卷七十四◎书

译我听说古代治理达到极盛的时候，君臣施行大道来治理天下百姓；即使有一个普通男子、一个普通女子没有得到恩泽，也会为此焦急惭愧而忧虑。盲人、聋人、侏儒，也都能够凭借各自的才能得到供养，由有关部门供给他们衣食。那种真诚之心所产生的感化，甚至扩展到牛羊践踏过的草木，也不忍心对草木不仁；如今《行苇》诗所说的就是这种情形。何况对于所得到的士大夫呢？这就是上下和睦、被称为极盛之治的原因。恭惟阁下正要用古代的大道治理天下，而我这个不肖之人，幸而在这样的时代窃居朝廷官职，又受命辅佐一州，应该竭尽驽钝之力，用尽思虑，治理百姓，以符合我君我相设置官职、任用人才、使百姓休养生息的心意；不应当因为私事烦扰上级，而使自己接近于不才获罪的境地。只是我的情势有可以说明之处，这也是阁下应当怜悯我的地方。我年少时失去父亲，如今祖母年纪已高，早就应该在家奉养她了。只是因为内外有几十口人，没有田园可以依靠来维持一天的生活，只能靠微薄俸禄取得食物，所以直到现在还不能回去。如今离开官场而居于乡野，想到自己将要陷入苟且卑贱而不廉洁的处境，只有这样才能共同拥有冬夏衣服、备办鱼和豆类，也可以免除侍奉亲人的忧虑；但又恐怕这样会内里伤害先人的清明品德，外面连累君子培养完整人才的美德。迟疑忍耐而不离开，又是义理所不允许我做的。因此我冒昧向宫阙上书，希望能够安葬先人的坟墓，把自己托付给[字迹疑误]库，以终养我如犬马般的孝心。恭惟阁下观察古人使盲人、聋人、侏儒各得其才的方法，体察《行苇》诗所表现的仁心，怜悯有志修养品德的士人，不要使他们困顿于无所凭依的境地而损伤其操守；使年老的人得到奉养，而奉养他们的人即使愚钝无能，也不至于无法报答盛德；借此推广仁孝的政教，委曲成全士大夫为子孙尽孝的情义，这也是君子不应不去做的事情。我冒昧默然进言，触犯您的威严，惶恐至极。【上富相公书】我这个不肖之人，正值朝廷选用人才、修订法度之时，没有因罪过而被废弃，反而蒙受器重任用，这份幸运本来已经很多了。我私下估量自己，守一州尚且不足以胜任；所任职务若大于一州，更知道自己不能胜任。自从被派往江东以来，我早晚震恐，只想设法脱身离去，并不只是为自己的打算，也是因为这些原因。三司判官尤其是朝廷所选择的人，出任以后还要负责漕运，而钱粮财赋之事，是我平生所不熟习的；这就是我蒙受恩典却惶恐不安、不敢贸然接受的原因。只是我常常能够出入您的门下，承蒙您的眷顾厚待实在不浅。平时不敢写信来烦劳您察看，幸而借着恩惠所及，才敢陈述自己的私心。实在希望阁下怜悯我的忠诚，再赐给我一州，安置在幽静闲僻的地方。至于治理百姓，我不敢说自己有能力，只希望地方清闲、事务较少，能够早晚尽心尽力，容易用来填补职责，也可以免受官场的毁谤。至于赡养私家的情势，在京师确实不便利，我过去已经多次把这些情况报告朝廷，也被您身边熟悉的人听到了。如今承蒙厚恩，所得俸禄又多，哪里应当再谈自己的私事不便呢？然而，我所辞让的是才力不能胜任的职务，而我所希望的事情仍然没有违背名分和道理。也希望阁下能够怜悯我。【上曾参政书】我听说古代的君子站出来辅佐天下，必定根据人的才力所适宜的地方、形势所安便的处境来任用他。因此，人能够充分发挥自己的才力，乐意在当时出仕。如今我的才力不足以承担繁重的事务，又多病，不敢自行隐瞒，已经多次把这些情况禀告执事了。然而阁下必定要让我去察理一道的属吏，把刑狱之事交给我，这并不是所谓根据才力所适宜的地方来任用人。我母亲年老了，患有上气之疾已经很久，近年又加上风眩，情势上不能离开她身边。阁下必定要让我奔走跋涉，不能常在亲人身旁，这也不是所谓根据形势所安便的处境来任用人。伏望阁下依循君子之道来辅佐天下，所以我能够在此陈述自己的私情。有些议论者认为，臣子侍奉君主，君主让他向左就向左，让他向右就向右，即使祸患达到死亡也不敢躲避，即使劳苦达到生病也不敢推辞，这是人臣的道义。我私下认为并非如此。君主任用人，如果已经依据其才力所适宜、形势所安便的条件，那么让他向左就向左、向右就向右，是可以的。君主任用人，不依据其才力所适宜、形势所安便的条件，使上不能报效君主，使下不能安慰亲人，却还只听凭左右驱使，那么这就是没有道义、没有命分，只求苟且取悦而已。祸患即使达到死亡也不敢躲避，是因为道义上没有可以躲避的地方；劳苦即使达到生病也不敢推辞，是因为道义上没有可以推辞的地方。如今天下的官吏，才力足以供一道任使，形势上又没有不能任职的困难，志向又想得到这个职位来有所作为的，大概数也数不尽。那么我的事情，并不是所谓不可推辞之地、不可躲避之时。议论者又认为，臣子侍奉君主，就像儿子侍奉父亲一样，形势上不能兼顾二者。如果才力不足以任事，而形势又不能离开亲人身旁，那么辞去官职来奉养亲人也是可以的。我私下又认为并非如此。古代百姓有固定的产业，然而侍奉亲人的人尚且要减轻自己的志向、看重俸禄，是为了奉养亲人。如今做官才有固定俸禄，居家却没有固定产业，却偏偏要轻易离开赖以奉养亲人的条件，这不是所谓为人子侍奉父母的道义。况且我的才力固然不足以承担任使之事，然而仍有可以承担的事情，这只在于君主和宰相体察我罢了。我固然不能离开亲人身旁，然而任职难道就没有便于奉养亲人的地方吗？这也只在于君主和宰相体察我罢了。然而凭我的卑微身份，从未有机会接近门墙之侧，却冒昧地以鄙拙质朴的言辞，在阁下面前自我通达，想求得所请求的事情。从普通人的眼光看，我应当最终彼此抵触而不能相合；从君子的眼光看，既然依循君子之道来辅佐天下，就应当不因远近而改变考虑，不因亲疏而改变施政。正如上天没有不覆盖的地方，却各按其命分所适宜的来施予；正如大地没有不承载的东西，却各按其本性所具有的来生养。那些普通人的心胸，狭小地喜欢嫉妒而自私，不能推己及人，哪里足以测量君子的胸襟呢？伏望阁下垂听并加以考虑，使天下的士人不再思慕古代的君子，而乐意在阁下所处的时代出仕；又使普通人看待阁下时无法测量您的胸襟。这难道不是君子所希望、所乐意的吗？冒犯尊威，惶恐至极。【上执政书】

译我私下认为，如今仁圣在上，四海九州戴冠束带的士人，都希望看到朝廷施政来造福天下，因此聚集在朝廷。而我得以在此时任职京畿，交游亲戚和知能才识之士，无不替我庆幸，这也正是我想竭尽力量的时候。只是事情却有不同之处。我没有适合时宜的才干，起初出仕，不过姑且把取得俸禄奉养亲人作为要务罢了。日月推移，终于身不由己地处在这个职位上。如今母亲老了，日夜只盼几个儿子长大，尚未能成家，而我的兄嫂又都客死在外、停柩未葬，她的心对此很不快乐。到了现在，我更加想把自己安置在江湖之上，以便兄弟亲戚往来的形势，并完成婚嫁和安葬的谋划。因此我在朝廷两年，请求外任郡职达十余次，不只是因为家贫、人口众多，也是因为怀有这样的心愿。不仅如此，我又不幸，今年患了上天所降的疾病，虽好学却苦于眩晕，稍微加上忧思，往往昏聩而不知所作所为。京师方圆千里的县邑，官吏士兵众多，人民财物稠密，需要竭尽心力、耳目来称报皇上的恩施之处，大概数也数不尽。以我的不肖，即使平居无事，尚且担心不能胜任，何况有这样的事情扰乱心神，又受到疾病侵袭呢？我应当把官印交还有关部门，自请于天子，等待被罢黜而归返乡里，这是人臣明白的道义，也是我应当守持的原则。只是母亲年老而无人奉养，情势上不能这样做。苟且偷延岁月，贪图俸禄恩赐以捱过一天的幸运，而不考虑事情是否可行，这又是道义上不敢做的。我私下宽宥自己，寻求仍可冒险请求的办法，除非是出于哀怜：在东南宽阔闲静的地区、幽僻的水滨，授予我一个官职，使我能够借办理政务的力量，稍稍施展所学，以俸禄收入供养亲人；这样进则无从逃避自己的罪责，退则无处安置自身，也不只是母亲希望如此而已。我听说古代政治清明的时代，从瞽蒙、昏聩者、侏儒、▯▯、戚施之人，上面任用他们，都各自能够充分发挥才干；鸟兽、鱼鳖、昆虫、草木，下面养育它们，也都各自能够充分发挥本性而不失其所。于是当时作了《裳裳者华》《鱼藻》的诗，说：‘让他向左就向左，君子认为适宜；让他向右就向右，君子拥有其才。正因为君子拥有他们，所以人人都像自己的先人。’这是说古代君子，对于适宜任左职的士人就任用为左职，适宜任右职的就任用为右职，各自根据才力加以任用，因此人人都能像他们的先人。又说：‘鱼在水藻间，依傍着蒲草；王在镐京，居处多么安乐。’鱼是潜游逃遁于深远水域的东西，都能得到安居之所而快乐，所以王也能够安乐地居处。如今朝廷宽裕广大，有古代的道理，大臣在内任职而不便于京师、请求外出，小臣在外任职而不便于自身、请求归来，朝廷并非不能满足，士人也没有因此非难朝廷。至于朝廷赐给我的安排，也可以说周全了。因为我贫穷，使我有屋舍并有丰厚俸禄；因为我想在外任职而又想让母亲在内，使我安置于京师，却满足我如同在外任职的愿望。只是我的私情没有完全被皇上听闻，所以内心所怀与现实不合而有所不能如愿。如今我敢把一切向朝廷陈述，又私下向执事说明。伏望执事察知我自身的疾病而顺从我的才力，使我尽其所能；怜悯我母亲的愿望而供养她，使她尽其天性；以此完成朝廷宽裕广大的政令，不使《裳裳者华》《鱼藻》的诗在当世作成，那么就不只是我一人的大幸了。【上欧阳永叔书四】今天登门拜访，幸而得以聆听您的余论，因为座中有客，不能把想说的话全部说完。我之所以不愿参加试职，先前是因为婚嫁、丧葬之事，情势上不能久居京师。所谋划的事情刚刚办完，两个兄长和一个嫂子又相继去世。到了今天，困窘的处境比先前更加严重。假如万一有幸被选入馆阁，按法令应当留任一年；即使朝廷怜悯我，不满一年便让我外任，世人的议论也很可怕。若朝廷一定再次召我应试，我也必定因私人的急迫而坚决推辞。我私下估量，宽厚的政令一定会怜悯并准许我。然而召试的诏旨已经下达，等到辞谢获准时，所请求的外任又要拖延了。母亲年老，家中人口又多，寄食于官船，却不能亲自奉养她，至今已经数月了。早日得到所请求的职位，以舒缓家中的急难，这也是仁人应当设法帮助我的事情。翰林院虽然曾奉诏让我应试，然而我到京师之事，不是诸位公卿所应当知道的。按照如今的体制，必须由我自己说明，或由有关部门上报，才应当施行先前的诏命。万一按道理确实应当施行，立即取消它，在公义上似乎也没有妨害；从我的私下打算看，这样最好，我私下认为明公不会吝惜这件事。我微小的心意不能尽述，只希望仁慈明察，怜悯并听从我的请求。【二】我凭着不肖之才，想在先生长者门下奔走求教，已经很久了。起初因为有瑕疵而卑微，不能自行通达，阁下亲自屈尊，忘却名位德望足以凌驾他人，乐意同我交好行善。只是我不肖，私门多有变故，又奔走于职事之间，不能继续请教于左右。如今蒙受恩典出守一州，更应远离门墙，听不到您的余论，内心眷恋，哪里能够安处？道路迂回，数月才到敝邑，又因事务纷扰，未能写成完整书信，来表达我微小的向往之意。承蒙过分奖掖引荐，又追赠诗书，言辞高妙、旨趣深远，足以作为学者的师法。只是褒奖超过了我的实际，不是先进大人适宜施加给后进不肖之人的，难道这是所谓诱导我、希望我达到这种境界吗？虽然如此，我恐怕终究不能上以副您的期望。勉强以自己所缺乏的才力作诗，来酬答深厚的恩赐，并不敢说这是诗作。只求宽赦我的僭越，幸甚。【三】我在五月离开您身边，六月到楚州，恰逢七舍弟生病，于是留了四十天。到扬州后，又与四舍弟同行，失去了郡守的职位，生了一个儿子。七月四日，开始处理郡中事务。承受守将多次更换之后，又加上水旱灾害，官府事务也还纷繁冗杂，所以写信不早，伏望幸加察看。阁下以道德为天下所仰望，如今的形势虽未能远离尘俗，来顺从高雅情怀所崇尚的生活，但只要发挥胸中所蕴蓄来挽救时弊，那么无论出仕还是退处，都没有不合宜的地方。这是明智之人所能达到的境界。我承接您的余论提到此事，因此试着推荐我的一点意见。我到郡中侍奉母亲，幸而暂且安适，只是凭不才之身面对今天的百姓，理当得罪君子，这是本来早晚会有的事。【四】

译我以有瑕疵而卑微的身份，听说阁下门下，盼望求见，已经不是一天了。幸而借职事在京师两年，以求得到您的议论补益，蒙受恩典而不弃，知遇之情尤其深厚。离别还不久，感念依恋却格外深。然而因为私门多有变故，从未能进献一封书信来致谢左右。又蒙您恩慈怜悯，再次赐下亲笔书信，推奖、存问、抚慰，这实在不是后进之人所应当从先生大人门下得到的。惭愧而又恐惧，哪里能用言语表达？秋日寒冷，伏望起居万福，只愿为时局自爱自重，以副四方瞻望您的心意。【与刘原父书】承蒙您殷勤的手教，尤其感到惭愧；伏承您起居万福，又很是欣慰。河工停止，是因为转运司所拨赋功本来就少，加上淫雨不断，督役者以生病告假，所以只好停止。过去梁王坠马，贾生为之悲哀；泔鱼伤人，曾子为之流泪。如今先前劳民费财，后来却没有取得成效，这就是我惭愧怨恨无穷的原因。至于一味要求事情成功、功绩完成，却不估量天时人力是否可行，这是我做不到的。这样一来，议论我的人纷纷不已，我哪里敢怨恨呢？阁下却因为我起初不能不表示心意而认为有所遗憾，这不是我敢听闻的话。如今万事之所以难以协调而容易败坏，常常是因为诸位贤者没有用心。像鄙宗夷甫之辈，渐渐奔逐于世俗事务了。仁圣在上，所以公家的元海尚不敢跋扈罢了。阁下被称为当世之师，这虽是戏言，希望不要传播。上月奉命出使江东，早晚当去拜访左右，其余事情须当面请教。【答吴孝宗书（孝宗字子经。）】近来得到周秀才给我看的书信，本想奉答，但因多病多事，未能如愿；又承蒙您亲笔问候，更加感动惭愧。知道您的生计更加困窘，对此又能怎么办呢？我也因婚姻之事受到逼迫，加上田产收入不足，所以私下打算也不能不放在心上。然而劳逸自有命分，只能顺从它而听任罢了。前信所展示的，大抵没有超出《先志》。子经如果想凭文辞高出于世，那么世上以文辞著名的人已经没有超过他们的了；如果想阐明道，那么离开圣人的经书，一切都不足以有所阐明。自秦、汉以来，儒者中只有扬雄算是懂得正确言论的，但尚且遗憾他有所未尽。如今学士大夫往往不足以了解扬雄，那么对于圣人的经书，自然也会有所未尽。子经如果确实想凭文辞高出于世，就不必来问我；如果确实想阐明道，那么我想为子经说明的，不是一句话可以说尽的。子经所说的‘斜凿以矫正箭，背柄以矫正船’，这是天下人共同的看法，而船和箭流传至今，也没有改动。《先志》中所论，有些不是天下人共同的看法，而是特别出于子经的新意，那么它们同矫正船箭的意思就不相同了。又子经认为《诗》《礼》不能互相解释，按照我的学说，则只有《诗》《礼》足以互相解释，因为它们的道理相同。子经认为怎么样？我们两家各有许多困难，没有办法相会；您答应明年来看我，幸甚。没有相见之前，请自爱。【答吴孝宗论先志书】我承蒙您来信，又给我看《先志》，却奇怪我还想有话对贤弟说，责问我为什么不能用一句话说尽。我贤弟所作的书内容广博，我想对贤弟说明的，不能用一句话说尽。然而贤弟自认为才能不及子贡，所说的却都是子贡想从孔子那里听到而未能听到的话。那么我有想对贤弟说明的事情，难道不可以奇怪吗？积忧久病，使我荒废学习、疲惫懒散，书信不能完全表达心意。听说您已经参加国学考试，天气酷热，请自爱。其余等考试结束后见面再详谈。不宣。【答钱公辅学士书】近来承蒙您把铭文之事托付给我。您在世上是有声望的人，力量足以使显达者为父母作铭，却把这件事托付给不精美的文章，看来您的用意并非草率，所以我就替您写了，并未推辞。没想到仍不能符合您的心意，您还想有所增删。我的文章自有意义，不可以改动。应当把它退还给我，另请能够符合您心意的人来写。按照如今的法令，家庙恐怕您还不能建立。您虽然见闻广博，但还应同有见识的人商量。如果取得甲科，做通判，通判官署有池台竹林的胜景，这些哪里足以成为太夫人的荣耀，您却一定要把它写进去吗？即使贵为天子、富有天下，如果不能实行道义，也只足以成为父母的羞耻，何况只是一个甲科通判！如果粗略懂得写辞赋，即使是市井小人也都能得到这种功名，有什么值得说的？有什么值得说的？所以铭文中说，闾巷之士认为这是太夫人的荣耀，正是说明天下有见识的人不会把悲欢荣辱放在心上。太夫人能够不同于闾巷之士，而同天下有见识的人一致，这正是她贤明、适宜作铭的原因。至于几个孙子，也不足以列举；谁家有五个儿子却没有七个孙子呢？如果七个孙子的学业有值得称道之处，固然不应遗漏；如果都还是儿童，贤能或不肖尚且无法知道，列举他们，在道理上有什么相称之处呢？其余事情不再详细说了，我估计您应当同有见识的人商量。您向南去得越来越远，君子只愿您顺从、爱护自身，保重自己。【与崔伯易书】伯易足下：在京师收到您的书信，其中开导我的话，我不敢忘记。但人事纷杂，不能修书答复。本想到了高邮就去拜见您，把想说的话说出来；离军城只有三十里时遇到亲人的船，于是牵船向北而行。想到返回军中又要烦劳亲友，结果竟不能见您一面便向西去，实在郁闷。逢原竟突然到了这种地步，思念痛惜无穷，特意为他作了铭，借吴特起离去时奉呈给您。这是我一生所作的铭中最无愧的一篇。可惜这样的人，寿命竟只有这样长！凭我的不肖，本来不敢说足以了解他，然而看见逢原的学业和作为日益进步，等到在高邮见到他时，竟觉得已经无法企及了。我私下认为，值得敬畏而又希望得到他的帮助的人，没有谁超过这位君子。即使足下也说是这样。如今却已经不在了，可悲，可悲！不过这些话只可对足下说。爱逢原的人很多，难道又有像我们两人这样了解他彻底的吗？可悲，可悲！莘老一定早晚会在京师见到您，我不另写信，只请您替我致意。【与郭祥正太博书三】我叩头：收到您的亲笔问候，我内心的悲痛感激无法用言语表达。您寄示的诗篇，壮丽俊伟，竟能达到这种境界，实在令人惊叹。随即把它留在巾箱中，长久珍玩。山邑事务少，不足以烦劳▯治，想来有许多闲暇，足以吟咏。没有机会亲自到您身边，只愿您自爱自重，以满足我向往您的私心，幸甚。【二】

译我叩头：在罪逆之中苟存余生，转眼已经历过时序变化，近在咫尺却没有机会亲自诉说。伏承您记挂我，又赐给我诗文，内心悲痛感激无以言表。诗已经听说有两篇，其余都还没有见到。豪迈精妙，固然出于天才，不是勤学者所能赶上的。虽然身在哀痛之中，仍把玩不能自已，谨慎地收藏在巾箱中，长久珍爱。听说您练习导引之术已经稍稍熟练，希望替众人谨慎保养身体、爱惜自己，幸甚。【三】我叩头：承蒙您给我看新作诗句，我只有叹服惭愧。子固的话，我还不知道是什么意思，难道是认为足下天才卓越，更应当用古诗的法度加以约束吗？我正处在悲哀荒乱之中，不能深入议论，等待以后再说。听说您遭遇了夭折孩子的变故，想来能够用道理自我排解感情上的忧累。我身在罪逆毒害之中，转眼已经历过时序变化，其余事情不能当面诉说，就无法尽述。【与吴特起书】我启：刚才见到钟检正世美，他说上舍吴师礼是浙江人，有文学和节操品行，想娶逢原的女儿为妻。有人极力想把女儿嫁给他，而他仰慕逢原的节义，所以想娶他的女儿。钟氏为人不轻率，吴氏也有声望，所以我想写信奉告。如今收到您的来信，更请您慎重选择。特起肯远道来看我，实在慰藉了我的思念。年老只等走到尽头，如果还能再见一面，难道不是幸运和愿望吗？今年暑雨特别厉害，我常常躲到北山去。平生从未害怕暑热，年老气衰，又遇上这种异常气候，实在疲惫困顿。书信不能详尽，千万请自爱。【与曾子山书】我启：近来听说上下喧嚷不休，是什么缘故？人不怕没有才干，怕的是难以韬光养晦。何况州县的形势，本来就相差悬远；郡压制县，比拔起朽木还容易，这一点不可不知。冬日寒冷，千万请自爱。【与吴司录议王逢原姻事书】我启：仲冬严寒，伏望尊体起居万福。王令秀才近来所表现出的文学、才智、品行义节，都高出常人；我把他留下来，让他在这里修习学业。他虽然贫穷而不参加科举，为人却很通达，并不至于过分苦守节操。他恐怕二舅不愿同他结亲，久久得不到明确答复，不知您的意思如何？传闻都不可信。我亲眼见到他所作所为就是这样，实在可爱。尚未拜见，千万请保重尊体。【二】我启：新正之时，伏望二舅都曹尊体起居万福。先前曾上书，不知是否送达您身边？王令秀才现在江阴聚众讲学，文学、见识和性情品行，确实是豪杰之士。有人传说他的行为过分，都不足相信。我在这里仔细观察他的所作所为，大体只是守节安贫罢了。近来跟随他学习的人很多，也不至于极端贫困，何况他家人口少，也容易供养充足。虽然他不参加科举，但依我的估计，如今参加科举的人未必能够及第，也未必不困穷，请您再斟酌。这个人只怕长远看并不是终身困穷的人。即使最终困穷，养活妻子儿女，也应当不至于使他们失去安身之处。他却希望二舅来信，明确知道亲事最终如何，幸望赐信答复。天气还冷，伏望善自保重。●卷七十五 ◎书 【与王逢原书七】