宋史卷四百七十三　　列传第二百三十二

译高宗还是康王时，奉命出使金国到达磁州。当时金军骑兵遍布，曾有数百名披甲战马来到城下，寻找康王所在。汪伯彦急忙写帛书请求康王回到相州，亲自背着行囊，带领军队到黄河岸边迎接康王。康王慰劳他说：“将来见到皇上时，我一定首先把京兆推荐给您。”他从此开始受到康王的知遇。不久，康王奉蜡书，开设天下兵马大元帅府，任命汪伯彦为副将。康王带兵渡河后，谋划进军方向，众说纷纭，只有汪伯彦说：“不能不从北门渡过子城。”康王高兴地说：“廷俊说得对。”渡河后，军队经过大名、郓州、济州，到达南京，朝廷上奏任命汪伯彦为集英殿修撰。金兵逼近京城，钦宗下诏说：“金人现在表示正在商议通好，康王正统率军队，不得轻举妄动。”伯彦认为有道理。宗泽说：“女真人狂妄诡诈，这是想要缓和、拖住我军罢了。如果马上相信他们，后悔还来得及吗？应当赶快进兵。”伯彦等人对此表示为难。等到京城陷落，金人逼迫徽宗、钦宗二帝北行，张邦昌僭越称帝，康王听说后流泪痛哭。第二年春天，康王以皇帝名义任命伯彦为显谟阁待制，升任元帅，进为直学士。高宗即位后，提拔他担任知枢密院事。不久，授任右仆射。高宗刚开始处理政务时，天下都希望得到治理。伯彦、潜善担任宰相一年多，专权放纵，不能谋划成就任何事情。御史、谏官，甚至平民和内侍，全都上奏弹劾他们。伯彦被罢为观文殿大学士、知洪州，改任提举崇福宫，不久被削去职务，居住在永州。绍兴初年，恢复职务，任知池州、江东安抚大使。谏官仍不放过他，于是诏令让他以原职奉祠，不久又任知广州。绍兴四年，皇帝追赠陈东、欧阳澈。舍人王居正不断议论弹劾伯彦、潜善，伯彦又被剥夺原来的职务。绍兴七年，皇帝对辅臣说：“元帅旧日的僚属，往往已经沦落死亡，只有汪伯彦确实与我共同经历过艰难。我的故旧所剩无几，应当让他复起。”秦桧、张浚说：“我们已经商议过，准备借郊祀恩典请示皇帝；如果再得到皇帝亲笔说明他的旧日功劳，大概内外都会相信。”当初伯彦尚未中第时，曾在王氏家中寄居，秦桧曾跟随他学习；张浚也是伯彦引荐的，所以二人共同称赞他。绍兴九年，伯彦任知宣州，经过京城，皇帝对秦桧说：“应立即让伯彦赴任，或许可以避免纷扰。”又说：“伯彦是我在潜邸时的旧僚属，离开京城已经七年。汉高祖、汉光武都不忘丰沛、南阳的旧交，这都是人之常情。”伯彦进呈所著《中兴日历》五卷，被授为检校少傅、保信军节度使。绍兴十年，请求奉祠闲居，皇帝准许。第二年五月去世，追赠少师，谥号忠定。起初，伯彦离开相州以后，金人抓住了他的儿子、军器监丞汪似，逼他割让土地，直到相州。守臣赵不试坚守不降，于是金人把汪似拘押北去，过了很久才放他回来。有人说，汪似能够回来，实际上是伯彦派人把他赎回来的。汪似后来改名为召嗣。秦桧，字会之，江宁人。政和五年考中进士，补任密州教授。后来又考中词学兼茂科，历任太学学正。靖康元年，金兵攻打汴京，派使者索取三镇，秦桧提出四条军事建议：第一，金人的要求没有满足的时候，请求只答应割让燕山一路；第二，金人阴险欺诈，守备防御不能松懈；第三，请召集百官详细商议，选择合理的意见写入誓书；第四，请把金国使者安置在城外，不能让他们进城门，也不能引他们上殿。这些建议没有得到答复。秦桧被任命为职方员外郎。不久，张邦昌让他主管公事，秦桧说：“这次行动专门为了割地，与我最初的主张相矛盾，违背了我的本心。”他三次上章辞职，朝廷准许了。当时朝廷议论割让三镇来平息战争，任命秦桧借任礼部侍郎，与程▯担任割地使，护送肃王前往。金军退去后，秦桧、程▯到达燕地便返回。御史中丞李回、翰林承旨吴▯共同推荐秦桧，于是授任殿中侍御史，升为左司谏。王云、李若水觐见金国的两位首领后回来，说金人坚决要得到土地，否则就进兵攻取汴京。十一月，朝廷在延和殿召集百官商议，范宗尹等七十人请求答应金人，秦桧等三十六人坚持不可。不久，秦桧被任命为御史中丞。闰十一月，汴京失守，徽宗、钦宗二帝到金营。靖康二年二月，莫俦、吴▯从金营回来，传达金军统帅命令，要推立异姓为帝。留守王时雍等召集百官、军民共同商议拥立张邦昌，众人都惊惧失色，不敢回答。监察御史马伸对众人说：“我们这些人的职责是担任诤臣，难道能坐视不说一句话吗？应当共同上呈议状，请求保全赵氏。”当时秦桧任御史台长官，听到马伸的话认为有理，立即进呈奏状说：“秦桧承受国家深厚的恩典，十分惭愧没有报答。如今金人拥重兵压临已经攻下的城池，掌握生杀大权，一定要改换国姓；我即使拼死也要辩明此事，这不只是忠于君主，也是要说明两国的利害罢了。赵氏从太祖、太宗直到当今皇帝，已经一百七十多年。近来由于奸臣背弃盟约，和邻国结怨；谋臣失策，误导君主而使军队丧败，终于使百姓遭祸，京都失守，皇帝出城到郊外，在金军面前求和。两位元帅既已答应这个要求，内外都已经知道了；并且我们已经耗尽府库，追取皇帝服饰器用，割让两河土地，恭敬地做臣子，如今却要改变先前的协议，做人臣的怎么能忍心因为害怕死亡而不发言呢？宋朝在中原地区号令统一，疆域绵延万里，恩德施加于百姓，这是前代从未有过的。即使国家兴亡的命运在天而有定数，又怎么能凭一座城池决定废立呢？从前西汉亡于新朝，光武帝又使它复兴；东汉亡于曹氏，刘备在蜀地称帝；唐朝被朱温篡夺，李克用还推尊唐朝的世系而继承它。大概根基广阔就难以倾覆，根扎得深就难以拔除。张邦昌在上皇时期，依附权贵宠臣，共同实行祸害国家的政治。社稷倾危、百姓遭受涂炭，固然不是一个人造成的，张邦昌也参与其中。天下人正把他当作仇敌，如果把土地交给他，让他统治百姓，四方豪杰一定会共同起兵诛杀他，最终也不足以成为大金的屏障。一定要拥立张邦昌，那么京城百姓可以使其服从，天下百姓却不能服从；京城赵氏宗室可以消灭，天下的赵氏宗室却不能消灭。秦桧不顾斧钺加身的诛杀危险，说明两朝的利害，希望恢复嗣君的帝位来安定四方。这不只是使大宋得到福祉，也是大金万世的利益。”

译金人不久便把秦桧押往军前。三月，金人拥立张邦昌为伪楚皇帝。张邦昌写信给金人，请求送还孙傅、张叔夜以及秦桧，金人不答应。起初，徽宗、钦宗二帝北迁，秦桧与孙傅、张叔夜、何▯、司马朴一同到燕山，后来又迁往韩州。上皇听说康王即位，写信送给粘罕，与他约定和议，让秦桧润色文辞。秦桧用厚重的贿赂把信送达粘罕。适逢金主吴乞买把秦桧赐给弟弟挞懒使用，挞懒攻打山阳。建炎四年十月甲辰，秦桧与妻子王氏以及婢女、仆人一家，从金军中乘船由涟水军水寨渡海，返回行在。丙午日，秦桧入宫觐见。丁未日，授任礼部尚书，赐给银帛。秦桧回来时，自己说是杀死监管他的金人后逃上船南来的。朝廷官员大多说，秦桧与何▯、孙傅、司马朴一同被拘押，为什么只有秦桧独自回来？又从燕地到楚地有二千八百里，途中经过黄河、越过大海，难道没有讥讽责问他的人吗？他怎么能够杀死监管者而南归？即使说他是跟随挞懒从军、金人放他回来，也一定会扣留他的妻子亲属，他怎么能和王氏一同回来？只有宰相范宗尹、同知枢密院事李回与秦桧友善，才完全消除众人的疑虑，竭力推荐他的忠诚。秦桧入朝应对前一天，皇帝命他先去见宰执。秦桧首先说“如果想使天下太平，就应当南方人归南方，北方人归北方”，并呈上他起草的给挞懒的求和书。皇帝说：“秦桧朴实忠诚，超过常人，朕得到他高兴得睡不着。既听到了徽宗、钦宗二帝和太后的消息，又得到了一位杰出士人。”范宗尹想让他任经筵官，皇帝说：“暂且给他一个事务简少的尚书职位。”所以有了礼部尚书的任命。随行的王安道、冯由义、水寨丁不异以及参议官都改授京官职秩，船夫孙靖也补任承信郎。当时朝廷虽然多次派遣使者，但只是边防与议和并行；专门与金人解除仇怨、商议和议，实际上从秦桧开始。这大概是因为秦桧在金国朝廷首先倡导和议，所以挞懒放他回来。绍兴元年二月，秦桧被任命为参知政事。七月，范宗尹被罢免。在此以前，范宗尹建议讨论崇宁、大观以来过度赏赐的问题，秦桧极力赞成他的主张；后来见皇帝的意志坚定，反而借此排挤他。范宗尹离职后，相位长期空缺。秦桧扬言说：“我有两条策略，可以震动天下。”有人问他为什么不说，秦桧说：“现在没有宰相，无法施行。”八月，授任右仆射、同中书门下平章事兼知枢密院事。九月，吕颐浩再次任宰相，秦桧与他共同执政，谋划夺取他的权力，并暗中指使其党羽上言：“周宣王对内修治、对外攘敌，所以能够中兴；如今两位宰相应当分别负责内政和外事。”吕颐浩于是把都督府设在镇江。皇帝说：“吕颐浩专门治理军务，秦桧专门处理政务，像种、蠡那样分工也可以。” 绍兴二年，秦桧奏请设置修政局，自己担任提举，参知政事翟汝文与他共同主管。不久，秦桧当面弹劾翟汝文擅自整治政事堂吏员，翟汝文请求离职；谏官方孟卿一再弹劾他，翟汝文最终被罢免。监察御史刘一止是秦桧的党羽，说：“周宣王所谓对内修治，只是修治对外抵御敌人的政务罢了。如今整理文书、审理诉讼、任免官吏、营造修缮，都不是当前应当优先处理的事情。”屯田郎曾统也对秦桧说：“宰相的事务无不总管，为什么还要设置这个局？”秦桧都不听。后来有人提议废除修政局来动摇秦桧，刘一止和检讨官林待聘都上疏说不可废。七月，刘一止离开御史台，改任起居郎，这显然是背叛了自己先前的主张，知情的人都讥笑他。吕颐浩从江边回来后，谋划驱逐秦桧，有人教他引朱胜非来作为助力。诏令任命朱胜非为同都督。给事中胡安国说朱胜非不可任用，朱胜非于是改任醴泉观使兼侍读。胡安国请求离职，秦桧三次上章挽留他，都没有得到答复。吕颐浩不久任命黄龟年为殿中侍御史、刘▯为右司谏，显然是准备驱逐秦桧。于是江跻、吴表臣、程▯、张焘、胡世将、刘一止、林待聘、楼▯都被削职而任祠禄官，台省官员几乎全部空缺，他们都是秦桧的党羽。秦桧起初想扳倒吕颐浩，便引荐当时的名贤如胡安国、张焘、程▯等人，分布在清要职位上。吕颐浩向席益询问驱逐秦桧的办法，席益说：“把他指为朋党就可以了。如今党魁胡安国在琐闼，应当先除掉他。”原来胡安国曾向游酢询问人才，游酢提到秦桧，还把他比作荀文若。因此胡安国极力说秦桧比张浚等人贤能，秦桧也极力引荐胡安国。到了这时，胡安国等人离职，秦桧不久也离职。秦桧再次任宰相时误国，而胡安国已经去世。黄龟年起初弹劾秦桧专门主持和议、阻止恢复，结党专权，势头渐渐不能助长，甚至把秦桧比作王莽、董卓。八月，秦桧被罢免，任观文殿学士、提举江州太平观。前一天，皇帝召直学士院綦▯礼入宫应对，把秦桧陈述的两条策略给他看，秦桧想让河北人归还金国、中原人归还刘豫。皇帝说：“秦桧说‘南方人归南方，北方人归北方’。朕是北方人，应当归到哪里去？秦桧又说‘任宰相几个月，就可以震动天下’，如今却什么消息也没有。”綦▯礼立即把皇帝的意思写入训辞，向内外公布，人们这才知道秦桧的奸诈。黄龟年等人不断弹劾秦桧，诏令削去他的职务，并把诏书张贴在朝堂，表示不再任用他。绍兴三年，韩肖胄等人出使金国回来，连同金使李永寿、王翊一起到来，请求把北方俘虏全部送还，这与秦桧先前的主张完全相合。有见识的人更加知道秦桧与金人共同谋划，国家所受的耻辱还没有结束。绍兴五年，金主去世后，挞懒主持和议，最终促成议和。二月，秦桧恢复资政殿学士，仍旧任宫观官。六月，任观文殿学士、知温州。绍兴六年七月，改任知绍兴府。不久，任醴泉观使兼侍读，充任行宫留守；孟庾与他共同留守，并暂代前往尚书、枢密院参与裁决政务。当时已经下诏准备巡幸，秦桧请求随驾，没有获准。皇帝驻跸平江，召秦桧到行在，是采用右相张浚推荐的意见。十二月，秦桧以醴泉观使兼侍读的身份赴经筵。绍兴七年正月，何藓出使金国回来，得到徽宗及宁德后的讣告，皇帝号哭悲痛并举行丧礼，当天授秦桧为枢密使，恩典待遇按照宰相办理。四月，命王伦出使金国迎接奉回梓宫。

译九月，张浚请求离职，皇帝问：“谁可以代替你？”张浚没有回答。皇帝说：“秦桧怎么样？”张浚说：“和他共事以后，才知道他昏暗无能。”皇帝说：“那么就任用赵鼎。”赵鼎于是再次任宰相。台谏官交相上章弹劾张浚，张浚被安置到岭南。赵鼎约同僚为他解救。赵鼎与张守当面奏陈，各自说了数千上百字，只有秦桧一句话也没有说。张浚于是被贬到永州。起初，张浚、赵鼎关系非常好，张浚先显达，极力引荐赵鼎。他们曾共同讨论人才，张浚大力称赞秦桧，赵鼎说：“这个人一旦得志，我们这些人就没有立足之地了！”张浚不以为然，所以引荐秦桧；共同执政后才知道秦桧昏暗，再也没有推荐他。秦桧因此怨恨张浚，反而对赵鼎说：“皇上想召回您，可是张相公故意拖延。”这是因为秦桧恼怒赵鼎使张浚受到排挤。秦桧在枢密府时只听从赵鼎，赵鼎平素厌恶秦桧，因此反而更加信任他，最终被秦桧倾陷。赵鼎与张浚后来在闽地相遇，谈到这件事，才知道都被秦桧欺骗了。十一月，奉使朱弁写信报告粘罕已经死亡，皇帝说：“金人暴虐，不灭亡还等待什么？”秦桧说：“陛下只要不断积累德行，中兴本来就会有时机。”皇帝说：“时机固然会有，但也必须有所施行作为，然后才能实现志愿。” 绍兴八年三月，秦桧被授为右仆射、同中书门下平章事兼枢密使。吏部侍郎晏敦复面带忧色，说：“奸人做宰相了。”五月，金国派乌陵思谋等人来议和，与王伦一同到达。乌陵思谋就是宣和年间最初与宋朝在海上通好的人。朝廷议定由吏部侍郎魏▯工负责接待，魏▯工推辞说：“我以前任御史时，曾经说过和议不对，如今不能独自应对。”秦桧问魏▯工为什么不主张和议，魏▯工详细说明敌情。秦桧说：“您是用智慧来推测敌人，我是用诚信来对待敌人。”魏▯工说：“只怕敌人不以诚信对待相公罢了。”秦桧于是改派他人。六月，乌陵思谋等人入宫觐见。皇帝忧伤地对宰相说：“先帝的灵柩如果确实有归还的日期，即使等待两三年也还差不多；只是太后年事已高，朕早晚思念她，想早日相见，这就是我不惜委屈自己，希望和议迅速成功的原因。”秦桧说：“委屈自己来议和，是人主的孝道；见到君主卑躬屈己而心怀愤懑不平，是人臣的忠心。”皇帝说：“即便如此，有备才能无患；即使和议能够成功，边防准备也不能松懈。” 十月，宰执入宫觐见，秦桧独自留下来奏事，说：“臣僚们瞻前顾后，大多两边观望，这些人不足以和他们决断大事。如果陛下决意讲和，请只与臣商议，不要允许群臣参与。”皇帝说：“朕把这件事完全交给你。”秦桧说：“臣也担心还不妥当，希望陛下再考虑三天，容臣另行奏报。”又过了三天，秦桧再次留下奏事，皇帝想和的意志非常坚定，秦桧仍说还不行当：“臣恐怕还有不妥之处，希望陛下再考虑三天，容臣另行奏报。”皇帝说：“好。”又过了三天，秦桧再次像先前一样留下奏事，知道皇帝的意志确实不会改变，才拿出文字奏请决定和议，不许群臣参与。赵鼎极力请求离职，以少傅身份出任知绍兴府。起初，皇帝没有儿子。建炎末年，范宗尹到皇帝面前当面请求，于是命令宗室令ＳＫ选择宋太祖后裔，找到伯琮、伯玖入宫，他们都是太祖的七世孙。伯琮改名为瑗，伯玖改名为璩。瑗先被授予节度使，封为建国公。皇帝把这件事专门交给赵鼎办理。赵鼎又请求设置资善堂，赵鼎被罢免后，谏官攻击他，必定把设置资善堂作为借口。赵鼎、秦桧再次任宰相时，皇帝拿出亲笔札子，任命璩为节度使，封吴国公。执政大臣聚集商议，枢密副使王庶看到后，大声说：“嫡后与庶子并立，这不可以施行。”赵鼎拿这件事询问秦桧，秦桧不回答。秦桧反过来询问赵鼎，赵鼎说：“自从丙辰年罢相以来，议论的人专门拿这件事作为借口，如今应当避嫌。”他们约定共同上奏，当面退还皇帝亲笔札子，到了皇帝面前，秦桧一句话也没有说。赵鼎说：“如今建国公在上，名分虽然还没有正式确定，天下人却知道陛下已经有儿子了。今天礼数不能不有所区别。”皇帝于是留下亲笔札子等待再议。第二天，秦桧留下奏事。几天后，参知政事刘大中上奏弹劾，也以此事为理由。因此赵鼎和刘大中一起被罢免。第二年，璩去世，死后授保大军节度使，追封崇国公。所以赵鼎入宫辞别时，劝皇帝说：“臣离开以后，一定会有人用孝、悌的说法来胁迫控制陛下。”赵鼎出来见秦桧，只作了一个揖便离去，秦桧也因此怨恨他。赵鼎离职后，秦桧独自专擅国政，决意议和。朝廷中的贤士因为意见与他不合，相继离去。于是中书舍人吕本中、礼部侍郎张九成都不依附和议，秦桧暗示他们应当委曲周旋，张九成说：“从来没有委屈自己却能端正别人的人。”秦桧对此深为怨恨。殿中侍御史张戒上疏请求留用赵鼎，又陈述十三件事情，论说和议不对，触犯了秦桧。王庶与秦桧尤其不合，从淮西进入枢密院后，始终说和议不正确，共上疏七次，并且对秦桧说：“你忘了东都想要保存赵氏时，为什么还要遗弃这个敌人？”秦桧当时正借金人来抬高自己的地位，尤其痛恨王庶的话，所以把他调出朝廷。

译枢密院编修官胡铨上疏，请求斩杀秦桧和王伦来向天下谢罪。于是上下骚动不安。秦桧假意替他解救，最终还是给胡铨戴上刑具，押送去贬谪到昭州。陈刚中写启文祝贺胡铨，秦桧大怒，把陈刚中送交吏部，派他任赣州安远县知县。赣州有十二县，安远县靠近山岭，土地恶劣、瘴气深重，当地谚语说：“龙南、安远，一去不转。”意思是去了必死。陈刚中果然死在那里。不久，朝廷因为胡铨的事情告诫天下内外。后来校书郎许忻、枢密院编修官赵雍同日上疏，仍然继承胡铨的主张，竭力排斥和议。赵雍又想端正南北兄弟的名分，秦桧也不能给他定罪。曾开拜见秦桧，说现在应当讨论国家存亡，不应当只讨论安危。秦桧惊骇愕然，于是把他调出朝廷。司勋员外郎朱松、馆职胡▯呈、张扩、凌景夏、常明、范如圭共同上疏说：“金人凭借‘和’这个字在我们这里得志已经十二年，用它来覆灭我宋朝王室，使我边防松弛，耗尽我国力量，缓解我们与其不共戴天的仇恨，断绝我中原百姓吟咏思念汉族政权的希望，又以诏谕江南为名，要求陛下行叩头之礼。从公卿大夫到六军将士、天下百姓，没有谁不握腕愤怒，难道肯听陛下向北面向仇敌称臣吗！天下将会有人凭借大义，追究相公的罪过。”几天后，权吏部尚书张焘、吏部侍郎晏敦复、魏▯工、户部侍郎李弥逊、梁汝嘉、给事中楼▯、中书舍人苏符、工部侍郎萧振、起居舍人薛徽言同班入朝奏事，极力说委屈自己而行的礼仪不对。新任礼部侍郎尹▯享独自上疏，并且写信严厉责备秦桧，秦桧这才大怒，尹▯享于是坚决推辞新任命而不接受。奉礼郎冯时行奉召应对，说和议不可信，甚至引用汉高祖分羹的故事作比喻。皇帝说：“朕不忍听。”皱眉起身。秦桧于是贬冯时行为万州知州，不久又治罪。中书舍人勾龙如渊对秦桧直言说：“邪说纷纷兴起，为什么不选择台官把他们弹劾赶走？”秦桧于是奏请任命勾龙如渊为御史中丞，勾龙如渊上任后首先弹劾胡铨。金使张通古、萧哲以诏谕江南为名，秦桧仍然担心舆论责怪自己，便与萧哲等商议，把“江南”改称“宋”，把“诏谕”改称“国信”。京、淮宣抚处置使韩世忠先后四次上疏极力劝谏，其中有“金人把刘豫那样对待”的话，并且说应在兵势最重的地方，愿意亲自承担责任，皇帝不答应。萧哲等到达泗州后，要求所经过的州县用臣下之礼迎接；到了临安，又想让皇帝用接待宾客的礼节对待他们，韩世忠更加愤怒，再次上疏说：“金人以诏谕为名，暗中把陛下归顺他们的意思送来；这是君主受辱、臣子当死的时候，我愿拼死作战来决出胜败。如果不能取胜，再委曲顺从也不晚。”皇帝仍不答应。萧哲等进入宋境后，接伴使范同拜了两拜，询问金主的起居，军民看见的人往往流泪。经过平江时，守臣向子▯不拜，请求退休。萧哲等到达淮安，说金人先归还河南土地，并且先册立宋帝，然后慢慢商议其他事情。秦桧到这时想让皇帝实行屈己的礼仪，皇帝说：“朕继承太祖、太宗的基业，怎么可以接受金人的封册？”适逢三衙帅杨沂中、解潜、韩世良相继来见秦桧，说：“军民人心骚动，怎么办？”他们退下后，又把这件事告诉台谏官。于是勾龙如渊、李谊多次拜见秦桧商议国书之事，勾龙如渊说，如果取得金国国书并把它送进宫禁，就可以不实行屈己之礼而使事情定下来。给事中楼▯也引用“谅阴三年不言”的旧事告诉秦桧，于是决定由秦桧代理冢宰接受国书。皇帝也严厉责备王伦，王伦向金使说明情况，金使也害怕而答应了。皇帝命秦桧立即在馆舍中会见萧哲等人，接受他们的国书。金使想让百官备办礼仪，秦桧便让尚书省吏员穿朝服引导随从，把国书送入宫禁。前一天，诏令金使入朝，将全部割让河南、陕西旧地，并且答应送还梓宫和母亲、兄长及亲族，起初不再提出其他索取。因为参知政事李光一向有时望，便让他负责张贴和议榜文，以镇定浮动的舆论。又下御札赐给三位大将。绍兴九年，金人归还河南、陕西旧地，任命王伦为签书枢密院事，充任迎奉梓宫、奉还两宫、交割地界使，蓝公佐为副使。判大宗正事士亻▯、兵部侍郎张焘到朝廷祭拜八陵。皇帝对宰执说：“河南刚刚收复，应当命令守臣专门安抚遗民，劝导他们从事农桑；各按当地情况使他们获得粮食，利用当地百姓守卫土地，不可运用东南的财力，使内部空虚来供给外部。”皇帝虽然听从秦桧议和，实际上却怀疑金人欺诈，从未放松防备。当时张浚在永州，迅速上奏，极力说应以石晋、刘豫为戒；又写信给孙近，说“奉秦国为帝的祸患，发作虽迟却很严重”。徐俯任上饶知州，连南夫任广东帅，岳飞任淮西宣抚使，都借贺表暗中讽谏。徐俯说：“祸福相互依伏，真情假意变化多端。”连南夫说：“不相信却又相信，难道真是这样吗？即使虞舜的十二州都归于王化，也应当想到商於六百里土地中包含的欺骗！”岳飞说：“救济一时的急难、解除倒悬之苦，还可以；想作长远谋划来尊崇中原，难道会是这样吗？”此外，秘书省正字汪应辰、樊光远、澧州推官韩纟川、临安府司户参军毛叔庆，都说金人深不可测；迪功郎张行成进献《询荛书》二十篇，大意说自古以来讲和，没有始终不改变的，所列各条都是预先防备的策略。秦桧把这些人全部贬黜责罚，韩纟川被贬到循州。七月，兀术杀死主管三省事务的宗磐和左副元帅挞懒，把王伦拘押在中山府。大概是兀术认为归还土地是宗磐、挞懒二人主张的，他们另有阴谋。王伦曾秘密上奏朝廷，秦桧没有因此加强防备，只催促王伦继续前进。当时韩世忠请求乘金人松懈时掩袭攻击，秦桧说《春秋》记载不攻打服丧之人，这与皇帝的意思相合，于是作罢。绍兴十年，金人果然背弃盟约，分四路入侵。兀术进入东京，葛王ＵＭ攻取南京，李成攻取西京，撒离喝奔向永兴军。河南各郡相继陷落。皇帝这才非常惊异，下诏列举兀术的罪状。御史中丞王次翁上奏说：“以前关于国家大政，起初根本没有主张。事情稍有变化，就改用其他宰相；后来的人未必贤能，却排斥贬黜异己，纷纷数月也不能确定，愿陛下把这作为最大的戒惧。”皇帝深以为然。秦桧竭力排斥众人的意见，始终把和议作为自己的责任；王次翁所说的没有主张，正是专门替秦桧开脱。于是秦桧的相位再次稳固，前后把持十八年，公正舆论再也不能动摇他。

译六月，秦桧奏说：“道德并没有固定不变的老师，以善为主就是老师。我昨天见到挞懒有割地讲和的主张，所以赞成陛下收取河南旧疆。如今兀术杀死他的叔父挞懒，蓝公佐归来，和议已经改变，所以又赞成陛下制定吊民伐罪的计策。希望到江边去，告谕各位将帅共同出力讨伐。”最终没有成行。闰六月，赵鼎被贬为兴化军，王次翁接受秦桧的旨意，说赵鼎谋划要重新被起用。谏官不断进言，不久赵鼎又被流放到潮州。当时张俊攻克亳州，王胜攻克海州，岳飞攻克郾城，几乎擒获兀术。张浚在长安作战获胜，韩世忠在氵加口镇获胜，各位将领所向之处都报捷，但秦桧极力主张撤军。九月，诏令岳飞返回行在，杨沂中返回镇江，刘光世返回池州，▯返回太平。岳飞军中听到诏令，旗帜倒伏、车辙混乱，岳飞口中大骂，无法整合军队。于是淮宁、蔡州、郑州又被金人占有。因明堂恩典，封秦桧为莘国公。绍兴十一年，兀术再次出兵，攻取寿春，进入庐州，各将领邵隆、王德、关师古等接连作战都获胜。杨沂中在拓皋作战，又击败金军。秦桧忽然传令杨沂中和张俊立即撤军。韩世忠听说后，停在濠州不再前进；刘▯听说后，放弃寿春返回。从此宋军不再出兵。四月，秦桧想把各将领的兵权全部收回，给事中范同献上计策，秦桧接受了。秦桧秘密上奏，召三位大将来论功行赏：韩世忠、张俊都任枢密使，岳飞任副使，把宣抚司的军队隶属于枢密院。六月，秦桧被授为左仆射、同中书门下平章事兼枢密使，进封庆国公。《徽宗实录》修成后，升为少保，加封冀国公。在此以前，莫将、韩恕出使金国，被拘押在涿州。到这时，兀术有意求和，放他们回来。秦桧又奏请派刘光远、曹勋出使金国，并任魏良臣为通问使。不久，魏良臣与金使萧毅等人一同到来，商议以淮水为界，要求割让唐州、邓州。不久派何铸回访金国，答应了这些要求。十月，兴起岳飞一案。秦桧指使谏官万俟禼弹劾岳飞的罪行，张俊又诬告岳飞旧部张宪谋反，于是岳飞和他的儿子岳云一同被送往大理寺，命御史中丞何铸、大理卿周三畏审讯。十一月，李光被贬到藤州，范同被罢参知政事。范同虽然附和和议，但因为自己上奏处理政务，秦桧忌恨他。十二月，杀死岳飞。秦桧认为岳飞多次说和议失策，而且曾上奏请求确定国家根本，这两件事都与秦桧大相违背，所以一定要杀他。何铸、周三畏起初审讯，岳飞长久不服罪；万俟禼进入御史台后，案件于是定案。诬称岳飞曾自言“我和太祖都在三十岁时任节度使”，这是指斥皇帝；又以接受诏令却没有救援淮西论罪，赐死于狱中。岳云和张宪在闹市被杀。天下人都认为他冤屈，听到的人流泪。岳飞之死，张俊也出了很大力，详情记载在《岳飞传》中。绍兴十二年，胡铨再次被编管到新州。八月，徽宗以及显肃、懿节二位皇后的梓宫到达行在。太后回到慈宁宫。九月，秦桧加授太师，进封魏国公。十月，进封秦、魏两国公。秦桧认为同时封两国公与蔡京、童贯相同，于是请求改封他的母亲为秦、魏国夫人。秦桧的儿子秦熺考中进士，馆客何溥参加礼部会试，都考取第一。秦熺原是王唤的私生子，秦桧的妻子王氏没有儿子；王唤的妻子尊贵而且嫉妒，秦桧在金国时，把秦熺出继给秦桧作为后嗣。秦桧回来后，他的家人把秦熺带来相见，秦桧非常高兴。秦桧庆幸和议重新成功，更加责怪此前反对自己的人。此前，赵鼎被贬到潮州，王庶被贬到道州，胡铨再次被贬到新州。到这时，他们都遇到赦免，永远不再起用。曾开、李弥逊都被削去职务。张俊原本帮助和议，任职一年多仍没有离职的意思，秦桧暗示江邈弹劾他，于是张俊被罢免。绍兴十三年，朝廷庆贺瑞雪；庆贺降雪从秦桧开始。庆贺日食时说没有看见日食，此后记载日食时多说没有看见。彗星经常出现，选人康倬上书说彗星不值得畏惧，秦桧大喜，特意把他改授为京官。楚州上奏盐城县海水变清，秦桧请求庆贺，皇帝不允许。知虔州薛弼说树木内部有“天下太平年”几个字，皇帝下诏交给史馆。于是越来越多地修饰虚文，用来粉饰治理措施，像乡饮、耕籍之类的礼仪一项项都加以完备举行，作为在余杭苟且安居的计划；从此不再巡幸江边，而祥瑞的奏报每天都能听到。洪皓从金国归来，名节独自显著，因此金国首领室捻说了些话，他在翰苑任职不到一个月就被赶走。室捻，就是阁，是粘罕的亲信。起初，粘罕行军到淮河一带时，秦桧曾替他起草檄文，被室捻看见，所以室捻趁洪皓归来时捎话给秦桧。秦桧原以为士大夫中没有人知道这件事，听到洪皓的话后，深感遗憾怨恨，于是命令李文会弹劾洪皓。胡舜陟因为讥笑朝政被捕入狱而死，张九成因为鼓动传播浮泛言论被贬，还牵连僧人宗杲被编管发配，这些都是因为言语触犯秦桧。张邵也因为对秦桧说金人有意归还钦宗以及诸王、后妃，被贬到外地宫观任职。绍兴十四年，黄龟年因以前曾经议论秦桧而被贬。闽、浙发生大水，右武大夫白锷说了“调和治理失误”的话，被刺配到万安军。太学生张伯麟曾在墙上题写“夫差，你忘了越王杀死你父亲吗”，被杖打脊背，刺配吉阳军。故将解潜罢官闲居，辛永宗在外郡统率军队，也因不附和议获罪；解潜被流放到南安，死在那里，辛永宗被编管安置在肇庆，死在那里。赵鼎、李光都再次被流放，渡海到南方。洪皓获罪，是因为白锷称誉他；李光则因为在藤州任职时发表赞成和议而又含有讽刺秦桧的话，被守臣告发。此前，朝廷商议建国公出阁，吏部尚书吴表臣、礼部尚书苏符等七人议论礼制，与秦桧意见不同，于是吴表臣等人因“议论不祥、怀有奸心而依附赵鼎”被罢免。起初，秦桧对皇帝说：赵鼎想立皇太子，是认为陛下终究不会有亲生儿子，应当等陛下有亲生儿子后再立。于是秦桧指使御史中丞詹大方说赵鼎有邪恶谋划和隐秘计策，心思深不可测，与范冲等人都怀有异心，想求取意外的福分。范冲曾任资善堂翊善，所以詹大方诬陷他。后来监察御史王▯说皇帝还没有继承人，应当祭祀高▯，皇帝下诏在圜丘东面筑坛，这些都是秦桧的意思。

译台州曾惇献诗给秦桧，称他为“圣相”。凡是投献诗文的人，都认为皋陶、夔、后稷、契还不足以比拟秦桧，一定要称他为“元圣”。秦桧请求禁止野史。又命令儿子秦熺以秘书少监兼领国史，进呈从建炎元年至绍兴十二年的《日历》五百九十卷。秦熺借太后从北方归来之机，称颂秦桧功德二千多字，让著作郎王扬英、周执羔上奏进呈，因此二人都升了官阶。自秦桧再次任相以来，凡是从他前次罢相到再次任相期间的诏书、奏疏中稍微涉及秦桧的，大多被改写、焚毁或抛弃；《日历》和时政记载已经遗失很多，此后的记录都出自秦熺之手，不再有公正的是非判断。冬十月，右正言何若把程颐、张载的遗书说成专门的偏曲学说，竭力加以禁止，人们没有谁敢认为不对。绍兴十五年，秦熺被任命为翰林学士兼侍读。四月，皇帝赐给秦桧一座上等住宅，命教坊乐工奏乐引导他进入，又按等级赐给缗钱、黄金、丝绵。六月，皇帝到秦桧家中，秦桧的妻子、妇女、子孙都得到恩赏。秦桧先前禁止私人修史，七月，又当面对皇帝说私人史书危害正道。当时司马▯便说《涑水记闻》不是他的曾祖司马光所著，后来李光家也把李光收藏的一万卷书拿来焚烧。十月，皇帝亲笔书写“一德格天”四字，题在秦桧楼阁上。绍兴十六年正月，秦桧建立家庙。三月，赐给祭祀器物；将相获赐祭器从秦桧开始。此前，皇帝因为彗星出现而征求直言。张浚上疏说：“如今的形势就像在头部、眼目、心腹之间养成一个大毒疮，不决断就不会停止；希望谋划做好预先防备。不然，日后把国家交给敌人的人，反而会把罪责归给正直的议论。”秦桧长久以来怨恨张浚，到这时大怒，立即削去张浚的节钺，贬到连州，不久又改贬永州。绍兴十七年，改封秦桧为益国公。五月，把洪皓转贬到英州。八月，赵鼎死于吉阳军。这年夏天，先前已有赵鼎遇赦、永远不再举用的诏旨，又命令每月报告他的生死存亡；赵鼎知道后，绝食而死。自从赵鼎被贬，他的门生、旧属都被罗织罪名，即使听说他死亡而叹息的人也被加罪。又把吕颐浩的儿子吕摭流放到藤州。十二月，进士施锷进献《中兴颂》《行都赋》和《绍兴雅》十篇，永远免除文解试。从此歌功颂德、逢迎谄媚的文章更多了。皇帝在秦桧家赐宴百官，庆贺瑞雪。绍兴十八年，秦熺被任命为知枢密院事。秦桧问胡宁：“外面的议论怎么样？”胡宁说：“人们认为公相一定不会重蹈蔡京的覆辙。”五月，李显忠上恢复中原的策略，被削去军职，改任祠禄官。六月，迪功郎王廷珪因作诗送给胡铨，被编管到辰州。闰八月，福州上奏说百姓采集竹实一万斛来救济饥荒。十一月，胡铨因作颂文讥谤秦桧，被从新州转贬到吉阳军。绍兴十九年，皇帝命人绘制秦桧的画像，亲自为画像写赞。这一年，湖州、广南、江西、建康府都说有甘露降下，各郡都上奏说监狱空虚。皇帝曾对秦桧说：“从今以后，凡有奏报监狱空虚的，应当命令监司核验属实。如果果然虚妄荒诞，就应查办治罪，并且命御史台监察。如果不加惩戒，那么奏报甘露、瑞芝之类的事情，就会崇尚虚饰、制造荒诞，没有什么做不出来的。”皇帝虽然宠信秦桧，却也像这样不能被他蒙蔽欺骗。十二月，禁止私自撰写野史，并允许别人告发。绍兴二十年正月，秦桧快步上朝，殿司小校施全用剑刺秦桧，没有刺中，被肢解陈尸于市。从此秦桧每次出行，都排列五十名士兵，手持长棍护卫自己。这月，曹泳告发李光的儿子李孟坚私下省阅李光所作的史书，案件审理完成。李光逃亡已经很久，诏令永远不再追究；李孟坚编管峡州；朝廷士大夫受牵连的有八人，都被削职降秩；胡寅逃窜到新州。曹泳因此很快得到重用。五月，秘书少监汤思退奏请把秦桧保存赵氏政权始末的材料交给史馆。六月，▯喜加授少保。郑炜告发同乡福建安抚司机宜吴元美写作《夏二子传》，说其中的二子指的是蚊子、苍蝇；吴元美家中有潜光亭、商隐堂，亭名“潜光”，是有意向李光结党，堂名“商隐”，是无意侍奉秦桧。因此秦桧尤其憎恨他。右迪功郎安诚被编管，平民汪大圭被编管；有荫补资格的人惠俊、进义副尉刘允中被斩；径山僧人清言被刺字，都是因为讥讪诽谤。当时秦桧的病刚痊愈，准许他入朝参拜时乘肩舆，由两个孙子搀扶，并且免除跪拜。绍兴二十一年，朝散郎王扬英上书推荐▯喜担任宰相，秦桧便奏请任命王扬英知泰州。绍兴二十二年，又兴起王庶的两个儿子王之奇、王之荀，以及叶三省、杨炜、袁敏求四起大案，都是因为被指控讥讪诽谤。杨炜又因为曾经登门拜访李光、萧振，并谈论时事而获罪。于是李光永远不再起用，萧振贬谪池州。二十三年，秦桧请求下诏到台州谢▯家取回綦▯礼所接受的御笔，缴纳进呈。秦桧当初被罢相时，皇帝曾有责备秦桧的话，秦桧想要抹去这些痕迹。这一年，进士黄友龙因讥讪诽谤获罪，被刺字发配岭南；内侍裴咏因指斥获罪，被编管琼州。二十四年二月，杨炬的弟弟杨炜因旧日牵连，死于宾州，杨炬被编管邕州。何兑控告他的老师马伸，称马伸最先揭发上奏金人来书、请求保存赵氏政权，是为了分取秦桧的功劳；何兑被编管英州。三月，秦桧的孙子、敷文阁待制秦埙参加进士考试，省试、殿试都列第一；秦桧的侄子▯享、▯育，以及姻亲周夤、沈兴杰，都考中上等，士人舆论因此替他们感到不平。考官是魏师逊、汤思退、郑仲熊、沈虚中、董德元。魏师逊等人刚掌管贡举，就对人说：“我们这些人可以富贵了。”到了廷试，秦桧又奏请让汤思退担任编排官，让魏师逊担任详定官。秦埙和第二名曹冠的策论都攻击专门之学，张孝祥的策论则主张以一德元老为相，并且谈及保存赵氏政权的事情。皇帝读秦埙的策论，发现其中全是秦桧、▯喜的言论，于是提拔张孝祥为第一名，将秦埙降为第三名。不久，秦埙任修撰实录院，宰相的子孙同时掌领史官职务，这是以前从未有过的事。六月，王循友以前任建康知府时曾治罪秦桧的宗族党羽，因此被安置到藤州。八月，王ＡＺ替李光请求调往内地，王ＡＺ被编管辰州。郑▯、贾子展因为在集会中说过嘲笑议和的话，郑▯逃窜到容州，贾子展逃窜到德庆府。方畴因为同胡铨通信，被编置永州。十二月，魏安行、洪兴祖因为广泛传播程▯的《论语解》，魏安行被编置钦州，洪兴祖被编置昭州。又将程纬发配，因为他轻慢皇上、无礼。

译皇帝曾告谕秦桧说：“近来参加轮对的人，大多请假回避。百官轮流应对，本来就是想听到平时听不到的意见，可以命令有关部门查究约束。”自从秦桧专权以来，他堵塞人们进言的渠道，蒙蔽皇帝的耳目。凡是一时上书进言的人，不是歌颂秦桧的功德，就是揭发他人的言语来中伤贤良之士。想要进言的人害怕触犯禁忌，不敢谈论国事，只谈论禁用销金铺翠服饰、请求禁止鹿胎冠子之类的事情，用来敷衍塞责罢了。所以皇帝提到这件事，大概也是为了防止秦桧堵塞蒙蔽言路。衢州曾有盗贼起事，秦桧派殿前司将官辛立率领一千人前去捕盗，却没有把这件事奏报皇帝。晋安郡王因入宫侍奉而把这件事告诉皇帝，皇帝大为惊讶，询问秦桧。秦桧说：“事情不值得上烦圣上忧虑，所以不敢奏报；盗贼平定后就上奏了。”秦桧退下后追查原因，得知是晋安郡王告诉皇帝的，于是奏称晋安郡王居于秀王丧中，不应领取俸禄，每月减少二百缗。皇帝便从内库拨钱给他。绍兴二十五年二月，沈长卿过去曾同李光一起讥刺和议，又与芮烨共同写《牡丹诗》，其中有“宁令汉社稷，变作莽乾坤”的句子，被邻居告发。沈长卿被编置化州，芮烨发往武冈军。静江有一座驿站名叫秦城，知府吕愿中率领宾客僚属共同写《秦城王气诗》来媚事秦桧，不肯写诗的只有刘芮、李燮、罗博文三人。吕愿中因此得到召用。又有张扶请求让秦桧乘金根车，还有人请求设置益国官属以及议论授予秦桧九锡，秦桧听说后安然接受。十月，下令重申禁止专门之学。把太庙中的灵芝绘制成华旗，凡各郡国奏报的瑞木、嘉禾、瑞瓜、并蒂莲，都绘制在旗上。赵令衿观看秦桧的《家庙记》，口中诵读“君子之泽，五世而斩”，被汪召锡告发。御史徐{吉喆}又弹劾赵鼎的儿子赵汾，说他与赵令衿饮酒告别时赠送丰厚的赆仪，必定另有奸谋。皇帝下诏将此事交给大理寺审理，并把赵令衿拘押在南外宗正司。秦桧在一德格天阁写下赵鼎、李光、胡铨的姓名，非要杀掉他们才肯罢休。赵鼎已经死了，秦桧仍不能消除对他的怨恨，于是又想把赵汾处死并株连其家。秦桧尤其忌惮张浚，所以赵令衿的案件、张宗元被罢职，都牵连到了张浚。张浚当时在永州，秦桧又让他的死党张柄担任潭州知州，与郡丞汪召锡共同监视张浚。到这时，秦桧让赵汾自行诬陷，说自己曾与张浚、李光、胡寅谋划大逆之事，当时的贤士共有五十三人被牵连其中。案件审结时，秦桧病重，不能亲自书写。赵令衿观看秦桧所写的《家庙记》，口中诵读“君子之泽，五世而斩”，被汪召锡告发。御史徐{吉喆}又弹劾赵鼎的儿子赵汾与赵令衿饮酒告别时赠送丰厚礼物，必定有奸谋。诏令将赵汾送交大理寺，将赵令衿拘禁于南外宗正司。秦桧在一德格天阁写下赵鼎、李光、胡铨的姓名，一定要杀掉他们才肯罢休。赵鼎已经死了，秦桧仍不能消除怨恨，于是又想把赵汾族诛。秦桧尤其忌恨张浚，所以赵令衿的案件、张宗元被罢职，都牵连到张浚。张浚在永州，秦桧又让他的死党张柄担任潭州知州，与郡丞汪召锡共同伺察张浚。到这时，秦桧让赵汾自行诬告，说他与张浚以及李光、胡寅谋划大逆之事，当时的贤士共有五十三人都被牵连其中。案件审理完成时，秦桧已经病重，不能书写。这月乙未日，皇帝到秦桧府第探问病情，秦桧一句话也没有说，只是流泪而已。▯喜奏请让自己代替秦桧担任宰相，皇帝说：“这件事你不应参与。”皇帝于是命令权直学士院沈虚中起草秦桧父子退休的诏制。▯喜仍派他的儿子秦埙与林一飞、郑▯冉在夜间拜见台谏徐喜、张扶，谋划上奏请求让自己担任宰相。丙申日，诏令加封秦桧为建康郡王，▯喜进升少师，二人都退休；秦埙、秦堪一同担任提举江州太平兴国宫。这天夜里秦桧去世，享年六十六岁。后来追赠申王，谥号忠献。〔原文数字、纪年保留：十九年〕 秦桧两次占据宰相职位，总共十九年。他劫持控制君主，包藏祸心，倡导议和而误国，忘记仇恨，违背人伦。当时的忠臣良将几乎都被诛杀排斥殆尽。那些顽钝无耻的人，大都被秦桧任用，争相把诬陷贤良之士当成功劳。他们捏造诬陷罪名，没有实际罪状，不过说是“谤讪”“指斥”“怨望”“结党沽名”，严重的就说“没有君臣之心”。凡是弹劾他人的章疏，都是秦桧亲自撰写后交给进言的人，认识笔迹的人说：“这是老秦的手笔。”侦察事情的士卒布满京城，稍微涉及讥讽议论，便逮捕治罪，并用深文周纳的手段罗织罪名。秦桧又暗中结交内侍及医师王继先，窥伺皇帝的动静。各郡国的事情只向中书省、门下省申报，没有一件能送到皇帝面前。秦桧死后，皇帝才开始同人谈起这些事。〔原文数字、纪年保留：二十八人、二人、半年、四年〕 秦桧提出官员长期任职的说法，使士人长期滞留而不能任职，有的人十年都得不到调动。依附秦桧的人立即被提拔任用。自从秦桧独自担任宰相直到去世，换了二十八名执政大臣，这些人在世时都没有一项声誉。像孙近、韩肖胄、楼▯、王次翁、范同、万俟禼、程克俊、李文会、杨愿、李若谷、何若、段拂、汪勃、詹大方、余尧弼、巫▯、章夏、宋朴、史才、魏师逊、施钜、郑仲熊这一类柔弱谄佞、容易控制的人，秦桧大多把他们从闲散冗职中提拔出来，很快升到执政之位。他们参与政事后，只是拱手沉默而已。又有许多人自称为言官，听从秦桧的指使弹劾攻击别人，秦桧便以政府名义回报他们；由御史中丞、谏议大夫升任执政的共有十二人，但刚进入执政班列就被罢免，有的任职一个月，有的半年便被罢去。只有王次翁任职满四年，因为金人刚开始撕毁盟约时，他坚持不可轻易更换宰相的主张，秦桧对他恩德深厚。秦桧开门接受贿赂，富裕得可以与国相比，外国珍宝直到他死后仍送到府门。人们说，▯喜自从秦桧执政以来，没有一天不锻造酒具、整治书画；这些还只是他的小事。然而秦桧死后▯喜被废黜，他的党羽继承并发挥秦桧的余论，竭力坚持和议，靠窃据宰相职位的还有好几个人，直到孝宗时才全部清除。开禧二年四月，追夺秦桧的王爵，改谥为谬丑。嘉定元年，史弥远奏请恢复其王爵和赠谥。《宋史》卷四百七十四，列传第二百三十三。奸臣第四。万俟禼、韩侂胄、丁大全、贾似道。万俟禼，字元忠，开封阳武县人。政和二年考中上舍。调任相州、颍昌府教授，历任太学录、枢密院编修官、尚书比部员外郎。绍兴初年，盗贼曹成在荆湖一带掠夺，万俟禼当时在沅、湘避乱，帅臣程昌寓根据情况灵活发布檄文，任命万俟禼暂代沅州事务。曹成突然到达城下，万俟禼召集土豪、集合壮丁防守，曹成粮食吃尽后退兵。授任湖北转运判官，改任提点湖北刑狱。岳飞宣抚荆湖时，待万俟禼不合礼数，万俟禼因此怨恨他。万俟禼入朝觐见，调任湖南转运判官，辞行时迎合秦桧的心意，在朝廷上诬陷岳飞。朝廷留他担任监察御史，提升为右正言。当时秦桧谋划收夺各将领的兵权，万俟禼竭力协助他，说：“各位大将出身行伍，只知道利害而不知道道义，害怕死亡却不畏惧法律。他们已经享有高官厚职、子女玉帛，欲望已经满足，为什么不向他们显示拖延行军的惩罚、战败灭亡的诛罚，以及不听命令的杀戮，使他们知道畏惧呢？”