列传第十二

译惟忠字荩臣。起初因兄长惟信战死，补任西头供奉官，提拔为阁门祗候。惟昌去世后，任惟忠为六宅使、知府州，兼任麟府路都巡检使，兼领普州刺史；两次升迁后任左藏库使，正式授嘉州刺史，改任资州，升为简州团练使。母亲去世后，起复任云麾将军，不久去世。惟忠懂得军事。天圣年间，契丹与夏国在边境会合军队，声称要嫁娶，惟忠侦察得知真实情况，率部下前往防备，并告诫士卒不要轻举妄动。有一天夜里风沙弥漫，有骑兵跑入军营，大家以为敌寇到了，惟忠安卧不动，慢慢命人擒住他，发现是几匹疯马，原来是敌人放出来的。惟忠去世后，朝廷录用他的弟弟、侄子和子孙七人，任命他的儿子继宣继承州事。过了很久，特意追赠惟忠为耀州观察使。宝元年间，继宣因苛刻暴虐、搜刮刻剥而获罪，部落人怨声载道，被贬为左监门卫将军、楚州都监；提拔他的弟弟右侍禁继闵为西京作坊使，继承州事。继闵字广孝。庆历年间，元昊的军队攻打麟州没有攻下，进而包围州城。城池险要而坚固，东南有水门，崖壁陡峭险绝，阻隔着河流。贼军沿崖壁中部的小路鱼贯前进，城中箭矢石块纷纷落下；贼军转而攻打城北，士卒又奋力作战，贼军死伤很多，于是撤走，转去包围丰州，丰州最终陷落。继闵因守城有功，特意升任宫苑使、普州刺史。不久，他护送麟州戍卒的冬衣，贼军设伏拦击，把所携物资全部抢走，继闵从小路脱身返回。适逢大赦，只夺去宫苑使一职，恢复原官，兼领果州团练使。自元昊反叛以来，继闵招抚召集归来复业者三千多户。皇祐二年去世，由他的弟弟继祖继承州事。继祖字应之，由右侍禁升任西染院使，多次转任皇城使、成州团练使。他主持政务二十多年。上奏请求书籍，仁宗赐给他《九经》。韩绛征发河东军队修筑啰兀城，继祖任先锋，深入敌军帐幕，使八百户部落投降。加授解州防御使后去世。继祖有儿子本应承袭州事，却请求把职位授给哥哥的儿子克柔，诏令同意，并提升他三个儿子的官职，录用两个孙子为借职。他的弟弟继世，年轻时从军，任延州东路巡检。他预先知道名山部归附的事，便派儿子克勤报告种谔，种谔因此攻取绥州。继世率步骑一万驻扎怀宁砦，进入晋祠谷，前往银川，把名山部一万五千户分置在大理河一带。夏人来攻，交战两次都获胜。种谔获罪被逮捕下狱，临行时把军队交给继世，于是继世与名山部共同守卫绥州，因功兼领忠州刺史。他劝韩绛修筑啰兀城以安抚横山，并提出攻取河南的策略，韩绛认为可行。继世任左骐骥使、果州团练使时去世。各司使本来没有给丧葬赙仪，诏令说继世作为蕃官，守卫边疆有功，特意发给他。从子是克行。克行字遵道，是继闵的儿子。起初在军府任职，没有什么名声。夏人侵犯环庆，种谔抵御他们，诏令河东出兵援助，克行请求前往。种谔派他率三千兵护送粮道，他在葭芦川交战，首先登城，斩首四百级，使一千户投降，缴获的马匹牲畜数以万计。各位老将惊叹说：“真是折太尉的儿子！”于是提拔他知府州。秦州军队征讨夏国，张世矩统领河外军民，克行与他同行。朝廷议论认为守臣难以自行出兵，便下诏让克行选兵隶属张世矩。克行上抗章请求率部落军队打头阵，尚未得到答复，便交付掌管军府钥匙的职务向西进发。大酋咩保吴良率一万骑兵追来，克行负责断后抵御；估计敌军已有一半渡过隘口，便放兵出击，大败敌军，杀死咩保吴良。军队回来后，他自劾请罪，朝廷宽免不问。王中正出塞时，克行先攻取宥州，每次出战都获胜，夏人畏惧他，于是增加左厢兵力，专门用来对付折氏。太原孙览商议修筑葭芦城，各将领意见大多不一致，于是召克行询问策略。克行立即把军队驻扎在吐浑河，约束整顿队伍，摆出要深入敌境彻底追讨的态势，使敌人疑虑而不敢行动。工程完成后，他又进入庆州、龙横川，斩首三千级。诏令河东推进修筑八座砦堡，以打通通往鄜延的道路。延州帅府派秦希甫来共同商议，克行请求两路合力，以较远的地方为先，希甫说：“由近及远，是常法。”克行说：“不对，事情有奇兵和正兵之分。如今应趁士气锐盛，利在迅速，所以先攻远处，出其不意；如果慢慢谋划，士卒的斗志就要懈怠了。”希甫坚持不同意，把两种意见一同上报，最终采用了克行的策略。城筑成后，侦察者说敌寇将至，军中都戒严，克行制止说：“他们只是自己扰乱罢了。”后来果然如此。克行在边疆三十年，善于抚慰士卒，战功最多，羌人称他为“折家之”。官至秦州观察使，去世后追赠武安军节度使。儿子可大任荣州团练使、知府州。从子是可适。可适还未成年时就很勇敢，虽然没有学习过骑马驰射，却能无师自通。鄜延郭逵见到他，感叹说：“真是将门之后啊！”郭逵推荐他在朝廷试武，补任殿侍，隶属于延州。他跟随种谔出塞，遇到敌军骑兵，敌人因他年轻而轻视他。可适要求与敌将交战，斩下敌将首级，夺取战马回来，因此更加出名。米脂战役中，他与西夏人在三角岭交战，斩获很多，又在蒲桃谷东面击败西夏军。军队很久没有得到粮食，一千多人聚集在军门前，纷纷喧嚷，有人想把他们袭杀来冒功。可适说：“这些人只是因为饥饿而逃跑，并不是叛变。”他单骑出去责问他们说：“你们怎么会到了这种地步？难道不替父母妻子考虑，甘愿成为异域的鬼吗？”众人都回头应诺，流泪感谢他使自己获得重生，于是分别遣送他们回去。羌人和西夏人共十万人来侵犯，可适预先得到守烽卒的姓名，假装首领前去巡视，把他们叫出塞外斩杀，使烽火不能传递，乘机卷起铠甲快速进军，在尾丁硙大败敌军。回军驻扎到柽杨沟时，正午扎营。可适骑马登上西山，说：“如果敌人跟踪袭击我们的后方，使我们腹背受敌，必然会失败。”敌军果然全军赶来。可适所统率的部队只有八千人，他边战边退至高岭，才从小路赶往洪德，设下埋伏截击敌军的归路。敌军到达后，伏兵突然出击冲杀，西夏国母越过山岭逃走，敌军焚烧并丢弃辎重，连帷帐、首饰之类也没有带回去；众人相互践踏，跳入山崖沟涧而死的尸体堆积如山。评定前后功劳，可适升至皇城使、成州团练使，任岷州、兰州、镇戎军知事。渭州统帅章楶集合熙州、秦州、庆州三路的军队修筑好水川，命总管王文振统率这些军队，可适担任副职。熙州一千名士兵迷路，全部死亡，王文振把罪责归到可适身上，章楶便将可适交给司法官吏审理。宰相章惇想按军法处置，哲宗不允许，但仍削去可适十三级官阶，罢免其职。章楶请求留下他，让他以功效赎罪，于是任命他暂代第十二将。

译嵬名阿埋、昧勒都逋，都是西夏人中凶悍狡黠、掌握权势的人。皇帝下诏命可适秘密谋划除掉他们。正好两位首领以放牧为名在边境会面，可适侦知此事，派兵连夜袭击，同时俘获他们的族属三千人，于是攻取了天都山。皇帝在文德殿亲自接受祝贺，把那里设置为西安州，升任可适为东上合门使、洛州防御使、泾原钤辖、知州事，正式授任和州防御使，晋升为明州观察使，担任副都总管。统帅钟传巡视边境，被敌军阻隔，可适率轻骑将他救出，使他得以回来。钟传商议攻取灵武，环庆路也请求出兵，朝廷命可适率一万骑兵前往，立即逼近灵州川。西夏人扶老携幼，半夜进入灵州城。第二天俘获很多，但庆州军没有到达，于是撤军回来。皇帝下诏召可适入朝觐见，并询问钟传的谋略。可适回答说：“攻取它容易，守住它困难，应当先不断侵扰、削弱其土地，等我们的藩篱已经巩固，然后才可以图谋攻取。”皇帝说：“你说得对。”升任武安军节度观察留后、步军都虞候。可适在大城萧关，与钟传的意见不合。适逢在踏口损失了数百名士兵，钟传弹劾他，于是贬为郑州观察使。不久任卫州知州，授淮康军节度使。转运使请求在平夏、通峡、镇戎、西安四座砦分别修筑场圃，储备刍草粮食五百万，可适认为费用太大，难以办到；转运使又想借用车辆和牛来运输，并且要把十万斛粮食运到熙河，这些都违背了可适的意愿，于是便用疑忌和诽谤中伤他，召回任佑神观使。第二年，又任命他为渭州知州，命他的儿子彦质直秘阁、任参军事。几个月后去世，享年六十一岁。彦质在绍兴年间任签书枢密院，另有传。冯继业，字嗣宗，大名人。他的父亲冯晖任朔方节度使，封卫王。继业幼年聪敏慧黠，有气度和器量，因为父亲的荫庇补任朔方军节院使，跟随父亲历任邠州、孟州；等到冯晖再次统领朔方时，继业都被补任为牙职。后周广顺初年，冯晖患病，继业谋划杀死哥哥继勋。冯晖死后，继业便代替父亲任朔方军留后。因郊祀恩典，加任灵州大都督府长史，升任朔方节度、灵环观察、处置、度支、温池榷税等使。恭帝时，继业已经杀兄代父掌管藩镇，很是骄横放纵，时常出兵劫掠羌人和夷人。羌夷不归附他，他又对士卒缺少恩惠。继业担心他们发生变乱，因为太祖镇守藩镇时常常能够得到供给侍奉，便预先把自己的妻子儿女迁到京城宫阙之下。建隆初年，继业入朝，接连献上骆驼、马匹和珍宝器物。开宝二年，皇帝赐诏表彰和慰劳他，授任静难军节度使。开宝三年，改任镇守定国军，官吏百姓立碑歌颂他的遗爱。太平兴国初年入朝，封梁国公，留在京师。第二年去世，享年五十一岁，追赠侍中。王承美，丰州人，本是河西藏才族的都首领。他的父亲侍奉契丹，任左千牛卫将军；开宝二年，率领部众归附宋朝。承美被授任丰州牙内指挥使。父亲死后，改任天德军蕃汉都指挥使、知州事，调任丰州刺史。他派军校到朝廷，上奏说愿意诱导退浑、突厥归附。皇帝赞许他的意图。太平兴国七年，承美与契丹交战，斩获以万计，俘获契丹天德军节度使韦太，献给朝廷。第二年，契丹来侵犯，他又击败一万多名契丹军，追赶败兵到青冢一百多里，斩获更多。因功授本州团练使。又任命乞党族次首领弗香克浪买为归德郎将，任命没细大首领越移为怀化大将军，任命瓦窑为归德大将军。淳化二年冬入朝，命令他回到自己的部属驻地，控制子河并商议相关事务。从此各蕃部每年修行朝贡礼仪，大多表现出忠诚顺服。景德初年入朝。因为承美守卫边疆多年，升任本州防御使后返回。自承美归附内属以来，俸禄待遇按照蕃官的惯例发给；到这时，皇帝特地下诏每月增加五万。没多久，承美请求在州城设置孔子庙，皇帝下诏批准。不久他患病，皇帝派中使带着医生去看望治疗。大中祥符五年去世，追赠恩州观察使。大中祥符六年，录用他的儿子文宝、孙子怀筠，授予官职。起初，承美收养长孙文玉作为儿子，上奏朝廷任命他为殿直。承美死后，他本族的首领上言说文玉通晓军政，请求让他承袭承美的职任。朝廷下交蕃汉官员讨论，意见一致，于是任命文玉为侍禁、知州事。文玉的父亲文恭当时任侍禁，在沂州，上表申诉此事，皇帝下诏改任文恭为供奉宫。大中祥符九年，承美下葬，皇帝下诏赐给他家帛、钱、米、曲、羊和酒。李继周，延州金明人。祖父计都、父亲孝顺，都曾任金明镇使；继周承袭职务，掌管本族。太平兴国三年，东山蕃落聚众侵犯清化砦，继周率领部众击败他们，杀死三千多人，补任殿前承旨。雍熙年间，又与侯延广在浑州西山击败未藏、未腋等族。淳化四年，升任殿直，赐给铠甲、戎器、茶叶和彩绢。第二年，讨伐李继迁，命令他开通并治理塞门、鸦儿两条道路；又招降二十多名族帐首领，率领部下进入夏州，在石堡砦击败数千名蕃兵。因功转任供奉官，又加以恩赏，并赐给官第。继周认为阿都关、塞门、卢关等砦最处于边境要地，于是谋划修筑砦城。磨卢家、媚咩、拽藏等族居住在卢关附近，一向没有归顺。继周连夜率领部下袭击他们，焚毁其居所，斩杀、俘获很多人。至道二年，授任西京作坊副使，赐给袍服、衣带、银和彩帛、雕戈，以示宠幸。大军讨伐西夏，命他担任延州路踏白先锋。适逢李继迁在路上拦截挑战，继周交战后击退了他。咸平初年，改任西京左藏库副使。咸平三年，再任先锋，进入敌境，焚烧积聚的粮草物资，杀死敌人的人和牲畜，共缴获兵器铠甲六十多万件。授任供备库使，兼领金明县兵马都监、新砦解家河卢关路都巡检。咸平五年，授任西京作坊使。蕃族骑兵进入境内抢掠，继周追赶他们出境。景德元年，西夏人包围麟州，继周奉诏率兵会同李继福袭击他们。加领诚州刺史。大中祥符二年，继周去世，享年六十七岁。皇帝下诏命边臣选择他的儿子中可以承袭职务的人，把姓名上报。边臣说，他的儿子殿直士彬谦逊，从子士用朴实忠诚、熟悉边疆事务，而且受到部落的信服。于是下诏让士彬管理部族事务，任命士用为巡检都监来辅佐他。士彬后来升任供备库副使、金明县都监、新砦解家河卢关路巡检。康定元年，元昊反叛，攻打保安军，同时暗中派兵袭击金明，士彬父子都被俘获。士彬的哥哥士绍后来升至内殿崇班，士用升至供奉官、阁门祗候。

译李继福，也与李继周同时归顺，授任永平砦茇村军主，凭战功历任归德将军，兼领顺州刺史，后来升至内殿崇班，任新归明各族都巡检。孙行友，莫州清苑人，世代以务农为业。当初，定州以西二百里有狼山，正处在通往易州的中路，原来设有城堡，边民依靠它躲避寇敌。山中有一座佛寺，寺里有个尼姑，姓孙，名深意，拥有迷惑众人的法术。孙行友的哥哥方谏称她为姑师，侍奉她十分恭敬。尼姑坐化后，孙行友更加认为她神异，便用她的法术焚香点灯，聚集的百姓逐渐增多。自从晋少帝与契丹断绝友好关系，边州困于运输，逃亡百姓往往依附方谏，推举他为首领。方谏害怕主帅捕捉驱逐他，便上表归朝，于是朝廷署任他为东北面招收指挥使，并赐给佛院匾额“胜福”。每当契丹军队到来，他必定率领部众袭击，缴获的铠甲、兵仗和牲畜逐渐增多，人们更加依靠他来躲避灾难。易州、定州的统帅把情况报告朝廷，于是任命方谏为边界游奕使，孙行友为副使。从此他们抵御边境侵扰，杀敌俘敌很多。他们乘胜进入祁沟关、平庸城，攻破飞狐砦，契丹颇为畏惧他们，边民一千多家依靠他们而免除祸患。然而他们也暗中两面观望，企图保全自己。不久晋军失去军纪，蓟州人引契丹攻陷中原，这是方谏暗中谋划的。契丹授方谏为定州节度使，授孙行友为易州刺史。不久，契丹用蕃将耶律忠在云州代替方谏，方谏不接受命令，回去据守狼山。契丹北归时，焚烧劫掠中山，方谏从狼山率领部众重新保卫定州，归顺后汉，授孙行友为易州刺史，授孙行义为泰州刺史。兄弟二人互相配合据守，敌寇每次入侵，各军镇都关闭营垒坐视不管，敌人没有任何所得。孙行友曾派都校王友遇到石河巡逻警戒，与契丹军相遇，杀死一百多名骑兵；又曾俘获契丹刺史蔡幅顺、清苑县令王琏。乾祐年间，契丹再次侵犯边塞，行友抵御他们，俘杀数百人。后周太祖北征时，行友在道路上献上俘虏、首级和人马，请求入见，并请求效力，于是太祖厚加赏赐，把他留在军门。周太祖即位后，行友屡次上言说侦察得知契丹的动向，希望得到精兵三千，乘机平定幽州。于是朝廷把他的奏言转交给镇守华州的官员，并任命行友为定州留后。显德初年，正式授予节钺。世宗从河东回来，加授检校太傅。显德六年，世宗北征，行友攻下契丹的易州，擒获其刺史李在钦献给朝廷。宋朝初年，加任同平章事。狼山佛寺的妖妄活动更加严重，众人纷纷前往，无法禁止。孙行友心中不安，多次上表请求解除官职、回到狼山，皇帝下诏不准。建隆二年，他于是转运府库粮帛，召集壮丁，修缮军械，想返回狼山自我固守。兵马都监药继能秘密上表报告此事，太祖派阁门副使武怀节骑快马，会合镇州、赵州的军队。武怀节声称是在巡边，径直进入孙行友的城中，行友没有察觉。随后武怀节拿出诏书给他看，命令他全族前往关内，行友仓皇听命。到达后，皇帝命侍御史李维岳到他的宅第审讯，查明事实，下诏严厉责备，削夺他先前的官爵，勒令回到私宅。又杀了他的部下数人，派使者快马赶往狼山，把尼姑姑师的尸体用车运出焚烧。行友的弟弟、易州刺史方进，以及兄长的儿子、保塞军使全晖，都到关内等待治罪，皇帝下诏释放了他们。建隆四年秋，皇帝下诏解除对孙行友的禁锢。不久，因郊祀恩典，起用他为右能武军将军。乾德二年，升任右监门卫大将军，又改任左能武军大将军。太平兴国六年去世，享年八十岁，追赠左卫上将军。方进后来任德州刺史。孙行友有子全照。全照，字继明，因荫庇补任殿直。雍熙年间授任京南巡检，不久隶属于幽州部署曹彬麾下，升任供奉官、阁门祗候，历任静戎、威虏二军监军。跟随田重进攻打敌人有功，就地加任西京作坊使，兼任威虏军知军，后来调任广韶、延二路都巡检使。淳化五年，率兵与李继隆攻克绥州，随后与张崇贵等共同戍守那里。不久负责护卫驻扎在夏州的军队，兼任和州知事。被召回后，任登莱路都巡检使，升任左藏库使、延州监军，兼任阿都关、卢关路都巡检事务。咸平初年，进入掌管军头引见司。咸平二年，加任如京使，任泾原路钤辖兼安抚都监；这一年冬天，调任并州、汾州等州都巡检使。咸平三年，改任顺安军知军，任期届满回朝，又任环庆路钤辖，与李继和规划测量通往灵州的道路。咸平四年，加任西上阁门使，又任环庆路钤辖。咸平五年，将要修筑绥州城，任命慕兴为绥州路部署，全照为钤辖。后来又担心全照一向刚强固执，与慕兴不和，于是用曹璨替代他。调集二万多士兵和民夫后，全照说这样不妥，于是停止此事。他又曾奉命勘察河北的地形，说沿河高地可以分设城堡、屯驻军队，宁边军以南、武强县旁边共有两处。皇帝重视劳役负担，停止了这项大规模工程，只命令修筑安平南，并把驻地迁到祁州。不久任天雄军府知府。咸平六年夏天，皇帝裁定防备秋季御敌的要务，任命全照为宁边军部署，率兵八千扼守险要道路。因为全照喜欢欺凌别人，皇帝让他过去保荐过的王德钧、裴自荣与他共事。景德元年，皇帝巡幸澶渊，任命全照为驾前西面邢州、洺州路马步军钤辖兼天雄军驻泊，又兼管东南贝州、冀州等州钤辖事务。全照说：“如果敌军骑兵向南逼近魏城，只要得到一千几百名骑兵，我一定能设下奇谋取胜。”皇帝赞赏他的忠诚果敢，于是传诏给都部署周莹：如果全照想攻击敌军，就分兵给他。后来边境骑兵果然逼近府城，全照抵御并击退了他们，真宗派使者慰劳他。当时契丹请求议和，朝廷派曹利用到契丹行帐商议，全照怀疑契丹并不真诚，劝判府王钦若把曹利用留下，不要派他去，因此德清军无法守住，官吏百姓很多被敌人杀害。契丹出境后，北面各路将帅率军回师，先后到达府城。全照命令军队按次序两列进入城门，魏能不遵守他的约束，率领兵马拥挤冲入，全照坐在城楼上张弓射他。王钦若入朝接受任命，全照掌管军府事务，因守城有功，加授检校工部尚书，增加食邑三百户。后来调任镇州。被召回后，晋升为东上合门使，兼领英州刺史。

译全照身材矮小而精悍，懂得军事，以严厉刚毅整治部众，但性情刚强、任性使气，专门依靠刑罚。中书省起初拟授他为严州刺史，皇帝说：“全照为人深刻严苛，常常担心别人以严厉苛察评论自己，如今授给他这个州，似乎带有讥讽的意味。”于是改授其他职务。咸平三年，任邠宁、环庆都部署。赵德明归顺，朝廷商议减少西部边境的戍兵，命他们驻屯在近处，全照认为边防不可没有防备，没有立即奉诏。皇帝说：“全照是个好勇而多言的人，赵德明的使者已经到达宫阙，还有什么可担心的？”于是调全照任永兴军府知府，仍授四方馆使。西部军队移屯的士兵到达府城，命全照兼任驻泊钤辖。全照在许州有别墅，请求主管许州，皇帝准许。大中祥符年间，升任引进使。过了一年，上表请求回朝，朝廷命他掌管阁门、客省、四方馆事务。大中祥符四年，皇帝西巡，留下全照任新城都巡检。不久去世，享年六十岁。史官评论说：五代末年，边境长期不得安宁。太祖兴起后，虽然没有致力于经营远方，但从前那些横行跋扈、无法控制的人，无不竭尽忠诚、效命守节，即使奔波劳顿、僵卧倒毙也不躲避。这难道是因为人心发生了不同吗？实在是因为威势和恩德并用，控制驾驭有方法。折氏占据府谷，与李彝兴居于夏州，起初并没有什么不同。太祖嘉奖他们归化，允许世代承袭，虽然不能说完全没有世卿世禄的嫌疑，但自折从阮以下，接连产生名将，世代忠贞笃厚，足以成为西北边境的屏障，可以说没有辜负宋朝。承美、继周分别管理各自的部落，也能世代承袭自己的职务。继业虽然出自叛贼家族，却有循良的作风。方谏、行友处在辽、晋之间，采取两面手法以求取将相之位，最终因首鼠两端获罪，这大概就是各种异端行为的祸害吧。全照任职于亲近禁卫，平素以严厉果敢著称，却不明白平息战争的好处，是君子所不赞许的。列传第十三。○侯益，儿子仁矩、仁宝，孙子延广；张从恩；扈彦珂；薛怀让；赵赞；李继勋；药元福；赵晁，儿子延溥。侯益，汾州平遥人。祖父以务农为业。唐光化年间，李克用占据太原，侯益凭借勇力隶属于李克用麾下。跟随庄宗攻打大名时，他第一个登城，俘获一名军校，升任马前直副兵马使。讨伐刘守光时又第一个登城，升任军使。攻破洺州时，他的脚被投石机击伤，庄宗亲自给他的创伤敷药。伤愈后，改任护卫指挥使。梁军小将李立、李建以勇猛闻名，军中都很害怕他们。适逢庄宗与梁军在黄河岸边交战，侯益挺身而出，与他们交战，俘获两名梁军将领，升任马前直指挥使。庄宗进入汴州后，侯益任本直副都校。跟随明宗在邺城讨伐赵在礼。适逢各军推戴明宗，侯益脱身回到洛阳，庄宗抚摸着他的后背流泪。明宗即位后，侯益反绑双手请罪，明宗说：“你已经尽了忠诚和节操，又有什么罪呢？”改任本直左厢都校。天成初年，朱守殷占据夷门叛乱，侯益率领部下砍断城门首先攻入。转任左右马前从马直都校，兼领潘州刺史。王都占据定州叛乱，侯益跟随王晏球攻讨。适逢契丹前来援助，侯益迎击，在唐河北击败契丹军，攻克其城，授任宁州刺史。入朝任羽林军五十指挥都校，兼领费州刺史。当时夏州统帅李仁福去世，他的儿子李彝超擅自发号施令、自立为主，以此要挟朝廷授予节钺，朝廷命侯益率军讨伐他。明宗身体不适，突然把侯益召回。应顺初年，潞王在凤翔起兵，任命侯益为西面行营都虞候。侯益知道军情必然发生变化，便称病不奉诏令，执政大臣怒而把他调出任商州刺史。蜀军侵犯金州，侯益率领镇兵袭击，大败蜀军。皇帝下诏赐给他袭衣、名马，加任西面行营都巡检使。后晋初年，召回任奉国都校，兼领光州防御使。范延光在大名反叛，张从宾占据河阳作为声援。晋祖召侯益来，对他说：“国家危急得像系在将断丝带上的旗子一样，你能为我去死吗？”侯益说：“希望借给我精锐士卒五千人，必定可以击破贼军。”于是任命侯益为西面行营副都部署，率领数千名禁军驻扎虎牢。张从宾的一万多名军队沿汜水两岸列阵。侯益亲自击鼓，士卒乘势进攻，大败张从宾的部众，几乎全部杀尽，汜水因此被尸体堵得不流，张从宾骑马入水，溺水而死。侯益修筑京观，刻石记功，晋祖大喜，授任河阳三城节度使，兼任邺都行营都虞候。适逢范延光献城投降，侯益调任潞州。天福四年，晋祖追念侯益在虎牢的功劳，升任武宁军节度使、同平章事，派中使对侯益说：“我想到你前年七月九日建立了大功，所以再次在这个月的这一天调你镇守彭门，兼领宰相之职。”仍赐给他门戟，并把他的乡里改名为将相乡、勋贤里。九月，徐州发生大火，侯益拿出金钱和粮食救济灾民。第二年，侯益调任秦州，兼任西面都部署。阶州义军校王君怀苦于刺史暴虐，率领数千人投奔蜀国，请求担任先锋，攻下秦州、成州等州。侯益听说后害怕了，请求朝廷援助；又暗中写信给蜀将，以表达诚意。少帝听说后，怀疑这会成为边境祸患，商议把侯益调往内地。适逢蒲州统帅安审琦调任许州，于是任侯益为河中尹、护国军节度使。契丹进入汴州后，侯益率领属官回到京师，拜见契丹主，自陈没有参与北伐的谋划。契丹授给他凤翔节度使之职。汉祖即位后，加任侯益兼侍中。侯益自认为曾接受过契丹的任命，听说汉军进入洛阳，便忧虑此事，疏浚城壕作防备。孟昶派侯益亲近的人、掌管枢密的王处回带信招降侯益，又派绵州刺史吴崇恽带着丰厚礼物前往。吴崇恽原任秦州押衙，是侯益过去的属吏。后来何重建任统帅，派吴崇恽奉表把阶州、秦州归还蜀国，孟昶因此派他前往。侯益于是和儿子一起归附蜀国，孟昶命何重建率川军数万人出大散关接应。汉祖得知此事，派客省使王景崇率数千禁军兼程赶往岐州，召侯益入朝。当时汉祖已经身体不适，召王景崇到寝宫，对他说：“侯益表面顺从朝廷，内心却怀有二心。你到那里以后，如果侯益前来，就暂且放置不问；如果他迟疑不决，就相机处置。”王景崇到达京兆后，集合岐州、雍州、邠州、泾州的军队击败蜀军。侯益害怕了，便谋划入朝。