元后传第六十八
元后传第六十八孝元皇后，王莽姑也。莽自谓黄帝之后，其《自本》曰：黄帝姓姚氏，八世生虞舜。舜起妫汭，以妫为姓。至周武王封舜后妫满于陈，是为胡公，十三世生完。完字敬仲，奔齐，齐桓公以为卿，姓田氏。十一世，田和有齐国，二世称王，至王建为秦所灭。项羽起，封建孙安为济北王。至汉兴，安失国，齐人谓之“王家”，因以为氏。文、景间，安孙遂字伯纪，处东平陵，生贺，字翁孺。为武帝绣衣御史，逐捕魏郡群盗坚卢等党与，及吏畏懦逗留当坐者，翁孺皆纵不诛。它部御史暴胜之等奏杀二千石，诛千石以下，及通行饮食坐连及者，大部至斩万余人，语见《酷吏传》。翁孺以奉使不称免，叹曰：“吾闻活千人者有封子孙，吾所活者万余人，后世其兴乎！”翁孺既免，而与东平陵终氏为怨，乃徙魏郡元城委粟里，为三老，魏郡人德之。元城建公曰：“昔春秋沙麓崩，晋史卜之，曰：‘阴为阳雄，土火相乘，故有沙麓崩。后六百四十五年，宜有圣女兴。’其齐田乎！今王翁孺徙，正真其地，日月当之。元城郭东有五鹿之虚，即沙鹿地也。后八十年，当有贵女兴天下”云。翁孺生禁，字稚君，少学法律长安，为廷尉史，本始三年，生女政君，即元后也。禁有大志，不修廉隅，好酒色，多取傍妻，凡有四女八男；长女君侠，次即元后政君，次君力，次君弟；长男凤孝卿，次曼元卿，谭子元，崇少子，商子夏，立子叔，根稚卿，逢时委卿，唯凤、崇与元后政君同母。母，適妻，魏郡李氏女也。后以妒去，更嫁为河内苟宾妻。初，李亲任政君在身，梦月入其怀。及壮大，婉顺得妇人道。尝许嫁未行，所许者死。后东平王聘政君为姬，未入，王薨。禁独怪之，使卜数者相政君，“当大贵，不可言。”禁心以为然，乃教书，学鼓琴。五凤中，献政君，年十八矣，入掖庭为家人子。岁余，会皇太子所爱幸司马良娣病，且死，谓太子曰：“妾死非天命，乃诸娣妾良人更祝诅杀我。”太子怜之，且以为然。及司马良娣死，太子悲恚发病，忽忽不乐，因以过怒诸娣妾，莫得进见者。久之，宣帝闻太子恨过诸娣妾，欲顺适其意，乃令皇后择后宫家人子可以虞侍太子者，政君与在其中。及太子朝，皇后乃见政君等五人，微令旁长御问知太子所欲。太子殊无意于五人者，不得已于皇后，强应曰：“此中一人可。”是时政君坐近太子，又独衣绛缘诸于，长御即以为是。皇后使侍中杜辅、掖庭令浊贤交送政君太子宫，见丙殿。得御幸，有身。先是者，太子后宫娣妾以十数，御幸久者七八年，莫有子，及王妃一幸而有身。甘露三年，生成帝于甲馆画堂，为世適皇孙。宣帝爱之，自名曰骜，字太孙，常置左右。后三年，宣帝崩，太子即位，是为孝元帝。立太孙为太子，以母王妃为婕妤，封父禁为阳平侯。后三日，婕妤立为皇后，禁位特进，禁弟弘至长乐卫尉。永光二年，禁薨，谥曰顷侯。长子凤嗣侯，为卫尉侍中，皇后自有子后，希复进见。太子壮大，宽博恭慎，语在《成纪》。其后幸酒，乐燕乐，元帝不以为能。而傅昭仪有宠于上，生定陶共王。王多材艺，上甚爱之，坐则侧席，行则同辇，常有意欲废太子而立共王。时凤在位，与皇后、太子同心忧惧，刺侍中史丹拥右太子，语在《丹传》。上亦以皇后素谨慎，而太子先帝所常留意，故得不废。元帝崩，太子立，是为孝成帝。尊皇后为皇太后，以凤为大司马大将军领尚书事，益封五千户。王氏之兴自凤始。又封太后同母弟崇为安成侯，食邑万户。凤庶弟谭等皆赐爵关内侯，食邑。其夏，黄雾四塞终日。天子以问谏大夫杨兴、博王驷胜等，对皆以为：“阴盛侵阳之气也。高祖之约也，非功臣不侯，今太后诸弟皆以无功为侯，非高祖之约，外戚未曾有也，故天为见异。”言事者多以为然。凤于是惧，上书辞谢曰：“陛下即位，思慕谅暗，故诏臣凤典领尚书事，上无以明圣德，下无以益政治。今有茀星天地赤黄之异，咎在臣凤，当伏显戮，以谢天下。今谅门暗已毕，大义皆举，宜躬亲万机，以承天心。”因乞骸骨辞职。上报曰：“朕承先帝圣绪，涉道未深，不明事情，是以阴阳错缪，日月无光，赤黄之气，充塞天下。咎在朕躬，今大将军乃引过自予，欲上尚书事，归大将军印绶，罢大司马官，是明朕之不德也。朕委将军以事，诚欲庶几有成，显先祖之功德。将军其专心固意，辅朕之不逮，毋有所疑。”
译元后传第六十八 孝元皇后，是王莽的姑母。王莽自称是黄帝的后代，他的《自本》说：黄帝姓姚，传八代生虞舜。舜兴起于妫水弯曲处，便以妫为姓。到了周武王时，封舜的后代妫满于陈，称为胡公，传十三代生妫完。妫完字敬仲，逃奔齐国，齐桓公任命他为卿，于是改姓田。传十一代，田和取得齐国，传两代称王，到了齐王建时被秦国灭亡。项羽起兵后，封田建的孙子田安为济北王。汉朝兴起后，田安失去国家，齐人称他为“王家”，于是便以王为氏。文帝、景帝年间，田安的孙子田遂字伯纪，居住在东平陵，生田贺，字翁孺。田贺任武帝的绣衣御史，追捕魏郡群盗坚卢等人的党羽，以及那些畏缩怠慢、按法应当连坐的官吏，田翁孺都把他们释放而没有诛杀。其他部的御史暴胜之等人上奏，要求诛杀二千石官员，二千石以下官员以及因相互通行、馈送饮食而被牵连的人也一并诛杀，大部分地区被斩杀的多达一万多人，详情见《酷吏传》。田翁孺因奉命出使而表现不称职被免官，感叹说：“我听说使一千人活下来的人，子孙会得到封爵；我所救活的有一万多人，后代大概会兴盛吧！”田翁孺免官后，因与东平陵终氏结怨，便迁到魏郡元城委粟里，任三老，魏郡人都感念他的恩德。元城建公说：“从前《春秋》记载沙麓崩塌，晋国史官为此占卜，说：‘阴气成为阳气的强敌，土与火相互乘凌，所以沙麓崩塌。再过六百四十五年，应当有圣女兴起。’那大概说的就是齐国田氏吧！如今王翁孺迁来，正好真实地应验在这个地方，日月也与之相应。元城郭城东面有五鹿的废墟，就是沙鹿所在的地方。再过八十年，应当有显贵女子使天下兴盛。”田翁孺生田禁，字稚君。田禁年轻时在长安学习法律，任廷尉史。本始三年，生下女儿王政君，就是元后。田禁胸怀大志，不修饰廉洁方正的品行，喜好酒色，娶了许多偏妻，共有四女八男：长女君侠，次女就是元后王政君，次女君力，幼女君弟；长子王凤字孝卿，次子王曼字元卿，王谭字子元，王崇是幼子，王商字子夏，王立字子叔，王根字稚卿，王逢时字委卿。只有王凤、王崇和元后王政君是同一个母亲所生。她们的母亲是嫡妻，魏郡李氏的女儿。后来因嫉妒被休弃，改嫁为河内苟宾的妻子。当初，李氏怀着王政君时，梦见月亮进入自己的怀中。王政君长大后，温婉柔顺，符合妇人的德行。她曾经许配给人但尚未出嫁，对方就死了。后来东平王聘她为姬妾，还未进王府，东平王又去世。田禁独自对此感到奇怪，便让善于占卜相面的术士给王政君相面，说：“她将极其显贵，无法用言语形容。” 田禁心里认为这话有道理，于是教她读书、学习弹琴。五凤年间，把王政君献入宫中；她十八岁，进入掖庭成为家人子。过了一年多，适逢皇太子宠爱的司马良娣生病将死，对太子说：“我死并不是天命，而是其他娣妾和良人轮番诅咒害死我的。”太子怜惜她，也认为确实如此。司马良娣死后，太子悲痛愤恨而发病，精神恍惚、闷闷不乐，于是因过度愤怒而不再召见各位娣妾，没有人能够进见。过了很久，宣帝听说太子因怨恨而疏远各位娣妾，想顺从他的心意，便命皇后从后宫家人子中选择可以侍奉太子的人，王政君也在其中。太子朝见时，皇后便让他看王政君等五人，又暗中命身边的长御询问，了解太子的喜好。太子对五人都没有特别的意思，但迫于皇后的要求，只好勉强回答：“这里面有一个可以。”当时王政君坐得靠近太子，而且唯独她穿着绛红色镶边的短衣，长御便认定是她。皇后派侍中杜辅、掖庭令浊贤把王政君交送到太子宫，在丙殿与太子相见。王政君得到太子的宠幸，怀了孕。在她之前，太子后宫的娣妾有十多人，受宠时间长的也有七八年，却没有一个生子；等到王妃只被宠幸一次，便怀了孕。甘露三年，她在甲馆画堂生下成帝，成为嫡长的皇孙。宣帝喜爱这个孩子，亲自给他取名为刘骜，字太孙，常把他安置在身边。三年后，宣帝去世，太子即位，这就是孝元帝。孝元帝立太孙为太子，把他的母亲王妃封为婕妤，封王妃的父亲王禁为阳平侯。三天后，婕妤被立为皇后，王禁任特进，王禁的弟弟王弘升任长乐卫尉。永光二年，王禁去世，谥号顷侯。长子王凤继承侯爵，任卫尉、侍中；皇后自己生子以后，很少再进宫见他。太子长大后，宽厚博雅，恭敬谨慎，事迹记载在《成纪》中。后来太子沉溺饮酒，喜欢宴饮享乐，元帝认为他没有才能。傅昭仪受到皇帝宠爱，生下定陶共王。共王多才多艺，皇帝非常喜爱他，坐下时给他让出旁边的席位，出行时和他同乘一辆车，常常有意废掉太子而改立共王。当时王凤在位，和皇后、太子同心忧惧，便刺探侍中史丹，让他拥护太子，详情见《史丹传》。皇帝也因为皇后一向谨慎，而太子又是先帝一直留意的人，所以太子得以没有被废。元帝去世，太子即位，这就是孝成帝。尊皇后为皇太后，任王凤为大司马大将军，兼领尚书事务，增加封邑五千户。王氏家族的兴盛从王凤开始。又封太后的同母弟王崇为安成侯，食邑一万户。王凤的庶弟王谭等人都被赐予关内侯爵位，并有食邑。这年夏天，黄色的雾气四面弥漫，整日不散。天子询问谏大夫杨兴、博王驷胜等人，他们都回答说：“这是阴气盛而侵凌阳气的征兆。高祖曾有约定：不是功臣不得封侯。如今太后的几个弟弟都没有功劳却被封侯，违背了高祖的约定，也是外戚从未有过的事情，所以天降异象以示警告。”议论此事的人大多认为他们说得对。王凤于是害怕，上书辞谢说：“陛下即位后，因思念先帝而居谅暗之中，所以诏令臣王凤主持尚书事务；对上不能彰明圣德，对下不能增益政治。如今出现茀星以及天地间赤黄色的异象，过错在臣王凤，应当伏受公开诛杀，以向天下谢罪。现在谅暗之期已经结束，大义都已举行，正应当亲自处理一切政务，以顺承上天之心。”于是请求辞职退居。皇帝答复说：“朕承继先帝的圣业，治道涉猎不深，不能明察事理，因此阴阳错乱，日月无光，赤黄色的气充满天下。过错在朕自身，如今大将军却把过错深深引到自己身上，想请求退职，那么朕将依靠谁呢！《尚书》不是说过‘公不要使我困顿’吗？务必专心坚定意志，辅佐朕弥补不足，不要有什么疑虑。”
后五年，诸吏散骑安成侯崇薨，谥曰共侯。有遗腹子奉世嗣侯，太后甚哀之。明年，河平二年，上悉封舅谭为平阿侯，商成都侯，立红阳侯，根曲阳侯，逢时高平侯。五人同日封，故世谓之“五侯”。太后同产唯曼蚤卒，余毕侯矣。太后母李亲，苟氏妻，生一男名参，寡居。顷侯禁在时，太后令禁还李亲。太后怜参，欲以田▯分为比而封之。上曰：“封田氏，非正也。”以参为侍中水衡都尉。王氏子弟皆卿、大夫、侍中、诸曹，分据势官满朝廷。大将军凤用事，上遂谦让无所颛。左右常荐光禄大夫刘向少子歆通达有异材。上召见歆，诵读诗赋，甚说之，欲以为中常侍，召取衣冠。临当拜，左右皆曰：“未晓大将军。”上曰：“此小事，何须关大将军？”左右叩头争之。上于是语凤，凤以为不可，乃止。其见惮如此。上即位数年，无继嗣，体常不平。定陶共王来朝，太后与上承先帝意，遇共王甚厚，赏赐十倍于它王，不以往事为纤介。共王之来朝也，天子留，不遣归国。上谓共王：“我未有子，人命不讳，一朝有它，且不复相见。尔长留侍我矣！”其后，天子疾益有瘳，共王因留国邸，旦夕侍上，上甚亲重。大将军凤心不便共王在京师，会日蚀，凤因言：“日蚀，阴盛之象，为非常异。定陶王虽亲，于礼当奉籓在国。今留侍京师，诡正非常，故天见戒。宜遣王之国。”上不得已于凤而许之。共王辞去，上与相对涕泣而决。京兆尹王章素刚直敢言，以为凤建遣共王之国非是，乃奏封事言日蚀之咎矣。天子召见章，延问以事，章对曰：“天道聪明，佑善而灾恶，以瑞异为符效。今陛下以未有继嗣，引近定陶王，所以承宗庙，重社稷，上顺天心，下安百姓。此正义善事，当有祥瑞，何故致灾异？灾异之发，为大臣颛政者也。今闻大将军猥归日蚀之咎于定陶王，建遣之国，苟欲使天子孤立于上，颛擅朝事以便其私，非忠臣也。且日蚀，阴侵阳、臣颛君之咎，今政事大小皆自凤出，天子曾不一举手，凤不内省责，反归咎善人，推远定陶王。且凤诬罔不忠，非一事也。前丞相乐昌侯商本以先帝外属，内行笃，有威重，位历将相，国家柱石臣也，其人守正，不肯诎节随凤委曲，卒用闺门之事为凤所罢，身以忧死，众庶愍之。又凤知其小妇弟张美人已尝适人，于礼不宜配御至尊，托以为宜子，内之后宫，苟以私其妻弟。闻张美人未尝任身就馆也。且羌胡尚杀首子以荡肠正世，况于天子而近已出之女也！此三者皆大事，陛下所自见，足以知其余，及它所不见者。凤不可令久典事，宜退使就第，选忠贤以代之。”自凤之白罢商后遣定陶王也，上不能平。及闻章言，天子感寤，纳之，谓章曰：“微京兆尹直言，吾不闻社稷计！且唯贤知贤，君试为朕求可以自辅者。”于是章奏封事，荐中山孝王舅琅邪太守冯野王“先帝时历二卿，忠信质直，知谋有余。野王以王舅出，以贤复人，明圣主乐进贤也。”上自为太子时数闻野王先帝名卿，声誉出凤远甚，方倚欲以代凤。初，章每召见，上辄辟左右。时太后从弟长乐卫尉弘子侍中音独侧听，具知章言，以语凤。凤闻之，称病出就第，上疏乞骸骨，谢上曰：“臣材驽愚戆，得以外属兄弟七人封为列侯，宗族蒙恩，赏赐无量。辅政出入七年，国家委任臣凤，所言辄听，荐士常用。无一功善，阴阳不调，灾异数见，咎在臣凤奉职无状，此臣一当退也。《五经》传记，师所诵说，咸以日蚀之咎在于大臣非其人，《易》曰‘折其右肱’，此臣二当退也。河平以来，臣久病连年，数出在外，旷职素餐，此臣三当退也。陛下以皇太后故不忍诛废，臣犹自知当远流放，又重自念，兄弟宗族所蒙不测，当杀身靡骨死辇毂下，不当以无益之故有离寝门之心，诚岁余以来，所苦加侵，日日益甚，不胜大愿，愿乞骸骨，归自治养，冀赖陛下神灵，未埋发齿，期月之间，幸得瘳愈，复望帷幄，不然，必置沟壑。臣以非材见私，天下知臣受恩深也；以病得全骸骨归，天下知臣被恩见哀，重巍巍也。进退于国为厚，万无纤介之议。唯陛下哀怜！”其辞指甚哀，太后闻之为垂涕，不御食。上少而亲倚凤，弗忍废，乃报凤曰：“朕秉事不明，政事多阙，故天变娄臻，咸在朕躬。将军乃深引过自予，欲乞骸骨而退，则朕将何向焉！《书》不云乎？‘公毋困我’。务专精神，安心自持，期于亟廖，称朕意焉。”
译五年以后，诸吏散骑、安成侯王崇去世，谥号共侯。他有一个遗腹子王奉世继承侯爵，太后非常悲伤。第二年，河平二年，皇帝把太后的舅弟王谭封为平阿侯，王商为成都侯，王立为红阳侯，王根为曲阳侯，王逢时为高平侯。五人同一天受封，所以当时世人称他们为“五侯”。太后同胞兄弟中只有王曼早死，其余全都封了侯。太后的母亲李亲，是苟氏的妻子，生有一个名叫王参的儿子，后来守寡。顷侯王禁在世时，太后命王禁把李亲接回来。太后怜惜王参，想仿照田蚡的先例封他为侯。皇帝说：“封田氏那样的人为侯，不合正道。”于是任王参为侍中、水衡都尉。王氏子弟都担任卿、大夫、侍中以及各曹官员，分据权势职位，充满朝廷。大将军王凤掌权，皇帝于是谦让退避，什么也不敢独断。近臣常常推荐光禄大夫刘向的小儿子刘歆，说他通达事理、具有非凡才干。皇帝召见刘歆，听他诵读诗赋，非常高兴，想任命他为中常侍，便召他领取衣冠。临到授官时，近臣都说：“还没有告知大将军。”皇帝说：“这是小事，为什么还要牵涉大将军？”近臣们叩头争辩。皇帝于是把此事告诉王凤，王凤认为不可，事情便停止了。王凤受到皇帝畏惮到了这种程度。皇帝即位数年，一直没有继承人，身体也常常不适。定陶共王来京朝见，太后和皇帝承接先帝的心意，待共王非常优厚，赏赐是其他诸王的十倍，并不因过去的事情稍有介意。共王来朝时，天子把他留下，没有遣送他回封国。皇帝对共王说：“我没有儿子，人命无常，假如一旦发生意外，我们将不能再相见。你就长久留下来侍奉我吧！”后来皇帝的病渐渐好转，共王于是留在国邸，早晚侍奉皇帝，皇帝非常亲近看重他。大将军王凤心里不愿共王留在京师，正逢日食，王凤便说：“日食是阴气盛的象征，是非同寻常的灾异。定陶王虽然是亲属，按照礼制也应当奉守藩国、居住封国。如今留在京师侍奉皇帝，违背常规而反常，所以天降日食以示警戒。应当遣送定陶王回国。”皇帝迫于王凤，只好答应。共王辞别离去，皇帝和他相对流泪诀别。京兆尹王章一向刚直敢言，认为王凤借日食之故遣送共王回国是不对的，于是上密封奏疏，陈述日食的过错。天子召见王章，延请他询问此事。王章回答说：“天道聪明，保佑善人而降灾于恶人，并以祥瑞和灾异作为应验的征兆。如今陛下因为没有继承人，召近定陶王，想让他承继宗庙、重振社稷。上合天心，下安百姓，这是合乎正义的善事，本应有祥瑞，为什么反而招致灾异呢？灾异的发生，是由于大臣独揽政权。如今听说大将军竟把日食的过错归给定陶王，建言遣他回国，只是想使天子在上面孤立无援，独断专擅朝政以便利自己的私欲，这不是忠臣。而且日食是阴气侵凌阳气、臣下专制君主的过错；如今大小政事都出自王凤，天子甚至不能举手作主，王凤不但不反省自责，反而把过错推给善人，疏远定陶王。王凤诬陷欺骗、对君主不忠，也不止一件事。此前丞相、乐昌侯王商，本来是先帝的外戚，内心笃厚，具有威望，历任将相，是国家的柱石之臣。他为人守正，不肯屈节随从王凤、迎合曲从，最终却因闺门私事被王凤罢免，自己也因忧愁而死，百姓都怜悯他。又有，王凤明知自己的小妾之弟张美人曾经嫁过人，按照礼制不适宜把她配给皇帝，却假托她适宜生子，将她送入后宫，只是为了偏私于自己的妻弟。听说张美人从未怀孕临产。羌胡尚且杀死长子来清除腹中污秽、端正世代，何况天子却亲近已经生过孩子的女子呢！这三件都是大事，陛下亲自见过，从中足以知道其他事情，以及那些陛下没有见到的事情。不能让王凤长久主持政务，应当退让他回到府第，选用忠良贤能的人代替他。”自从王凤奏请罢免王商、遣送定陶王之后，皇帝心中一直不能平静。等到听到王章的言论，天子受到感动而醒悟，采纳了他的意见，对王章说：“如果没有京兆尹的直言，我还听不到谋划社稷的大计！况且只有贤能的人才了解贤能的人，你试着替朕访求可以辅助我的人。”于是王章上密封奏疏，推荐中山孝王的舅父、琅邪太守冯野王，说：“冯野王在先帝时历任二卿，忠诚守信，质朴正直，才智谋略有余。冯野王因为是王舅而出任官职，又因贤能而被任用，这正说明圣明的君主乐于进用贤能。”皇帝从做太子时起，就多次听说冯野王是先帝时的名卿，声望远远超过王凤，正想倚重他来代替王凤。起初，王章每次被召见，皇帝总是让左右近臣退下。当时太后的堂弟、长乐卫尉王弘的儿子王音任侍中，独自在旁偷听，完全知道王章所说的话，便把它告诉王凤。王凤听说后，称病出宫回到府第，上疏请求退职，并向皇帝谢罪说：“臣才疏愚钝、性情鲁直，因是外戚兄弟中的七人都被封为列侯，宗族蒙受恩宠，赏赐无数。臣辅政出入已经七年，国家把政务委任给臣王凤，臣所说的往往都被听从，所推荐的人常常得到任用。臣没有一件功劳善行，阴阳不调，灾异屡次出现，过错在臣王凤任职无状，这是臣应当退职的第一点。《五经》的传记以及老师所诵说的内容，都认为日食的过错在于大臣任非其人，《易经》说‘折断他的右臂’，这是臣应当退职的第二点。自河平年以来，臣长期患病，连续多年屡次出居宫外，旷废职守而白领俸禄，这是臣应当退职的第三点。陛下因为皇太后的缘故，不忍诛杀废黜臣，臣自己仍知道应当被远远流放；又想到兄弟宗族蒙受皇恩而未可预料，臣应当粉身碎骨，死在宫车经过之下，不应因为没有实际益处而产生离开宫门的念头。只是这一年多以来，臣的病苦日益加重，天天更加厉害，实在无法承受，只愿请求退职，回去自行调养；希望凭借陛下的神灵，在头发和牙齿尚未埋入地下之前，一个月之内幸而痊愈，再能回到帷幄之中；否则必将死于沟壑。臣因没有才能却受到偏爱，天下都知道臣所受恩宠深厚；如今若因病得以保全尸骨回去，天下也会知道臣蒙受恩遇、受到怜悯，这恩德实在高大。无论进退，对国家都有好处，绝不会有丝毫非议。只望陛下哀怜！”他的辞意极其悲哀，太后听说后为之流泪，连饭也不肯吃。皇帝年少时便亲近倚重王凤，不忍废黜他，于是答复王凤说：“朕处理政事不明，政务多有缺失，所以天变屡屡到来，过错全在朕身上。将军却把过错深深归到自己身上，想请求退职，那么朕将依靠谁呢！《尚书》不是说过‘公不要使我困顿’吗？务必专心致志，安心自守，希望尽快痊愈，以符合朕的心意。”
于是凤起视事。上使尚书劾奏章：“知野王前以王舅出补吏，而私荐之，欲令在朝阿附诸侯；又知张美人体御至尊，而妄称引羌胡杀子荡肠，非所宜言。”遂下章吏。廷尉致其大逆罪，以为“比上夷狄，欲绝继嗣之端；背畔天子，私为定陶王。”章死狱中，妻子徙合浦。自是公卿见凤，侧目而视，郡国守相、刺吏皆出其门。又以侍中太仆音为御史大夫，列于三公。而五侯群弟，争为奢移，赂遗珍宝，四面而至；后廷姬妾，各数十人，僮奴以千百数，罗钟馨，舞郑女，作倡优，狗马驰逐；大治第室，起土山渐台，洞门高廊阁道，连属弥望。百姓歌之曰：“五侯初起，曲阳最怒，坏决高都，连竟外杜，土山渐台西白虎。”其奢僭如此。然皆通敏人事，好士养贤，倾财施予，以相高尚。凤辅政凡十一岁。阳朔三年秋，凤疾，天子数自临问，亲执其手，涕泣曰：“将军病，如有不可言，平阿侯谭次将军矣。”凤顿首泣曰：“谭等虽与臣至亲，行皆奢僭，无以率导百姓，不如御史大夫音谨敕，臣敢以死保之。”及凤且死，上疏谢上，复固荐音自代，言谭等五人必不可用。天子然之。初，谭倨，不肯事凤，而音敬凤，卑恭如子，故荐之。凤薨，天子临吊赠宠，送以轻车介士，军陈自长安至渭陵，谥曰敬成侯。子襄嗣侯，为卫尉。御史大夫音竟代凤为大司马车骑将军，而平阿侯谭位特进，领城门兵。谷永说谭，令让不受城门职，由是与音不平，语在《永传》。音既以从舅越亲用事，小心亲职，岁余，上下诏曰：“车骑将军音宿卫忠正，勤劳国家，前为御史大夫，以外亲宜典兵马，入为将军，不获宰相之封，朕甚慊焉！其封音为安阳侯，食邑与五侯等，俱三千户。”初，成都侯商尝病，欲避暑，从上借明光宫，后又穿长安城，引内澧水注第中大陂以行船，立羽盖，张周帷，辑濯越歌。上幸商第，见穿城引水，意恨，内衔之，未言。后微行出，过曲阳侯第，又见园中土山渐台似类白虎殿。于是上怒，以让车骑将军音。商、根兄弟欲自黥、劓谢太后。上闻之大怒，乃使尚书责问司隶校尉、京兆尹：“知成都侯商擅穿帝城，决引澧水，曲阳侯根骄奢僭上，赤墀青琐，红阳侯立父子臧匿奸猾亡命，宾客为群盗，司隶、京兆皆阿纵不举奏正法。”二人顿首省户下。又赐车骑将军音策书曰：“外家何甘乐祸败，而欲自黥、劓，相戮辱于太后前，伤慈母之心，以危乱国！外家宗族强，上一身寝弱日久，今将一施之。君其召诸侯，令待府舍。”是日，诏尚书奏文帝时诛将军薄昭故事。车骑将军音藉槁请罪，商、立、根皆负斧质谢。上不忍诛，然后得已。久之，平阿侯谭薨，谥曰安侯，子仁嗣侯。太后怜弟曼蚤死，独不封，曼寡妇渠供养东宫，子莽幼孤不及等比，常以为语。平阿侯谭、成都侯商及在位多称莽者。久之，上复下诏追封曼为新都哀侯，而子莽嗣爵为新都侯。后又封太后姊子淳天长为定陵侯。王氏亲属，侯者凡十人。上悔废平阿侯谭不辅政而薨也，乃复进成都侯商以特进，领城门兵，置幕府，得举吏如将军。杜鄴说车骑将军音令亲附商，语在《鄴传》。王氏爵位日盛，唯音为修整，数谏正，有忠节，辅政八年，薨。吊赠如大将军，谥曰敬侯。子舜嗣侯，为太仆侍中。特进成都侯商代音为大司马卫将军，而红阳侯立位特进，领城门兵。商辅政四岁，病乞骸骨，天子悯之，更以为大将军，益封二千户，赐钱百万。商薨，吊赠如大将军故事，谥曰景成侯，子况嗣侯。红阳侯立次当辅政，有罪过，语在《孙宝传》。上乃废立，而用光禄勋曲阳侯根为大司马票骑将军，岁余益封千七百户。高平侯逢时无材能名称，是岁薨，谥曰戴侯，子买之嗣侯。绥和元年，上即位二十余年无继嗣，而定陶共王已薨，子嗣立为王。王祖母定陶傅太后重赂遗票骑将军根，为王求汉嗣，根为言，上亦欲立之，遂征定陶王为太子。时根辅政五岁矣，乞骸骨，上乃益封根五千户，赐安车驷马，黄金五百斤，罢就第。先是，定陵侯淳于长以外属能谋议，为卫尉侍中，在辅政之次。是岁，新都侯莽告长伏罪与红阳侯立相连，长下狱死，立就国，语在《长传》。故曲阳侯根荐莽以自代，上亦以为莽有忠直节，遂擢莽从侍中骑都尉光禄大夫为大司马。岁余，成帝崩，哀帝即位。太后诏莽就第，避帝外家。哀帝初优莽，不听。莽上书固乞骸骨而退。上乃下诏曰：“曲阳侯根前在位，建社稷策。侍中太仆安阳侯舜往时护太子家，导朕，忠诚专一，有旧恩。
译于是王凤起身处理政务。皇帝命尚书弹劾王章：“他知道冯野王以前因王舅的身份出任官吏，却私下推荐他，想让他在朝廷中依附诸侯；又知道张美人曾被皇帝宠幸，却妄自引用羌胡杀子荡肠之事，说这是不应当说的话。”于是把王章交给司法官吏审理。廷尉判定他犯大逆罪，认为他“把皇上比作夷狄，想断绝继承皇位的根源；背叛天子，私下偏向定陶王”。王章死在狱中，妻子儿女迁往合浦。从此公卿见到王凤，都侧目而视；各郡国的守、相和刺史都出自他的门下。又任侍中、太仆王音为御史大夫，使其位列三公。五侯的众多弟弟争相奢侈僭越，珍宝贿赂从四面八方送来；后宫姬妾各有几十人，僮仆奴婢以成百上千计，陈列编钟和编磬，歌舞用郑地女子，蓄养倡优，纵情驱逐狗马；大规模修建住宅，堆筑土山、修建渐台，开设洞门，建造高廊阁道，连绵相接，放眼望去无边无际。百姓歌唱说：“五侯刚刚兴起，曲阳侯最为暴怒；毁坏高都城墙，引水决堤，连接直到外杜；土山渐台在西面，白虎殿在旁边。”他们奢侈僭越到了这种程度。然而他们都通晓人情世故，喜爱士人、供养贤才，倾尽钱财施舍，用这些互相攀比高尚。王凤辅政总共十一年。阳朔三年秋，王凤病重，天子多次亲自前去探问，亲手握着他的手，流泪说：“将军的病如果有不可测的变化，平阿侯王谭就是下一任将军了。” 王凤叩头哭泣说：“王谭等人虽然是臣最亲近的亲属，但行为都奢侈僭越，不能作为率领教导百姓的榜样，不如御史大夫王音谨慎严肃，臣敢以死担保他。”王凤将死时，上疏向皇帝谢罪，再次坚持推荐王音代替自己，并说王谭等五人绝对不能任用。天子认为他说得对。起初，王谭傲慢，不肯侍奉王凤；而王音敬重王凤，对他谦卑恭敬如同儿子对父亲，所以王凤推荐了王音。王凤去世，天子亲临吊唁，给予厚重的赠赐，用轻车和披甲的士兵送葬，军队从长安排列到渭陵，谥号敬成侯。其子王襄继承侯爵，任卫尉。御史大夫王音最终代替王凤任大司马、车骑将军；平阿侯王谭任特进，统领城门军队。谷永劝说王谭，让他推辞、不接受城门职务，因此王谭与王音不和，详情见《谷永传》。王音既因是太后的堂弟、关系更亲近而掌权，便谨慎尽职。一年多后，皇帝下诏说：“车骑将军王音宿卫宫禁，忠诚正直，勤劳于国家；先前任御史大夫时，朕认为他是外戚，适宜掌管兵马，入朝任将军，却没有得到宰相一类的封爵，朕深感不足！封王音为安阳侯，食邑与五侯相等，一并为三千户。”起初，成都侯王商曾经生病，想去避暑，向皇帝借明光宫；后来又凿穿长安城墙，引澧水注入府中大池以行船，树立羽盖，张设周帷，划船唱越歌。皇帝到王商府中，看到他凿穿城墙引水，心里不满，暗中记恨，却没有说出来。后来皇帝微服出行，经过曲阳侯王根的府第，又看见园中的土山、渐台，形状像白虎殿。皇帝于是大怒，把这件事责让车骑将军王音。王商、王根兄弟想自行在脸上刺字、割鼻，以此向太后谢罪。皇帝听说后大怒，便派尚书责问司隶校尉、京兆尹：“你们明知成都侯王商擅自凿穿帝城，决开引导澧水；曲阳侯王根骄奢僭越皇上；红阳侯王立父子窝藏奸猾的逃亡者，宾客聚集成群盗；司隶和京兆却都阿谀放纵，不举奏并依法纠正。”两人叩头，退到门下反省。皇帝又赐给车骑将军王音策书说：“外戚为什么甘愿喜欢祸败，竟想自己刺面割鼻，在太后面前相互残辱，伤害慈母的心，使国家陷入危乱！外戚宗族强盛，而皇上一人长期日益衰弱，如今将要一并处理。你去召集诸侯，让他们在府舍中等候。”当天，皇帝诏令尚书上奏文帝时诛杀将军薄昭的旧例。车骑将军王音铺藉草席请罪，王商、王立、王根都背负斧钺刑具谢罪。皇帝不忍心诛杀他们，这才作罢。过了很久，平阿侯王谭去世，谥号安侯，儿子王仁继承侯爵。太后怜惜弟弟王曼早死，只有他没有受封；王曼的遗孀渠供养于东宫，儿子王莽年幼孤弱，不能和其他人相比，太后常常为此提起。平阿侯王谭、成都侯王商以及当时在位的许多人都称赞王莽。过了很久，皇帝又下诏追封王曼为新都哀侯，王曼的儿子王莽继承爵位，成为新都侯。后来又封太后姐姐的儿子淳于长为定陵侯。王氏亲属中封侯的共有十人。皇帝后悔平阿侯王谭未能辅政便去世，于是又任成都侯王商为特进，统领城门军队，设置幕府，取得像将军一样举荐官吏的权力。杜邺劝车骑将军王音亲近王商，详情见《杜邺传》。王氏的爵位日益显贵，只有王音谨慎整饬，多次进谏匡正，有忠贞节操。他辅政八年后去世，吊唁赠赐如同大将军，谥号敬侯。儿子王舜继承侯爵，任太仆、侍中。特进、成都侯王商代替王音任大司马、卫将军；红阳侯王立任特进，统领城门军队。王商辅政四年，因病请求退职，天子怜悯他，改任他为大将军，增加封邑二千户，赐钱一百万。王商去世，吊唁赠赐依照大将军旧例，谥号景成侯，儿子王况继承侯爵。红阳侯王立按次序应当辅政，但有罪过，详情见《孙宝传》。皇帝于是废黜王立，任用光禄勋、曲阳侯王根为大司马、骠骑将军，一年多后增加封邑一千七百户。高平侯王逢时没有才干和声望，这年去世，谥号戴侯，儿子王买之继承侯爵。绥和元年，皇帝即位二十多年仍没有继承人，而定陶共王已经去世，他的儿子继承王位。定陶王的祖母定陶傅太后重重贿赂骠骑将军王根，为定陶王请求成为汉朝的继承人；王根替他说话，皇帝也想立他，于是征召定陶王为太子。当时王根辅政已经五年，请求退职，皇帝于是增加王根封邑五千户，赐安车、驷马和黄金五百斤，让他罢职回府。此前，定陵侯淳于长因是外戚而善于谋划议论，任卫尉、侍中，位居辅政之列。这一年，新都侯王莽告发淳于长犯有罪行，并且与红阳侯王立相互勾连；淳于长被下狱处死，王立回到封国，详情见《淳于长传》。因此曲阳侯王根推荐王莽代替自己，皇帝也认为王莽忠诚正直、有节操，于是提拔王莽，使他从侍中、骑都尉、光禄大夫升为大司马。一年多后，成帝去世，哀帝即位。太后下诏让王莽回府，避开皇帝的外家。哀帝即位初期优待王莽，没有听从这道诏令。王莽上书坚持请求退职。皇帝于是下诏说：“曲阳侯王根从前在位时，提出了安定社稷的策略。侍中、太仆、安阳侯王舜过去保护太子家，辅导朕，忠诚专一，具有旧日恩德。
新都侯莽忧劳国家，执义坚固，庶几与为治，太皇太后诏休就第，朕甚闵焉。其益封根二千户，舜五百户，莽三百五十户。以莽为特进，朝朔望。”又还红阳侯立京师。哀帝少而闻知五氏骄盛，心不能善，以初立，故优之。后月余，司隶校尉解光奏：“曲阳侯根宗重身尊，三世据权，五将秉政，天下辐凑自效。根行贪邪，臧累巨万，纵横恣意，大治室第，第中起土山，立两市，殿上赤墀，户青琐；游观射猎，使奴从者被甲持弓弩，陈为步兵；止宿离宫，水衡共张，发民治道，百姓苦其役。内怀奸邪，欲管朝政，推亲近吏主簿张业以为尚书，蔽上壅下，内塞王路，外交籓臣，骄奢僭上，坏乱制度，案根骨肉至亲，社稷大臣，先帝弃天下，根不悲哀思慕，山陵未成，公聘取故掖庭女乐五官殷严、王飞君等，置酒歌舞，捐忘先帝厚恩，背臣子义。及根兄子成都侯况幸得以外亲继父为列侯侍中，不思报厚恩，亦聘取故掖庭贵人以为妻，皆无人臣礼，大不敬不道。”于是天子曰：“先帝遇根、况父子，至厚也，今乃背忘恩义！”以根尝建社稷之策，遣就国。免况为庶人，归故郡。根及况父商所荐举为官者，皆罢。后二岁，傅太后、帝母丁姬皆称尊号。有司奏：“新都侯莽前为大司马，贬抑尊号之议，亏损孝道，及平阿侯仁臧匿赵昭仪亲属，皆就国。”天下多冤王氏。谏大夫杨宣上封事言：“孝成皇帝深惟宗庙之重，称述陛下至德以承天序，圣策深远，恩德至厚。惟念先帝之意，岂不欲以陛下自代，奉承东宫哉！太皇太后春秋七十，数更忧伤，敕令亲属引领以避丁、傅。行道之人为之陨涕，况于陛下，时登高远望，独不渐于延陵乎！”哀帝深感其言，复封商中子邑为成都侯。元寿元年，日蚀。贤良对策多讼新都侯莽者，上于是征莽及平阿侯仁还京师侍太后。曲阳侯根薨，国除。明年，哀帝崩，无子，太皇太后以莽为大司马，与共征立中山王奉哀帝后，是为平帝。帝年九岁，当年被疾，太后临朝，委政于莽，莽颛威福。红阳侯立莽诸父，平阿侯仁素刚直，莽内惮之，令大臣以罪过奏遣立、仁就国。莽日诳耀太后，言辅政致太平，群臣奏请尊莽为安汉公。后遂遣使者迫守立、仁令自杀。赐立谥曰荒侯，子柱嗣，仁谥曰刺侯，子术嗣。是岁，元始三年也。明年，莽风群臣奏立莽女为皇后。又奏尊莽为宰衡，莽母及两太子皆封为列侯，语在《莽传》。莽既外一群臣，令称已功德，又内媚事旁侧长御以下，赂遗以千万数。白尊太后姊妹君侠为广恩君，君力为广惠君，君弟为广施君，皆食汤沐邑，日夜共誉莽。莽又知太后妇人厌居深宫中，莽欲虞乐以市其权，乃令太后四时车驾巡狩四郊，存见孤寡贞妇。春幸茧馆，率皇后、列侯夫人桑，遵霸水而祓除；夏游篽宿、鄠、杜之间；秋历东馆，望昆明，集黄山宫；冬飨饮飞羽，校猎上兰，登长平馆，临泾水而览焉。太后所至属县，辄施恩惠，赐民钱、帛、牛、酒，岁以为常。太后从容言曰：“我始入太子家时，见于丙殿，至今五六十岁尚颇识之。”莽因曰：“太子宫幸近，可一往游观，不足以为劳。”于是太后幸太子宫，甚说。太后旁弄兒病在外舍，莽自亲侯之。其欲得太后意如此。平帝崩，无子，莽征宣帝玄孙选最少者广戚侯子刘婴，年二岁，托以卜相为最吉。乃风公卿奏请立婴为孺子，令宰衡安汉公莽践祚居摄，如周公傅成王故事。太后不以为可，力不能禁，于是莽遂为摄皇帝，改元称制焉。俄而宗室安众侯刘崇及东郡太守翟义等恶之，更举兵欲诛莽。太后闻之，曰：“人心不相远也。我虽妇人，亦知莽必以是自危，不可。”其后，莽遂以符命自立为真皇帝，先奉诸符瑞以白太后，太后大惊。初，汉高祖入咸阳至霸上，秦王子婴降于轵道，奉上始皇玺。及高祖诛项籍，即天子位，因御服其玺，世世传受，号曰汉传国玺，以孺子未立，玺臧长乐宫。及莽即位，请玺，太后不肯授莽。莽使安阳侯舜谕指。舜素谨敕，太后雅爱信之。舜既见，太后知其为莽求玺，怒骂之曰：“而属父子宗族蒙汉家力，富贵累世，既无以报，受人孤寄，乘便利时，夺取其国，不复顾恩义。人如此者，狗猪不食其余，天下岂有而兄弟邪！且若自以金匮符命为新皇帝，变更正朔服制，亦当自更作玺，传之万世，何用此亡国不详玺为，而欲求之？！
译新都侯王莽忧劳国事，坚守义理，或许可以和朕共同治理国家。太皇太后下诏让他休息回府，朕对此非常怜悯。增加王根封邑二千户，王舜五百户，王莽三百五十户。任王莽为特进，每月初一、十五入朝。”又把红阳侯王立召回京师。哀帝年轻时就听说王氏五侯骄横显盛，心里并不认为这是好事，但因为刚即位，所以暂且优待他们。一个多月后，司隶校尉解光上奏说：“曲阳侯王根宗族显贵、本人尊崇，三代掌握权力，五人担任将军，天下之人像车轮辐条汇聚一样前来效命。王根行为贪婪邪僻，藏匿积累财物达数千万，纵横恣意，大肆修建住宅；宅第中堆筑土山，设置两个市场，殿堂铺红色台阶，门户饰青色连环纹；出游观赏、射猎，使奴仆随从披甲执弓弩，排列成步兵；停留住宿在离宫，水衡都尉供应陈设，征发百姓修路，百姓苦于劳役。他内心包藏奸邪，想要控制朝政，推举亲近的属吏、主簿张业担任尚书，使上情不能下达、下情不能上通，堵塞君主施政的道路；对外勾结藩臣，骄奢僭越皇上，破坏扰乱制度。考察王根作为皇帝骨肉至亲、社稷大臣，在先帝去世后不悲哀思念，皇陵尚未完工，便公开聘取原掖庭女乐五官殷严、王飞君等人，置酒歌舞，抛弃忘却先帝深厚的恩德，背弃臣子的义理。至于王根哥哥的儿子、成都侯王况，幸而凭借外戚身份继承父亲成为列侯、侍中，却不思报答深厚恩德，也聘娶原掖庭的贵人为妻；这些行为都没有人臣的礼节，极其不敬，违背道义。”于是天子说：“先帝对待王根、王况父子，恩厚到了极点，如今他们竟背弃忘却恩义！”因为王根曾提出安定社稷的策略，便只让他回到封国。免去王况的官爵，使他成为庶人，遣回原郡。王根和王况的父亲王商过去所推荐任官的人，也都被罢免。两年后，傅太后、皇帝的母亲丁姬都获得尊号。有关官员上奏说：“新都侯王莽过去任大司马时，参与贬抑尊号的议论，损害孝道；平阿侯王仁又藏匿赵昭仪的亲属，他们都应回到封国。”天下人多为王氏感到冤屈。谏大夫杨宣上密封奏疏说：“孝成皇帝深深考虑宗庙的重大责任，称扬陛下的至高德行，使您承接上天的次序；这个圣明的策略深远，恩德极其厚重。他想到先帝的心意，难道不是想让陛下代替自己，奉承东宫吗！太皇太后年已七十，多次经历忧伤，命令亲属引退避开丁氏、傅氏。行路的人都为此流泪，何况陛下呢？您时时登高远望，难道就不对延陵之事感到惭愧吗！”哀帝深受这番话感动，又封王商的中子王邑为成都侯。元寿元年，发生日食。贤良对策中有许多人指责新都侯王莽，皇帝于是征召王莽和平阿侯王仁回京侍奉太后。曲阳侯王根去世，封国被撤除。第二年，哀帝去世，没有儿子，太皇太后任命王莽为大司马，与众人共同征召并立中山王承继哀帝之后，这就是平帝。平帝九岁，当年便患病，太后临朝，把政务交给王莽，王莽独揽威权和赏罚。红阳侯王立是王莽的叔父，平阿侯王仁一向刚直，王莽内心畏惧他们，便让大臣以罪过为由上奏，遣送王立、王仁回封国。王莽每天向太后夸耀，说辅政使天下太平，群臣上奏请求尊王莽为安汉公。后来王莽派使者逼迫看守王立、王仁，让他们自杀。赐王立谥号荒侯，儿子王柱继承爵位；王仁谥号刺侯，儿子王术继承爵位。这一年是元始三年。第二年，王莽暗中指使群臣上奏，立王莽的女儿为皇后；又奏请尊王莽为宰衡，王莽的母亲和两个太子也都封为列侯，详情见《莽传》。王莽既在外面收买群臣，让他们称颂自己的功德，又在宫内向身边的长御以下官员献媚侍奉，所送的财物多达千万。王莽禀告太后，尊她的姐姐君侠为广恩君，君力为广惠君，君弟为广施君，都给她们汤沐邑；三人日夜共同称颂王莽。王莽又知道太后作为妇人厌倦居住在深宫中，想用游乐来换取她的权势，于是命太后四季乘车巡视京城四郊，慰问看望孤儿、寡妇和贞节妇女。春天到蚕馆，率领皇后、列侯夫人采桑，沿霸水举行祓除；夏天游览篽宿、鄠、杜之间；秋天经过东馆，眺望昆明池，聚集到黄山宫；冬天在飞羽举行宴饮，到上兰校猎，登上长平馆，临近泾水观览。太后所到的各属县，总是施加恩惠，赏赐百姓钱、帛、牛、酒，每年都成为惯例。太后从容地说：“我刚进入太子府时，曾在丙殿被召见，到现在已经五六十年了，我还大致认得那里。”王莽于是说：“太子宫离这里很近，可以前去游览观赏一次，不值得劳累。”于是太后驾临太子宫，非常高兴。太后身边的弄儿生病住在外舍，王莽亲自去探视他。他想取得太后的欢心到了这种地步。平帝去世，没有儿子，王莽征召孝宣帝的玄孙中年纪最小的广戚侯之子刘婴，当时两岁，假托占卜相面说他最为吉利。于是暗中指使公卿上奏请求立刘婴为孺子，命宰衡、安汉公王莽登上帝位代理政事，仿照周公辅佐成王的旧例。太后认为不可，但力量无法禁止，于是王莽便成为摄皇帝，改年号并以皇帝身份发布诏令。不久，宗室安众侯刘崇和东郡太守翟义等人厌恶王莽，重新起兵想诛杀王莽。太后听说后说：“人心并没有太大不同。我虽然是妇人，也知道王莽一定会因此感到危惧，这是不行的。”后来王莽终于凭借符命自立为真正的皇帝，先把各种符瑞拿来给太后看。太后大为震惊。起初，汉高祖进入咸阳，到达霸上时，秦王子婴在轵道投降，捧出始皇帝的玉玺献上。高祖诛灭项籍后登上天子之位，便穿戴帝王服饰、使用这方玉玺，世世代代传承接受，称为汉传国玺。因为孺子尚未正式即位，玉玺藏在长乐宫。王莽即位后，请求交出玉玺，太后不肯给他。王莽派安阳侯王舜前去晓谕意旨。王舜一向谨慎严肃，太后平日很信爱他。王舜见到太后后，太后知道他是替王莽求玉玺，便愤怒地骂他说：“你们家父子宗族承蒙汉家的力量，富贵延续几代，却没有办法报答；接受别人的孤儿托付，趁着有利时机夺取他的国家，从此不再顾念恩义。像这样的人，连狗猪都不吃他的剩余之物，天下难道还有像你们兄弟这样的人吗！况且你们如果自认为凭借金匮中的符命成为新皇帝，已经改变正朔和服制，也应当自己另造玉玺，传给万世，为什么还要使用这方亡国的不祥玉玺，竟想来索取它呢？
我汉家老寡妇，旦暮且死，欲与此玺俱葬，终不可得！”太后因涕泣而言，旁侧长御以下皆垂涕。舜亦悲不能自止，良久乃仰谓太后：“臣等已无可言者。莽必欲得传国玺，太后宁能终不与邪！”太后闻舜语切，恐莽欲胁之，乃出汉传国玺，投之地以授舜，曰：“我老已死，如而兄弟，今族灭也！”舜既得传国玺，奏之，莽大说，乃为太后置酒未央宫渐台，大纵众乐。莽又欲改太后汉家旧号，易其玺绶，恐不见听，而莽疏属王谏欲谄莽，上书言：“皇天废去汉而命立新室，太皇太后不宜称尊号，当随汉废，以奉天命”。莽乃车驾至东宫，亲以其书白太后。太后曰：“此言是也！”莽因曰：“此悖德之臣也，罪当诛！”于是冠军张永献符命铜璧，文言“太皇太后当为新室文母太皇太后。”莽乃下诏曰：“予视群公，咸曰‘休哉！其文字非刻非画，厥性自然’。予伏念皇天命予为子，更命太皇太后为‘新室文母太皇太后’，协于新、故交代之际，信于汉氏。哀帝之代，世传行诏筹，为西王母共具之祥，当为历代母，昭然著明。于祗畏天命，敢不钦承！谨以令月吉日，亲率群公诸侯卿士，奉上皇太后玺绂，以当顺天心，光于四海焉。”太后听许。莽于是鸩杀王谏，而封张永为贡符子。初，莽为安汉公时，又谄太后，奏尊元帝庙为高宗，太后晏驾后当以礼配食云。及莽改号太后为新室文母，绝之于汉，不令得体元帝。堕坏孝元庙，更为文母太后起庙，独置孝元庙故殿以为文母篹食堂，既成，名曰长寿宫。以太后在，故未谓之庙。莽以太后好出游观，乃车驾置酒长寿宫，请太后。既至，见孝元庙废彻涂地，太后惊，泣曰：“此汉家宗庙，皆有神灵，与何治而坏之！且使鬼神无知，又何用庙为！如令有知，我乃人之妃妾，岂宜辱帝之堂以陈馈食哉！”私谓左右曰：“此人嫚神多矣，能久得晁乎！”饮酒不乐而罢。自莽篡位后，知太后怨恨，求所以媚太后无不为，然愈不说。莽更汉家黑貂，著黄貂，又改汉正朔伏腊日。太后令其官属黑貂，至汉家正腊日，独与其左右相对饮酒食。太后年八十四，建国五年二月癸丑崩。三月乙酉，合葬渭陵。莽诏大夫扬雄作诔曰：“太阴之精，沙麓之灵，作合于汉，配元生成。”著其协于元城沙麓。太阴精者，谓梦月也。太后崩后十年，汉兵诛莽。初，红阳侯立就国南阳，与诸刘结恩，立少子丹为中山太守。世祖初起，丹降，为将军，战死。上闵之，封丹子泓为武桓侯，至今。司徒掾班彪曰：三代以来，《春秋》所记，王公国君，与其失世，稀不以女宠。汉兴，后妃之家吕、霍、上官，几危国者数矣。及王莽之兴，由孝元后历汉四世为天下母，飨国六十余载，群弟世权，更持国柄，五将十侯，卒成新都。位号已移于天下，而元后卷卷犹握一玺，不欲以授莽，妇人之仁，悲夫！
译我是汉家的老寡妇，早晚就要死了，只想和这方玉玺一起下葬，最终也不能如愿吗！”太后于是流泪说着，身旁的长御以下官员也都流泪。王舜也悲伤得不能自止，过了很久才抬头对太后说：“臣等已经没有什么可说的了。王莽一定要得到传国玺，太后难道能始终不给他吗！”太后听出王舜的话说得恳切，担心王莽会胁迫自己，于是取出汉传国玺，扔到地上交给王舜，说：“我年老将死，像你们兄弟这样的人，如今连族都要灭亡了！”王舜得到传国玺后，将它上奏给王莽。王莽非常高兴，于是在未央宫渐台为太后置办酒宴，大肆安排各种音乐娱乐。王莽又想改变太后汉家旧有的称号，换掉她的玺绶，但担心太后不答应；王莽的疏远宗族王谏想要谄媚王莽，便上书说：“上天废弃汉朝而命令建立新室，太皇太后不应当继续称尊号，应当随着汉朝被废而改号，以奉行天命。”王莽于是乘车驾到东宫，亲自拿着这份奏书给太后看。太后说：“这话说得对！”王莽趁机说：“这是违背德义的臣子，罪应当诛杀！”这时，冠军侯张永献上刻有符命文字的铜璧，上面写着：“太皇太后应当成为新室文母太皇太后。”王莽于是下诏说：“朕观察诸位公卿，他们都说：‘好啊！’” 其中的文字不是刻出来的，也不是画出来的，它的性质是自然形成的。臣私下想到，上天命臣做天子，又命太皇太后为“新室文母太皇太后”，在新旧交替之际，与新朝相合，也取信于汉氏。哀帝时，世间流传着使用诏筹的事，说是西王母共同准备祥瑞的征兆，应当成为历代帝王之母，昭然显明。对于上天的命令，臣恭敬畏惧，怎敢不敬慎承受！谨在这个吉月吉日，亲自率领群公、诸侯、卿士，奉上皇太后的玺绶，以此顺应天意，使光辉照耀四海。”太后听后同意了。王莽于是毒杀王谏，封张永为贡符子。当初，王莽任安汉公时，又向太后献媚，上奏请求尊元帝庙为高宗，说太后去世后应当按照礼制配享。等到王莽把太后的名号改为新室文母，便断绝她与汉朝的关系，不让她配享元帝。他毁坏孝元皇帝的宗庙，另为文母太后修建庙宇，只把孝元庙原来的殿堂留下，作为文母太后的祭食堂。建成后，命名为长寿宫。因为太后还在世，所以没有称作庙。王莽知道太后喜欢出游观览，便在长寿宫驾车设宴，请太后前往。太后到达后，看见孝元庙被废弃拆毁，夷为平地，惊惧哭泣说：“这是汉家的宗庙，都有神灵，你们究竟为什么要毁坏它！况且，即使鬼神没有知觉，又何必修建宗庙！假如鬼神有知，我不过是先帝的妃妾，难道应该玷辱先帝的殿堂，在那里陈列祭品吗！”她私下对身边的人说：“这个人轻慢神灵已经很多次了，能长久得到朝廷的信任吗！”她饮酒饮得很不高兴，便散席离去。王莽篡位以后，知道太后怨恨自己，便想尽办法讨好太后，但太后反而更加不悦。王莽把汉家所用的黑貂改成黄貂，又改动汉家的历法、岁首和伏日、腊日。太后命令自己的属官仍穿黑貂；到了汉家规定的正月、腊日，她独自与身边人相对饮酒进食。太后八十四岁时，于建国五年二月癸丑日去世。三月乙酉日，与孝元皇帝合葬于渭陵。王莽下诏让大夫扬雄作诔文说：“太阴的精气，沙麓的神灵，与汉朝结成婚配，配享元帝而生育。”这是说她与元城沙麓的祥瑞相应。所谓太阴精气，是指梦见月亮。太后去世十年后，汉军诛杀了王莽。当初，红阳侯王立前往南阳封国居住，与刘氏宗族中的人结交施恩，立自己的小儿子王丹为中山太守。世祖刘秀起兵之初，王丹投降，任将军，后来战死。皇上怜悯他，封王丹的儿子王泓为武桓侯，直到今天仍在。司徒掾班彪说：夏、商、周三代以来，《春秋》所记载的王、公、诸侯国君，以及他们失去国家的事，很少不是因为宠爱女色。汉朝兴起以后，后妃的家族吕氏、霍氏、上官氏，几乎危害国家的事情已经有好几次了。到了王莽兴起时，孝元皇后历经汉朝四代，成为天下人的母亲，享有国家尊荣六十多年；她的兄弟世代掌握权势，轮流执掌国柄，出了五位将军、十位侯爵，最终竟建立了新都。皇帝的名位和国号已经转移给天下，而元后仍小心翼翼地握着一方玺印，不愿把它交给王莽，这只是妇人的仁慈，真可悲啊！