大事，是明智。你走吧，我回去等死。”伍尚于是回去。伍胥弯弓搭箭，出来见使者，说：“父亲有罪，为什么还要召他的儿子？”他准备射箭，使者转身逃走，于是伍胥逃奔吴国。伍奢听说后说：“伍胥逃走了，楚国危险了。”楚人于是杀死伍奢和伍尚。十年，楚太子建的母亲住在居巢，向吴国泄露消息。吴国派公子光攻打楚国，随即打败陈、蔡两国，带走太子建的母亲。楚国害怕了，于是修筑郢城。起初，吴国边邑卑梁的儿童与楚国边邑钟离的儿童争夺桑叶，两家因此互相愤怒攻打，杀死了卑梁人。卑梁大夫发怒，调动城邑军队攻打钟离。楚王听说后大怒，调动全国军队灭掉卑梁。吴王听说后大怒，也发兵，派公子光借太子建母亲家族的关系攻打楚国，随即灭掉钟离、居巢。楚国于是害怕，修筑郢城。十三年，平王去世。将军子常说：“太子珍年纪还小，而且他的母亲正是从前太子建所应当娶的女子。” 子常想拥立令尹子西。子西是平王的庶弟，为人有义。子西说：“国家有固定的法则，改变继承人就会造成混乱；如果说出这种话，就会招来杀身之祸。”于是拥立太子珍，这就是昭王。昭王元年，楚国人都不喜欢费无忌，因为他进谗使太子建逃亡，又杀死伍奢父子和郤宛。郤宛同宗的伯氏之子嚭和伍子胥都逃奔吴国，吴军多次侵扰楚国，楚人更加怨恨费无忌。楚国令尹子常杀死费无忌来取悦众人，众人于是高兴。四年，吴国的三位公子逃奔楚国，楚国封他们为卿大夫，让他们抵御吴国。五年，吴国攻取楚国的六地、潜地。七年，楚国派子常攻打吴国，吴军在豫章大败楚军。十年冬，吴王阖闾、伍子胥、伯嚭与唐国、蔡国一同攻打楚国，楚军大败，吴军于是进入郢都，因伍子胥的缘故，侮辱平王的坟墓。吴军到来时，楚国派子常率军迎战，在汉水两岸布阵。吴军打败子常，子常逃奔郑国。楚军溃逃，吴军乘胜追击，经过五次交战抵达郢都。己卯日，昭王逃奔。庚辰日，吴军进入郢都。昭王逃亡到了云梦。云梦人不知道他是楚王，射中了昭王。昭王逃到郧地。郧公的弟弟怀说：“平王杀了我的父亲，如今我杀他的儿子，不也可以吗？”郧公制止了他，但又担心他杀害昭王，于是和昭王一起出逃到随国。吴王听说昭王到了随国，立即进兵攻打随国，对随国人说：“周王室的子孙被封在江、汉之间的，楚国已经全部灭掉了。” 吴王想杀死昭王。昭王的臣子綦于是把昭王深深藏匿起来，自己冒充昭王，对随国人说：“把我交给吴国吧。”随国人占卜是否把他交给吴国，结果不吉利，于是向吴王谢绝说：“昭王逃亡了，不在随国。”吴国请求进入随国自行搜寻，随国不答应，吴王也只好撤兵离去。昭王逃出郢都时，派申鲍胥到秦国请求救援。秦国派五百辆战车援救楚国，楚国也收集残余的散兵，和秦军一起攻打吴国。十一年六月，在稷地击败吴军。恰逢吴王的弟弟夫概看到吴王的军队受伤败退，便逃回吴国，自立为王。阖闾听说后，带兵离开楚国，回去攻打夫概。夫概战败，逃奔楚国，楚国把堂谿封给他，称他为堂谿氏。楚昭王灭掉唐国后，于九月回到郢都。十二年，吴国再次攻打楚国，夺取番地。楚国害怕，离开郢都，向北迁都到鄀地。二十六年，孔子担任鲁国的相。二十年，楚国灭掉顿国，又灭掉胡国。二十一年，吴王阖闾攻打越国。越王句践射伤吴王，吴王于是死去。吴国因此怨恨越国，不再向西攻打楚国。二十七年春，吴国攻打陈国，楚昭王救援陈国，驻军于城父。十月，昭王在军中生病，有红云像鸟一样夹在太阳两侧飞翔。昭王询问周太史，太史说：“这会给楚王带来灾祸，但可以把灾祸转移给将相。”将相听到这话，便请求用自己的身体向神祈祷。昭王说：“将相是我的股肱，如今要把祸患转移给他们，难道要让我舍弃自己的股肱吗？”不肯听从。占卜后认为是黄河作祟，大夫请求向黄河祈祷。昭王说：“自从我的先王受封以来，祭望的范围不过是长江、汉水，况且我们并没有得罪黄河。”于是制止了祈祷。孔子在陈国，听到这件事，说：“楚昭王已经通晓大道了。” 他没有失掉国家，是理所当然的啊！” 昭王的病很重，于是召见各位公子和大夫，说：“我没有才能，却两次使楚国的军队蒙受耻辱，如今能够享尽天年而死，是我的幸运。”他把王位让给弟弟公子申，公子申不肯。又让给次弟公子结，公子结也不肯。于是又让给次弟公子闾，前后让了五次，公子闾才答应即位。将要交战时，庚寅日，昭王死在军中。子闾说：“大王病重，舍弃自己的儿子而把王位让给群臣；我之所以答应大王，是为了使大王的心意得到满足。如今君王去世了，我难道敢忘记君王的心意吗？”

译于是他和子西、子綦谋划，埋伏军队，封锁道路，迎接越女所生的儿子章，把他立为王，这就是惠王。然后撤兵回国，安葬昭王。惠王二年，子西把已故平王太子建的儿子胜从吴国召回，任命他为巢大夫，号称白公。白公喜好武力而能礼贤下士，想要报仇。六年，白公向令尹子西请求发兵攻打郑国。当初，白公的父亲太子建逃亡在郑国，郑国杀了他，白公逃到吴国，子西又把他召回，因此他怨恨郑国，想要攻打郑国。子西答应了，却没有发兵。八年，晋国攻打郑国，郑国向楚国告急，楚国派子西救援郑国，子西接受贿赂后撤兵离去。白公胜大怒，于是和勇士、敢死之士石乞等人袭击，在朝廷上杀死令尹子西和子綦，乘机劫持惠王，把他安置在高府，想杀死他。惠王的随从屈固背着惠王逃到昭王夫人的宫中。白公自立为王。一个多月后，适逢叶公来救楚，楚惠王的部下和叶公共同攻打白公，把他杀死。惠王于是恢复王位。这一年，楚国灭掉陈国，把它改置为县。十三年，吴王夫差强盛起来，凌驾于齐、晋两国之上，前来攻打楚国。十六年，越国灭掉吴国。四十二年，楚国灭掉蔡国。四十四年，楚国灭掉杞国。楚国和秦国讲和。当时越国虽然已经灭掉吴国，却不能控制长江、淮水以北的地区；楚国向东扩张，疆域扩大到泗水一带。五十七年，惠王去世，他的儿子简王中即位。简王元年，楚国向北进攻，灭掉莒国。八年，魏文侯、韩武子、赵桓子开始正式列为诸侯。二十四年，简王去世，他的儿子声王当即位。声王六年，盗贼杀死声王，他的儿子悼王熊疑即位。悼王二年，三晋来攻打楚国，到达乘丘后撤兵。四年，楚国攻打周国。郑国杀死子阳。九年，楚国攻打韩国，夺取负黍。十一年，三晋攻打楚国，打败楚军于大梁、榆关。楚国重重贿赂秦国，和秦国讲和。二十一年，悼王去世，他的儿子肃王臧即位。肃王四年，蜀国攻打楚国，夺取兹方。于是楚国修筑扞关来抵御蜀军。十年，魏国夺取楚国的鲁阳。十一年，肃王去世，没有儿子，他的弟弟熊良夫即位，这就是宣王。宣王六年，周天子向秦献公庆贺。秦国从此重新强盛起来，三晋也更加壮大，魏惠王和齐威王尤其强盛。三十年，秦国把卫鞅封在商地，向南侵扰楚国。这一年，宣王去世，他的儿子威王熊商即位。威王六年，周显王把文王、武王祭祀所用的胙肉送给秦惠王。七年，齐国孟尝君的父亲田婴欺骗楚国，楚威王攻打齐国，在徐州击败齐军，并命令齐国一定要驱逐田婴。田婴害怕了，张丑假装对楚王说：“大王之所以能在徐州取胜，是因为田盼子没有被任用。盼子对国家有功，百姓也愿意听从他。田婴不喜欢他，却任用了申纪。申纪不受大臣拥护，百姓也不听从他，所以大王才能取胜。如今大王驱逐田婴，田婴一旦被驱逐，田盼子一定会被任用。他重新组织自己的士卒来和大王交战，必定对大王不利。”楚王因此没有驱逐田婴。十一年，威王去世，他的儿子怀王熊槐即位。魏国听说楚王去世，攻打楚国，夺取楚国的陉山。怀王元年，张仪开始担任秦惠王的相。四年，秦惠王第一次称王。六年，楚国派柱国昭阳率军攻打魏国，在襄陵击败魏军，夺得八座城邑。又转兵攻打齐国，齐王为此忧虑。陈轸恰好作为秦国使者出使齐国，齐王问：“这件事怎么办？”陈轸说：“大王不要忧虑，请让我使楚军停止进攻。”他立即前往昭阳军中，问道：“我想请教楚国的法令，击败军队、杀死将领的人，凭什么使他尊贵？”昭阳说：“让他担任上柱国，封给最高爵位执珪。”陈轸问：“还有比这更尊贵的吗？”昭阳说：“令尹。”陈轸说：“如今您已经担任令尹，这是楚国官爵的顶端。我请允许我打个比方：有人送给他的门客一壶酒，门客们互相商量说：‘几个人喝这壶酒不够分，不如在地上画蛇，谁先画成谁独自喝。’一个人说：‘我先画成了。’他拿起酒壶站起来说：‘我还能够给蛇添上脚。’等他把脚画完，另一个人便夺过酒壶喝了，说：‘蛇本来没有脚，如今给它添了脚，就不是蛇了。’如今您担任楚国的令尹，又攻打魏国，击败军队、杀死将领，功劳没有比这更大的了，官爵已经到顶，不能再增加。如今又转兵攻打齐国，如果攻齐取胜，官爵也不能再高；如果攻打齐国不能取胜，您就会身死爵夺，还会在楚国受到毁谤；这就是给蛇添脚的故事。不如带兵离开，以恩德对待齐国，这是保持功名圆满的办法。”昭阳说：“好。”于是带兵离去。燕国、韩国的国君开始称王。秦国派张仪和楚、齐、魏三国的相会见，在齧桑订立盟约。十一年，苏秦约定山东六国合纵共同攻打秦国，楚怀王担任合纵的盟长。大军到达函谷关，秦国出兵攻击六国，六国军队都撤退回国，只有齐国落在后面。十二年，齐湣王攻打并击败赵、魏两国的军队，秦国也攻打并击败韩国，和齐国争夺诸侯盟长的地位。十六年，秦国想攻打齐国，但楚国和齐国亲善合纵，秦惠王对此忧虑，于是公开宣称免去张仪的相位，让张仪南下会见楚王，对楚王说：“我们秦王最喜欢的人，没有谁先于大王；即使是我最愿意做的，也不过是替大王守门的仆役，同样没有谁先于大王。我们秦王最憎恨的人，没有谁先于齐王；即使是我最憎恨的，也没有谁先于齐王。可是大王却和齐王交好，因此我们秦王不能侍奉大王，我也不能做守门的仆役。大王如果替我关闭关塞、和齐国断交，我就让使者跟随我向西去接受秦国过去分给楚国的商於之地六百里。这样齐国就会削弱。这是向北削弱齐国，向西使秦国感恩，私有商於之地而使楚国富足，一条计策可以同时得到三种好处。”怀王非常高兴，于是把相印交给张仪，每天和他饮酒，公开宣称：“我又得到我的商於之地了。”群臣都来祝贺，只有陈轸前来吊丧。怀王问：“为什么？”陈轸回答：“秦国之所以重视大王，是因为大王拥有齐国这个盟友。如今土地还没有得到，和齐国的交往却先断绝了，这样楚国就孤立了。秦国又怎么会重视一个孤立的国家呢？一定会轻视楚国。况且如果先交出土地再和齐国断交，秦国的计谋就不能得逞；如果先和齐国断交，再向秦国索取土地，就一定会被张仪欺骗。” 被张仪欺骗后，大王一定会怨恨他。怨恨他，就会在西面招来秦国的祸患，在北面断绝与齐国的交往。西面招来秦国的祸患，北面断绝与齐国的交往，那么两国的军队一定会到来。所以臣为此吊丧。”楚王没有听从，便派一名将军向西去接受封地。

译张仪到了秦国，假装喝醉从车上跌下，称病不出，过了三个月，楚国仍然得不到土地。楚王说：“张仪难道认为我因为和齐国断交还不够彻底吗？”于是派勇士宋遗到北方去侮辱齐王。齐王大怒，折断楚国的符信，转而和秦国联合。秦、齐两国交好后，张仪才出来上朝，对楚国将军说：“您为什么不接受土地？从某地到某地，方圆六里。”楚国将军说：“臣奉命接受的是六百里，没有听说六里。”随即回去报告怀王。怀王大怒，起兵准备攻打秦国。陈轸又说：“攻打秦国不是好计策。不如趁机送给秦国一座名城，请秦国和我们一起攻打齐国；这样就是我们在秦国那里丧失的土地，从齐国取得补偿，我国还可以保全。如今大王已经和齐国断交，又向秦国追究欺骗之罪，这是促成秦、齐交好而招来天下军队，国家一定会受到重创。”楚王不听，便断绝了与秦国的和约，发兵向西攻打秦国。秦国也发兵迎击楚军。十七年春，楚、秦在丹阳交战，秦军大败楚军，斩杀楚国甲士八万人，俘虏楚国大将军屈匄、裨将军逢侯丑等七十多人，于是夺取汉中郡。楚怀王大怒，便调集全国军队再次袭击秦国，在蓝田交战，楚军大败。韩国、魏国听说楚国陷入困境，于是向南袭击楚国，到达邓地。楚国听说后，便带兵回国。十八年，秦国派使者约定恢复和楚国的亲善关系，提出分给楚国一半汉中之地来与楚国讲和。楚王说：“我只希望得到张仪，不希望得到土地。”张仪听说后，请求前往楚国。秦王说：“楚国将要对你泄愤，怎么办？”张仪说：“臣和秦王的近臣靳尚交好，靳尚又能得到楚王宠姬郑袖的信任，郑袖所说的话楚王没有不听的。况且臣以前出使时用商於之约辜负了楚国，如今秦、楚大战，彼此结怨，臣若不亲自当面向楚国谢罪，事情就不会解开。况且大王还在，楚国不敢贸然杀我。如果杀死臣能够有利于国家，那正是臣的愿望。”于是张仪出使楚国。张仪到了楚国，怀王不接见他，反而把张仪囚禁起来，想杀死他。张仪暗中向靳尚求情，靳尚替他请求怀王说：“拘禁张仪，秦王一定会发怒。天下人看见楚国失去秦国的支持，一定会轻视大王。”靳尚又对夫人郑袖说：“秦王非常爱重张仪，而大王想杀他；秦王现在准备把上庸六县作为财礼送给楚国，又用美女聘迎楚王，还要把宫中善于歌舞的人作为陪嫁。楚王看重土地，秦国女子一定会受宠，而夫人必定会被斥退。夫人不如进言让楚王放他出去。”郑袖最终向怀王称说张仪的好话，使张仪被释放。张仪出狱后，怀王于是善待他。张仪便劝楚王背弃合纵之约，和秦国重新交好，并约定通婚。张仪离开后，屈原从齐国出使回来，劝谏怀王说：“为什么不杀张仪？”怀王后悔了，派人追赶张仪，但没有追上。这一年，秦惠王去世。二十年，齐湣王想担任合纵盟长，厌恶楚国和秦国联合，于是派使者送信给楚王说：“寡人担心楚国没有看清尊贵名位的意义。如今秦惠王去世，武王即位，张仪逃到魏国，樗里疾、公孙衍受到任用，而楚国却侍奉秦国。樗里疾和韩国交好，公孙衍和魏国交好；楚国一定会侍奉秦国，韩国、魏国害怕了，必然会借助这两个人请求和秦国联合，那么燕国、赵国也应当侍奉秦国。四国争相侍奉秦国，楚国就会被置为秦国的郡县。大王为什么不和寡人合力收服韩、魏、燕、赵，结成合纵来尊崇周王室，停止战争、安抚百姓，向天下发号施令？没有谁敢不乐意听从，大王的名望就建立了。大王率领诸侯一同攻秦，必定能够击破秦国。大王取得武关、蜀、汉中的土地，占有吴、越的财富，独享江海的利益；韩国、魏国割让上党，向西逼近函谷关，那么楚国的强盛将增加百万之众。况且大王被张仪欺骗，丧失汉中土地，军队在蓝田受挫，天下没有谁不替大王抱着愤怒。如今却想先侍奉秦国！希望大王仔细考虑。” 楚王已经打算和秦国讲和，看到齐王的信后，仍然犹豫不决，便把这件事交给群臣讨论。群臣有的主张和秦国讲和，有的主张听从齐国。昭雎说：“大王即使向东从越国取得土地，也不足以洗刷耻辱；一定还要从秦国取得土地，然后才足以在诸侯面前洗刷耻辱。大王不如深交齐国、韩国，借此提高樗里疾的地位；这样大王就能借助韩国、齐国的分量向秦国索取土地。秦国攻破韩国的宜阳，而韩国仍然侍奉秦国，是因为韩先王的墓在平阳，秦国的武遂离那里只有七十里，所以韩国尤其害怕秦国。不这样的话，秦国攻打三川，赵国攻打上党，楚国攻打河外，韩国一定灭亡。楚国救援韩国，虽然不能使韩国不灭亡，但使韩国得以保存的却是楚国。韩国已经从秦国取得武遂，又以山河作为屏障，所报答的恩德没有比楚国更深厚的，我认为韩国一定会迅速侍奉大王。齐国之所以得到韩国的信任，是因为韩国公子眜担任齐国的相。韩国已经从秦国取得武遂，大王应当善待公子眜，让他凭借齐、韩两国的分量抬高樗里疾的地位；樗里疾得到齐、韩两国的支持，秦王就不敢抛弃他。如今再加上楚国的支持，樗里子一定会在秦王面前进言，使秦国归还过去侵占楚国的土地。”于是怀王答应了，最终没有和秦国联合，而是和齐国联合，以此友善对待韩国。二十四年，楚国背弃齐国而和秦国联合。秦昭王刚即位，便给楚国送来丰厚的贿赂。楚国前往迎娶秦国女子。二十五年，怀王进入秦国，和秦昭王会盟，在黄棘订立盟约。秦国又把上庸交还给楚国。二十六年，齐、韩、魏三国认为楚国背弃合纵亲善，于是和秦国联合，三国共同攻打楚国。楚国派太子到秦国做人质，请求秦国救援。秦国于是派客卿通率军救援楚国，三国便撤兵离去。二十七年，秦国大夫私下和楚太子发生争斗，楚太子杀死他后逃回楚国。二十八年，秦国于是和齐、韩、魏共同攻打楚国，杀死楚将唐眜，夺取楚国的重丘后离去。二十九年，秦国再次攻打楚国，大败楚军，楚军战死二万人，秦军杀死楚将军景缺。怀王害怕了，于是派太子到齐国做人质以求和。三十年，秦国再次攻打楚国，夺取八座城邑。秦昭王送信给楚王说：“起初寡人和大王约定结为兄弟，在黄棘会盟，太子做人质，双方极其欢洽。可是太子凌辱并杀死寡人的重臣，不道歉便逃走，寡人实在无法抑制愤怒，所以派兵侵扰大王的边境。如今听说大王竟让太子到齐国做人质来求和。寡人与楚国接壤相邻，过去因此结为婚姻，彼此亲善已经很久了。现在秦、楚两国不和，就无法号令诸侯。寡人希望和大王在武关会面，当面订立约定，结盟后离开，这是寡人的愿望。谨将此事告知您的属官。”楚怀王看了秦王的信，感到忧虑。想去，又怕被欺骗；不去，又怕秦王发怒。昭雎说：“大王不要去，只需发兵守卫国土。秦国像虎狼一样，不可信任，有吞并诸侯的野心。”怀王的儿子子兰劝怀王去，说：“怎么能断绝秦国想和我们交好的心意呢？”

译于是楚王前往会见秦昭王。昭王假称让一名将军在武关埋伏，冒充秦王。楚王到达后，武关便关闭了，于是秦军把楚王一路押到咸阳。楚王到章台朝见秦王，像蕃属之臣一样，不给予对等的礼遇。楚怀王大怒，后悔没有听从昭雎的话。秦国于是扣留楚王，要挟他割让巫郡、黔中郡。楚王想先结盟，秦国却要求先得到土地。楚王愤怒地说：“秦国欺骗我，又强行要挟我割让土地！”不再答应秦国的要求。秦国于是把楚怀王扣留下来。楚国大臣为此忧虑，于是共同谋划说：“我们的君王被扣留在秦国，秦国要挟我们割让土地，而太子又在齐国做人质；如果齐、秦两国合谋，楚国就要亡国了。”于是想拥立怀王留在楚国的儿子。昭雎说：“君王和太子都被诸侯困住了，如今又违背君王的命令而拥立他的庶子，不合适。”于是楚国假装派人到齐国报丧。齐湣王对他的相国说：“不如扣留楚太子，以此索取楚国淮北的土地。”相国说：“不行。郢都如果拥立新王，我们就只是抱着一个空人质回去，并且会在天下人面前做不义之事。”有人说：“不是这样。郢都如果拥立新王，我们可以趁机和新王交易，说：‘把东部下国的土地给我，我就替大王杀死太子；否则，我将和三国共同拥立太子。’这样，楚国东部的土地一定可以得到。”齐王最终采用了相国的计策，把楚太子送回楚国。太子横到达楚国后，被立为王，这就是顷襄王。于是向秦国告知：“依赖社稷神灵，我国已经有君王了。” 顷襄王横元年，秦国要求楚怀王割让土地而未能如愿，楚国立新王以回应秦国，秦昭王大怒，发兵出武关攻打楚国，大败楚军，斩首五万人，夺取析地十五座城邑后离去。二年，楚怀王逃亡，想回到楚国，秦国发觉后，便截断楚王回国的道路。怀王害怕，于是从小路逃往赵国，想求赵国送他回国。赵主父当时在代地，他的儿子赵惠王刚即位，代行国政，心中害怕，不敢接纳楚王。楚王想逃往魏国，秦军追赶上来，于是楚王又被秦国使者送回秦国。怀王于是生病。顷襄王三年，怀王死在秦国，秦国把他的灵柩送回楚国。楚人都怜悯他，像哀悼亲属一样悲痛。诸侯因此认为秦国不正义。秦、楚两国断绝关系。六年，秦国派白起在伊阙攻打韩国，大胜，斩首二十四万人。秦国于是送信给楚王说：“楚国背弃秦国，秦国将要率领诸侯攻打楚国，和楚国争夺顷刻间的生死。希望大王整顿士卒，来享受一场战斗的快乐。”楚顷襄王对此忧虑，于是谋划再次和秦国讲和。七年，楚国到秦国迎娶妇女，秦、楚两国重新讲和。十一年，齐国、秦国各自称帝；一个多月后，又都去掉帝号，恢复称王。十四年，楚顷襄王和秦昭王在宛地友好会见，缔结和亲关系。十五年，楚王和秦国、三晋、燕国共同攻打齐国，夺取淮北。十六年，楚王和秦昭王在鄢地友好会见。这年秋天，又和秦王在穰地会见。十八年，楚国有个喜欢用弱弓和细箭射归雁的人，顷襄王听说后召见他询问。他回答说：“小臣爱好射鶀雁、罗鸗，只是小箭发射的事情，有什么值得向大王陈说的呢？况且我要称说楚国的强大，是凭借大王的贤能；我所要射取的并不只是这些鸟。过去三王用道德来射取天下，五霸用战争来射取战国。因此，秦、魏、燕、赵就像鶀雁，齐、鲁、韩、卫就像青首，驺、费、郯、邳就像罗鸗；其余在外的，就不足以射取了。如今我已经看见六双鸟，大王打算取得什么呢？大王为什么不用圣人作弓，用勇士作箭，选择时机张弓射取它们呢？这六双鸟都可以得到后装入袋中。那快乐不只是早晚朝会的快乐，所得也不只是凫雁之类的猎物。大王早晨张弓，射向魏国大梁城的南面，再加射它的右臂，直接连接到韩国，那么中原的道路就会断绝，上蔡郡就会崩溃。回头射向圉地以东，解开魏国的左肘，再从外面攻打定陶，那么魏国东部的外围土地就会被抛弃，大梁、方与两个郡也都会被取得。况且魏国两臂被截断，国家就会倾覆；正面攻击郯国，大梁就可以占有。大王牵着箭线经过兰台，到西河饮马，平定魏国的大梁，这就是发一箭的快乐。” 如果大王确实喜爱射取天下而不满足，就拿出宝弓，配上新箭，向东海射取噣鸟，再回头沿长城设置防线；早晨射东莒，晚上发箭射浿丘，夜里再射即墨，回头占据午道，那么长城以东的地区就能收取，太山以北也能全部占有。向西和赵国连接边境，向北通达燕国；三国布置羽族般的阵势，那么合纵不用等待订约也可以形成。向北放眼燕国的辽东，向南登高眺望越国的会稽，这就是发第二箭的快乐。至于泗水一带的十二个诸侯国，只要从左边缠住、从右边拂击，就可以在一天之内全部消灭。如今秦国击破韩国，把它当作长久的忧患；取得许多城邑却不敢守卫；攻打魏国没有功劳，攻击赵国反而顾虑疲惫，这说明秦、魏两国的勇力已经屈服了。楚国过去的汉中、析、郦等地，就可以重新取得。大王拿出宝弓，配上新箭，渡过鄳塞，等待秦国疲惫，那么崤山以东和河内地区就可以统一。使百姓休息，让军队得到休整，向南面称王。因此说，秦国像一只大鸟，背负着天下而居，面向东方站立；左翅控制赵国西南，右翅接触楚国的鄢、郢，胸部攻击韩、魏，低头俯视中原。它所处的形势既便利，又占有地利；振翅鼓动羽翼，方圆三千里，所以秦国还不能被轻易招来、趁夜射取。”这个人想要激怒顷襄王，所以用这样的话回答。顷襄王于是召见他交谈，他便说：“先王被秦国欺骗，客死在国外，这是最大的怨恨。如今一个普通人有了怨恨，尚且能够向万乘之国报仇，白公、伍子胥就是这样。现在楚国土地纵横五千里，披甲士卒百万，仍然足以在原野上奋勇作战，却坐受困辱，臣私下认为大王不应取此态度。”于是顷襄王派使者到诸侯国，重新组织合纵，想借此攻打秦国。秦国听说后，发兵前来攻打楚国。

译楚国想和齐、韩两国联合讲和后攻打秦国，同时又想谋取周国。周赧王派武公对楚相昭子说：“三国用军队割取周王畿的土地，以便于运输，又向南制造兵器来尊奉楚国，臣认为不对。杀害天下共主，臣下毁灭世代的君主，大国不会亲近；以众多胁迫少数，小国不会归附。大国不亲近，小国不归附，就不能取得名义和实际利益。既然名义和实际利益都得不到，就不足以劳伤百姓。如今有谋取周国的声势，这不是用来号令天下的办法。”昭子说：“如果说要谋取周国，确实没有这回事。即便如此，周国为什么不能谋取呢？”武公回答：“军队不到五万不能进攻，城池不到十万人不能包围。一个周国可以抵得上二十个晋国，这是您所知道的。韩国曾经以二十万军队在晋国城下受辱，精锐士卒战死，中等士卒受伤，却仍然不能攻下晋城。您没有一百个韩国的兵力来谋取周国，这是天下人都知道的。况且同时结怨于东西两周，阻塞驺、鲁两国的归附之心，又和齐国断交，失去在天下的声望，这件事就危险了。使两周陷入危难，来壮大三川，方城之外一定会使韩国削弱。怎么知道会这样呢？西周的土地，取长补短，也不过方圆百里。名义上是天下共主，割取它的土地不足以使国家富足，得到它的民众也不足以使军队强盛。” 即使不进攻周国，名义上也成了弑杀君主。然而好事的君主、喜好攻伐的臣子发号施令、使用军队，从来没有不把周国作为最终目标的。这是为什么呢？他们看到祭器在那里，想得到祭器，却忘了弑杀君主会造成的祸乱。如今韩王把祭器放在楚国，臣担心天下人会把得到祭器的仇恨归到楚国身上。臣请用一件事来比喻：老虎的肉腥臊，它的爪牙锋利、能伤人，但人们仍然会攻击它。如果让沼泽中的麋鹿披上虎皮，人们攻击它一定会比攻击老虎多得多。割裂楚国的土地，足以使国家富足；贬损楚国的名义，足以使君主尊贵。如今您将要因为想诛灭天下共主、占有三代相传的礼器、吞并三翮六翼之地来抬高当世君主，这不是贪心又是什么？《周书》说‘想要兴起某事，没有比这更先发生的’，所以祭器一旦向南，军队就会到来。”于是楚国谋取周国的计划停止，没有实行。十九年，秦国攻打楚国，楚军战败，楚国割让上庸、汉北的土地给秦国。二十年，秦将白起攻下楚国的西陵。二十一年，秦将白起于是攻下楚国郢都，焚烧楚国先王的坟墓，夷平夷陵。楚襄王的军队溃散，于是不再交战，向东北退守陈城。二十二年，秦国再次攻下楚国的巫郡、黔中郡。二十三年，楚襄王于是收集东部地区的军队，得到十多万人，又向西夺回秦国攻占楚国的江边十五座城邑，把那里设置为郡，抵御秦国。二十七年，楚国派三万人帮助三晋攻打燕国。楚国再次和秦国讲和，并把太子送到秦国做人质。楚国派左徒在秦国陪侍太子。三十六年，顷襄王生病，太子逃回楚国。这年秋天，顷襄王去世，太子熊元代替他即位，这就是考烈王。考烈王任命左徒为令尹，把吴地封给他，号称春申君。考烈王元年，楚国把州地送给秦国，以此讲和。当时楚国更加衰弱。六年，秦国包围邯郸，赵国向楚国告急，楚国派将军景阳救援赵国。七年，楚军到达新中。秦军撤离。十二年，秦昭王去世，楚王派春申君到秦国吊丧祭祀。十六年，秦庄襄王去世，秦王赵政即位。二十二年，楚国和诸侯共同攻打秦国，战事不利而撤兵。楚国向东迁都寿春，命名为郢。二十五年，考烈王去世，他的儿子幽王悍即位。李园杀死春申君。幽王三年，秦国、魏国攻打楚国。秦国相国吕不韦去世。九年，秦国灭掉韩国。十年，幽王去世，他同母弟犹代替他即位，这就是哀王。哀王即位两个多月，哀王同母兄负刍的党徒袭击并杀死哀王，拥立负刍为王。这一年，秦国俘虏赵王迁。王负刍元年，燕太子丹派荆轲刺杀秦王。二年，秦国派将军攻打楚国，大败楚军，楚国丧失十多座城邑。三年，秦国灭掉魏国。四年，秦将王翦在蕲地击破楚军，杀死楚将军项燕。五年，秦将王翦、蒙武终于攻破楚国，俘虏楚王负刍，把楚国灭掉，改置为秦国的郡。太史公说：楚灵王正在申地会合诸侯、诛杀齐国庆封、修筑章华台、寻求周王室九鼎的时候，志向小却想把天下看得轻小；等到他饿死在申亥家中，成为天下人的笑柄。操守品行竟然如此失当，真可悲啊！权势对于人来说，难道能够不谨慎吗？弃疾乘乱即位，又宠幸淫乱的秦国女子，太过分了啊，几乎使国家再次灭亡！