注：兑命，即《说命》，《尚书》篇名。
玉不琢，不成器，人不学，不知道。是故古之王者，建国君民，教学为先。兑命曰：“念终始典于学。”其此之谓乎！
译玉石不雕琢，就不能成为器物；人不学习，就不懂得道理。所以古代君王建立国家、治理百姓，总是把教育放在首位。《兑命》说：“要自始至终以学习为常典。”说的就是这个意思吧！
【注：兑命，即《说命》，《尚书》篇名。】
虽有嘉肴弗食，不知其旨也；虽有至道弗学，不知其善也。是故学然后知不足，教然后知困。知不足，然后能自反也；知困，然后能自强也。故曰：“教学相长也。”兑命曰：“学学半。”其此之谓乎！
译即使有美味的菜肴，不品尝就不知道它的甘美；即使有最好的道理，不学习就不知道它的好处。所以学习之后才知道自己的不足，教学之后才知道自己的困惑。知道不足，然后才能自我反省；知道困惑，然后才能自我勉励。所以说：“教与学是互相促进的。”《兑命》说：“教人是学习的一半。”说的就是这个意思吧！
古之教者，家有塾，党有庠，术有序，国有学。比年入学，中年考校。一年视离经辨志，三年视敬业乐群，五年视博习亲师，七年视论学取友，谓之小成。九年知类通达，强立而不反，谓之大成。夫然后足以化民易俗，近者说服而远者怀之，此大学之道也。记曰：“蛾子时术之。”其此之谓乎！
译古代的教育制度，每二十五家的“巷”设有私塾，每五百家的“党”设有学校，每万二千五百家的一“术”有序，国都设有大学。每年招收学生，每隔一年考查一次。入学一年考查经句的分章断句和辨别志向；三年考查是否专心学业和乐于合群；五年考查是否广博学习和亲近师长；七年考查能否讨论学问和结交益友，这叫做“小成”。到第九年，能触类旁通，见解独立而不违背师教，这叫做“大成”。这样以后才能教化百姓、改变风俗，使近处的人心悦诚服，远处的人都来归附，这就是大学教育的宗旨。《记》上说：“小蚂蚁时时学习衔土，也能积成大土堆。”说的就是这个意思吧！
【注：术，通“遂”，古代一万二千五百家为遂。蛾子，即小蚂蚁。】
大学始教，皮弁祭菜，示敬道也。宵雅肄三，官其始也。入学鼓箧，孙其业也。夏楚二物，收其威也。未卜禘，不视学，游其志也。时观而弗语，存其心也。幼者听而弗问，学不躐等也。此七者，教之大伦也。记曰：“凡学，官先事，士先志。”其此之谓乎！
译大学开学时，学子穿着礼服、戴着皮弁祭祀先圣先师，以表示尊师重道。演奏《诗经·小雅》中的三篇，这是开学伊始的礼仪。入学时击鼓召集学生，打开书箧取出书籍，以使学生以谦逊的态度对待学业。用夏、楚两种教鞭作为警戒，以整肃学生的仪容举止。没有占卜决定是否举行禘祭之前，天子不到学校视察，以使学生志向远大而不狭隘。教师时时观察学生而不急于告知，以养成学生独立思考的习惯。年幼的学生只听不问，因为学习不能逾越等级。这七项，是教学的基本伦序。《记》上说：“凡学习，学为官者先教以居官之事，学为士者先教以立志。”说的就是这个意思吧！
【注：皮弁，白鹿皮做的帽子，为朝服之冠。宵雅，即《小雅》。夏楚，楸木和荆木做的教鞭。禘，古代宗庙大祭。】