史记集解卷八十七

译李斯是楚国上蔡人。年轻时，他任郡中小吏，看见官署厕所里的老鼠吃肮脏的食物，靠近人和狗就惊恐逃窜；进入粮仓后，看见仓中老鼠吃堆积的粮食，居住在大屋檐下，不受人和狗的忧患。于是李斯叹息说：‘人的贤能与不肖，就像老鼠一样，只在于自己处在什么环境中。’于是跟随荀卿学习帝王之术。学成以后，他估量楚王不值得侍奉，六国又都衰弱，没有可以建立功业的对象，便想向西进入秦国，向荀卿辞行说：‘我听说得到时机就不要懈怠。如今万乘之国正在争夺时机，游说之士正是主持国事的时候。现在秦王想吞并天下，称帝而治理，这是平民驰骋求进的时机，也是游说之士的时代。处在卑贱职位上却不谋求进取的人，就像禽兽鹿豕一样只知吃肉、长着人的面孔却只会勉强行动罢了。所以耻辱没有比卑贱更大，悲哀没有比穷困更深。长期处在卑贱职位、困苦处境，却非议世俗、厌恶功利，把自己寄托于无所作为，这不是士人的本心。因此我将西行游说秦王。’到达秦国时，恰逢庄襄王去世。李斯于是请求成为秦相文信侯吕不韦的舍人。吕不韦认为他贤能，任命他为郎。李斯因此获得机会游说秦王，说：‘驱逐他人，是去掉自己的忧患；成就大功，在于乘着对方的间隙而忍心完成它。从前秦穆公成为霸主，始终没有向东兼并六国，为什么？因为诸侯还很多，周王室的德势尚未衰败，所以五霸相继兴起，更加尊崇周室。自秦孝公以来，周室卑微，诸侯相互兼并，关东成为六国；秦国乘胜役使诸侯，大概已有六代。如今诸侯服从秦国，就像郡县一样。凭秦国的强大和大王的贤明，只要像扫除灶台尘土一样扫除诸侯，就足以消灭诸侯、成就帝业，使天下统一，这是万世难逢的时机。现在如果懈怠而不赶快完成，诸侯重新强盛，联合订立合纵盟约，即使有黄帝那样的贤能，也不能兼并他们。’秦王于是任命李斯为长史，听从他的计策，暗中派谋士携带金玉游说诸侯。诸侯中可以用财物收服的名士，就厚赠财物同他们结交；不肯接受的，就用利剑刺杀，以离间他们君臣的谋划。秦王又派良将跟随其后。秦王任命李斯为客卿。恰逢韩国人郑国来秦国做间谍，修筑灌溉渠道，后来被发觉。秦国宗室大臣都对秦王说：‘诸侯人来侍奉秦国，大多是替他们的君主来秦国游说、离间罢了，请一概驱逐客卿。’李斯也在被驱逐之列，于是上书说：‘臣听说官吏正在议论驱逐客卿，私下认为这是错误的。从前秦穆公寻求贤士，向西从戎地得到由余，向东从宛地得到百里奚，从宋国迎来蹇叔，从晋国求得丕豹、公孙支。这五个人都不是秦国所产，但秦穆公任用他们，兼并二十国，于是称霸西戎。孝公采用商鞅的法令，改变风俗，百姓因此富足，国家因此富强，百姓乐于效命，诸侯亲近服从，击败楚、魏军队，夺取千里土地，直到今天秦国仍安定强盛。惠王采用张仪的计策，攻取三川，向西兼并巴蜀，向北收取上郡，向南夺取汉中，包围九夷，控制鄢、郢，向东据守成皋险要，割取肥沃土地，于是瓦解六国合纵，使他们面向西方侍奉秦国，功业延续到今天。昭王得到范雎，废黜穰侯，驱逐华阳【徐广说：‘华’一作‘叶’】，加强王室，杜绝私门，像蚕食桑叶一样侵吞诸侯，使秦国成就帝业。这四位君主全都依靠客卿的功劳。由此看来，客卿有什么对不起秦国的地方呢？假如当初四位君主拒绝客卿而不接纳，疏远贤士而不任用，就会使国家没有富足获利的实际，秦国也没有强大的名声。如今陛下取得昆山之玉，拥有随侯珠、和氏璧，悬挂明月珠，佩带太阿剑【见《苏秦列传》】，乘纤离马【徐广说：纤离、蒲稍都是骏马名】，树翠凤旗，设置灵鼍皮鼓【郑玄注《月令》说：鼍皮可以蒙鼓】。这些珍宝没有一样产自秦国，可是陛下却喜欢它们，为什么？如果一定要秦国出产的才可以，那么夜光璧不能装饰朝廷，犀角象牙器不能成为玩好，郑、卫美女不能充实后宫，骏马、良马不能充满外厩，江南金锡不能使用，西蜀丹砂青色颜料不能作为彩饰。装饰后宫、充实下陈、娱乐心意、愉悦耳目的东西，如果一定要出自秦国才可以，那么宛珠簪、传玑耳饰、东阿白绢衣、锦绣装饰【徐广说：齐国东阿县出产丝织品】就不能进献到面前；随俗雅化【徐广说：‘随俗’一作‘修使’】、美丽妖冶、窈窕的赵国女子，也不能站在身旁。击瓮、敲缶、弹筝、拍着大腿唱歌，发出呜呜之声，能使耳目畅快的，才是秦国真正的音乐；郑、卫桑间之乐以及昭、虞、武、象之乐，却是别国的音乐。如今抛弃击瓮敲缶而取用郑、卫之乐，退下弹筝而采用昭、虞之乐，这是为什么？只是因为当前听来快意、看起来适宜罢了。如今选取人才却不是这样，不问可不可用，不论曲直，只要不是秦国人就驱逐，凡是客卿就赶走；这样看来，所看重的是美色、音乐、珠玉，所轻视的是人民。这不是驾驭海内、控制诸侯的办法。臣听说土地广阔，粮食就多；国家广大，人口就多；兵力强盛，士卒就勇敢。因此泰山不拒绝土壤，所以能成就高大；河海不择细流，所以能成就深广；君王不拒绝众庶，所以能彰明德行。因此土地没有…… 李斯是楚国上蔡人。他年轻时担任郡里的小吏，看见官吏住所厕所中的老鼠吃着不干净的东西，接近人和狗时就屡屡受到惊吓；李斯进入粮仓察看仓中的老鼠，见它们吃着堆积的粮食，住在大屋檐下，不受人和狗的忧患。于是李斯叹息说：“人的贤能与不肖，就像老鼠一样，只在于自己所处的环境罢了。”于是跟随荀卿学习帝王之术。学成以后，他估量楚王不值得侍奉，而六国都很弱小，也没有可以用来建立功业的国家，便想向西进入秦国。他向荀卿辞行说：“我听说得到时机就不能懈怠。如今万乘之国正在争夺时机，游说之士正掌握政事。现在秦王想吞并天下，称帝而治理天下，这正是平民奔走谋求功名的时机，也是游说之士施展才干的时节。处在卑贱的地位却不谋划作为，这只是把禽兽当作肉、把人当作面孔来看待而勉强行动的人罢了。所以，耻辱没有比卑贱更大的，悲哀没有比穷困更深的。长久处在卑贱的地位和困苦的境地，非议世俗而厌恶财利，把自己寄托在无所作为上，这不是士人的真实心情。因此，我将向西去游说秦王。”到了秦国，恰逢庄襄王去世。李斯于是请求成为秦国丞相文信侯吕不韦的舍人。吕不韦认为他贤能，任命他为郎。李斯因此得以游说秦王，对秦王说：“[‘胥人者去其防也’一语疑有讹误]。成就大功业的人，在于利用祸患和裂隙而乘势忍耐以成事。从前秦穆公称霸，最终却没有向东兼并六国，为什么呢？因为诸侯还很多，周王室的德义还没有衰败，所以五霸相继兴起，轮流尊崇周王室。自秦孝公以来，周王室卑微衰弱，诸侯相互兼并，函谷关以东成为六国，而秦国乘胜役使诸侯，大概已经六代了。如今诸侯臣服于秦，譬如郡县一般。凭借秦国的强大和大王的贤明，只需像清扫灶台一样扫除诸侯，就足以消灭诸侯，成就帝业，使天下统一；这是万世难遇的一次时机。现在如果懈怠而不赶快成就此事，诸侯重新强大起来，彼此聚集订立合纵盟约，即使有黄帝那样的贤能，也不能兼并他们了。”秦王于是任命李斯为长史，听从他的计策，暗中派遣谋士携带金玉，去游说诸侯。对诸侯中有名望而可以用财物收服的人，就厚重地赠送财物，与他们结交；对不肯屈服的人，就用利剑刺杀，以破坏他们君臣共同谋划的计策。秦王又派他的良将随后进攻。秦王任命李斯为客卿。正好韩国人郑国来离间秦国，借机修筑灌溉渠；不久事情被发觉，秦国宗室和大臣都对秦王说：“诸侯各国来侍奉秦国的人，大多是替他们的君主来游说、离间秦国罢了。请把客卿一概驱逐。”李斯的意见也在被驱逐之列。于是李斯上书说：“臣听说官吏正在商议驱逐客卿，我私下认为这是错误的。从前秦穆公寻求贤士，向西从戎地取得由余，向东在宛地得到百里奚，从宋国迎来蹇叔，又从晋国求得丕豹、公孙支。这五个人都不是秦国出生的，但秦穆公任用了他们。” “臣听说官吏正在商议驱逐客卿，私下认为这是错误的。从前秦穆公求取贤士，向西从戎地得到由余，向东从宛地得到百里奚，从宋国迎来蹇叔，从晋国求得丕豹、公孙支。这五个人都不是秦国所产生的，但秦穆公任用他们，兼并了二十个国家，于是称霸西戎。秦孝公采用商鞅的法令，移风易俗，百姓因此富足兴盛，国家因此富裕强盛，百姓乐于效命，诸侯亲近归服，俘获楚、魏两国的军队，攻取土地千里，直到今天国家仍治理严明、强盛有力。秦惠王采用张仪的计策，攻取三川之地，向西兼并巴、蜀，向北收取上郡，向南夺取汉中，包围九夷，控制鄢、郢，向东凭据成皋的险要，割取肥沃的土地，于是瓦解六国的合纵，使它们面向西方侍奉秦国，功业延续至今。秦昭王得到范雎，废黜穰侯，驱逐华阳君，【徐广说：‘华’一作‘叶’。】加强王室，杜绝私门势力，像蚕吃桑叶一样逐步吞食诸侯，使秦国成就帝业。这四位君主，都是依靠客卿的功劳。由此看来，客卿有什么对不起秦国的呢？假使这四位君主拒绝客卿而不接纳，疏远士人而不任用，那就会使国家没有富足强盛的实际，秦国也没有强大的名声。如今陛下得到昆山的美玉，拥有随侯珠、和氏璧等珍宝，悬挂明月珠，佩带太阿剑，【见《苏秦列传》。】乘坐纤离马，【徐广说：‘纤离、蒲稍都是骏马的名字。】树立翠凤旗，设置灵鼍鼓。【郑玄注《月令》说：鼍皮可以蒙鼓。】这些珍宝没有一种产于秦国，而陛下却喜爱它们，为什么呢？如果一定要秦国出产的才可以使用，那么夜光璧就不能装饰朝廷，犀角、象牙制作的器物就不能成为玩赏之物，郑国、卫国的美女就不能充实后宫，骏马和駃騠就不能充满外厩，江南的金锡就不能使用，西蜀的丹砂青色也不能用来作彩饰。用来装饰后宫、充实侍从之列、使心意愉悦、使耳目快乐的东西，如果一定要出自秦国才可以，那么宛地的明珠制成的簪子、传玑制成的耳饰、东阿的白绢衣服、锦绣装饰，【徐广说：齐国东阿县出产丝织品。】就不能进献到面前，随俗雅化的美丽妖冶、幽美窈窕的赵国女子也不能侍立在身旁。【徐广说：‘随俗’一作‘修使’。】敲击瓦瓮瓦缶，弹奏筝，拍着大腿高歌，发出呜呜之声，能使耳目痛快的，是真正秦国的音乐；郑、卫的《桑间》，以及《昭》《虞》《武》《象》，却是别国的音乐。如今抛弃敲击瓦瓮瓦缶而采用郑、卫之乐，放下弹筝而选择《昭》《虞》，这是为什么呢？不过是眼前听着称心、看着合意罢了。如今选取人才却不是这样，不问是否可用，不辨是非曲直，不是秦国人就排斥，属于客卿就驱逐。这样看来，所看重的是声色、音乐、珠玉，所轻视的是人民。这不是用来横跨海内、制服诸侯的办法。臣听说，土地广大，粮食就多；国家强大，人口就多；兵力强盛，士卒就勇敢。因此泰山不拒绝土壤，所以能成就它的高大；河海不舍弃细流，所以能成就它的深广；君王不拒绝众庶，所以能彰明他的德行。因此，土地没有……”

译四方百姓都没有异国之分，四时丰足美好，鬼神降下福祐；这就是五帝、三王之所以无敌的原因。如今却抛弃百姓去资助敌国，拒绝宾客来使诸侯成就霸业，使天下士人退缩而不敢向西，裹足不入秦国；这正是所谓借兵器给寇盗、送粮食给盗贼啊。物产不出于秦国而值得珍藏的东西很多，人才不生于秦国而愿意效忠的人也很多。如今驱逐宾客，是资助敌国，损害本国百姓而使仇敌获益；对内使自己空虚，对外又在诸侯间树立怨恨，想求国家没有危险，是不可能的。秦王于是废除了驱逐宾客的命令，恢复李斯的官职。【《新序》说：李斯在被驱逐途中，走到道上，回头上书劝谏始皇。始皇派人追到骊邑，才把他追回来。】最终采纳了李斯的谋略。李斯任官二十多年，终于兼并天下，尊奉秦王为皇帝，任命李斯为丞相；铲平各郡县的城墙，销毁兵器，表示不再使用武力；不分封秦国土地，不立皇帝的子弟为王，也不封功臣为诸侯，使后世不再有战争攻伐的祸患。始皇三十四年，在咸阳宫设宴，博士仆射周青臣等人歌颂始皇的威德。齐人淳于越进谏说：“臣听说，殷、周的君王统治天下一千多年，分封子弟和功臣，让他们作为辅佐。如今陛下拥有整个海内，子弟却只是平民，最终恐怕会有田常、六卿那样的祸患。臣下没有辅弼，靠什么来救助陛下呢？做事不以古人为法而能长久的，臣没有听说过。如今周青臣等人又当面阿谀奉承，加重陛下的过错，这不是忠臣。”始皇把这番议论交给丞相处理。丞相认为淳于越的说法荒谬，驳斥了他的言辞，便上书说：“古代天下分散混乱，没有人能够统一，所以诸侯并起。如今谈论古代来危害今日，用虚妄言辞扰乱事实；人们又偏爱自己的私学，以非难皇上所建立的制度。现在陛下兼有天下，辨明黑白，确定唯一的尊贵地位，可私学之人却相互非议法令教化制度。命令一下，他们便各按自己的学说议论；在朝廷内心里非难，退朝后在街巷议论，非难君主，把不同的观点当作名声，把怪异当作高明，带领群臣制造诽谤。这样不禁止，君主的权势就会从上面下降，朋党就会在下面形成。禁止它很便利。臣请把凡是有《诗》《书》和诸子百家著作的人，一律清除这些书；命令到达后三十日仍不交出者，处以黥刑，罚作城旦。留下不禁的，是医药、卜筮、种树之书；有想学习的人，以官吏为老师。”始皇批准了这个建议，收缴《诗》《书》和百家言论，使百姓愚昧；使天下人不能以古代非难当今，明确法度、制定律令都从始皇开始；统一文字和书写制度，修治离宫别馆，遍及天下。第二年又巡行天下，对外抵御四夷，这些都有李斯的功劳。李斯的长子李由任三川守，其他儿子都娶了秦国公主，女儿全都嫁给了秦国诸公子。三川守李由告假回到咸阳，李斯在家中设宴，百官长都上前祝寿，门庭内外车马有上千辆。李斯长叹说：“唉！我听荀卿说过，万物忌讳过于盛极。我李斯原是上蔡的平民、里巷中的百姓，皇上原本不知道我才能低下，后来却提升我到这个地位。当今臣子的职位，没有人高过我，可以说富贵到了极点。事物到了极点就会衰败，我还不知道将来在哪里安身呢！”始皇三十七年十月，始皇出游，经过会稽，沿海北上抵达琅邪；丞相李斯、中车府令赵高兼行符玺令事，都随从始皇。始皇有二十多个儿子，长子扶苏因为多次直言劝谏，皇上让他到上郡监督军队，蒙恬任将军。小儿子胡亥受宠，请求随从皇上，始皇答应了，其他儿子没有跟随。【有个不署姓名的辩士写信给秦将章邯说：李斯为了秦王而杀死、废黜十七位兄长，拥立现在的秦王。这样看来，二世是秦始皇的第十八子。这封信收入《善文》中。】这一年七月，始皇帝到达沙丘，病得很重，命赵高写信赐给公子扶苏：“把军队交给蒙恬，与你蒙恬一同回咸阳安葬。”信已经封好，还没有交给使者，始皇便去世了。诏书和玉玺都在赵高手中，只有胡亥、丞相李斯、赵高以及受宠的宦官五六人知道始皇去世，其他群臣都不知道。李斯认为皇帝在外地去世，又没有确立真正的太子，所以把消息保密，把始皇放在輼辌车中，百官照旧上奏政事、进献食物，宦官还总是从輼辌车中批准各项奏事。【徐广说：一种本子作“辎车”。文颖说：輼辌车就像今天的丧车。孟康说：它像有窗的衣车，关上就温暖，打开就凉快，所以叫輼辌车。如淳说：輼辌车形体宽大，有羽饰。】赵高于是扣留了赐给扶苏的玉玺诏书，对公子胡亥说：“皇上去世了，没有诏令分封诸子，却单独赐给长子一封信。长子一到，就会立为皇帝，而您连一尺土地也没有，那该怎么办呢？”胡亥说：“本来就是这样。我听说，明君了解臣下，明父了解儿子。父亲临终都没有分封诸子，还有什么可说的呢？”赵高说：“不对。如今天下的权力、生死存亡，都掌握在您、我和丞相手中，希望您谋划此事。臣子支配别人和受别人支配，怎么能相提并论呢？”胡亥说：“废掉兄长而立弟弟，是不义；不奉行父亲的诏令却贪生怕死，是不孝；才能浅薄却强行凭借别人的功劳，是无能。这三件事都是违背道德的，天下不会服从，自己也将倾覆危亡，国家宗庙会断绝祭祀。”赵高说：“臣听说商汤、周武王杀死自己的君主，天下都称他们合乎义，并不认为他们不忠；卫国的君主杀死父亲，卫国人却记载他的德行，孔子还把这件事写下来，并不认为他不孝。大事业不能拘泥于小节，盛大的德行不必推辞谦让；乡里小节各有适宜，而百官各有不同的功劳。您为什么只顾小处而忘记大处，日后一定会有祸患。狐疑犹豫，日后一定后悔；果断而敢于行动，鬼神都会退避，后来必能成功。希望您完成这件事。”胡亥长叹说：“如今大行皇帝还没有发丧，丧礼也没有结束，难道适合在此时把这件事告诉丞相吗？”赵高说：“时机啊，时机啊！片刻也来不及谋划了，只有带足粮食、跃马奔走，唯恐落后。”胡亥已经同意赵高的话。赵高说：“若不与丞相谋划，恐怕事情不能成功，请让我替您去和丞相商议。”赵高便对丞相李斯说：“皇上去世了，赐给长子的诏书命他与蒙恬回咸阳，立为继承人。诏书还没有发出，如今皇上去世，知道此事的人还没有。赐给长子的诏书和符玺都在胡亥那里。确定太子，只在您和我一句话之间。事情将怎么办？”李斯说：“怎能说这种亡国的话？这不是人臣应当议论的。”赵高说：“君侯自己估量一下，才能和蒙恬相比吗？功劳高低能和蒙恬相比吗？谋略深远能不失误，能和蒙恬相比吗？在天下没有怨恨，能和蒙恬相比吗？长子旧日信任您，能和蒙恬相比吗？”李斯说：“这五方面我都比不上蒙恬，您为什么责备我这样深呢？”赵高说：“我本来只是宫中的卑贱役夫，幸而凭借刀笔文章进入秦宫，掌管事务二十多年，从未见秦国被罢免的丞相、功臣有受封并传到二世的，最终全都因诛杀而灭亡。皇帝二十多个儿子，您都知道。长子刚强坚毅而勇武，信任人、能激励士人，他一即位，必定任用蒙恬为丞相；君侯终究不能把通侯的印绶带回乡里，这是明摆着的。我奉诏教胡亥学习法令事务已有多年，从未见他有过失；他慈仁厚重，轻财重士，心里明辨而口才不足，尽力礼敬士人，秦国诸公子没有能比得上他的，可以立为继承人。请君侯谋划决定。”李斯说：“您还是回到自己的位置去吧。我奉行君主的诏令，听从上天的命运，哪里有什么需要决定的忧虑？”赵高说：“危险可以变成安全，安全也可以变成危险；安危不能确定，何以显出圣人的尊贵？”李斯说：“我只是上蔡里巷的平民，皇上幸而提拔我为丞相，封我为通侯，子孙都得到极高的地位和优厚俸禄。我正要以国家存亡安危之事托付自身，难道能辜负皇上吗？忠臣不逃避死亡，庶几可以保全名节；孝子不怕劳苦而见危受难。人臣各守自己的职分罢了。您不要再说了，否则将使我获罪。”赵高说：“我听说圣人迁徙没有常处，如龙随时变化；从末端看出根本，观察征兆便能看见归宿。事物本来就有变化。”

译“怎么能有一成不变的法则？如今天下的权力和命运悬在胡亥手中，我赵高又能够实现自己的志愿。况且从外部控制内部叫作迷惑，从下方控制上方叫作贼害。所以秋霜降下，草木花朵就凋落；水受到摇动，万物就兴起，这就是必然的结果。君侯为什么现在才看明白？”李斯说：“我听说晋国更换太子，三代都不得安宁；齐桓公的兄弟争夺君位，齐桓公死后还被陈尸示众；纣王杀死亲属、不听劝谏，国家变成废墟。这三件事都是违背天理，宗庙断绝祭祀的事。难道我李斯还像普通人一样吗？哪里值得替这种事谋划？”赵高说：“上下同心，才能长久；内外如一，事情才没有表里。君侯听我的计策，就能永远保有侯爵，世世代代称孤，必定有如乔、松的长寿和孔、墨的智慧。如今舍弃这一机会不听从，灾祸将连及子孙，足以令人寒心。善于谋划的人能把祸变成福，君侯要选择哪一边呢？”李斯于是仰天长叹，流泪叹息说：“唉！偏偏遭逢乱世，既然不能以死守节，又将把性命托付给谁呢？”于是李斯听从了赵高。赵高便向胡亥回报：“臣请奉太子明白的命令，去回复丞相。”丞相李斯哪敢不奉令？于是他们共同谋划，假造接受始皇诏令，命丞相立胡亥为太子；又改写诏书赐给长子扶苏：“朕巡行天下，向名山诸神祈祷祭祀，以求延长寿命。如今扶苏和将军蒙恬率领几十万军队驻守边疆，十多年不能进军前行，士卒损耗很多，没有一点功劳，反而屡次上书直言，诽谤朕的所作所为，以不能获准回京做太子为由，日夜怨望。扶苏作为儿子不孝，赐剑令其自杀。将军蒙恬与扶苏一同在外，不能匡正他，也应当知道他的阴谋；作为臣子不忠，赐令去死。把军队交给副将王离。”他们把诏书盖上皇帝玉玺，派胡亥的门客带着诏书去赐死扶苏，并派使者到上郡。使者到达后打开诏书，扶苏哭着进入内舍，准备自杀。蒙恬阻止他说：“陛下在外，还没有立太子，却让我率领三十万军队守边，让公子担任监军，这是天下的重任。如今只来一名使者，您就自杀，怎么知道这不是欺诈？请再次请示，之后再死也不迟。”使者多次催促，扶苏为人仁厚，对蒙恬说：“父亲赐儿子死，还能再请求什么呢？”于是自杀。蒙恬不肯死，使者便把他交给官吏，拘禁在阳周。【徐广说：“属”字上应有“上郡”二字。】使者回去向胡亥、李斯、赵高报告，他们大喜，到了咸阳，发布丧告，立太子胡亥为二世皇帝，任赵高为郎中令，令他经常侍奉宫中、掌握政事。二世闲居时，召赵高来谋划，说：“人生处在世间，就好比驾着六匹骏马奔驰，转眼便从缝隙间过去。我既然已经登临天下，想要尽情满足耳目所喜欢的东西，穷尽心志所享乐的事情，使宗庙安定，使万民快乐，永远拥有天下直到寿终，这条道路可行吗？” 赵高说：“这是贤明君主能够实行的事，却是昏乱君主所禁忌的事。臣请说明，不敢躲避斧钺诛杀，希望陛下稍加留意。沙丘的阴谋，诸公子和大臣都怀疑；诸公子全是先帝的兄弟，大臣又都是先帝所任用的。如今陛下刚刚即位，这些人心中都不满，恐怕会发生变乱。况且蒙恬已经死了，蒙毅还在外面领兵，臣战战兢兢，只怕事情不能成功。陛下怎么能这样享乐呢？”二世说：“那该怎么办？”赵高说：“严明法令，刻酷刑罚，使有罪的人互相连坐诛杀，直到收捕并灭掉全族；杀掉大臣，疏远皇帝的骨肉；使贫者变富，使卑贱者变尊贵；把先帝的旧臣全部除去，换成陛下亲近信任的人，让他们接近陛下。这样，暗中的德惠归于陛下，祸害被除，奸谋被堵，群臣无不受到恩泽，蒙受陛下厚德，陛下就可以高枕无忧、任意享乐了。计策没有比这更好的。”二世认为赵高说得对，于是改订法律。此后群臣和诸公子有罪，便交给赵高审讯治罪；杀死大臣蒙毅等人，杀死公子十二人，陈尸咸阳市；十位公主在杜县被肢解处死；财物没收入官府；相互连坐的人数多得无法计算。公子高想逃走，又恐怕连累全族，于是上书说：“先帝健在时，我入朝就获赐食物，出行就乘坐皇帝车舆，御府的衣服皇上赐给我，中厩的宝马皇上赐给我。我本应随先帝而死，如今不能做到，作为儿子是不孝，作为臣子是不忠。不忠的人没有名义立身于世。臣请求随先帝而死，愿葬在骊山脚下，只希望陛下怜悯。”奏书送上后，胡亥大为高兴，召赵高来给他看，说：“这可以说是迫切吗？”赵高说：“做人臣子的应当忧虑死亡，尚且没有空暇，哪里还顾得上谋划变故？”胡亥批准了他的奏书，赐钱十万给他办理安葬。法令和刑罚日益严酷，群臣人人自危，想要反叛的人很多。又修建阿房宫，修治直道，征收赋税更加沉重，戍守和徭役没有止境。于是楚地戍卒陈胜、吴广等人发动叛乱，起于崤山以东；杰出豪俊互相拥立，自立为侯王。反秦军队进到鸿门后退却。李斯多次想请求单独进谏，二世不准，反而责问李斯说：“我私下有些想法，又从韩非那里听到一句话：尧拥有天下时，殿堂高不过三尺，屋椽用未经雕琢的木材，茅草屋顶也不修剪，即使旅舍中的住宿也不比这更劳苦。冬天穿鹿皮衣，夏天穿葛布衣，吃粗米饭，喝藜藿羹；饭盛在土器中，汤用土钵饮用，即使看守门户者的生活也不比这更困苦。”【徐广说：“匦”一作“霤”。】“大禹开凿龙门，使大夏地区通达；疏导九条河流，曲折开通九州的水道，决开积水使其流入大海。他大腿上没有肥肉，小腿上没有汗毛，手脚都长满老茧，面孔和眼睛被晒得黧黑，最终死在外地，葬在会稽。臣民服役的劳苦没有比这更厉害的了。然而，拥有天下所可贵的地方，难道是想使身体困苦、精神劳累，住在旅舍，口食看门人的饭，手拿臣民服役的工具吗？这只是没有才德之人所勉强追求的，不是贤者所致力的。贤人拥有天下，只是专门利用天下来满足自己罢了；这正是拥有天下之所以尊贵的地方。所谓贤人，必定能够使天下安定、治理万民。如今自己尚且不能使自身得利，又怎么能治理天下呢？所以我希望放纵心志、扩大欲望，长久享有天下而不受损害。该怎么办呢？”李斯的儿子李由任三川守，盗贼吴广等向西攻占土地，经过三川而李由不能禁止。章邯已经击败并驱逐吴广等人的军队，使者反复审查三川的情况，接连责备李斯：身居三公之位，怎么能让盗贼发展到这种地步？李斯恐惧，贪恋高爵厚禄，不知如何是好，于是迎合二世的意图，想求得容身，写信回答说：“贤明的君主，必定能够保全治道，实行督责之术。实行督责，臣下就不敢不竭尽才能来报效君主。君臣的名分确定，上下的道义明白，天下无论贤与不肖，都不敢不尽力竭能来报效君主。因此君主独自控制天下而不受制约，就能享受极致的快乐，这才是贤明之主。怎能不察知呢？所以申不害说：拥有天下而不能放纵自己，只能说是把天下当作桎梏。没有别的原因，只是不能实行督责，反而让自己像尧、禹那样劳苦于天下百姓，所以说是桎梏。不能修习申不害、韩非的明法，实行督责之道，只想以天下满足自己，却徒然使身体劳苦、精神疲惫，亲自为百姓奔走，这就是百姓的役夫，不是畜养、统治天下的人，哪里值得尊贵？让别人为自己奔走，自己就尊贵而别人卑贱；让自己为别人奔走，自己就卑贱而别人尊贵。所以为别人奔走的人卑贱，而别人所奔走侍奉的人尊贵，自古至今没有不是这样。古代尊重贤人的原因，是因为贤人尊贵；厌恶不肖之人的原因，是因为不肖者卑贱。尧、禹亲自为天下奔走，人们因此跟随而尊崇他们，这就违背了尊贤的本意，实在是大错。把这种行为说成桎梏，不也很恰当吗？这都是不能实行督责的过错。所以韩非说：慈母会养出败家子，严厉的家庭却没有不服管束的奴仆。为什么？因为能够施加惩罚，必然如此。商君的法令规定，在道路上丢弃灰土也要受刑；丢灰本是轻罪，却施以重罚。他只有明主才能严厉督责轻罪；轻罪尚且严厉督责，何况重罪呢？所以百姓不敢犯法。”

译“所以韩非说：普通布帛长一寻一常，平庸之人不会放弃；熔化的黄金一百镒，即使盗跖也不敢抢夺。这不是因为平庸之人看重寻常布帛的心情深，而盗跖的欲望浅，也不是因为把盗跖的行为看轻、把百镒黄金的价值看重；而是因为抢夺必定立即受到刑罚，所以盗跖不敢抢百镒黄金；若惩罚不一定施行，平庸之人也不会放弃寻常布帛。因此城墙高五丈，楼季也不敢轻易冒犯；泰山高百仞，跛脚的母羊却能登上山顶。【许慎说：楼季是魏文侯的弟弟。王孙子说：楼季是魏文侯的兄长。】泰山高低和城墙险易，难道是楼季难以越过五丈的界限，而跛羊却容易登上百仞高山吗？是因为陡峭和壕沟的形势不同。明主圣王能够长久处在尊位，长期掌握重权，独享天下利益，并没有别的道路，只是能够独断，并且审慎实行严厉督责，必定重罚，所以天下不敢侵犯。如今不致力于使人不敢犯法的方法，反而采用慈母养败子的做法，这就是不明白圣人的道理。既然不能实行圣人的方法，舍身做天下的役夫又有什么意义呢？难道不可悲吗？如果节俭、仁义之人立于朝廷，荒淫放纵的享乐就会停止；敢于进谏、论说治道的大臣在身边，放任漫游的志向就会受抑；以死守节的烈士行为显扬于世，淫乱安逸的游乐就会废止。所以明主能排斥这三种人和事，独自掌握君主之术，控制听命的臣下，修明法令，因此自身尊贵而权势重大。凡是贤明君主，必定能够违背世俗、改变风气，废除自己所厌恶的，树立自己所希望的；活着时有尊贵显赫的权势，死后有贤明的谥号。因此明君独断，权力不在臣下手中；这样才能消灭仁义之道，堵住游说之人的嘴，困抑烈士的行为，闭塞耳目，自己独自观察和听闻。这样，对外不会被仁义和烈士的行为倾覆，对内不会被进谏、游说、愤怒争辩的言辞夺权，所以能够卓然独行、放纵自己的心意，没有人敢违逆。像这样，才可以说是明白申不害、韩非的术，修治商君的法。法修术明而天下反而混乱的事，从未听说过。所以说，王道简约而容易掌握，只有明主才能实行。这样实行督责，就能真正做到督责；臣下没有邪心，天下就安定；天下安定，君主就严明尊贵；君主严明尊贵，督责就一定能实行。” 督责一定，所求就能得到；所求得到，国家就富足；国家富足，君主就能享受丰厚的快乐。因此一旦设置督责之术，想要的东西就没有得不到的。群臣和百姓忙于补救过错还来不及，哪里敢图谋变乱？这样，帝王之道就完备了，也可以说是明白君臣之间的统治方法了。即使申不害、韩非再生，也不能超过这种办法。奏书上呈后，二世很高兴，于是实行督责，越发严酷；向百姓征税深重的人被称为贤明官吏。二世说：“像这样才可以说会实行督责。”道路上的受刑者有一半，死者每天在市中堆积；杀人最多的人被称为忠臣。二世说：“像这样才可以说会实行督责。”起初赵高任郎中令时，被他杀害和报私怨的人很多，担心大臣入朝奏事、诋毁他的恶行，于是劝二世说：“天子之所以尊贵，只是因为臣下只能听见声音，不能看见他的容貌，所以称作‘朕’。陛下年少，未必完全通晓各项事务。【徐广说：‘通’或应作‘照’。】如今坐在朝廷上，责问、举发如果有不恰当之处，就会被大臣看出短处，这不是向天下显示神明圣智的办法。况且陛下深居禁宫，与臣以及侍中中熟悉法令的人一起等待事务到来，便可以有所裁决。这样，大臣就不敢奏报疑难之事，天下都会称颂圣主。”二世采纳了他的计策，于是不再坐朝廷见大臣，住在禁宫中，赵高经常侍奉在身边、掌握政事，一切事情都由赵高决定。赵高听说李斯想把这些事告诉皇上，便去见丞相说：“关东盗贼很多，现在皇上急于增加徭役，修治阿房宫，聚集狗马等无用之物。臣想进谏，只因地位低微；这本来就是君侯的职责，君侯为什么不进谏？”李斯说：“确实如此。我想进谏已经很久了，只是如今皇上不临朝，居住深宫，我有话也无法传达；想求见又没有机会。”赵高说：“君侯如果确实能进谏，请让我替您等待皇上有空时，把您引见给他。”于是赵高等二世正在宴饮作乐、妇女在前侍奉时，派人告诉丞相：皇上现在有空，可以奏事。丞相到了宫门，上书求见；这样反复了三次。二世恼怒说：“我常常有许多空闲日子，丞相不来；我正在私下宴乐，丞相却总来请求议事。丞相难道是轻视我，还是故意固执地阻拦我吗？”赵高趁机说：“这样下去就危险了。沙丘的阴谋，丞相也参与其中。如今陛下已经即位为帝，而丞相的爵位并没有增加，他的心意恐怕也是希望裂土封王。况且陛下若不问臣，臣不敢说。丞相的长子李由任三川守，楚国盗贼陈胜等人都是丞相邻县的子弟，因此楚盗公然横行，经过三川城时，守军不肯进攻。赵高听说他们文书往来，只是还没有查清，所以不敢上报。而丞相在外掌握的权力比陛下还重。”二世认为他说得对，想审查丞相，又怕事情查不确实，于是派人查验三川守与盗贼勾结的情况。李斯听说这件事时，二世正在甘泉宫观看角抵、俳优表演。【应劭说：战国时逐渐增加讲武的礼仪，把它作为游戏娱乐，用来相互夸示；秦改名为角抵。角是角力，抵是相互碰撞。文颖说：秦把这种娱乐称为角抵，两两相当，比角力、技艺、射箭、驾车，所以叫角抵。骃按：觳抵就是角抵。】李斯无法求见，便上书说明赵高的过错：“臣听说，臣下怀疑君主，没有不危害国家的；妾怀疑丈夫，没有不危害家庭的。如今有大臣在陛下之下擅自掌握财利和刑罚，与陛下没有区别，这是非常不妥的。从前司城子罕辅佐宋国，亲自施行刑罚，以威势行事，一年后便劫持了国君。田常做齐简公的臣子，爵位地位在国内无人能敌，私家的财富与公家相等；他向下施惠施德，取得百姓拥戴，向上取得群臣支持，暗中夺取齐国，在朝廷杀死宰予，随后又在朝廷杀死简公，终于占有齐国。这是天下人都清楚知道的事。如今赵高有邪僻放纵的意图，行将危害反叛，正像子罕辅佐宋国；他的私家财富也像田氏在齐国一样。他兼行田常、子罕的悖逆之道，劫夺陛下的威信；他的心志又像韩玘做韩安的丞相。陛下若不谋划，臣恐怕他会发动变乱。”二世说：“怎么会呢？赵高本来是宦官，但他不放纵自己的志向，不因危险而改变心意，品行清白、修善自身，才得到今天的地位；他凭忠心得到进用，凭诚信守住职位，朕实在认为他贤能，君侯却怀疑他，这是为什么？况且朕年少便失去先人，没有见识，不熟悉治理百姓，而君侯又年老，恐怕我将与天下隔绝。朕若不托付给赵君，还能任用谁呢？赵君为人精细强干，下能了解人情，上能顺合朕意，君侯不要再怀疑。”李斯说：“不是这样。赵高本来是卑贱之人，不懂治国之理，贪欲没有止境，求利从不停息；他的势力地位仅次于君主，欲望无穷，所以臣说危险。”二世此前已经相信赵高，担心李斯杀害赵高，便私下告诉赵高。赵高说：“丞相所忧虑的，只有我赵高；只要我死了，丞相就想做田常所做的事。”于是二世命令把李斯交给郎中令赵高审治。李斯被拘捕捆绑，关在监狱中，仰天长叹说：“唉，悲哀啊！无道的君主，怎么能为他谋划呢？从前夏桀杀关龙逢，纣王杀王子比干，吴王夫差杀伍子胥。这三位大臣难道不忠吗？然而仍不能免于死亡，身死而他们所效忠的君主却不是正义之主。如今我的智慧不如这三人，而二世的无道超过桀、纣、夫差，我因忠而死，本来就应该如此。”

译“况且二世的统治难道不混乱吗？不久前他杀掉兄弟而自行即位，杀害忠臣而尊贵卑贱之人，修建阿房宫，向天下征收赋税。我并非没有进谏，只是他不听。古代圣王饮食有节制，车舆器物有定数，宫室有一定限度；发布命令、兴办事务，如果增加费用而对百姓没有好处，就禁止，所以能够长久安定地治理天下。如今二世违背兄弟亲情，不顾后果；残害忠臣，不思考祸殃；大建宫室，向天下重重征税，不吝惜费用。这三件事已经实行，天下人都不听从了。如今反叛者已经占据天下一半，而他心里还没有醒悟，又以赵高为辅佐，我一定会看见盗寇抵达咸阳、麋鹿在朝廷游荡。”于是二世派赵高审理丞相的案件，治罪追究李斯与儿子李由谋反的情况，并把宗族、宾客全部逮捕。赵高审治李斯，拷打了一千多下，李斯不堪忍受疼痛，只好诬陷自己认罪。李斯之所以没有立即死，是因为自恃有辩才和功劳事实，并无反叛之心，希望能上书陈述自己，希望二世醒悟后赦免他。李斯便从狱中上书说：“臣任丞相治理百姓三十多年了。秦地狭小逼仄时，在先王时期不过方圆千里，军队只有几十万。臣竭尽浅薄才能，谨慎奉行法令，暗中谋划，资助使臣金玉，让他们游说诸侯；暗中修治兵器，整饬政治教化；使官员和士卒奋勇，尊崇功臣，厚待他们的爵禄，所以最终威胁韩国、削弱魏国、攻破燕国和赵国，消灭齐国和楚国，终于兼并六国，俘虏六国国王，立秦为天子。这是第一项罪。国土并非不广大，又向北驱逐胡、貉，向南平定百越，以显示秦国强盛，这是第二项罪。尊崇大臣，提高他们的爵位，以巩固亲近关系，这是第三项罪。建立社稷，修缮宗庙，以彰明君主的贤能，这是第四项罪。更改刻画，统一斗、斛、度、量和文字制度，布行天下，以树立秦的声名，这是第五项罪。修治驰道，兴建游观，以显示君主得意，这是第六项罪。减缓刑罚，减轻赋税，使君主获得百姓拥戴之心，万民拥戴君王，至死不忘，这是第七项罪。像臣这样做事，罪足以处死，本来已经很久了；只是皇上幸而让我竭尽能力，才得以活到今天。希望陛下明察。”奏书送上后，赵高让官吏扔掉，不上报，说：“囚犯怎么能上书？”赵高又让十多个门客假扮御史、谒者、侍中，轮流前去审讯李斯。李斯每次如实回答，他们便再派人拷打。后来二世派人查验李斯，李斯以为会像先前那样，终究不敢改变供词，承认罪行。奏报应当上呈，二世大喜说：“若不是赵君，我几乎被丞相欺骗了。”等二世派去查验三川守的人到达时，项梁已经攻打并杀死了三川守；使者来会同丞相，把李斯交给狱吏，赵高全都妄造谋反供词。二世二年七月，备齐李斯所受的五种刑罚，判处他在咸阳市腰斩。李斯出狱时，和他的中子一起被押解；他回头对中子说：“我想和你再牵着黄狗，一同走出上蔡东门去追逐狡兔，难道还能办到吗？”于是父子相对哭泣，三族都被夷灭。李斯死后，二世任命赵高为中丞相，事情无论大小都由赵高决定。赵高自己知道权势很大，便献上一头鹿，说是马。二世问身边的人，大家都说是马。二世惊疑，认为自己受了迷惑，便召太卜令来为此占卦。太卜说：“陛下年少，郊祀、奉祀宗庙鬼神时斋戒不明，所以才到了这种地步。可以依靠盛大的德行，明确斋戒。”于是二世进入上林苑斋戒，每天游猎。有行人进入上林苑，二世亲自射杀了他。赵高教他的女婿、咸阳令阎乐弹劾，说不知道是什么人杀害了人，把案件移交上林苑。赵高于是劝二世说：“天子无故杀害无辜之人，这是上帝所禁忌的。鬼神不会享用祭祀，上天还会降下灾祸，应当远离宫殿居住，以此禳解。”二世便出宫住到望夷宫，住了三天。赵高假传诏令给卫士，命士卒都穿白色丧服、手持兵器，面向宫内进入，告诉二世说：“崤山以东的群盗大军已经逼近。”二世登楼观看，见到他们后恐惧，赵高便趁机劫持他，命令他自杀。二世取下玉玺佩在身上，身边的人和百官没有跟随他登殿；宫殿几乎要倒塌，反复三次。赵高自己知道上天不助他、群臣也不赞成，便召始皇的弟弟来，把玉玺交给他。【徐广说：一本作“召始皇弟子婴，授之玺”；《秦本纪》说子婴是二世的兄长之子。】子婴即位后对此忧患不安，便称病不处理政事，与宦官韩谈及其儿子谋划杀赵高。赵高上朝求见，借口有病；子婴于是召他入内，命韩谈刺杀赵高，并夷灭赵高三族。子婴即位三个月，沛公的军队从武关进入，抵达咸阳，群臣百官全都反叛，不再敌对。【徐广说：“适”读音为“敌”。】子婴和妻子、儿子把丝带系在自己颈上，在轵道旁投降沛公，沛公便把他们交给官吏。项王到达后杀死子婴，秦于是灭亡天下。太史公说：李斯从平民出身，经历诸侯各国，进入秦国任事，乘秦国的危机和裂隙辅佐始皇，最终成就帝业。李斯位列三公，可以说受到了尊贵的任用。他既然知道六艺的宗旨，却不辅佐明政来弥补君主的缺失，反而看重爵禄，阿谀顺从、苟且求合，赞同严威酷刑；听信赵高的邪说，废嫡立庶。等到诸侯已经反叛，李斯才想进谏争辩，岂不是太晚了吗？人人都认为李斯极其忠诚，却遭受五刑而死；考察他的根本，才发现他与世俗所讥讽的情形并不相同。否则，李斯的功劳几乎可以和周公、召公并列了。

译《史记集解》第八十七卷。《史部，正史类，史记集解》。钦定《四库全书》。《史记集解》第八十八卷。宋代裴骃撰写。《史记》第八十八。《蒙恬列传》第二十八。蒙恬的先祖原是齐国人。蒙恬的祖父蒙骜从齐国到秦国侍奉秦昭王，官至上卿。秦庄襄王元年，蒙骜任秦将攻打韩国，夺取成皋、荥阳，设置三川郡。二年，蒙骜攻打赵国，夺取三十七座城。始皇三年，蒙骜攻打韩国，夺取十三座城。五年，蒙骜攻打魏国，夺取二十座城，设置东郡。始皇七年，蒙骜去世。蒙骜的儿子叫蒙武，蒙武的儿子叫蒙恬。蒙恬曾掌管狱讼和文学之事。始皇二十三年，蒙武任秦国副将军，与王翦攻打楚国，大败楚军，杀死项燕。二十四年，蒙武攻打楚国，俘虏楚王；蒙恬的弟弟蒙毅在始皇二十六年因凭借家世担任秦将，攻打齐国，大败齐军，被任命为内史。秦已经兼并天下，便派蒙恬率领三十万人向北驱逐戎狄，收复黄河以南地区，修筑长城，依照地形设置险要关塞，工程从临洮开始【徐广说：临洮属陇西郡】，到辽东为止，绵延一万多里。于是渡过黄河，占据阳山。【徐广说：五原郡西安县北有阴山；阴山在黄河以南，阳山在黄河以北。】长城曲折向北，军队长期暴露在外十多年，驻守上郡。当时蒙恬的威势震慑匈奴，始皇非常尊崇宠信蒙氏，信任并认为他们贤能；又亲近蒙毅。蒙恬负责外部事务，蒙毅常常在内谋划，名声被称为忠诚守信，所以即使各位将领、丞相也没有人敢同他们争权。赵高是赵国王族中疏远的亲属。赵高兄弟几人都生于隐宫。【徐广说：隐宫即宦官。】他的母亲受过刑罚并被戮辱，世代卑贱。秦王听说赵高强干有力，通晓狱法，便提拔他为中军府令。赵高私下侍奉公子胡亥，教导他决断狱讼。赵高犯了大罪，秦王命蒙毅依照法律治罪；蒙毅不敢枉法，判定赵高应处死，革除他的宦官名籍。始皇认为赵高办事勤勉，【徐广说：“敦”一作“敏”。】便赦免他，恢复他的官职爵位。始皇想巡游天下，修筑一条从九原直达甘泉的道路，于是命蒙恬从九原到甘泉开通道路，削平山岭、填塞谷地，长达一千八百里；道路尚未完工，始皇三十七年冬天便出游，经过会稽，沿海北上到琅邪。始皇途中得病，命蒙毅返回，替他向山川祈祷，蒙毅尚未回来，始皇便到沙丘去世。死讯被秘藏，群臣都不知道。当时丞相李斯的幼子胡亥、中军府令赵高都随从始皇。赵高一向受到胡亥宠幸，想拥立胡亥，又怨恨蒙毅依法治过自己，于是产生了害人之心，便和丞相李斯、公子胡亥暗中谋划立胡亥为太子。太子立定后，派使者以有罪为名赐死公子扶苏和蒙恬；扶苏已死，蒙恬 蒙恬心中怀疑，便再次请求核实。使者把蒙恬交给官吏，又改用胡亥的舍人担任将军。使者回来报告，胡亥已经听说扶苏死了，立即想释放蒙恬。赵高害怕蒙氏再次显贵并掌权，又怨恨蒙毅，于是向胡亥献上灭掉蒙氏的忠计，说：“臣听说，先帝很早就想举用贤人、确立太子，但蒙毅劝谏说不可以。如果知道贤能却反而不立，这是不忠并且迷惑君主。按臣愚见，不如杀掉他。”胡亥听从了，便把蒙毅囚禁在代地。此前，蒙恬已被囚禁在阳周。蒙恬到咸阳时，太子已经安葬，胡亥已经即位为二世皇帝；赵高受到亲近信任，日日诋毁蒙氏，寻找他们的罪过，举发弹劾他们。子婴进谏说：“臣听说，从前赵王迁杀死良臣李牧，却任用颜聚；燕王喜暗中采纳荆轲的谋划，背弃与秦国的约定；齐王建杀死祖上世代忠诚的旧臣，却采纳后胜的主张。这三位君主都因为改变古法而失去国家，灾祸也殃及自身。如今蒙氏是秦国的大臣和谋士，君主却想一旦把他们抛弃，臣私下认为不可。臣听说，轻率思虑的人不能治理国家，只有个人聪明的人不能保全君主。【徐广说：一本没有‘独’字。】杀死忠臣，任用没有节操品行的人，这样对内会使群臣互不信任，对外会使将士离心，臣私下认为不可。”胡亥不听，派御史曲宫乘驿车到代地，对蒙毅说：“先主想立太子，您却加以阻难；如今丞相认为您不忠，罪过将连及宗族。朕不忍心，所以赐您死，也已经很幸运了，您还是自行谋划吧。”蒙毅回答：“如果说臣不能领会先主的心意，那么臣年轻时就入仕，顺承宠幸，直到终身，可以说是了解先主心意了；如果说臣不知道太子是否有才能，那么太子独自随先主周游天下，远远胜过其他公子，臣没有什么可疑惑的。先主选立太子，是多年积累考察的结果，臣有什么话敢进谏，又有什么忧虑敢谋划？并不是我故意修饰言辞来逃避死亡，而是不愿玷辱先主的声名。希望大夫替我考虑，使我能够以真实情况而死。顺从并成全，是道义所贵；刑杀，是道义所不得已。过去秦穆公杀死三位良臣，又让百里奚承担不是他的罪；所以死后谥号为缪。昭襄王杀武安君白起，楚平王杀伍奢，吴王夫差杀伍子胥。这四位君主都犯了大错，天下人非难他们，认为他们君主不明，因此声名被诸侯所记载。所以说，依道义治理的人不杀无罪之人，刑罚不加给无辜者。希望大夫留心。”使者知道这是胡亥的意思，不听蒙毅的话，于是杀了蒙毅。二世又派使者到阳周，对蒙恬说：“您的过错很多，而您的弟弟蒙毅又犯有大罪，依法牵连到您。” 蒙恬说：“从我的先人直到子孙，累积功劳，确实受到秦国信任，已经三代了。如今臣统领三十多万军队，虽然身陷囚禁，形势上完全有能力反叛；然而臣知道必死仍然守义，是不敢辱没先人教诲，也是不忘先主。过去周成王刚即位，还没有脱离襁褓，周公旦背着成王上朝，最终平定天下。后来成王病得很重，周公旦剪下自己的指甲沉入黄河，说：‘王还没有明辨事理，这是旦替王办事而获罪，灾祸由旦承担。’于是把这些话写下来，收藏在记录府中，可以说是确实可信。后来成王能够治理国家，有奸臣进谗说：‘周公旦早就想作乱了，君王如果不防备，必然发生大事。’成王大怒，周公旦逃奔楚国。成王在记录府中发现周公旦沉入河中的书信，才流泪说：‘谁说周公旦想作乱呢？’于是杀掉进谗者，召回周公旦。况且旧《周书》说：‘一定要多方参验、反复核实。’如今蒙氏宗族世代没有二心，而事情却竟然这样，这必定是奸臣制造逆乱、从内部侵凌的做法。【徐广说：一作“辞”。】周成王有过失后重新振作，最终国家昌盛；夏桀杀关龙逢，纣王杀王子比干而不悔，自己死后国家也灭亡。因此臣说，过失可以纠正，进谏可以使人醒悟；能够从多方面参验，是上圣的法则。臣所说这些，并不是为了求得免罪，而是将以进谏而死。愿陛下替万民思考，遵从正道。”使者说：“臣奉诏来依法处置将军，不敢把将军的话报告给皇上。”蒙恬长叹说：“我对上天有什么罪过，竟然无罪而死吗？”过了很久，他才缓缓说：“我的罪本来确实应当死了。我从临洮修筑长城直到辽东，挖城壕、筑城墙，绵延一万多里，其中难道不可能截断地脉吗？这就是我的罪。”于是吞药自杀。太史公说：我曾到北方边境，从直道返回，沿途看到蒙恬为秦国修筑长城、设置亭障、挖山填谷、开通直道，确实轻视了百姓的劳力。秦国刚刚消灭诸侯时，天下人心还没有安定，创伤尚未痊愈；蒙恬作为名将，不在这时强力进谏，振救百姓的急难，赡养老人、抚恤孤儿，致力于修养众民的和睦，反而迎合皇帝心意、兴办功业，那么他的兄弟遭到诛杀，不也是应该的吗？他怎么反而说是得罪了地脉呢？” 《史记集解》第八十八卷。