史记卷八十六考证

译李斯列传第二十七。李斯是楚国上蔡人。索隐说：《地理志》记载，汝南有上蔡县，说那里是古蔡国，是周武王的弟弟叔度受封的地方；到第十八代平侯时迁到新蔡，二蔡都隶属汝南；后来又过了两代，昭侯迁到下蔡，下蔡属于沛郡。六国时期那里是楚地，所以称为“楚上蔡”。李斯年轻时做郡中的小吏。索隐说：“郡”一作“乡”；刘氏说，他掌管乡里的文书。他看见官吏住所厕所中的老鼠吃着污秽的食物，接近人和狗便屡屡惊恐。李斯进入粮仓，看到仓中的老鼠吃堆积的粮食，住在大屋檐下，不受人和狗的忧患。于是李斯感叹说：“人的贤能或不肖，就像老鼠一样，完全在于自己处在什么环境中。”他便跟随荀卿学习帝王之术。学成之后，他估量楚王不值得侍奉，而六国都已衰弱，没有可以建立功业的，于是想向西进入秦国，向荀卿辞行说：“我听说得到时机就不能懈怠。如今拥有万辆兵车的国家正在争夺时机，游说之士正可以主持事务、建立功名。索隐说：这是说万乘诸侯争雄之时，游说者可以建立功业、成就名声，应当找到并侍奉能够主持事务的强国。刘氏说，游历诸侯，是要寻找强大的君主来侍奉；但这样解释文意曲折。秦王现在想吞并天下，称帝而治理它，这正是布衣驰骋、游说者施展才华的时期。正义说：秋天是万物成熟的季节，如今争夺强权，也是说士成熟、施展才能的时期。处在卑贱的地位而不谋划作为的人，不过是只知道看见肉就吃的禽兽，徒有人的面孔却勉强行走罢了。索隐说：禽鹿就是禽兽。意思是禽兽只知道看见肉便吃；《庄子》和苏子都说，人如果不学习，就如同只看见肉便吃；扬雄《法言》说，人不学习，和禽兽有什么区别？不通过游说取得荣华富贵，就同禽兽一样，只是有人的面孔而能勉强行走罢了。正义说：“诟”音呼后反，是耻辱的意思。所以耻辱没有比卑贱更大的，悲哀没有比穷困更深的。长久处在卑贱、困苦的境地，讥刺世俗而厌恶利益，把自己寄托于无为，这不是士人的本心。索隐说：“非”是讥刺，所谓处士横议的时代。正义说，讥刺世俗中的富贵、厌恶荣华利益而寄托于无为，并不是士人的真实本心，实际上是因为没有能力取得这些。于是我将向西游说秦王。”李斯到了秦国，恰逢庄襄王去世，便请求做秦相文信侯吕不韦的舍人。吕不韦认为他贤能，任命他为郎。李斯因此得以游说秦王，说：“小人只知道失去眼前的机会。索隐说：“胥人”犹如胥吏、小人；“去”是失去；“几”是事物发动的细微征兆。君子见到征兆就行动，不等到一天结束；小人不识事物发动的细微征兆，所以常常错失时机。刘氏把“几”解释为强大，不对。正义说：胥，是相互；几，是察知。意思是关东六国同秦国相抗衡，君臣之间的机密都存在可乘的间隙，却竟然忍受而不利用。” 能够成就大功，就在于利用对方的破绽而果断忍心除掉他。索隐说：意思是趁诸侯有破绽，狠下心来剪除他们，所以我将游说秦王兼并天下。从前秦穆公称霸，始终没有向东兼并六国，为什么呢？因为诸侯还很多，周王室的德望尚未衰落，所以五霸相继兴起，轮流尊奉周王室。自秦孝公以来，周王室卑微衰弱，诸侯互相兼并，关东成为六国；秦国乘胜役使诸侯，大概已经六代了。正义说：六代是秦孝公、惠文王、武王、昭王、孝文王、庄襄王。如今诸侯臣服于秦，譬如郡县一般。凭借秦国的强大和大王的贤明，消灭诸侯就像在灶台上扫除灰尘一样，完全不难。集解徐广说：“骚”音同“扫”。索隐说：秦国要兼并天下，就像烧饭的妇人扫除灶上的污垢一样，不足为难。足以灭掉诸侯，成就帝业，使天下统一，这是万世难逢的一次时机。现在如果懈怠而不赶紧行动，诸侯重新强大、结盟合纵，即使有黄帝那样的贤能，也不能兼并他们了。”秦王于是任命李斯为长史，采纳他的计策，暗中派谋士携带金玉游说诸侯；对诸侯中可以用钱财收服的名士，便厚赠财物、结交他们；不肯归附的，就用利剑刺杀，以离间各国君臣的谋划。秦王又派良将跟随其后。秦王任命李斯为客卿。适逢韩国人郑国来离间秦国，修筑注水灌溉渠。正义说：郑国渠起首于雍州云阳县西南二十五里的地方，从中山西麓到瓠口开渠，沿北山向东注入洛水，长三百多里，用来灌溉田地。又说，韩国苦于秦国的攻伐，便派水工郑国来离间秦国，修渠使秦国耗费人力，不能向东攻伐。后来事情被发觉，秦国宗室和大臣都对秦王说：“诸侯人来侍奉秦国，大多是替他们的国君游说、离间秦国罢了。请把外来客卿一律驱逐。”索隐说：“一切”就是一例，即全部驱逐；说“一切”，好比利刀割下去，一挥便没有不断开的东西。解释《汉书》的人把“一切”说成权宜之时的意思，也未必正确。李斯的意见也在被驱逐之列，于是上书说：“臣听说官吏们商议驱逐客卿，私下认为这是错误的。从前秦穆公求取贤士，西面从戎地得到由余，东面从宛地得到百里奚。索隐说：《秦本纪》说，晋献公把百里奚作为秦穆公夫人的陪嫁送到秦国，百里奚逃到宛地，被楚国乡人抓住。正义说：《新序》说百里奚是楚国宛地人，曾在虞国做官；虞国灭亡后进入秦国，号称五羖大夫。又从宋国迎来蹇叔。索隐说：《秦纪》又说，百里奚对秦穆公说：‘臣不如臣的朋友蹇叔，蹇叔贤能而世人不知。’穆公用厚重的财物把他迎来，任为上大夫。这里说从宋国迎来，出处未详。正义说：《括地志》称蹇叔是岐州人，当时游历宋国，所以从宋国迎来。又从晋国求得丕豹、公孙支。索隐说：丕豹从晋国逃奔秦国，《左传》有明文；公孙支就是子桑，是秦国大夫，但说他从晋国来，也未见出处。正义说：《括地志》称公孙支是岐州人，游历晋国后归附秦国。这五个人都不是秦国出生的，秦穆公任用他们，兼并二十国，于是称霸西戎。索隐说：《秦本纪》说，秦穆公采用由余的谋略攻伐戎王，增加二十国，开拓土地千里，于是称霸西戎。这里把功劳归于五人，所以说兼并二十国；“二十”也可能是“十二”的误写。秦孝公采用商鞅的法令，移风易俗，百姓因此富足，国家因此富强。百姓乐于效命，诸侯亲近归服，俘获楚、魏两国的军队，攻取土地千里，直到现在国家仍然安定强盛。秦惠王采用张仪的计策，攻取三川之地，向西兼并巴蜀。索隐说：惠王时张仪任相，请求攻韩，派兵到三川以逼近东西二周；司马错请求攻蜀，惠王听从，果然灭掉蜀国。张仪死后，秦武王想开通通往三川的车道，命甘茂攻取宜阳。现在都说是张仪的功劳，是因为张仪曾任秦相，司马错灭蜀、甘茂开通三川的功劳也都归到丞相身上；而且三川本来就是张仪先请求攻伐的缘故。向北收取上郡。正义说：惠王十年，魏国献出上郡十五县。向南夺取汉中。正义说：惠王十三年，攻打楚国的汉中，取得土地六百里。包围九夷，控制鄢、郢。索隐说：九夷就是属于楚国的夷地；《地理志》说南郡江陵县是旧日楚国郢都，又说宜城县是旧日鄢地。正义说，夷指兼并巴蜀、收取上郡、攻取汉中以及讨伐义渠、丹犁等地；九夷本来是东夷的九个种族，这里只是行文如此。向东占据成皋的险要。正义说：就是河南府汜水县。割取肥沃的土地，于是瓦解六国的合纵，使它们面向西方侍奉秦国，功业流传至今。昭王得到范雎，废黜穰侯，驱逐华阳，强化王室，杜绝私门，像蚕吃桑叶一样逐步吞并诸侯，使秦国成就帝业。这四位君主都依靠客卿的功劳。由此看来，客卿有什么对不起秦国的地方呢？假使这四位君主拒绝客卿而不接纳，疏远贤士而不用，那么就会使国家没有富足强盛的实际，秦国也没有强大的声名。如今陛下拥有昆山的美玉。正义说：昆冈在于阗国东北四百里，山冈出产玉石。有随侯珠、和氏璧这样的宝物。正义说：《括地志》称濆山又名昆山、断蛇丘，在随州随县北二十五里。《说苑》说，从前随侯出行遇到一条被截断的蛇，怀疑它有灵性，便让人用药为它敷合伤口，蛇于是能够离去，因此把那个地方称为断蛇丘。过了一年多，蛇衔来一颗直径一寸、洁白透亮而有光的明珠，因此称为随侯珠；卞和璧就是和氏璧，秦始皇把它作为传国玺。悬挂明月珠，佩戴太阿剑。集解说：见《苏秦列传》。乘坐纤离马。集解徐广说：纤离、蒲稍都是骏马的名字。索隐说：徐广依据《荀子》作此解释。树立翠凤旗，设置灵鼍鼓。集解说：郑玄注《月令》称，鼍皮可以蒙鼓。这些宝物，秦国一件也不出产，可陛下却喜欢它们，这是为什么呢？如果一定要秦国出产的东西才可以，那么夜光璧就不应装饰朝廷，犀角、象牙器物就不应成为玩赏之物，郑、卫美女就不应充满后宫，骏马、駃騠就不应充实外厩。索隐说：“駃”音决，“騠”音提。《周书》说，正北方以駃騠进献；《广雅》说它属于马类；郭璞注《上林赋》说，它出生三天就能超过母马。江南的金、锡就不应使用，西蜀的丹砂、青色颜料就不应拿来彩饰，用来装饰后宫、充实后列，索隐说：“下陈”就是后列。晏子说，有两个女子希望能够进入后列。使心意快乐、使耳目愉悦的东西，必须出产于秦国才可以，那么宛地的明珠发簪、用玑珠装饰的耳坠就不应进献到面前。索隐说：“宛”音于阮反，“傅”音附；“宛珠”就是随珠。所谓以明珠宛转装饰发簪，所谓以玑珠附着在耳坠上；耳坠就是瑱。玑是不圆的珠子。也有人说，宛珠是宛地出产的珠子；随地在汉水以南，宛地也靠近汉水，所以称宛珠。玑是女子的饰物。意思是女子佩戴的耳坠用玑制成，这些都不是秦国出产的东西。阿缟的衣服、锦绣的装饰也不应进献到面前，而使后宫女子顺应风俗、文雅变化。集解徐广说：“随俗”一作“修使”。索隐说：是说使她们具有闲雅的仪态，同时能够顺应风俗。美丽妖冶、姿态幽美的赵国女子，也不应站在身旁。敲击瓦盆、扣击瓦缶，弹奏筝，拍着大腿歌唱，发出呜呜之声，能够使耳目畅快的，才是真正的秦国音乐。索隐说：《说文》称瓮是汲水的缶，音于贡反；缶是瓦器，秦人敲击它来合节奏，缶音甫有反。郑、卫的音乐，《桑间》以及《昭》《虞》《武》《象》等乐舞，却是别国的音乐。如今抛弃敲瓮击缶，改听郑、卫之乐，停止弹筝而取用《昭》《虞》，这是为什么呢？

译像这样做，只不过是为了让眼前心情舒畅、观看适意罢了。可是现在选用人才却不是这样：不问能不能用，不论是非曲直，只要不是秦国人就赶走，凡是客卿就驱逐。这样看来，所看重的是声色、音乐、珠玉，所轻视的是人民。这不是驾驭天下、制服诸侯的方法。臣听说，土地广大，粮食就多；国家强大，人口就多；兵力强盛，士卒就勇敢。因此泰山不拒绝土壤，所以能成就它的高大；河海不舍弃细小的水流，所以能形成它的深广；君王不拒绝众多百姓，所以能彰明自己的德行。正因为这样，土地不分四方，百姓不分异国，四时都充实美好，鬼神也会降下福祉；这正是五帝三王所以无敌于天下的原因。如今陛下却抛弃百姓，去资助敌国；拒绝宾客，去成就诸侯，使天下士人退缩而不敢向西，裹足不入秦，这正是所谓借给敌人兵器、送给盗贼粮食。索隐说：“借”音积夜反，“赍”音子奚反。《说文》说，“赍”是携带并赠送；“赍”写作“资”也通。不是秦国出产而值得珍爱的东西很多，不是秦国出生却愿意效忠的人也很多。如今驱逐客卿，是资助敌国；损害百姓，是增强仇敌；对内使自己空虚，对外又在诸侯中树立怨恨，想求国家没有危险，是不可能得到的。”秦王于是废除了驱逐客卿的命令，恢复李斯的官职。集解说：《新序》称，李斯正在被驱逐的队伍中，在路上写了上谏书，送达秦始皇；秦始皇派人追到骊邑，才把他追回。秦王最终采用了他的谋略，李斯官至廷尉。二十多年后，终于兼并天下，尊奉秦王为皇帝，任命李斯为丞相。铲平郡县的城墙，销毁兵器，表示不再使用武力；使秦国不再有方圆一尺土地的封国，不封子弟为王，也不封功臣为诸侯，使后世没有战争攻伐的忧患。始皇三十四年，在咸阳宫设酒宴，博士仆射周青臣等人歌颂并称赞始皇的威势和德行。齐人淳于越进谏说：“臣听说，殷、周的君王统治了一千多年，把子弟和功臣分封出去，作为王室的枝辅。如今陛下拥有天下，子弟却成为平民，最终如果出现田常、六卿那样的祸患，臣下没有辅弼，拿什么来救援您呢？事情不以古人为法而能够长久的，臣从未听说过。如今周青臣等人又当面阿谀奉承，加重陛下的过错，不是忠臣。”索隐说：“重”音逐用反，重就是重复、加重。始皇把他的意见交给丞相处理。丞相认为他的说法荒谬，斥退他的言辞，于是上书说：“古代天下分散混乱，没有人能够统一，所以诸侯纷纷兴起。现在却有人都谈论古代，以此损害当今；修饰虚假的言辞来扰乱事实；人们偏爱自己私下所学的学说，非难皇上所建立的制度。如今陛下兼有天下，辨明黑白，确定唯一的尊贵。索隐说：刘氏说，从前各国政令不同、各家习俗不同，人们制造私下言论，没有人能辨明真假；现在已经分别黑白。秦始皇兼并六国、平定天下，海内共同尊奉一位皇帝，所以说确定唯一的尊贵。但私学之人却相互非难国家法令制度，听到诏令下达，就各用自己的学说议论它；入朝便心中非议，出朝便在街巷议论；以非难君主为名声，以学说不同为高明，率领群臣制造诽谤。这样不加禁止，君主的权势就会从上面下降，党羽就会在下面形成。禁止这些事情才好。臣请求：凡是拥有《诗》《书》和诸子百家著作的人，一律焚除、抛弃；命令到达三十日仍不交出者，施黥刑，罚作城旦。可以不销毁的，是医药、卜筮、种树等书；有想学习的人，以官吏为老师。”始皇批准了他的意见，收缴并销毁《诗》《书》和诸子百家的言论，使百姓愚昧，使天下人不能援引古代来非难当今；明确法度，制定律令，都从始皇开始；统一文字。正义说：六国的制度和命令不同，如今使它们统一。治理离宫别馆，使之遍布天下。第二年又巡行各地，向外排斥四夷。李斯在这些事情上都有功劳。李斯的长子李由任三川守，其他儿子都娶了秦国公主，女儿全都嫁给秦国的公子。三川守李由回咸阳述职，李斯在家中置酒，百官长都上前祝寿；门庭外车马有上千辆。李斯长叹说：“唉，我听荀卿说过：万物忌讳发展得过盛。我本是上蔡的平民，是闾巷中的百姓；皇上不了解我的愚钝低能，却提拔我到了今天的地位。如今人臣的地位，没有谁在我之上，可以说富贵已经达到极点了。事物达到极点就会衰败，我还不知道将来在哪里停下车来。”索隐说：“税驾”就是解下车驾，表示休息。李斯说自己如今富贵已经到了极点，却不知道以后吉凶祸福、停留归宿会在哪里。始皇三十七年十月，始皇出游，经过会稽，沿海北上抵达琅邪。正义说：就是今天的沂州。丞相李斯、中车府令赵高兼行符玺令事，都跟随始皇。始皇有二十多个儿子，长子扶苏因多次直言劝谏，皇上让他到上郡监军。正义说：上郡故城在绥州上县东南五十里。蒙恬任将军。小儿子胡亥受到宠爱，请求跟随皇上，皇上答应了；其余儿子没有跟随。集解说：有一位不知姓名的辩士给秦将章邯写信，说李斯为了秦王而死，废掉十七个兄长，拥立现在的秦王；这样看来，秦二世是秦始皇的第十八个儿子。这封信收在《善文》中。那年七月，始皇帝到了沙丘。正义说：沙丘台在邢州。〔原文数字、纪年保留：百里、千里、十三年、六百里〕 于是他病得很重，命赵高写信赐给公子扶苏说：“把军队交给蒙恬率领，带着丧事回咸阳安葬。”信已经封好，还没有交给使者，始皇就去世了。诏书和玉玺都在赵高那里。只有儿子胡亥、丞相李斯、赵高以及受宠的宦官五六个人知道始皇去世，其余群臣都不知道。李斯认为皇帝在外地去世，又没有确定的太子，所以把消息秘密封锁，把始皇放在辒辌车中。集解徐广说：“辒辌车”一作“辎车”。百官照常奏事、进献食物，宦官就常常从辒辌车中传出批准各项奏事的声音。集解文颖说：辒辌车就像如今的丧车。孟康说：它像有窗的衣车，关闭窗户就温暖，打开窗户就凉爽，所以叫辒辌车。如淳说：辒辌车形体宽大，有羽饰。赵高于是扣留下赐给扶苏的玉玺诏书，对公子胡亥说：“皇上去世，没有诏书封立诸子为王，却单独给长子下诏。长子一到，就会即位为皇帝；而您连一寸土地也没有，怎么办呢？”胡亥说：“本来就应该如此。我听说，明君了解臣下，明父了解儿子。父亲舍弃生命，却没有封立诸子，还有什么可说的呢？”赵高说：“不对。如今天下的权势，成败存亡都掌握在您、我和丞相三人手中，希望公子好好谋划。况且支配别人和被别人支配、控制别人和被别人控制，怎么能相提并论呢？”胡亥说：“废掉兄长而拥立弟弟，是不义；不奉行父亲的诏令却害怕死亡，是不孝；能力微薄、才智浅陋，却强行凭借别人的功劳，是无能。这三件事都是违背道德的，天下人不会服从，我自身将陷于危险，国家宗庙也会断绝祭祀。”赵高说：“臣听说商汤、周武王杀死自己的君主，天下人却称他们合乎义，并不认为是不忠；卫国的君主杀死自己的父亲而保全卫国，人们记载他的德行，孔子还把这件事写了下来，并不认为是不孝。成就大事业的人不拘泥于小节，盛大的德行不推辞谦让；乡曲小事各有适宜，而百官的功劳各不相同。因此只顾小节而忘记大事，后来必定受害；狐疑犹豫，后来必定后悔；果断而敢于行动，鬼神也会退避，后来才能成功。希望公子完成此事。”胡亥长叹说：“如今大事尚未发动，丧事礼仪尚未结束，难道适合拿这种事去烦劳丞相吗？”赵高说：“时机啊，时机啊！片刻也来不及谋划。只管带足粮食、跃马上路，只怕落在时机之后。”胡亥既然接受赵高的话，赵高说：“不与丞相商议，恐怕事情不能成功。请让我替您去同丞相谋划。”赵高于是对丞相李斯说：“皇上去世，赐长子诏书，命他带着丧事回咸阳继位。诏书还没有发出，如今皇上去世的消息还没有人知道。赐给长子的诏书和符玺都在胡亥那里。确定太子是谁，只在您和我的一句话之间，事情将怎么办？”李斯说：“怎么能说亡国之言？这不是人臣所应当议论的事。”赵高说：“您自己估量一下，才能同蒙恬相比，功劳高低同蒙恬相比，谋略长远而不失误同蒙恬相比，在天下没有怨恨同蒙恬相比，长子旧日信任他同蒙恬相比，哪一项能胜过蒙恬？”李斯说：“这五项我都比不上蒙恬，可是您为什么责备我如此深呢？”赵高说：“我本来只是宫中的小吏、奴役，幸而凭借刀笔文章得以进入秦宫，掌管事务二十多年，却从未见秦国免职、罢黜的丞相，也未见受封的功臣能够传到二世，最终全都因诛杀而灭亡。皇帝二十多个儿子，都是您所知道的；长子刚毅勇武，信任他人而能奋发用士，他一即位，必定任用蒙恬为丞相。您最终不能怀抱通侯的印信回到故乡，这是明摆着的。”赵高奉诏教导胡亥，使他学习法令之事，已经多年，却从未见他有过失；他慈仁厚道，轻视钱财而重视士人，心里明白却不善言辞，尽力以礼敬重士人，秦国诸公子没有比得上他的。可以为他的继承人地位谋划并确定下来。”李斯说：“您还是回到自己的位置去吧。李斯奉行君主的诏令，听从上天的命运，还有什么可谋划决定的呢？”赵高说：“危险可以变成安全，安全也可以变成危险；安危尚未确定，怎么能以圣人为贵呢？”李斯说：“我只是上蔡闾巷中的平民，皇上幸而提拔我做丞相，封我为通侯，子孙都得到至尊的地位和优厚俸禄，所以我将把国家存亡、安危的大事托付给自己，难道可以辜负皇上吗？忠臣不逃避死亡，只希望能够尽忠；孝子不使父母劳苦而陷入危险；人臣各自守住自己的职责罢了。您不要再说了，免得让我获罪。”索隐说：李斯说，忠臣的节操本来就不逃避死亡，意思是自己今天也希望尽忠而不逃避死亡。赵高说：“我听说圣人迁徙没有固定不变的地方，顺应变化、跟随时势，见到末端便知道根本，观察苗头便看见归宿。事物本来就有变化，哪能有固定不变的法则？如今天下的权力，命运悬在胡亥手中，我赵高也能够在这里实现志愿。况且从外部控制内部叫作迷惑，从下位控制上位叫作叛逆。因此秋霜降下，草木花叶就凋落；水开始摇动，万物就生长。索隐说：水摇动，是说冰融化而水流动，这正是春天、万物生长的时候。这是必然的结果，您为什么看得这样晚呢？”李斯说：“我听说晋国改变太子，三代不得安宁。正义说：指废掉申生，改立奚齐。齐桓公的兄弟争夺君位。正义说：指小白和公子纠。齐桓公死后还被陈尸示众；纣王杀死亲属。正义说：指杀比干、囚箕子。不听劝谏的人，国家就成为废墟，社稷也随之危险。这三件事都是违背天道的，宗庙断绝祭祀。我难道还是普通人吗？哪里足以参与这种谋划？”索隐说：意思是我今天仍是一个普通人，按照人臣之道守正，哪里能够谋划叛逆？所以说“哪里足以谋划”。〔原文数字、纪年保留：百里、二十五里〕 像弹筝一样取悦昭虞，这样做是为什么呢？不过是为了满足眼前的快意，适合观赏罢了。如今取用人才却不是这样：不问是否可用，不论是非曲直，不是秦国的人就赶走，作为客卿的就驱逐。这样看来，所看重的是声色、音乐、珍珠和美玉，所轻视的却是人民。这不是用来横跨天下、制服诸侯的办法。我听说，土地广大，粮食就多；国家强大，人口就多；兵力强盛，士卒就勇敢。因此，泰山不拒绝土壤，所以能够成就它的高大；河海不嫌弃细小的水流，所以能够成就它的深广；君王不拒绝众多百姓，所以能够彰明他的德行。【索隐：《管子》说：“海不拒绝水，所以能成就它的广大；泰山不拒绝土石，所以能成就它的高高。”《文子》说：“圣人不拒绝背柴人的话，以此扩大自己的名声。”】所以，土地不分四方，百姓不分异国，四时都丰美，鬼神也降下福祉；这就是五帝、三王所以天下无敌的原因。如今却抛弃百姓来资助敌国，拒绝宾客来使诸侯得利，使天下的士人退缩，不敢向西面秦国，裹足不前而不进入秦国；这就叫作借兵器给敌人、送粮食给盗贼。【索隐：“借”音积夜反；“赍”音子奚反。《说文》说：“赍，是持有并赠送。”赍也有作“资”的，意义同样通。】物产不出于秦国而值得珍爱的东西很多，人才不生于秦国却愿意效忠的人也很多。如今驱逐宾客，是在资助敌国；损害百姓，是在增益仇敌；对内使自己空虚，对外却在诸侯中树立怨恨；这样还想求得国家没有危险，是不可能的。秦王于是废除了驱逐宾客的命令，恢复了李斯的官职。【集解引骃案：《新序》说，李斯在被驱逐的途中，走到路上时上书进谏，奏书送达始皇；始皇派人追赶到骊邑，才把他追回来。】最终采用了他的谋略，官职升至廷尉。二十多年后，终于兼并天下，尊奉秦王为皇帝，任命李斯为丞相。他铲平各郡县的城墙，销毁兵器，表示不再使用武力；使秦国不分封一尺土地，不立皇帝的子弟为王，也不封功臣为诸侯，使后世不再有战争攻伐的忧患。始皇三十四年，在咸阳宫置酒，博士仆射周青臣等人歌颂始皇的威势和德行。齐人淳于越进谏说：“臣听说，殷、周的君王统治了一千多年，分封子弟和功臣，让他们作为枝辅。如今陛下拥有天下，而子弟却成了平民；最终如果出现田常、六卿那样的祸患，臣下没有辅弼，凭什么去救援呢？事情不以古代为师而能长久的，我从未听说过。如今周青臣等人又当面阿谀奉承，加重陛下的过错，不是忠臣。”【索隐：“重”音逐用反，重就是重复、加重。】始皇把这项意见交给丞相处理。丞相认为他的说法荒谬，斥退了他的言辞，于是上书说：“古代天下分散混乱，没有人能够统一，所以诸侯纷纷兴起；言论都称道古代，以此损害当今；人们赞美自己所偏爱的学说，来非难皇上所建立的制度。如今陛下兼并天下，辨明黑白，确定唯一的尊贵地位，【索隐：刘氏说，从前各国政令不同、各家风俗不同，人们各造私说，不能辨明真假；如今才分别黑白。秦始皇兼并六国，平定天下，海内共同尊奉一位皇帝，所以说“确定唯一的尊位”。】然而私学之徒却互相以非法言论攻击教化制度。听到命令下达，便各自用自己的学说加以议论；入朝则心里非议，出朝则在街巷议论；不是称赞皇帝，而是标榜异说；以标新立异为高明，率领群下制造诽谤。这样不禁止，君主的权势就会从上面降低，党羽就会在下面结成。禁止它就好。臣请求：凡是拥有《诗》《书》以及诸子百家言论的，都予以清除销毁。命令到达后，满三十日仍不交出者，处以黥刑，发往修筑城墙的刑徒。可以保留而不销毁的，是医药、卜筮和种树之书。若有人想学习，就以官吏为老师。”始皇批准了他的建议，收缴并销毁《诗》《书》和诸子百家的言论，使百姓愚昧，使天下没有人能够援引古代来非难当今；彰明法度，制定律令，都从始皇开始；统一文字书写。【正义：六国的制度和法令不同，如今命令使它们统一。】治理离宫别馆，使其遍布天下。第二年又出巡，向外抵御四夷。李斯在这些事情上都出了力。李斯的长子李由任三川守，其他儿子都娶了秦国公主，女儿全都嫁给秦国的公子。三川守李由请假回到咸阳，李斯在家中置酒，百官长纷纷上前祝寿，门庭内外车马有数千辆。李斯长叹说：“唉！我听荀卿说，万物忌讳过于盛极。我李斯本是上蔡的平民、乡里的百姓，上面不了解我的才能，下面却把我提拔到今天这个地位。当今人臣的职位，没有人居于我之上，可以说富贵已经达到极点了。事物到了极点就会衰败，我还不知道将来该在哪里停下车来。”【索隐：“税驾”就是解下车驾，表示休息。李斯说自己如今富贵已到极点，却不知道以后吉凶如何、将停留在什么地方。】始皇三十七年十月，始皇出行巡游，会稽山，沿海北行抵达琅邪，【正义：今沂州。】丞相李斯、中车府令赵高兼任行符玺令事，都随从始皇。始皇有二十多个儿子，长子扶苏因为多次直言进谏，皇上派他到上郡监督军队，【正义：上郡故城在今绥州上县东南五十里。】蒙恬任将军；小儿子胡亥受到宠爱，请求跟随皇上，皇上答应了他，其他儿子没有跟随。【集解引骃案：有一位不知姓名的辩士给秦将章邯写信说，李斯为了秦王而死，废掉十七个兄长，立现在的秦王。因此，二世就是秦始皇的第十八个儿子。这封信收录在《善文》中。】那年七月，始皇帝到达沙丘，【正义：沙丘台在邢州。】病势很重，命赵高写信赐给公子扶苏说：“把军队交给蒙恬，带着丧事到咸阳会合并在那里安葬。”信已经封好，还没有交给使者，始皇就驾崩了。诏书和玉玺都在赵高手里，只有胡亥、丞相李斯、赵高以及受宠的宦官五六个人知道始皇驾崩，其他群臣全都不知道。李斯认为皇上在外地驾崩，又没有正式确立太子，所以秘密办理丧事，把始皇安置在辒辌车中，【集解：徐广说，另作“辎车”。】百官照旧奏事，照旧进献食物，宦官便常常从辒辌车中传出准许各项奏事的命令。【集解：文颖说，辒辌车如今像丧车。孟康说，它像有窗的衣车，关上窗就温暖，打开窗就凉爽，所以叫辒辌车。如淳说，辒辌车形体宽大，有羽饰。】赵高于是扣留了赐给扶苏的玉玺诏书，对公子胡亥说：“皇上驾崩，没有下诏封王诸子，却唯独赐给长子诏书。长子一到，就会立为皇帝，而您没有一寸土地，这可怎么办呢？”胡亥说：“本来就是这样。我听说，贤明的君主了解臣下，明智的父亲了解儿子。父亲舍弃生命，却没有封自己的诸子，还有什么可说的呢？”赵高说：“不对。现在天下的权力、国家的存亡，都掌握在您、我和丞相手中，希望公子谋划这件事。况且使别人臣服与被别人所臣服，使别人受制与被别人所控制，怎么可以相提并论呢？”胡亥说：“废掉兄长而立弟弟，是不义；不奉行父亲的诏书而贪生怕死，是不孝；才能浅薄而凭借别人的功劳，是无能。这三件事都是违背道德的，天下人不会服从；自身将陷入危险，国家社稷将倾覆，祭祀也会断绝。赵高说：“我听说商汤、周武王杀死他们的君主，天下人称他们为义，并不认为他们不忠；卫国的君主杀死自己的父亲而保全卫国，史书记载他的德行，也不认为他不孝。大的行动不拘泥于小节，盛大的德行不推辞；乡曲小节各有适宜，而百官各有不同的功绩。所以顾虑小事而忘记大事，后来必有祸害；狐疑犹豫，后来必有悔恨；果断而敢于行动，鬼神也会退避，后来就会成就功业。希望公子完成这件事。”胡亥长叹说：“如今大事还没有发丧，丧礼也没有结束，难道适合拿这件事去求丞相吗？”赵高说：“时机啊，时机啊，间隙片刻也来不及谋划了；只有装足粮食、跃马疾驰，唯恐落后于时机。”胡亥既然同意了赵高的话，赵高说：“不和丞相谋划，恐怕事情不能成功。请让我替您去和丞相谋划。”赵高于是对丞相李斯说：“皇上驾崩，赐给长子诏书，让他带着丧事到咸阳继位。诏书还没有发出，如今皇上驾崩的消息还没有人知道；赐给长子的诏书和符玺都在胡亥那里。确定太子的人，只在您和我一句话之间。事情将怎么办呢？”

译李斯说：“怎么能说亡国的话？这不是人臣所应当议论的。”赵高说：“君侯自己估量一下，才能与蒙恬相比，谁高谁低？功劳与蒙恬相比，谁高谁低？谋略深远而不失误，与蒙恬相比，谁强谁弱？在天下没有怨恨，与蒙恬相比，谁优谁劣？长子旧日信任他，与蒙恬相比，谁更受信任？”李斯说：“这五方面我都比不上蒙恬，可是您为什么责备我这样深呢？”赵高说：“我本来只是宫中的小吏和奴役，幸而凭借处理文书的才能进入秦宫，掌管事务二十多年，却从未见过秦国被免职罢黜的丞相、被封爵的功臣以及能活到二世的功臣。最终他们都因诛杀而灭亡。皇帝的二十多个儿子，都是您所知道的；长子刚强坚毅而勇武，信任别人而能奋发用士，他一即位，必定任用蒙恬为丞相。君侯终究不能怀揣通侯的印信回到乡里，这一点已经很明白了。”赵高奉诏教导胡亥，使他学习法令之事已经数年，却从未见过胡亥有什么过失；他慈爱仁厚，轻视钱财而重视士人，心里善于辩析而口头不善表达，对士人竭尽礼数、恭敬有加；秦国诸公子没有人比得上他。可以立他为继承人，公子应当谋划并决定此事。”李斯说：“您还是回到自己的职位上去吧。我奉行君主的诏书，听从上天的命令，有什么可谋划决定的呢？”赵高说：“危险可以变为安全，安全也可以变为危险；安危不能确定，又怎么能尊崇圣人呢？”李斯说：“我本是上蔡乡里的平民。皇上幸而提拔我为丞相，封我为通侯，子孙都处于至尊的地位，享有优厚俸禄。所以我将把国家的存亡安危托付给臣下，难道可以辜负皇上吗？忠臣不逃避死亡，而希望能够尽忠；【索隐：李斯说，忠臣的节操本来就不逃避死亡，意思是自己今天也希望尽忠而不逃避死。】孝子不怕辛劳而面对危难。做人臣的，各自守住自己的职责罢了。您不要再说了，否则将使我获罪。”赵高说：“我听说，圣人迁徙没有常处，顺应变化而随从时势，看见末端就知道根本，观察端倪就能看清归宿。事物本来就有这种变化，哪里能有一成不变的法则呢？如今，天下的权力和人的命运都悬在胡亥手中，我赵高能够在那里实现志愿。况且，从外面控制内部叫作迷惑，从下面控制上面叫作叛逆。所以秋霜降下，草木花朵就凋落；水开始摇动，万物就生长。【索隐：水摇动，是说冰融化而水流动，这是春天，万物都生长。】这就是必然的效验。您为什么看得这样晚呢？”李斯说：“我听说，晋国更换太子，【正义：指废黜申生而立奚齐。】三代之内都不得安宁；齐桓公的兄弟争夺君位，【正义：指小白和公子纠。】齐桓公死后被陈尸示众；纣王杀害亲戚，【正义：指杀比干、囚箕子。】不听谏诤的人，国家就变成废墟，社稷也随之危险。这三件事都是违背天道的，宗庙祭祀都断绝了。难道我李斯还会是普通人吗？怎么足以参与这种谋划呢？”〔原文数字、纪年保留：三十日、三十七年、十月、五十里、七月〕 【索隐：意思是说，我如今仍然是一个普通人，世人都说应当守顺道，我哪里足以谋划叛逆之事，所以说“怎么足以参与谋划呢”。】赵高说：“上下同心，就可以长久；内外如一，事情就没有表里之分。您如果听从我的计策，就能长久拥有封侯之位，世世代代尊称为孤，必定有像乔、松那样的长寿，具备孔子、墨子的智慧。如今舍弃这些而不听从，灾祸会殃及子孙，足以使人寒心。善于处置的人能够借祸患转为福分，您将选择哪一种呢？”李斯于是仰天长叹，流下眼泪，长久叹息说：“唉！我独自遭逢乱世，既然不能以死尽忠，又把性命托付给谁呢？”于是李斯听从了赵高。赵高便回报胡亥说：“请让我奉行太子的明确命令，去告知丞相。”丞相李斯哪里敢不奉行命令？于是他们共同谋划，假造接受始皇诏书，命丞相立儿子胡亥为太子；又改写诏书赐给长子扶苏说：“朕巡行天下，向名山和诸神祈祷，以求延长寿命。如今扶苏与将军蒙恬率领数十万军队驻守边境，已经十多年了，却不能前进，没有立下尺寸之功，反而屡次上书直言，诽谤我所做的事情，因而不能获准罢兵回朝、归来做太子。扶苏作为儿子不孝，赐剑让他自杀。将军蒙恬与扶苏都在外面，不能匡正扶苏的谋划，作为人臣不忠，赐他死罪，并把军队交给裨将王离。”他们在诏书上加盖皇帝玉玺，派胡亥的门客带诏书到上郡赐给扶苏。使者到达后，打开诏书，扶苏哭着进入内舍，准备自杀。蒙恬阻止扶苏说：“陛下在外，没有立太子，却派我率领三十万军队守卫边疆，让公子担任监军，这是天下的重大责任。如今只来一个使者，您就自杀，怎么知道诏书不是伪造的？请再次请示，得到答复后再死，也还不算晚。”使者多次催促扶苏，扶苏为人仁厚，对蒙恬说：“父亲赐儿子死，哪里还能够再请示呢？”于是立即自杀。蒙恬不肯自杀，使者便把他交给主管官吏，拘禁在阳周。【集解：徐广说，阳周隶属上郡。正义：阳周是宁州罗川县的属邑。】使者回来向胡亥报告，李斯、赵高大喜。到了咸阳，发布始皇的丧事，立太子为二世皇帝，任命赵高为郎中令，常在宫中侍奉并掌权。二世闲居时，便召赵高来商议事情，对他说：“人生居处于世间，就好像驾着六匹骏马奔驰，转眼间便从缝隙前经过。我既然已经登临天下，想要尽情享受耳目所喜欢的一切，穷尽心志所喜爱的事情，以此安定宗庙，使万民快乐，长久拥有天下直到寿终，这条道路可以行得通吗？”赵高说：“这是贤明君主能够实行的事情，却是昏乱君主所禁止的事情。请允许臣说出自己的意见，不敢顾虑斧钺诛杀之刑，希望陛下稍微留意。沙丘谋划的事情，诸位公子和大臣都心存疑惑；诸位公子全都是皇帝的兄长，大臣又都是先帝所任用的人。如今陛下刚刚即位，这些人心里都不满意，满怀怨恨，恐怕会发生变乱。而且蒙恬已经死了，蒙毅率军在外；臣战战兢兢，只怕事情不能善终。陛下怎么还能享受这样的快乐呢？”二世说：“那该怎么办？”赵高说：“应当严酷地执行法令，加重刑罚，使有罪的人互相连坐诛杀，直到收捕并灭绝整个家族；杀掉大臣，疏远骨肉；使贫穷的人富有，使卑贱的人尊贵；把先帝的旧臣全部撤除，改换成陛下亲近信任的人，让他们接近并辅佐陛下。这样，暗中的德惠就归于陛下，祸害被清除，奸谋被堵塞，群臣没有不受到恩泽的。陛下施行深厚的恩德，就可以高枕无忧，放纵心志，享受宠爱和快乐了。计策没有比这更好的。”二世认为赵高的话正确，于是改订法律。此后，群臣和诸公子一有罪过，就交给赵高命令审讯治罪；杀死大臣蒙毅等人，以及公子十二人，把他们在咸阳市陈尸示众后处死；十位公主在杜地被肢解处死。【集解引骃案：《史记音义》说，“矺”音贮格反；索隐说，“矺”音宅，与“磔”相同，只是古今字形不同。“磔”是撕裂四肢而杀死。】他们的财物收入官府，被牵连而连坐的人数不清。公子高想要逃走，又害怕连累全族，于是上书说：“先帝健在时，我入宫就得到赐食，出宫就乘坐皇帝的车，御府的衣服也赐给我，中厩的宝马也赐给我。我本应当跟随先帝去死，却不能这样做，作为儿子是不孝，作为臣子是不忠。不忠的人没有名义立身于世。臣请求跟随先帝去死，希望葬在骊山脚下，只愿皇上怜悯我。”奏书呈上后，胡亥大为高兴，召赵高来把奏书给他看，说：“这个人可以算是情势危急了吗？”赵高说：“人臣应当忧虑死亡，连空闲都没有，哪里还能够谋划什么变故？”胡亥批准了这封奏书，赐钱十万用于安葬。法令和诛罚一天比一天严酷，群臣人人自危，想要反叛的人很多。又修建阿房宫，修治直道，赋税征收更加沉重，戍守和徭役没有止境。于是楚地的戍卒陈胜、吴广等人发动叛乱，起于山东；豪杰俊士互相拥立，自己设置官号，称侯称王；反秦军队到了鸿门又退却。李斯多次想请求找机会进谏，二世不准许，反而责问李斯说：“我有一番私下的议论，是从韩非那里听来的。尧拥有天下时，殿堂只有三尺高，使用带皮树木做的椽子而不加雕琢，茅草屋顶也不修剪，即使旅舍中的住宿，也没有比这更简陋的了。冬天穿鹿皮衣，夏天穿葛布衣，吃粗劣的饭食，【索隐：“粢”音资，“粝”音郎葛反。“粢”是黍稷，“粝”是粗粟米饭。】喝藜藿做的汤，用土制的匣子盛饭。【集解：徐广说，一作“霤”。】用土制的食器喝汤，【集解引骃案：音刑。】即使看门人的供养，也没有比这更简陋的了。【集解：徐广说，“觳”音喾；“觳”一作“毂”，意为推。索隐：《尔雅》说“觳”是尽，意思是看门下人的饭食尚且没有像这样简陋。若按徐广说一作“毂”，那么字应作“较”；邹氏读作角。】禹凿开龙门，使大夏交通；疏通九条河道，曲折修筑九道堤防；决开停滞的水，使它流入大海。【集解：徐广说，“致”一作“放”。】而大腿上没有汗毛，腿上没有毛，手脚磨出了老茧，面目晒得黑黝黝的，终于死在外地，葬在会稽。他作为臣民所承受的劳苦，没有比这更辛苦的了。既然如此，那么拥有天下所珍贵的，难道是想使身体困苦、精神劳累，自己住在旅舍一样的住所里，嘴里吃看门人的粗食，手里做臣民奴役的劳作吗？这些是没有才能的人所勉强追求的，不是贤能者所致力的。那些贤人拥有天下，是专门用天下来满足自己的需要罢了；这就是拥有天下之所以尊贵的地方。所谓贤人，必定能够安定天下、治理万民。如今连自身都不能使之获利，将怎么能够治理天下呢？所以我希望放纵心志、扩大欲望，长久享有天下而不受祸害，该怎么办呢？” 李斯的儿子李由任三川守，盗贼吴广等人向西攻取土地，经过三川而李由不能禁止他们。章邯已经击败并驱逐吴广等人的军队，使者又接连追查三川的事情，责备李斯说：“您身居三公之位，为什么竟让盗贼发展到这种地步？”李斯恐惧，贪恋爵位俸禄，不知如何是好，于是迎合二世的心意，希望求得容身之处，写信答复说：“贤明的君主，必定能够完整地遵循治国之道，实行督责之术。【索隐：“督”就是察看，察看臣下的罪过并用刑罚责罚他们。】实行督责，臣下就不敢不竭尽才能来顺从君主。这样君臣的名分就确定了，上下的义理就明白了，天下无论贤能还是不肖，没有谁敢不尽力竭能来顺从君主。因此，君主可以独自控制天下而不受任何制约，能够尽情享受快乐，才是贤明的君主，难道可以不明察吗？所以申不害说：拥有天下却不能任意纵情，【索隐：“恣”音资二反，“睢”音呼季反。“恣睢”就是放纵，指放纵情欲。】这叫作把天下当成桎梏。【正义：意思是拥有天下却不能任意放纵，还要因为督责而使自身劳苦于天下百姓，就像尧、禹一样，所以说把天下当成桎梏。】这没有别的原因，只是因为不能实行督责，反而让自己劳累于天下百姓，就像尧、禹那样，所以称为桎梏。不能修习申不害、韩非的明察之术，实行督责之道，反而专门以天下来满足自己，只是徒然使身体困苦、精神劳累，亲自为天下奔波劳碌……”

译李斯的儿子李由任三川守，盗贼吴广等人向西攻取土地，经过三川而李由不能禁止他们。章邯已经击败并驱逐吴广等人的军队，使者又接连追查三川的事情，责备李斯说：“您身居三公之位，为什么竟让盗贼发展到这种地步？”李斯恐惧，贪恋爵位俸禄，不知如何是好，于是迎合二世的心意，希望求得容身之处，写信答复说：“贤明的君主，必定能够完整地遵循治国之道，实行督责之术。【索隐：“督”就是察看，察看臣下的罪过并用刑罚责罚他们。】实行督责，臣下就不敢不竭尽才能来顺从君主。这样君臣的名分就确定了，上下的义理就明白了，天下无论贤能还是不肖，没有谁敢不尽力竭能来顺从君主。因此，君主可以独自控制天下而不受任何制约，能够尽情享受快乐，才是贤明的君主，难道可以不明察吗？所以申不害说：拥有天下却不能任意纵情，【索隐：“恣”音资二反，“睢”音呼季反。“恣睢”就是放纵，指放纵情欲。】这叫作把天下当成桎梏。【正义：意思是拥有天下却不能任意放纵，还要因为督责而使自身劳苦于天下百姓，就像尧、禹一样，所以说把天下当成桎梏。】这没有别的原因，只是因为不能实行督责，反而让自己劳累于天下百姓，就像尧、禹那样，所以称为桎梏。不能修习申不害、韩非的明察之术，实行督责之道，反而专门以天下来满足自己，只是徒然使身体困苦、精神劳累，亲自为天下奔波劳碌……” 李斯的儿子李由任三川守，盗贼吴广等人向西攻取土地，经过三川而李由不能禁止他们。章邯已经击败并驱逐吴广等人的军队，使者又接连追查三川的事情，责备李斯说：“您身居三公之位，为什么竟让盗贼发展到这种地步？”李斯恐惧，贪恋爵位俸禄，不知如何是好，于是迎合二世的心意，希望求得容身之处，写信答复说：“贤明的君主，必定能够完整地遵循治国之道，实行督责之术。【索隐：“督”就是察看，察看臣下的罪过并用刑罚责罚他们。】实行督责，臣下就不敢不竭尽才能来顺从君主。这样君臣的名分就确定了，上下的义理就明白了，天下无论贤能还是不肖，没有谁敢不尽力竭能来顺从君主。因此，君主可以独自控制天下而不受任何制约，能够尽情享受快乐，才是贤明的君主，难道可以不明察吗？所以申不害说：拥有天下却不能任意纵情，【索隐：“恣”音资二反，“睢”音呼季反。“恣睢”就是放纵，指放纵情欲。】这叫作把天下当成桎梏。【正义：意思是拥有天下却不能任意放纵，还要因为督责而使自身劳苦于天下百姓，就像尧、禹一样，所以说把天下当成桎梏。】这没有别的原因，只是因为不能实行督责，反而让自己劳累于天下百姓，就像尧、禹那样，所以称为桎梏。不能修习申不害、韩非的明察之术，实行督责之道，反而专门以天下来满足自己，只是徒然使身体困苦、精神劳累，亲自为天下奔波劳碌……”〔原文数字、纪年保留：十二人、三尺〕 李斯的儿子李由任三川守，盗贼吴广等人向西攻取土地，经过三川而李由不能禁止他们。章邯已经击败并驱逐吴广等人的军队，使者又接连追查三川的事情，责备李斯说：“您身居三公之位，为什么竟让盗贼发展到这种地步？”李斯恐惧，贪恋爵位俸禄，不知如何是好，于是迎合二世的心意，希望求得容身之处，写信答复说：“贤明的君主，必定能够完整地遵循治国之道，实行督责之术。【索隐：“督”就是察看，察看臣下的罪过并用刑罚责罚他们。】实行督责，臣下就不敢不竭尽才能来顺从君主。这样君臣的名分就确定了，上下的义理就明白了，天下无论贤能还是不肖，没有谁敢不尽力竭能来顺从君主。因此，君主可以独自控制天下而不受任何制约，能够尽情享受快乐，才是贤明的君主，难道可以不明察吗？所以申不害说：拥有天下却不能任意纵情，【索隐：“恣”音资二反，“睢”音呼季反。“恣睢”就是放纵，指放纵情欲。】这叫作把天下当成桎梏。【正义：意思是拥有天下却不能任意放纵，还要因为督责而使自身劳苦于天下百姓，就像尧、禹一样，所以说把天下当成桎梏。】这没有别的原因，只是因为不能实行督责，反而让自己劳累于天下百姓，就像尧、禹那样，所以称为桎梏。不能修习申不害、韩非的明察之术，实行督责之道，反而专门以天下来满足自己，只是徒然使身体困苦、精神劳累，亲自为天下奔波劳碌……”

译百姓不过是供统治者役使的黔首，并不是能够蓄养、统治天下的人，这有什么值得尊贵的呢？以别人来顺从自己，自己就尊贵而别人卑贱；以自己来顺从别人，自己就卑贱而别人尊贵。所以，顺从别人的人卑贱，被人顺从的人尊贵，从古至今没有不是这样。古代之所以尊重贤人，是因为贤人尊贵；之所以憎恶不肖之人，是因为不肖之人卑贱。尧、禹以自身顺从天下，因而随即尊崇他们，那就失去了尊重贤人的本意，可以说是大错了。把这种做法称为桎梏，不也是恰当的吗？这是不能实行督责的过错。因此韩非说：“慈母会有败家子，严厉治家的家庭却没有强悍的奴仆。”为什么呢？【索隐：格，强悍；虏，奴仆。意思是，严整的家庭本来没有强悍的奴仆。】因为能够加以惩罚，必然如此。所以商君的法令规定，在道路上丢弃灰土的人要受刑。【正义：在道路上丢灰要受黥刑。韩非说，殷的法令规定把灰丢在街道上的人要受刑。子贡认为刑罚太重，向孔子询问，孔子说：灰丢在街道上，必然会烧伤人；人被烧伤必然愤怒，愤怒便会争斗，争斗便会牵连整个家族，因此即使处刑也是可以的。】丢灰是轻罪，却要承受重罚。他只有明主才能对轻罪实行严厉督责。轻罪尚且严厉督责，何况重罪呢？所以百姓不敢犯法。因此韩非说：“几尺几寻的布帛，普通人见了不会放过。”【索隐：寻、常是说数量少。普通人见到就拿走，不放过，是因为罪轻；所以下文说，刑罚如果不一定施行，普通人就不会放过少量财物。】“百镒的熔金，即使盗跖也不敢攫取。”【索隐：《尔雅》说，铄是美好的意思。百镒美金放在地上，即使有盗跖那样的贪欲，也不拿取，是因为财物多而罪重；所以下文说，若攫取必然立即受刑。搏，犹如攫取、拿取。鸟用翅膀击物时必然转足取物，所以人取物也称搏。】这并不是普通人的心目中少量利益很重、盗跖的欲望很浅，也不是因为盗跖的行为不轻视百镒黄金的价值，而是因为一拿取就立即受刑；所以盗跖不敢拿百镒黄金，刑罚若不一定施行，普通人就不会放过少量财物。正因如此，城墙高五丈，楼季也不会轻易冒犯。【集解：许慎说，楼季是魏文侯的弟弟。《王孙子》说，楼季是魏文侯的哥哥。】泰山高达百仞，跛脚的母羊却能在山上放牧。【集解：骃案：《诗经》说“牝羊羵首”。毛传说，母羊叫防。】楼季尚且难以越过五丈高的限制，难道跛脚的母羊反而能轻易登上百仞高的泰山吗？这是因为陡峭和有缓坡的形势不同。【索隐：峭是陡峻、高的意思；音七笑反。壍音渐。意思是陡峻便难以登上，所以…… 楼季难以越过五丈高的界限，有平缓的壕沟就容易涉过，所以跛脚的母羊能够在泰山上放牧。明主圣王之所以能够长久处在尊贵的位置，长期掌握重大的权势，独自占有天下的利益，并没有什么特殊的道理，只是能够独断，并且审慎地实行督责，必定严惩，所以天下不敢触犯他。如今不去努力实行使人不敢犯法的办法，反而采用慈母使败家子产生的做法，那也就是没有体察圣人的议论了。既然不能实行圣人的方法，那么舍弃自己的职责，甘愿成为天下人的役使，又何必这样做呢？难道不可悲吗？【索隐：舍，是废弃、停止的意思。意思是，身为人主而不能实行圣人督责的方法，既然已经废止了，又为什么还要劳身苦心，成为天下人的役使呢？这是在说这种做法是不对的。】况且，节俭仁义的人立于朝廷，荒淫放纵的享乐就会停止；敢于进谏、善于论理的臣子在身旁，放任漫游的心志就会收敛；刚烈之士以死守节的行为显扬于世，淫逸安乐的享受就会废止。因此，明主能够排除这三种影响，独自掌握君主的权术来控制听命服从的臣子，并修明自己的法令，所以自身尊贵而权势重大。凡是贤明的君主，必定能够违背世俗、磨砺风俗，废除自己所憎恶的事物，建立自己所希望的事物。【索隐：拂，音扶弗反；摩，音莫何反。拂世，是说同世俗人情相违；摩俗，是说磨砺世俗，使其服从自己。】所以活着时有尊贵厚重的权势，死后有贤明的谥号。因此，明君独断，权力便不在臣下手中；这样以后，才能消灭仁义的途径，堵住驰骋游说之士的口，困抑烈士的行为，闭塞耳目，内心独自观察、听闻。这样，外部便不能用仁义和烈士的行为来动摇他，内部也不能用进谏、游说、忿争的辩论来夺取他的权力；所以他能够卓然独行，放纵自己的心意，而没有人敢违逆他。这样以后，才可以说是明白申不害、韩非的权术并实行商君的法令。法令修明、权术清楚而天下反乱的事，从未听说过。因此说，王道简约而容易掌握，只有明主才能实行。这样，督责之道真正实行，臣下就没有邪心；臣下没有邪心，天下就安定；天下安定，君主就威严尊贵；君主威严尊贵，督责就一定能够贯彻；督责能够贯彻，所要求的事情就一定得到；所要求的得到，国家就富强；国家富强，君主就享有丰厚的快乐。所以一旦设置督责的权术，想要得到的就没有得不到的。群臣百姓忙于弥补过失尚且来不及，哪里还敢图谋改变呢？这样，帝王之道就完备了，也可以说是懂得了君臣之道。即使申不害、韩非再生，也不能超过这种做法。奏书上报后，二世很高兴，于是实行督责，征税深重的官吏被称为贤明官吏。二世说：“像这样，才可以说是能够实行督责了。”道路上被判刑的人几乎占了一半，死人的尸体每天在市场上堆积。杀人多的官吏被称为忠臣。二世说：“像这样…… 这样才可以说是能够实行督责了。起初，赵高任郎中令时，所杀以及因报私怨而杀的人很多，害怕大臣入朝奏事时揭发、诋毁自己，于是劝说二世：“天子之所以尊贵，只是因为群臣只能听到声音，不能看见他的面容，所以称作‘朕’。况且陛下年纪还轻，不一定完全通晓各种事情。【集解：徐广说，‘通’有的版本作‘照’。】如今坐在朝廷上，若责备、举发事情有所不当，就会被大臣看出短处，这不是向天下显示圣明的办法。况且陛下深居禁宫，与臣及侍中那些熟习法令的人等待事情送来，再加以衡量处理，这样，大臣就不敢奏报疑难之事，天下便会称颂陛下为圣主。”二世采用了他的计策，于是不再坐朝廷接见大臣，而是居住在禁宫之中。赵高经常在侍中任职并掌权，大小事情都由赵高决定。赵高听说李斯把这件事作为意见进言，便去见丞相说：“关东的群盗很多，如今皇上急着征发徭役修治阿房宫，又聚集狗马等无用之物。我想进谏，却因为职位低微；这实在是君侯的职责，君侯为什么不进谏？”李斯说：“确实如此。我想进言已经很久了。如今皇上不临朝，居住在深宫，我有话要说，却无法传达；想要见他，又没有机会。”赵高说：“君侯如果确实能够进谏，请让我替您等候皇上的空隙，告诉您。”于是赵高等候二世正在宴饮取乐、妇女在面前的时候，派人告诉丞相：“皇上现在有空，可以奏事。”丞相来到宫门，上书求见。像这样连续三次，二世发怒说：“我曾经有很多空闲日子，丞相不来；我正在与人宴饮私乐，丞相却总来请求奏事。丞相难道是轻视我吗？还是固执地把我当作幼小无能吗？”【索隐：这是说丞相因为我年幼而轻视我；另一说，固我是说把我看作矮小、固陋，意义较疏。】赵高趁机说：“这样下去就危险了。沙丘谋划时，丞相也参与其中。如今陛下已经立为皇帝，而丞相的尊贵地位没有更加提高，他的心意恐怕也是希望裂土称王。况且陛下若不问臣，臣不敢说：丞相的长子李由任三川守，楚国盗贼陈胜等都是丞相邻县的人，因此楚盗得以公然行动，经过三川郡城时，守官不肯出兵攻击。臣又听说他们的文书往来，只是尚未查清，所以不敢上报。况且丞相身在外地，权势超过陛下。二世认为他说得对，想要查办丞相，又怕事情没有查清，于是派人查验三川守与盗贼勾结的情状。李斯听说此事时，二世正在甘泉观看角抵、优伶表演。【集解：应劭说，战国时逐渐增加角力武艺的礼仪，把它作为游戏娱乐，互相夸示；秦改名为角抵。角，是较量技艺；抵，是互相抵触。文颖说，秦把这种乐事称为角抵，两两相当，比试力气、技艺以及射御，所以叫角抵。骃案：觳抵就是角抵。】

译李斯无法见到二世，于是上书陈说赵高的罪过：“臣听说，臣下怀疑君主，没有不使国家危险的；妾怀疑丈夫，没有不使家庭危险的。如今有大臣在陛下这里专擅利益、专擅刑罚，和陛下没有区别，这是非常不利的。从前司城子罕辅佐宋国，亲自施行刑罚，凭威势推行统治，一年以后便劫持了他的君主。田常做简公的臣子，爵位在国内没有人能与他匹敌，私家的财富和公家的财富相等；他私下施惠施德，对下取得百姓的拥护，对上取得群臣的支持，暗中夺取齐国，在朝廷上杀死宰予，随后又在朝廷杀死简公，于是占有了齐国。这是天下人都清楚知道的事。如今赵高有邪僻放纵的心志，怀有危乱反叛的行为，就像子罕辅佐宋国一样；他的私家财富，就像田氏在齐国一样；他兼有田常、子罕的叛逆道路，要劫夺陛下的威信。他的心志，又像韩玘辅佐韩安一样。【索隐：玘也作起，音都作怡。韩国大夫韩玘曾弑其君悼公，但韩国没有悼公，或许是郑国的嗣君。考察世表，韩玘事昭侯，昭侯以下四代才到王安，所以这种说法不对。】陛下若不图谋，我恐怕他会发动变乱。”二世说：“为什么？赵高本来是宦官，但他不安于放纵自己的志意，不因危险而改变心志；他行为清洁、修养善行，靠自己达到今天，凭忠诚得到升进，凭信实守住职位，朕实在认为他贤能，而你却怀疑他，为什么？况且朕年少时失去先人，没有见识，不熟悉治理百姓，而君又年老，恐怕朕会同天下隔绝。朕若不把政事托付给赵君，还能任用谁呢？赵君为人精明强干，对下能了解人情，对上能顺合朕意，你不要怀疑他。”李斯说：“不是这样。赵高本来是卑贱之人，不懂事理，贪欲没有止境，求利不停；他排列自己的势力，处在仅次于君主的位置，欲望没有穷尽，所以臣说危险。”二世此前已经相信赵高，害怕李斯杀死赵高，便私下告诉赵高。赵高说：“丞相所忧虑的只是赵高；赵高一死，丞相就要做田常所做的事。”于是二世说：“把李斯交给郎中令赵高审查治罪。”赵高审理李斯。李斯被拘捕捆绑，关在监狱中，仰天叹息：“唉，悲哀啊！遇到这样的无道君主，还能有什么办法呢？从前夏桀杀关龙逢，商纣杀王子比干，吴王夫差杀伍子胥，这三位臣子难道不忠吗？然而仍不能免于死亡；他们身死，而所效忠的君主都不是贤主。如今我的智慧不如这三个人，而二世的无道超过桀、纣和夫差，我因为忠诚而死，本来就是应当的。况且二世的统治难道不混乱吗？前些日子，他杀死兄弟而自立……〔原文数字、纪年保留：两两〕 他杀死忠臣而尊贵卑贱之人，修建阿房宫，向天下征敛赋税。臣不是没有进谏，只是他不听。古代圣王饮食有节制，车舆器物有定数，宫室有一定的规模；发布命令、兴造事业，增加费用却无益于百姓利益的，都加以禁止，所以能够长久保持治理和安定。如今二世违逆兄弟，不顾其中的罪过；残杀忠臣，不思考由此带来的灾祸；大规模修建宫室，加重天下赋税，不爱惜费用。这三件事已经做了，天下人却不服从；如今反叛者已经占天下一半，他心里还没有醒悟，反而把赵高当作辅佐，我一定会看到秦国灭亡，到那时咸阳朝廷上将有麋鹿游荡。”于是二世便派赵高审理丞相的案件，治罪追问李斯和他的儿子李由谋反的情状，并把他的宗族、宾客全部逮捕。赵高审理李斯，拷打了一千多下，李斯不能忍受痛苦，便自诬认罪。李斯之所以没有立即死去，是因为他自负有辩才，实际上并无反叛之心，希望能上书自我陈述，希望二世醒悟后赦免他。李斯于是从狱中上书说：“臣担任丞相治理百姓三十多年了。追溯秦地狭小的时候，先王时代秦国的土地不过千里，兵力不过数十万。臣竭尽微薄才能，谨慎奉行法令；暗中出谋划策，资助金玉，使人游说诸侯；暗中修治铠甲兵器，整顿政治教化；使勇士争先，尊崇功臣，厚待他们的爵禄。因此终于威胁韩国、削弱魏国、攻破燕国和赵国，灭掉齐国和楚国，最终兼并六国，俘获六国国王，建立秦国为天子之国，这是第一项罪过。土地并非不广，又向北驱逐胡、貉，向南平定百越，使秦国的强大显现，这是第二项罪过。尊崇大臣，厚加爵位，以此巩固亲近关系，这是第三项罪过。建立社稷，修缮宗庙，以彰明君主的贤德，这是第四项罪过。更改文字、划定标准，统一斗、斛、度、量，把文字布行天下，以树立秦国的名声，这是第五项罪过。修治驰道，兴建游观之所，以显示君主得意，这是第六项罪过。放宽刑罚，减轻赋税，使君主获得众人的心意，万民拥戴君主，死也不会忘记，这是第七项罪过。像这样作为臣子，罪行已经足以处死，本来早就该死了；只是皇上恩赐，让臣竭尽能力，才得以活到今天。希望陛下明察。”书上呈后，赵高让官吏把它丢弃，不替他上奏，说：“囚犯怎么能上书？”赵高又让十多个门客假扮御史、谒者、侍中，轮番前去审讯李斯。李斯每次都按实情回答，他们便又让人拷打他。后来二世派人查验李斯，李斯仍认为应当像先前那样回答，始终不敢改口，按已经承认的罪状拟定判决上奏。二世很高兴，说：“若不是赵君，我几乎被丞相欺骗了。”等二世派去查办三川守的人到达时，项梁已经将三川守击杀；使者回来报告，丞相被交付司法官审理，赵高全都是捏造李斯谋反的罪状。二世二年七月，李斯备受五刑，判处腰斩，在咸阳市行刑。李斯出狱时，与他的次子一同被押解，回头对次子说…… 他说：“我想和你再牵着黄狗，一同从上蔡东门出去追逐狡兔，难道还办得到吗？”于是父子二人相对哭泣，李斯三族都被夷灭。李斯死后，二世任命赵高为中丞相，事情无论大小都立即由赵高决定。赵高自己知道权势很大，便献上一头鹿，说是马。二世问身边的人：“这不是鹿吗？”左右的人都说：“是马。”二世惊讶，认为自己受到了迷惑，便召来太卜令为他占卦。太卜说：“陛下年纪尚轻，举行郊祀、奉祀宗庙鬼神时，斋戒不明净，所以才会到了这种地步。可以依循盛大的德行，明确斋戒。”于是二世进入上林苑斋戒，每天游猎。有行人进入上林苑，二世亲自射杀了他。赵高教唆他的女婿、咸阳令阎乐弹劾，说不知道是什么人杀了人，把案件移交上林苑处理。赵高于是劝谏二世说：“天子无故杀死无罪的人，这是上帝所禁忌的；鬼神不会享用祭祀，上天也将降下灾祸。应当远离宫殿，来消除灾祸。”二世于是出宫居住在望夷宫，住了三天。赵高假传诏令给卫士，让卫士都穿白色丧服、手持兵器，面向宫内进入，报告二世说：“崤山以东的群盗大军已经逼近。”二世登台观望，看见了卫士，十分恐惧。赵高便趁机劫持二世，命令他自杀，并取下玉玺佩在自己身上。左右大臣没有人跟随二世登殿；宫殿几乎三次被撞坏。赵高知道上天不赞同自己，群臣也不允许，于是召来始皇的弟弟，把玉玺交给他。【集解：徐广说，一本作“召始皇弟子婴授之玺”；《秦本纪》说，子婴是二世的兄长之子。索隐：刘氏说，“弟子”是误写，应当是“孙子婴”。】子婴即位后忧虑此事，于是假称有病，不处理政事，与宦官韩谈及其子谋划杀死赵高。赵高上朝请示自己有病，子婴便召他入内，让韩谈刺杀赵高，并夷灭赵高三族。子婴即位三个月，沛公的军队从武关进入，抵达咸阳，群臣百官都背叛了秦，不再向子婴抵抗。【集解：徐广说，适音敌。】子婴和妻子、儿子把丝带系在脖子上，在轵道旁投降。沛公便把他交给司法官吏。项王到达后杀死子婴，于是天下灭亡。太史公说：李斯出身闾巷，游历诸侯，进入秦国任事，乘秦国的裂隙来辅佐始皇，终于成就帝业。李斯位列三公，可以说受到尊贵任用。但李斯知道六艺的归旨，却不致力于阐明政治，以弥补君主的缺失；掌握爵禄大权，却阿谀顺从、苟且求合；实行严酷威刑，听信赵高的邪说；废黜嫡长子而扶立庶子。等到诸侯已经反叛，李斯才想进谏争辩，岂不是太晚了吗？人人都认为李斯极其忠诚而遭受五刑死去，考察他的根本，却与世俗的议论不同；否则，李斯的功劳将可以和周公、召公并列了。〔原文数字、纪年保留：万年、十六里〕

译【索隐述赞：灾祸降临于所居之处，人本来就应选择土地。李斯施展智力，功业建立，声名成就，在咸阳置酒庆贺，达到人臣的最高地位；一个人的欺骗迷惑，竟使神器易主，国家丧亡，自身被诛。同样的根本，不同的结局。】《史记》卷八十七。《史记》卷八十七考证。《李斯列传》：这就是所谓“借给敌人兵器，送给盗贼粮食”。○【臣按】：这一定是当时流行的说法，所以范雎用过，李斯又用过，荀子也说：“不是那样的人却教导他，就是送给盗贼粮食、借给敌人兵器。” “忠臣不躲避死亡而庶几……”索隐说：这话是说忠臣的节操本来就不躲避死亡，意思是说自己今天也希望能够尽忠而不逃避死亡。○董份说：“庶几”是还有别的希望，意思是忠臣不躲避死亡，却希望有别的结果。古代“几”字与“冀”字相同。索隐的解释错误得厉害。二世责问李斯说：“我有私下的议论，并且从韩非那里听到过一些话。” ○董份说：《二世纪》也记载了这段文字，但文辞不同。“铄金百镒”。索隐说：《尔雅》说，“铄”是美好的意思。○徐孚远说：把“铄”解释为美好是不对的。“铄金”是把金子熔炼在冶炉中，灼热得不能拿取，所以后文说“攫取必立即受刑”。“与宦者韩谈”。○徐孚远说：《史记》中“谈”字都写作“同”，这里作“谈”是后人改的。《史记》卷八十七考证。〈史部，正史类，《史记》〉。钦定《四库全书》。《史记》卷八十八。汉太史令司马迁撰，宋中郎外兵曹参军裴骃作集解。唐国子博士、弘文馆学士司马贞作索隐。唐诸王侍读、率府长史张守节作正义。《蒙恬列传》第二十八。蒙恬的祖先原是齐国人。蒙恬的祖父蒙骜【索隐：骜音遨，邹氏读音为五到反】从齐国侍奉秦昭王，官至上卿。秦庄襄王元年，蒙骜任秦将攻打韩国，夺取成皋、荥阳，设置三川郡。二年，蒙骜攻打赵国，夺取三十七座城。始皇三年，蒙骜攻打韩国，夺取十三座城。五年，蒙骜攻打魏国，夺取二十座城，设置东郡。始皇七年，蒙骜去世。蒙骜的儿子名武，蒙武的儿子名恬。蒙恬曾学习狱法，任典狱官属的文学官。【索隐：意思是蒙恬曾学习狱法，后来成为掌管狱讼的官员。】始皇二十三年，蒙武任秦国的裨将军，与王翦攻打楚国，大败楚军，杀死项燕。二十四年，蒙武攻打楚国，俘虏楚王。蒙恬的弟弟名毅。始皇二十六年，蒙恬凭借世代功勋成为秦将，攻打齐国，大败齐军，被任命为内史。秦国兼并天下后，便派蒙恬率领三十万军队向北驱逐戎狄，收取黄河以南的地区【正义：指灵胜等州】，修筑长城，依照地形利用险要设置关塞，工程从临洮开始【集解：徐广说，临洮属陇西】，直到辽东【正义：辽东郡在辽水以东；始皇修筑的长城东到辽水，西南到海边】，延绵一万多里。于是渡过黄河，占据阳山【集解：徐广说，五原西安阳县北面有阴山；阴山在黄河以南，阳山在黄河以北】，迂回向北，在外地暴露军队十多年，驻守上郡。这时蒙恬的威势震动匈奴，始皇非常尊重、宠信蒙氏，信任并器重蒙恬，又亲近蒙毅。蒙恬出外便让他陪乘，入内则让他在御前侍奉；蒙恬负责外事，蒙毅常为始皇在内谋划，名声被称为忠诚守信，所以即使诸将、丞相也没有人敢和他们争权。赵高是赵国王族中关系疏远的一支。赵高的兄弟数人都出生在隐宫。【集解：徐广说，隐宫就是宦者。索隐：刘氏说，大概是赵高的父亲犯了宫刑，妻子儿女没入官府为奴婢，妻子后来与人私通所生的孩子都承姓赵，并一同受宫刑，所以说兄弟都生于隐宫。】赵高的母亲受过刑罚，世代卑贱。秦王听说赵高力气强、通晓狱法，便提拔他做中车府令。赵高于是私下侍奉公子胡亥，教导他断决狱讼。赵高犯了大罪，秦王命蒙毅依法治罪。蒙毅不敢徇私枉法，判定赵高应当处死，并削除他的官籍。始皇认为赵高办事勤勉【集解：徐广说，“敦”一字有的本子作“敏”】，便赦免了他，恢复他的官职和爵位。始皇想要巡游天下，打通从九原【正义：今为胜州连谷县】直到甘泉【正义：宫殿在雍州】的道路，于是派蒙恬修路，从九原直达甘泉，凿山填谷，共一千八百里，但道路尚未完工。始皇三十七年冬天出巡，经过会稽，沿海而行，向北前往琅邪。【索隐：“并”音白浪反。】“走”读作奏，“走”是前往的意思；邹氏读作趋，趋也是前往的意思，但按字义不合。始皇在路上生病，派蒙毅返回去向山川祈祷，蒙毅尚未回来，始皇便到达沙丘去世。丧事被秘密处理，群臣没有人知道。当时丞相李斯的幼子胡亥、中车府令赵高经常随从始皇。赵高素来得到胡亥的宠幸，想拥立胡亥，又怨恨蒙毅依法治过自己，没有替自己说情，因而产生了害人之心，便与丞相李斯和少子胡亥暗中谋划拥立胡亥为太子。太子已经立定，始皇派使者以罪名赐公子扶苏和蒙恬死。扶苏已经死去，蒙恬心中怀疑，便再次请求查问；使者把蒙恬交给司法官吏，另行安置胡亥，以李斯的舍人为将军。使者回来报告，胡亥已经听说扶苏死了，立即想释放蒙恬。赵高害怕蒙氏重新显贵并掌权，便怨恨蒙氏。蒙毅返回途中到达代地，赵高于是替胡亥献上忠心的计策，想要借机消灭蒙氏，说：“臣听说先帝想要选拔贤能、册立太子已经很久了，但蒙毅却进谏说不可。若明知太子贤能却还拖延不立，就是不忠而且迷惑君主。”【索隐：“愈”一字有的作“俞”，俞就是逾，音臾；意思是明知太子贤能，却越拖越久不立，这是不忠。】“依臣愚见，不如杀掉他。”胡亥听从了，便把蒙毅拘禁在代地。【正义：就是今天的代州；蒙毅因祈祷山川到达代地后被拘禁。】先前，蒙恬已经被囚禁在阳周。始皇的死讯到达咸阳，安葬完毕，太子即位成为二世皇帝。赵高亲近二世，日夜诋毁蒙氏，寻找他们的罪过，举发弹劾他们。子婴进谏说：“臣听说，从前赵王迁杀害忠良之臣李牧，却任用颜聚；燕王喜暗中采用荆轲的谋划，背弃与秦国的约定；齐王建杀害世代忠于齐国的臣子，却采用后胜的建议。这三位君主都因为改变古法而亡国，灾祸也殃及自身。如今蒙氏是秦国的大臣和谋士，君主却想在一旦之间抛弃他们，臣私下认为不可。臣听说，轻率思虑的人不能治理国家，只凭个人聪明的人不能保全君主。【集解：徐广说，有一本没有“独”字。】诛杀忠臣，却立无节操品行的人，这样对内会使群臣互不信任，对外会使战士离心，臣私下认为不可。”胡亥不听，派御史曲宫乘驿车到代地。【索隐：曲是姓，宫是名。】命令蒙毅说：“先主想立太子，而你却加以阻难；如今丞相认为你不忠，罪行将牵连你的宗族。朕不忍心，所以赐你一死，这已经是很幸运的了，你好好考虑吧。”蒙毅回答说：“如果臣不能领会先主的心意，那么臣年少时就侍奉他，顺从他的意旨，承受他的恩宠直到先主去世，也可以说是了解先主的心意了；如果臣不知道太子有才能，那么太子独自随先主周游天下，远远超过其他公子，臣没有什么可怀疑的。先主举荐任用太子，是多年积累的决定，臣又怎么敢说什么，敢于进谏，敢于谋虑？臣并不是故意修饰言辞来逃避死亡，而是羞于连累先主的名声，希望大夫替臣考虑，让臣带着真实情况去死。况且，顺应并成全事物，是道义所看重的；刑杀，是道义所不得已的结局。从前秦穆公杀死三位良臣，并因百里奚无罪而杀他；所以谥号称为缪。昭襄王杀武安君白起，楚平王杀伍奢，吴王夫差杀伍子胥。这四位君主都犯下大错，天下人非难他们，认为他们的君主不明；因此恶名传遍诸侯。【索隐：意思是他们的恶声狼藉，散布在各国。刘氏说，诸侯都把他们的恶行记在史籍中，这是不对的。】所以说，用道义治理国家的人不杀无罪之人，刑罚也不施加给无辜者。希望大夫留心。”使者知道这是胡亥的意思，不听蒙毅的话，终于杀死了他。二世又派使者到阳周，命令蒙恬说：“你的过错很多，你的弟弟蒙毅又犯有大罪，按照法律也牵连内史。”〔原文数字、纪年保留：千八百里〕