卷九十四　考工部八　邮政

译卷九十四 考工部八 邮政

论宜亟兴邮政

古代职方官掌管地理交通，职责归属明确。如今驿站事务，由提刑按察使兼管。所谓驿站事务，仅仅是因为官府办公传递文件而设立。所设的驿站，首先重视京城差遣，此外没有什么特别关切之处，从未听说有为民间兴办邮政之举的人。近几十年来，轮船兴起，速度如电掣风驰。从前传递书信由陆路行走，现在变为从海道往返。因为绕道曲折，怎比得上轻驾波涛的直捷？从此之后，没有人不认识陆路行走艰难而迟缓，水路行走容易而快速。于是驿站制度，也将废弛了。如今，电线的铺设，如棋局般分布，如星网般罗列。陆地上分布各省，水路上远达各洲，瞬息千里，没有比这更快的了。这样看来，传递书信的妙用，应当以电线为极致了。不知道事情经过阅历才能认识深刻，事物经过考察才能技艺精进。电话的制造，又较电线别开生面，能使数百里外的言语相通，应答如同回声。近来又有传声筒的制造，能让人对着筒说话，卷起来收藏，密封后寄往远方。无论路途远近，年月久暂，一经那人启动机关，筒就能发声。虽然神色笑容未曾亲近，但声音完全相似。今人听之，娓娓动听而不知疲倦，其口吻没有丝毫差错，确实称得上出神入化了。这类奇妙运作的器物，无不令人称奇。但究其价值不菲，并非所有人都能购买使用。所以邮政的设立，不容稍有迟缓。因为无论事情大小，想要互通音讯的人，大多依靠寄送书信来传递，然后才能两地沟通情感。所以黄耳寄书，川鱼剖素（指传递家书），也有家书抵万金的珍贵。而中国向来没有邮政的设立，怎能方便百姓？如果能倡导并兴办它，树立表率，那么邮政之事，难道会茫然不知其头绪吗？只想着邮政的设立，可为国家收取无穷的利，为百姓施行莫大的功。府库足以充盈，商务因此振作，不在此可以收效吗？中国的信局，由民间自行经营，近日弊端丛生，牢不可破。常常见到附寄的信，每每有延搁而不送达的，甚至有漂浮而淹没的。更有寄附珍贵物品、银两物件，被他们侵吞的，种种弊端，不胜枚举。既没有成例援引以惩罚其罪，又没有专门责任以分担其劳，所以各信局得以任意妄为，而人们无可奈何。纵然向他们讲理，但已被他们拖延时日已久，说来实在令人发指。前闻赫德总税务司议准开设邮政局一事，当时听到的人，无不拍手称庆，说此后书信往来，堪称便利快捷。而至今尚未听说举办，不知将来能否成功？西方国家的邮政，视为国家不可或缺之事，每年津贴邮政的资金，不下千数百万，其重视邮政之意，由此可见。西方人之所以不轻视此事，大概是因为看到邮务所关涉甚重，举凡各国政治的盛衰，军情的缓急，商务的兴替，人情的厚薄，无不借此来互通消息，且得以知道趋利避害，其益处岂是浅薄的？或许有人说西方国家能拿出巨额资金津贴邮务，中国很难沿袭旧辙而步其后尘，却不曾想西方国家这笔津贴资金，不必另起炉灶而另筹款项，即其印花税项拨为应支，这就足够了，并非无事可求。况且每年邮驿分局需要人员协助管理，人数众多，国家即使无利可图，而多余官员多有任职的希望，百姓也没有信息阻隔的忧虑了。只担心中国办事有始无终，凡事不是以瞻前顾后为圆通，就是以中伤为挤陷，致使豪杰之士羞与市侩为伍。近来朝廷励精图治，凡是臣工应当为国家兴言大利，堵塞漏洞而所见到的，只有二三御史纠察贪官，终究不足以培植国家的根本，奠定如苞桑般稳固的基业。只想着中国可兴利的，何止这一端？如果诸位公卿能合力以挽狂澜，所应做的，难道仅仅是终日奔走于侯门，攀附禄位而已吗？

邮政揭要议

中西制度有名相似而实不同的，邮政是其中一端。西方惯例设立邮政局以互通信息，也称书信，公私函件无不在此传递。其期限准确，其费用低廉，既快速又稳妥，从无参差遗失等弊端，人们都称其便利。中国的驿站未曾没有整齐的章程，一定的期限，只是只递公牍，不带私函。又其本意是兼为承应差使而设，高官显宦奉命出行，一路经过之处，不免纵容仆役滥索，夫马取自官府，取自百姓，供给浩繁，地方不堪其累。更甚者，名为照例办公，实则多所游玩观赏。近年外省奏报，每有因失落公文、迟延压搁要件，请求饬令查办之事，大概驿站亟需整顿，已非一日了。整顿应当如何？说没有比采用西法更好的了，裁去各省现有的驿站，而改设邮政一局，将一切公文要件尽交邮政传递，以专一其责成。此外使命往返，另由公款酌情给予路费，使其从出发地开始。责成专一则不敢拖延玩忽，路费充足则可免骚扰，事务归于实在，无虚耗。较之今日疲弱的士卒羸弱的马匹，步履艰难不前，与

译至于大员过境，徒存驰驿之名，而仍须沿途州县供应办差，究竟孰得孰失？其势显然是那些识时务的君子，多持此议，认为与其空谈整顿，如近日河南、山西改订新章那样，不如直接设立邮政，使公私两方面都得到便利。我认为设立邮政固然是一项善政，然而如果不依附于税务，那么呼应必然不能灵通。还记得十多年前，上海、天津两地曾设立过华洋书信馆，起初局面很好，生意也很兴旺。寄信的人知道它是先经各关税务司批准而后开办的，所以都坦然不疑。然而因为接手的人不得当，导致弊端丛生，诉讼案件接连发生，津海关税务司对此感到不满，下令停止运营，将其收回。至今多年，没听说有继任的人。目前电线已经贯通，铁路即将开通，如果能趁此时机兴办邮政，与之相辅而行，那么对上可以充实国家税赋，对下可以抵销厘金。那些海内商民长期困于无度的征敛，侧耳听到此举，哪有不会欣然乐从的呢？事情容易办成，是不言而喻的。泰西国家有邮政，只准许官设而不准许私设，就像中国的盐纲只准许官销而不准许私销一样。而邮政这一办法尤其比盐纲更为简易，一则（盐务）猥琐，一则（邮政）清贵；一则公私混杂，最容易藏奸，禁令越严，私贩越多；一则生意虽然细微，但正派居多，即使官府夺取其利权，也不至于像私贩那样与官府作梗。由此看来，似乎兴办邮政，简直可以救济盐法的困境。盐法难免有窒碍之处，而邮政则是想办就能办，何必担心其他呢？只是国家恩泽深厚，如果真想兴办邮政，不得不为信局中人预先谋划生计。本报此前刊登，北京总税务司赫德先生议定了新设各省水陆驿务章程，呈报由总理衙门王大臣奏达天听，蒙受恩旨允准，并听说向来从事信局业务的人仍可收录使用等等。他的话虽然……但他所称的驿务章程，应当不外乎就是邮政，而且他预先筹划使用人员，考虑到信局诸人，则又证明他思虑深远，能顾全大局。中国邮政莫非将从此开办吗？可惜此事未见明文，无法知道详细情况。我曾于坐而论道之时，参以己见，私下认为如今中国如果真想兴办此事，不在于争论驿站的去留，而在于争论设立局所的冗杂与紧要。不得其要领，就称之为冗杂。开办之初，首先应当仿照电报的办法，选择紧要之处设立局所，逐步推广。比如汉口一镇，是九省水陆的要冲。南面是两湖，北面是豫晋，西面是陕蜀，东面是三江，凡是鄂省远近的邻省，没有不与汉口相互呼应的，因此货物堆积如山，商贾云集，市面的繁荣，几乎超过上海。如今想要创行邮政，自然必须选择四通八达的地方作为总汇，除了这里还能归向哪里呢？汉口之外，当以清江浦为首屈一指。这里本是南北适中之处，从前海禁未开，轮船未通，行旅往来无不借道于此，官员使者相望，称为极盛。如今虽然航海的人多，走陆路的人少，往日喧嚣之地已久变为寂寞之区，但道路适中这一点并不因盛衰而改变。昔年各位大吏会议铁路，有想要在此处发轫的，邮政的设立正与此无异。又如上海地方，不是今日通商的总汇吗？三江在其西，齐燕临其北，浙闽两粤界于其南，轮船所至，无论江海都没有间隔。只要在此处设立一个总局，自然声气不隔，骨节俱灵，好比常山蛇一样：击首则尾应，击尾则首应，击中部则首尾皆应，布置的妙处尽在于此。总而言之，上海是水路的要口，清江是陆路的冲途，汉口是水陆两路的康庄大道。中国如果不设立邮政，那就算了；中国如果真要设立邮政，则必须从这三处下手。赫德先生长期掌管税务，熟悉中国国情，如今鉴于驿站的积弊，特意与总理衙门王大臣筹商整顿之法，应当必定是同心同德，纲举目张，而不仅仅以虚文塞责。我忘记自己的固陋，献上一片刍荛之见。至于此事利国便民，一举数得，前报已详细论述，这里就不赘述了。

译中国举行邮政论

去年奉皇帝谕旨推行邮政，先由芜湖试办，今年春天逐渐推广到广东东部。饮冰子听到这个消息，忧愁地叹息说：“不吸取其精神实质而只模仿其表面形式，这难道是中国祸害百姓的举措吗？”客人不了解他的话，上前对饮冰子说：“我将以您的见识作为极大的远镜，与您谈论日力的吸引排斥、地球的产生毁灭、诸星的世界、星气星团的实测。如今您的见识不能与时务相谈，那就是夏虫和井蛙之比了。”从前中国邮政的弊端，您难道不知道吗？对内隶属于兵部，对外统辖于臬司，凡是朝廷的诏令，臣工的奏章，本管上下之间的公文往来，隔省的行政提照会，统称为公牍。有的由马匹传递，有的使用铺司。如果军务紧急，羽檄飞驰，则又布置驿马，驿站有数百所，设置官员数百人，每年耗费国库资金三百万两，而民间私人书信不得过问，资金巨大役使繁重，况且远程寄送艰难，消息传递迟缓不便到了极点。现在改行西方方法，递送私人信函，付费则花费不多，收到书信则应时无误，不这样便利，还有什么更便利的呢？况且您不是喜欢谈论洋务的人吗？请投您所好，与您谈论西方邮政的利益。英国邮局由官员统领其事，公私文书一体递传。境内之地费钱二十五文，异域之地费钱五六十文，统核每年收入支出之余，动辄盈余千万，其获利可谓丰厚了。美国设立邮局六万四千三百三十七所，前几年的清单，每年出售信面印记三千四百兆零四十万六千五百七十三个，所收六十四兆二十万九千四百九十元，所得资金可谓不多吗？日本是亚洲东海的国家，近来讲求邮政，逐渐扩充。自丁丑年起，该国邮政清单每年收银八十一万三千余元，除去经费七十万八千余元，尚余四万五千余万元。不几年间，年收入已达到一百四十二万四千余元，支出大小官员廉俸一万零八百余元，局员工俸及雇用西人数名，又津贴本国轮船公司，捐助各处学校等项经费银一百三十四万七千余元，尚余利银七万六千元，可谓能自收利权了。我们中国人有四万万，书信更多，如果仿效这种方法实行，则进可收取千余万元之资，退可节省三百万之费，对上有利于国家，对下有利于百姓，实在是当今的急务。您谈论时务，难道不考察这些吗？饮冰子说：是的。我听说，终年造车，没有三寸的车辖，不可以驰骋；匠人家里没有一尺的门闩，不可以闭藏。凡事不抓住关键，则勤苦而不成。现在中国推行邮政，得到西方方法的关键了吗？西方国家的邮政，海滨之地有邮政船以往来；要冲之地有邮政筒以贮纳。如果传递迅速，消息灵通，则以铁路为关键，车马也作为辅助。现在中国完全相反，却焦虑地说：推行邮政，恐怕刻鹄类鹜，画虎成犬，最终被识者鄙视。西历一千八百七十年，英国听从其臣拍马的建议，改用马车递信，一封信需费两先令。注按：一先令十二便士，一便士合大钱二十有余。人们都以此为苦。后来一千八百四十年，改遵希利新法，每一封信需资一便士，已纳信资面帖印记，等到抵达寄处不得再索取。美法所在百姓喜悦，天下效仿。现在中国邮法，信重二分五的，需银二分；又投送内地，委托给民局，资金凭约取，是一封信而两次收取费用。近来工商交困，财用匮乏，小民艰难，几乎不能自给。而邮费之需如此沉重，坐使日用之余更增消耗，朋友之间很少通信。不仅不便于民，也是剥削百姓的一个方面。况且您也知道筑室之道吗？开辟其基址，勤勉其测度，建立其瓶瓴，构建其杗桷，而屋子的形状就具备了。至于窗户，至于堂阶，至于门扉，则依次举之而工程竣工。所以国家更法，先其本而后其末，急其重要而缓其轻微，而治道就得到了。现在科举不变，人才松弛；商务不讲，财用枯竭；制造不兴，利权被夺；农产不设，物产稀少；工艺不课，生计困顿；矿务不振，地利丧失；铁路不创，商旅困苦；报纸不开，耳目闭塞；议院不辟，下情堵塞。百废莫举，而独行一邮政，自夸说：我能变法，也与工师筑室不同了吗？夫车薪之火，非杯水所能救；阳虚的病，非一药所能医。现在中国的危险，朝不及夕，区区一邮政，能有什么帮助呢？能有什么帮助呢？不仅如此，您也知道中国的百姓将成为聋盲残疾之民吗？现在五洲之内，犹如一家。命中注定的新炮，御敌的铁舰，电驶的火车，凌空的气球，新式的机器，极大的显微镜，测量的浑天仪，都是家物。高丽破国而断发，古巴战葡而独立，滇粤立约而开埠，湄河划界而中分。日则俄德法联盟，抵御法国则普意奥合约，皆

译这是家法。讨论战和，遵循公法；通商传教，遵守条约；审理狱囚，遵循国律，这些都是家规。整天待在家里却不知道家里有什么，那就是聋盲得厉害啊。日报，是医治聋盲的妙药。因此，德国有五百种报纸，英国有百九十种，法国有百二十八种，意大利有一百五种，比利时、荷兰各有九十九种，其余各国也共有二百五十种。西方人学识渊博，见闻广博，商务兴盛，都深深依赖报纸。中国二十一行省如此广大，四万万人如此众多，即使有成千上百的报纸，还担心耳目不周。如今统计华人报馆的数量，举全国之广，不过二十家，与西欧相比，犹如九牛一毛，太仓一粟，渺小极了。提倡的力量，推广的方法，哪里容许稍有迟缓呢？而邮局约章规定，华报每份需银一分，西报每份需银二分。于是报馆因为邮寄费沉重而提高售价，读者因为售价提高而甘愿做聋盲，难道不痛心吗？昔日法国得到越南，赐予四书五经来愚弄越南人；如今赫德提议政令，加重征收报纸税来愚弄中国人。两地之心，如出一辙。俗话说：“不是同族的人，用心一定不同。”真是这样啊！真是这样啊！所以推究其祸害则猛烈于洪水，论及其用心则残忍于虎狼，这些都是祸害百姓的首恶，是尧舜时代所不容的。客人说：“先生评论人，为何如此苛刻呢？”这件事，提议的是赫德，执行的是总理衙门。我曾听先生评论秦始皇，秦始皇采用老子的权术，听从李斯的建议，焚烧诗书来愚弄百姓，难道有别的原因吗？命令下达后，各人用私学议论，在内心里非议，在外面街巷议论，这是秦始皇所忌讳的。如今报馆践行《春秋》的志向，掌握笔削的权力，对法令就抗议，对事务就直言，难道能逃脱李斯的议论吗？当今孔学复兴，风气渐开，而一两个自爱之士，仍局限于积习，顺从私见，视报馆为害虫，指报论为妖言，这是李斯的门徒，秦始皇的忠臣。俗话说：“东西先自己腐烂然后才生虫。”如今详细推究这层意思，难道是赫德要愚弄中国吗？是中国想要自我愚弄罢了，先生何不审察呢？饮冰先生恍然不答，拂衣而起，仰天长叹三次。

译论邮政

客人说：中国想要谋求富强，认为事事不学习西方就不行。西方的良法美意，值得中国效法的固然很多，然而事事都去学，却不审察我国的形势，有些是不必学的，而且学了反而多不方便，您知道吗？我惊讶地说：这是什么意思？客人说：现在中国不是已经开办邮政了吗？当权者认为西方创立邮政，每年收入不知有多少。中国如果效仿他们，那么收入虽然未必像西方人那么多，但在田赋、税厘之外，又可以增加一个巨大的财源。因此计划实行，仿照西方各国制定章程，细节虽然不同，大体相似。认为这确实对百姓很有便利，对国家很有利。于是先在沿海沿江各口岸试办，将来风气一开，不难逐渐推广到更远的地方。不知道西方起初因为寄信迟缓，费用又高，所以邮法多次更改，直到英国人希利再次降低信资。那时又正值铁路建成，往来更加便利。在本国境内，所需的寄费不过折合中国制钱二十多文，百姓非常称便，而国家所获得的利益也就日益增长。然而原本英国的初衷只是为了便利百姓，起初并不是为了谋取利润。中国向来有民间信局传递信函，颇为灵便，所需的信费也不多。现在政府因为西方邮政获利无数，不惜改弦更张，难道不知道国家可以获得大利，而民间却有大不便吗？刚刚试办，各口岸的信局已经引发事端。然而这还说是民局恐怕被夺去利益，所以阻挠生祸，并不是民间的不便。那么请说说民间的不便：江海各口岸既然都设立了邮政局，而投递信函各有规定的时间，不能随时收寄，牵制很多。绅士商人家中还有仆从可以派遣，如果是经纪小民没有多少空闲时间，或者在规定的时间恰好因为有事不能分身，那么信就不能寄，这是第一不便。邮政局设立在轮船往来的口岸，各处城镇不设分局，内地的信不能直达，仍然须由民局代寄，辗转传递必然导致迟延，而且内地仍然须支付寄费，事情不统一，这是第二不便。邮政既已设局，送信的人夫理应多雇，现在不仅不见人多，而且都不熟悉路径，不熟悉居民，即使没有投递失误也必然延误时日，这是第三不便。邮政局只寄空信不寄银洋，如果有寄食四方的人，家中日常所需，只靠寄钱度日，那么必然因此缘故，父母妻子不能奉养，困于饥寒。这是第四不便：邮政局虽然寄小包，但规定的费用不能低廉，往往有想要寄一件价值很微薄的东西，而寄费须加倍又加倍的情况。这是第五不便：轮船进出各口岸，船主、船主、水手、乘客都不准携带邮政局应寄的信，违者每次罚银五十两。如果是这样，那么在他乡作客，或者遇到亲朋，只能传话平安，而不能托一封信。这是第六不便。有这六不便，虽然投递空函，寄费比民局低廉，而百姓都有不愿意的心。中国为什么要效仿实行呢？我说：中国民间信局，因为便利百姓而对国家无利；如果西方有邮政局，既便利百姓又利于国家，两者兼备，这就是它好的原因。现在中国处于创办之初，诸事尚未理顺，百姓认为不便，或许也有，但未必全像您说的这样。就像您说邮局收信有时不能随时寄送，这是不知道有民局在，仍然可以交给他们转递。内地不设分局，而有民局可以寄，那么与昔日民局互相递寄没有不同。如果邮局、民局果真能联合一气，那么那里由某信局来到邮局，就送到某信局寄往内地，有什么迟延可担心的？而且有这两者，民局仍可谋生，各安其业，总的包寄费用又从廉收取，这正是上位者规划的苦心。至于送信人夫不多，路径居民不熟悉，是因为初办，日后扩充，长久之后弊端自然断绝。船夫乘客不准携带信函，罚例虽然严厉，等于虚设，因为一封信、两封信，何处不可藏匿，即使搜查细微之处，尚且不能得到，断断不能做到的事吗。只有您说的不寄银洋以及小包寄费高，这确实是大大不便利百姓的事，不可不赶紧筹划妥善的方法来更改。查民局旧章，寄带书信外，如果有银洋物件，必定酌情增加寄费若干。邮政局宜参用这个意思，如果民间有寄递洋银物件等事，那么对于空信仍照章粘贴印花外，再权衡物的轻重，增加粘贴印花，或者更定洋银不得超过若干圆，物件不得超过若干磅，务必使取费极廉，载入章程之内。这样那么朝廷所损失的利，只是这点区区，而民间的称便，已经遍及全国了，难道不伟大吗？

书邮政有期后

现在天下有两种途径，一种通，一种塞罢了。通塞的原因，都能到达京城，而快慢就区分开了。人情没有不喜欢通而厌恶塞，喜好快而讨厌慢的。走路如此，传递文书也无不如此。中国版图之大，疆域之广，冠绝天下。凡是朝廷的诏旨，臣工的奏

译驿站，与二十二省疆吏的咨文移书照会，一千数百州县的牌票公文，驿站则仰赖夫役马匹，塘汛则仰赖兵丁差役。若军务紧急，飞书草檄，仍须增设马匹拨运以补不足。问其名目，固然没有分雨夜加紧飞递，也没有允许沿途搁置积压、潮湿擦损等各种弊端。究其实，行程期限是否不逾，包裹封缄是否不折，事机是否不泄露，与否尚不可知。国家设官置驿，每年耗费百万正帑，供养数万闲散夫役。若说利于国家，国家且未见其利，又何以利于民？民间往来私函，虽在通都大邑、长江各埠设有信局，但穷乡僻壤终究不能没有。远方无法抵达，这是一不便。信资既百倍高昂，勒索任意高低；至于时日之稽滞，道路之浮动，借口险阻艰难，使人无可究诘，这是二不便。人们知道其不便，却也习以为安，因为除此之外，又将何以通情达问呢？自从中国电报开通，国家得利了。大如兵警，远如灾区，一切电旨电奏，朝发夕至，不必担忧下情不能上达，且达之迅速。所谓快马夫排，单日八百里者，大概也落在其后了。再者，自从中国轮船铁路通行，百姓更便利了。商务日盛，商货云集，商贾争相出其途，即公家文报、民间函件，也相继轮载车运。与那些信局专靠脚力肩负重物，日行数十里，其羸弱跛足还担忧盗贼劫夺的情况相比，相差简直不啻天壤。西方各国轮船电报所通达之处，就是邮政应当施行之处，所以轮船铁路电报实与邮政相辅而行。议论者常说，中国轮船电报已有成效，铁路已逐渐扩充，若没有邮政，犹如人之一身，四肢不完，五官不备，想与人争美丑，较妍媸，又怎么可能呢？查考欧洲各国邮政之设立，不仅利于国家，且图利于民，无论公函私件，一律传递，邮资也极其低廉。邮寄本国，不限路途远近，概收银二分；若邮寄他国，也仅加倍半加值而已。全国城乡镇市子局林立。论其国都之大，人口之众，其邮局有设至数万所，邮资收入有达数十兆元者。年终结算，除津贴轮船火车票价及支销官员人役俸薪外，盈利尚不可以亿万计。因为各国邮政均执有国家主权，载于万国公法，即使强大之国，也不能越权代谋，与日本订立平等条约。所以各国向日本设埠的书信全行撤去，凡两国信件即归日本邮政专营，这是明证。中国舍弃自有之利权，而让英法美诸国在上海租界分设驿署书信馆，多年如此，这也是不堵塞的漏洞。如果说各国明显违背公法，然而也曾照会中国政府商办邮政，拟合五大洲各国定为一制，以图便捷。无奈中国君民之分极严，官商之情未融洽，大有公私不并立之势，利于公者必不利于 私，利于私者必有害于公。政府固然没有允许。当时有议论，认为此机一失，何可复得，不料有经世之才起，认为邮政也是当务之急，条陈利益，饬令总署议复，事属可行。今年七月间，江海关税务司派人前往本埠各信局，发给传单一纸，责令将住址牌号、来往各埠向走何处，立即开明呈报税务司处挂号领取执照。后来听说各信局公议，具禀商宪请求将该业各局并归邮政办理，恳请酌给资本，以便另觅生业，事情遂中途搁置。近日阅初五日本报载，有闻得本埠邮政局，本拟八月节后开办，旋即因各信局具各大宪求免，故而暂缓。眼下已由总理衙门议妥，准许照旧章办理，不得为各信局阻挠。所以本埠邮政局现由新关税务司在本关钟楼之下设立，准许于西历正月一号开局办事云。确实有鉴于凡民可与乐成，难与图始，开办之初难免若辈藉端把持，从中作梗，以致因噎费食。现在毅然决然，不像煦煦孑孑为仁义者那样，将见堵塞者通，迟缓者速，内可以节省国帑，外可以张国权，不将与轮船电报先后媲美吗！不久将成，额手称颂矣。

译推广邮政刍议

唉！人们告别故乡，前往异地，正如那凄凄杨柳的诗句所描绘，关山阻隔令人怅惘。出行的人肝肠寸断，留守的人心中悲伤。无论是做官的、游学的、经商的，下至小贩和雇工，无不盼望收到一封信件，以慰藉旅途中的情怀。当平安的消息传来，喜悦便洋溢在脸上；如果书信杳无音信，便只能对着天空徒然叹息，悲欢离合，情绪变幻万千。所以，凡是信件能够迅速送达的，即使收费过高，人们也一定如数支付，毫不吝惜，这是因为希望借此沟通两地的情意，慰藉长久的思念。然而，中国自从有了信局以来，延误迟滞的情况不胜枚举，甚至有的信局竟然效仿殷洪乔那样随意将信件沉入水中。这次事件涉及官场，所以该信局未能置身事外。然而，它平日贻误事机，民间受其害而忍气吞声的，大概也不知有多少了。我曾考察西方各国设立邮政局的情况，都由位同卿贰的大臣统领。近年来，各国都有数十艘公司轮船，名叫“信船”，遇到港口停泊，如果信包没有到达，不得起锚，其重视程度竟然如此。又不断讨论，如果有不利于百姓的地方，就加以改革，即使事情曲折琐碎，也不怕麻烦，所以能在全球通行，独占利益。现在国家事事效法西方，最近又毅然自行设立邮政局，与各国联合签约，凡沿江沿海的通商口岸，先行开办。又怜悯民营信局一旦失业，所以在内地各埠，仍让它们一同递送。朝廷体恤商情，无微不至。然而这些商人不顾大局，起初纷纷请求收回成命，后来明知形势不能中止，又多方刁难，鼓吹邮政有很多不便。一时无知的人，被他们迷惑，从而附和，甚至封疆大吏，也有请求罢设邮政的，这种迂腐谬误，令人可笑。现在邮政实行已超过半年，寄费既便宜，送信又快，通商各口相近的地方，确实受益无穷。只有内地各埠，各信局依然压制把持，照旧不变。而且从前有遗失迟滞等事，去讲理虽然空谈无补，他们还自认理亏；现在反而借口邮政立法不善，其可恶还有什么比这更甚的呢！现在打算在名都大邑，以及偏远之地，处处设立分局，在市集繁密、商贾云集的地方，尤其在路边多设信箱。想寄信的人，只需自己计算重量，粘贴邮票，投入其中，每天由邮局派人收取，如果有忘记贴邮票，或者虽贴但重量不足的，仍然照常递送，只是递到后必须再补交邮资，这样百姓自然顺从，可以推行而无弊端。至于中西性情不同，尤其需要因地制宜，随时立法。中国向来风气畏惧远行，现在虽然轮船铁路逐渐通行，出门的人日益增多，然而旅居他处的人动不动就思念故乡风物，所以一切零星物件最喜欢携带。现在邮局既没有携带物品的章程，而各民营信局又多有意为难，因此出行的人未免时常感到不便。考察西方设立邮政，起初也不能尽善尽美，后来不断讲求，逐渐达到有利无弊。看最近翻译的德国报纸论述德国邮政事宜说：德国初立邮政局时，也只递送信件，自一千八百七十八年开始代办汇兑银项，至一千八百八十年开始代寄衣物包裹箱笼，一千八百八十五年开始代索欠款，一千八百九十一年开始代买新闻报纸等事。现在按代索欠款这一项，中国似乎可以不需要；至于汇兑银项及寄衣物包裹箱笼，必须设法仿行。因为设立邮局，不仅为国家谋利，实欲使百姓到处称便，然后出行的人无所疑畏，而百姓的智识日益开阔，商务的货物日益流通。这样而国家还担心不富强，我没有听说过。《传》曰：愚者千虑，或有一得。我这点心意，私下愿意作为土壤细流的辅助。

论邮政当实力兴办

孔子说：“道德的传播，比驿站传递命令还要快。”驿站古代就有了。近日虽然风气大开，但想要迅速收到成效，大概也很难说。天下之大，万国之多，人民亿万，都需要通过声气相通，不至于抵触。试看五洲以内，即使是小国，也没有不孜孜不倦地谋求富国便民之计的。难道雄踞二十二行省的中国，反而甘心落后吗？大概也是因为执政者苟且安图安逸，遇事因循守旧，不想多管闲事，即使偶有二三通达之人，急切想变通，也一定会被昏庸的人出来阻挠吗？草莽下士上书当道，陈述利害，不被权门排斥的，大概也不多见。」邮政的好处，人人都知道。举全国而言，举天下而言，不是一乡一邑就能兴办的。大事糊涂，责任由谁承担？于是让天下有心人怅然若失，闭口不言。虽然当今圣主英明，德行超越尧舜，但在万机错综之余，又不能不借助言官的章奏来详细体察。无奈上下互相蒙蔽，以致身处九重宫阙的人，不知道利益属于国家，属于百姓。各国举行邮政，其用意尽善尽美，其

译邮政之法最为完善。无论是穷乡僻壤，还是异国他乡，只需一封信件，无需担心阻滞不通。我国虽然设有驿站和信局，但都建立在四通八达的地区，如果距离城镇较远，就很难指望它们随到随送、毫不延误了。这是邮政不可不兴办的第一个原因。

信局既然是民间经营，弊端便层出不穷。因为商人本来就没有约束，价格也不能完全公平合理。那些送信的人肩负一囊，挨户传送，借此赚取微薄利润，那么凡是信件稀少、往来不多的家庭，难保他们不任意勒索，故意刁难，务必满足其欲望才肯罢休。然而这不过是列举小的弊端而言。至于私自拆阅洋信封以中饱私囊，谎报盗窃案件以掩盖漏洞，更是弊端百出，列举不尽。这是邮政不可不兴办的第二个原因。

官员投递公文咨札，每省都有驿传，由该省按察司兼管。按察司负有全省提刑的责任，审讯驳斥，已经无暇分身，如果兼管邮政，怎能兼顾？虽然每站有驿丞驿卒，加倍赶路飞速传递，似乎可以无虑，但拖延时日，延误公务的情况也常常发生。与其事后贻误，何不事先周密筹划？专门设立责任，不容推卸，更为妥当。这是邮政不可不兴办的第三个原因。

当朝王公大臣鉴于此，不畏惧烦难，不沿袭旧习，上奏章禀告，以开启天听。不久，皇帝准许的旨意下达了。不久，又谕令总理衙门核议。赫德税务司又拟定若干条章程，呈报御前，随即奏请皇帝准许施行。此举办法固然有条不紊，中西各日报也详细论述。那么邮政即将兴办，大有希望了。我知道一旦兴办，不仅中国人民欢呼称颂，就连欧洲西方也将钦佩我们的奋发有为，这固不仅仅是讲求水师、格致、电线、铁路等而已。无利不兴，有弊必除，堂堂大国，大概不至于招致因陋就简的讥讽了。

然而还有进一步的话要说。水师武备，创立学堂，已经历年，优厚供给薪水，勤加训练，不能说不竭力讲求了。而大东沟一战，事情如同覆巢，以致国势顿时衰弱，东西邻国都心生觊觎。格致书院选拔人才，按季度轮流由南北洋大臣及各海关道命题考试，如果条理详明，应对清晰的，无不加以优厚奖励，资助其膏火。格致也不能说不讲求了。不知道肄业的诸生，不是饱食暖衣之辈，就是断章取义之徒，坐着谈论则绰绰有余，如果让他们起身实行则很难了。试问数十年来，中国曾有一物别出心栽，不拾人唾余以夸示邻国的吗？电报学堂处处都有，往往看见局中张扬晓谕，收录聪慧子弟，考取学生，即使有成，也不过使之打报译码，如果问其精微要旨，则十中难获其一。铁路一事，也每事依赖西人，未能独立承办，难道是制造不精，工料不齐，经费不足吗？承办的人员也难保不从中牟利，至于迁延误事，又在意料之中，将来报销告竣之时，茫茫宦海中又能多得几人保举？至于国家的利益，何日可收，却不计及了。

以上四端，都是中国近年来极力讲求而难度超过邮政数倍的，尚且能兴办，何？邮政盖水师、格致、电线、铁路这四项，本来不是计日可收之效，而邮政则不必像水师那样操演，不必像格致那样揣摩，不必像电线那样修整，不必像铁路那样建筑。兴办不难，成效也自然容易见到，如果有鉴于四端的缺失，而实力举行，用人简约，行事守信，锱铢之利必归公，毫发之差必扫净，使天下后世不能改变其常法，万国五洲无不见其善，这是我深深期望于当道诸公的。

而且我知道邮政一兴，风气广开，将不仅限于邮政而已，即使是水师、格致、电线、铁路诸政，也都可以实力整顿，务求完美完备。如此，则中国之蒸蒸日上，正没有尽头，怎能不翘首拭目而期待呢！

译关于邮政尚未找到妥善办法的论述

各国设立邮政，起初是为了方便百姓，而不是为了谋求国家的利益。等到实行久了，百姓都乐于享受这种便利，而国家却独自享有其利，于是成为财政收入的一大来源。然而，其关键要点有数项：海上运输需要轮船，陆路运输需要火车，金银汇兑需要银行，这三者是最为重要的关键，缺一不可。而在行政方面，尤其需要特别设立一位大臣来总揽全局，并且需要多设大小官员来担任差遣，以协助办公。凡是都会之地，既然设立了总办，又必须多设分局散布于四方，无论大街小巷，城乡市镇，哪怕只有十户人家的城镇，三家之户的村庄，都必须设立分局，派遣专员管理，并在巷尾街头增设许多信箱，以便寄信的人随时随处投入其中，以免奔波跋涉的劳累。每天日夜派人收信三到五次，使信件没有遗漏，并多雇夫役分道投递，务必做到时刻准确无误。在极短的时间内往来传递，比影子和回声还要快捷。而所贴用的印花税票，必须预先备办，寄存于大小各商铺分售，寄信的人也可以预先购买备用。偶尔有酬答的信件，一举手之间诸多准备便齐备了，百姓因为便利而竞相前往，而利源从此大开。然而，邮政所递送的，按规定都是空函，一切都由官方经理。凡是有货物往来的，又必须另外设立运物所来辅助。运物所专门为人转运货物，不携带信件，但必须能与邮政局所递送的信件先后应时并至，按照信件取件，也没有丝毫差错。这是各国都由官方监督而由商人办理的模式，一切章程都由官方制定，而利权则归于商人，使他们借此谋生。凡往来的各类物品，除金银货币等项可以向邮政局汇寄，或交给银行转兑，其他货物则必须由运物所寄递。小到一丝半粟，大到盈筐累箧，即使是千里万里之遥，也可以计算日期等待，并且可以通行于各国境内，但必须事先与该国立约，没有条约则邮政无法运行。有条约的国家，各司其职：如某国之人有信函物件寄回本国，应当通过本国的邮政局运物所寄递，他国不能越权代谋。即使寄至别国境内，该国已订立成约，设有分局，也都须归该管各本国自行经理，这又是利权独擅之处。如今看中国却不是这样，所谓的邮政，起初未曾听说特派官员经理其事，又未能事先阅读其详细章程，仅其所分发的传单一张，寥寥数条，与各国所行的政令大相径庭。又未见其局所设在何处，又不知其所建的分局、信箱等类情况。只听说在新关挪出两椽房屋，在窗牖间凿几个小孔，作为收取信函之所。以往民间所设的各信局，一律令其停收，寄信的人必须投到新关的窗隙中，令其粘贴印花，转交各信局的，每重一钱须交银圆二分。信局收到后，势必照常收取费用。怀疑这不是国家所设的邮局，只是在新关加抽一成信税罢了。一成之税，所费扣除较多，民间尚能供给，而其所窒碍难行的约有数端：邮递本是为了便利往来行旅，如今民局一概罢收，欲寄信的人无论远近，须到新关投递，穷尽一日之力，窗隙中能收多少，往往有等候二三日而不能寄出的，往来的消息几乎断绝，这是弊端一；有邮局代递空函而没有运物所，所转寄的物件凡是零星货物不能流通，这是弊端二；中国没有银行开设在各埠，那么如果向邮局汇寄银钱，从何划兑，这是弊端三；听说所议通行的仅沿江沿海通商各口岸，那么腹地居民将从何处传递消息，这是弊端四；并听说自此次创行邮政之后，一应往来过客不准代亲友递送信函，关卡放货物之时，又增添讥察夹带私信一项，处罚从严从重，那么凡作客他乡的人想传一句话，几乎如登天般困难，梗阻到了这种地步，这是弊端六；自元旦开局以来，实行未几天，小民掣肘种种，相顾错愕，市场壅塞而不通，音信滞涩而难达。尤其困窘的是，经商在外的人，每月寄若干薪资回家用，如今邮局不能汇，信局不敢寄，行旅的人不敢带，因此束手无策的人不知有几千万。而办公的人正洋洋得意地认为从此又为朝廷开辟了一个极大的利源，我不知道他们每天的收入有多少，只看到他们现行的各事都与外洋各国向来所行的邮政不同，诵读《孟子》“徒善不足以为政，徒法不能自行”这两句话，私下里无法解释如今所谓的邮政。

论述举办邮政应当严格制定章程

省中现时开办邮政，各信馆收信，凡是已经粘贴印花的才肯代寄，确实能够谨遵约法了。而铺户人家多以为不便，因此寄信寄物大为迟滞，商务家书不免受阻，民情颇为浮动。这是新政初行，华民少见多怪，所以导致这样。将来实行稍久，民心必定安定，其辅助国库的成效显然可以大有作为。然而仔细衡量今日民情的浮动，所以都以为不便

译这难道没有缘故吗？为什么呢？因为邮政章程近来才刊登在日报上，而邮政局听说还没有在门外张贴告示。百姓寄信寄物觉得不便，大概是因为看到局内没有列出章程，虽然已有信馆的章程，人们还是半信半疑。省城领取代理寄信执照的信馆大约有二十多家，他们牟利在于每个人寄信所付的银两，不足额的就汇成一包，由信馆交给邮局，称量轻重，然后购买印花粘贴在包裹外面。那么每个人的信件原本就没有粘贴印花，难道轮船抵达港口之后，派送信件的人又要索取信费？这样寄一封信，寄信人和收信人两处都要出钱。按照邮政设立之前，每封信不论轻重，只花费十五文，现在即使最轻的也要购票二十文，比起从前已经多了五文。如果再两头收费，那么邮政这一举措，怎么能利于商人、方便百姓呢？与西方各国设立邮政对国家经济和民生都有益处相比，简直如同天壤之别。那些愤然自己粘贴印花交给邮局寄送的人，又因为抵达港口之后，派送信件的人少，或者过了一两天才能送到。那些距离关口稍远的地方，邮局差役找不到地方投递。这是省城内外地方辽阔而派送信件的人少所造成的遗憾。有人说，省城每天早班轮船八点钟开行，夜班轮船四五点钟开行，而邮政局早上六点截止收信，晚上两点截止收信，未免收信截止时间太紧迫。如果想要早晨寄信，必须隔夜预先写好，遇到紧急事务赶寄的信件大多来不及，与以往赶着交给信馆相比，非常不方便。然而这还容易修改章程办理。邮局如果察知这些细微情况，只需放宽截止时间罢了。我认为最重要的是免去两头收费的弊端，以及交给邮局寄送的信件必须一到即交，绝不能阻滞，这样才能安抚民心、便利商情。因此应当在东、西、南、北四个关口各设分局，都设置专员主管，多雇佣邮局差役，凡是收到的信件立刻派遣差役分头派送，用于盖在信票上的黑字印章，必须按照外国样式雕刻，注明某月某日某点钟时刻，该差役如果有迟到的就罢免他。所有转付渡船递入各乡村内地的信件，也必须清楚交付。至于由各信馆包寄的信件，凡是经由自己的轮船寄到的，无论信面有没有粘贴印花，总之包裹外面必须购买并粘贴印花。制定条例严厉告诫，不准派送信件的人再向寄信人或收信人索取信资，或者在信包抵达港口的那天，将所有信件一律盖上某月某日某时刻的黑字印章，作为凭证，使派送信件的人不能分毫索取。真能这样，就是我前面所说的，凡是新政初创，必须先让百姓信任，让百姓感到便利，然后民心才会欣然归附，争相称颂朝廷的盛世治理。此外我还有话说，中国想要开启民智、改善风俗，专门依靠报纸的盛行，来传达时务，端正人心，沟通商情，联络邦交。然而十八行省设立报纸的地方，确实寥寥无几，计算起来只有广州四家，天津一家，汉口一家，上海五加，以及《时务报》、《万国公报》，合计不到二十家。所收取的寄费本来就不多，确实可以说是有了它不足以增加国库收入，没有它也不损害军饷需求。现在既然已经仿照外国的例子，将费用减半，那么何不陈请政府将各报纸转递的费用全部豁免，从而使阅读报纸的人日益增多，这不就对国家经济和民生大有益处吗？我这粗浅的意见，是为大局考虑，本无偏私，所有掌握决策权的人，如果能采纳，那就太好了。

译论邮政宜量为变通

守成容易，创始艰难。这是人们常说的话。如果没有人率先承担艰难，极力倡导开始，就无法为后世昭示垂范，从而安享成果。这难道不是天下非常之举，开创数千年未有之风气吗？然而所谓的难，不仅仅是倡导开始之难，要得到合适的人，有了合适的人并能妥善办理事务，然后才能推行并尽得其利。就像如今创办邮政一样。中国邮政的兴起，议论多年，才刚开始实施，一方面为了节省耗费，一方面为了挽回利权，确实是当务之急。因为中国驿站设立已久，而邮递常常积压搁置公款，不必虚耗。此时邮政既已兴起，推行逐渐广泛，自然可以酌情裁撤驿站，这是节省耗费的一个方面。各国的邮政局，本来由本国设官督办，视为国家的重要政务，不是其他人可以僭越的。中国自从海禁开放，西方人来华贸易日益兴盛，因为向来驿站递送信件常常延误，于是各国就在领事馆权且办理邮寄，而上海租界内更有别国书信馆的设立，每年利源外流不知有多少。有了这个创举，就可以收回固有的利权，这又是挽回利权的一个方面。仅就这些最浅近的道理来说，已足以看出此举不容稍缓。竟然有非常不可理解的事情，各省邮政都由税务司兼管。自去年冬天以来，屡次传谕信馆众人，准许在本年元旦开办，广州内外领取牌照分派的人已经不少。而从元旦到现在，城内城外各信局停业，都呈现出束手等待的态势。本馆访事人连日探听消息，没听说当局者如何变通。值此新年伊始，无论士农工商，都想互赠寸笺，借以沟通情感。没想到望眼欲穿，如同大雁杳无音信、鱼书断绝，这种不便的情形，自然不言而喻。至于各信局停业的原因，一时未能详细知晓。有人说印花税费用太重，从事这行业的人恐怕没有微薄利润可获，所以迟疑观望。然而寄信出自附信之人，既然有一定章程，自然不容其吝惜。每封信不过多花十几文钱，寄信人未必就会立刻变得吝啬。就像征收厘金一事，如果使缴纳者不担心烦扰，那么商民无不乐从。这区区数目，又何必过分忧虑？只是对于其中颇有不便之处，加以体恤，那么舆论就会融洽，人们也就没有异言了。又有人说邮政局规定每天早晨六点必须将信袋交局，以便称量轻重，各信局认为时间太紧迫，寄信收信的人都多有阻碍难以实行，所以裹足不前，徘徊不定。局中立法之初，认为所收的信袋纷纷不一，如果没有这么多时间，或许难以整理清楚。然而省港往来的信息，由店铺附寄的居多。在邮政未设立时，在各轮船开行前一刻钟还可以赶寄信息，现在却以六点为限。如果不是隔夜先交信，就必须直接投到邮政局代递。从收信人方面考虑，也并非毫无见解，如果能在时限上放宽，自然应当体恤人情。立法之初，利弊难以立刻洞悉，各信局停业是否因此两事，或者更有与此无关的原因，也未可知。如果能随事变通，权衡得当，那么利国便民的举措，自然不至于徒有其名。这是当权者所应熟筹的，不是局外人所能多嘴的。然而还有话说，日报的设立最能增加人的知识，对世道的裨益绝非浅薄。西方国家深知其重要性，所以收取寄费格外低廉。中国风气渐开，正想使其推行广泛，现在虽然由信局代递，但一旦加收费用，那么各报纸或许就不能畅行。如果昨日那些有益于世道的开端因此受阻，尤其不能不善加处置。又中国幅员辽阔，近省各镇埠各乡落不胜枚举，无论何种信件，不借助信局代递，势必不能兼顾。这尤其希望善加裁处，归于最恰当的处理。斟酌损益，不禁翘首以待。

驳友人论邮政书

昔日贤人张南山说，识见一半来自学问，一半来自阅历。我是迂腐之人，年少时缺乏学问，年长后欠缺阅历，那么想要增加识见，将从何而来呢？也只有虚心向人求教罢了。然而人们不肯轻易教导，也只有故意提出难题，使其辩驳从而得到折衷，这就暗中接受了教导。所以日前曾将《燃犀后录》中后人的议论，参以己见，反复辩难，启发我的是商榷，这就是触类旁通的一种方法，而且果然如此。您惠赐书信，谆谆开导，又故意示以破绽，使我得以剖析尽言。假如义正词严，无缝可入，那么我就无从插嘴，益处也就止于此了。您真是自贬以训导人啊！既开了就正之门，又给了作论的题目，怎敢不再申说，甘愿受一迂腐之罪而不推辞。希望高明之人再教导我，如来信所说：“广州七十二行商，因邮政不便，聚众联名上书，其通启内‘撤消虐政’一语，被指为抗命。唉，错了！所谓抗命，是指在递送之后，上级官员仍执前议而行，商人们违背它才叫抗命。现在才进入‘撤销与否’的讨论，上级官员掌握权力，不过是乞求恩准罢了。且那四个字”

译在通启之中所见的，乃是通知大家共同执行，并非挟制长官。所遗憾的是措辞不当，不求变更制度而只求恩准免除，说这是冒昧，那么说这是抗命则不对。就像尊函中也有“邮政现在章程不完善，请求修改是可以的”这样的话，如果不联合起来，商民等就不能当面拜见当权者，如何陈述请求呢？广东大吏为国为民，本来没有偏执，如果将下情上达，自然有权衡，那么这件事关系重大。然而各位大吏没有追究我们的罪责，民君却预先加以构陷，公平吗？不公平吗？

又如来信所说：“书信往来，富贵的人多，贫民的人少。富贵的人固然不吝惜每年多花几十两银子，贫贱的人即使终年多花几十文钱，未必不能勉强生存。”这几句话是用富贵人的标准来谈论富贵事，所谓不知贫民的痛苦。请让我为君说明：邮政设立，没有专门的官员负责，由税务司兼管，而中国官场中的积弊，即使是本地人且久经宦海的人尚且不能细细剔除，何况是楚材晋用的人呢？如果书信由官局代递，因为章程中有挂号保单两项可以多收取寄费，或者有稽延的情况，让民众挂取回头信，将永远作为惯例，不仅购买厘印而已。如果由民局代递，除了厘印外，还需要信资，两者都多所耗费，合计终年，岂止多出几十文？贫民所得几何，而如此剥削，应当有苦不堪言的人了。君说不足以造成危害，公平吗？不公平吗？

又如来信所说：“邮政创始于欧洲，西方人悦服；中国仿效其制度，却议论纷纷。难道施行于欧洲就公正，施行于中国就不公正吗？”难道不知道欧洲主管邮政的，责任专一而职位重要，所耗费的经费，如邮船等，原本是不惜成本的；而中国则是职责泛泛而费用节省。用度不如他们多，寄费反而比他们重，百姓也懂算术，能欺骗他们吗？而且欧洲所征收的钱财，一半用于保护商民，没有只计算国家利益而不顾民生的人，中国又是怎样的呢？购买无用的器物，供养无用的人，白白耗费辽东的军费，而对于欧洲的善政不能追随，唯独对邮政则仿效，又不妥帖，似是而非，这就是中国之所以结果不同的原因。君不在此处设想，而说商民喧哗，公平吗？不公平吗？

又如来信所说：“民对于君，犹如子对于父，坐视其危急而不救助，曾想过我们广东加征厘金、加征饷银、息贷劝捐，何曾有所观望？如果能救济国家的急难，就踊跃输将。现在之所以联合乞求恩准，不仅因为吝惜费用，还有诸多不便之处。”不推究其心意，反而加以罪责，公平吗？不公平吗？

又如来信所说：“外省抗拒邮政，是得之于传闻。我们广东民心一向称颂忠义，应当遵办邮政以为天下倡导，岂可效仿从而更加严重？”暂且不说外省之事是否属实，而我们广东除了在递送乞恩之外，有什么滋扰闹事？情形却说比别省更严重，难道预先知道后来不免吗？这不是劝解，而是责难罢了。刘巴惩治淫乱，治其未成之罪，公平吗？不公平吗？

又如来信所说：“信箱只有洋商大公司才有，贫民则没有。”这是驳斥我关于港官不禁信箱的说法。唉！君说我迂腐，而君又何其滞涩呢？信箱各有等级，难道一定要像大公司所设的才能称为信箱吗？如果没有信箱，那么贫民所寄的信如何汇寄？这一节本不必辩，只是按顺序请教，不敢遗漏而已。

又如来信所说：“中国与各国联约议定寄费，如省港澳便函，华人收二仙，英国人也一样。然而交给英国的就认为方便，交给华人的就认为不方便，显然有厚薄之分。英国岂觊觎此举呢？勉强合作罢了。中国可以通融，英国自然乐于将就。铃之解系，不在华官那里求而在谁那里求呢？君未细思，怀疑有厚薄？公平吗？不公平吗？

凡此都是君惠教之心，使仆畅所欲言。自恨笔墨平庸，未能锐利词锋，想君见之不会责怪唐突。

译关于议办邮政的奏折，光绪二十二年二月初七日议定。赫德总税务司开办邮政章程。

奏为遵旨议办邮政，请求由海关现设的邮递业务推广开来，并与各国联合，以便利于商民而收回利权，恭敬地呈上奏折，仰求圣上明鉴。臣衙门接到署理南洋大臣张之洞咨文，抄录了他拟请设立邮政、请求命令议定章程的一片奏折。光绪二十一年十二月初三日，钦奉电传谕旨：“邮政一事，业经总理衙门筹议，已粗有头绪了。”钦此钦遵，仰见圣主周详体恤商旅、通晓志趣类情之至意。查原奏中说：泰西各国视邮政与铁路同等重要，特设大臣总领管理，收取资费甚微，获利甚巨，权力统一，商民并利。近来英、法、美、德及日本在上海及各口岸设立邮局，实际上违背了万国通例。此前南洋大臣曾国荃曾据道员薛福成、委员李圭、税务司格致礼等人反复条陈议定，咨由总理衙门命令总税务司赫德详细议定，认为此举有利于国家、方便百姓，是办得到的事情。至于税关所办的邮递，因为与国家正式设立的体制不同，所以推广时往往多有阻碍。现在又与格致礼当面筹议，得知他熟悉情况，各关税务司中熟谙办法的人，应当也不缺乏。请求命令总理衙门转饬赫德妥善议定章程，开办后即推行到沿江沿海各省及内地水陆各路，务必令各国将所设信局全部撤除，并与各国联合，彼此传递文书信函等语。臣等查考，光绪二年间，赫德因议定滇案，曾请求设立送信官局，这是邮政发端的开始。经臣衙门函商北洋大臣李鸿章于四年间复称：据开设天津、京城、烟台牛庄、上海五处，仿照泰西邮政办法，交由赫德管理。后来因各国纷纷在上海及各国设立邮局，担心侵占华民生计。九年时值德国使臣巴兰德来请派员赴会；十一年曾国荃咨称州同李圭条陈了邮政利益各节，并据海关税务司格致礼申称：香港英监督有愿意将上海英局改归华关自办的言语。经臣衙门先后饬令江海关道及总税务司筹议，咨行南北洋大臣查核十六年三月札行赫德，认为所拟办法既然对民局无损，就应在通商各口推广办理，拟等办有规模后再请旨定设。这就是大臣张之洞所称各税关试办邮递的权舆（开端）。臣等复查海江海各关道来，常说税关邮局未经奏定，外人得以借口。十八年冬天，赫德也因数年来创办艰难，若再不奏请设立官办邮政局，恐怕将另生枝节。十九年五月，接连接到李鸿章、刘坤一咨文，据江海关道聂缉称，上海英美工部局现议增设各口信局，日后中国再议推广，必定更加艰难等语。因此原奏所称体制不同，推广每多阻碍，确实是洞见症结的论断。至于各国通行每年收取巨额资费一节，考泰西邮政自乾隆初年，普鲁士开始议定代民经理，统由大臣位齐卿贰，各国认为上下交便，仿而效之。光绪十九年格致礼呈送万国邮政条例，联合签约者六十余国，大端是先购买图记纸粘贴在信面，送局以抵信资，其费用每封重五钱的信收取银四分，路途遥远酌情增加。其收取资费既微，又有定期而无遗失折损，百货价格涨落，万里起居，随时径直到达。至于有事时，还可以查禁敌国私函。

诚如原奏所称，权力统一，为利商、利民，即以利于国家的重要政事。又查十八年以来，美国一国邮局清单，一年所收银圆多达六十四兆二十万九千四百九十元，张之洞所举英国收数，折合中银三四千万两，尚是约略之词，利侔铁路，确实不虚。况且西国邮政与电报相辅，以火车轮船为递运，近来法国设立公司轮船十艘，统称曰信船，遇口停泊，信包未收到，不得开椗，其郑重如此。中国旅居新旧金山、檀香山、新加坡、槟郎屿、古巴、秘鲁的工商人士，不下数百万人，据李圭称，这些工人有一纸家书，十年不达者，是因为邮会有扣留阻碍无约国文函的条例。中国邮政若行，即可获资置备轮船出洋，藉递信以流通商品，其挽回利权所关尤巨，臣等广泛访问周知，咨认为当务之急，于是于十九年札饬赫德详细讨论，是否确于小民生计无碍。去年六月至十二月，又与该总税务司屡次面商，先后据其递到四项章程，共计四十四条，臣等详细批阅，大致清晰明白，自应及时开办，相应请旨命令臣衙门转饬总税务司赫德专管此事，仍由臣衙门总其成，各口新关规制，即照赫德新拟章程序定期开办，应制单纸，也由赫德一手经理，遇有应行酌改增添之处随时呈由臣衙门核定，期于有利无弊。至于赫德原呈内称，万国联约邮政公会系在……

译瑞士国，应当准备照会，寄由出使大臣转交给该国执政大臣，作为加入万国邮政联盟的依据，自然可以援引国际通行的惯例告知各国，将在中国境内所设立的邮政机构一律撤回。按照咸丰八年与俄国签订的条约、光绪十二年与法国签订的条约，原本就载明了两国公文信件互相递送，中国既然已经加入万国邮政联盟并开设官办邮局，各国应当没有借口再行阻挠。以上所议事项，如果蒙皇上批准，就由臣衙门恭敬遵旨，分别发文商议、札饬办理，等办理有了头绪，就向内地水陆各路推行，期望兴办一事，就发文通知沿江沿海及内地各直省的将军、督抚知晓，届时就将简要的办理办法，命令地方州县晓谕商民，都知晓其便利，凡有民间设立的邮局，仍旧允许开设，不剥夺小民的利益，并准许前往官办邮局报明领取单据，按照章程一同递送，与电报互为表里。其江海轮船及将来铁路所通达的地方，应当如何交寄文书信件，由该总税务司与各局官员会商办理。邮政局每年的收入及开支项目，由总税务司按结算期向臣衙门申报，汇总审核后奏报。所有遵议推广海关邮递、开设官办邮局，并与各国联合入会各缘由，理应专门上奏陈述。赫德所拟定的章程条款，另附清单恭敬呈上供皇上阅览。伏乞皇上圣明鉴察并训示。谨奏。奉朱批：依议办理。钦此。

译谨将总税务司赫德所议定的开办邮政章程，恭敬地缮写成清单，呈请皇上御览。

邮政初创之时，制定章程不必过于繁杂细密，只应大致斟酌订立，分清门类，以便外人易于知晓，并使经办人员有所遵循。等到实行熟练后，体察实际情况，再根据时势需要，酌情制定详细章程，分类登记执行。所有中国开办邮政拟定的章程，应分为四大类，以理清头绪：一是通商各口岸之间往来寄递；二是通商口岸与内地之间往来寄递；三是通商口岸与外国之间往来寄递；四是开办邮政的总章程。现将拟定的章程开列如下。

《邮政开办章程》：一、通商口岸互相往来寄；二、通商口岸往来内地寄递；三、通商口岸往来外国寄递；四、邮政总章。

一、通商各口岸互相往来寄递

邮政机构：一、各新关已设立的寄信局，现拟改为邮政局。凡是设有邮政局的地方，称为联约处所；那些未设邮政局的地方，称为不联约处所。二、通商各口岸的邮政局，仍归税务司等管理，参照其他关务会同监督商办。三、除在通商各口岸设立外，还有京都总税务司处的寄信局，应改为邮政总局。统辖各口岸邮局，凡一切事宜转呈总理衙门审核办理。四、上海通商口岸，是中国寄递的适中区域，分赴南北以及进入长江并往外海，事务较为繁重，应特派员役办理，仍归税务司会同监督管理。五、上海已设有造册处，拟委派一名税务司兼管邮政事宜，各口岸分局均应报告由兼管邮政的税务司转呈总税务司审核办理。六、现将京都、天津、牛庄、烟台、重、宜昌、沙市、汉口、九江、芜湖、镇、上海、苏州、杭州、宁波、温州、福州、汕头、广州、琼州、北海、蒙自、州等处所设立的寄信局，统作为邮政局。七、上述各处现开设的邮政局，待办出眉目后，即在附近处所随设分局。例如天津的塘沽、大沽以及铁路电线沿途各站，上海的吴淞，宁波的镇海，福州的罗星塔，广州的黄浦，沙市的陆溪口，九江的武穴、湖口，芜湖的安庆、大通，镇江的南京等处，所有各该处分局，应由该税务司会监督派人管理。八、九等，待日后有类似应记载的事宜，即添注于此。

寄送信件：一、信件类别分为封口信及明信片与贸易册并刊印各物，共四项。二、各局收发的件宜分两项，一为总包，一为零散件。三、此局收到彼局所交的总包，有应原包转送的，有应开包就近分投的，尚有转寄的件须重新装成总包另寄。此外，本处交局的零散件，也须分别办理各局转送分投以及重新封装等事，以及何时可收，何时须发，均需遵照总局所示办理，并在附近告示众人知晓。四、各局所发的件，有应将零散件在本处分投的，有应自作总包与收到总包转寄它处的。若寄送通商口岸，往来通商口岸的轮船；若寄送内地，即用已设的民局代递。各局均须自行就近斟酌办法，仍听总局的指示遵行，并告示众人知晓。五、各局所发总包必须附有开录的清单，由接收的局查对单包相符，即将收条字据送给原局。六、七等，待日后有同类应记载的事宜，即添注于此。

征收信资：一、寄送信件，既分口岸、内地、外三项，其信资也当分为三类：一为岸资，一为内资，一外资。二、往来外国的信件，应取信资多少，须照万国邮政联约，即信会条例第五条、第六条所定的外资办理。若外国信件送到本局转寄不联约之处，其内地运送之资应由收信的付给。若由不联约之处将信件送到局转寄外国内地，运送之资应由交信的付给。所有民局运送的件，即向资听民局自行斟酌收取。三、通商口岸联约处所往来信件的信资本有自定的权力，所拟定的资即岸资，列后：明信片每张应收洋一分，封口信每件计重三钱五分、五分、一两以下应收洋银二、四、分，余以此类推。新闻纸华、洋每张应洋银一、二分。贸易册并刊印物件计重二两应收洋银二分。若由不约之处将信件送到本局转寄联约它处，其内地运送之内资应由交信的付给。若至联约它处后尚欲送赴不联约之处，内地运之内资应由收信的付给。所有民局运送之内资听其自酌订收取。四、凡往来外国暨通商口岸的信件，

译在邮局挂号与否均听自便，如挂号应另外缴纳挂号费，并领取收据。往来外国的信件，应按照《联约条例》第五、第六、第七等条款办理。往来通商各口岸的信件，应按照岸资的规定办理。若想要收信人的回执，则须在另外缴纳挂号费之外，加倍支付费用。五、凡往来内地未加入联约各处的信件，其资费多少应由民局自行斟酌确定，一方面报明附近邮政局，以便告知大众。六、邮政局须制造邮票，以便粘贴在信封上，作为寄送外国及通商各口岸的邮资，待分别确定岸资、外资各类邮票的式样后，再行公告大众。七、凡将信件交付邮政局寄送，必须在信封上粘贴邮政局的邮票，作为邮资。八、邮票可在各处邮政局以及邮政局委托销售的店铺等处购买。九、伪造邮票，应按照伪造银钱票据的罪名惩办。十、十一等，待以后有同类应当记载的事项，即添加注明于此。

译汇寄银钞。一、各国邮局在寄送信件之外，也代为汇寄银钞，以图便利。其允许汇寄的，设有定额；其汇费也有定数。至于中国开办邮政局，也应照此惯例，以便商民。现拟定如果有人欲将银钞从此联约处所送交彼联约处所，数额不得超过一百两，即可代为汇送。按照所定汇费开具汇单寄往，此项详细章程须待随后酌定宣示。二、三等，嗣后有同类应载事宜，即添注于此。

寄送包裹。一、各国邮局在寄送信件之外，现时也代为寄送包裹等项。中国邮政局开办有头绪之后，也拟一律代为寄送。须待随后将包裹的尺寸、轻重与运送的规矩、费用等项，酌定明晰，再行宣示。二、三等，嗣后有同类应载事宜即添注于此。

专一，凡民局之信件途经通商口岸交由轮船寄信者，均须由该局将信件封固装成总包，交由邮政局转寄，不得擅自直接交给轮船寄送，并按往来通商口岸的章程缴纳岸资。至于其轻重大小，随后酌定，由各该邮政局告知众人知晓。所有在内地往来的内资，由该民局自行酌定收取。二，邮政局接运民局的封固总包，应寄交写明处所的同行民局查收，索取面收单备查。三，凡民局在联约处所开设，应赴邮政局挂号领取执据作为凭证，无须另纳规费。倘若该民局领有执据后，不愿再承办此项事务，应先赴邮政局呈明，将执据缴销四、五等，嗣后有应载事宜即添注于此。

示禁一、凡邮政局的员役等，若有私自拆动信封及传扬泄露等事，除照局中定章处罚外，还须按其本国律例治罪。二、凡设有邮政局之处，除挂号的民局外，所有商民人等不得擅自代寄信件违者每件罚银五十两。三、轮船进出通商各个口岸，除承寄邮政局所交的信件外，所有行主、船主、水手乘客等都不准携带邮政局应寄的信函等件，惟露寄的字纸，如荐事及办事的随身单据等类，与本船的本行、本船、本货各情的书件等项不在其内，违者每次罚银五百两四、五等，俟嗣后有同类应载事宜即添注于此。

帐目一、各邮政局应将进出账目按月具报，造册处管理邮政税务司按期结转报总税务司查核。待每届年底，由总税务司汇报总理衙门审阅。其具报式样，随后酌定。二、三等，俟嗣后有同类应载事宜即添注于此

册帐一，凡邮政局应将信件各类往来数量，随时登记册簿。其册簿式样应照联约条例第四、第十七以及第二十三与第二十四条详章办理。二、三等，俟嗣后有同类应载事宜及添注于此。

冬季封河。一、凡值冬季封河之时北方各处之邮政局，如北京、天津、牛庄烟台至镇江，收发信件来往须由陆路递送，应由各该邮政局随时宣示陆路递寄的章程，告知众人知晓。二、三等，俟嗣后有同类应载事宣即添注于此。

杂一、重庆一处之邮政局暂时只寄零件信函，不代寄总包。如民局想要将信包转寄他处，即须自己送往宜昌，交彼处邮政局代递。二、蒙自、龙州之邮政局亦不代寄总包暂时只寄零件信函。三、长江六处如陆溪、武穴、湖口、安庆、大通等处以及南京之邮政局，系由税务司会同监督派员管理。各该处民局信件总包也须由邮政局转交轮船代寄或将轮船寄来信件总包转交民局查收四、五等俟嗣后有同类应载事宣即添加于此。

示谕：一、邮政局开创之初暂时照各关现办寄信章程办理待开办就绪再为体察情形，以上章程所载各事复行明晰示谕各局员役遵行。二、三等俟嗣后有同类应载事宣即添注与此

一通商口岸往来内地寄递

一、凡由联约处所与不联约所来往寄送信件或系民局将信件交由邮政局转寄抑或邮政局将信件交由民局转寄其内地递寄之信资应由民局照旧自定自取与邮政局无涉。二、凡民局开设在邮政局联约处所应赴邮政局挂号领取执据为凭无须另纳挂号规费；倘该民局领得执据后不愿复行承办应先赴邮政局呈明将执据缴销。

三、凡民局将封固之总包有邮政局代寄该邮政局应照所书写寄交他处之邮政局转交彼处之挂号同行民局查收。四、凡

译邮局接到其他邮局或海外寄来的零件信函，若需寄往未加入联合邮约的邮局，都应交付给挂号民局代为寄送，该民局应向收件人收取国内运输的费用。第五、第六等，待日后有类似需要载入的事项，即在此处补充注明。

译一、关于通商口岸与外国往来寄递信件

一、凡是邮政局将信件寄往万国邮政联盟各国的，所有规章条例，自加入联盟后，都应按照万国邮政联盟的条例办理。二、凡是从海外寄来的信件，必须交由本口岸的邮政局转交，收件人不得自行另交他人转送，只有上海一处暂时不在此例。如果有需要寄往内地未加入联盟地区投递的，就由邮政局交给已注册的民间信局转寄，其在内地运送的费用，可以由民间信局向收件人按照其自行制定的规章收取。三、凡是邮政局在没有船只开往外国的地方，须将信件送到有船只的地方转寄，其规费一切都按照邮政联盟的条例办理。四、五、等到以后有同类应当记载的事项，即添加注明于此。

一、开办邮政总章程

一、现在已经奏明，以上各章作为开办事宜的章程。此后随时体察情况，因时制宜，增添更改，都可以随时添入。已经奉旨，遵照执行。

以上所拟定的四项章程足以作为开创邮政的基础，此后应当增加或再次修订的，应当随时随势详细商议，仍然一方面奏明并遵照执行为要。同日奉朱批：览。钦此。

邮政事宜往复函件全稿

署理温州处州道宗湘文

敬启者，我私下认为兴办邮政局，自从去年春天接到公文后，询问税务司，他们说需要暂缓办理，我也只是静静地等待。明知原奏章是以总税务司赫德为总负责人，虽然各口岸税务司与海关道台商议办理，但其主持权本来就在洋人手中。到了去年腊月年底，本道接到温州海关税务司那威勇的来函，称奉总税务司札发，奏准的章程及岸资则例，定于明年正月初一日起一律开办，此后官商军民不得为他人代寄信函，违者将受处罚，即请求拟定章程晓谕等情，并附上刊印的岸资则例单纸一张。本道认为总理衙门原颁的章程非常繁杂，不全是寄信人应当知道的事情，打算专门选取与寄信人及信局有关联的，摘录二十余条示谕。只是原章程示谕门第一条说开创之初，暂时按照各关现办的寄信章程办理，等办理就绪后，再体察情况，将章程所载各事明晰示谕。此时似乎是开创阶段，究竟应当如何示谕，函询税务司，回复说不过是奉文开办，不能称为就绪，示谕内不必罗列章程，当即出示，浑奉各宪知悉。奏准开办邮政局，现在于正月朔日开办，此后官民信件不得直接交给轮船，其乘船之人也不得为他人代寄，违者受罚。一切章程办法及取资数目，都可以到海关询问，并无疑难，也不苛刻。其内地不由轮船运送的信件，仍由民间信局照常寄递等语。一方面亲自传达温州城两家信局，告知他们邮政现在由海关办理，尚未设立分局及分设递送夫役，仍然需要该信局经手的事情很多，不必惊疑，只要你们不藉词多取费用，于人人自信从。一方面查核税务司送来的岸资则例，与原章程不能完全符合，而邮局与民间信局往来的五条，又与则例章程不能完全符合。随即又函致税务司，现在正值试办之初，尚不能整齐划一，事情应当试行，宜一切从宽，不可过于苛求，等到民间渐渐乐于遵从而我们的章程也可以明白示谕的时候，再逐渐认真，目前暂勿拘执。就像零星洋钱寄送往来，是民间日日常有的事情，如果因为我们的岸资未定，不准人寄，恐怕民间将哗然以洋钱并非犯禁之物、不应禁止寄送为借口。温州海关税务司那威勇人本平和，所以自正月至今，轮船来往两次，尚无因搭客而苛罚五十两、五百两之事。又民间信局经本道传询，也都勉强就范，尚无枝节。只是上海招商局轮船去年腊月先悬挂厉禁，不但不为他人寄信，即使公件也不准收，恐怕触犯苛罚。在船人与搭船人无不畏惧税务司，终以邮局与民间信局往来五条中说：包裹内不得私寄银洋及贵重物品，也不准寄字样，谓系总税务司所定，不敢有逾越尺寸。而所谓私寄不准者，究竟应当如何公寄，迄无下文。奏章中汇寄不得超过百两一条，专指汇兑，汇兑与寄信不同，况且汇兑岂是乡村所能通行的？至于所谓贵重物品不准寄者，究竟何项为贵重，何项为非贵重，语极含糊，尤其令人无所适从。凡有民间寄送洋银的信件，邮政局及各信局概不收送，官商士民间皆蹙额以为不便，甚有驰书到本道处诘问的。伏思总理衙门原奏有云：西方邮政上下交便，中国仿而行之，为利民即以利于国家的要政，仰见本末兼权，以便民为先。民间寄信一事，琐碎繁难，自商民士子以至佣工贩卒，人人有须寄之信，即人人有需寄之钱。行之而便利，固无一人不被其恩泽；行之而不便，即无一人不受其困苦。以温州一口而论，商贾百工大半是波人，勇营大半是湘皖人，外县如平阳、瑞安一带乡村穷民，大率赴杭、嘉、湖佣工耕种，其寄

译信件无不须由温州转递。凡是男子在外谋生，家中老小日日盼望寄钱接济家用，那些富有势力或汇款数额多的，尚可暂时通过划账汇款；假如贫苦之人一分一厘地积攒，一个月不寄钱，家里就一个月没饭吃。他们在轮船之外，还有内地的民船可以通融代寄；若从温州到上海，民船本来极少，又恰逢信风异常。自从海口开通轮船以来，从温州寄往本省、外省的信件，凡是经过上海的，无一不由轮船转递。自从邮政局不代寄银钱，温州百姓无异于被扼住咽喉。如果上海等地的客居民众数以万计，上海、苏州、杭州以及长江沿线都设有邮政，似乎更不应该有这种害民的事情。愚昧的百姓见平日商轮寄信寄银两已习惯已久，一旦创办邮政，又由洋人掌管，遂感不便。这些人哪里知道朝廷创制邮政的苦心？反而怀疑事由洋人垄断，所以不再体恤中国民情了。不能不担忧其中潜伏祸患的根源。奏章章程各条中并没有不准代寄银洋的说法，至今即将一个月，众人心惶惶，多次与税务司商量，总是说须等候总税务司的指示。拟请大人立即发电报给总理衙门，转饬总税务司，告知中国士民佣贩寄信附带零星银洋，或包在信内，或包在信外，通行已久，万难禁止，且难以长久停办，如何收取资费？宜速电各口税务司，或商洽关道，或商洽民局，各就各口向来办理的情形，迅速定夺以免生出枝节。又在奏章之外，另发五条，内载邮政局使用泰西法码秤量信件，中国信件仍宜用中国法码律度衡量，不可向小民展示异样的样式。又如每包的重量，有的说不超过八斤多，有的说八两宽长不超过一尺内外，厚不超过八寸多，这在西方国家邮政局自用夫役或防止繁重，不得不从严。如今全用商局轮船，而经手又多由民局办理，何必采取如此苛刻细微的规定来显示其困难？是否应请更改？出自您的裁决，职道因关心百姓困苦，且现办与奏定章程有异，恐怕妨碍新政，所以敢坦诚直陈，恭候指示遵行。再说西法很重视民权，百姓有不便之事，可由议院上达政府，所以上下绝无隔阂。如今刚仿行西法，却困害百姓，又使官民都闭口而坐视，我想总税务司也必定深不赞同吧。

译关于议复邮政事宜的奏折，附带邮政局章程的解释。

总理衙门

奏为遵奉圣旨议复，恭敬呈上奏折，仰求皇上圣鉴的事。臣衙门在光绪二十三年二月十六日，接到军机处抄交御史徐道焜的奏折说：各海关附设邮政局所议定的章程，须要防止产生流弊，姑且举出两件事作为例子，其余的不再一一列举。一是对于代人带信的处罚太严厉了。中国托人带信是习以为常的事，如今搜出一封信就罚银五十两，在船上搜出一封信就罚银五百两，万一有内地的船户商民不知道禁令，忽然被搜出信件，那么即使倾家荡产也不足以偿还罚金，这是本来便民的措施反而扰民，这是应该更正的第一点。二是寄报纸的费用太重了。日报用来广见闻，外国销售非常畅通，寄报的费用最多不过每纸一文，如今局中规定的寄报费用，中国纸每张五厘，外国纸每张一分，这个价值与报费相等，这是阻碍报馆销售的道路，也就是阻碍华人阅读报纸的机会，这是应该更正的第二点。这两件事虽然小，但关系颇大，拟请圣旨饬令总署议定通行的办法等语。奉旨：该衙门议奏。钦此。（又）在光绪二十三年二月二十六日，接到军机处抄交两广总督谭锺麟的奏折说：邮政局琐碎烦苛，众怒沸腾，对军饷没有帮助，徒然伤害政体。查邮政局章程都是外国的法律，每封信函重二钱五分，收取银二分，原本不多，然而重到二钱六分就收取四分，层层累加，直到七钱二分。局中称量未必都准确，普通百姓不都带着秤去称，轻重高低每每产生矛盾，况且用铜钱折算银价有参差，商人计较细微，争辩吵闹，大概不可避免。尤其严重的是苛罚，商民书信往来，或者专人投递，或者附信行汇寄，原本听凭他们方便，如今则一封信漏报罚银五十两，倘若信内带有物件罚银五百两，罚款不归公库而归私囊，所以局中人役专门以搜刮为利，客商所带的箱笼必定倾筐倒箧，逐件搜遍，税务司作为一个外国人招致众人的怨恨，万一事情发生仓促，地方官无从保护，这是不可不深深忧虑的。而且邮政局所收入也很微薄，查粤海四关从正月初一到月底止，共收信资一千五百多银元，折合库平银一千零几十两，补水一成，每月尚不及一千两，总计一年一万一千多两，恳请天恩，将邮政局一并裁撤等语。奉朱批：该衙门议奏。钦此。（又）臣衙门最近接到闽浙总督边泉的电报称：据浙江温处道邮政不准信件带银洋，有碍小民生计，嫌弃不便。上海招商局轮船恐怕触犯苛罚，公件也不准收。又秤使用洋码，百姓都不熟悉，人心惶惶。请电总理衙门转饬税务司核议，速电各口岸以免生事端等情。邮政琐屑烦苛，商百姓都怨恨，严搜重罚，尤为纷扰。是否可以奏请撤除，还是放宽制定章程等语。

臣等查邮政一事，对军饷来源有益，外洋各国实行已久，臣等反复考察研究，历时数年，才开始奏请办理。因为邮政书信往来各国很多，事关中外交涉，请饬令税务司赫德参酌试办。只是创办之初，各口岸商民对章程细节大多不通晓，议论纷纷，诚如该御史、该总督等所陈述的各节，亟应设法变通，以顺应舆情而避免滋事。当时臣衙门一再饬令税务司悉心妥议办法，务必做到有利无弊，以期长久可行。如今据该税务司申复，罚款一节是专门防止商民船只私带邮政局应寄的信件，实在没有饬令局中役夫搜查旅客的事。如果有为朋友便带信件，或者专人投递信件，尽可随意由水路陆路行走，断不至于阻滞。盘诘寄费一节，等实行一年后，如果查有应该增加的地方，自然可以酌情修改。至于两广总督所说的邮政章程都是外国的法律，实在不对。因为中国邮局宜分为两端，所以所定的章程，一半是遵守联合各国的公法，一半是仿照现有民局的规条参核订定。其所定的寄费原本不多。至于说用铜钱折算银价不免争辩吵闹，查各项交易，这种折算情事，势所不免，并非等到邮局开办才有的。正因为想要避免吵闹，所以早就酌示兑换一定准数，如用银交易须付若干分，用铜钱交易须付若干枚，如此清算，怎能争辩？又说局中人役专门以搜刮为利，所带箱笼必定倾筐倒箧逐件穷搜一节，处罚办理是各处办公都有的事，不只是邮局如此。就以邮局而论，所罚也并非轻率。如果有为朋友便带信件，或者专人投递书信，并无阻滞，但包揽书信汇总代为寄送，即与私走无异，才开始议罚。其实拆箱笼并非为了信件，而是为了搜查私货，这是在邮政未设之前即有的事。曾有华洋商人装运行李书籍原本应该放行，因为先前有眼线密报，经海关查出洋药、手枪绸缎等情况，所以此章不便更改。至于说邮政局所收入甚微一节，查邮政局在开办首月即收有此

译邮政制度实行久了，自然能收到巨大的成效。中国的邮局筹划多年才上奏朝廷，奉到谕旨允许施行，并且已经通知各国，不便中途停止。只是广东与香港、澳门附近的情况，与其他口岸有所不同，应当酌情制定专门章程，以求因地制宜。已派遣总办邮政的税务司葛显礼前往香港，参考广东的情形，通融斟酌拟定专门章程。至于闽浙总督电报称邮政不准信带银洋一事，查汇寄银两的事情，邮局虽然现在尚未开办，但在总的章程内已经列有此条，今年夏天即可举行。至于说招商轮船不收公件，完全可以将公件直接交给邮局寄递，或者交给文报局转由邮政局代送，都没有问题。至于说秤用洋码百姓都不方便，查当时特意将洋码多少折合中国秤码多少在章程内详细载明，似乎不难熟悉。邮政局是奉旨开办的事情，总税务司不敢擅自拟定裁撤，只是章程逐渐加以推敲完善，大家耐心遵行，期望最终成功等语。臣等查该总税务司申述的各节，尚属实际情况，但事情正在创办，不嫌详细考究，制度贵在因时制宜，力求完美。如所说以钱折算银两及秤用洋码等事，早已酌定标准详细载入章程，商民容易熟悉，自然不至于阻碍难行。至于寄报和汇银两件事，既然据申述随时酌情办理，自然应当无需再议。只有罚款和搜查两方面颇有关系，既然据申述罚款专指包揽书信汇总代寄者而言，如果是为朋友便带书信，或专人投递信件，并没有阻滞。其开箱笼乃是关吏搜查私货的缘故，并非针对信件，亟应妥善制定办法逐一申明，使众人共同知晓，或许流言蜚语永远平息。此事可以成功，应由臣衙门命令该总税务司酌定简明办法，刊刻报纸，张贴在各口岸设局处所，并散发给各口各处信件及寄信之人，务必使家喻户晓，人人都知道利益，并命令各口税务司认真管理，不准邮政役人等藉端滋扰，或许推行尽利的重要举措，不至于半途而废了。所有臣等遵议缘由，恭敬折子复陈，伏乞

译皇上圣鉴谨奏

邮政局章程解释附

一、明信片即不封口的信件，每张收取洋银一分；封口信件每件按重量计算，二钱、四钱、六钱以下，分别收取洋银二分、四分、六分，其余以此类推。每洋一分折合京钱当十钱五枚，外省足制钱十枚。寄送外国信件，酌情加价。

一、章程中规定商民擅自代寄信件者，每件罚款银五十两。轮船行主、船主、水手及乘客违章代寄信函者，每次罚款银五百两。这是专门针对私自携带邮政局应收寄的信件而言。如果有人为朋友顺便携带书信，或专人投递信件，完全可以随意通过水路或陆路行走，绝不会遭到阻滞或盘查。

一、关于搜查一事，本局确实没有命令差役搜查旅客的事情。如果有不法海关胥吏及假冒差役勒索等弊端，允许受害人到海关喊冤告状。至于商民私自携带违章漏税货物，经海关搜查处罚的，与邮政局无关。

纪西国送信章程始末

英人李提摩太附

西方国家递送信函的章程日新月异，古时寄送密信必须藏匿在身旁，或藏在头发间、皮肉内，以防被人夺走。起初步行，后来骑马，到达一个驿站就换班换马。如果寄信到偏僻的乡村，便委托贸易商人，从城市到乡村顺便捎带。这是古法，与中国没有区别。等到国家改设信局，于是寄信一事较为便利。最初使用马车疾驰，仍然显得迂回缓慢，所以遇到紧要信件，专门派人骑马飞驰，每小时可跑十八英里。等到铁路建成，来往消息更加快捷，每小时可行三十七英里，比骑马更快，人们心中喜悦，都惊叹为神奇。这是因为与中国人性相同啊。这时信局的邮资也相对便宜，只是不能大幅降低，因为其速度太快的缘故。考察当时伦敦地区的人口，每年支付的邮资比平时居家日用还要昂贵，比如父子每月通两次信，所费已经实在很多。如果是为人佣作店伙，几乎整年难以通家信，所以每当子弟外出游历，简直如同鱼雁杳无音信，只因为邮资太昂贵罢了。按照当时每一封信需费洋银半元，所以贫寒之家常常难以筹措，甚至父母去世逾期未能得到讣告而奔归的，各营兵卒更将家口置之度外，俨如没有家人一样。因为通信艰难，不如断绝牵挂。邮资根据路程远近及信件大小轻重来判定，如果信面稍觉可观，或多加一层纸张，则必须增加邮资。国家大臣信面注明官爵，按例允许免除邮资，舆论不平，又改新章，集合多人公雇一人专送，众人分摊邮资，于是比信局节省。另有狡黠者，事先约好家人预订暗记，此后由信局寄家书只作空函，仿效殷浩的故事，家人看信面几个字便知游子在外平安，不必展开查看，仍还信局可免邮资。像这一类办法，日久行之，信局受累既多，于是又不得不更改章程了。又商贾中人，每当传报各埠银洋货物时价，或者嫌邮资太昂贵，则暗用字码通达信息，也借此节省邮资。若干在一千八百十七年前，送信者多是骑马，所以捎带信件不多。后来将主要道路用碎石修整，所有信函用车载送，捎带较多。先前每小时仅行四英里，人们嫌其缓慢，商之信局。再求加速，于是每小时可行五英里。等到五十年后，夜间加速兼程，每昼夜可行一百英里。如果有人寓居伦敦，相距在三百英里外，只需五六日可得回音。其由伦敦递送至较远地方，每礼拜可递至三次；再远者，每禮拜可递送两次；再远者，每禮拜可递送一次。但每日启程宜早，由各处送信至伦敦无一定时刻，由伦敦送信至各处亦无一定时刻，像这样迂回迟缓，人们都以此为苦。后来经大臣拍马建议，以装载客商的马车更替，每车四轮，车容十人，比信局递信其速倍之。信局所带的信需费三便士者，按一便士合大钱二十有奇；马车则需费二先令，一先令十二便士。也有时众人愿增邮资以期更速者，旋又改用载人的大马车寄信，取此车派兵护送，防备途中不测被夺，且风雨无阻，途程不计险夷，出发之期与抵达之期俱有定准时刻，所以寄信者更有把握，更加方便。当国家初次仿行时，人情疑虑。等到坚持十年后，觉得以前每礼拜只可通信一二次者，现在每礼拜可以逐日通信了。因此生意日旺，国家所入邮资年盛一年，总计一年中可得邮资银二十四万磅，比往昔仅入邮资银三千磅者，其数何止倍蓰。由是人乃知为有利无害，而且比从前时日省一半，于是各遵此法行之，直至通行铁路始止。大概屈指计之前后不过五十年耳。一千八百三十六年英国共有寄信马车九十四辆，系以四马拉一车者，另有寄信

译马车共四十九辆，均由两匹马牵引一辆车。这些车每小时可行驶三十英里，每英里折合华里三里多，这已包含了中途休息的时间。到一千八百三十八年，统计寄信马车往返的里程，总计达到七百万英里，这个总里程几乎相当于一天之内绕地球一圈。

译百姓每天观看这些邮车进出，都争先恐后地以先看到为快。在1827年，每晚从伦敦出发的邮车多达二十七辆。这些车辆的行驶里程以及抵达的各地，总计五千五百英里。每当半点钟之前，车辆即将启动时，乘客都站在路边等候。这些车辆的马夫都穿着制服，马匹和鞍辔也都干净整洁，晚上看去颇为耀眼。每天下午八点钟车辆即将出发时，工作人员手持信袋分别放入车内，井然有序，因此众人心中欢喜，争相参与。每年皇帝万寿节时，各车辆必定排列整齐，在京城各街道游行，如同中国的赛会一般，借此表达祝敬之意。于是人人都羡慕英国邮局规模宏大，不是其他国家可以比拟的。马车每次出发，必定让其从总理书信馆门前经过，以便让总理查看一周。近来有一位名叫希利的英国人，与权贵友人结交，因为商议邮资仍然昂贵，打算设法再降低一些，于是拟定每四封信件凡是寄到大英境内的，只需花费银一便士，折合大钱二十多文。先缴纳邮资，然后才发送信件，这样邮资就不会落入国库之外，可以期待没有差错。然而这与管理邮局的人不利，因为这些人只知道贪图利益，不懂得推广招徕，所以有阻挠新法的意思。希利则坚持己见，向国家陈述，国家于是交给几位大臣共同商议，议定后又命令下议院复议。当时英国的读书人也久有修改邮局章程的意思。现在既经大臣及下议院议定，于是姑且试行。按照每封信四便士改为每封信一便士，邮资先付，信面贴一个鹰头作为标记。除了国家公事免纳邮资外，其他人一律缴纳邮资。这样试办后，在1840年1月10日才开始完全遵循希利的新法，改为每封信一便士。如果已经缴纳邮资，则在信面贴一个鹰头，等到抵达要寄的地方，不再索取邮资，否则加倍处罚。因为普通信件重量不能超过半两，每半两多加一便士。起初是用英皇后图像鹰头印在信面上，后来因为不适于使用，于是改用鹰头印在另一张纸上，让人自行粘贴在各信面。第一年按照这个方法实行，国家收入减少，一年中只收到四十六万五千磅，减少了三分之一。众人知道长久从事此事，必定可以获利，仍然坚持在未设的邮局增设多处。又正值铁路建成，往来也显得便捷了。而且查第一年之所以不能获利的缘由，只是因为众人嫉妒希利，相继阻挠，等到挤走希利，仍然任用外部大臣办理寄信诸事，又不符合人心，于是更没有起色。众人心中又想起希利，于是请希利回来，仍然归他管理，因此始终能够成就大功，显著成效，百姓喜悦，都恭敬行礼，天下都效仿。到1870年，这十年中，仅英国一国，总计信函往来已有八百四十七兆之多。到1880年，信函更加兴旺，共有1028兆之多，这还只是大宗信件而言，另外小宗信件也有一百一十一兆，又寄到各地报纸等件，共有三百四十五兆，比起从前几乎无法计算。由此看来，则国家一年所收邮资大概可以想象。又邮局以外，又兼管汇兑庄，无论何处邮局都可以发送汇票，其现在每年所汇银两共有两千万磅，以时核算，则每百人中应用五十一张汇票。另有邮局兼管电报者，也一年比一年兴盛，在1870年共寄有电报信八百六十万二千七百三十二封之多，到1879年增加到二千三百三十八万五千四百十六封，其国家电报信及报纸尚不在此数之内。即以电报信这一项而言，已有二十五万七千六百零一磅。近年来英国邮局除用度以外，每年收入一千余万，于是各国见其进项之多，都效仿它，全部设立邮局。近来合计各国邮局所收的邮资，每年不知有多少亿了。到1874年，德国宰相俾斯麦设立五洲通信总章程，每封信只费大钱五十文，为各国寄信方便着想，这也确实对国家事务有裨益。这是西方国家递送信件章程的始末。如果中国真能仿行，则成规不远，事半功倍获利定可比隆。纵然在创始之初难以如数，但即使收效十分之一，也可以每年获利银一百六十余万两，国家既然增加如此财源，而对于天下百姓，也比目前的急务重要，就在于此吧？私下希望当权者知道改变计划，就可以了。

论德国邮政电报情形

德国邮局电报局事宜，民众说它未尽完美，日渐因循，终究都没有得到实情。由现在来看，这两个局自创建以来，实有蒸蒸日上的势头。按照这两个局向来五年造清册一次，试看近五年清册，就知道底蕴。自1891年4月1日起

译至九十六年三月三十一日止，每年均增设分局，开辟邮路。如此，可见其成效。两局董事皆能事事讲求，彼此相辅而行。就当今电报而言，德国可称首屈一指。至于护送旅客、安装电话、增派邮船、在各属地设立邮政局等事，均能办理妥当。现将近五年增设邮政及电报分局的数量详述如下，并将五年内所设邮政电报分局平均计算，每日约增设邮政局三处，电报局一处；一年约共建邮政分局九百余处，电报分局三百多处；电线铺设之路每日约增加十四公里，即每日增设电线约长九十五公里。这五年中共安装电话分局五万一千零二处，电话线总长四万两千公里。由此观之，德国安装电话已遍及全国。不仅如此，其在酌情扣除工资、存入国库养老等方面，尤能办理得当。按德国规定，各项工人每日所得工资，酌情扣除少许，存入官库，待该工人年满六十五岁，即无需工作，一切用度均由官库发放；或该工人于中年偶致残疾，或染病不能工作，也一律给钱赡养。前数年每年发放此项费用不过三十六亿，核算去年已增至八十亿，现国家扣除工资存入官库的工人有四十亿，存款八百八十四亿，这也是大费经营了。一千八百九十一年至九十三年，在东非德国属地沿海地方建设电线一道，由非洲北部摩加迪沙地方，南抵卡拉卡，共长四百一十二公里。现拟再将此线接至米吉尼尼，不久即行开工。查万国邮政联盟创于一千八百七十六年，东非好望角于九十五年加入邮政联盟，现环球各国讲求邮政之人，也无不加入联盟了。德国初设邮政局时，仅递送信件。自七十八年开始，代办汇兑银两；至八十年开始，代寄衣物包裹；至八十五年开始，代购物件及代索欠债；至九十年开始，代买新闻报纸等事。以上规章及整顿一切事宜，均系德国邮政总局总办提议开办。更有进者，欧洲各国电报费用，定为一律。九十二年正月初一日，德国与奥匈帝国及卢森堡约定，彼此三国往来电报资费，较前减少，须照德国内地电费办理，每字电费五分尼。往日由欧洲电至南非、东非等地方及巴西、乌拉圭、巴拉圭、阿根廷等国，每字电费自七马克二十五分尼至八马克八十五分尼不等。近年已降至五马克或五马克零三分尼。查邮政局设立分局数，目前在一千八百八十年仅三千三百三十九处，今已增至二万三千零九十处。其中有一万五千四百三十处，每日送信两次；另有三百三十五处，每日送信三次。其中礼拜日亦照常送信的，共有一万九千一百处。统计本年各分局送往各乡村的信件，已有九百九十四亿封。十年前每年所送信件，仅二百四十亿封，不及今日一半。至于电话一事，查九十一年最长的电话线，由柏林至德国北部布雷斯劳，共长三百四十九公里。当今最长的电话线已有数条：一由柏林至麦麦尔线，长一千零十二公里；一由柏林至爱尔萨次省之米尔豪森地方线，长九百三十一公里；一由柏林经汉堡至丹麦哥本哈根线，长八百零五公里。不止于此。其在电线、电话各项机器上，无不精益求精。以铁丝吸电传电，较之改用铜线，因单线不敷使用，增设双线较为稳妥迅速。至于接线之法，地下的线路尤为精美完善。且德国内地信件重在十五克以内者，寄费十分尼；寄外国者加倍。惟柏林城内遇有交邮政局信件，若在城乡以内，虽重在二百五十克，也仅交寄费十分尼，并不加倍多交。德国办理此事，又怎能说未尽美善呢？

译论中国宜设书信馆

古人曾说：“人的身体内部坚实而外部严密，外来的邪气怎么能侵入呢？”这话确实说得对！只是不知道（国家）果真能做到坚实严密吗？然而即使已经坚实严密，也应当随时保持警惕谨慎，巩固根本，培养元气，不容许有一刻的疏忽。中国自从开放海禁，通商往来，热闹繁忙已经几十年了，取长补短，有求必应，确实已经陆续推行，但还有未尽善之处。就拿书信馆这一项来说，也是我国不如西方国家的。查考西方各国，过去也像中国的驿站制度，只送公文，不递私人信件。乾隆年间才开始认为这种限制对国家便利，却不利于百姓，因此在全国的城市、乡镇，以及所有商民聚集的地方，设立书信馆，派人管理，统一由大臣和部臣等管辖，凡是公文和私信都予以传递，上下一体，没有歧视。经过多年来的讨论和制定法规，已经尽善尽美。近来上海由工部局总揽其事，日本也仿照设立，全国的费用，都出自商民的信资，公文无需花费分毫，而且每年还能获得数百万两银子归入朝廷，这对国家有利到了这种程度。至于商民，无论远到哪个国家，书信可以随时往来，贸易情况，家庭琐事，即使相隔几万里，也如同近在咫尺，资费极其低廉，按日可达，从未有过遗失或延迟的情况，这对商人便利。又拿我国的驿站相比，费用每年耗费无数，公文往来尚且不能像西方那样迅速且无差错，如果商民的私信费用更是公家的数倍，往往要经过几个月，甚至遗失延迟无法追究，虽然说人口稠密事务繁杂，但也未曾筹划周到，任由其浪费费用，更任由其遗失延迟。近来通商各口的信局由轮船递送，已经比过去便捷，但只能适用于轮船通行的地方，内地各省就不是这样了，乡村对于城市更不行了。况且旅居外洋的华人，如新旧金山、新加坡、槟榔屿、六甲、爪哇以及东南各岛中谋求生计、争利的人，何止百万？每当想寄一封家信，难如登天，家人盼望接到一封信，常常经过长年累月，望眼欲穿，渺无音信，这些都是中国的子民，谁没有家人？谁没有朋友？如果中国也能设立书信馆，便于寄信，往来如同近在咫尺，怎么会遭受外人的欺凌侮辱，处于岌岌可危、难以维持的局面呢？不仅如此，听说目前上海工部局派人去各国订立书信馆联合合同，由此看来，这是洋人明知中国自己不办理而代为办理，视上海仿佛不是中国的土地，按照万国公法，也是不适宜的。现在中国如果仍然拘泥于旧法，坚持不推行，将如何保存国家体面，有利于国家财政，便利商民呢？有人说：明朝末年曾经因为裁撤驿站，滋生盗贼，难道不要重蹈覆辙吗？不知道那时盗贼先已兴起，所裁撤的驿夫也没有妥善处置，于是趁机作乱。现在如果补救弊端，这些人仍然可以受雇于公家，赡养父母养育子女，依然有所依靠，往来传递，仍然需要人，哪有舍弃这些人而另求他人的道理呢？但一定要与西方国家订立联合合同，中外一气，没有隔阂，这尤其是要点。又有人说：中国还没有官方管理民间私信的先例，这件事难道不会让人惊骇吗？回答说：这话是对的，但难道没听说过择善而从吗？康熙年间命令仿照西方方法制造火器，所向无敌，钦天监推算历法，也参用西方方法，为什么唯独书信馆让人惊骇呢？总之要因地制宜，务求对国家有益，对百姓有益。如果斤斤计较地持有中外之见，恐怕在当今之世，势必有所不能。世上有见识的人，知道不会把这话当作空谈。

信局论

大凡国家的政教，颂扬诏旨以传达宣示，臣下的谋略，凭借奏章以向上报告。大官日常处理的公务，表达意图依赖札牌；小官每月报告的案情，陈述言辞需要申文。其他如文武官员的照会，同僚之间的移文，凡是有关国家大事的，无不形成公文，断不能不胫而走，不翼而飞。所以圣明的帝王，上面设立行人之官，下面设置邮传之驿，都是用来布施德意，沟通下情，汇集众议的。紧要的文件，就用驿马飞驰；普通的文件，就用驿卒步行送送，所以有马递、步递的区别。更有为了防止文书遗失，道路阻滞，时间延迟，又专门派遣弁兵差役来递送，都是为了慎重其事，火速其行，流通其意。至于回族绅士，在学的士子，游客、隐士、农、工、商、贾，以及医、卜星相、隶卒、舆台各色人等，富有的开始可以谨守田园，贫穷的不能不出谋衣食。近的几十里，远的几百里，再远的几千里、几万里，或在异乡，或游历外国，想要通一书以报平安，想要作一信以告疾病，想要具函以托付交易，想要飞纸以致送行情，而且附寄货物、兑汇银钱，也不能不胫而走，不翼而飞。如果专人则苦于费用多资，如果托人则惋惜没有稳妥便利，真有白天筹划夜晚谋划，力竭计穷的时候。如果用西方电线的方法传信，则没有比这更迅速便利的了，但费用未免过多，而附在信外的东西，又不能携带。

译千筹百虑，还是设立信局最为妥当。设立信局，不仅仅能代为寄送书信，还可以附带寄送货物，装满箱子，兑换银钱，积累成千上万，即使相隔千里也如同当面交谈，万件物品都如同亲手交付，而且时间上也不至于过分迟延。因此，设立信局，在办事上非常稳妥，在计时上非常快捷，难道还有比这更方便的吗？只是费用似乎稍重，而且有更改酒资、以少换多的弊端，偶尔还有刁难寄件人，一些微小的物品，讹诈索取重金，因为路途稍远，诈取钱财几倍的人，种种弊端，实在难以一一列举。这是什么原因呢？是因为设立信局太多的缘故。开设一个信局，筹集汇票银两，必须有雄厚的资本，送出收入，必须先聚集多人，每天的伙食、房租、工资、零用，总共需要数千钱。信局设立多了，生意就少了，每天的费用不足，不得不从寄信人那里补足，加上伙计太多，良莠不齐，百弊丛生，是必然的结果。竟然有寄一封信，路程不过数千里，先索取挂号费一百文，到了又索取酒资一百文。稍远一点的，挂号费不能多索，而酒资写明一百文，竟然可以改为二百文。再远一点的则更是累百盈千，这种需索的行为，到处都一样，令人浩叹。假如一个地方只设一个信局，那么各地的信件都归这一个信局，而且往来的信件都让寄件人自己送到，收件人自己去取，又可以少用几个人，支出少收入多，那么获利自然丰厚，杜绝弊端也容易。即使让寄件人的费用稍轻，而在多数中取利，还可以获利数倍。信局多则信件分散，信局少则信件集中。分散则利益自然少，集中则利益自然多。最近与英国人谈及，他们国家的信局是由国家设立的，无论国内各处以及国外往来的信件，都由他们的信局包寄包收，而寄件人让他们自己送到信局，收件人让他们到信局自取，也不多用工人，以防弊端。他们本国往来的信件不计远近，每次只取钱二十文，即使各国往来的信件取费也不过多。然而设立信局不到多年，而积累的资本已经达到七八万两银子。由此可知利益分散则少，利益集中则多。如果能这样办理，那么寄信的人没有重费的负担，开信局的人有丰厚的利润，难道不好吗？无奈中国人，利益所在，人们争相趋附，看见别人获利，大家都效仿，也不考虑少则利益聚集而自然丰厚，多则利益分散而自然微薄，只是每天求能满足欲望，以至于无所不为。使得寄信的人害怕出重费，应该寄十封信却去了六七封；开信局的人没有获得盈余，应该取一分又添加几倍。这样彼此各受其累，只有伙计独得其益，难道不遗憾吗？唉，世上谋生的计策也很多了，何必斤斤计较于这一条路呢？所以我在工商谋利之道上，万不能不佩服西洋人。这就是西洋之所以日益殷富，而中国之所以日渐凋敝的原因，可叹啊，可惧啊！