绎史卷一百四

译钦定四库全书 《绎史》卷一百五，灵壁县知县马骕撰。吴起在魏国做官，后来在楚国任相。《韩非子》记载：吴起是卫国左氏地方的平民。他让妻子织组，织出的幅面比规定的尺寸窄。吴起让她改织。妻子说：“好。”织成后，吴起再次量它，果然不合尺寸。吴起大怒。妻子回答说：“我起初已经把经线织好了，无法再更改。”吴起便休弃了她。妻子请她的哥哥出面，请求重新进入吴家。她的哥哥说：“吴起是奉行法度的人。他制定法度，想凭它同万乘之国建立功业，就一定先在妻妾身上实行，然后才推行。所以你不要指望能再被接纳。”妻子的弟弟又受到卫君的重视，便借助卫君的威望请求吴起接纳她。吴起不听，于是离开卫国进入楚国。另一种说法是：吴起把组拿给妻子看，说：‘你替我织组，要织成这个样子。’组织好后拿来，成品特别精美。吴起说：‘我让你织组，要求就是这样，如今却格外精美，为什么？’妻子说：‘用的财物是一样的，只是更加用心把它织好。’吴起说：‘这不是我说的要求。’便让她穿着衣服回去。她的父亲前来请求，吴起说：‘我吴起家中没有空话。’吴起外出时，遇到一位老朋友，留他吃饭。朋友说：‘好。’吴起让他回去驾车。吴起说：‘我等您来再吃。’朋友直到傍晚也没有来，吴起不吃饭而等他。第二天一早，派人去找朋友。朋友来了，吴起才和他一起吃饭。鲁国的季孙刚刚杀死自己的国君，吴起到鲁国做官。有人对吴起说：“死者刚死时还有血，血干后成为鼻血，鼻血干后成为灰，灰又归还土地，事情已经无法挽回。如今季孙才刚开始流血，也许事情还没有定局。”吴起因此离开鲁国，去了晋国。《史记》记载：吴起是卫国人，喜欢用兵，曾向曾子学习，侍奉鲁君。齐国人攻打鲁国，鲁国想任用吴起为将。吴起娶齐国女子为妻，鲁君因此怀疑他。吴起为了求取名声，便杀死自己的妻子，以表明自己不与齐国同心。鲁君于是任命他为将，他率军攻打齐国，大败齐军。鲁国有人厌恶吴起，说：“吴起为人多疑而残忍。他年轻时家有千金财产，出游求仕没有成功，于是败尽家产，乡里人都嘲笑他。”吴起杀掉诽谤自己的人三十多人，然后向东走出卫国城郭之门，同母亲诀别，咬破手臂发誓说：“我如果不能做到卿相，便不再进入卫国。”于是侍奉曾子。不久，他的母亲去世，吴起始终没有回去。曾子鄙薄他，便同他断绝关系。吴起于是到了鲁国，学习兵法，以此侍奉鲁君。鲁君怀疑他，吴起杀妻以求得将职。鲁国是小国，却有战胜之名，诸侯就会谋划对付鲁国。况且鲁国和卫国是兄弟之国，而鲁君任用吴起，就等于抛弃卫国。鲁君因此疑虑，辞退了吴起。吴起听说魏文侯贤明，想去侍奉他。文侯问李克：“吴起是怎样的人？”李克说：“吴起贪财而好色，但论用兵，司马穰苴也不能超过他。” 于是魏文侯任命吴起为将，攻打秦国，夺取了五座城邑。《吴子》记载：吴起穿着儒服，以兵法机要求见魏文侯。文侯说：“我不喜欢军旅之事。”吴起说：“臣从您所显露的迹象来推知隐情，从过去来观察将来，君主为什么言语同内心相违呢？如今您四季都让人砍削离皮革，覆盖朱漆，绘上丹青，又镶饰象牙犀角。冬天穿它不暖，夏天穿它不凉。长盾二丈四尺，短盾一丈二尺；革车遮蔽车门，丝带缠绕车毂。用眼睛看并不美丽，驾车到田野又不轻便。不知道君主用这些做什么？如果只是想用它们准备进攻作战、退守防御，却不求真正能够使用，就好比伏着的母鸡搏击狸猫、吃奶的小狗冒犯老虎，即使有斗争的意志，也只能随之死去。从前承桑氏的君主修养德行而废弃武备，因而亡国；有扈氏的君主依仗众多而喜好勇斗，因而丧失社稷。明君以此为鉴，必定内修文德，外治武备。所以面对敌人却不能前进，连义都谈不上；尸体倒卧而只悲哀它，连仁也谈不上。”于是魏文侯亲自铺设席位，夫人捧着酒杯，在宗庙中为吴起举行醮礼，任命他为大将，镇守西河。他同诸侯大战七十六次，全部取胜六十四次，其余战事也都解围收兵。他向四面开辟土地，拓展疆域千里，这些都是吴起的功劳。《史记》记载：吴起做将领时，和士卒中地位最低的人穿同样的衣服、吃同样的食物，睡觉不铺席，行军不骑车马，亲自背负干粮，同士卒分担劳苦。有个士卒长了毒疮，吴起替他吸吮脓液。士卒的母亲听说后哭了。有人说：“您的儿子只是士卒，将军亲自为他吸毒疮，您为什么还哭呢？”母亲说：“不是因为这个。往年吴公替他父亲吸过毒疮，他父亲作战时勇往直前，终于死在敌阵中。如今吴公又替他的儿子吸毒疮，我不知道他还会死在哪里，所以哭泣。”魏文侯认为吴起善于用兵，廉洁公正，完全能够得到士卒的拥护，于是任命他为西河守，以抵御秦国、韩国。《说苑》说：吴起做魏国将领，攻打中山；军中有人长了毒疮，吴起亲自吸他的脓液，他的母亲哭泣。旁人问：“将军这样对待您的儿子，您还为什么哭？”她回答：“吴起曾吸他父亲的伤口，他父亲在注水之战中杀敌，作战时勇往直前而死；如今吴起又吸他的伤口，谁知道这个儿子会在哪一场战斗中死去？所以我哭。”《汉书·兵权谋》说：“吴起有四十八篇。” 《吴子》记载：吴起说：“从前谋划治理国家的人，必定先教化百姓，亲近万民。有四种不和：国家不和，不能出兵；军队不和，不能列阵；阵势不和，不能进攻作战；作战不和，不能决出胜负。因此有道的君主将要使用百姓，先使上下和睦，然后才创办大事。不敢相信个人的谋划，必定把事情告于祖庙，向元龟请示，参验天时，得到吉兆后才举事。百姓知道君主如此爱惜他们的生命、珍惜他们的死亡，到了这种程度，带领他们面对危难时，士卒就会把前进赴死当作光荣，把后退求生当作耻辱。”吴起说：“凡是治理国家、整顿军队，必须用礼教导他们，用义激励他们，使他们知耻。人有了羞耻之心，在大事上足以作战，在小事上足以守御。然而战胜容易，守胜困难。所以说，天下处于战争状态时，胜五次会招来祸患，胜四次会疲弊，胜三次可以称霸，胜两次可以称王，胜一次可以称帝。因此，靠多次胜战争夺天下而成功的人少，因多次战争而灭亡的人多。”吴起说：“凡是战争兴起，有五种原因：一是争夺名声，二是争夺利益，三是积累仇怨，四是内部动乱，五是因饥荒而起兵。战争又有五种名目：一是义兵，二是强兵，三是刚兵，四是暴兵，五是逆兵。” 禁止暴乱、拯救祸乱的叫义兵；倚仗人多来讨伐的叫强兵；因愤怒而兴师的叫刚兵；抛弃礼义、贪求利益的叫暴兵；国家混乱、百姓疲惫，却发动事变、动员民众的叫逆兵。制服这五种军队，各有相应的方法：义兵要用礼来制服，强兵要用谦逊来制服，刚兵要用言辞来制服，暴兵要用诈术来制服，逆兵要用权变来制服。”

译《尉缭子》记载：吴起临战时，左右进献宝剑。吴起说：“将领只负责专一主持旗鼓；临危时决断疑难，挥军指挥战斗，这才是将领的职责。承担一把剑的任务，不是将领的职责。”三军列成行阵，行军一舍之后阵形才形成；行军三舍以后，队伍绵延不绝，如同决堤的河流。望见敌人在前，就根据敌人的长处来利用它。敌军穿白色衣服，就用白土标记；穿红色衣服，就用赭色标记。吴起同秦军作战，双方尚未交锋，有一名士卒逞强勇敢，向前斩获两颗首级后返回，吴起立即立斩此人。军吏劝谏说：“这是勇猛有才的士卒，不可杀。”吴起说：“有才勇是事实，但他没有执行我的命令，杀掉他。”《史记》记载：魏文侯死后，吴起侍奉他的儿子武侯。武侯乘船顺西河而下，在河中回头对吴起说：“山河险固，多么美啊！这是魏国的宝物。”吴起回答：“国家在于德政，不在于险阻。从前三苗氏左有洞庭，右有彭蠡，却不修德义，禹灭了它。夏桀所居之地，左有黄河、济水，右有太华山，伊阙在南面，羊肠坂在北面，政令修治却不仁义，汤放逐了他。殷纣的国家，左有孟门，右有太行，常山在北面，大河经由南面，修治政事却没有德行，武王杀了他。由此看来，国家在于德行，不在于险阻。” “如果君主不修养德行，那么船上的人全都会成为敌国的人。”武侯说：“好。”当即封吴起为西河守，吴起因此很有声名。《战国策·魏武侯》记载：魏武侯同大夫们乘船游于西河，称赞说：“河山的险阻，确实不是很坚固吗！”王钟陪坐说：“这就是晋国强大的原因。如果善于修治它，霸王的功业就具备了。”吴起回答：“我们君主的话，是危害国家的道路；您又附和他，这是加重危险。”武侯愤怒地说：“您的话有什么根据吗？”吴起回答：“河山险阻，确实不足以保全国家；霸王的功业，也不是从这里来的。从前三苗居住的地方，左有彭蠡的水波，右有洞庭的水，汶山在南面，衡山在北面，依仗这些险阻；但政事治理不好，禹就把它放逐了。夏桀的国家，左有天门山的北面，右有天谿山的南面，卢睾在北面，伊水、洛水从南面流出，有这样的险阻，但政事治理不好，汤仍然讨伐了它。殷纣的国家，左有孟门，右有漳釡，前面临着黄河，后面靠着山，有这样的险阻，但政事治理不好，武王仍然讨伐了它。况且君主亲自跟随臣下取胜、攻下城邑，城墙不能说不高，人民不能说不多，然而仍能兼并它，正是因为政治败坏。由此看来，地形险阻，哪里足以成就霸王之业呢！” 武侯说：“好！我今天才听到圣人的话。”西河的政务，从此全都交给吴起办理。《说苑》记载：魏武侯向吴起询问“元年”的意义。吴起回答：“说到国君，必须慎重开始。怎样叫慎重开始？就是端正自身和政事。怎样端正？就是明察智慧。如果智慧不明，凭什么看见正道？广泛听取意见并加以选择，这就是使智慧明察。因此古代君主开始听政时，大夫进言，士人进见，庶人有请求一定使之上达，公族请求询问一定回答，四方来的人不加拒绝，这可以说是没有被堵塞蒙蔽。分配俸禄一定普遍惠及，施用刑罚一定恰当，君主内心一定仁慈，考虑君主的利益，消除百姓的祸害，这可以说是没有失去民众。君主自身一定端正，近臣一定慎重选择，大夫不兼任官职，掌握民众权柄的人不集中在一个宗族，这可以说是没有形成权势专擅。这些都是《春秋》的意义，也是元年之本。” 《韩非子》记载：吴起任魏武侯的西河守时，秦国有一座小亭靠近边境。吴起想攻打它，但不除掉它，就会严重危害农田；除掉它，又不足以征发甲兵。于是他把一根车辕倚放在北门外，下令说：“有谁能把它搬到南门外，就赏给上等田地和上等住宅。”没有人搬它。等到有人搬走后，吴起按照命令奖赏他。不久，他又在东门外放置一石红豆，下令说：“有谁能把它搬到西门外，赏赐同前。”人们争着搬运。于是吴起下令给大夫们：“明天将要攻打秦亭，有谁能第一个登城，就任命为国大夫，并赏给上等田地和住宅。”人们争着向前。于是攻打秦亭，一天之内就攻克了。《吕氏春秋》记载：吴起治理西河，想向百姓说明自己守信。夜里，他把标志物放在南门外，向城中下令说：‘明天有谁把南门外的标志物搬走，就任命为长大夫。’第二天太阳已高，没有人搬动。百姓互相说：‘这一定是不守信用。’有一个人说：‘试着去搬，不过得不到奖赏罢了，又有什么损害？’这个人搬走标志物后，来拜见吴起。吴起亲自接见他并出来迎接，任命他为长大夫。当天夜里又重新立起标志物，向城中发布同前的命令。” 城里的人守在门边争着搬走标志物，标志物刚立起就被搬走，因而没有得到原先所说的奖赏。从这以后，百姓相信吴起的赏罚。赏罚取信于百姓，还有什么事情不能成功？难道只有用兵才如此吗？《庄子》记载：徐无鬼通过女商拜见魏武侯。武侯慰劳他说：“先生病了吧？苦于山林中的劳苦，却还肯来见我。”徐无鬼说：“我是在使君主劳累，君主有什么值得劳累我的呢？君主如果放纵嗜欲、长期增长好恶，那么性命的本性就会受病；君主如果排斥嗜欲、强行抑制好恶，那么耳目也会受病。我将要使君主劳累，君主有什么可劳累我的呢？”武侯茫然不答。过了一会儿，徐无鬼说：“我曾对君主说过，我能给狗相面：下等狗的资质，只要吃饱就停，是像狸猫一样的德性；中等狗的资质，眼睛像在看太阳；上等狗的资质，好像忘掉了自身的一部分。我给狗相面，又不如给马相面。我给马相面：直的合乎墨绳，弯的合乎曲尺，方的合乎矩，圆的合乎圆规，这是国马；但还不如天下的良马。天下的良马，具有成就卓异的资质，好像忘形、忘己、忘掉自身的一部分；像这样，奔驰超过尘埃，没人知道它要跑到哪里。”武侯大为喜悦而笑。徐无鬼出去后，女商说：“先生究竟凭什么使我们的君主高兴？我使君主高兴时，横向说就讲《诗》《书》《礼》《乐》，纵向说就讲《金版》《六弢》；侍奉他而建立大功的人数不胜数，可是我们的君主从来没有张口笑过。”

译“如今先生凭什么使我们的君主高兴到这种地步呢？”徐无鬼说：“我只是直接告诉他，我会给狗和马相面罢了。”女商说：“是这样吗？”徐无鬼说：“您没听说越国流亡者的事吗？离开国家几天，见到认识的人就高兴；离开国家十天半月，见到曾在国内见过的人就高兴；到了整整一年，见到相貌相似的人也高兴了。这不正是离开人越久，思念人越深吗？逃到空旷之地的人，见到藜藿可以当作支柱吗？在鼪鼬出没的小径上，空旷的位置只能勉强站立；听到人的脚步声，便会发出跫然声而高兴。何况兄弟亲戚的咳嗽声就在身边呢？已经很久了，竟没有真人的言语和咳嗽声在君主身旁吗？”徐无鬼拜见武侯，武侯说：“先生居住山林，吃橡栗，厌弃葱韭，已经很久没有来宾客我的宫廷了。如今您老了吗？还是想求取酒肉的滋味？或者是想为我这个寡人求得社稷之福吗？”徐无鬼说：“我出生于贫贱，从来不敢饮食君主的酒肉，这次来是要劳累君主。”武侯说：“为什么？劳累什么？”徐无鬼说：“劳累君主的精神和形体。”武侯说：“这是什么意思？”徐无鬼说：“天地养育万物，一旦登高，不能因此永远处在高处；居于低下，也不能因此永远处在低处。” “君主独自做万乘之主，却使一国百姓受苦，只为了供养自己的耳目鼻口。精神本身并不自满，喜欢和谐而厌恶奸邪；奸邪就是疾病，所以要使它劳累。只是君主所患的究竟是什么呢？”武侯说：“我想见先生已经很久了。我想爱护百姓、施行义政、停止战争，可以吗？”徐无鬼说：“不可以。爱护百姓，是伤害百姓的开始；以行义为名停止战争，是制造战争的根本。君主从此这样做，恐怕不能成功。凡是成就美名，都是器具；君主即使行仁义，也几乎要变成虚伪了。形体本来会制造形体，成就本来就会自我夸耀，变化本来就会引起外在争斗。君主也一定不要在丽谯的高台上陈列盛大的鹤阵，不要在锱坛的宫室里聚集徒众和骏马，不要把叛逆隐藏在所得利益中，不要用技巧胜过别人，不要用谋略胜过别人，不要用战争胜过别人。那些杀人的士卒，夺取百姓土地来供养自己的私欲和精神；这样的战争，谁知道究竟是谁善于取胜？道理又在哪里？君主如果不能停止，就修养胸中的真诚，以顺应天地的实情，不要扰乱它。百姓已经死去而脱离灾祸了，君主还要到哪里去使用停止战争这种做法呢？”荀子记载：魏武侯谋划事情总能恰当，群臣没有人能赶上他；退朝后脸上显出喜色。吴起进来问：“您是否曾经把楚庄王的话告诉过左右近臣？” 武侯说：“楚庄王说了什么？”吴起回答：“楚庄王谋划事情总能恰当，群臣没有人能赶上他，但退朝后脸上却有忧色。”申公巫臣进来问：“大王退朝后面带忧色，为什么？”庄王说：“我谋划事情恰当，群臣没有人能赶上我，因此忧虑。”他在中蘬说过：“诸侯能为自己得到良师的可以称王，得到益友的可以称霸，得到能提出疑问的人可以保国；如果自己谋划事情而没有人胜过自己，就会亡国。如今凭我这样不肖的人，群臣却没有人能赶上我，我们的国家难道接近灭亡了吗？所以我忧虑。”楚庄王因忧虑而魏武侯却因喜悦。武侯徘徊再拜说：“上天让先生来纠正我的过错。” ○《新序》作“吴子”，《吕览》作“李悝”。吴起对武侯说：“希望听听陈兵必定、守备必固、作战必胜的道理。”吴起回答说：“这些道理眼下就可以看见，哪里只是听听而已呢？君主若能使贤能的人处在上位，不肖的人处在下位，那么军阵就已经安定了。百姓安居于田宅，亲近他们的主管官吏，那么守备就已经牢固了。百姓都认为我们的君主贤明而以邻国君主为非，那么作战就已经胜利了。”武侯对吴起说：“如今秦国从西面逼迫我国，楚国像衣带一样环绕我国南面，赵国从北面冲击我国，齐国逼近我国东面，燕国断绝我国后路，韩国占据我国前方。六国军队从四面防守我方，形势非常不利，对此忧患该怎么办？”吴起回答说：“安定国家的方法，首先以警戒为宝。如今君主已经警戒，祸患大概就离得很远了。请允许我谈谈六国的习俗。齐国的军阵厚重却不坚固，秦国的军阵分散而各自争斗，楚国的军阵整齐却不能持久，燕国的军阵固守而不逃跑，三晋的军阵整治有序却不能发挥作用。齐人的性情刚强，国家富裕，君臣骄奢而轻视百姓，政令宽松而俸禄分配不均，一座军阵中有两种心意，前部沉重、后部轻弱，所以厚重却不坚固。攻击它的方法，一定要把它分成三段，攻击它左右两翼并从侧面追击，这样它的军阵就可以击破。秦人的性情强悍，土地险要，政令严厉，赏罚分明可信，士卒互不退让，都有争斗之心，所以军阵分散而各自作战。” 攻击秦军的方法，一定要先用利益诱使他们，再把他们引开；士卒贪图获得利益，就会同将领分离。趁其内部矛盾而攻击分散的部队，设置伏兵并抓住时机，将领就可以擒获。楚人的性情柔弱，土地广大，政令纷扰，百姓疲惫，所以军阵整齐却不能持久。攻击它的方法，要袭扰并扰乱它的营屯，先挫伤它的士气，快速进攻、迅速退却，使它疲敝劳累，不要同它正面争战，这样它的军队就可以击败。燕人的性情诚朴，百姓谨慎，喜好勇敢和义气，缺少欺诈谋略，所以固守而不逃跑。攻击它的方法，要不断触犯并逼迫它，凌辱并远远牵制它，奔驰在它后方追击它；这样上层将领会疑惑，下面士卒会恐惧。要谨慎使用我方车骑，务必避开燕军擅长的道路，这样它的将领就可以擒获。三晋是中原国家，性情平和，政令平正，百姓因战争而疲惫，习惯于用兵，轻视将领，薄待俸禄，士卒没有拼死作战的意志，所以军阵虽整齐却不能发挥作用。攻击它的方法，要阻挡其军阵并压迫它；敌众来时就抵御，敌人退去就追击，以此使其军队疲惫，这就是对付它的形势。可是每一支军队中，必定有勇猛善战的士卒，力气大到能轻易举起鼎，脚力快到能轻易驾驭快马，能够拔旗斩将，其中必定有这样的人。要把这类人选拔出来，另行编组，爱护并尊重他们，这叫作军队的命脉。其中有些人精通使用五种兵器，才能和力量强健敏捷，志在吞灭敌人，必须给他们提升爵位等级，凭此就可以决定胜负。”

译优厚地对待他们的父母、妻子和子女，用奖赏来鼓励他们，用惩罚使他们畏惧；这是能够坚守阵势的士卒，可以同他们长期作战。能够审察并估量这些情况，就可以攻击兵力数倍于己的敌人。武侯说：“好。”武侯问攻击敌人必定能够取胜的方法。吴起回答说：“用兵必须审察敌人的虚实，进攻它的危险和薄弱之处。敌人从远方赶来，刚刚到达，队列还没有安定，可以攻击。敌人刚吃完饭还没有做好防备，可以攻击。敌人奔走逃窜时可以攻击，疲劳困顿时可以攻击，没有取得地利时可以攻击，错失时机而不能及时行动时可以攻击，走过漫长道路、后续部队尚未休息时可以攻击，渡水渡到一半时可以攻击，经过险道狭路时可以攻击，旌旗杂乱摇动时可以攻击，军阵多次移动时可以攻击，将领离开士卒防卫时可以攻击，军心恐惧时可以攻击。凡是遇到这些情况，就选派精锐部队冲击，分兵接续进攻，迅速攻击，不要犹豫。武侯问：“用兵的道理，首先应当做什么？”吴起回答说：“首先要明白四轻、二重、一信。”武侯问：“这是什么意思？”吴起回答说：“使土地成为有利条件，使马轻便，使车辆轻便，使人人都轻视战斗。明白险易，土地就成为有利条件；按时给马喂草料，马就轻便；车辆的油脂和关键部件准备充足，车就轻便；兵器锋利、铠甲坚固，人就敢于轻装作战。前进有重赏，后退有重刑，执行这些必须讲信用。确实能够做到这些，就是取胜的根本。”吴起说：“凡是作战的地方，都是尸体停留之地；抱着必死的决心就能生存，贪求侥幸活命就会死亡。” 善于用兵的将领，就像坐在漏水的船里，伏在着火的屋下，使有智慧的人来不及谋划，使勇敢的人来不及发怒，敌人到来时也只能接受应战。所以说：用兵的祸害，最大的就是犹豫；三军的灾难，产生于狐疑。武侯问：“三军进退停止，难道有一定的道理吗？”吴起回答说：“不要正面对着天灶，不要正面对着龙头。天灶，是大山谷的入口；龙头，是大山的尽头。一定要左边有青龙，右边有白虎，前面有朱雀，后面有玄武；招摇星在上方，军队在下面行动。将要交战时，要审察风从哪里吹来；顺风就大声呼喊并顺势行动，逆风就坚固阵势等待敌人。”武侯问：“蓄养和防备骑兵，难道有方法吗？”吴起回答说：“马一定要安置在合适的地方，选择适合它们的水草，调节它们的饥饱；冬天要有温暖的马厩，夏天要有凉爽的廊屋；按时修剪鬃毛，谨慎处理马身四下的脱落物，收敛它的耳目，不要让它惊骇；训练它奔驰追逐，熟悉它进退停止的节奏，使人和马彼此亲近，然后才可以使用。车骑的器具，如鞍、勒、衔、辔，必须使它们完整坚固。马如果不是在末端受伤，就一定是在开始时受伤；不是因饥饿受伤，就一定是因过饱受伤。天晚了而道路还远，就必须多次上下马；宁可使人劳累，也要慎重不要使马劳累，常使马力有余，以防备敌人反过来攻破我军。” 能够明白这些道理的人，就可以纵横天下。吴起说：“能够总揽文武两方面事务的，是军队的将领；能够兼具刚强和柔顺，是用兵的事务。一般人评论将领，常常只看勇敢；勇敢对于将领来说，只占许多方面中的一小部分。勇敢的人一定轻率交战，轻率交战却不知道是否有利，是不行的。所以将领要慎重对待五件事：第一是治理，第二是防备，第三是果断，第四是警戒，第五是简约。治理，是治理众人如同治理少数人；防备，是出了门就像面对敌人；果断，是面对敌人时不顾念生还；警戒，是即使已经取胜也要像刚开始作战一样；简约，是法令简省而不烦琐。接受命令而不推辞，直到敌国被攻破以后才谈论返回，这是将领应有的礼节。所以军队出发的那一天，只有战死的荣耀，没有生还的羞辱。”吴起说：“凡是军队中用来威慑耳朵的，是鼙鼓、金和铎；用来威慑眼睛的，是旌旗、旄和帜；用来威慑内心的，是禁令和刑罚。耳朵受到声音威慑，声音不可不清楚；眼睛受到色彩威慑，标志不可不鲜明；内心受到刑罚威慑，刑罚不可不严厉。这三者不能树立，必定会败给敌人。所以说，将领所挥动指示的，没有不跟随移动的；将领所指向的地方，没有不向前拼死的。吴起说：军队有四种关键因素：第一是士气之机，第二是地形之机，第三是事务之机，第四是力量之机。三军的众多士卒、百万人的军队，其部署轻重全在一个人的决定，这叫作士气之机。” 道路狭窄、地势险要，名山和大关塞，十个人守住它，千人也无法通过，这叫作地形之机。善于运行间谍，派遣轻装部队往来，分散敌人的兵力，使敌国君臣互相怨恨，上下互相责怪，这叫作事务之机。车辆坚固、车辖牢靠，船只轻快、橹楫便利，士卒熟悉战阵，马匹习惯奔驰追逐，这叫作力量之机。懂得这四种机要，才可以做将领。然而，他的威势、德行、仁爱和勇敢，必须足以率领下属、安定众人，使敌人恐惧、替人解决疑惑；发布命令后下属没有人敢违犯，无论他在哪里，敌人都不敢抵抗。得到这样的将领，国家就强盛；失去这样的将领，国家就灭亡，这才叫良将。武侯问：“两军相互对峙，不知道对方的将领，我想观察判断他，有什么方法？”吴起回答：“让地位低而勇敢的人率领轻装精锐部队去试探敌人，只求失败，不要务求取胜。观察敌军前来时一坐一起的动作：其军政有条理，追击败军时假装赶不上，见到利益时假装不知道；这样的将领叫作智将，不要同他交战。如果敌众喧哗，旌旗纷乱，军队自行进退，士卒有的纵向有的横向，追击败军时唯恐赶不上，见到利益时唯恐得不到；这是愚将，虽然兵力众多，也可以擒获。”武侯问：“刑罚严厉、赏赐明确，足以取胜吗？”吴起回答：“严明这些事情，我不能全部说明；即便如此，也不能把它们作为唯一依靠。” 发布号令、传达命令时，人人都乐于听从；发动军队、聚集众人时，人人都乐于作战；交兵接刃时，人人都乐于战死——这三点，才是君主所应当依靠的。武侯说：“怎样才能做到这些？”吴起回答：“君主对有功者提升官爵并设宴款待，对无功者也加以勉励。”于是武侯在宗庙庭院设置座席，分为三行，宴请士大夫。功劳最大的坐在前一行，菜肴席面丰盛，器物有重器和上等牲牢；功劳次等的坐在中一行，菜肴和器物相应减少；没有功劳的坐在后一行，菜肴中没有重器。宴会结束众人出来后，又在宗庙门外把有功者的父母、妻子、子女分别赏赐，也按功劳大小分等。对于为国战死者的家属，每年派使者慰问并赏赐其父母，表示没有忘记他们。这样实行了三年，秦国发动军队来到西河，魏国士卒听说后，不等官吏下令，披上铠甲奋勇攻击的人就有数万人。武侯召见吴起说：“你前些日子的教导已经实行了。”吴起回答：“我听说人的能力有长有短，士气有盛有衰。君主试着派五万没有功劳的士卒出战，我请求率领他们抵挡秦军；如果不能取胜，就会被诸侯耻笑，在天下失去威势。现在假使一名拼死的盗贼埋伏在旷野，千人追捕他，没有一个人不瞪眼环视、像狼一样回头张望，这是为什么？因为害怕他突然跃起伤害自己。因此，一个人拼命，就足以使千人恐惧。”〔原文数字、纪年保留：五万人〕 如今我率领五万人，作为一个拼死的盗贼，带领他们去讨伐秦军，当然难以抵挡。于是武侯听从了他，配备战车五百乘、骑兵三千匹，击破了秦国五十万军队，这就是激励士卒的功劳。开战前一天，吴起命令三军说：“各级官吏和士卒都要跟随作战、接受敌人。战车必须对付敌方战车，骑兵必须对付敌方骑兵，步卒必须对付敌方步卒；即使击破敌军，也都不算有功。”所以作战那天，命令并不烦琐，而威势震动天下。

译《史记》记载：魏国设置相国，以田文为相。吴起不高兴，对田文说：“请允许我同您谈谈功劳，可以吗？”田文说：“可以。”吴起说：“统率三军，使士卒乐于战死，使敌国不敢谋划进犯，我和您相比谁更贤能？”田文说：“不如您。”吴起说：“治理百官，亲近万民，充实府库，我和您相比谁更贤能？”田文说：“不如您。”吴起说：“守卫西河，使秦军不敢向东进犯，使韩、赵宾服归从，我和您相比谁更贤能？”田文说：“不如您。”吴起说：“这三方面您都在我之下，职位却在我之上，为什么？”田文说：“君主年少，国家疑惧，大臣还没有归附，百姓还不信任。在这个时候，把国家托付给您合适，还是托付给我合适？”吴起沉默了很久，说：“托付给您合适。”田文说：“这就是我的职位在您之上的原因。”吴起于是自己知道不如田文。《吕氏春秋》记载：吴起对商文说：“侍奉君主确实有一定的命运。”商文问：“这是什么意思？”吴起说：“治理四境之内，完成训导教育，改变风俗，使君臣有义、父子有序，您和我谁更贤能？”商文说：“我不如您。”吴起说：“今天君主把人质安置在这里作为臣下，他的君主就安稳而受尊重；今天若释放印玺辞去官职，他的君主就会轻视他。您和我谁更贤能？”商文说：“我不如您。”吴起说：“士卒和马匹列成阵势，马和人相互匹敌，人在马前，举起鼓槌击鼓一声，使三军士卒乐于赴死如同获得生命。您和我谁更贤能？”商文说：“我不如您。”吴起说：“这三方面您都不如我，但职位却在我之上，这是命运啊！这是侍奉君主。”商文说：“好。您问我，我也问您。世道变乱，君主年少，群臣互相猜疑，百姓不得安定，把国家托付给您合适，还是托付给我合适？”吴起默然不答。过了一会儿说：“托付给您。”商文说：“这就是我的职位在您之上的原因。”吴起只看见商文的长处，却没有看见他的短处；知道他贤能的原因，却不知道他不肖的原因，所以他在西河取胜，却被王错困厄，招致巨大灾难，最终不得善终。吴起治理西河以外的地区，王错向魏武侯进谗言诬陷他。武侯派人召吴起，吴起走到岸门，停下车休息，望着西河哭泣，眼泪流了好几行。他的车夫对他说：“我私下观察您的志向，您把舍弃天下看得像扔掉鞋子一样，如今要离开西河却哭泣，为什么呢？”吴起擦干眼泪回答：“你不了解。我本来以为君主确实了解我，并让我充分发挥才能，那么秦国一定可以灭亡，西河可以成为称王的根基。现在君主听信小人的议论而不了解我，西河落入秦国手中已经不会太久了。魏国从此会日渐削弱。”吴起果然离开魏国进入荆国，西河也全部归入秦国，魏国日益削弱，秦国日益强大。这就是吴起能够预先看见后果而哭泣的原因。《史记》记载：田文死后，公叔任相国，娶魏国公主为妻，并想除掉吴起。公叔的仆人说：“吴起很容易除掉。”公叔问：“怎么办？”仆人说：“吴起为人节操清廉，却又爱惜自己的名声。您可以先对武侯说：‘吴起是贤人，但您的国家很小，又同强大的秦国接壤，我私下担心吴起没有留在这里的心意。’武侯一定会问：‘怎么办？’您就对武侯说：‘可以试着把公主许配给他；吴起有意留下就一定接受，没有意愿就一定推辞，以此来试探他。’然后您召吴起来，让他随您回家，再让公主发怒并轻视您。吴起见公主轻视您，就一定会推辞。”于是吴起看见公主轻视魏国相国，果然辞别魏武侯。武侯因此怀疑他而不信任他。吴起害怕获罪，于是离开魏国，前往楚国。楚悼王平素听说吴起贤能，吴起一到楚国就任楚国相国，明确法律、审慎政令，裁撤不急需的官职，废除远支公族的俸禄，以此抚养和训练作战士卒；他的要务在于强化军队，驳斥游说之士的言论以及合纵连横者。于是楚国南面平定百越，北面兼并陈、蔡，击退三晋，西面攻打秦国，诸侯都忧虑楚国强盛。因此楚国的贵戚全都想害死吴起。楚悼王死后，宗室和大臣发动叛乱攻打吴起，吴起逃到楚悼王的尸体旁伏下；攻击吴起的人于是射击并刺杀吴起，箭也射中了悼王。悼王下葬后，太子即位，于是命令令尹把那些射杀吴起并同时射中悼王尸体的人全部诛杀；因射杀吴起而获罪、宗族被夷灭而死的有七十多家。《吕氏春秋》说：郢地人用两块木板筑墙，吴起改变了这种做法，因此受到憎恶。《淮南子》记载：吴起任楚国令尹时，前往魏国，向屈宜若询问说：“楚王不知道我不肖，却任用我做令尹，请先生看看我的为人。”屈子问：“您打算怎么办？”吴起说：“我将降低楚国的爵位等级，平定其俸禄制度；减少有余者，安抚不足者；磨砺铠甲兵器，及时同天下争夺利益。”屈子说：“我听说过去善于治理国家的人，不改变旧有的制度，不改易一贯的常法。如今您要降低楚国爵位、平定俸禄制度，减少有余者、安抚不足者，这是改变旧制、改易常法，实行起来不会有利。”屈宜若又说：“愤怒是违逆德行的，兵器是凶器，争夺是人所本有的欲望。如今您暗中谋划违逆德行，喜欢使用凶器，又开始违逆人所本有的欲望，这是违逆到了极点。况且您使用鲁国军队，本来不应当在齐国取得志向却取得了；使用魏国军队，本来不应当在秦国取得志向却取得了。”屈宜若又说：“不是祸害别人，就不能造成祸患。我本来就困惑于我王屡次违逆天道、背离人理，却直到如今还没有祸患，大概正须等到先生来之后才会发生。” 吴起惊惧地说：“还可以改变吗？”屈子说：“已经形成的这类人，是不能改变的。您不如深厚地爱护他们，并且切实地实行。老子说：‘挫去锐气，解除纷扰，收敛光芒，混同尘俗。’” 《韩非子》记载：从前吴起按照楚国的风俗，教导楚悼王说：“大臣的权势太重，受封的君主太多。这样一来，对上就会逼迫君主，对下就会虐待百姓，这是使国家贪困、军队削弱的办法。不如规定封君的子孙传到三代便收回爵位俸禄，废除众多官吏的俸禄和品秩，削减那些不急需的旁支官职，用来供养经过选拔和训练的士人。”楚悼王实行了这些措施，一年后就去世了。吴起在楚国被肢解而死。《吕氏春秋》记载：吴起对荆王说：“荆国多余的是土地，不足的是百姓。如今君王却拿不足的百姓去增加多余的土地，我无法这样做。”于是荆王命令贵族前往充实广大而空虚的土地，他们都感到非常痛苦。荆王死后，贵族们全都来了。当时尸体还停放在堂上，贵族们一起向吴起射箭。吴起大声呼喊说：“我让你们看看我是怎样用兵的！”他拔出箭逃跑，伏在荆王尸体上，把箭插进尸体，并且急切地说：“群臣扰乱君王，吴起已经死了！”况且荆国的法律规定，凡是把兵器加在君王尸体上的人，一律加重治罪，并追究到三族。吴起的智谋，可以说是非常敏捷了。