卷四十五蒯伍江息夫传第十五

译卷四十五 蒯伍江息夫传第十五 蒯通是范阳人，本来和武帝同名讳。楚汉刚开始起兵时，武臣攻取并平定赵地，号称武信君。蒯通劝说范阳县令徐公：“我是范阳的百姓蒯通，私下怜悯您将要死去，所以来吊唁您。即使这样，我也要恭喜您遇到蒯通，能够因此活下来。”徐公拜了两拜说：“为什么要吊唁我？”蒯通说：“您担任县令十多年了，杀死了许多人的父亲，使许多人成为孤儿，砍断许多人的脚，给许多人的头上刺墨。慈父和孝子之所以不敢拿刀刺入您的腹中，是因为害怕秦朝的法令。如今天下大乱，秦朝的政令无法施行，那么慈父孝子们将争着把刀刺入您的腹中，以报复他们的怨恨，并成就自己的名声。这就是我来吊唁您的原因。”徐公说：“为什么又说遇到您就能活下来呢？”蒯通说：“赵武信君不知道我没有才能，派人来探问我的生死。我将要拜见武信君并劝说他，说：‘一定要先打胜仗才能攻取土地，攻城取胜之后才能使城投降，我私下认为这样很危险。采用我的计策，不交战就能攻取土地，不攻城就能使城投降，传送一纸檄文，千里之地便能平定，可以吗？’他一定会问：‘这是什么意思？’我便回答：‘范阳县令应该整顿他的士卒来守城作战；但他既胆怯又怕死，贪婪而喜欢富贵，所以想把城先献给您。如果他先向您投降，而您却对他不利，那么边地的城邑都会相互告诫说：‘范阳县令先投降，结果自己送了命。’这样必定都会环城坚守，成为坚固如金城、深厚如汤池的防御，无法攻取。替您谋划，最好用黄色车盖、朱红车轮迎接范阳县令，让他驰骋在燕、赵郊外；那么边地城邑都会相互告诫说：‘范阳县令先投降，结果自身获得富贵。’它们必定会相继投降，就像圆球从斜坡上滚下来一样。这就是我所说的传送檄文而千里平定。’”徐公拜了两拜，准备车马送蒯通离开。蒯通于是用这番话劝说武臣。武臣派一百辆车、二百名骑兵，带着侯印迎接徐公。燕、赵听到这件事，投降的城邑有三十多座，果然如蒯通所谋划。后来汉将韩信俘获魏王，攻破赵、代，降服燕国，平定三国，带兵准备向东攻打齐国。军队还没有渡过平原，听说汉王派郦食其游说齐国投降，韩信想停止进军。蒯通劝韩信说：“将军接受诏令攻打齐国，而汉王却私自派使者去使齐国投降，难道有诏令叫将军停止进军吗？您当然可以不必停止前进！况且郦食其只是一个儒生，伏在车轼上摇动三寸不烂之舌，便使齐国七十多座城投降；将军率领几万军队，才攻下赵国五十多座城。您做将军已经几年了，难道反而比不上一个竖儒的功劳吗！”于是韩信认为他说得对，采用了他的计策，终于渡过黄河。齐国已经听从郦食其，便留他饮酒，撤除了防备汉军的守卫。韩信乘机袭击历下的齐军，很快抵达临菑。齐王认为郦食其欺骗了自己，便把他烹杀，随后逃走。韩信于是平定齐地，自立为代理齐王。汉王当时正被困在荥阳，派张良立即册立韩信为齐王，以安定和巩固他的地位。项王也派武涉游说韩信，想和他联合讲和。蒯通看出天下的权势掌握在韩信手中，想劝韩信背叛汉王，于是先委婉地启发他说：“我曾学习过相面之术，看您的正面，不过是封侯的命，而且危险不安；看您的背面，却是尊贵得无法形容。”韩信说：“这是什么意思？”蒯通于是请求单独谈话，说：“天下刚开始发生动乱时，才智杰出、雄强豪杰的人一声号召便建立名号，天下士人像云一样聚集、像雾一样汇合，像鱼鳞一样交错袭来，飘忽如风起。当时忧虑的只是秦朝灭亡的问题。如今刘邦、项羽分头争战，使人肝脑涂地、流离在荒野中的百姓数也数不清。汉王率领几十万军队，凭借巩、雒之间的险要山河抵抗敌人，一天交战数次，却没有取得尺寸之功；屡遭败退而无人救援，荥阳失守，成皋受伤，只得退走到宛、叶之间，这就是所谓智谋和勇力都陷入困境。楚军从彭城起兵，辗转作战，追逐败军到荥阳，乘着有利形势、接连取胜，威势震动天下；然而军队在京、索之间陷入困境，被迫停在西山一带，不能继续前进，到现在已经三年了。楚军的锐气在险要关塞处受挫，粮食在内部仓库中耗尽，百姓疲惫到了极点，没有可以归附效命的对象。依臣推测，如果不是天下出现贤圣之人，凭目前的形势，本来就无法平息天下的灾祸。现在这个时候，刘邦、项羽两位君主的性命都悬在您的手中。您帮助汉王，汉王就会胜；您帮助楚王，楚王就会胜。臣愿意剖开自己的心腹、献出肝胆来效尽愚忠，只担心您不能采用我的意见。如今替您谋划，不如让双方都得到利益而同时保存，把天下分成三份，形成鼎足而立的局面，这样的形势谁也不敢先发动。凭您的贤明，加上拥有精锐军队，占据强大的齐国，联合燕、赵，从空虚之地出兵控制他们的后方，再顺应百姓的愿望，向西为百姓请求生存，天下谁敢不听从！您据有齐国原来的土地，又拥有淮水、泗水流域，用恩德怀柔诸侯，深居高拱，行揖让之礼，那么天下的君王就会相继来齐国朝拜了。我听说：‘上天赐予的机会不取，反而会受到灾祸；时机到了不行动，反而会遭受灾殃。’希望您仔细谋划这件事。”韩信说：“汉王待我优厚，我怎么能只看见利益就背弃恩德呢！”蒯通说：“当初常山王和成安君曾经结为刎颈之交，等到因为张黡、陈释的事情发生争执，常山王便抱着头仓皇逃跑，归附汉王。汉王借给他军队向东进兵，在鄗县北面交战；成安君死在泜水南面，结果身首异处。这两个人相互交往，是天下最为欢洽的关系，然而最终却彼此消灭，为什么呢？祸患产生于欲望过多，而人心又难以测度。如今您以忠诚信义同汉王交往，这种关系一定不能像二君相交那样牢固；况且您所做的事情远多于张黡、陈释的事情，所以我认为您以为汉王一定不会危害您，是错的。大夫种使越国起死回生，使句践成为霸主，建立了功名，自己却死了。俗话说：“野禽捕尽，猎狗就会被烹食；敌国灭亡，谋臣就会被杀。”所以从交友方面说，关系没有超过张耳、陈余和汉王、成安君的；从忠臣方面说，没有超过大夫种的。这两件事，应该足以作为鉴戒了。希望您深思。另外我听说，勇武谋略震动君主的人自身危险，功劳盖过天下的人得不到赏赐。您渡过西河，俘虏魏王，擒获夏说，攻下井陉，诛杀成安君以惩其罪，使赵国听命，威胁燕国而平定齐国，向南摧毁楚军数十万人，终于斩杀龙且，又向西进军报仇；这就是所谓天下无二的功劳、天下无出的谋略〔原文“略不出出者”疑有衍字〕。如今您拥有无法赏赐的功劳，承受震慑君主的威势，归附楚国，楚人不会信任您；归附汉国，汉人又会震恐。您想带着这种处境到哪里去安身呢？您处在人臣的权势地位，却有超过天下人的名声，我实在替您感到危险。

译韩信说：“你暂且活着吧，我将考虑这件事。”过了几天，蒯通又劝说道：“听取意见，是办成事情的先兆；谋划，是决定生死存亡的关键。跟随厮养小吏去服役，就会失去拥有万辆兵车国家的权力；安守一儋一石的俸禄，就会丧失卿相的职位。计策确实知道，却犹豫不决而不敢实行，是百事失败的祸根。所以猛虎犹豫不前，还不如蜂蝎立即螫刺；孟贲这样的勇士狐疑不决，还不如儿童果断前进。这些话，是说可贵之处在于能够实行。功业难以成就却容易败坏，时机难以遇到却容易错过。‘时机啊时机，不会再来。’希望您不要怀疑我的计策。”韩信仍然犹豫，不忍背叛汉王，又自认为功劳很多，汉王不会夺取他的齐国，于是婉言谢绝了蒯通。蒯通的劝说没有被采纳，感到惶恐，于是假装疯癫，充作巫师。天下平定以后，后来韩信因获罪被废为淮阴侯，谋反而被诛杀，临死时叹息说：“我后悔没有采用蒯通的话，竟死在女人手里！”高帝说：“这就是齐国的辩士蒯通。”于是下诏让齐国召蒯通来。蒯通到后，皇上想把他烹死，问道：“从前你教韩信反叛，为什么？”蒯通说：“狗只对不是自己主人的人吠叫。在那个时候，我只知道齐王韩信，不知道陛下。而且秦朝失去了天下这头鹿，天下人共同追逐它，有才能的人先得到它。天下纷乱，争着想要做陛下所做的事，只是力量办不到，难道可以把他们全都杀尽吗！”皇上于是赦免了他。后来到齐悼惠王刘肥执政时，曹参任相国，以礼礼遇贤人，请蒯通做宾客。当初，齐王田荣怨恨项羽，谋划起兵反叛项羽，劫持齐国士人，不肯从者就处死。齐国处士东郭先生、梁石君也在被劫持的人中，被迫服从。等到田荣失败，两人以此为耻，一同进入深山隐居。宾客对蒯通说：“先生对于曹相国，拾取遗漏、指出过错，举荐贤能；齐国的功劳没有人能比得上先生。先生知道梁石君、东郭先生的才能远非世俗之人所能及，为什么不向相国推荐他们呢？”蒯通说：“好。我乡里的一个妇人，和乡里的众位老妇人关系很好。这个妇人夜里丢了一块肉，婆婆以为是她偷的，生气地把她赶走。妇人早晨离去，经过那位友好的老妇人家，把事情告诉她并向她道谢。老妇人说：‘你安心走吧，我现在就让你婆婆家来追你。’随即拿着一捆乱麻，到丢肉的人家借火，说：‘昨夜狗叼走了肉，狗互相争斗厮咬，请借火让我把伤口治好。’丢肉的人家立即追赶呼喊那妇人。因此，那位老妇人并不是善于辞说的人，拿乱麻借火也不是挽回媳妇的正常办法；但是事物之间会互相感应，事情也有恰当可行的办法。我请求向曹相国借这把火。于是蒯通拜见相国，说：“有的妇人丈夫死后三天就改嫁，有的幽居守寡，足不出门。您如果要选择妇人，取哪一种？”曹参说：“取不改嫁的。”蒯通说：“那么您选择我所推荐的人，也应当如此。东郭先生、梁石君，是齐国的俊杰之士，隐居不仕，从未降低节操、委曲心意来求取官职。希望您派人以礼聘请他们。”曹相国说：“谨遵您的请求。”于是把两人都作为上等宾客。蒯通评论战国时游说之士的权变之术，也自己编写了有关游说的论说，共八十一篇，称为《隽永》。起初，蒯通同齐人安其生友善。安其生曾游说项羽，项羽没有采用他的计策。后来项羽想封赏这两个人，两人最终都不肯接受。伍被是楚国人。有人说他是伍子胥的后代。伍被因才能出众而闻名，任淮南王的中郎。这时淮南王刘安喜好方术学问，降低身份礼贤下士，招致英俊之士达数百人，伍被位居首位。过了很久，淮南王暗中有邪恶的谋划，伍被多次委婉劝谏。后来淮南王坐在东宫，召伍被来想同他商议事情，呼唤说：“将军上前。”伍被说：“大王怎么能说出亡国的话呢？从前伍子胥劝谏吴王，吴王不采纳，他就说：‘我今天看见麋鹿在姑苏台上游荡了。’ 如今我也将看见宫中长出荆棘，露水沾湿衣服了。”于是淮南王发怒，把伍被的父母拘禁起来，又囚禁伍被三个月。淮南王再次召见伍被，说：“将军答应寡人的请求吗？”伍被说：“不，我是要替大王谋划计策。我听说，善于听察的人能从无声中听出征兆，明智的人能在事物尚未成形时看见端倪，所以圣人每次行动都能万全。周文王一举行动便功业显著，名垂万世，位列三王，这就是顺应天意而行动的人。”淮南王说：“如今汉朝廷治理得好，还是混乱？”伍被说：“天下治理得很好。”淮南王不高兴，说：“您为什么说治理得好？”伍被回答：“我私下观察朝廷，君臣、父子、夫妻、长幼的秩序都合乎道理；皇上的举措遵循古代的原则，风俗、纲纪没有缺失。穿着重裘的富商周游天下，道路没有不通的，贸易之道得以实行。南越宾服，羌、僰进贡，东瓯入朝，扩大长榆，开通朔方，匈奴受到挫伤。虽然还没有达到古代太平时代的程度，但仍然可以说是治理得好。”淮南王发怒，伍被谢罪请求免死。淮南王又说：“山东如果发生变乱，汉朝必定派大将军率军平定山东，您认为大将军是怎样的人？”伍被说：“我所熟悉的黄义随大将军攻打匈奴，说大将军以礼对待士大夫，对士卒施加恩惠，众人都乐意为他效力。骑兵上下山如飞，才力如此超群，又多次率军熟习兵法，不容易抵挡。后来谒者曹梁从长安回来，说大将军号令严明，面对敌人勇敢，常常身先士卒；要等士卒休息后自己才休息；挖井得到水后，才敢饮用；军队停下时，要等士卒已经渡过河，自己才渡河。皇太后赏赐的钱财，全都用来赏赐部下。即使古代的名将，也不过如此。”淮南王说：“刘濞太子刘贤的智略世所罕见，不是普通人；他认为汉廷的公卿列侯全都像猕猴戴帽子一样徒有其表罢了。”伍被说：“只有先刺杀大将军，才可以举事。”淮南王又问伍被：“您认为吴王举兵是不对的吗？”伍被说：“不对。吴王刘濞被赐予刘氏宗亲中祭酒的名号，接受几杖而不必入朝；统辖四郡的民众，土地方圆数千里；开采山中铜矿铸钱，煮海水制盐，砍伐江陵的树木造船；国家富裕，人民众多，运送珍宝，贿赂诸侯，同七国合纵，起兵向西，攻破大梁，击败狐父，奔逃返回，后来被越国擒获，死在丹徒，身首异处，国家灭亡、祭祀断绝，成为天下人的笑柄。凭吴国的军队却不能成功，为什么呢？实在是因为违背天意、违反众心，又没有看清时机。

译淮南王说：“男子所能依靠的，不过是一句话罢了。况且吴王哪里懂得反叛？汉军将领一天经过成皋的有四十多人。如今我命令伍被先控制成皋关口，周被率颍川军堵塞轘辕、伊阙的道路，陈定发动南阳军守住武关，河南太守手中只有雒阳一处，哪里值得忧虑？然而向北还有临晋关、河东、上党，以及同河内、赵国交界的几条通谷。人们说‘截断成皋的道路，天下就不能相通’。凭借三川的险要，招募天下军队，您认为怎么样？”伍被说：“我只看见其中的祸患，没有看见其中的福分。”后来汉朝逮捕淮南王的孙子刘建，将他拘捕审理。淮南王害怕暗中谋划的事情泄露，对伍被说：“事情已经到了这个地步，我想立即起兵。天下百姓劳苦，已经有了可乘之隙；诸侯颇有失德的行为，都在自我怀疑。我向西起兵，一定会有响应的人；如果没有响应，就回头攻取衡山。形势使我们不得不起兵。”伍被说：“攻取衡山来进攻庐江，有寻阳的船只，守住下雉的城池，连接九江的水道，截断豫章的关口，用强弩临江防守，以控制南郡下游，向东保住会稽，向南联通强大的越国，凭借这些在江、淮之间勉强支撑，也只能延长几年的寿命罢了，我仍未看见其中的福分。淮南王说：“左吴、赵贤、朱骄、伍被等人都认为有八九成的把握成功，唯独您认为没有福分，为什么？”伍被说：“大王身边那些一向有能力统率民众的亲信，都已经先被拘捕下诏狱了，剩下的人没有可用的。”淮南王说：“陈胜、吴广没有立锥之地，只聚集了百来人，从大泽中起兵，振臂高呼，天下响应，向西到达戏地时已有一百二十万军队。如今我国虽然小，能作战的士卒也可以得到二十万人，您为什么只说有祸而没有福？”伍被说：“我不敢逃避像伍子胥那样被杀的命运，希望大王不要听从吴王的做法。从前秦朝无道，残害天下，杀死方士，焚烧《诗》《书》，毁灭圣人的遗迹，抛弃礼义，任用刑法，把海边地区的粮食转运到西河。在那时，男子拼命耕种还不足以供给粮食，女子纺织还不足以遮蔽身体。秦朝派蒙恬修筑长城，东西绵延数千里；军队暴露在野外，常有数十万人，死者数不胜数，僵尸遍野，流血千里。因此百姓力量耗尽，十家中有五家想要作乱。秦又派徐福入海求仙药，携带大量珍宝，带着童男童女三千人以及五种工匠出发。徐福找到平原大泽，便在那里停留，称王而不回来。于是百姓悲痛忧愁，十家中有六家想要作乱。秦又派尉佗越过五岭，进攻百越；尉佗知道中原已经疲惫到了极点，便在那里停留，在南越称王。出行的人没有回来，前往的人没有返回，于是百姓离心离德、土崩瓦解，十家中有七家想要作乱。秦始皇兴建皇帝乘舆，修造阿房宫，征收超过一半的赋税，征发闾左平民服兵役。父亲不能安于抚养儿子，兄长不能安于照料弟弟；政令苛刻，刑罚惨酷，百姓都伸长脖子等待，侧耳倾听，悲声号哭、仰天长叹，捶胸怨恨君上，十家中有八家想要作乱。宾客对高皇帝说：‘时机到了。’高帝说：‘再等等，圣人应当从东南兴起。’不到一年，陈胜、吴广大声起兵，刘邦、项羽一同响应，天下纷纷响应。这就是踩着秦朝的漏洞，趁秦朝衰亡的时机行动；百姓盼望他们，如同干旱时盼望下雨，所以他们从行伍中起兵，成就了帝王的功业。如今大王只看见高祖取得天下很容易，难道唯独不看看近来的吴、楚吗？当今陛下统治天下，使海内统一，广泛爱护百姓，施布恩德。虽然口中还没有说出，声威却像疾雷震动；如今虽然还没有出动，教化却传播得神速。内心有所思虑，威势便震动千里；臣下响应君上，就像影子随形、回声随声一样。而且大将军的才能，不只是章邯、杨熊所能相比的。大王拿陈胜、吴广来评论，伍被认为这是错误的。况且大王的军队还不到吴、楚军队的十分之一，天下安定的程度又比秦朝时强万倍。希望大王采用我的计策。我听说箕子经过故国时悲伤，作《麦秀》之歌，是痛惜纣王不听王子比干的劝告。所以孟子说，纣王贵为天子，死时还不如一个普通百姓。这是纣王自己断绝生路已经很久了，并不是到死的那天上天才抛弃他。如今我也私下悲痛大王放弃拥有千乘之国的君主地位，将要写下绝命书，成为群臣的先例，自己死在东宫。”伍被于是流着泪站起身来。后来淮南王又召见伍被问道：“如果像您说的那样，难道就不能侥幸成功吗？”伍被说：“如果实在不得已，我有一个愚笨的计策。”淮南王说：“怎么办？”伍被说：“如今诸侯没有异心，百姓也没有怨气。朔方郡土地广阔肥美，迁徙去的百姓还不足以充实那里。可以让丞相、御史请求下诏，把各郡国的豪杰以及犯耐罪以上的人，以赦令免除罪罚；家产五十万以上的人，全都把家属迁往朔方郡；再增加征发甲士，催促他们尽快确定会合日期。又伪造左右都司空、上林中都官的诏狱文书，逮捕诸侯太子及宠臣。这样一来，百姓就会产生怨恨，诸侯就会感到恐惧；再让辩士随后游说他们，或许可以侥幸成功。”淮南王说：“这办法可以。虽然如此，我认为还不至于走到这一步，只管直接起兵罢了。”后来事情被发觉，伍被到官吏那里自首，说明自己同淮南王谋反的经过就是这样。天子因为伍被平日的言辞中多有称美汉朝的话，想不杀他。张汤进言说：“伍被首先替大王策划反叛，罪不可赦。”于是诛杀了伍被。江充，字次倩，是赵国邯郸人。江充原名齐，有一个妹妹擅长弹琴歌舞，嫁给赵太子刘丹。齐得到敬肃王的宠幸，成为上等宾客。过了很久，太子怀疑齐把自己的隐私告诉了赵王，同齐发生冲突，派官吏追捕齐，没有抓到，便拘捕他的父亲和兄长，审问查验，全部弃市处死。齐于是隐姓埋名逃亡，向西经过关塞，改名为充。他到宫阙上告发赵太子刘丹同胞姊妹以及王后宫中的人淫乱，并同各郡国的豪强奸猾之徒勾结，进行抢劫作奸，官吏无法禁止。奏书上报，天子震怒，派使者传诏给郡国，调发官吏士卒包围赵王宫，逮捕太子刘丹，押送到魏郡诏狱，与廷尉共同审理，依法判处死刑。赵王刘彭祖是皇帝同父异母的兄长，上书为太子申辩，说：‘江充是逃亡的小臣，只是苟且制造奸诈虚妄之说，激怒圣朝，想凭借皇帝的力量报复私怨。

译即使后来被烹煮剁碎，他也不会后悔自己的计谋。我希望挑选赵国勇敢的士卒，随军攻打匈奴，竭尽全力战死，以赎回刘丹的罪过。’皇上没有答应，最终还是使赵太子获罪失败。当初，江充在犬台宫被召见，自请穿着平时的服装、戴平时的帽子来见皇上。皇上答应了。他穿着纱制单衣，曲裾的后襟垂下交错的衣带，戴着单纱制的纚步摇冠，冠上系着飞翮形的帽缨。江充身材魁梧高大，容貌十分壮伟。皇帝远远看见他，感到惊异，对左右说：‘燕、赵本来就多有奇异之士。’江充来到面前，皇帝向他询问当世政事，听后很高兴。江充于是主动请求出使匈奴。皇帝下诏询问应对方略，江充回答：‘应随形势变化制定措施，以敌人的情况为依据，事情不能预先谋划。’皇上任命江充为谒者出使匈奴。他回来后，被任命为直指绣衣使者，督察三辅盗贼，禁止并查察越制奢侈之事。贵戚和近臣大多奢侈僭越，江充全都举劾，上奏请求没收他们的车马，并命令本人到北军服役攻打匈奴。奏请得到批准。江充立即移书给光禄勋和中黄门，逮捕列名的近臣、侍中以及应当前往北军服役的人，又移文弹劾守门卫士，禁止这些人未经命令出入宫殿。于是贵戚子弟惶恐不安，都去见皇上叩头求情，希望能够缴纳钱财赎罪。皇上答应了，命令他们各按官秩等级向北军缴钱，总共数千万。皇上认为江充忠诚正直，奉行法令而不阿谀，所说的话合乎自己的心意。江充出行时，遇到馆陶长公主在御道上奔驰。江充呵斥并盘问她，公主说：‘有太后的诏令。’江充说：‘难道只有公主可以通行，车马随从都不可以吗？’于是把车马随从全部弹劾没收。后来江充跟随皇上到甘泉宫，遇到太子府的使者乘车马走在御道上，江充把他们交给官吏治罪。太子听说后，派人向江充谢罪说：‘我不是吝惜车马，实在是不想让皇上知道这件事，以免他认为我平素没有受到教诫。希望江君宽恕这一次！’江充不听，终于上奏皇帝。皇上说：‘臣子就应当这样。’于是江充受到极大信任，威势震动京师。后来升任水衡都尉，宗族和亲友中许多人都凭借他的力量得到好处。过了很久，他因犯法被免职。适逢阳陵人朱安世告发丞相公孙贺的儿子、太仆公孙敬声犯巫蛊之事，牵连到阳石公主、诸邑公主，公孙贺父子都因罪被诛杀。详情记载在《公孙贺传》。后来皇上到甘泉宫，患病。江充见皇上年老，害怕皇帝死后自己会被太子杀掉，便借机作奸，奏称皇上的疾病是巫蛊作祟。于是皇上任命江充为使者审治巫蛊。江充带领胡人巫师掘地寻找木偶，搜捕施行巫蛊和夜间祭祀的人，察看所谓鬼物；凡是发现染污之处，便立即拘捕审讯，使用烧红的铁钳灼烙，强迫他们认罪。百姓相互诬告犯有巫蛊，官吏动辄以大逆无道论罪，前后因之被处死的有数万人。当时皇上年事已高，怀疑身边的人都在用巫蛊诅咒自己；有冤屈的人也不敢申诉。江充既已知道皇上的心意，便说宫中有巫蛊之气，先审治后宫中很少受宠的夫人，依次牵连到皇后，最后在太子宫中掘出巫蛊，得到桐木刻成的人偶。太子害怕，不能自行申辩清楚，便拘捕江充，亲自将他斩杀。太子骂道：‘赵国来的囚虏！祸乱我们刘家父子还不够吗？竟然又来祸乱我的父子！’太子因此终于失败。详情记载在《戾园传》。后来武帝知道江充有欺诈行为，诛灭了江充三族。息夫躬，字子微，是河内郡河阳县人。年轻时做博士弟子，学习《春秋》，通览典籍。容貌壮美，众人都觉得奇异。哀帝初年即位，皇后的父亲特进、孔乡侯傅晏与息夫躬同郡，两人友善，息夫躬因此把他当作靠山，交游日益广泛。在这之前，长安人孙宠也因游说而显名，被免去汝南太守职务后，同息夫躬结交，两人一起上书，被召入朝等待诏命。当时哀帝患病，刚刚即位，有人告发中山孝王太后诅咒皇上，太后及其弟宜乡侯冯参都自杀了，但他们所犯罪行并不明确。此后，无盐危山有一块石头自行竖立起来，形成了道路。息夫躬和孙宠谋划说：‘皇上没有继承人，身体长期不安；关东诸侯心中都在暗自争相谋划。如今无盐有大石自行竖立，听说奸邪之臣借往事附会，说大山中的石头竖立起来，是先帝兴起的预兆。东平王刘云因此同王后日夜祭祀诅咒皇上，想求得非分的愿望。后来皇后的舅父伍宏又凭借方术和医术得到宠幸，出入宫禁。霍显的阴谋将要在酒杯勺子中实施，荆轲式的变乱必定会从帷幄之中发生。事情形势如此，告发一定能成功；揭发国家的奸臣，诛杀君主的仇敌，这是取得封侯的计策。’息夫躬、孙宠于是同中郎右师谭一起，通过中常侍宋弘上报变乱之事。皇上厌恶这件事，交给有关官署查验，东平王刘云、刘云的王后谒以及伍宏等都因罪被诛杀。皇上提拔孙宠为南阳太守，右师谭为颍川都尉，宋弘、息夫躬都任光禄大夫、左曹、给事中。当时侍中董贤受到宠爱，皇上想封他为侯，于是下诏说：‘息夫躬、孙宠因董贤而上报此事，封董贤为高安侯，孙宠为方阳侯，息夫躬为宜陵侯，食邑各一千户。赐右师谭关内侯爵位，并赐食邑。’丞相王嘉心中怀疑东平王案件，争辩不愿封董贤等人为侯，详情记载在《王嘉传》。王嘉坚持说董贤权势过盛，孙宠、息夫躬都是会倾覆国家、具有谄媚邪佞才能的人，恐怕一定会扰乱国家，不可任用。王嘉因此获罪。息夫躬既然受到亲近，便多次入宫进见议论政事，发表意见毫无顾忌。众人害怕他的言论，见到他时都侧目而视。息夫躬上疏逐一指斥公卿大臣，说：‘如今丞相王嘉刚强却畏缩不前，不可任用；御史大夫贾延软弱无能，不能胜任职务；左将军公孙禄、司隶鲍宣，表面上有正直不屈的名声，内里其实愚笨，不懂政事；诸曹以下的官员和仆射之类，都不值得一提。倘若突然有强弩围城，长戟指向宫阙，陛下将同谁一起防备？假使有狂人在东崖呼喊，匈奴在渭水饮马，边境如雷震动，四方像风一样兴起，即使京师有勇武精锐的士卒，也没有人能看见敌人的左脚便率先响应。军书交相奔驰而来，羽檄接连不断地传到，像小夫〔原文“夫”后字形疑为“懦”〕和软弱臣子一类的人，昏乱茫然，不知所措。至于那些有犬马般决断的人，也不过仰头服毒、伏剑自杀；即使加以灭族的刑罚，对已经到来的祸败又有什么帮助呢！’息夫躬又说：‘秦朝开凿郑国渠来使国家富裕、军队强盛；如今京师土地肥沃富饶，可以勘察地势和水泉，扩大灌溉的利益。’天子派息夫躬持节，统领并管理三辅的水利事务。

译息夫躬树立木表，想穿通长安城，引漕渠水注入太仓下游，以减少转运粮食的劳费。议论认为此事不能办成，于是停止。董贤日益显贵受宠，丁氏、傅氏嫉恨他的宠幸，孔乡侯傅晏同息夫躬谋划，想谋求居于高位辅佐政事。恰逢匈奴单于应当来朝，派使者说自己有病，希望明年入朝。息夫躬因此上奏，认为：‘单于本应在十一月入塞，后来却以有病为借口推脱，恐怕另有变故。乌孙的两位昆弥势力弱小，卑爰强盛，居住在强煌一带，拥有十万军队，向东同单于结交，派儿子前去侍奉单于。如果凭借一向强大的威势，沿袭乌孙就擒的旧迹，出兵向南攻伐，兼并乌孙的势力，那么乌孙被兼并后，匈奴就会强盛，西域也会危险。可以命令投降的胡人假装卑爰的使者前来上书说：“之所以派儿子侍奉单于，并不是亲近信任他，实在是害怕他。希望天子怜悯，告诉单于归还我为人质的儿子。愿意帮助戊己校尉守卫恶都奴的边界。”然后把这份奏章下发给诸将军，让匈奴使者听到。这就是所谓‘上策攻伐谋略，其次攻伐外交’。’奏书上报后，皇上召见息夫躬，并召集公卿将军共同商议。左将军公孙禄认为：‘中原一向凭借威势和信义使夷狄归服，息夫躬却想先发制人，制造虚假而失信的谋略，不可答应。况且匈奴依赖先帝的恩德，守卫边塞，自称藩臣。如今单于因为疾病不能亲自奉行朝贺之礼，派使者说明情况，并没有失去臣子的礼节。我公孙禄愿以身家性命担保，终身不再看见匈奴成为边境的忧患。’息夫躬反驳公孙禄说：‘我替国家筹划，几乎能预见事情的先兆，在事情将要发生、尚未显露时预先谋划，是为万世考虑。左将军公孙禄却想凭借自己犬马般的年齿，只保守眼前所见。我同公孙禄意见不同，不能相提并论。’皇上说：‘好。’于是遣退群臣，只同息夫躬商议。息夫躬趁机进言：‘往年荧惑星停留在心宿，太白星位置高而光芒强，又有角宿星侵犯河鼓星，按星占之法，这是将有兵乱的征兆。此后讹言传播，诏令筹书经过各郡国，天下骚动，恐怕一定会发生非常变故。可以派大将军巡视边境军队，整饬武备，斩杀一个郡守来树立威势，震慑四方夷狄，并借此压制、应对灾异。’皇上认为有道理，拿这件事询问丞相。丞相王嘉回答：‘我听说，驱使百姓要靠行动而不是言语，回应上天要靠实际行动而不是文辞。下层百姓尚且不能欺骗，何况上天神明，难道可以欺骗吗？上天显现灾异，是为了告诫人君，希望人君觉悟并改正，推行诚信、实行善政。百姓心悦诚服，天意自然就能得到满足。辩士只见到一点迹象，有的便任意把自己的想法附会到星象历法上，凭空制造匈奴、乌孙、西羌的祸难，谋划发动战争，设置所谓权变，这不是回应天意的方法。’ 郡守、国相一旦有罪，便驱车飞驰到宫阙，束手就死，恐惧到了这种程度；可是游说之士却说，这能使安定转为危急，辩辞只图听来痛快，实际上未必可以听从。讨论政事的人，最忧虑的是谄媚、倾险、巧辩、苛刻深文。谄媚会毁坏君主的德行，倾险会使臣下怨恨，巧辩会破坏正道，深文苛刻会损伤恩惠。从前秦穆公没有听从百里奚、蹇叔的话，导致军队失败，后来悔过自责，痛恨误导自己的臣子，思念黄发老人的意见，因此名声流传后世。希望陛下察看古代的戒鉴，反复参考，不要把先前某个人的话当作唯一依据。’皇上不听，便下诏说：‘近来灾异不断，盗贼众多，兵戈将起的征兆也有明显显现。没有听说将军们对此忧心重视，选练军士，修缮兵器。武器装备损坏，谁应当负责督察？天下即使安定，忘记战争也必然危险。将军和中二千石各举荐一名明晓兵法、具有深谋远虑的人，将军举荐两人，送到公车署来。’随即任命孔乡侯傅晏为大司马卫将军，阳安侯丁明又任大司马骠骑将军。这一天发生了日食，董贤因此使息夫躬、傅晏的计策受挫。几天后，收回傅晏卫将军的印绶，而丞相、御史上奏息夫躬的罪过。皇上因此厌恶息夫躬等人，下诏说：‘南阳太守、方阳侯孙宠，平素没有廉洁的声誉，具有残酷凶恶的资质，毒害流布于百姓。左曹、光禄大夫、宜陵侯息夫躬，凭空制造许谖的计策，想以此误导朝廷。你们都结交贵戚，奔走权门，只是为了求取名声。免去息夫躬、孙宠的官职，遣送他们回到封国。’息夫躬回到封国，没有住宅，寄居在丘亭。奸人认为侯家富有，常常夜里守候在那里。息夫躬的同乡、河内郡掾贾惠路过息夫躬处，教给他一种诅盗的方术：折取桑树向东南伸展的枝条当作匕首，在上面画北斗七星；息夫躬夜里披散头发，站在庭院中央，面向北斗，拿着匕首挥动指向，诅咒盗贼。有人上书说息夫躬心怀怨恨，嘲笑朝廷所任用的人，窥候星宿，观察天子的吉凶，同巫师一起诅咒。皇上派侍御史、廷尉监逮捕息夫躬，把他拘禁在雒阳诏狱。正要拷打审问时，息夫躬仰天大叫，随即僵直倒下。官吏上前询问，报告说他的喉咙已经断气，鼻、耳中流出血来。过了一顿饭的时间，他便死了。与他结党交游、谋议相连而被捕入狱的有一百多人。息夫躬的母亲圣因祭灶诅咒皇上获罪，被弃市；妻子充汉和家属迁徙到合浦。息夫躬同族亲属中平素受到他厚待的人，都被免官并终身禁锢。哀帝去世后，有关官署上奏：‘方阳侯孙宠以及右师谭等人，都制造奸邪谋略，罪行牵涉到王室骨肉；即使蒙受赦令，也不应再处于爵位，留在中原。’ 于是都免去孙宠等人的爵位，迁徙到合浦郡。当初息夫躬等待诏命时，多次发表危急激烈的言论，自己害怕遭到杀害，写下《绝命辞》说：‘黑云浓重翻涌，我将归向哪里啊！鹰隼横空猛烈飞翔，鸾鸟徘徊不前啊！箭矰如浮云般飞动，一动就会触发弩机啊！丛生的荆棘〔原文“扌戋々栈栈”字形有疑〕密密层层，哪里可以栖息啊！发扬忠心而忘却自身，反倒自己陷入罗网啊！冤屈使颈项折断、翅膀摧折，哪里还能前行啊！眼泪流淌如萑兰，心结郁塞而伤肝。虹霓闪耀而太阳昏暗，灾祸幽深冥暗而尚未显现。悲痛人与上天，放声呼喊；冤屈到了尽头，又能向谁诉说！仰望天光陈述自己的冤情，召请上帝明察我。秋风为我吟唱，浮云为我遮阴。悲叹如此境况，还想停留什么呢？抚摸神龙，〔原文“▯”字不可确释〕它的胡须。遨游在空旷遥远之地，不知归期；雄者失去凭据，世人却思念我。’后来过了几年，息夫躬才死去，正如辞中所说。赞语说：孔子说‘厌恶花言巧语颠覆国家’，蒯通一番游说使三个俊杰丧命，他没有被烹死，只是侥幸罢了。伍被处在危险的国家，身为谋划的主谋，忠诚没有坚持到底，反而以欺诈报复仇敌，被诛杀夷灭，不也是应该的吗？《尚书》记载流放四罪，《诗经》歌咏《青蝇》，自春秋以来，因谗邪导致的祸败多得很。从前子谋害桓公，使鲁隐公陷入危险；栾书构陷郤锜，使晋厉公被弑；竖牛逃走，仲孙卒死；郈伯诋毁季氏，昭公被驱逐；费无忌进献女子，楚太子建逃亡；宰嚭谗害伍子胥，吴王夫差败亡；李园进献妹妹，春申君死亡；上官大夫诬告屈原，楚怀王被扣留；赵高陷害李斯，秦二世自缢；伊戾在盟会上设置陷阱，宋国华臣死亡；江充制造巫蛊，太子被杀；息夫躬制造奸谋，东平王被诛杀；这些全都是从小处覆败大事、由于疏远之人陷害亲近之人，怎么能不害怕呢！怎么能不害怕呢！