卷七十八 春申君列传第十八
卷七十八 春申君列传第十八春申君者，楚人也，名歇，姓黄氏。游学博闻，事楚顷襄王。顷襄王以歇为辩，使於秦。秦昭王使白起攻韩、魏，败之於华阳，禽魏将芒卯，韩、魏服而事秦。秦昭王方令白起与韩、魏共伐楚，未行，而楚使黄歇適至於秦，闻秦之计。当是之时，秦已前使白起攻楚，取巫、黔中之郡，拔鄢郢，东至竟陵，楚顷襄王东徙治於陈县。黄歇见楚怀王之为秦所诱而入朝，遂见欺，留死於秦。顷襄王，其子也，秦轻之，恐壹举兵而灭楚。歇乃上书说秦昭王曰：天下莫彊於秦、楚。今闻大王欲伐楚，此犹两虎相与斗。两虎相与斗而驽犬受其弊，不如善楚。臣请言其说：臣闻物至则反，冬夏是也；致至则危，累棋是也。今大国之地，遍天下有其二垂，此从生民已来，万乘之地未尝有也。先帝文王、庄王之身，三世不妄接地於齐，以绝从亲之要。今王使盛桥守事於韩，盛桥以其地入秦，是王不用甲，不信威，而得百里之地。王可谓能矣。王又举甲而攻魏，杜大梁之门，举河内，拔燕、酸枣、虚、桃，入邢，魏之兵云翔而不敢捄。王之功亦多矣。王休甲息众，二年而后复之；又并蒲、衍、首、垣，以临仁、平丘，黄、济阳婴城而魏氏服；王又割濮之北，注齐秦之要，绝楚赵之脊，天下五合六聚而不敢救。王之威亦单矣。王若能持功守威，绌攻取之心而肥仁义之地，使无后患，三王不足四，五伯不足六也。王若负人徒之众，仗兵革之彊，乘毁魏之威，而欲以力臣天下之主，臣恐其有后患也。诗曰“靡不有初，鲜克有终”。易曰“狐涉水，濡其尾”。此言始之易，终之难也。何以知其然也？昔智氏见伐赵之利而不知榆次之祸，吴见伐齐之便而不知干隧之败。此二国者，非无大功也，没利於前而易患於后也。吴之信越也，从而伐齐，既胜齐人於艾陵，还为越王禽三渚之浦。智氏之信韩、魏也，从而伐赵，攻晋阳城，胜有日矣，韩、魏叛之，杀智伯瑶於凿台之下。今王妒楚之不毁也，而忘毁楚之彊韩、魏也，臣为王虑而不取也。诗曰“大武远宅而不涉”。从此观之，楚国，援也；邻国，敌也。诗云“趯趯毚免，还犬获之。他人有心，余忖度之”。今王中道而信韩、魏之善王也，此正吴之信越也。臣闻之，敌不可假，时不可失。臣恐韩、魏卑辞除患而实欲欺大国也。何则？王无重世之德於韩、魏，而有累世之怨焉。夫韩、魏父子兄弟接踵而死於秦者将十世矣。本国残，社稷坏，宗庙毁。刳腹绝肠，折颈摺颐，首身分离，暴骸骨於草泽，头颅僵仆，相望於境，父子老弱系脰束手为群虏者相及於路。鬼神孤伤，无所血食。人民不聊生，族类离散，流亡为仆妾者，盈满海内矣。故韩、魏之不亡，秦社稷之忧也，今王资之与攻楚，不亦过乎！且王攻楚将恶出兵？王将借路於仇雠之韩、魏乎？兵出之日而王忧其不返也，是王以兵资於仇雠之韩、魏也。王若不借路於仇雠之韩、魏，必攻随水右壤。随水右壤，此皆广川大水，山林谿谷，不食之地也，王虽有之，不为得地。是王有毁楚之名而无得地之实也。且王攻楚之日，四国必悉起兵以应王。秦、楚之兵构而不离，魏氏将出而攻留、方与、铚、湖陵、砀、萧、相，故宋必尽。齐人南面攻楚，泗上必举。此皆平原四达，膏腴之地，而使独攻。王破楚以肥韩、魏於中国而劲齐。韩、魏之彊，足以校於秦。齐南以泗水为境，东负海，北倚河，而无后患，天下之国莫彊於齐、魏，齐、魏得地葆利而详事下吏，一年之后，为帝未能，其於禁王之为帝有馀矣。夫以王壤土之博，人徒之众，兵革之彊，壹举事而树怨於楚，迟令韩、魏归帝重於齐，是王失计也。臣为王虑，莫若善楚。秦、楚合而为一以临韩，韩必敛手。王施以东山之险，带以曲河之利，韩必为关内之侯。若是而王以十万戍郑，梁氏寒心，许、鄢陵婴城，而上蔡、召陵不往来也，如此而魏亦关内侯矣。王壹善楚，而关内两万乘之主注地於齐，齐右壤可拱手而取也。王之地一经两海，要约天下，是燕、赵无齐、楚，齐、楚无燕、赵也。然后危动燕、赵，直摇齐、楚，此四国者不待痛而服矣。昭王曰：“善。”於是乃止白起而谢韩、魏。发使赂楚，约为与国。
译卷七十八 春申君列传第十八 春申君是楚国人，名歇，姓黄。曾游学四方，学识广博，侍奉楚顷襄王。顷襄王认为黄歇善于辩说，便派他出使秦国。秦昭王派白起攻打韩、魏，在华阳击败他们，俘获魏将芒卯，韩、魏归服并侍奉秦国。秦昭王正准备命令白起和韩、魏共同攻打楚国，军队还没有出发，楚国使者黄歇恰好到了秦国，听说了秦国的计划。当时，秦国此前已经派白起攻打楚国，夺取巫郡、黔中郡，攻下鄢、郢，向东推进到竟陵，楚顷襄王向东迁移，统治于陈县。黄歇看到楚怀王被秦国诱骗入朝，终于受骗并被扣留而死在秦国；顷襄王是他的儿子，秦国轻视他，担心只要一出兵就能灭掉楚国。于是黄歇上书劝说秦昭王：“天下没有比秦、楚更强大的国家。如今听说大王想攻打楚国，这就像两只老虎互相争斗。两虎相斗，疲弱的犬只会从中获利，不如善待楚国。请允许臣说明其中的道理：臣听说，事物发展到极点就会反转，冬夏就是这样；把棋子堆到极高就会危险，棋局就是这样。如今大国的土地遍布天下，占有天下的两边，这自从有人民以来，是拥有万辆兵车的国家从未有过的。先王文王、庄王在位时，连续三代都没有轻率地同齐国连接土地，以断绝合纵亲盟的关键。如今大王派盛桥在韩国主持事务，盛桥把韩国的土地献给秦国，这使大王不用动用铠甲、不必显示威势，便得到百里土地，大王可以说是很有才能了。大王又举兵攻打魏国，堵住大梁城门，夺取河内，攻下燕、酸枣、虚、桃，进入邢地，魏国的军队像云鸟飞散一样，不敢救援。大王的功劳也很多了。大王收兵息众，休整两年后再次出兵；又兼并蒲、衍、首、垣，进逼仁、平丘，黄、济阳两地环城防守而魏国归服；大王又割取濮水以北的土地，扼住齐、秦往来的要道，截断楚、赵的脊梁，天下诸侯多次联合却不敢救援。大王的威势也已经达到极点了。大王如果能够保持功业、守住威势，抑制攻城夺地的欲望而扩大仁义的根基，使后世没有忧患，那么三王也不足以同您相比，五霸也不足以同您并列。大王如果凭借众多的民众和强大的武器，乘着毁灭魏国所形成的威势，想凭武力使天下诸侯臣服，臣恐怕会留下后患。《诗经》说：‘没有事情不是有个好的开始，但很少有能够善终。’《易经》说：‘狐狸渡水，水浸湿了尾巴。’这些话说明开始容易，结束困难。怎么知道是这样呢？从前智氏只看到攻打赵国的利益，却不知道榆次的灾祸；吴国只看到攻打齐国的便利，却不知道干隧的失败。这两个国家并非没有大功，只是被眼前的利益蒙蔽，却轻视了后来的祸患。吴国相信越国，跟随越国攻打齐国，在艾陵击败齐军后，回师时却被越王在三渚之浦俘获。智氏相信韩、魏，带领他们攻打赵国，进攻晋阳城，眼看就要取胜，韩、魏却背叛他，在凿台下杀死智伯瑶。如今大王嫉妒楚国没有被毁灭，却忘记了毁灭楚国会使韩、魏强大，臣替大王考虑，认为这样不可取。《诗经》说：‘大武之乐声远播，不能止步不前。’从这里看，楚国是可以援助的，邻国才是敌人。《诗经》又说：‘兔子惊跳，猎犬就能捕获它；别人心里想什么，我可以推测出来。’如今大王在事情进行到一半时相信韩、魏亲善大王，这正是吴国相信越国的情形。臣听说，敌人不可宽纵，时机不可错过。臣恐怕韩、魏用谦卑的言辞消除祸患，实际上却想欺骗大国。为什么呢？大王对韩、魏没有世代相传的恩德，却有几代积累的怨仇。韩、魏的父子兄弟接连死在秦国手中的，已经有将近十代了。他们的国家残破，社稷毁坏，宗庙被毁；有人被剖腹断肠、折断脖颈、打歪下颌，首级与身体分离，尸骨暴露在草泽中；头颅僵硬倒伏，在边境上彼此相望；父子、老人、幼弱之人被锁住脖颈、捆住双手，成群成为俘虏，接连出现在道路上。鬼神孤独悲伤，没有血食供奉。百姓无法安生，同族离散，逃亡后沦为奴仆和妾婢的人，已经遍布天下。所以韩、魏没有灭亡，是秦国的忧患；如今大王资助韩、魏，让他们同您攻打楚国，不也是错误吗！” 况且大王攻打楚国，将从哪里出兵？大王难道要向仇敌韩、魏借道吗？军队出发后，大王又担心它不能返回，这就是大王把军队资助给仇敌韩、魏。大王如果不向仇敌韩、魏借道，就一定要攻打随水以东的土地。随水以东都是宽阔的河流、大水、山林、溪谷，是不能耕食的土地；大王即使占有它，也不能算取得了土地。这样大王只有毁灭楚国的名声，却没有真正得到土地。况且大王攻打楚国时，四国一定会全部起兵响应大王。秦、楚两国交战不止，魏国将出兵攻打留、方与、铚、湖陵、砀、萧、相，原属宋国的土地必然全部被夺取。齐国人向南攻打楚国，泗水一带一定会被夺取。这些都是平原四通八达、土地肥沃的地方，却要让韩、魏独自攻取。大王攻破楚国，反而使韩、魏在中原壮大，使齐国强盛。韩、魏强大后，足以同秦国抗衡。齐国南以泗水为边界，东面背靠大海，北面依靠黄河，又没有后顾之忧；天下诸国没有比齐、魏更强的。齐、魏得到土地、保有利益而假装恭谨地侍奉下级官吏，一年以后，即使还不能称帝，对于阻止大王称帝也绰绰有余。凭大王广阔的土地、众多的人民和强大的武器，一旦发动战争便同楚国结下仇怨，使韩、魏把尊奉帝王的重心转向齐国，这是大王失策了。臣替大王考虑，不如善待楚国。秦、楚联合起来逼近韩国，韩国一定会束手就擒。大王凭借东山的险要，利用曲河的便利，韩国一定会成为关内侯。这样大王派十万人驻守郑地，魏国便会寒心；许、鄢陵闭城自守，上蔡、召陵也不再往来，如此魏国也会成为关内侯。大王一旦善待楚国，关内两个拥有万辆兵车的国君把土地转让给齐国，齐国西面的土地就可以轻易取得。大王的土地从一边连接到两海，便可约束天下；到那时，燕、赵将没有齐、楚，齐、楚将没有燕、赵。然后危害燕、赵，直接动摇齐、楚，这四个国家不用遭受严重打击就会臣服。” 昭王说：“好。”于是停止派白起出兵，并向韩、魏表示歉意。又派使者带着财物贿赂楚国，约定结为同盟国家。
黄歇受约归楚，楚使歇与太子完入质於秦，秦留之数年。楚顷襄王病，太子不得归。而楚太子与秦相应侯善，於是黄歇乃说应侯曰：“相国诚善楚太子乎？”应侯曰：“然。”歇曰：“今楚王恐不起疾，秦不如归其太子。太子得立，其事秦必重而德相国无穷，是亲与国而得储万乘也。若不归，则咸阳一布衣耳；楚更立太子，必不事秦。夫失与国而绝万乘之和，非计也。愿相国孰虑之。”应侯以闻秦王。秦王曰：“令楚太子之傅先往问楚王之疾，返而后图之。”黄歇为楚太子计曰：“秦之留太子也，欲以求利也。今太子力未能有以利秦也，歇忧之甚。而阳文君子二人在中，王若卒大命，太子不在，阳文君子必立为后，太子不得奉宗庙矣。不如亡秦，与使者俱出；臣请止，以死当之。”楚太子因变衣服为楚使者御以出关，而黄歇守舍，常为谢病。度太子已远，秦不能追，歇乃自言秦昭王曰：“楚太子已归，出远矣。歇当死，愿赐死。”昭王大怒，欲听其自杀也。应侯曰：“歇为人臣，出身以徇其主，太子立，必用歇，故不如无罪而归之，以亲楚。”秦因遣黄歇。歇至楚三月，楚顷襄王卒，太子完立，是为考烈王。考烈王元年，以黄歇为相，封为春申君，赐淮北地十二县。后十五岁，黄歇言之楚王曰：“淮北地边齐，其事急，请以为郡便。”因并献淮北十二县。请封於江东。考烈王许之。春申君因城故吴墟，以自为都邑。春申君既相楚，是时齐有孟尝君，赵有平原君，魏有信陵君，方争下士，招致宾客，以相倾夺，辅国持权。春申君为楚相四年，秦破赵之长平军四十馀万。五年，围邯郸。邯郸告急於楚，楚使春申君将兵往救之，秦兵亦去，春申君归。春申君相楚八年，为楚北伐灭鲁，以荀卿为兰陵令。当是时，楚复彊。赵平原君使人於春申君，春申君舍之於上舍。赵使欲夸楚，为玳瑁簪，刀剑室以珠玉饰之，请命春申君客。春申君客三千馀人，其上客皆蹑珠履以见赵使，赵使大惭。春申君相十四年，秦庄襄王立，以吕不韦为相，封为文信侯。取东周。春申君相二十二年，诸侯患秦攻伐无已时，乃相与合从，西伐秦，而楚王为从长，春申君用事。至函谷关，秦出兵攻，诸侯兵皆败走。楚考烈王以咎春申君，春申君以此益疏。客有观津人朱英，谓春申君曰：“人皆以楚为彊而君用之弱，其於英不然。先君时善秦二十年而不攻楚，何也？秦逾黾隘之塞而攻楚，不便；假道於两周，背韩、魏而攻楚，不可。今则不然，魏旦暮亡，不能爱许、鄢陵，其许魏割以与秦。秦兵去陈百六十里，臣之所观者，见秦、楚之日斗也。”楚於是去陈徙寿春；而秦徙卫野王，作置东郡。春申君由此就封於吴，行相事。楚考烈王无子，春申君患之，求妇人宜子者进之，甚众，卒无子。赵人李园持其女弟，欲进之楚王，闻其不宜子，恐久毋宠。李园求事春申君为舍人，已而谒归，故失期。还谒，春申君问之状，对曰：“齐王使使求臣之女弟，与其使者饮，故失期。”春申君曰：“娉入乎？”对曰：“未也。”春申君曰：“可得见乎？”曰：“可。”於是李园乃进其女弟，即幸於春申君。知其有身，李园乃与其女弟谋。园女弟承间以说春申君曰：“楚王之贵幸君，虽兄弟不如也。今君相楚二十馀年，而王无子，即百岁后将更立兄弟，则楚更立君后，亦各贵其故所亲，君又安得长有宠乎？非徒然也，君贵用事久，多失礼於王兄弟，兄弟诚立，祸且及身，何以保相印江东之封乎？今妾自知有身矣，而人莫知。妾幸君未久，诚以君之重而进妾於楚王，王必幸妾；妾赖天有子男，则是君之子为王也，楚国尽可得，孰与身临不测之罪乎？”春申君大然之，乃出李园女弟，谨舍而言之楚王。楚王召入幸之，遂生子男，立为太子，以李园女弟为王后。楚王贵李园，园用事。李园既入其女弟，立为王后，子为太子，恐春申君语泄而益骄，阴养死士，欲杀春申君以灭口，而国人颇有知之者。
译黄歇接受盟约回到楚国。楚国派黄歇和太子完到秦国做人质，秦国把他们扣留了好几年。楚顷襄王病重，太子不能回国。楚太子同秦国丞相应侯关系友善，于是黄歇劝说应侯：“相国确实亲善楚太子吗？”应侯说：“是。”黄歇说：“如今楚王恐怕病得不能起身，秦国不如让太子回去。太子即位后，侍奉秦国一定更加厚重，对相国的感恩也没有穷尽；这是亲近盟国并得到拥有万辆兵车国家的储君的好处。如果不让他回去，他不过是咸阳的一个平民罢了；楚国另立太子后，一定不会再侍奉秦国。失去盟国，断绝同拥有万辆兵车国家的和好，不是好计策。希望相国仔细考虑。”应侯把这番话报告给秦王。秦王说：“让楚太子的老师先回去问候楚王的病情，回来以后再谋划这件事。”黄歇替楚太子谋划说：“秦国扣留太子，是想从中求取利益。如今太子还没有力量给秦国带来利益，我对此非常忧虑。况且阳文君的两个儿子都在秦国，假如楚王突然去世，太子又不在国内，阳文君的儿子一定会被立为继承人，太子就不能奉守楚国宗庙了。不如逃离秦国，和使者一起出去；请让臣留下，以死来承担责任。”楚太子于是更换衣服，替楚国使者驾车出关，而黄歇留在住所，常常称病谢绝来访。估计太子已经走远，秦国无法追上后，黄歇才亲自向秦昭王说明：“楚太子已经回国，走得很远了。臣应当处死，请大王赐臣一死。”昭王大怒，想听任他自杀。应侯说：“黄歇作为臣子，献出生命来成全他的君主；太子即位后一定会任用黄歇，所以不如赦免他，让他回去，以此亲善楚国。”秦国于是遣送黄歇回国。黄歇到楚国三个月后，楚顷襄王去世，太子完即位，这就是考烈王。考烈王元年，任命黄歇为相国，封为春申君，赏赐淮北十二县。过了十五年，黄歇对楚王说：“淮北土地靠近齐国，边防事务紧急，请把它改设为郡，这样更方便。”于是献出淮北十二县，请求改封到江东。考烈王答应了。春申君于是筑城于吴国故都的废墟上，把那里作为自己的都邑。春申君担任楚相后，当时齐国有孟尝君，赵国有平原君，魏国有信陵君，他们正争相礼贤下士，招致宾客，互相争胜夺取人才，以辅佐国家、掌握权势。春申君做楚相第四年，秦国击破赵国长平的军队四十多万人。第五年，秦军包围邯郸。邯郸向楚国告急，楚国派春申君率兵前去救援，秦军也撤走了，春申君便回到楚国。春申君任楚相第八年，向北攻打并灭亡鲁国，任命荀卿为兰陵令。当时，楚国又强盛起来。赵国平原君派人出使春申君，春申君把他安置在上等客舍。赵国使者想向楚国炫耀，戴着玳瑁簪，刀剑的剑鞘也用珠玉装饰，请求拜见春申君的门客。春申君有三千多名门客，其中上等门客都穿着珠鞋来会见赵国使者，赵国使者大为惭愧。春申君任楚相第十四年，秦庄襄王即位，任命吕不韦为相国，封为文信侯。秦国夺取东周。春申君任楚相第二十二年，诸侯忧虑秦国攻伐没有止境，于是共同合纵，向西攻打秦国，楚王担任合纵的盟主，春申君掌管政事。到达函谷关时，秦国出兵攻击，诸侯军队全都败逃。楚考烈王把过错归咎于春申君，春申君因此更加被疏远。门客中有观津人朱英，对春申君说：“人人都认为楚国强大而您使它变弱，但我朱英不这样认为。先王在位时，同秦国交好二十年而秦国不攻打楚国，为什么？秦国越过黾隘的关塞攻打楚国，不方便；向东周、西周借道，又背弃韩、魏去攻打楚国，也办不到。如今却不是这样了，魏国早晚要灭亡，连许、鄢陵都不能保有，魏国必然把许地割让给秦国。秦军离陈地只有一百六十里，臣所观察到的，是秦、楚两国很快就会天天交战。”楚国于是放弃陈地，迁都寿春；秦国把卫国迁到野王，并设置东郡。春申君因此到吴地就封，代行相国职务。楚考烈王没有儿子，春申君为此忧虑，寻找适宜生育的妇女进献给楚王，人数很多，最终仍没有儿子。赵国人李园带着自己的妹妹，想把她进献给楚王；听说她不容易生育，担心长久得不到宠爱。李园请求到春申君门下做舍人，不久便告假回家，故意错过了期限。回来拜见时，春申君问他是什么情况，他回答：“齐王派使者来求娶我的妹妹，我同他的使者饮酒，所以耽误了期限。”春申君说：“已经下聘迎入了吗？”回答：“还没有。”春申君说：“可以让我见见她吗？”回答：“可以。”于是李园便把妹妹进献给春申君，她果然得到春申君的宠幸。知道妹妹怀孕后，李园便同妹妹谋划。李园的妹妹趁机劝说春申君：“楚王对您的尊贵宠爱，即使兄弟也比不上。如今您做楚相二十多年，而楚王没有儿子，等楚王百年之后，即使改立他的兄弟为王，楚国新王也会各自尊重原来亲近的人，您又怎么能长久保持宠爱呢？还不只是这样，您尊贵而掌权已久，对楚王的兄弟多有失礼；兄弟如果真的即位，灾祸将要殃及您自身，您凭什么保住相印和江东的封地呢？如今妾已经知道自己怀孕了，但别人还不知道。妾得到您的宠幸还不久，如果确实凭借您的尊贵地位把妾进献给楚王，楚王一定会宠爱妾；妾若承蒙上天生下男孩，那就是您的儿子做楚王了，楚国完全可以掌握在您手中；这同您亲自面对不可预知的罪祸相比，哪一个更好呢？”春申君认为她说得非常对，于是送出李园的妹妹，谨慎地安置她，并把这件事告诉楚王。楚王召她入宫并宠幸她，她于是生下一个男孩，被立为太子，李园的妹妹被立为王后。楚王尊贵李园，李园掌握了政权。李园把妹妹送入宫中、立为王后，儿子成为太子后，担心春申君泄露这件事而更加骄横，便暗中豢养敢死之士，想杀死春申君灭口，而国人中已有不少人知道这件事。
春申君相二十五年，楚考烈王病。朱英谓春申君曰：“世有毋望之福，又有毋望之祸。今君处毋望之世，事毋望之主，安可以无毋望之人乎？”春申君曰：“何谓毋望之福？”曰：“君相楚二十馀年矣，虽名相国，实楚王也。今楚王病，旦暮且卒，而君相少主，因而代立当国，如伊尹、周公，王长而反政，不即遂南面称孤而有楚国？此所谓毋望之福也。”春申君曰：“何谓毋望之祸？”曰：“李园不治国而君之仇也，不为兵而养死士之日久矣，楚王卒，李园必先入据权而杀君以灭口。此所谓毋望之祸也。”春申君曰：“何谓毋望之人？”对曰：“君置臣郎中，楚王卒，李园必先入，臣为君杀李园。此所谓毋望之人也。”春申君曰：“足下置之，李园，弱人也，仆又善之，且又何至此！”朱英知言不用，恐祸及身，乃亡去。后十七日，楚考烈王卒，李园果先入，伏死士於棘门之内。春申君入棘门，园死士侠刺春申君，斩其头，投之棘门外。於是遂使吏尽灭春申君之家。而李园女弟初幸春申君有身而入之王所生子者遂立，是为楚幽王。是岁也，秦始皇帝立九年矣。嫪毐亦为乱於秦，觉，夷其三族，而吕不韦废。太史公曰：吾適楚，观春申君故城，宫室盛矣哉！初，春申君之说秦昭王，及出身遣楚太子归，何其智之明也！后制於李园，旄矣。语曰：“当断不断，反受其乱。”春申君失朱英之谓邪？
译春申君任楚相第二十五年，楚考烈王病重。朱英对春申君说：“世上有意想不到的福，也有意想不到的祸。如今您处在会有意外的时代，侍奉会有意外的君主，怎么可以没有应对意外的人呢？”春申君说：“什么叫意想不到的福？”朱英说：“您做楚相二十多年了，虽然名义上是相国，实际上就是楚王。如今楚王病重，早晚将要去世，而您辅佐年幼的君主，乘机代他执掌国家，就像伊尹、周公那样，等君王长大后再把政权归还给他；如果不这样，岂不是可以直接面向南方称王而拥有楚国吗？这就是所谓意想不到的福。”春申君说：“什么叫意想不到的祸？”朱英说：“李园不治理国家，却是您的仇人；他不掌兵，却长久以来一直在豢养敢死之士。楚王一死，李园一定会先入宫掌握权力，杀死您来灭口。这就是所谓意想不到的祸。”春申君说：“什么叫意想不到的人？”朱英回答：“您把臣安置在郎中的职位上，楚王一死，李园一定会先入宫，臣替您杀死李园。这就是所谓意想不到的人。”春申君说：“您放下这件事吧。李园是软弱的人，我又一向善待他，事情怎么会发展到这种地步！”朱英知道自己的话不会被采用，害怕祸及自身，于是逃走了。过了十七天，楚考烈王去世，李园果然先入宫，在棘门里面埋伏了敢死之士。春申君进入棘门，李园的敢死之士从两旁夹击刺杀春申君，砍下他的头，扔在棘门外。于是李园又命令官吏把春申君全家杀尽。李园妹妹当初受春申君宠幸后怀孕，并被送入楚王宫中所生的儿子，最终即位为王，这就是楚幽王。这一年，秦始皇帝即位已经九年。嫪毐也在秦国发动叛乱，事情被察觉后，秦国诛灭他的三族，吕不韦也被废黜。太史公说：我到楚国去，观看春申君过去的城邑，宫室真是壮盛啊！起初，春申君劝说秦昭王，以及后来献出自身让楚太子回国，是多么明智啊！后来却受制于李园，衰败了。俗话说：“应当决断时不决断，反而会受到由此引起的祸乱。”春申君大概就是失去了朱英所说的那种决断吧？
卷七十九 范睢蔡泽列传第十九范睢者，魏人也，字叔。游说诸侯，欲事魏王，家贫无以自资，乃先事魏中大夫须贾。须贾为魏昭王使於齐，范睢从。留数月，未得报。齐襄王闻睢辩口，乃使人赐睢金十斤及牛酒，睢辞谢不敢受。须贾知之，大怒，以为睢持魏国阴事告齐，故得此馈，令睢受其牛酒，还其金。既归，心怒睢，以告魏相。魏相，魏之诸公子，曰魏齐。魏齐大怒，使舍人笞击睢，折胁摺齿。睢详死，即卷以箦，置厕中。宾客饮者醉，更溺睢，故僇辱以惩后，令无妄言者。睢从箦中谓守者曰：“公能出我，我必厚谢公。”守者乃请出弃箦中死人。魏齐醉，曰：“可矣。”范睢得出。后魏齐悔，复召求之。魏人郑安平闻之，乃遂操范睢亡，伏匿，更名姓曰张禄当此时，秦昭王使谒者王稽於魏。郑安平诈为卒，侍王稽。王稽问：“魏有贤人可与俱西游者乎？”郑安平曰：“臣里中有张禄先生，欲见君，言天下事。其人有仇，不敢昼见。”王稽曰：“夜与俱来。”郑安平夜与张禄见王稽。语未究，王稽知范睢贤，谓曰：“先生待我於三亭之南。”与私约而去。王稽辞魏去，过载范睢入秦。至湖，望见车骑从西来。范睢曰：“彼来者为谁？”王稽曰：“秦相穰侯东行县邑。”范睢曰：“吾闻穰侯专秦权，恶内诸侯客，此恐辱我，我宁且匿车中。”有顷，穰侯果至，劳王稽，因立车而语曰：“关东有何变？”曰：“无有。”又谓王稽曰：“谒君得无与诸侯客子俱来乎？无益，徒乱人国耳。”王稽曰：“不敢。”即别去。范睢曰：“吾闻穰侯智士也，其见事迟，乡者疑车中有人，忘索之。”於是范睢下车走，曰：“此必悔之。”行十馀里，果使骑还索车中，无客，乃已。王稽遂与范睢入咸阳。已报使，因言曰：“魏有张禄先生，天下辩士也。曰‘秦王之国危於累卵，得臣则安。然不可以书传也’。臣故载来。”秦王弗信，使舍食草具。待命岁馀。当是时，昭王已立三十六年。南拔楚之鄢郢，楚怀王幽死於秦。秦东破齐。湣王尝称帝，后去之。数困三晋。厌天下辩士，无所信。穰侯，华阳君，昭王母宣太后之弟也；而泾阳君、高陵君皆昭王同母弟也。穰侯相，三人者更将，有封邑，以太后故，私家富重於王室。及穰侯为秦将，且欲越韩、魏而伐齐纲寿，欲以广其陶封。范睢乃上书曰：臣闻明主立政，有功者不得不赏，有能者不得不官，劳大者其禄厚，功多者其爵尊，能治众者其官大。故无能者不敢当职焉，有能者亦不得蔽隐。使以臣之言为可，愿行而益利其道；以臣之言为不可，久留臣无为也。语曰：“庸主赏所爱而罚所恶；明主则不然，赏必加於有功，而刑必断於有罪。”今臣之胸不足以当椹质，而要不足以待斧钺，岂敢以疑事尝试於王哉！虽以臣为贱人而轻辱，独不重任臣者之无反复於王邪？且臣闻周有砥砨，宋有结绿，梁有县藜，楚有和朴，此四宝者，土之所生，良工之所失也，而为天下名器。然则圣王之所弃者，独不足以厚国家乎？臣闻善厚家者取之於国，善厚国者取之於诸侯。天下有明主则诸侯不得擅厚者，何也？为其割荣也。良医知病人之死生，而圣主明於成败之事，利则行之，害则舍之，疑则少尝之，虽舜禹复生，弗能改已。语之至者，臣不敢载之於书，其浅者又不足听也。意者臣愚而不概於王心邪？亡其言臣者贱而不可用乎？自非然者，臣愿得少赐游观之间，望见颜色。一语无效，请伏斧质。於是秦昭王大说，乃谢王稽，使以传车召范睢。於是范睢乃得见於离宫，详为不知永巷而入其中。王来而宦者怒，逐之，曰：“王至！”范睢缪为曰：“秦安得王？秦独有太后、穰侯耳。”欲以感怒昭王。昭王至，闻其与宦者争言，遂延迎，谢曰：“寡人宜以身受命久矣，会义渠之事急，寡人旦暮自请太后；今义渠之事已，寡人乃得受命。窃闵然不敏，敬执宾主之礼。”范睢辞让。是日观范睢之见者，群臣莫不洒然变色易容者。秦王屏左右，宫中虚无人。秦王跽而请曰：“先生何以幸教寡人？”范睢曰：“唯唯。”有间，秦王复跽而请曰：“先生何以幸教寡人？”范睢曰：“唯唯。”
译卷七十九 范睢蔡泽列传第十九 范睢是魏国人，字叔。他游说诸侯，想侍奉魏王；家境贫寒，无法供养自己，便先侍奉魏国中大夫须贾。须贾担任魏昭王的使者出使齐国，范睢随行。在齐国停留了几个月，没有得到答复。齐襄王听说范睢善于辩说，便派人送给范睢黄金十斤以及牛肉和酒，范睢辞谢，不敢接受。须贾知道后大怒，认为范睢把魏国的秘密事情告诉了齐国，所以得到这份馈赠，便命令范睢接受牛肉和酒，把黄金退还。回到魏国后，须贾心中怨恨范睢，把这件事告诉魏国相国。这个相国是魏国的公子，名叫魏齐。魏齐大怒，派舍人鞭打范睢，打断他的肋骨，打掉他的牙齿。范睢假装死去，便把他卷在竹席里，放置在厕所中。喝酒的宾客醉了，轮流在范睢身上撒尿，故意侮辱他来惩戒后来的人，叫人不敢胡乱说话。范睢从竹席中对守厕所的人说：“您如果能把我放出去，我一定重重报答您。”守卫于是请求把竹席中的死人抬出去丢弃。魏齐喝醉了，说：“可以。”范睢得以逃出。后来魏齐后悔，又召人寻找范睢。魏国人郑安平听到后，便带着范睢逃亡，藏匿起来，并改换姓名，称为张禄。就在这时，秦昭王派谒者王稽到魏国。郑安平假装是士卒，侍奉王稽。王稽问：“魏国有没有贤能的人可以随我一起向西去秦国？”郑安平说：“我乡里有位张禄先生，想见您，谈论天下大事。这个人有仇人，不敢在白天见您。”王稽说：“夜里带他一起来。”郑安平夜里带张禄拜见王稽。谈话还没有结束，王稽便知道范睢贤能，对他说：“先生请在三亭以南等候我。”两人私下约定后离去。王稽辞别魏国离去，途中用车载着范雎进入秦国。到了湖地，远远看见从西边来的车马。范雎问：“那边来的人是谁？”王稽说：“秦国相国穰侯向东巡行各县邑。”范雎说：“我听说穰侯独揽秦国大权，厌恶接纳山东诸侯的宾客；这次恐怕会使我受辱，我宁可暂且藏在车里。”过了一会儿，穰侯果然到了，慰劳王稽，便站在车旁问道：“关东有什么变故吗？”王稽说：“没有。”穰侯又对王稽说：“你拜见国君时，该不会带着诸侯的宾客一同来吧？这些人没有益处，只会扰乱别人的国家罢了。”王稽说：“不敢。”随即告别离去。范雎说：“我听说穰侯是有智谋的人，只是察觉事情太迟了。刚才他怀疑车中有人，却忘了搜查。”于是范雎下车逃走，说：“他一定会后悔的。” 走了十多里，穰侯果然派骑兵回来搜查车中。车里没有宾客，这才作罢。王稽于是和范雎进入咸阳。王稽复命完毕，便进言说：“魏国有位张禄先生，是天下著名的辩士。他说：‘秦王的国家危险得像堆叠起来的鸡蛋，得到我的辅佐就能安定；但这些话不能写在书信中传达。’所以臣特意把他带来了。”秦王不相信他，只让他住在客舍，给他粗劣的饭食，等候命令一年多。当时，秦昭王已经即位三十六年。他向南攻下楚国的鄢、郢，楚怀王被囚禁在秦国并死在那里；秦国向东打败了齐国。齐湣王曾经自称皇帝，后来又取消了帝号。他多次使三晋陷入困境。秦昭王厌恶天下的辩士，不肯信任任何人。穰侯、华阳君，是秦昭王母亲宣太后的弟弟；泾阳君、高陵君，都是昭王同母的弟弟。穰侯担任相国，三个人轮流统率军队，都有封邑。由于宣太后的缘故，他们的私人家产比王室还富厚。等到穰侯担任秦国将领时，又想越过韩、魏去攻打齐国的纲、寿两地，以扩大自己在陶地的封邑。范雎于是上书说：臣听说贤明的君主建立政事制度，有功劳的人不能不奖赏，有才能的人不能不授官；劳苦大的俸禄就厚，功劳多的爵位就尊贵，能够治理众人的官职就高。因此没有才能的人不敢担任职务，有才能的人也不能被遮蔽埋没。假如大王认为臣的话可行，希望实行它并使治国之道更加有利；如果认为臣的话不可行，就请不要长久留着臣而使臣无所作为。俗话说：‘平庸的君主奖赏自己所喜爱的人，惩罚自己所憎恶的人；贤明的君主却不是这样，奖赏一定加在有功的人身上，刑罚一定施于有罪的人。’如今臣的胸膛不足以承受砧板，腰身也不足以等待斧钺，难道敢拿一件尚有疑问的事情来向大王试探吗？即使大王认为臣是卑贱之人而轻视羞辱臣，难道不也应该顾虑任用臣的人在大王面前没有反复申说吗？况且臣听说，周国有砥砨，宋国有结绿，梁国有悬藜，楚国有和氏璧；这四件宝物都是土地所产，却曾被优秀的工匠遗弃，后来成为天下闻名的宝器。既然如此，圣王所遗弃的人，难道就不能用来使国家富厚吗？臣听说，善于使家族富厚的人，会从国家取得财富；善于使国家富厚的人，会从诸侯那里取得财富。天下有贤明的君主时，诸侯就不能擅自使自己的国家富厚，这是为什么？因为那样会削弱君主的荣耀。优秀的医生知道病人的生死，圣明的君主明白事情的成败；有利就实行，有害就舍弃，有疑问就稍稍试行，即使舜、禹再生，也不能改变这个原则。最深奥的话，臣不敢写在书信中；浅近的话，又不值得大王听取。难道是臣愚钝，不能符合大王的心意吗？还是因为进言的臣身份卑贱，不值得任用呢？如果不是这样，臣希望大王稍稍赐给臣在游观之间求见大王的机会，让臣望见大王的面容。若臣说一句话而不能奏效，请把臣置于斧质之下。于是秦昭王非常高兴，便向王稽道歉，命令他用传车召范雎进来。于是范雎得以在离宫见秦王，故意装作不知道永巷在哪里，误入其中。秦王到来时，宦官发怒，把他赶出去，说：“大王到了！”范雎故意说道：“秦国哪里有大王？秦国只有太后和穰侯罢了。”他想用这话激怒昭王。昭王到来，听说范雎正在和宦官争辩，便迎接他入内，说：“寡人本来早就应该亲自接受先生的教诲，只是适逢义渠的事情紧急，寡人早晚都要亲自向太后请示；如今义渠的事情已经办妥，寡人才得以接受先生教诲。只是寡人私下惭愧而又不够聪敏，谨行宾主相见的礼节。”范雎辞谢谦让。这一天，观看范雎被召见的人，群臣没有不惊惶变色、改变容貌的。秦王屏退左右侍从，宫中空无一人。秦王跪坐着请教说：“先生为什么肯幸临指教寡人？”范雎说：“是，是。”过了一会儿，秦王又跪坐着请教说：“先生为什么肯幸临指教寡人？”范雎说：“是，是。”
若是者三。秦王跽曰：“先生卒不幸教寡人邪？”范睢曰：“非敢然也。臣闻昔者吕尚之遇文王也，身为渔父而钓於渭滨耳。若是者，交疏也。已说而立为太师，载与俱归者，其言深也。故文王遂收功於吕尚而卒王天下。乡使文王疏吕尚而不与深言，是周无天子之德，而文武无与成其王业也。今臣羁旅之臣也，交疏於王，而所愿陈者皆匡君之事，处人骨肉之间，愿效愚忠而未知王之心也。此所以王三问而不敢对者也。臣非有畏而不敢言也。臣知今日言之於前而明日伏诛於后，然臣不敢避也。大王信行臣之言，死不足以为臣患，亡不足以为臣忧，漆身为厉被发为狂不足以为臣耻。且以五帝之圣焉而死，三王之仁焉而死，五伯之贤焉而死，乌获、任鄙之力焉而死，成荆、孟贲、王庆忌、夏育之勇焉而死。死者，人之所必不免也。处必然之势，可以少有补於秦，此臣之所大愿也，臣又何患哉！伍子胥橐载而出昭关，夜行昼伏，至於陵水，无以餬其口，厀行蒲伏，稽首肉袒，鼓腹吹篪，乞食於吴市，卒兴吴国，阖闾为伯。使臣得尽谋如伍子胥，加之以幽囚，终身不复见，是臣之说行也，臣又何忧？箕子、接舆漆身为厉，被发为狂，无益於主。假使臣得同行於箕子，可以有补於所贤之主，是臣之大荣也，臣有何耻？臣之所恐者，独恐臣死之后，天下见臣之尽忠而身死，因以是杜口裹足，莫肯乡秦耳。足下上畏太后之严，下惑於奸臣之态，居深宫之中，不离阿保之手，终身迷惑，无与昭奸。大者宗庙灭覆，小者身以孤危，此臣之所恐耳。若夫穷辱之事，死亡之患，臣不敢畏也。臣死而秦治，是臣死贤於生。”秦王跽曰：“先生是何言也！夫秦国辟远，寡人愚不肖，先生乃幸辱至於此，是天以寡人慁先生而存先王之宗庙也。寡人得受命於先生，是天所以幸先王，而不弃其孤也。先生柰何而言若是！事无小大，上及太后，下至大臣，愿先生悉以教寡人，无疑寡人也。”范睢拜，秦王亦拜。范睢曰：“大王之国，四塞以为固，北有甘泉、谷口，南带泾、渭，右陇、蜀，左关、阪，奋击百万，战车千乘，利则出攻，不利则入守，此王者之地也。民怯於私斗而勇於公战，此王者之民也。王并此二者而有之。夫以秦卒之勇，车骑之众，以治诸侯，譬若施韩卢而搏蹇兔也，霸王之业可致也，而群臣莫当其位。至今闭关十五年，不敢窥兵於山东者，是穰侯为秦谋不忠，而大王之计有所失也。”秦王跽曰：“寡人愿闻失计。”然左右多窃听者，范睢恐，未敢言内，先言外事，以观秦王之俯仰。因进曰：“夫穰侯越韩、魏而攻齐纲、寿，非计也。少出师则不足以伤齐，多出师则害於秦。臣意王之计，欲少出师而悉韩、魏之兵也，则不义矣。今见与国之不亲也，越人之国而攻，可乎？其於计疏矣。且昔齐湣王南攻楚，破军杀将，再辟地千里，而齐尺寸之地无得焉者，岂不欲得地哉，形势不能有也。诸侯见齐之罢弊，君臣之不和也，兴兵而伐齐，大破之。士辱兵顿，皆咎其王，曰：‘谁为此计者乎？’王曰：‘文子为之。’大臣作乱，文子出走。故齐所以大破者，以其伐楚而肥韩、魏也。此所谓借贼兵而赍盗粮者也。王不如远交而近攻，得寸则王之寸也，得尺亦王之尺也。今释此而远攻，不亦缪乎！且昔者中山之国地方五百里，赵独吞之，功成名立而利附焉，天下莫之能害也。今夫韩、魏，中国之处而天下之枢也，王其欲霸，必亲中国以为天下枢，以威楚、赵。楚彊则附赵，赵彊则附楚，楚、赵皆附，齐必惧矣。齐惧，必卑辞重币以事秦。齐附而韩、魏因可虏也。”昭王曰：“吾欲亲魏久矣，而魏多变之国也，寡人不能亲。请问亲魏柰何？”对曰：“王卑词重币以事之；不可，则割地而赂之；不可，因举兵而伐之。”王曰：“寡人敬闻命矣。”乃拜范睢为客卿，谋兵事。卒听范睢谋，使五大夫绾伐魏，拔怀。后二岁，拔邢丘。客卿范睢复说昭王曰：“秦韩之地形，相错如绣。秦之有韩也，譬如木之有蠹也，人之有心腹之病也。天下无变则已，天下有变，其为秦患者孰大於韩乎？王不如收韩。”昭王曰：“吾固欲收韩，韩不听，为之柰何？”对曰：“韩安得无听乎？王下兵而攻荥阳，则巩、成皋之道不通；北断太行之道，则上党之师不下。王一兴兵而攻荥阳，则其国断而为三。夫韩见必亡，安得不听乎？若韩听，而霸事因可虑矣。”王曰：“善。”且欲发使於韩。
译像这样问了三次。秦王跪坐着说：“先生最终还是不肯指教寡人吗？”范雎说：“臣不敢这样做。臣听说，从前吕尚遇到周文王时，只是一个在渭水边钓鱼的渔父。像这样，两人交往还很疏远。等到文王听取他的意见，任命他为太师，载着他一同回去，是因为他说的话深刻。因此文王最终依靠吕尚建立功业，终于称王于天下。假如当时文王疏远吕尚，不和他深入交谈，那么周文王就没有成为天子的德行，周武王、周公也没有人能够成就周王室的事业。如今臣是一个寄居异国的臣子，和大王交往疏远，而想陈说的都是匡正君主之事，涉及大王与亲属之间的骨肉关系；臣愿意献出愚忠，却还不知道大王的心意。这就是大王三次询问而臣不敢回答的原因。臣并不是有所畏惧而不敢说。臣知道今天在大王面前进言，明天就可能被处死；但臣不敢逃避。只要大王确实实行臣的意见，即使死也不足以成为臣的忧患，即使逃亡也不足以成为臣的忧虑，即使漆身为癞、披头散发装疯，也不足以成为臣的耻辱。况且即使五帝那样圣明而死，三王那样仁慈而死，五霸那样贤能而死，乌获、任鄙那样有力气而死，成荆、孟贲、王庆忌、夏育那样勇猛而死，也都是如此。死亡，是人必定不能避免的。处在不可避免的形势中，能够稍稍对秦国有所补益，这正是臣最大的愿望，臣又有什么忧患呢？伍子胥用袋子装着自己逃出昭关，夜间行走、白天躲藏，到了陵水，连糊口的食物也没有，只能跪行匍匐，叩头袒露上身，鼓腹吹箎，在吴国市集乞食，最终振兴了吴国，使阖闾成为霸主。假如臣能够像伍子胥那样尽力谋划，即使被幽禁终身、再也不能被召见，只要臣的主张能够实行，臣又有什么忧虑呢？箕子、接舆漆身装癞，披头散发装疯，对君主没有益处。假使臣能够像箕子那样行事，却能对自己所尊敬的君主有所补益，这就是臣最大的荣耀，臣有什么可耻的呢？臣所害怕的，只是担心臣死以后，天下人看见臣竭尽忠心而死，因而闭口不言、裹足不前，没有人肯向秦国来。大王上面畏惧太后的威严，下面又被奸臣的姿态所迷惑，居住在深宫之中，始终不离阿保的掌握，终身受到蒙蔽，没人揭露奸臣。大则宗庙覆灭，小则自身孤立危殆，这才是臣所恐惧的。至于困穷受辱、死亡的祸患，臣不敢畏惧。臣死而秦国得到治理，那么臣死也胜过活着。”秦王跪坐着说：“先生怎么说出这样的话！秦国偏僻遥远，寡人愚昧而无能，先生却幸而屈尊来到这里，这是上天要让寡人烦劳先生，以保全先王的宗庙啊。寡人能够从先生那里接受教诲，这是上天用来使先王得到恩幸、不抛弃寡人这个孤儿的安排。先生为什么说这样的话呢！事情无论大小，上至太后，下至大臣，希望先生都全部教导寡人，不要怀疑寡人。”范雎拜谢，秦王也拜谢。范雎说：“大王的国家四面都有险要可以作为屏障：北面有甘泉、谷口，南面有泾水、渭水，右边有陇、蜀，左边有关、阪；可以奋力出击百万之众，拥有千辆战车，有利就出兵进攻，不利就入关防守，这是称王者的土地。秦国百姓害怕私下争斗，却勇于为国家作战，这正是称王者的百姓。大王兼有这两方面的条件。凭借秦国士卒的勇猛和车骑的众多来治理诸侯，就像放出韩卢这样的良犬去捕捉跛兔一样，霸王的事业可以成就；可是群臣没有人配得上自己的职位。直到现在，秦国闭关十五年，不敢向崤山以东出兵，这是因为穰侯替秦国谋划不忠，而大王的计策也有失误。” 秦王跪坐着说：“寡人愿意听听失误的计策是什么。” 然而左右侍从中有许多人在暗中偷听，范雎害怕了，还不敢谈及秦国内部的事情，先说外部的事情，观察秦王的态度。于是进言说：“穰侯越过韩、魏去攻打齐国的纲、寿，不是好计策。出兵少了，不足以伤害齐国；出兵多了，又会损害秦国。臣猜想大王的计策，是想少出秦国军队而把韩、魏的军队全部调来；这样做就是不合义的。如今秦国已经看出与盟国并不亲近，却越过别人的国土去攻打齐国，怎么可以呢？在谋划上实在太疏漏了。况且从前齐湣王向南攻打楚国，打败楚军、杀死楚将，两次开辟土地各达千里，但齐国最终连一寸土地也没有得到。难道齐王不想得到土地吗？只是形势使他无法占有。诸侯看到齐国疲惫困敝、君臣不和，便起兵攻打齐国，把齐国打得大败。士卒受辱，军队困顿，都责怪齐王，说：‘是谁定下这个计策的？’齐王说：‘是文子。’大臣们于是作乱，文子逃走。所以齐国之所以大败，是因为它攻打楚国，反而使韩、魏得到好处。这就是所谓借给敌人兵器、送给盗贼粮食。大王不如采取远交近攻的策略，得到一寸土地就是大王的一寸土地，得到一尺土地也是大王的一尺土地。如今舍弃这个策略而去攻打远方的国家，不也是错误吗？况且从前中山国土地方圆五百里，赵国独自吞并了它，功业成就、声名建立，利益也随之归于赵国，天下没有谁能够伤害它。” 如今韩、魏处在中原，是天下的枢纽。大王如果想称霸，就一定要亲近中原诸国，把它们作为控制天下的枢纽，用来威慑楚国、赵国。楚国强大就依附赵国，赵国强大就依附楚国；楚、赵都依附韩、魏，齐国一定会害怕。齐国害怕，就一定会用谦卑的言辞和厚重的财物来侍奉秦国。齐国归附以后，韩、魏也就可以乘势俘获了。”昭王说：“我想亲近魏国已经很久了，但魏国是个多变的国家，寡人不能亲近它。请问应当怎样亲近魏国？”范雎回答：“大王用谦卑的言辞、厚重的财物来侍奉魏国；如果不行，就割让土地贿赂它；如果还不行，就趁机发兵攻打它。”昭王说：“寡人恭敬地听从您的命令。”于是任命范雎为客卿，谋划军事。最终听从范雎的计策，派五大夫绾攻打魏国，攻下怀地。两年以后，秦国攻下邢丘。客卿范雎又劝说昭王：“秦、韩两国的土地犬牙交错，就像刺绣一样。秦国拥有韩国，就像树木生了蛀虫，人体患了心腹之病。天下没有变故也就罢了，一旦天下发生变故，对秦国造成的祸患还有谁能比韩国更大呢？大王不如收服韩国。”昭王说：“我本来就想收服韩国，但韩国不听从，怎么办呢？”范雎回答：“韩国怎么会不听从呢？大王出兵攻打荥阳，巩、成皋的道路就会不通；向北截断太行山的道路，上党郡的军队就不能南下。大王一旦出兵攻打荥阳，韩国就会被截断成三部分。韩国眼看必亡，怎么能不听从呢？韩国一旦听从，称霸天下的事业就可以谋划了。”昭王说：“好。”并且准备派使者到韩国去。
范睢日益亲，复说用数年矣，因请间说曰：“臣居山东时，闻齐之有田文，不闻其有王也；闻秦之有太后、穰侯、华阳、高陵、泾阳，不闻其有王也。夫擅国之谓王，能利害之谓王，制杀生之威之谓王。今太后擅行不顾，穰侯出使不报，华阳、泾阳等击断无讳，高陵进退不请。四贵备而国不危者，未之有也。为此四贵者下，乃所谓无王也。然则权安得不倾，令安得从王出乎？臣闻善治国者，乃内固其威而外重其权。穰侯使者操王之重，决制於诸侯，剖符於天下，政適伐国，莫敢不听。战胜攻取则利归於陶，国弊御於诸侯；战败则结怨於百姓，而祸归於社稷。诗曰‘木实繁者披其枝，披其枝者伤其心；大其都者危其国，尊其臣者卑其主’。崔杼、淖齿管齐，射王股，擢王筋，县之於庙梁，宿昔而死。李兑管赵，囚主父於沙丘，百日而饿死。今臣闻秦太后、穰侯用事，高陵、华阳、泾阳佐之，卒无秦王，此亦淖齿、李兑之类也。且夫三代所以亡国者，君专授政，纵酒驰骋弋猎，不听政事。其所授者，妒贤嫉能，御下蔽上，以成其私，不为主计，而主不觉悟，故失其国。今自有秩以上至诸大吏，下及王左右，无非相国之人者。见王独立於朝，臣窃为王恐，万世之后，有秦国者非王子孙也。”昭王闻之大惧，曰：“善。”於是废太后，逐穰侯、高陵、华阳、泾阳君於关外。秦王乃拜范睢为相。收穰侯之印，使归陶，因使县官给车牛以徙，千乘有馀。到关，关阅其宝器，宝器珍怪多於王室。秦封范睢以应，号为应侯。当是时，秦昭王四十一年也。范睢既相秦，秦号曰张禄，而魏不知，以为范睢已死久矣。魏闻秦且东伐韩、魏，魏使须贾於秦。范睢闻之，为微行，敝衣间步之邸，见须贾。须贾见之而惊曰：“范叔固无恙乎！”范睢曰：“然。”须贾笑曰：“范叔有说於秦邪？”曰：“不也。睢前日得过於魏相，故亡逃至此，安敢说乎！”须贾曰：“今叔何事？”范睢曰“臣为人庸赁。”须贾意哀之，留与坐饮食，曰：“范叔一寒如此哉！”乃取其一纟弟袍以赐之。须贾因问曰：“秦相张君，公知之乎？吾闻幸於王，天下之事皆决於相君。今吾事之去留在张君。孺子岂有客习於相君者哉？”范睢曰：“主人翁习知之。唯睢亦得谒，睢请为见君於张君。”须贾曰：“吾马病，车轴折，非大车驷马，吾固不出。”范睢曰：“愿为君借大车驷马於主人翁。”范睢归取大车驷马，为须贾御之，入秦相府。府中望见，有识者皆避匿。须贾怪之。至相舍门，谓须贾曰：“待我，我为君先入通於相君。”须贾待门下，持车良久，问门下曰：“范叔不出，何也？”门下曰：“无范叔。”须贾曰：“乡者与我载而入者。”门下曰：“乃吾相张君也。”须贾大惊，自知见卖，乃肉袒厀行，因门下人谢罪。於是范睢盛帷帐，待者甚众，见之。须贾顿首言死罪，曰：“贾不意君能自致於青云之上，贾不敢复读天下之书，不敢复与天下之事。贾有汤镬之罪，请自屏於胡貉之地，唯君死生之！”范睢曰：“汝罪有几？”曰：“擢贾之发以续贾之罪，尚未足。”范睢曰：“汝罪有三耳。昔者楚昭王时而申包胥为楚卻吴军，楚王封之以荆五千户，包胥辞不受，为丘墓之寄於荆也。今睢之先人丘墓亦在魏，公前以睢为有外心於齐而恶睢於魏齐，公之罪一也。当魏齐辱我於厕中，公不止，罪二也。更醉而溺我，公其何忍乎？罪三矣。然公之所以得无死者，以纟弟袍恋恋，有故人之意，故释公。”乃谢罢。入言之昭王，罢归须贾。须贾辞於范睢，范睢大供具，尽请诸侯使，与坐堂上，食饮甚设。而坐须贾於堂下，置莝豆其前，令两黥徒夹而马食之。数曰：“为我告魏王，急持魏齐头来！不然者，我且屠大梁。”须贾归，以告魏齐。魏齐恐，亡走赵。匿平原君所。范睢既相，王稽谓范睢曰：“事有不可知者三，有不柰何者亦三。宫车一日晏驾，是事之不可知者一也。君卒然捐馆舍，是事之不可知者二也。使臣卒然填沟壑，是事之不可知者三也。宫车一日晏驾，君虽恨於臣，无可柰何。君卒然捐馆舍，君虽恨於臣，亦无可柰何。使臣卒然填沟壑，君虽恨於臣，亦无可柰何。”范睢不怿，乃入言於王曰：“非王稽之忠，莫能内臣於函谷关；非大王之贤圣，莫能贵臣。今臣官至於相，爵在列侯，王稽之官尚止於谒者，非其内臣之意也。”昭王召王稽，拜为河东守，三岁不上计。又任郑安平，昭王以为将军。范睢於是散家财物，尽以报所尝困戹者。一饭之德必偿，睚眦之怨必报。范睢相秦二年，秦昭王之四十二年，东伐韩少曲、高平，拔之。
译范雎一天天受到亲近，已经劝说昭王采用他的计策好几年了，于是请求单独进言说：“臣住在崤山以东时，听说齐国有田文，却没听说齐国有齐王；听说秦国有太后、穰侯、华阳君、高陵君、泾阳君，却没听说秦国有大王。独揽国家政权的人才叫作王，能够决定国家利害的人才叫作王，掌握生杀大权的人才叫作王。如今太后擅自施行权力而不顾忌，穰侯出使在外却不向大王报告，华阳君、泾阳君等人任意攻击、裁断而不避讳，高陵君进退也不请示。四个权贵都这样具备权势，而国家还不危险的，从来没有过。向这四个权贵低头，就是所谓没有君王。既然如此，权力怎么能不倾斜，命令怎么能从大王发出呢？臣听说善于治理国家的人，对内巩固君主的威势，对外加强君主的权力。穰侯的使者掌握着大王的权势，在诸侯之间决定政令，在天下分割符节；无论是出兵攻打哪个国家，都没有人敢不听从。战争胜利、攻取土地，利益却归于陶地；国家疲敝，反而抵挡诸侯。战争失败，就在百姓中结下怨恨，祸患归于国家。诗中说：‘树木果实繁多，枝条就会被压弯；枝条被压弯，就会伤及树心；都城过大，国家就会危险；臣下过于尊贵，君主就会卑弱。’崔杼、淖齿掌管齐国，射伤齐王的大腿，抽出齐王的筋，把他悬挂在宗庙的梁上，过了一夜齐王就死了。李兑掌管赵国，把主父囚禁在沙丘，主父一百天后饿死。如今臣听说秦国由太后、穰侯掌权，高陵君、华阳君、泾阳君辅佐，最终没有秦王的权力，这也就是淖齿、李兑一类的情形。况且夏、商、周三代之所以亡国，是因为君主把政权专门交给别人，自己纵情饮酒、驰马、射猎，不理政事。他所托付的人嫉妒贤能，压制下属、蒙蔽君主，来成就自己的私利，不替君主谋划；而君主又没有觉悟，所以丧失了国家。如今从有秩以上直到各位大官，下至大王身边的人，没有不是相国一派的人。臣看见大王独自站在朝廷上，私下替大王担忧：万世以后，拥有秦国的恐怕不是大王的子孙了。”昭王听后大为恐惧，说：“好。”于是废黜太后，把穰侯、高陵君、华阳君、泾阳君驱逐到函谷关以外。秦王便任命范雎为相国，收回穰侯的相印，让他回到陶地，并命县官供应车牛，替他迁徙，车辆有一千多乘。到了关口，守关者查验他的宝器，发现珍奇宝物比王室还多。秦国把应地封给范雎，称他为应侯。当时是秦昭王四十一年。范雎担任秦国相国以后，秦国对外称他为张禄，魏国不知道，把范雎当作早已死去很久的人。魏国听说秦国将要向东攻打韩、魏，便派须贾出使秦国。范雎听说后，改换身份，穿着破旧衣服，暗中步行到客舍去见须贾。须贾见到他，惊讶地说：“范叔一直平安无恙吗？”范雎说：“是的。”须贾笑着说：“范叔在秦国有什么游说吗？”范雎说：“没有。我从前得罪了魏国的相国，所以逃亡到这里，哪里敢游说呢！”须贾说：“如今范叔做什么事？”范雎说：“我替人做雇工。”须贾心里怜悯他，留他坐下，给他饮食，说：“范叔竟然寒苦到这种地步吗！” 须贾便拿出一件自己的袍子赏给他。接着问道：“秦国相国张君，您认识他吗？我听说他受到秦王宠信，天下的事情都由相国决定。如今我的事情能否办成，就取决于张君。小童，你有没有熟悉相国的门客呢？”范雎说：“主人熟悉并了解他。只是我也能够拜见他，我愿意替您向张君引见。”须贾说：“我的马病了，车轴也断了，如果不是大车和四匹马，我是绝不出门的。”范雎说：“我愿意替您向主人借来大车和四匹马。” 范雎回去取来大车和四匹马，替须贾驾车，进入秦国相府。府中有人望见他们，认识范雎的人全都躲避起来。须贾对此感到奇怪。到了相府门口，范雎对须贾说：“请等我一下，我先进去替您向相国通报。”须贾在门下等候，手扶车子站了很久，问门下的人：“范叔为什么还不出来？”门下的人说：“这里没有范叔。”须贾说：“就是刚才和我一起乘车进来的人。”门下的人说：“那就是我们的相国张君。”须贾大惊，知道自己被欺骗了，于是袒露上身，跪着行走，借门下人向范雎谢罪。这时范雎坐在盛设帷帐的厅堂中，侍从很多，召见了须贾。须贾叩头说自己犯了死罪：“我没想到您竟能亲自达到青云之上。我再也不敢读天下的书，也不敢再参与天下的政事了。我犯了该受汤镬之刑的罪，请允许我自我放逐到胡、貉之地；我的生死只听凭您处置！”范雎说：“你的罪有几条？”须贾说：“即使拔下我的头发来计算我的罪过，也还不够数。”范雎说：“你的罪只有三条。从前楚昭王时，申包胥替楚国击退吴军，楚王把荆地五千户封给他，申包胥辞谢不受，说自己只愿寄托于楚国祖先的坟墓。如今我的祖先坟墓也在魏国，而您从前认为我对齐国怀有异心，便在魏国相国魏齐面前诋毁我，这是您的第一条罪。当魏齐在厕所中羞辱我时，您不加制止，这是第二条罪。后来您喝醉了又往我身上撒尿，您怎么忍心这样做呢？这是第三条罪。然而您之所以能够免于一死，是因为您赠送袍子的情意依依不舍，还保有故人的情谊，所以我释放您。”说完便道谢让他离去。范雎入宫把这件事告诉昭王，昭王免除须贾的职务，让他返回魏国。须贾向范雎辞行，范雎准备了丰盛的宴席，把各诸侯国的使者都请来，安排他们坐在堂上，饮食极其丰盛；却让须贾坐在堂下，在他面前放上粗草和豆子，命令两个受过黥刑的徒隶夹住他，像喂马一样让他吃。范雎几次数落他说：“替我告诉魏王，赶快把魏齐的头带来！否则我将要屠灭大梁。”须贾回到魏国，把这些话告诉魏齐。魏齐害怕，逃往赵国，藏在平原君那里。范雎做了相国以后，王稽对他说：“有三件事情不可预知，也有三件事情无可奈何。王车有一天突然晚出，便是不可预知的第一件事；您突然离开人世，是不可预知的第二件事；臣突然填埋沟壑而死，是不可预知的第三件事。王车有一天晚出，您即使怨恨臣，也无可奈何；您突然离世，您即使怨恨臣，也无可奈何；臣突然死去，您即使怨恨臣，也同样无可奈何。” 范雎心中不高兴，于是入宫对秦王说：“若不是王稽忠心，就没有人能把臣带入函谷关；若不是大王贤明圣德，也没有人能使臣显贵。如今臣的官位已经做到相国，爵位列于诸侯，而王稽的官位还停留在谒者，这并不符合他引荐臣的功劳。” 昭王召见王稽，任命他为河东郡守；王稽三年不上报计簿。昭王又任用郑安平，任命他为将军。范雎于是散尽家中的财物，把它们全部用来报答曾经使他陷于困境的人。别人给他一顿饭的恩德，他一定偿还；别人对他稍有触犯的怨恨，他一定报复。范雎担任秦国相国第二年，即秦昭王四十二年，秦国向东攻打韩国的少曲、高平，攻下了它们。
秦昭王闻魏齐在平原君所，欲为范睢必报其仇，乃详为好书遗平原君曰；“寡人闻君之高义，愿与君为布衣之友，君幸过寡人，寡人愿与君为十日之饮。”平原君畏秦，且以为然，而入秦见昭王。昭王与平原君饮数日，昭王谓平原君曰：“昔周文王得吕尚以为太公，齐桓公得管夷吾以为仲父，今范君亦寡人之叔父也。范君之仇在君之家，愿使人归取其头来；不然，吾不出君於关。”平原君曰：“贵而为交者，为贱也；富而为交者，为贫也。夫魏齐者，胜之友也，在，固不出也，今又不在臣所。”昭王乃遗赵王书曰：“王之弟在秦，范君之仇魏齐在平原君之家。王使人疾持其头来；不然，吾举兵而伐赵，又不出王之弟於关。”赵孝成王乃发卒围平原君家，急，魏齐夜亡出，见赵相虞卿。虞卿度赵王终不可说，乃解其相印，与魏齐亡，间行，念诸侯莫可以急抵者，乃复走大梁，欲因信陵君以走楚。信陵君闻之，畏秦，犹豫未肯见，曰：“虞卿何如人也？”时侯嬴在旁，曰：“人固未易知，知人亦未易也。夫虞卿蹑屩檐簦，一见赵王，赐白璧一双，黄金百镒；再见，拜为上卿；三见，卒受相印，封万户侯。当此之时，天下争知之。夫魏齐穷困过虞卿，虞卿不敢重爵禄之尊，解相印，捐万户侯而间行。急士之穷而归公子，公子曰‘何如人’。人固不易知，知人亦未易也！”信陵君大惭，驾如野迎之。魏齐闻信陵君之初难见之，怒而自刭。赵王闻之，卒取其头予秦。秦昭王乃出平原君归赵。昭王四十三年，秦攻韩汾陉，拔之，因城河上广武。后五年，昭王用应侯谋，纵反间卖赵，赵以其故，令马服子代廉颇将。秦大破赵於长平，遂围邯郸。已而与武安君白起有隙，言而杀之。任郑安平，使击赵。郑安平为赵所围，急，以兵二万人降赵。应侯席稾请罪。秦之法，任人而所任不善者，各以其罪罪之。於是应侯罪当收三族。秦昭王恐伤应侯之意，乃下令国中：“有敢言郑安平事者，以其罪罪之。”而加赐相国应侯食物日益厚，以顺適其意。后二岁，王稽为河东守，与诸侯通，坐法诛。而应侯日益以不怿。昭王临朝叹息，应侯进曰：“臣闻‘主忧臣辱，主辱臣死’。今大王中朝而忧，臣敢请其罪。”昭王曰：“吾闻楚之铁剑利而倡优拙。夫铁剑利则士勇，倡优拙则思虑远。夫以远思虑而御勇士，吾恐楚之图秦也。夫物不素具，不可以应卒，今武安君既死，而郑安平等畔，内无良将而外多敌国，吾是以忧。”欲以激励应侯。应侯惧，不知所出。蔡泽闻之，往入秦也。蔡泽者，燕人也。游学干诸侯小大甚众，不遇。而从唐举相，曰：“吾闻先生相李兑，曰‘百日之内持国秉’，有之乎？”曰：“有之。”曰：“若臣者何如？”唐举孰视而笑曰：“先生曷鼻，巨肩，魋颜，蹙齃，膝挛。吾闻圣人不相，殆先生乎？”蔡泽知唐举戏之，乃曰：“富贵吾所自有，吾所不知者寿也，愿闻之。”唐举曰：“先生之寿，从今以往者四十三岁。”蔡泽笑谢而去，谓其御者曰：“吾持粱刺齿肥，跃马疾驱，怀黄金之印，结紫绶於要，揖让人主之前，食肉富贵，四十三年足矣。”去之赵，见逐。之韩、魏，遇夺釜鬲於涂。闻应侯任郑安平、王稽皆负重罪於秦，应侯内惭，蔡泽乃西入秦。将见昭王，使人宣言以感怒应侯曰：“燕客蔡泽，天下雄俊弘辩智士也。彼一见秦王，秦王必困君而夺君之位。”应侯闻，曰：“五帝三代之事，百家之说，吾既知之，众口之辩，吾皆摧之，是恶能困我而夺我位乎？”使人召蔡泽。蔡泽入，则揖应侯。应侯固不快，及见之，又倨，应侯因让之曰：“子尝宣言欲代我相秦，宁有之乎？”对曰：“然。”应侯曰：“请闻其说。”蔡泽曰：“吁，君何见之晚也！夫四时之序，成功者去。夫人生百体坚彊，手足便利，耳目聪明而心圣智，岂非士之愿与？”应侯曰：“然。”蔡泽曰：“质仁秉义，行道施德，得志於天下，天下怀乐敬爱而尊慕之，皆愿以为君王，岂不辩智之期与？”应侯曰：“然。”蔡泽复曰：“富贵显荣，成理万物，使各得其所；性命寿长，终其天年而不夭伤；天下继其统，守其业，传之无穷；名实纯粹，泽流千里，世世称之而无绝，与天地终始：岂道德之符而圣人所谓吉祥善事者与？”应侯曰：“然。”
译秦昭王听说魏齐在平原君那里，想替范雎报仇，于是故意写了一封表示友好的信送给平原君，说：“寡人听说您的义气高尚，希望和您结为平民朋友。您若幸而经过寡人这里，寡人愿意和您畅饮十天。” 平原君畏惧秦国，又认为这话有道理，便进入秦国拜见昭王。昭王和平原君饮酒数日，昭王对平原君说：“从前周文王得到吕尚，任命他为太公；齐桓公得到管夷吾，任命他为仲父。如今范君也是寡人的叔父。范君的仇人魏齐在您的家中，希望您派人回去取他的头来；否则，寡人就不放您出函谷关。”平原君说：“因为对方尊贵而同他交往，是因为自己卑贱；因为对方富有而同他交往，是因为自己贫穷。魏齐是我的朋友，他在我这里，我本来就不会交出他；如今他又不在我的住处。”昭王于是写信给赵王说：“您的弟弟在秦国，范君的仇人魏齐在平原君家中。大王赶快派人把魏齐的头送来；否则寡人就发兵攻打赵国，也不放大王的弟弟出函谷关。”赵孝成王便派士卒包围平原君的家。形势紧急，魏齐连夜逃出，去见赵国相国虞卿。虞卿料想赵王最终无法说服，于是解下相印，和魏齐一同逃亡，秘密赶路。他想到诸侯中没有谁能立即收留他们，便又逃往大梁，想借助信陵君逃到楚国。信陵君听说后，畏惧秦国，犹豫着不肯接见，说：“虞卿是怎样的人？”当时侯嬴在旁边，说：“人本来就不容易了解，了解人也不容易。虞卿当初穿着草鞋、戴着斗笠，一次拜见赵王，赵王就赏给他一双白璧、黄金百镒；第二次拜见，任命他为上卿；第三次拜见，最终接受了他的相印，封他为万户侯。在那个时候，天下都争相想了解他。如今魏齐困窘而投奔虞卿，虞卿不敢看重高爵厚禄的尊荣，解下相印，放弃万户侯的封邑，秘密逃走。一个急于救助困穷士人的人投奔公子，公子却问‘他是怎样的人’。人本来就不容易了解，了解人也不容易啊！”信陵君非常惭愧，驾车到郊外迎接他们。魏齐听说信陵君起初不肯接见自己，愤怒之下自刎而死。赵王听说后，最终取下魏齐的头颅交给秦国。秦昭王于是放平原君回到赵国。昭王四十三年，秦国攻打韩国的汾陉，攻下后，便在黄河岸边修筑广武城。五年以后，昭王采用应侯的谋划，施行反间计，离间并诬陷赵国。赵国因此让马服君赵奢的儿子赵括代替廉颇统率军队。秦军在长平大败赵军，接着包围邯郸。不久，秦国和武安君白起产生嫌隙，秦王听信谗言杀死了白起。秦国任用郑安平，让他攻打赵国。郑安平被赵军包围，形势危急，率领二万人向赵国投降。应侯坐在草席上请罪。按照秦国的法律，任用他人而被任用者没有做好事情的，任用者和被任用者各按自己的罪行治罪。这样，应侯的罪行应当牵连收捕三族。秦昭王担心伤害应侯的心意，于是向国内下令说：“有敢于谈论郑安平这件事的人，就按他的罪行治罪。”同时又加倍赏赐相国应侯，使他每天得到的食物更加丰厚，以顺遂他的心意。两年以后，王稽担任河东郡守，和诸侯私下往来，因触犯法律被诛杀。应侯也一天天更加不高兴。昭王临朝时叹息，应侯进言说：“臣听说：‘君主忧愁，臣下就感到羞辱；君主受辱，臣下就应当死。’如今大王在朝廷中途忧愁，臣请求治自己的罪。”昭王说：“我听说楚国的铁剑锋利，而歌舞倡优却很拙劣。铁剑锋利，士卒就勇敢；倡优拙劣，人的思虑就会深远。凭借深远的思虑来驾驭勇猛的士卒，我担心楚国正在谋划攻打秦国。事物若没有预先准备，就不能应付突然的变故。如今武安君已经死了，而郑安平等人又叛变，国内没有良将，国外却有很多敌国，所以寡人忧虑。”昭王这是想激励应侯。应侯害怕了，不知如何应对。蔡泽听说这件事，便前往秦国。蔡泽是燕国人。他游学并向大小诸侯求取仕进，很多次都没有得到任用。后来跟随唐举学习相术，问道：“我听说先生曾给李兑相面，说‘一百天之内将掌握国家大权’，有这回事吗？”唐举说：“有。”蔡泽问：“像我这样的人怎么样？”唐举仔细端详他后笑道：“先生鼻子歪，肩膀宽大，面容像猿猴，鼻梁皱缩，膝盖弯曲。我听说圣人不替人相面，恐怕说的就是先生吧？”蔡泽知道唐举是在戏弄自己，便说：“富贵是我自己可以取得的，我不知道的只是寿命，愿意听听寿命如何。”唐举说：“先生从今以后还能活四十三年。”蔡泽笑着道谢离去，对赶车人说：“手拿着粱米刺着牙齿，骑着快马奔驰，怀中揣着黄金印，腰间系着紫色丝带，在君主面前作揖谦让，享受富贵、食肉，四十三年也就够了。”他离开赵国，反而被驱逐；又到了韩国、魏国，在路上遇到别人抢走他的锅。听说应侯任用郑安平，王稽也在秦国犯下重罪，应侯内心惭愧，蔡泽于是向西进入秦国。蔡泽将要拜见昭王，先派人扬言要激怒应侯：“燕国来客蔡泽，是天下杰出而博学、善于辩说的智士。他一旦拜见秦王，秦王一定会使您陷入困境，夺走您的相位。”应侯听说后说：“五帝三代的事情、百家学说，我都知道；众人的辩说，我都能驳倒，他怎么能使我陷入困境、夺走我的相位呢？”于是派人召蔡泽。蔡泽进来，向应侯作揖。应侯本来就不高兴，见到他后更加傲慢，便责问他说：“您曾经扬言想取代我担任秦国相国，难道有这回事吗？”蔡泽回答：“有。”应侯说：“请让我听听您的说法。”蔡泽说：“唉，您的见识为什么这么晚才明白！四季依次更替，功业成就了就应当退去。人的身体各部分坚固强健，手足灵便，耳聪目明而心智圣明，这难道不是士人所希望的吗？”应侯说：“是。”蔡泽说：“本性仁厚、秉持道义，推行正道、施行德政，在天下取得志向；天下人心怀喜悦、敬爱、尊崇、仰慕，都愿意拥立他为君王，这难道不是辩才和智慧所能达到的境界吗？”应侯说：“是。”蔡泽又说：“富贵显赫、荣耀尊贵，能够使万物各得其所；性命长久，终享天年而不夭折受伤；天下后世继承他的传统，守护他的事业，把它传承无穷；名声和实际都纯正完美，恩泽流布千里，世世代代称颂而不停止，与天地同始终；这难道不是道德的征验，也是圣人所说的吉祥善事吗？”应侯说：“是。”
蔡泽曰：“若夫秦之商君，楚之吴起，越之大夫种，其卒然亦可愿与？”应侯知蔡泽之欲困己以说，复谬曰：“何为不可？夫公孙鞅之事孝公也，极身无贰虑，尽公而不顾私；设刀锯以禁奸邪，信赏罚以致治；披腹心，示情素，蒙怨咎，欺旧友，夺魏公子卬，安秦社稷，利百姓，卒为秦禽将破敌，攘地千里。吴起之事悼王也，使私不得害公，谗不得蔽忠，言不取苟合，行不取苟容，不为危易行，行义不辟难，然为霸主强国，不辞祸凶。大夫种之事越王也，主虽困辱，悉忠而不解，主虽绝亡，尽能而弗离，成功而弗矜，贵富而不骄怠。若此三子者，固义之至也，忠之节也。是故君子以义死难，视死如归；生而辱不如死而荣。士固有杀身以成名，唯义之所在，虽死无所恨。何为不可哉？”蔡泽曰：“主圣臣贤，天下之盛福也；君明臣直，国之福也；父慈子孝，夫信妻贞，家之福也。故比干忠而不能存殷，子胥智而不能完吴，申生孝而晋国乱。是皆有忠臣孝子，而国家灭乱者，何也？无明君贤父以听之，故天下以其君父为僇辱而怜其臣子。今商君、吴起、大夫种之为人臣，是也；其君，非也。故世称三子致功而不见德，岂慕不遇世死乎？夫待死而后可以立忠成名，是微子不足仁，孔子不足圣，管仲不足大也。夫人之立功，岂不期於成全邪？身与名俱全者，上也。名可法而身死者，其次也。名在僇辱而身全者，下也。”於是应侯称善。蔡泽少得间，因曰：“夫商君、吴起、大夫种，其为人臣尽忠致功则可愿矣，闳夭事文王，周公辅成王也，岂不亦忠圣乎？以君臣论之，商君、吴起、大夫种其可愿孰与闳夭、周公哉？”应侯曰：“商君、吴起、大夫种弗若也。”蔡泽曰：“然则君之主慈仁任忠，惇厚旧故，其贤智与有道之士为胶漆，义不倍功臣，孰与秦孝公、楚悼王、越王乎？”应侯曰：“未知何如也。”蔡泽曰：“今主亲忠臣，不过秦孝公、楚悼王、越王，君之设智，能为主安危修政，治乱彊兵，批患折难，广地殖穀，富国足家，彊主，尊社稷，显宗庙，天下莫敢欺犯其主，主之威盖震海内，功彰万里之外，声名光辉传於千世，君孰与商君、吴起、大夫种？”应侯曰：“不若。”蔡泽曰：“今主之亲忠臣不忘旧故不若孝公、悼王、句践，而君之功绩爱信亲幸又不若商君、吴起、大夫种，然而君之禄位贵盛，私家之富过於三子，而身不退者，恐患之甚於三子，窃为君危之。语曰‘日中则移，月满则亏’。物盛则衰，天地之常数也。进退盈缩，与时变化，圣人之常道也。故‘国有道则仕，国无道则隐’。圣人曰‘飞龙在天，利见大人’。‘不义而富且贵，於我如浮云’。今君之怨已雠而德已报，意欲至矣，而无变计，窃为君不取也。且夫翠、鹄、犀、象，其处势非不远死也，而所以死者，惑於饵也。苏秦、智伯之智，非不足以辟辱远死也，而所以死者，惑於贪利不止也。是以圣人制礼节欲，取於民有度，使之以时，用之有止，故志不溢，行不骄，常与道俱而不失，故天下承而不绝。昔者齐桓公九合诸侯，一匡天下，至於葵丘之会，有骄矜之志，畔者九国。吴王夫差兵无敌於天下，勇彊以轻诸侯，陵齐晋，故遂以杀身亡国。夏育、太史噭叱呼骇三军，然而身死於庸夫。此皆乘至盛而不返道理，不居卑退处俭约之患也。夫商君为秦孝公明法令，禁奸本，尊爵必赏，有罪必罚，平权衡，正度量，调轻重，决裂阡陌，以静生民之业而一其俗，劝民耕农利土，一室无二事，力田稸积，习战陈之事，是以兵动而地广，兵休而国富，故秦无敌於天下，立威诸侯，成秦国之业。功已成矣，而遂以车裂。楚地方数千里，持戟百万，白起率数万之师以与楚战，一战举鄢郢以烧夷陵，再战南并蜀汉。又越韩、魏而攻彊赵，北阬马服，诛屠四十馀万之众，尽之于长平之下，流血成川，沸声若雷，遂入围邯郸，使秦有帝业。楚、赵天下之彊国而秦之仇敌也，自是之后，楚、赵皆慑伏不敢攻秦者，白起之势也。身所服者七十馀城，功已成矣，而遂赐剑死於杜邮。吴起为楚悼王立法，卑减大臣之威重，罢无能，废无用，损不急之官，塞私门之请，一楚国之俗，禁游客之民，精耕战之士，南收杨越，北并陈、蔡，破横散从，使驰说之士无所开其口，禁朋党以励百姓，定楚国之政，兵震天下，威服诸侯。
译蔡泽说：“至于秦国的商君、楚国的吴起、越国的大夫种，他们最终的结局也是可以愿意接受的吗？”应侯知道蔡泽想用这些话使自己陷入困境，便又故意胡乱回答：“有什么不可以？公孙鞅侍奉秦孝公时，竭尽自身而没有二心，只顾公事而不顾私利；设置刀锯般严酷的刑法来禁止奸邪，确实执行赏罚来达到治理；剖露内心、显示真情，承受怨恨责备，欺骗旧友，夺取魏公子卬的土地，使秦国社稷安定，使百姓获利，最终为秦国擒获将领、击破敌军，开辟土地千里。吴起侍奉楚悼王时，使私利不能危害公义，使谗言不能蒙蔽忠臣；进言不取苟且迎合，行事不取苟且容忍；不因危险而改变行为，奉行义理而不躲避艰难；为了使楚国成为霸主、成为强国，不推辞灾祸凶险。大夫种侍奉越王时，君主即使困顿受辱，他仍竭尽忠心而不懈怠；君主即使灭亡，他仍竭尽才能而不离弃；功业成功而不自夸，显贵富有而不骄傲懈怠。像这三个人，本来就是道义的极致、忠诚的典范。因此君子为道义而死于患难，把死亡看得如同归家；活着受辱，不如死后荣耀。士人本来就有牺牲自身来成就名声的，只要合乎道义所在，即使死了也没有遗憾。有什么不可以呢？”蔡泽说：“君主圣明、臣下贤能，是天下最大的福分；君主明智、臣下正直，是国家的福分；父亲慈爱、儿子孝顺，丈夫守信、妻子贞洁，是家庭的福分。所以比干忠诚却不能保全殷国，伍子胥有智慧却不能保全吴国，申生孝顺却使晋国陷入动乱。这些国家都有忠臣孝子，国家却仍然灭亡、混乱，这是为什么？因为没有贤明的君主和贤德的父亲听从他们，所以天下人把他们的君父看作可耻可辱，却怜悯他们的臣子和儿子。如今商君、吴起、大夫种作为臣下的情况就是这样；他们的君主却不是贤明的。因此世人称说三人建立功业，却没有受到应有的恩德，难道是因为羡慕不得志而死吗？如果一定要等到死后才能建立忠诚、成就名声，那么微子就不能算仁，孔子就不能算圣，管仲就不能算伟大。一个人建立功业，难道不希望功业和自身都得到保全吗？名声和自身都保全，是上等；名声可以作为后世法则而自身死去，是次等；名声因受辱而败坏、但自身保全，是下等。”于是应侯称赞说好。蔡泽稍稍得到间隙，便说：“商君、吴起、大夫种作为臣下，竭尽忠诚、建立功业，这固然值得羡慕；闳夭侍奉周文王，周公辅佐周成王，难道不也是忠于圣君吗？如果从君臣关系来看，商君、吴起、大夫种和闳夭、周公相比，哪一方更值得羡慕？”应侯说：“商君、吴起、大夫种比不上闳夭、周公。”蔡泽说：“既然如此，那么您的君主慈爱仁厚、任用忠臣、厚待旧交，与贤智之士和有道之人亲密无间，又不背弃功臣；他和秦孝公、楚悼王、越王相比，谁更贤明？”应侯说：“不知道怎么样。”蔡泽说：“如今您的君主亲近忠臣，比不上秦孝公、楚悼王、越王；而您运用智慧，能够替君主排除危难、修明政事，治理乱局、增强军力，排除祸患、化解困难，扩大土地、增殖粮食，使国家富足、家计充裕，使君主强大，使社稷尊贵，使宗庙显赫，天下没有人敢欺凌侵犯您的君主；君主的威势震动海内，功业显扬万里之外，声名光辉流传千世。您和商君、吴起、大夫种相比，如何？”应侯说：“比不上。”蔡泽说：“如今您的君主亲近忠臣、不忘旧交，比不上秦孝公、楚悼王、越王；您的功绩、受到的宠爱信任和亲近，又比不上商君、吴起、大夫种；然而您的俸禄、职位、尊贵和显盛，以及私家的财富，都超过那三个人，而您还不退位，我恐怕您遭遇的祸患会比那三个人更严重，私下替您感到危险。” 俗话说：‘太阳到了正中就会西移，月亮满了就会亏缺。’事物盛极就会衰败，这是天地间恒常的规律。进退、盈亏、伸缩，随着时势变化，是圣人的常道。所以说：‘国家有道就出来做官，国家无道就隐退。’圣人说：‘飞龙升上天空，适合见大人。’又说：‘不是用正义取得的富贵，对我来说就像浮云。’如今您的怨仇已经报了，恩德也已经报答，您的意愿大概已经达到极点，却没有改变计划，臣私下认为不可取。况且翠鸟、天鹅、犀牛、大象所处的形势，并不是不知道远离死亡；它们之所以死，是因为被诱饵迷惑。苏秦、智伯的智慧，并不是不足以避开羞辱、远离死亡；他们之所以死，是因为被贪图利益而不知停止所迷惑。因此圣人制定礼制来节制欲望，从百姓那里取得财物有一定限度，使役百姓要合时，用财物要有节制；所以心志不过分，行为不骄纵，始终与道相合而不失道，因此天下承受他的事业而不使它断绝。从前齐桓公九次会合诸侯，使天下得到匡正；到了葵丘会盟时产生骄傲自满的心思，九个国家便背叛了他。吴王夫差的军队在天下无敌，他凭勇猛强盛而轻视诸侯，欺凌齐、晋，所以最终杀身亡国。夏育、太史噭能够叱喝惊动三军，然而自身却死在平庸之人手中。这些人都是凭借极盛的势力而不回到道理上来，不肯处于卑下退让、节俭约束的位置，因此遭遇祸患。商君替秦孝公明确法令，禁止奸邪的根本；爵位尊贵的必定奖赏，有罪的必定惩罚；统一权衡，校正度量，调节轻重，废除田间阡陌的界限，使百姓的生产事业安定并统一风俗；劝导百姓务农、充分利用土地，使一家不兼做两种事情，努力耕田、积蓄粮食，学习列阵作战。因此军队一出动，土地就扩大；军队停止作战，国家就富足。秦国因此在天下无敌，建立威势于诸侯，成就秦国的事业。功业已经成就，却最终被车裂而死。楚国土地纵横数千里，拥有手持戈矛的百万军队；白起率领数万军队和楚国作战，第一次交战就攻取鄢、郢并焚烧夷陵，第二次交战向南兼并蜀、汉。又越过韩、魏攻打强大的赵国，在北面坑杀马服君赵奢的军队，在长平将四十多万士卒全部屠杀，鲜血流成河，沸腾的哭喊声如雷鸣，接着又攻入并包围邯郸，使秦国拥有帝王事业。楚、赵都是天下的强国，也是秦国的仇敌；从此以后，楚、赵都震慑屈服，不敢攻打秦国，这是白起形成的威势。他亲自攻取的城邑有七十多座，功业已经成就，却最终被赐剑在杜邮自杀。吴起替楚悼王建立法令，降低、削弱大臣的威势和权重，罢免无能之人，废除无用之职，削减不急需的官职，堵塞私门请托，统一楚国的风俗，禁止游说之民，精简耕战之士；向南收取杨越，向北兼并陈、蔡，打破合纵，使游说之士无法张口，禁止朋党以激励百姓，安定楚国政事，军威震动天下，威势使诸侯屈服。
功已成矣，而卒枝解。大夫种为越王深谋远计，免会稽之危，以亡为存，因辱为荣，垦草入邑，辟地殖穀，率四方之士，专上下之力，辅句践之贤，报夫差之雠，卒擒劲吴。令越成霸。功已彰而信矣，句践终负而杀之。此四子者，功成不去，祸至於此。此所谓信而不能诎，往而不能返者也。范蠡知之，超然辟世，长为陶朱公。君独不观夫博者乎？或欲大投，或欲分功，此皆君之所明知也。今君相秦，计不下席，谋不出廊庙，坐制诸侯，利施三川，以实宜阳，决羊肠之险，塞太行之道，又斩范、中行之涂，六国不得合从，栈道千里，通於蜀汉，使天下皆畏秦，秦之欲得矣，君之功极矣，此亦秦之分功之时也。如是而不退，则商君、白公、吴起、大夫种是也。吾闻之，‘鉴於水者见面之容，鉴於人者知吉与凶’。书曰‘成功之下，不可久处’。四子之祸，君何居焉？君何不以此时归相印，让贤者而授之，退而岩居川观，必有伯夷之廉，长为应侯。世世称孤，而有许由、延陵季子之让，乔松之寿，孰与以祸终哉？即君何居焉？忍不能自离，疑不能自决，必有四子之祸矣。易曰‘亢龙有悔’，此言上而不能下，信而不能诎，往而不能自返者也。愿君孰计之！”应侯曰：“善。吾闻‘欲而不知足，失其所以欲；有而不知止，失其所以有’。先生幸教，睢敬受命。’於是乃延入坐，为上客。后数日，入朝，言於秦昭王曰：“客新有从山东来者曰蔡泽，其人辩士，明於三王之事，五伯之业，世俗之变，足以寄秦国之政。臣之见人甚众，莫及，臣不如也。臣敢以闻。”秦昭王召见，与语，大说之，拜为客卿。应侯因谢病请归相印。昭王彊起应侯，应侯遂称病笃。范睢免相，昭王新说蔡泽计画，遂拜为秦相，东收周室。蔡泽相秦数月，人或恶之，惧诛，乃谢病归相印，号为纲成君。居秦十馀年，事昭王、孝文王、庄襄王。卒事始皇帝，为秦使於燕，三年而燕使太子丹入质於秦。太史公曰：韩子称“长袖善舞，多钱善贾”，信哉是言也！范睢、蔡泽世所谓一切辩士，然游说诸侯至白首无所遇者，非计策之拙，所为说力少也。及二人羁旅入秦，继踵取卿相，垂功於天下者，固彊弱之势异也。然士亦有偶合，贤者多如此二子，不得尽意，岂可胜道哉！然二子不困戹，恶能激乎？
译功业已经成就，却最终被肢解而死。大夫种替越王深谋远虑，解除了会稽山的危难，使灭亡转为存续、使耻辱转为荣耀；开垦荒地、扩建城邑、开辟土地、增殖粮食，率领四方士人，集中上下的力量，辅佐句践的贤能，报复夫差的仇恨，最终擒获强大的吴国，使越国成就霸业。功业已经显著、信誉也已经建立，句践最终却背弃他并杀死了他。这四个人都是功业成就后不肯离去，所以祸患到了这种地步。这就是所谓守信而不能屈伸，前进而不能返回。范蠡懂得这个道理，超然于世，长久成为陶朱公。您难道没有看过下棋的人吗？有的人想把棋子大举投入，有的人想分取功劳；这些都是您明白知道的事。如今您担任秦国相国，谋划不出席位，计策不离朝廷，在安坐之中控制诸侯；把利益施加到三川，使宜阳充实，攻破羊肠险道，堵塞太行山道路，又斩断范氏、中行氏的道路，使六国不能合纵；修筑千里栈道，通往蜀、汉，使天下都畏惧秦国。秦国的愿望已经达到，您的功业也已经达到极点，这正是秦国分功、您应当退让的时候。若这样还不退，那么您就是商君、白公、吴起、大夫种一类的人。我听说：‘把水当镜子，可以看见自己的面容；把别人当镜子，可以知道吉凶。’《尚书》说：‘功业成功以后，不可以长久居处。’ 那四个人的祸患，您要处在他们的境地吗？您为什么不趁现在交还相印，把相位让给贤能的人，退居山岩、观览山川？这样一定能有伯夷那样的廉洁，长久做应侯。世世代代被称为孤高之人，又有许由、延陵季子辞让的美名和乔松那样的长寿，哪能和最终因祸患而死相比呢？您究竟要处在什么境地呢？忍心不肯自行离去，疑虑而不能决断，必然会遭受那四个人的祸患。《易经》说：‘飞龙升得过高就会有悔恨。’这句话说的是身居高位却不能下降，守信却不能屈伸，前进却不能自行返回的人。希望您仔细考虑！”应侯说：“好。我听说：‘有欲望却不知道满足，就会失去原来想得到的东西；拥有财物、地位却不知道停止，就会失去原来拥有的东西。’先生幸而教导我，范雎恭敬地接受您的命令。”于是应侯延请蔡泽入内，让他坐下，待为上等宾客。几天以后，应侯入朝，对秦昭王说：“有一位刚从崤山以东来的宾客叫蔡泽，是个辩士，明白三王的事迹、五霸的功业和世俗的变化，足以把秦国的政事托付给他。臣见过的人很多，没有谁能比得上他，臣不如他。臣斗胆把这件事告诉大王。”秦昭王召见蔡泽，和他交谈后非常高兴，任命他为客卿。应侯于是借口有病，请求交还相印归去。昭王强行起用应侯，应侯便说病势沉重。范雎被免去相位，昭王刚刚喜欢上蔡泽的谋划，便任命蔡泽为秦国相国，向东收取周王室的土地。蔡泽担任秦国相国几个月后，有人诋毁他，他害怕被杀，便借口有病交还相印，号称纲成君。他居住在秦国十多年，侍奉秦昭王、秦孝文王、秦庄襄王。最终又侍奉秦始皇帝，作为秦国使者出使燕国；三年后，燕国派太子丹到秦国做人质。太史公说：韩非子说“衣袖长就善于舞蹈，钱财多就善于经商”，这话确实正确啊！范雎、蔡泽，是世人所谓只凭口才的辩士；然而游说诸侯直到头发花白仍未得到任用，不是计策拙劣，而是他们所游说的对象力量不足。等到两人以寄居异国之臣的身份进入秦国，接连取得卿相之位，功业流传天下，实在是因为强弱的形势不同。然而士人也有偶然遇合的情况，贤能的人大多像这两个人一样，不能完全施展自己的意愿，这种事情哪里说得尽呢！不过，如果这两个人没有遭遇困穷，又怎么能够受到激励呢？”},{
卷八十 乐毅列传第二十乐毅者，其先祖曰乐羊。乐羊为魏文侯将，伐取中山，魏文侯封乐羊以灵寿。乐羊死，葬於灵寿，其后子孙因家焉。中山复国，至赵武灵王时复灭中山，而乐氏后有乐毅。乐毅贤，好兵，赵人举之。及武灵王有沙丘之乱，乃去赵適魏。闻燕昭王以子之之乱而齐大败燕，燕昭王怨齐，未尝一日而忘报齐也。燕国小，辟远，力不能制，於是屈身下士，先礼郭隗以招贤者。乐毅於是为魏昭王使於燕，燕王以客礼待之。乐毅辞让，遂委质为臣，燕昭王以为亚卿，久之。当是时，齐湣王彊，南败楚相唐眛於重丘，西摧三晋於观津，遂与三晋击秦，助赵灭中山，破宋，广地千馀里。与秦昭王争重为帝，已而复归之。诸侯皆欲背秦而服於齐。湣王自矜，百姓弗堪。於是燕昭王问伐齐之事。乐毅对曰：“齐，霸国之馀业也，地大人众，未易独攻也。王必欲伐之，莫如与赵及楚、魏。”於是使乐毅约赵惠文王，别使连楚、魏，令赵嚪说秦以伐齐之利。诸侯害齐湣王之骄暴，皆争合从与燕伐齐。乐毅还报，燕昭王悉起兵，使乐毅为上将军，赵惠文王以相国印授乐毅。乐毅於是并护赵、楚、韩、魏、燕之兵以伐齐，破之济西。诸侯兵罢归，而燕军乐毅独追，至于临菑。齐湣王之败济西，亡走，保於莒。乐毅独留徇齐，齐皆城守。乐毅攻入临菑，尽取齐宝财物祭器输之燕。燕昭王大说，亲至济上劳军，行赏飨士，封乐毅於昌国，号为昌国君。於是燕昭王收齐卤获以归，而使乐毅复以兵平齐城之不下者。乐毅留徇齐五岁，下齐七十馀城，皆为郡县以属燕，唯独莒、即墨未服。会燕昭王死，子立为燕惠王。惠王自为太子时尝不快於乐毅，及即位，齐之田单闻之，乃纵反间於燕，曰：“齐城不下者两城耳。然所以不早拔者，闻乐毅与燕新王有隙，欲连兵且留齐，南面而王齐。齐之所患，唯恐他将之来。”於是燕惠王固已疑乐毅，得齐反间，乃使骑劫代将，而召乐毅。乐毅知燕惠王之不善代之，畏诛，遂西降赵。赵封乐毅於观津，号曰望诸君。尊宠乐毅以警动於燕、齐。齐田单后与骑劫战，果设诈诳燕军，遂破骑劫於即墨下，而转战逐燕，北至河上，尽复得齐城，而迎襄王於莒，入于临菑。燕惠王后悔使骑劫代乐毅，以故破军亡将失齐；又怨乐毅之降赵，恐赵用乐毅而乘燕之弊以伐燕。燕惠王乃使人让乐毅，且谢之曰：“先王举国而委将军，将军为燕破齐，报先王之雠，天下莫不震动，寡人岂敢一日而忘将军之功哉！会先王弃群臣，寡人新即位，左右误寡人。寡人之使骑劫代将军，为将军久暴露於外，故召将军且休，计事。将军过听，以与寡人有隙，遂捐燕归赵。将军自为计则可矣，而亦何以报先王之所以遇将军之意乎？”乐毅报遗燕惠王书曰：臣不佞，不能奉承王命，以顺左右之心，恐伤先王之明，有害足下之义，故遁逃走赵。今足下使人数之以罪，臣恐侍御者不察先王之所以畜幸臣之理，又不白臣之所以事先王之心，故敢以书对。臣闻贤圣之君不以禄私亲，其功多者赏之，其能当者处之。故察能而授官者，成功之君也；论行而结交者，立名之士也。臣窃观先王之举也，见有高世主之心，故假节於魏，以身得察於燕。先王过举，厕之宾客之中，立之群臣之上，不谋父兄，以为亚卿。臣窃不自知，自以为奉令承教，可幸无罪，故受令而不辞。先王命之曰：“我有积怨深怒於齐，不量轻弱，而欲以齐为事。”臣曰：“夫齐，霸国之馀业而最胜之遗事也。练於兵甲，习於战攻。王若欲伐之，必与天下图之。与天下图之，莫若结於赵。且又淮北、宋地，楚魏之所欲也，赵若许而约四国攻之，齐可大破也。”先王以为然，具符节南使臣於赵。顾反命，起兵击齐。以天之道，先王之灵，河北之地随先王而举之济上。济上之军受命击齐，大败齐人。轻卒锐兵，长驱至国。齐王遁而走莒，仅以身免；珠玉财宝车甲珍器尽收入于燕。齐器设於宁台，大吕陈於元英，故鼎反乎室，蓟丘之植植於汶篁，自五伯已来，功未有及先王者也。先王以为慊於志，故裂地而封之，使得比小国诸侯。臣窃不自知，自以为奉命承教，可幸无罪，是以受命不辞。臣闻贤圣之君，功立而不废，故著於春秋；蚤知之士，名成而不毁，故称於后世。若先王之报怨雪耻，夷万乘之彊国，收八百岁之蓄积，及至弃群臣之日，馀教未衰，执政任事之臣，脩法令，慎庶孽，施及乎萌隶，皆可以教后世。臣闻之，善作者不必善成，善始者不必善终。昔伍子胥说听於阖闾，而吴王远迹至郢；夫差弗是也，赐之鸱夷而浮之江。吴王不寤先论之可以立功，故沈子胥而不悔；子胥不蚤见主之不同量，是以至於入江而不化。
译卷八十 乐毅列传第二十 乐毅的先祖名叫乐羊。乐羊担任魏文侯的将领，攻打并夺取中山，魏文侯把灵寿封给乐羊。乐羊死后，葬在灵寿，他的后代子孙因此在那里定居。中山复国后，到赵武灵王时，赵国又灭掉了中山，而乐氏的后代中有乐毅。乐毅贤能，喜好兵法，赵国人推举他。等到赵武灵王发生沙丘之乱，乐毅便离开赵国前往魏国。听说燕昭王因子之之乱而齐国大败燕国，燕昭王怨恨齐国，没有一天忘记报仇。燕国国小而偏远，力量不足以制服齐国，于是燕昭王屈尊礼贤下士，先以礼礼待郭隗来招揽贤才。乐毅于是作为魏昭王的使者出使燕国，燕王以宾客之礼接待他。乐毅辞谢谦让，最终献上信物成为燕臣，燕昭王任命他为亚卿，任用很久。这时，齐湣王强盛，南面在重丘击败楚国宰相唐眛，西面在观津摧毁三晋，于是又联合三晋攻打秦国，帮助赵国灭掉中山，攻破宋国，土地扩大了一千多里。他还与秦昭王争相尊称为帝，不久又恢复原来的称号。诸侯都想背离秦国而归服齐国。湣王自负骄傲，百姓不能忍受。于是燕昭王询问攻打齐国的办法。乐毅回答说：“齐国继承了霸国的基业，土地广大，人口众多，不容易单独攻打。大王一定要攻打它，不如联合赵国以及楚、魏两国。” 于是燕王派乐毅与赵惠文王约定盟约，另派使者联合楚、魏，又命赵国游说秦国，使秦国明白攻齐的好处。诸侯痛恨齐湣王的骄横暴虐，都争相与燕国合纵攻齐。乐毅回来报告后，燕昭王发动全部军队，任命乐毅为上将军；赵惠文王把相国的印信交给乐毅。乐毅于是统率赵、楚、韩、魏、燕五国军队攻打齐国，在济西击败齐军。诸侯军队撤回，燕军却由乐毅独自追击，一直追到临菑。齐湣王在济西战败后逃亡，退保莒城。乐毅独自留下来巡视征讨齐国，齐国各地都据城防守。乐毅攻入临菑，把齐国的珍宝、财物和祭器全部运到燕国。燕昭王非常高兴，亲自到济水之上慰劳军队，举行赏赐和宴飨士卒，封乐毅于昌国，号为昌国君。于是燕昭王带着从齐国缴获的财物回国，派乐毅继续率军平定齐国尚未攻下的城邑。乐毅留在齐国征讨了五年，攻下齐国七十多座城，都设置为郡县归属燕国，只有莒和即墨没有归服。适逢燕昭王去世，他的儿子即位，是燕惠王。惠王还是太子时就曾对乐毅不满。齐国的田单听说此事，便在燕国散布反间话说：“齐国还没有攻下的城邑只有两座罢了。但之所以没有早点攻下，是听说乐毅与燕国新王有嫌隙，想让军队长期留在齐国，面南称王于齐。齐国所忧虑的，只怕别的将领来替代他。”这时燕惠王本来已经怀疑乐毅，得到齐国的反间消息后，便派骑劫取代乐毅为将，又召乐毅回国。乐毅知道燕惠王不会善待自己，害怕被诛杀，于是向西投降赵国。赵国把乐毅封在观津，号为望诸君。赵国尊重宠信乐毅，以此震慑燕、齐两国。后来齐国田单与骑劫交战，果然设下诡计欺骗燕军，于是在即墨城下击败骑劫，转战追击燕军，向北一直追到黄河边，完全收复了齐国各城，并在莒迎接襄王，进入临菑主持政事。燕惠王后来后悔派骑劫取代乐毅，因此军队败亡、将领丧失、齐国失守；他又怨恨乐毅投降赵国，害怕赵国任用乐毅，乘燕国困弊之时攻打燕国。燕惠王于是派人责备乐毅，并向他说：“先王把全国托付给将军，将军为燕国攻破齐国，报了先王的仇，天下没有不震动的。我难道敢有一天忘记将军的功劳吗！适逢先王抛下群臣去世，我刚刚即位，身边的人误导了我。我派骑劫代替将军，是因为将军长期在外奔波劳苦，所以召将军回来暂且休息，共同谋划政事。将军误听，以为我与你有嫌隙，于是抛弃燕国投奔赵国。将军只为自己打算，当然可以；但又将怎样报答先王知遇将军的心意呢？”乐毅回信给燕惠王说：“臣没有才能，不能奉行大王的命令来顺从左右近臣的心意，恐怕会损害先王的英明，也有损于您的道义，所以逃往赵国。如今您派人列举我的罪过责备我，臣恐怕侍御近臣不能察知先王蓄养宠幸臣下的道理，也不能说明臣侍奉先王的心意，所以冒昧写信答复。” 臣听说贤明圣德的君主不会因亲近的人而私下授禄，谁的功劳多就赏赐谁，谁的才能相称就任用谁。所以考察才能后授予官职，是成就功业的君主；评论品行后结交，是树立声名的士人。臣私下观察先王的举动，发现他有超过世上君主的胸怀，所以借魏国使者的身份，凭自身才能得到燕国的考察。先王错爱提拔臣，把臣列在宾客之中，置于群臣之上，不与父兄商议就任命臣为亚卿。臣自己实在不知分量，只以为奉行命令、接受教诲，幸而可以不获罪，因此接受命令而不推辞。先王命令臣说：“我对齐国积有怨恨，怒意深重，不顾力量强弱，想把齐国作为讨伐的对象。”臣回答说：“齐国继承了霸国的基业，是最强盛国家遗留下来的事业；它精通兵甲，熟习战争。大王如果想攻打它，必须与天下诸侯共同谋划。要与天下谋划，不如先与赵国结盟。况且淮北和宋地是楚、魏想要的，赵国若答应下来，再约楚、赵、魏、燕四国共同攻打齐国，齐国就可以大败。”先王认为有理，准备好符节，派臣向南出使赵国。臣返回复命后，先王发动军队攻打齐国。凭借上天的法则和先王的神灵，黄河以北的土地随着先王在济水边被攻取。济水边的军队奉命攻齐，大败齐军。轻装精锐的部队长驱直入齐国都城。齐王逃到莒城，仅以自身逃脱；珠玉财宝、车马铠甲和珍贵器物全都收入燕国。齐国的器物陈列在宁台，大吕之钟陈列在元英，古代传下的鼎返回宫室，蓟丘的树木移植在汶水的竹林中。自五霸以来，功业没有能赶得上先王的。先王认为这样已经满足了自己的志愿，所以割地封臣，使臣得以与小国诸侯相等。臣自己实在不知分量，只以为奉行命令、接受教诲，幸而可以不获罪，所以接受命令而不推辞。臣听说贤明圣德的君主，功业建立后不会被废弃，所以会记载在《春秋》中；早有见识的士人，声名成就后不会毁灭，所以会被后世称颂。像先王报仇雪耻，消灭齐这个拥有万辆兵车的强国，收取齐国八百年积蓄；直到他抛弃群臣去世时，遗留下来的教化仍未衰微。执掌政事的大臣修明法令，谨慎对待庶子和旁支，恩泽施及百姓奴隶，这些都足以成为后世的教训。臣听说，善于开创的人未必善于完成，善于开始的人未必善于结束。从前伍子胥的主张被阖闾听从，吴王于是远道攻到郢都；夫差不认为伍子胥正确，赐给他鸱夷袋，把他投入江中。吴王没有觉察伍子胥先前的谋划可以建立功业，所以沉杀子胥也不后悔；子胥没有早早看出君主的器量不同，因此最终投江而死，尸体也没有腐化。
夫免身立功，以明先王之迹，臣之上计也。离毁辱之诽谤，堕先王之名，臣之所大恐也。临不测之罪，以幸为利，义之所不敢出也。臣闻古之君子，交绝不出恶声；忠臣去国，不絜其名。臣虽不佞，数奉教於君子矣。恐侍御者之亲左右之说，不察疏远之行，故敢献书以闻，唯君王之留意焉。於是燕王复以乐毅子乐间为昌国君；而乐毅往来复通燕，燕、赵以为客卿。乐毅卒於赵。乐间居燕三十馀年，燕王喜用其相栗腹之计，欲攻赵，而问昌国君乐间。乐间曰：“赵，四战之国也，其民习兵，伐之不可。”燕王不听，遂伐赵。赵使廉颇击之，大破栗腹之军於鄗，禽栗腹、乐乘。乐乘者，乐间之宗也。於是乐间奔赵，赵遂围燕。燕重割地以与赵和，赵乃解而去。燕王恨不用乐间，乐间既在赵，乃遗乐间书曰：“纣之时，箕子不用，犯谏不怠，以冀其听；商容不达，身祇辱焉，以冀其变。及民志不入，狱囚自出，然后二子退隐。故纣负桀暴之累，二子不失忠圣之名。何者？其忧患之尽矣。今寡人虽愚，不若纣之暴也；燕民虽乱，不若殷民之甚也。室有语，不相尽，以告邻里。二者，寡人不为君取也。”乐间、乐乘怨燕不听其计，二人卒留赵。赵封乐乘为武襄君。其明年，乐乘、廉颇为赵围燕，燕重礼以和，乃解。后五岁，赵孝成王卒。襄王使乐乘代廉颇。廉颇攻乐乘，乐乘走，廉颇亡入魏。其后十六年而秦灭赵。其后二十馀年，高帝过赵，问：“乐毅有后世乎？”对曰：“有乐叔。”高帝封之乐卿，号曰华成君。华成君，乐毅之孙也。而乐氏之族有乐瑕公、乐臣公，赵且为秦所灭，亡之齐高密。乐臣公善修黄帝、老子之言，显闻於齐，称贤师。太史公曰：始齐之蒯通及主父偃读乐毅之报燕王书，未尝不废书而泣也。乐臣公学黄帝、老子，其本师号曰河上丈人，不知其所出。河上丈人教安期生，安期生教毛翕公，毛翕公教乐瑕公，乐瑕公教乐臣公，乐臣公教盖公。盖公教於齐高密、胶西，为曹相国师。
译保全自身并建立功业，以彰明先王的功绩，是臣最好的打算；避免毁谤和侮辱，不使先王的名声受损，是臣最担心的事。面对不可预测的罪责，却把侥幸看作有利之事，这是道义上臣不敢做的。臣听说古代君子与人断交后不说对方坏话，忠臣离开国家后不损害自己的名节。臣虽然没有才能，也多次从君子那里受过教诲。臣担心侍御近臣偏听身边人的言论，不能察知疏远之人的行为，所以冒昧献上此信，请君王留意。” 于是燕王又把乐毅的儿子乐间封为昌国君；乐毅往来于燕、赵之间，重新与燕国相通，燕、赵两国都任他为客卿。乐毅死在赵国。乐间居住在燕国三十多年。燕王喜采纳宰相栗腹的计策，想攻打赵国，便询问昌国君乐间。乐间说：“赵国是四面受敌的国家，百姓熟习战争，不能攻打。”燕王不听，最终攻打赵国。赵国派廉颇迎击，在鄗地大败栗腹的军队，俘获栗腹、乐乘。乐乘是乐间的同族。于是乐间逃奔赵国，赵国随即包围燕国。燕国重重割地与赵国讲和，赵军才撤围离去。燕王悔恨当初没有采用乐间的意见。乐间已经在赵国，燕王便送信给他说：“纣王时，箕子不被任用，仍不懈地犯颜进谏，希望纣王能够听从；商容的主张不能通达，自己只受屈辱，希望纣王改变。等到百姓的意愿无法传入，监狱中的囚犯自行逃出，二人才退隐。因此纣王背负了桀那样暴虐的罪名，而二人没有失去忠臣圣贤的名声。为什么呢？因为他们忧患君国之事已经尽到极限。如今我虽然愚昧，却不如纣王暴虐；燕国百姓虽然混乱，也不如殷民严重。家中有话却彼此不说尽，反而告诉邻里；这两件事，我不会替您这样做。” 乐间、乐乘怨恨燕王不听他们的计策，两人最终留在赵国。赵国封乐乘为武襄君。第二年，乐乘、廉颇替赵国包围燕国，燕国以厚礼求和，赵军才撤围。又过五年，赵孝成王去世。襄王派乐乘取代廉颇。廉颇攻打乐乘，乐乘逃走，廉颇逃入魏国。此后十六年，秦国灭掉赵国。又过二十多年，高帝经过赵地，问道：“乐毅有后代吗？”有人回答：“有个乐叔。”高帝封乐叔为乐卿，号华成君。华成君是乐毅的孙子。乐氏族人中还有乐瑕公、乐臣公。赵国将要被秦国灭亡时，他们逃到齐国高密。乐臣公善于研究黄帝、老子的学说，在齐国声名显著，被称为贤师。太史公说：当初齐国的蒯通和主父偃读到乐毅写给燕王的回信，没有一次不是停下书本流泪的。乐臣公学习黄帝、老子的学说，他的老师称为河上丈人，不知其出身来历。河上丈人教安期生，安期生教毛翕公，毛翕公教乐瑕公，乐瑕公教乐臣公，乐臣公教盖公。盖公在齐国高密、胶西讲学，成为曹相国的老师。